Los soldados de Rodrick se congelaron en estado de shock cuando los caballeros de Fenris descendieron del aire, agarrando las cuerdas de los globos aerostáticos.
La visión de gente cayendo repentinamente del cielo los dejó completamente desconcertados.
Gillian apretó con más fuerza sus hachas y gritó: "¡Mátenlos a todos!"
Por un breve momento, las fuerzas de Rodrick quedaron paralizadas y se produjo el desastre.
Gillian atravesó a los soldados de Rodrick y sus hachas aniquilaron a todos los enemigos que se cruzaron en su camino sin piedad. Los caballeros de Fenris que habían aterrizado junto a él se unieron rápidamente a la matanza.
“¡Aaaargh! ¿Qué está pasando?”
“¡Caballeros! ¡Los caballeros están descendiendo del cielo!”
“¡Hazte a un lado!”
Hasta ahora, los soldados de Rodrick habían logrado avanzar gracias a su superioridad numérica, aprovechando la falta de caballeros de las fuerzas de Fenris. Pero cuando Gillian y sus caballeros se unieron a la contienda, la situación cambió por completo.
¡Auge! ¡Auge!
Cada caballero tenía una fuerza mejorada gracias a los fragmentos del Corazón de Dragón, lo que los hacía mucho más fuertes que antes. Los soldados de Rodrick se vieron superados y obligados a retroceder; muchos cayeron de las murallas.
Los caballeros de Rodrick, al ver el caos que se desarrollaba, se apresuraron a contraatacar.
“¡Reforzad las líneas!”
“¡Derribadlo primero!”
Los caballeros apuntaron a Gillian, quien claramente estaba causando el mayor daño.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Sin embargo, sus ataques resultaron completamente ineficaces.
Gillian, que ahora se acercaba a la cima de la maestría, estaba en un nivel muy superior al de los caballeros de Rodrick. Ni siquiera podían frenarlo.
¡Auge!
Con cada golpe de sus hachas, las armaduras se desgarraban como si fueran de papel. Los caballeros que se atrevieron a enfrentarse a él fueron aniquilados rápidamente.
“Este monstruo…”
Un caballero sobreviviente se tambaleó hacia atrás, temblando al ver el abrumador poder de Gillian. Cuando Gillian se acercó, el caballero se quedó paralizado, como una presa ante un depredador.
¡Agarrar!
Gillian agarró al caballero por el cuello y una sonrisa salvaje se extendió por su rostro.
“Este no es lugar para ti”
"E-Espera—"
¡Grieta!
El cuello del caballero se rompió con un sonido espantoso y Gillian desechó el cuerpo como si fuera basura.
Gillian rugió de furia y les gritó a sus hombres: "¿Qué están esperando? ¡Empújenlos de los muros!"
La imponente presencia de Gillian y sus métodos despiadados eran tan temibles como los de Ghislain. Los caballeros de Fenris se apresuraron a intensificar sus esfuerzos, sabiendo que si se relajaban, solo recibirían un castigo agotador más adelante.
Mientras Gordon empujaba hacia atrás a un grupo de soldados de Rodrick, se volvió hacia Lucas.
—El viejo está cabreado.
—Uf, un día voy a desafiarlo por ese puesto. —Sí
, y acabarás con la espalda doblada al revés.
—Soy más joven que él, ¿sabes?
A pesar de sus quejas, los dos caballeros aumentaron su maná y continuaron con el ataque. Ahora estaban avanzando hacia convertirse en caballeros de alto nivel. Su rápido crecimiento se debía a las extraordinarias técnicas de cultivo de maná enseñadas por Fenris. Sin embargo, este progreso se produjo a costa de un entrenamiento diario y brutal.
Los soldados de Rodrick, que se habían vuelto complacientes e indulgentes con el tiempo, no eran rival para las fuerzas de Fenris.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
“¡Aaaaargh!”
Al poco tiempo, los caballeros de Fenris recuperaron las murallas. Los soldados de Rodrick, que habían intentado abrumarlos con su superioridad numérica, fueron masacrados en cuanto lograron escalarlas.
