Capítulo: 11
Título del capítulo: 011. Destinado al primer piso
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Las flores hermosas tienen espinas.
La dulce miel tiene abejas que la protegen.
Las hierbas espirituales eran más preciadas que las flores o la miel. Algo más bello, más dulce y más noble.
Naturalmente muchos los codiciaban.
Naturalmente muchos intentaron reclamarlos.
Así es, naturalmente.
"Orcos de hielo".
Otro cazador que buscaba reclamar la hierba espiritual también existía.
Un pelaje blanco como la nieve cubría todo su cuerpo. Eran Orcos de Hielo, habitantes de las montañas nevadas.
"¿Qué hacemos? Ni siquiera los caballeros más experimentados pueden compararse con ellos."
"Y el que está a tu lado es el Rey Demonio, además."
Se puso de pie. Se acercó lentamente a su aldea.
Grrr—
¿Grrr?
El rugido de un monstruo resonó en la ventisca. Podía sentir sus ojos fijos en él.
Uno, dos, tres. Las pupilas doradas que se multiplicaban ante él rebosaban de cautela y hostilidad.
"...Demonio."
Las palabras salieron bruscamente de la boca de un orco.
Berge no había ocultado su presencia y habían descubierto su identidad.
"Como Rey Demonio, te ordeno: deja esto y vete en paz".
Los monstruos eran, en última instancia, versiones inferiores de las bestias demoníacas. Las bestias demoníacas que el reino demoníaco había dispersado por todas las dimensiones se habían asentado en el reino medio y habían adoptado formas fijas.
Habían pasado docenas, cientos de generaciones desde que se cortaron sus lazos con el reino de los demonios, pero una leve huella persistía en su carne.
Una lealtad destinada a los demonios. Al reino de los demonios.
Pero.
"...No."
"Esto es nuestro."
"No hacemos caso a las palabras de los demonios".
Los Orcos de Hielo mostraron sus colmillos. La cautela y la hostilidad se transformaron en furia asesina.
"Estas cosas..."
Berge había pasado por alto dos hechos. Primero, que la conexión con el reino demoníaco se había desvanecido casi por completo en los monstruos que vivían en aislamiento.
Y segundo, que para estas criaturas impulsadas por el instinto, la hierba espiritual que tenía ante sus ojos era un tesoro absoluto al que nunca podrían renunciar.
Algo por lo que se podría desafiar a un demonio desconocido.
Pero los Orcos de Hielo también habían pasado por alto algo: que Berge no era un simple demonio, sino un Rey Demonio.
Que él era alguien que disfrutaba de la batalla.
¡Zas!
Llamas negras estallaron. La nieve que caía no pudo siquiera invadir su dominio.
"¡K-Matar...!"
"¡Protejamos lo que es nuestro!"
Los orcos agarraron sus armas y entraron en frenesí, con los ojos inyectados en sangre.
Las llamas negras se abrieron como fauces gigantescas. Ambos lados chocaron.
Auge-!
El orco líder explotó inmediatamente.
Ese fue el comienzo. Explosiones, gritos y rugidos llenaron el aire.
"...Ah."
Ernyan se quedó mirando la escena con expresión vacía.
Hacía calor.
Intensamente, la ventisca de las montañas cubiertas de nieve parecía una simple brisa cálida.
Las llamas negras se movían como una criatura viviente.
Nieve derretida, tierra abrasadora, orcos devoradores.
Los orcos gritaron.
Se revolcaron en la nieve, pero las llamas no se apagaron.
Sus colmillos nunca alcanzaron al Rey Demonio. Sus espadas se derritieron lastimosamente ante el fuego infernal.
Fue una masacre unilateral. Una masacre.
Incluso cinco Orcos de Hielo pueden devorar a un ogro. En las montañas, ningún caballero, por poderoso que sea, puede hacerles frente. Si te encuentras con alguno, huye sin dudarlo.
'¿Tendría alguna vez motivos para escalar una montaña plagada de orcos de hielo?'
—Bueno, no. Solo algo para tener en cuenta, jaja.
Fragmentos del pasado aparecieron en su mente.
Había terminado allí después de todo. Lejos de cualquier peligro real, pero aun así.
'Este... es un Rey Demonio.'
Los espíritus temblaron de terror. Se escondieron tras ella, acobardados ante el aura de un ser absoluto.
Pero no podía apartar la mirada. Era hermoso. Esa fuerza. Ese poder abrumador.
'Si fuera tan fuerte...'
Tal vez no hubiera tenido que vivir una vida como una prisión.
En ese momento, cayó la oscuridad. La irónica luz negra se desvaneció.
Rabieta-
El Rey Demonio dejó escapar un suspiro de euforia.
El cuerpo del jefe colgaba flácidamente en sus manos como un cadáver.
¿Muerto? No, no del todo.
Se oyó un leve suspiro. Pero nada más.
El cacique no estaba en condiciones de hacer nada. Sus extremidades retorcidas sangraban profusamente, y el pelaje brillante que una vez lo cubrió se quemó sin dejar rastro.
