Capítulo 17
“Aquellos que no comprenden la esencia de las técnicas de espada creen que el maná debe dividirse y usarse para cada postura específica”.
Eisen habló con Lucian mientras acariciaba su espada de madera.
Se concentran solo en los brazos al golpear con fuerza, solo en el peso al chocar las espadas y solo en las piernas al esquivar. Mueven constantemente el maná por todo el cuerpo de forma ruidosa e ineficiente.
“...¿No es ese el camino?”
"Por supuesto que no."
Lucian se estremeció ante la inmediata refutación. Sintió una punzada de vergüenza, pues así era exactamente como había usado su espada en su vida pasada.
“Entonces, ¿cómo se debe usar el maná?”
"Como esto."
¡Zas!
Mientras Eisen blandía su espada de madera en el aire, una tenue aura azulada comenzó a emanar de su cuerpo. Lucian se estremeció al ver cómo el maná tomaba una forma clara y visible.
Dios mío. Materializar el maná de todo su cuerpo así, sin previo aviso.
Normalmente, el maná solo era visible por un breve instante en una zona específica cuando un caballero renombrado desplegaba su poder. Sin embargo, allí estaba Eisen, materializando maná por todo su cuerpo solo para usarlo como material didáctico.
“Observa atentamente.”
¡Fuuu!
Cada vez que Eisen se movía, el maná materializado se retorcía y cambiaba de forma. Lucian podía ver con exactitud cómo fluía el maná en cada postura y dónde debía concentrarse durante las transiciones instantáneas. Todo era tan claro como el agua.
Mientras Lucian permanecía hipnotizado por la técnica casi divina, la demostración llegó a su fin.
"¿Lo entiendes?"
“P-por favor, muéstramelo una vez más.”
“Tantas veces como quieras.”
Eisen sonrió ante la petición de Lucian y repitió las formas. La mirada de Lucian se movía con agilidad, siguiendo el movimiento del maná. Cada uno de estos movimientos, apenas demostrados, era un tesoro invaluable.
¿Cómo está? ¿Lo ves ahora?
“...El maná en todo tu cuerpo permanece constante en todo momento”.
“Sí, exactamente.”
Eisen sonrió con satisfacción, complacido con su ingenioso estudiante.
Si desplazas todo tu maná de un lugar a otro con cada postura, se produce una desconexión significativa entre los movimientos. Tu fluidez se romperá inevitablemente después de cada técnica. Y en combate, esa ligera vacilación es una brecha tan grande que podría cortarte la cabeza.
Lucian no pudo articular palabra. Siempre había creído que la clave del manejo de la espada residía en la habilidad para salvar esas brechas, pero pensar que la mera existencia de una brecha era un error. Se sentía como si hubiera pasado toda su vida cavando en una montaña rocosa, creyendo que era una mina de oro.
No es de extrañar que esos caballeros de alto nivel fueran tan rápidos en restablecer sus posturas.
Al usar maná, debes mantener la mejora de todo el cuerpo y dejar suficiente reserva para usarla en otras áreas. La idea no es extraer del maná que ya estás usando, sino continuar la técnica con el maná que has reservado. Y...
Eisen hizo una pausa y retiró el maná materializado. Luego, a diferencia de antes, adoptó una postura adecuada.
“Una vez que tu control del maná se vuelve libre, puedes hacer cosas como esta”.
¡GRIETA!
“...!”
El sonido de una explosión de aire resonó al blandir la espada. Lucian se sobresaltó por el poder, pero lo que sucedió después fue aún más impactante.
¡Crack, pop, boom!
¡¿Qué carajo...?!
La espada fluía. Para un espadachín común, ese sonido solo se produciría si blandiera con una fuerza inmensa, deteniéndose y retomándose con cada golpe. Sin embargo, Eisen hacía estallar el aire mientras mantenía su espada en un movimiento continuo y fluido. Lucian no podía creer lo que veía, incluso mientras lo veía.
Después de terminar su décimo golpe con la espada de madera, moviéndose como si estuviera bailando, Eisen bajó la mano.
“Esta es la espada que el Tercer Joven Maestro aprenderá a partir de ahora”.
Trago.
Lucian tragó saliva con dificultad. Eisen ni siquiera le había mostrado la Espada Corazón de León. Solo le había demostrado el resultado de alcanzar la cima del control de maná. Pensar que la simple manipulación de maná, ni siquiera una técnica formal, pudiera poseer tal poder.
Realmente comprendió lo vital que era un maestro para un espadachín. Mientras permanecía allí, asombrado, una pregunta cruzó por su mente.
“…Entonces, ¿qué pasa si usas la Espada Corazón de León mientras tu control de maná es tan gratuito?”
