Capítulo 6
Las cejas relajadas del caballero se crisparon.
A juzgar por su expresión, su orgullo había sido herido.
Luchando por mantener una sonrisa, el caballero se encogió de hombros.
Jaja, qué buen humor tienes. Soy Hendrik, quien personalmente guió tu postura en aquel entonces, Tercer Joven Maestro.
—¿De verdad? No me acuerdo bien.
Ante esas sinceras palabras, el caballero Hendrik vio su rostro contorsionarse en un instante.
Parecía que no esperaba que Lucian realmente lo hubiera olvidado.
Para ser precisos, no es que lo hubiera olvidado; simplemente nunca se habían conocido en primer lugar.
—Ejem. En fin, ¿qué te trae por aquí?
“¿Son los campos de entrenamiento un lugar que requiere una razón específica para visitar?”
—No es eso, pero pregunté por curiosidad. Solo ha pasado un año desde que el Segundo Joven Maestro te dio una lección, así que no esperaba que regresaras.
Lucian frunció el ceño ante el tono, que no contenía ni una pizca de respeto.
¿Qué diablos pasó hace un año para que un simple caballero actuara de esta manera?
Como no conocía los detalles, no le quedó más remedio que indagar y buscar información.
No diría que solo ha pasado un año; diría que ha pasado un año entero. Sería ridículo evitar el campo de entrenamiento solo por algo del pasado. Planeo visitarlo a menudo de ahora en adelante, aunque solo sea para aprender un estilo de esgrima.
¿Un estilo de esgrima? ¿Tú, Tercer Joven Maestro?
—Bueno, he sido negligente con mi entrenamiento hasta ahora, pero solo tengo dieciséis años. Aún no es demasiado tarde, ¿verdad?
El 'Sendero del Maná' en el cuerpo generalmente se cierra por completo alrededor de los veinticinco años.
Antes de eso, uno podía aprender un estilo de esgrima y renacer como caballero en cualquier momento.
El único problema fue que al empezar tarde el camino se había estrechado, haciendo el proceso mucho más arduo.
Aunque Lucian había dicho una verdad fundamental, Hendrik estalló en una risa exagerada y fuerte.
¡Jaja, qué bromista eres! ¡A tu edad, ya es demasiado tarde! ¡Quién diría que ahora empezarías a aprender un estilo de esgrima!
¿Demasiado tarde? ¿A los dieciséis?
—Correcto. Para que la esgrima sea efectiva, hay que empezar antes de los quince. Si empiezas a los dieciséis, solo conseguirás un cuerpo un poco más robusto, como mucho.
Qué extraño. Por lo que sé, el Sendero del Maná no se cierra por completo hasta el veinticinco.
Hendrik se estremeció por una fracción de segundo, pero el dolor desapareció en un instante.
Rápidamente recuperó la sonrisa y habló con fingida inocencia.
Es cierto que el Sendero del Maná se cierra después del veinticinco, pero a los dieciséis ya se ha estrechado tanto como puede. Decir que puedes empezar antes no es más que la fugaz esperanza de quienes ya han llegado demasiado tarde para dominar la espada.
"¿Es eso así?"
"Es."
Mierda.
Lucian se tragó la maldición que le subió a la garganta.
¿Veinticinco es demasiado tarde para aprender un estilo de esgrima?
Entonces ¿en qué lo convirtió eso en su vida pasada?
Había arrasado campos de batalla llenos de caballeros usando un estilo de esgrima que no había dominado hasta que tenía más de veinte años.
No había necesidad siquiera de mencionar las experiencias de su vida pasada.
La historia está llena de caballeros que aprendieron su oficio tarde en la vida y dejaron sus nombres en los registros.
Si seguía diciendo que a los dieciséis años era demasiado mayor, sólo había dos posibilidades.
O bien este caballero ni siquiera había aprendido el sentido común más básico, o estaba mintiendo intencionalmente.
A menos que ni siquiera haya aprendido lo básico de la esgrima, no puede ser lo primero. Así que es lo segundo.
La pregunta era por qué estaba diciendo semejante mentira.
La gente común quizá no lo sepa, pero entre los caballeros esto era de conocimiento común.
Incluso si lograra engañar a Lucian por un momento, lo descubrirían muy pronto.
Y aún así, él estaba actuando con calma y tomando una apuesta tan imprudente.
“Parece que el conocimiento que usted y yo poseemos es bastante diferente, Señor Caballero.”