Sus camaradas yacían enterrados en la tundra helada, cubiertos de nieve.
"Dilo otra vez."
"...N-Nosotros... nos rendimos."
"I..."
El Rey Demonio escupió las palabras como si las masticara.
"...odio absolutamente que me ignoren. Desprecio totalmente la burla."
Orcos atrevidos, que ni siquiera son héroes, se atreven a desafiarlo.
La vanguardia del reino de los demonios.
"¿Cómo crees que me siento cuando perros sin cerebro como tú se arrastran por todo mi cuerpo?"
"M-Misericordia..."
¿Crees que los perros que muerden a su amo merecen misericordia?
"Serviremos al Rey Demonio-sama."
Las formas de vida que llenaban la torre de un Rey Demonio se dividían en tres grandes categorías.
Demonio.
Bestias demoníacas.
Y monstruos.
Demonkin se refería a los seres inteligentes del reino de los demonios.
Las bestias demoníacas eran todo lo demás.
Y los monstruos eran una rama de las bestias demoníacas que hacía mucho tiempo que se habían arraigado en el reino medio.
Había dos formas de utilizar estos monstruos como residentes de la torre.
Imprímelos con un sello de esclavo usando puntos mágicos y el poder de la torre.
O doblegarlos a tu voluntad mediante la fuerza hasta que se sometan voluntariamente.
Pero Berge no tenía intención de acogerlos.
Incluso sin una huella, cualquiera que fuese llevado a la torre absorbería al menos un poco de su magia.
No tenía puntos de magia para desperdiciar en basura como esta en este momento.
Y los perros que una vez mordieron a su amo no valían la pena ser perdonados.
"Eso no te corresponde a ti decidirlo."
Crujido-
Él le quitó la vida a la criatura.
◇◇◇◆◇◇◇
"Vaya... La pureza del maná aquí es increíblemente alta".
En el corazón de la aldea de los Orcos de Hielo crecían plantas que exhalaban un espeso aroma a maná.
Trago.
La princesa tragó saliva inconscientemente.
"No te hagas ilusiones."
Berge resopló y la empujó a un lado.
Desenterró con cuidado tres raíces y las metió en su seno.
Estas flores de color blanco puro, conocidas como jacintos, eran hierbas adaptadas al frío que crecían únicamente en montañas cubiertas de nieve.
Poseían un frío extremo, lo que los convertía en tesoros por los que los magos espirituales del agua y los magos con afinidad con el hielo pagarían una fortuna.
Para un primer botín encontrado en apenas treinta minutos, fue demasiado abundante.
'¿Quién hubiera pensado que una zona densa de maná estaría tan cerca?'
Berge chasqueó la lengua ante la princesa, que había pasado de estar abatida a prácticamente bailar con su ánimo.
Incluso sin las hierbas en sí, el lugar era un gran regalo para una maga espiritual como ella.
«Si hubiera sido un poco más cauteloso...»
La torre absorbió pequeñas cantidades de maná circundante y lo convirtió en magia.
Si lo hubiera construido aquí, su suministro de magos habría sido mucho mejor. Pero ahora no hay cambios.
"Parece que cambiar a la princesa requerirá más reflexión".
Había considerado vigilar la situación de los héroes y, si las cosas iban mal, enviar a la primera princesa y secuestrar nuevamente a la decimotercera.
Pero el potencial que ella había demostrado le hizo dudar.
Las montañas Erjest, rebosantes de hierbas espirituales.
Y una princesa que comandaba a los exploradores definitivos: los espíritus.
'Al menos por el momento...'
Sintió la necesidad de aprovechar su presencia a su lado.
Hasta que pudiera minimizar la interferencia de la dimensión y recuperar su verdadero poder.
Hasta el momento en que pudo cortar las cabezas de los héroes que habían jugado con él.
'Los humanos necesitan la zanahoria adecuada para realmente esforzarse'.
"Pasemos al siguiente lugar. Si encontramos más, quizás te deje uno."
¡Sí! ¡Buscaré con todo lo que tengo!
Pero como decía el dicho, un buen comienzo a menudo fracasaba. No surgía nada más hasta que se desplomaba de agotamiento.
◇◇◇◆◇◇◇
"¿Los héroes han comenzado su procesión de héroes?"
"Sí. El elfo trajo noticias."
A su regreso a la torre, Berge recibió la noticia del inicio de la procesión de los héroes.
Procesión heroica. Un término que ya le había cansado de oír antes de su regresión.
"...Así comienza."
"Se dice que treinta y dos héroes se han unido".
"¿Quién lidera?"
Un héroe llamado Hillun Kagil. Se rumorea que él mató al Rey Demonio de la Lujuria.
"Hillun Kagil..."
Había oído el nombre antes. El auténtico: un héroe que había decapitado al Rey Demonio de la Lujuria.
De toda la suerte, un peso pesado desde el principio.
'¿Cuánto cuesta construir una torre en las montañas Erjest?'
La estratagema destinada a eliminar a tantos héroes como fuera posible pareció haber atraído a un enemigo mucho mayor.
"¿Qué tal si primero interrumpimos la procesión lo máximo posible?"
