Capítulo 21
Por un momento, Lucian se frotó los ojos, preguntándose si había visto mal.
Pero no importaba cuántas veces mirara, no había forma de confundirlo: el rostro del Demonio de la Espada estaba allí.
De pie entre los diez caballeros y dos doncellas que rodean al hijo del marqués.
El problema era la vestimenta de Félix.
¿Qué pasa con el uniforme de mucama?
Podría haberlo entendido si Félix hubiera resultado ser el hijo del marqués o uno de los jóvenes caballeros. Incluso revolcándose en el polvo como mercenario, su esgrima había sido disciplinada y siempre había conservado un extraño aire de nobleza.
¿Pero una doncella? ¿No el hijo, no un caballero, sino una doncella?
Siempre había sido lo suficientemente guapo como para hacer ambiguo su género, pero esto estaba más allá de las expectativas.
...Espera, ¿se estaba vistiendo de hombre cuando nos conocimos?
De repente, Lucian se preguntó si su suposición inicial había sido errónea todo el tiempo.
En retrospectiva, el rostro de Félix siempre había sido demasiado delicado para un hombre. Tenía más sentido que originalmente fuera una mujer que se había disfrazado de hombre para convertirse en mercenaria, en lugar de un hombre que ahora se había vestido de sirvienta.
Justo cuando su cabeza comenzó a dolerle por la repentina revelación del secreto de un viejo conocido...
Veo que has hecho todos los preparativos necesarios. Aunque parece que aún no has producido nada.
¿Has olvidado que hoy es el primer día de producción? Solo lo retrasé porque insististe en verlo con tus propios ojos, y aun así hablas como si fuera mi culpa.
Cuida tu lengua, muchacho. ¿Crees que soy tu amigo?
La conversación entre Hugo y su presa sacó a Lucian de sus pensamientos ociosos.
Secreto del Demonio de la Espada o no, ahora mismo necesitaba concentrarse en la captura. Lucian desvió la mirada de Félix al hijo del marqués.
Es joven. ¿De mi edad aproximadamente?
Felipe Roglan.
El cuarto hijo del marqués Roglan, un hombre que ni siquiera había participado en la contienda sucesoria. Lucian había oído que Philip se había sentido tan intimidado por el poder equilibrado de sus hermanos que había renunciado a sus derechos de inmediato.
Había esperado un ratón tímido, pero el niño estaba actuando bastante altivo hacia Hugo.
A primera vista, era el típico tipo que es fuerte contra los débiles y débil contra los fuertes.
¡Deja de hablar sin sentido y empieza el proceso! Vine aquí para supervisar y asegurarme de que haces bien tu trabajo, no para intercambiar cumplidos.
“Espere un momento, por favor. Sacaré los materiales.”
Aplauso, aplauso.
Tras dos aplausos de Hugo, sus subordinados se apresuraron hacia las cajas. Para un observador casual, parecía que iban a buscar ingredientes, pero en realidad se retiraban para evitar ser alcanzados por el fuego cruzado.
En el momento en que el resto de los hombres de Hugo estuvieron lo suficientemente lejos del grupo del marqués...
"Ir."
¡Silbido!
"¿¡Qué!?"
A la señal, cinco Leones Negros salieron de sus escondites. Philip retrocedió aterrorizado ante la repentina emboscada. Sus caballeros de escolta, que habían estado en alerta máxima, desenvainaron rápidamente sus espadas para responder.
—¡¿Cómo te atreves...?!
¡Barra oblicua!
“¡Ay!”
Fue una respuesta perfecta para una escolta, pero se enfrentaban a los oponentes equivocados. Por muy élite que fueran, no eran rival para los Leones Negros. A pesar de tener el doble de efectivos, los caballeros ni siquiera pudieron bloquear un solo golpe antes de ser aniquilados.
Ruido sordo.
“¡Uf...!”
En menos de un minuto, los diez caballeros yacían en el suelo, gimiendo. Algunos quedaron inconscientes por golpes con el pomo en la frente, mientras que otros sufrieron cortes en los tendones de los tobillos, lo que les impidió mantenerse en pie.
Los habían neutralizado en un solo intercambio. La diferencia de habilidad era tan grande que casi daba vergüenza llamarlos compañeros caballeros.
¿Qué hacen, idiotas? ¡Levántense y peleen!
Santo cielo.
En lugar de aprovechar el tiempo para correr, el chico estaba ocupado reprendiendo a sus propios caballeros. Lucian chasqueó la lengua y dio una orden a uno de los Leones Negros.
“Silencienlo y traiganlo.”
“Sí, tercer joven maestro.”
Tintinar.