Sin máquinas de asedio, las fuerzas de Rodrick no tenían forma de atravesar las defensas del castillo. Sus escaleras eran limitadas, lo que hacía que su ventaja numérica fuera insignificante. Los arqueros de Rodrick también estaban indefensos, ya que su infantería mal blindada sería alcanzada por fuego amigo si disparaban a las murallas.
Mientras tanto, los globos aerostáticos que las fuerzas de Rodrick esperaban capturar ya estaban en tierra, y sus ocupantes se retiraban al castillo.
—¡Oye, marqués Rodrick, cabrón lunático!
La voz burlona de Ascon resonó fuerte desde algún lugar dentro de la fortaleza, enfureciendo aún más al marqués.
Desesperados, los comandantes de Rodrick dieron una nueva orden a sus arqueros: “¡Enviad a todos a las murallas! ¡Ahora!”.
Con los ojos inyectados en sangre, el marqués gritó a sus tropas que subieran por las escaleras. Sin embargo, sólo corrieron la misma suerte que sus predecesores, aniquilados uno a uno.
“¡Solo un poco más! ¡Estamos muy cerca de tomar las murallas!”
El marqués no podía perder la esperanza de que la victoria estuviera al alcance de la mano. Parecía tentadoramente cercana: solo un poco más de esfuerzo y podrían lograrlo.
Sin embargo, los sonidos del campo de batalla pintaban un panorama sombrío. Los únicos gritos que se oían provenían de los soldados de Rodrick, mientras que las fuerzas de Fenris luchaban con un silencio inquietante y disciplinado. La comprensión provocó escalofríos en las espaldas de las tropas y los comandantes de Rodrick.
El inquilino tragó saliva con fuerza. “¿Cuánto entrenamiento deben haber recibido?”
Los soldados de Fenris eran intrépidos e inquebrantables y luchaban con la precisión de una máquina bien engrasada.
La visión de más de cien caballeros de Rodrick muertos en las murallas selló el resultado. Los caballeros habían sido la columna vertebral de su asalto y, sin ellos, las tropas restantes no podrían establecer un punto de apoyo.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Una figura de pelo blanco corría por las paredes, destacando incluso entre el caos. El inquilino la reconoció de inmediato.
“Esa debe ser Gillian, el León Blanco de Fenris”.
La destreza de Gillian era tan aterradora como sugerían los rumores. Ningún caballero o soldado pudo siquiera hacerle un rasguño.
El inquilino apretó la espada, tentado de desafiar al guerrero él mismo, pero se contuvo, sabiendo que sin él, no quedaría nadie para proteger al marqués.
“¡Aaaaargh!”
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Una a una, las escaleras apoyadas contra las paredes fueron destruidas o empujadas. Era inútil volver a colocarlas: la batalla ya estaba perdida. La moral entre las tropas de Rodrick se desplomó.
Aun así, el marqués rugió desesperado. “¡Magos! ¿Qué están haciendo los magos? ¡Mátenlos a todos, incluso si eso significa golpear a nuestros propios hombres! ¡Usen magia ahora!”
Los magos estaban empapados en sudor y no podían responder adecuadamente. La abrumadora presencia mágica en el campo de batalla los mantenía completamente reprimidos.
Vanessa y los otros magos de Fenris, incluidos los que habían pilotado los globos aerostáticos, fueron más que suficientes para contrarrestar a los magos de Rodrick, neutralizándolos efectivamente.
Sin más opciones, el marqués dejó escapar un gemido de frustración. “¿Cómo? ¿Cómo es posible? ¡Tenemos 100.000 soldados y tantos magos! ¿Cómo podemos no lograr nada?”
El inquilino observó el campo de batalla con el corazón hundiéndose.
"Se acabó."
Más de la mitad de las fuerzas enviadas a tomar el castillo habían muerto. Solo quedaban unos 10.000 soldados. Sin esos refuerzos, el frente norte estaba condenado al fracaso.
—Retiren a los soldados —ordenó el inquilino.
El marqués estalló en furia. “¿Por qué? ¿Por qué se retiran? ¡Ordénles que retrocedan! ¡Tomen ese castillo!”
“Es imposible. Necesitamos reagruparnos…”
¡Buuuuuuu!
Antes de que el inquilino pudiera terminar, un cuerno ensordecedor sonó en la distancia.
