Capítulo 18
"Mira a este pequeño punk."
Cuando escuchó por primera vez la palabra "sparring", Lucian sintió una oleada de fastidio.
No sólo eran transparentes las intenciones del otro muchacho, sino que la situación en sí misma era abrumadoramente desventajosa.
Puede que sea un novato de dieciséis años, pero lleva más tiempo entrenado que yo. Además, no puedo usar mis antiguas técnicas de espada, y este cuerpo aún no está del todo en forma. Un choque frontal sería terrible.
En una pelea entre novatos que no pueden utilizar técnicas de alto nivel, la fuerza lo es todo.
Cuanto más fuerte sea el golpe, más rápido y potente será, lo que hará más difícil bloquearlo.
Pero a Lucian no solo se le prohibió usar sus técnicas; su cuerpo seguía debilitado por años de desenfreno. No había forma de que pudiera ganar una competencia de fuerza pura contra Joshua, quien había estado entrenando con ahínco.
—Tsk. Si tan solo tuviera dos meses más, podría haberle dado una paliza.
Aunque este cuerpo estaba dotado de talento, la pureza de su maná solo mostraría su verdadero valor tras un entrenamiento suficiente. No era de mucha ayuda en una pelea de novatos, donde la resistencia pura y la competencia básica decidían el resultado.
Fue una coincidencia, pero el momento fue realmente impecable.
Sin embargo, si evitaba el combate ahora, la reputación por la que había trabajado tan duro seguramente se quebraría.
No se puede evitar. Tendré que esforzarme con mi experiencia y aspirar al empate.
Sus técnicas estaban selladas y su cuerpo era débil, pero tenía experiencia en combate de sobra.
Por el contrario, Joshua era un mocoso que nunca había blandido una espada en un campo de batalla real.
Si exprimiera al máximo lo que le quedaba, tal vez fuera posible un empate.
Mientras Lucian sopesaba sus opciones, una propuesta inesperada llegó a sus oídos.
“Ya que tenemos la oportunidad, ¿por qué no nos ponemos a prueba con espadas reales?”
Los ojos de Lucian se abrieron de golpe ante las palabras de Joshua.
¿No espadas de madera, sino espadas reales?
Bueno, ¡eso lo cambió todo!
¡Qué idea tan genial! ¡Hagámoslo ya!
“...!?”
Los dos hombres miraron a Lucian con expresiones desconcertadas.
Estaban bastante preocupados por el uso de espadas de madera, pero aquí estaba, ¿dando la bienvenida al uso de espadas reales?
Eisen, en particular, parecía haber entendido mal algo gravemente cuando agarró el hombro de Lucian y gritó.
¡Tercer Joven Maestro! ¡Cómo puedes ser tan imprudente si nunca antes has empuñado una espada de verdad!
¿Qué importa? ¿Acaso la esgrima no está hecha para usar una espada? Usar una espada real en lugar de una de madera será mejor para desarrollar el sentido del combate real.
¡Eso aplica a los expertos! ¿Tienes idea de cuántos principiantes se lesionan por blandir una espada incorrectamente?
“He oído un par de cosas sobre ello”.
En realidad, no sólo había oído hablar de ello: lo había experimentado en primera persona.
Si no controlas adecuadamente tu fuerza al blandirla, es fácil que la espada salga volando de tu mano y te corte el hombro o el muslo.
Cuando Lucian era un novato que se estaba enseñando a usar la espada, se había lastimado así dos veces.
Pero él fingió ignorancia y mantuvo una cara completamente seria.
Aun así, esto es un entrenamiento. Para evitar lesiones, nos contendremos lo más posible. ¿No sería menos peligroso que una sesión de entrenamiento donde golpeamos con todas nuestras fuerzas? No te preocupes.
“¡No, eso es...!”
Mi hermano tiene toda la razón. Maestro, por favor, no se preocupe tanto. ¿No creerá que usaría esta espada para dañar a mi propio hermano?
Eisen cerró los ojos con fuerza.
Como ambas partes estaban de acuerdo, ya no tenía pretexto para detenerlos.
Cuando Eisen asintió de mala gana con un suspiro, una sonrisa fría se dibujó en los labios de Joshua.
“Dale una espada a mi hermano.”
“Sí, joven maestro.”
En el momento en que se dio la orden, un sirviente presentó respetuosamente una espada con ambas manos.
Sin dudarlo un instante, Lucian le arrebató el arma del agarre al sirviente.
“Ah, esta sensación fría y pesada...”
Al ver a Lucian admirar la espada con una emoción tan visible, Joshua se tragó una mueca de desprecio.
—¡Qué idiota! ¿Aún no se da cuenta de lo que pasa?
Puede que sea instinto humano sentirse atraído por un arma fina, pero ser tan despreocupado cuando esa misma arma estaba a punto de apuntarle a la garganta era más que una tontería.
—Bueno, supongo que me conviene. Si se distrae con la espada, el terror que sentirá cuando nos enfrentemos será aún más delicioso.