El León Negro envainó su espada y se acercó a Philip. Parecía que pretendía noquearlo con la vaina. Solo entonces Philip gritó, presa del pánico.
—¡Fe... Felicia! ¿¡Qué haces!? ¡Protégeme! Si eres una moza que solo sirve para blandir una espada, ¡al menos sé útil ahora!
"... Suspiro ."
Una de las criadas dejó escapar un largo suspiro ante los patéticos gritos de Philip. La criada llamada Felicia apartó a la otra, que temblaba, y recogió una espada del suelo. Era una de las espadas que los Leones Negros le habían arrebatado a un caballero momentos antes.
“Tsk, me haces desperdiciar mi energía.”
El León Negro que se acercaba a Philip chasqueó la lengua. ¿Qué creía una simple doncella que podía hacer con una espada?
"Mover."
El León Negro blandió su espada envainada con indiferencia. La trayectoria era recta, pero el golpe fue tan rápido que incluso a un caballero le habría costado detenerlo.
Sin embargo, la espada oscilante cortó el aire vacío y falló por completo el golpe de Felicia.
"Qué-!?"
¡Aporrear!
Con un fuerte impacto, el León Negro se tambaleó. Felicia, que se había agachado, se abalanzó sobre él y le clavó el pomo en la mandíbula. El León Negro intentó estabilizarse, pero sus piernas cedieron y se desplomó hacia atrás.
Ruido sordo.
“...”
“...”
Un silencio sepulcral se apoderó de la situación al ocurrir un desenlace inesperado. Un instante después, los Leones Negros restantes reaccionaron con furia y se enfurecieron.
"¿¡Me estás tomando el pelo!?"
“¿¡Una sirvienta hizo eso...!?”
Los cuatro Leones Negros restantes miraron a Felicia con furia, como si estuvieran a punto de abalanzarse sobre ella. Sin embargo, no se abalanzaron sobre ella todos a la vez. Sería una desgracia que varios Leones Negros se unieran contra una sola criada.
"Yo me encargaré de esto."
Apretando los dientes, otro caballero se acercó a Felicia. A diferencia de su camarada caído, no mostró signos de descuido; claramente pretendía acabar con esto de un solo golpe.
Felicia lo observó y respiró profundamente.
¡Zas!
“¿¡Kuh!?”
Junto con el sonido del aire al cortarse, un gemido escapó de los labios del segundo León Negro. Ya había desenvainado su espada y atacado a Felicia, pero ella lo esquivó por los pelos y lo golpeó en las grebas.
Los Leones Negros dejaron escapar un grito de sorpresa al ver que habían sido humillados dos veces.
—¡¿Qué...?! ¿¡Cómo reaccionó a ese ataque!?
¡Imposible! ¿Esa criada está al mismo nivel que nosotros?
No reaccionó. Se movió porque previó el ataque.
"¿Indulto?"
Lucian habló ante los desconcertados Leones Negros.
Ni siquiera vio tus movimientos. Simplemente predijo cuándo te moverías y a qué velocidad, y luego siguió una trayectoria predeterminada.
“...¿Es eso siquiera posible?”
—Lo está haciendo, ¿verdad? Fíjate bien.
Lucian hizo un gesto hacia Felicia con la barbilla. Solo entonces los demás pudieron observar su estado.
Gotas de sudor le cubrían la frente y sus hombros temblaban. Aunque solo había esquivado dos veces, claramente no se encontraba en un estado normal.
Abusaste de tu maná para obligar a tu cuerpo a mantener la velocidad, ¿verdad? Debes sentir que tus músculos se están desgarrando. ¿Estás bien?
“...”
Felicia se mordió el labio en silencio. Ante su silencio, que era casi una confesión, Philip gritó desde atrás con voz temblorosa.
—¡Fe... Felicia! ¡Protégeme aunque mueras! ¡Es tu trabajo! ¿Me oyes?
—Cállate, imbécil. Estoy intentando concentrarme, así que quédate quieto.
—¿Qu... qué? ¡Cómo se atreve este imbécil...!
Ignorando a Philip, Felicia retomó su postura. No pudo ocultar un ligero temblor, pero parecía que aún tenía fuerzas para un último contraataque.
Justo cuando un provocado León Negro estaba a punto de sacar su espada, Lucian dio un paso adelante.
Retrocede. Yo lo haré.
¿¡Tercer Joven Maestro!? ¡Esta es mi pelea!
¿Y qué? ¿Planeas matarla? ¿Vas a silenciarla aquí solo porque no quieres que se manche el honor de los Leones Negros?
—Creo que nos dio poder discrecional, señor.
—Voy a revocar ese poder. Lo siento, pero no puedo dejar que un talento tan brillante muera solo por tu orgullo. Necesito capturarla con vida.