¿Qué quieres decir? Esto es algo que todos saben. Si no me crees, ¿por qué no le preguntas al Segundo Joven Maestro?
“El Segundo… no, ¿mi hermano?”
El Segundo Joven Maestro de la Casa Valdek, Jordi Valdek.
En su vida pasada, él fue el hombre que libró una feroz batalla de sucesión contra su hermano mayor, el Primer Joven Maestro.
Lucian no lo había visto a menudo, pero su forma de manejar las cosas siempre había sido deshonesta y astuta.
'Con frecuencia contrataba a gente de fuera, la utilizaba al máximo y después se negaba a pagarle.'
Durante sus días en la guardia, uno de los trabajos de Lucian había sido bloquear físicamente las cargas de aquellos que habían sido descartados de esa manera.
Habían hecho todo lo que se les había dicho, pero en lugar de una recompensa, se les dijo que se perdieran: era natural que perdieran la cabeza, noble o no.
En aquel entonces, Jordi se limitaba a mirar desde atrás y reía, pero para Lucian, que tenía que interponerse en su camino, era un infierno.
Especialmente porque, ocasionalmente, había expertos entre ellos que eran más fuertes que los caballeros promedio.
—En efecto. ¿No estarás pensando en decir que el Segundo Joven Maestro está equivocado?
Cuando Lucian no respondió, Hendrik, pensando que estaba intimidado, dejó que una mueca de desprecio se formara en las comisuras de su boca.
Sólo entonces Lucian se dio cuenta de lo que estaba pasando.
'Querían hacerme quedar como tonto'.
Plantar intencionalmente conocimiento falso para convertirse en el hazmerreír de los demás.
Si eso no funcionó, había que mencionar al hermano al que supuestamente temía para evitar que discutiera.
Y si alguna vez se mencionara su nombre, simplemente se haría el tonto y diría que nunca dijo tal cosa.
Entonces, todo lo que quedaría sería el "Tercer Joven Maestro Tonto" que ni siquiera conocía el sentido común básico.
'Increíble.'
El método mezquino era ridículo, pero lo que era aún más absurdo era que el objetivo era Lucian.
Para hacerle esa clase de broma al hijo del señor al que servía.
Estaba claro que tenía un fuerte respaldo o que actuaba siguiendo órdenes de alguien.
Pero de cualquier manera, a Lucian no le importó mucho.
Si lo que dices es cierto, es impactante. ¿Significa eso que mi hermano ni siquiera sabe algo que hasta un niño sabría? ¿De verdad era tan idiota mi hermano?
Para Lucian, cansado del mundo, este tipo de acoso era tan cliché que casi lo hacía bostezar.
“...”
“...”
Ante las palabras de Lucian, un pesado silencio cayó sobre el campo de entrenamiento.
Incluso los caballeros que estaban absortos en su entrenamiento abrieron los ojos.
Hendrik miró fijamente a Lucian, preguntándose si había escuchado mal.
“¿Q-qué acabas de decir?”
Le pregunté si mi hermano es realmente un imbécil que ni siquiera tiene sentido común. ¿A los dieciséis años es demasiado tarde para aprender un estilo de esgrima? ¿Es eso algo que debería salir de la boca de un noble?
"¿Estás negando las palabras del Segundo Joven Maestro?"
Hendrik lo fulminó con la mirada, pero Lucian ni siquiera parpadeó.
En lugar de eso, se cubrió la cara con las manos en un gesto exagerado de lamentación.
No puedo creerlo. Entonces significa que mi hermano realmente dijo tal cosa. ¡Ay, qué hacer! ¡Pensar que la estirpe de Valdek es tan estúpida! ¡Es una verdadera vergüenza para la familia!
Cuando su tono se hizo más severo, la boca de Hendrik se quedó abierta.
Nunca imaginó que Lucian insultaría abiertamente a Jordi, por lo que no sabía qué decir.
Después de fingir que lloraba por un rato, Lucian miró a Hendrik como si de repente se hubiera dado cuenta de algo.
—Espere, pensándolo bien, algo anda mal. Señor caballero, ¿será que está tramando algo?
“¿P-conspiración?”
—Te pregunto si estás difamando a la estirpe de la Casa de Valdek al afirmar que ni siquiera tiene sentido común. ¿No estarás usando el nombre de mi hermano bajo las órdenes de otra familia?
“¡Qué clase de…!”
Fue absurdo.
¿Por qué arrastrar a otras familias a algo así?
—¡Deja de decir tonterías, tercer joven amo! ¡¿Me estás insultando ahora mismo?!