Eisen soltó una carcajada ante la pregunta.
Ejercería un poder tremendo, por supuesto. Me encantaría demostrártelo personalmente, pero no puedo hacerlo aquí.
"¿Por qué no?"
Este es un campo de entrenamiento también usado por otros caballeros, ¿no? Si lo destruyera, Su Gracia el Gran Duque seguramente me regañaría.
Esa frase fue suficiente. Significaba que, si la usaba correctamente, el poder sería suficiente para destruir todo el campo de entrenamiento.
Ahora que les he mostrado la dirección que tomamos, practiquemos la manipulación de maná. Empezaremos con la transición entre el corte vertical y el corte horizontal.
Durante los tres días siguientes, Lucian no hizo más que practicar cortes verticales y horizontales. La clave no era simplemente blandir la espada, sino mantener un nivel constante de maná.
¡Fuuu!
Pensé que esto sería fácil, pero mis viejos hábitos siguen frenándome.
Quizás era porque su alma recordaba el trabajo que había repetido durante tanto tiempo, aunque su cuerpo fuera diferente. Cada vez que blandía la espada, el hábito de "parar y chasquear" de su vida pasada como mercenario resurgia. Era casi como un reflejo automático, difícil de corregir.
Has mejorado mucho. Aprendes rápido.
"Gracias."
A pesar de los elogios de Eisen, Lucian no pudo sonreír. Tras haber usado una espada durante más de una década, creía que podría dominarla en un solo día. En cambio, había desperdiciado tres días intentando corregir un mal hábito.
...Necesito concentrarme en mi esgrima por un tiempo. Será un dolor de cabeza en muchos sentidos si esos viejos hábitos siguen apareciendo.
Una cosa sería si simplemente fuera torpe, pero el viejo estilo de Lucian ya se había perfeccionado hasta convertirse en una técnica completa. Si mostraba habilidades que no le habían enseñado delante de otros, se convertiría al instante en el centro de atención indeseada. Para evitar sospechas innecesarias, necesitaba reestructurar su memoria muscular.
Bueno, supongo que es un alivio que parezca un principiante con mucho talento. Habría sido un problema si pareciera que ya sabía lo que hacía.
Había una diferencia abismal entre un genio que captaba algo al instante y una persona promedio que demostraba una maestría perfecta. Un espadachín común podría no notar la diferencia, pero un Santo de la Espada sin duda la percibiría. En ese sentido, los viejos hábitos de Lucian le habían proporcionado un beneficio inesperado.
Pasemos al siguiente paso. Esta vez, entrenaremos para...
Eisen se detuvo de repente a media frase y miró hacia la entrada del campo de entrenamiento. Frunció el ceño antes de que apareciera alguien.
“¿Qué trae al Cuarto Joven Maestro por aquí?”
Como era de esperar del Maestro. Me notaste incluso antes de verme.
Una voz juvenil se oyó tras la puerta. No parecía que se escondiera; simplemente se dirigía hacia allí, su voz cada vez más cercana al ritmo de sus pasos. Un momento después, aparecieron un sirviente y un apuesto niño de la edad de Lucian.
Joshua saluda al Maestro. Y ha pasado mucho tiempo, hermano.
Solo había una persona llamada Joshua que llamaba a Lucian "hermano". Se trataba de Joshua Valdek, el cuarto hijo del Gran Duque.
Aunque eran medio hermanos de madres diferentes, solo se llevaban seis meses, lo que los hacía prácticamente de la misma edad. Mientras Lucian aún procesaba la repentina aparición de Joshua, Eisen volvió a hablar.
Sí, me alegra verte. Sin embargo, el Tercer Joven Maestro está entrenando, así que por favor, retírate. Si tienes algo que decirle a este anciano, te visitaré más tarde.
—No vine a verte a ti, Maestro, sino a mi hermano. Como el hermano menor que empezó a aprender primero, quería ayudarlo con su entrenamiento. ¿Podrías permitirlo, por favor?
“¿Ayuda con su entrenamiento?”
¿No existe un proceso de entrenamiento ligero al aprender a manipular el maná? El objetivo era mantener una cantidad constante de maná al usar técnicas de espada. Si es posible, me gustaría ser su compañero de entrenamiento.
Qué tontería. Joshua no había aprendido lo suficiente como para enseñar a nadie. Y sin embargo, allí estaba, irrumpiendo en medio de una lección. Eisen soltó una carcajada hueca y Joshua inclinó la cabeza rápidamente.
Disculpe si le he ofendido. Sin embargo, estoy bastante ocupado y este es el único momento que tengo para hablar con mi hermano. Deseo ayudarlo con su entrenamiento y, así, compensar el tiempo que hemos pasado separados.