El objetivo de Joshua desde el principio fue infundir miedo en Lucian.
Al exponer la figura temblorosa del niño al mundo, pretendía destruir la reputación que Lucian había construido.
Los únicos testigos fueron los presentes, pero eso no importó.
El hecho de que el Santo de la Espada Eisen no pudiera negarlo sería evidencia suficiente.
“Si estáis preparados, ambos desenvainad vuestras espadas”.
Triturar—
Lucian y Joshua sacaron sus espadas simultáneamente, sin la más mínima diferencia.
Con un sonido metálico claro, se revelaron dos hojas blancas como la nieve.
Era un espectáculo de una belleza incomparable, pero aquellos que habían cruzado espadas con un oponente igual o superior sabían la verdad.
En el momento en que ese borde escalofriante toca tu nuca, tu mente se queda en blanco.
No queda nada más que el desesperado deseo de sobrevivir.
"Veamos qué cara pone mi hermano."
Riéndose mientras imaginaba la escena que estaba a punto de desarrollarse, Joshua tomó su postura.
"Comenzar."
¡Zas!
En el momento en que se dio la señal, una cuchilla afilada salió volando hacia la cabeza de Joshua.
¡Sonido metálico!
"¡Puaj!"
“¿¡Tercer Joven Maestro!?”
"¡El señorito!"
Tres voces de sorpresa resonaron en el campo de entrenamiento junto con el sonido del acero chocando.
A pesar de ser una espada real, fue un corte diagonal despiadado.
Si Joshua no hubiera logrado bloquearlo, habría sido cortado desde el hombro hasta el abdomen.
Pero Lucian, indiferente a las reacciones que lo rodeaban, volvió a blandir su espada.
¡Clang! ¡Clang! ¡Clac!
“¡Estás loco...!”
Cada vez que las espadas chispeaban, Joshua sentía que se le helaba la sangre.
Cada ataque era de un nivel que podía causar una herida mortal si se bloqueaba incorrectamente.
Lanzar un ataque tan asesino en un combate con espadas reales, entre todas las cosas.
¡Este imbécil! ¿De verdad intenta matarme?
Joshua apretó los dientes y finalmente recuperó el sentido.
Cuando comenzó a leer la trayectoria de los ataques, su miedo fue reemplazado por rabia.
“¡Con solo esto—!”
¡Claaaang!
Joshua detuvo el golpe entrante hacia un costado con todas sus fuerzas.
Cuando la postura de Lucian se rompió por el impacto, Joshua apuntó su segundo ataque a las piernas de Lucian.
No lo mataría, pero tenía la intención de golpearle el muslo con la parte plana de la espada.
Pero antes de que pudiera hacerlo, la pierna de Lucian se movió primero.
¡Ruido sordo!
“¿¡Ah!?”
"Hoh."
Un grito de sorpresa escapó de la boca de Joshua, mientras que un jadeo de admiración salió de Eisen.
Lucian había detenido la espada que se aproximaba pisándola firmemente de lado.
—¡¿Qué demonios…?!
Joshua quedó completamente desconcertado por la respuesta inesperada.
¿No lo paró, lo pisó?
¡Esto no era esgrima, era una pelea de taberna!
Sin embargo, Sword Saint Eisen, que observaba desde un costado, quedó impresionado por el ingenio de Lucian.
—Extraordinario. Esa es la clase de táctica que solo se ve en un veterano que ha sobrevivido a innumerables batallas.
Eisen sabía lo vital que era la improvisación en una pelea real: movimientos que no estaban en ningún manual.
Un enemigo no siempre lucha contra ti cuando estás en perfectas condiciones para utilizar tus técnicas.
Perder la espada, tener los movimientos restringidos por una herida grave o no poder usar una técnica debido a un terreno blando eran sucesos comunes.
A veces, la brecha en la habilidad era tan grande que la esgrima pura no ofrecía ningún camino hacia la victoria.
En esos momentos, pillar desprevenido al rival con la improvisación era crucial.
De hecho, Eisen había visto a muchos caballeros talentosos perder la vida prematuramente porque no podían pensar con rapidez en una situación inesperada.
A los ojos de Eisen, Lucian parecía poseer algo parecido a un instinto salvaje y depredador en ese sentido.
"¡Maldita sea!"
Cuando la espada clavada no se movió, Joshua maldijo y tiró su cuerpo hacia atrás con todas sus fuerzas.
Y en ese preciso momento, Lucian levantó el pie de la espada.
"¿¡Puaj!?"
Cuando la presión hacia abajo desapareció de repente, el cuerpo de Joshua se tambaleó.
Combinado con el peso de la espada que manejaba, no podía recuperar el equilibrio.
Cuando logró estabilizarse sin caerse, la espada de Lucian ya estaba volando hacia su garganta.
“¡E-Espera...!”
Ssh—
“¡Aaaagh!”
"¡El señorito!"