"¿Cómo?"
¿No fue por eso que compraste Granada?
"Está destinado a algo más grande. No podemos desperdiciarlo a la ligera".
"Entonces compra bestias demoníacas con puntos mágicos y envíalas".
Ni siquiera vale la pena considerarlo.
Los héroes elegidos por la dimensión se fortalecían al cazar invasores. En otras palabras, subían de nivel en batallas contra bestias demoníacas, demonios y Reyes Demonio.
Pero ese era el enfoque del libro de texto.
Para obstaculizar la procesión. Para engordar a los héroes antes de devorarlos.
Lo cual sólo lo hizo aún más repulsivo.
"Rechazado."
"Entonces nos quedamos sin opciones. Si atacan, perderemos seguro. ¿Por qué no posponer la venta de puntos de mago y usarlos para reducir la interferencia dimensional?"
"Meses como mucho. ¿Crees que eso será suficiente para vencer a un héroe que decapita Reyes Demonios?"
Imposible. Si lo fuera, no habría muerto en su vida anterior. En aquel entonces, secuestró princesas de innumerables naciones, sembró conflictos y se deleitó con la infamia.
"Entonces, ¿te quedarás sentado y los dejarás venir?"
"No. Los usaré."
"¿Cómo usarlo?"
"Procesión de héroes. ¡Qué espectáculo que vuelve locos a los humanos!"
Berge conocía perfectamente la importancia de la procesión de los héroes. El impacto que tuvo. La fama que les trajo.
Lo había sufrido innumerables veces.
"El escenario perfecto para que un cuerpo de mercenarios habilidosos y sin mucha fama deje su huella."
"¿Te refieres a enviar Granada?"
"Preferiría que los humanos trataran con humanos".
No importaba lo ávidos que estuvieran de dinero, no intentarían asesinar a un héroe que había decapitado a un Rey Demonio y ahora tenía los ojos de todo el continente puestos en él.
—¿Y el resto? Siguen viniendo.
"Nada."
Enviar bestias demoníacas solo las haría más fuertes. No había sustituto para enviarlas en su lugar. Así que no enviaría nada.
Eso por sí solo impondría ciertos límites al crecimiento de los héroes. Una procesión de héroes era prácticamente una señal para los Reyes Demonio: «Envía a tus demonios». Para que pudieran crecer. Cortar eso de raíz significaba que al menos superaría el rendimiento promedio.
"Para esos héroes bastardos."
"¿Indulto?"
Cuando la princesa dijo que decoraría el cuarto piso, me hizo pensar. Quizás me he quedado demasiado estancado en el molde. Quizás no puedo evitar ser solo otro demonio después de todo.
La duda se apoderó de mí.
¿Realmente necesitaba usar puntos mágicos para fortalecer la torre?
¿Realmente necesitaba quemar puntos de magia para sostener trampas?
"¿Qué te parecería llenar la torre con algo más que bestias demoníacas?"
"¿Qué tontería es esa?"
Gordon estaba horrorizado.
¿No me digas que piensas volver a comprar esclavos para llenarlo? ¡Para nada! ¡Ni hablar!
"¿Por qué?"
"¡Es una torre! ¡Eres un Rey Demonio! ¿Planeas confiar la torre de tu Rey Demonio a simples humanos?"
"No humanos. Enanos."
¡Peor aún! ¿Sabes lo tacaños que son esos enanos?
"Son pequeños."
¡Imagínense a esos patéticos enanos saludando a los héroes desde su gran torre! ¿Qué creen que dirían los héroes?
"¿Reír?"
Imagínate las puertas de la torre abriéndose de golpe para revelar enanos de unos 130 cm de altura. ¡Qué ridículo!
¡Exactamente! Necesitamos bestias demoníacas imponentes por todas partes, ¡no basura como esa!
Lo que los demonios ansiaban era miedo, pavor, rabia y desesperación.
¿Los humanos sentirían miedo de los enanos? ¿Desesperación? No. Se reirían y se burlarían.
Jamás se podría permitir algo así.
El trono en lo alto de la torre no es un adorno. ¡Y esos enanos jamás obedecerían fielmente las órdenes de un Rey Demonio!
"He oído que a los enanos también les encanta el dinero."
"Al menos no son como los humanos, que venden sus entrañas y su hiel por dinero. Son más astutos. Más exasperantes."
"Muchos testarudos."
"Y sobre todo..."
"¿Sobre todo?"
Son débiles. Sirven como forraje para bestias demoníacas, pero ¿como guardianes de la torre? Me opongo rotundamente. ¡La torre necesita estar repleta de las bestias demoníacas más fuertes posibles para enfrentarse a los héroes!
"Tienes razón. Una torre necesita a los más fuertes apiñados."
"Música para mis oídos. Ahora suenas como un auténtico Rey Demonio."
Gordon asintió vigorosamente a propósito. Menos mal que había convencido a su señor de su locura.
"Así que llenaremos el primer piso con enanos".
"¡Ah!"
Gordon se mordió la lengua.
¡Ni siquiera un ápice de persuasión había logrado penetrar!
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