¿Te insulto? ¡Tú eres quien debe ser claro! ¿Quién dijo semejante estupidez? ¿Fue mi hermano? ¿O fue una mentira que inventaste? ¿Cuál es?
¡Golpe! Lucian estrelló su bastón contra el suelo.
Hendrik fue llevado al borde de la locura.
Si seguía insistiendo, el Segundo Joven Maestro se convertiría en un idiota; si aceptaba, él mismo se convertiría en un espía.
Pero si dijera que sólo estaba bromeando, sería tildado de caballero que se burló del hijo de su señor.
¡Qué locura! ¿Por qué este cobarde, que temblaba ante la sola mención del nombre del Segundo Joven Maestro, de repente se comporta de forma tan agresiva?
Acorralado, los ojos de Hendrik recorrieron el aire.
Justo cuando Lucian estaba a punto de gritar de nuevo porque no había respuesta—
"¿Qué está pasando aquí?"
“¡Segundo Joven Maestro!”
Hendrik inclinó rápidamente la cabeza hacia el recién llegado.
Su actitud era incomparablemente cortés en comparación a cómo trataba a Lucian.
'Jordi Valdek.'
Este año cumplió veinte años, era el segundo hermano, cuatro años mayor que Lucian.
Era un hombre apuesto que encajaba con la descripción de un joven noble, pero sus ojos rasgados hacia arriba hacían que su impresión pareciera particularmente feroz.
También era la persona entre los hijos de la Casa de Valdek a quien Lucian había visto más en su vida pasada.
La mayoría de esas razones eran desagradables, por lo que no sentía ningún afecto por él.
Jordi examinó el entorno con mirada aguda antes de fijar su mirada en Lucian.
¿Eres tú otra vez, Lucian?
¿De nuevo?
Cuando Lucian inclinó la cabeza, la boca de Jordi se torció en una mueca de desprecio.
Qué descaro tienes, considerando que te escapaste del campo de entrenamiento hace un año porque no soportabas mis clases. ¿Qué tan insensible eres para estar aquí otra vez?
Ante la mención de "enseñanza", Lucian entrecerró los ojos ligeramente.
Podía adivinar aproximadamente lo que había sucedido en el campo de entrenamiento.
'Usó el entrenamiento como excusa para humillarlo. O simplemente lo golpeó brutalmente'.
Si hubiera pasado por algo así, era comprensible que no quisiera poner un pie en el campo de entrenamiento.
Por supuesto, al actual Lucian, eso no le importaba.
“En primer lugar, alguien como tú siendo un Valdek—”
Llegaste en el momento perfecto. Tenía algo que comprobar y llegaste justo a tiempo.
Lucian interrumpió a Jordi antes de que pudiera decir más tonterías.
No había razón para dejarse llevar por el ritmo de la otra persona.
Interrumpido, Jordi frunció el ceño con desagrado.
¿Dónde aprendiste a cortar el paso a la gente? ¡Eres un desastre!
Eso no es lo importante ahora. Primero debemos confirmar si eres una deshonra para el apellido Valdek.
¡Qué clase de mierda es...!
Te preguntaré una cosa. ¿De verdad dijiste que es imposible aprender un estilo de esgrima después de los quince años?
Cuando Lucian fue directo al grano, Jordi cerró la boca.
Después de un momento, Jordi miró a Lucian con una mirada asesina.
“¿Y si lo hiciera?”
Probablemente lo hizo como amenaza, pero fue simplemente ridículo.
¿Qué iba a hacer un mocoso que nunca había arriesgado su vida en un campo de batalla mirándome fijamente?
Lucian dejó escapar una sonrisa e inclinó la cabeza.
¿Qué más? Tendré que pedirle a mi padre que te envíe a un monasterio.
"¿Qué?"
Una cosa sería que nunca hubieras aprendido esgrima, pero que alguien que la ha estudiado durante años no sepa ni lo más básico... Eso significa que no solo te falta talento; significa que algo falla en tu cerebro.
“...!”
Ahora mismo, puede que solo sea un poco de olvido, pero ¿y si los síntomas empeoran y terminas ensuciándote los pantalones? Esto podría convertirse en una debilidad para la familia, así que debes ir a un monasterio. De ahora en adelante, tendrás que vivir discretamente para no llamar la atención de nadie.
Tan pronto como Lucian terminó de hablar, el campo de entrenamiento quedó tan silencioso que se podría haber escuchado caer una pluma.
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