“Entonces yo mismo la someteré y la entregaré.”
"Presiento que solo escucharía una excusa sobre que se te resbaló la mano, así que declinaré. Retrocederé."
El León Negro apretó los dientes con frustración, pero finalmente se retiró. Tras recibir las órdenes del Gran Duque, no tuvo más remedio que obedecer a Lucian.
Sin embargo, no se olvidó de dejar unas palabras de despedida.
Ten cuidado. Ya que has decidido someterla tú mismo, no podemos ayudarte si algo sale mal.
Lo dijo con educación, pero era una advertencia de que, si se lastimaba, sería su responsabilidad dar un paso al frente. Lucian esbozó una leve sonrisa sin responder y recogió una de las espadas que estaban en el suelo.
Él es débil.
En cuanto Felicia vio a Lucian, supo aproximadamente su nivel. Tenía poca masa muscular y ni siquiera tenía callos en las palmas. En términos de fuerza y velocidad, sin duda estaba muy por debajo de los dos hombres con los que acababa de luchar.
Por encima de todo, a juzgar por la conversación anterior, este chico era claramente el líder.
Si lo tomo como rehén, puedo salir de aquí.
No le importaba el honor de la Casa Roglan ni la vida del idiota que la acosaba. Pero como un incidente tan grave había ocurrido en territorio ajeno, tenía que encontrar la manera de escapar. A diferencia de los nobles, la vida de Felicia podía ser aniquilada en cualquier momento.
" Hoooo ."
Volvió a hacer circular maná por sus músculos doloridos. Por suerte, aún pudo moverse con normalidad dos o tres veces más. Eso debería ser más que suficiente para someter a este joven noble.
"¿Estás listo?"
“...”
Felicia entrecerró los ojos ante sus palabras. No le gustaba la actitud relajada de este noble debilucho. ¿Acaso creía que podía ganar solo porque su condición había empeorado un poco?
Veamos cuánto dura esa compostura.
Felicia se colocó en posición mientras el oponente se acercaba lentamente. Planeaba atraerlo hasta el punto de no retorno y luego lanzar un contraataque. Conociera o no su intención, el chico atacó de inmediato.
¡Silbido!
¿Un simple corte diagonal? ¡Déjame en paz!
Casi se burló del predecible ataque. Se sintió como una tonta por ser siquiera un poco cautelosa. Fue en el momento en que Felicia esquivó el ataque y estaba a punto de blandir su propia espada...
¡Ruido sordo!
“...!”
Con un impacto estremecedor que le hizo vibrar la cabeza, Felicia cayó de rodillas. Justo antes de perder la vista, vio la espada que repentinamente había cambiado su trayectoria de diagonal a descendente.
En el momento en que vio la extraña trayectoria de la espada, se dio cuenta de lo que había sucedido.
Esta... es mi técnica...
¿Cómo diablos?
Antes de que pudiera terminar el pensamiento, Felicia perdió el conocimiento y se desplomó.
Bien. Se acabó.
“...”
Los ojos de los Leones Negros temblaron mientras miraban a Lucian.
Ciertamente estaba lejos de ser considerado "fuerte". Sus músculos se habían acalambrado solo por igualar la velocidad de un Caballero Negro dos veces.
Pero a pesar de eso, era evidente que poseía un talento divino. Incluso si el oponente hubiera sido descuidado, noquear a un León Negro y asestarle un golpe limpio a otro no era algo que cualquiera pudiera hacer.
Fue una suposición, pero en un intercambio inicial, probablemente no habría sido rechazada ni siquiera en una pelea frontal con un caballero promedio.
¿Y el Tercer Joven Maestro venció a un luchador tan hábil en un solo intercambio?
Era alucinante. Era el Tercer Joven Maestro, quien llevaba menos de dos meses aprendiendo a usar la espada. Habían ignorado la noticia de su victoria sobre el Cuarto Joven Maestro, ya que ambos eran novatos, pero esto era diferente.
Había adivinado al instante la técnica de un oponente que ni siquiera los Leones Negros habían reconocido, y la había usado para contraatacar y terminar la pelea de un solo golpe. Incluso había imitado a la perfección el movimiento del oponente para someterla sin matarla, tal como pretendía.
En términos de puro sentido de combate, no era exagerado decir que superó a los Leones Negros.
...Tal vez los rumores sobre que era un león que escondía sus garras eran ciertos.
Mientras las miradas de los Leones Negros se movían, Lucian miró a la caída Felicia y murmuró para sí mismo.
Aún no ha cambiado su hábito de agacharse siempre cuando un oponente más alto ataca en diagonal. Eso facilitó su derribo.
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