El sirviente gritó y corrió hacia su amo, quien estaba dejando escapar un jadeo mortal.
¡Pensar que realmente lo cortaría sin dudarlo un instante!
Jadeando en busca de aire, Joshua se llevó las manos a la garganta donde el frío metal acababa de pasar.
¿Me estoy muriendo? ¿Así sin más? ¿Tan inútilmente?
Una ola de terror abrumador lo invadió mientras su vida pasaba ante sus ojos.
¿Había vivido tan desesperadamente para luego ser asesinado por un loco en un lugar como este?
Sintió que iba a estallar en lágrimas por la absoluta injusticia de todo aquello.
En medio del caos, el sirviente sacó frenéticamente un paño de su camisa y lo presionó hacia adelante.
¡Joven Maestro! ¡Detendré la hemorragia!
—No sirve de nada. Con un corte tan profundo... ¿Eh?
Lamentándose por su destino, Joshua notó algo extraño.
Si le habían cortado la garganta con tanta violencia, ¿cómo pudo hablar con tanta claridad?
Con un destello de esperanza, apartó las manos de su cuello.
“...Joven Maestro, no hay sangre.”
"¿¡Qué!?"
Sobresaltado, Joshua buscó a tientas su cuello, pero sus manos salieron limpias.
Lejos de una herida fatal, su piel estaba tan suave como siempre, sin siquiera un rasguño.
Lucian inclinó la cabeza mientras observaba a los dos entrar en pánico.
¿Qué haces de repente? ¿Desplomarte en medio de un entrenamiento?
“No, justo ahora... mi cuello... la espada...”
—Sí, te la puse en el cuello y te di un golpe. Solo te presioné la parte plana de la hoja para que no te dejara marca.
“...!”
Como el borde delgado le había rozado la garganta, estaba seguro de que se había cortado.
Pero en realidad, Lucian sólo había dejado que la parte plana de la espada lo tocara, engañándolo haciéndole creer que estaba muerto.
'¡Entonces, hasta ahora, me estaba agarrando el cuello incluso cuando ni siquiera estaba sangrando...!'
Sintió que su visión se ponía roja de vergüenza y furia.
¿Este idiota se atrevió a jugar con él?
¡Al diablo con el mástil! ¡Lo iba a matar ahora mismo!
Justo cuando Josué, consumido por la emoción, estaba a punto de levantarse de un salto...
"Detener."
Eisen se había acercado y ahora estaba presionando firmemente el hombro de Joshua.
Al sentir la presión como una roca en la palma de su mano, Joshua sintió que recuperaba la razón.
Pero eso no significaba que su ira hubiera disminuido.
Había sido completamente humillado; ¡no podía rendirse así como así!
—Señor Eisen, le pido disculpas, pero el combate no ha terminado...
Se acabó. Creo que dije desde el principio que se decidiría en un solo combate.
“¡Eso fue—!”
No faltes a tu palabra, Cuarto Joven Maestro. Si vas a llevar el nombre de Valdek, tus palabras deben tener peso.
“...”
Bajo el aura que irradiaba el Santo de la Espada, Joshua se encogió como un ratón ante un gato.
Ya había presionado a Eisen al forzar el mástil en primer lugar.
Si actuaba de alguna manera más, el Santo de la Espada podría tomar la iniciativa de someterlo personalmente, independientemente de su estatus como el Cuarto Joven Maestro.
Sólo después de que Joshua bajó su espada a regañadientes y dio un paso atrás, Lucian habló.
Terminó un poco rápido, pero no estuvo mal. Reaccionaste bastante bien, aunque estabas aterrorizado.
“...!”
Aun así, que te rindan las piernas solo porque una cuchilla te tocó el cuello es demasiado. Y se supone que eres uno de los candidatos a cabeza de familia. Te queda mucho camino por recorrer, hermanito. ¡Jaja!
Joshua apretó los dientes ante la burla de Lucian.
Su rostro, que había palidecido brevemente, se tornó de un tono carmesí tan profundo que parecía a punto de estallar.
Según su plan original, sus posiciones deberían haberse invertido. ¿Cómo se llegó a esta situación?
Antes de que pudieran seguir más burlas, Joshua se levantó bruscamente.
“El combate ha terminado, así que me despediré”.
—Bien. Es una buena espada. Llévala contigo.
Quédatelo. Te lo daré.
Desesperado por irse lo más rápido posible, Joshua le dio la espalda inmediatamente.
Pero la voz de Lucian no se detuvo, incluso cuando Joshua comenzó a alejarse apresuradamente.
¡No te desanimes! Es solo un entrenamiento; ¡a veces perderás! ¡Algún día ganarás! ¡Pero no hoy!
“...”
Por cierto, ¿estás seguro de que puedo quedarme con la espada? ¡La colgaré como trofeo! ¡Ya que es la espada con la que venció a mi hermano pequeño!
'¡Ese hijo de...!'
No comments:
Post a Comment