En resumen, "ayudar con el entrenamiento" era solo un pretexto. Su verdadero objetivo era forjar una "relación fraternal". Esto también era absurdo. ¿Elegir una sesión de entrenamiento sagrada para forjar una relación? ¿Y, específicamente, elegir un duelo donde chocarían espadas?
Sus intenciones eran tan transparentes que resultaban asombrosas. Sin embargo, Eisen no pudo negarse fácilmente.
Esto es… política.
Aunque Eisen vivía para la espada, no ignoraba las intrigas. Nunca había ideado una, pero había sido blanco de ellas con frecuencia en su juventud. Naturalmente, pudo adivinar el plan de Joshua, que, en el mejor de los casos, era de aficionados.
Probablemente ni siquiera espera que acepte. Su verdadero objetivo es seguir pidiendo un duelo y ser rechazado.
Las primeras veces, solo resultaría en una pequeña pérdida de prestigio para Joshua. Era de mala educación interrumpir el entrenamiento de alguien, y había muchas razones para negarse. Pero ¿y si seguía pidiendo y lo rechazaban una y otra vez?
La gente eventualmente dejaría de mirar a Eisen y se centraría en Lucian y Joshua.
Su intención es tildar de cobarde al Tercer Joven Maestro.
No era como si estuvieran luchando a muerte; era un combate bajo la supervisión del Santo de la Espada. No era exagerado decir que no había riesgo de lesiones, pero ¿se negaría incluso a eso? La falta de valentía de Lucian sería mucho más discutida que la rudeza de Joshua al interrumpir.
Lo que lo hacía aún más problemático era que la excusa que dio parecía aceptable a primera vista. Los otros dos hermanos habían tenido varios encuentros desagradables con Lucian en el pasado. Sin embargo, Joshua casi no tenía contacto previo con él, y su nivel de esgrima no era muy diferente. Estaba en una posición en la que podía solicitar un entrenamiento para fortalecer su vínculo fraternal en cualquier momento.
Esto es difícil.
Si esto fuera solo una falta de respeto hacia Eisen, este se habría negado de inmediato. El problema era que esta propuesta era una trampa política contra el Tercer Joven Maestro. Si se rechazaba, quien sufriría sería Lucian, no Eisen.
Justo cuando Eisen miraba a Lucian en contemplación...
“Maestro, sé que es de mala educación, pero por favor acepte la propuesta de mi hermano”.
"¿Indulto?"
Aunque estoy en pleno entrenamiento, mi hermano ha venido desde muy lejos diciendo que quiere conectar conmigo. Sería una vergüenza que un hermano mayor no se dejara llevar por los caprichos de su hermano menor.
“...!”
Los ojos de Eisen se abrieron de par en par ante esas palabras, y el rostro de Joshua se contrajo violentamente. Con una sola frase, Lucian había desestimado las acciones de Joshua como un "capricho infantil", presentándose como un hermano mayor benévolo.
La lengua del Tercer Joven Maestro tampoco es ninguna broma.
Con tanto ingenio, debió haber aceptado porque tenía algo más en mente. Eisen asintió obedientemente y retrocedió un paso.
Si eso es lo que desea el Tercer Joven Maestro, que así sea. Sin embargo, este entrenamiento será único. Por muy importante que sea la relación fraternal, las emociones personales no pueden anteponerse al entrenamiento.
—Por supuesto. ¿No es cierto, hermano?
“Eso es… correcto.”
Las cejas de Joshua temblaron mientras forzaba una sonrisa. ¡Pensar que hablaría como un hermano mayor que lo había criado, cuando hasta hacía poco había estado escabulléndose para evitarlo!
Veamos si todavía puedes hablar así después de esto.
Apretando los dientes, Joshua tomó la tela que sostenía su sirviente. Eisen frunció el ceño al ver de repente una espada real.
"¿Por qué de repente una espada de verdad?"
Es un combate de una sola vez; una espada de madera carece de tensión. Ya que ha surgido la oportunidad, ¿por qué no competir con espadas de verdad? Como ni mi hermano ni yo hemos estado nunca en un campo de batalla, será una buena experiencia.
"Tú...!"
Eisen estaba furioso por la extralimitación de Joshua. Ya era bastante grosero manchar el entrenamiento con política, pero ¿ahora una espada de verdad? ¡Ni siquiera podía mantener el pretexto que había usado para solicitar el duelo!
Justo cuando un estruendoso regaño estaba a punto de estallar de la boca de Eisen...
¡Qué buena idea! ¡Hagámoslo ya!
“...!?”
El grito emocionado de Lucian dejó a ambos hombres sin palabras.
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