Los oficiales de Rodrick palidecieron al ver las fuerzas que se acercaban. —¡Es el estandarte de Ferdium!
—¡El marqués de Ferdium ha enviado a su caballería!
—¡El conde Fenris debe haber solicitado refuerzos!
La caballería de Ferdium, conocida por su maestría en la guerra montada, apareció en perfecta formación. Miles de ellos se alzaban en la distancia, listos para cargar.
Si atacaban ahora, los soldados desmoralizados de Rodrick quedarían completamente aniquilados. Si a eso añadiéramos a los caballeros y soldados de Fenris, la derrota sería total.
El inquilino apretó los dientes. “Sabían que vendríamos aquí… Estaban preparados desde el principio”.
Las fuerzas de Rodrick habían sido superadas en maniobras en cada oportunidad, bailando al son del enemigo. Ya fuera el propio conde Fenris o los comandantes de Silverlight, el resultado era el mismo.
Tras respirar profundamente, el inquilino inclinó la cabeza hacia el marqués.
“Debemos retirarnos.”
“¿Retirarme? ¿Quieres que me retire después de no haber podido tomar ni siquiera un pequeño castillo del norte? ¿Yo, el gobernante del oeste?”
El inquilino no se anduvo con rodeos: “Tienes que huir”.
Los ojos del marqués ardían con lágrimas de humillación. “¿Adónde? ¿Adónde puedo ir?”
“A la capital. Debemos unirnos a la facción realista y solicitar su mediación y apoyo”.
"¿Esperas que me humille ante ellos?"
El inquilino dio la orden a los caballeros: “Escoltad al marqués. Yo lideraré la vanguardia”.
Mientras el marqués continuaba resistiendo, las tropas restantes comenzaron su apresurada retirada.
“¡Muévete rápido!”
Muy lejos, detrás de ellos, la caballería de Ferdium cargó y las puertas de la fortaleza se abrieron, liberando a los jinetes de Fenris.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Mientras los exhaustos soldados de Rodrick luchaban por retirarse, Tenant no tenía intención de iniciar una pelea. Los soldados estaban demasiado fatigados; cualquier enfrentamiento sería un desastre.
Los magos de la unidad de mando se miraron nerviosos. Uno de ellos, Dranesi, logró hablar a pesar de la tensión que sentía.
Estaba poniendo toda su fuerza en contener la magia invasiva que llenaba el campo de batalla.
"¿Q-qué se supone que debemos hacer ahora?"
El inquilino le lanzó una mirada fría antes de responder:
“Retén a los magos enemigos hasta que escape el marqués. No has hecho nada útil hasta ahora, así que ahora es tu momento”.
“¿Qué? ¿Nos estás abandonando?”
Dranesi miró fijamente a Tenant, con furia en sus ojos, y liberó su magia con ira.
En ese breve momento de respiro, el enemigo aprovechó la oportunidad.
¡Destello! ¡Auge
!
Un rayo atravesó el campamento de Rodrick, matando instantáneamente a cientos de soldados.
“¡Argh!”
Dranesi se vio obligado a canalizar su poder una vez más, pero sus esfuerzos apenas lograron detener la oleada de magia enemiga. Si todos los magos abandonaban sus puestos y huían, la siguiente oleada de hechizos sin duda los aniquilaría.
Las fuerzas de Fenris no estaban dispuestas a desaprovechar una oportunidad como esa. Su estrategia era clara: abrumar primero a los magos y luego aniquilar al resto.
Mientras los magos dudaban, paralizados por la indecisión, Tenant tomó la caballería restante y las tropas de mando y huyó rápidamente.
¡Golpe, golpe, golpe!
Los 5.000 soldados de caballería que custodiaban la unidad de mando lograron escapar con relativa rapidez, pero la infantería que acababa de regresar del campo de batalla estaba demasiado agotada para seguirles el ritmo.
¡Auge!
“¡Aaaargh!”
Los soldados indefensos sólo tenían una opción.
“¡Nos rendimos!”
“¡Arrojamos nuestras armas!”
“¡Por favor, perdónanos!”
Las tropas de Rodrick eran famosas por su falta de lealtad y determinación. Con sus líderes huyendo, no tenían motivos para seguir luchando.
Como si lo hubieran planeado de antemano, las fuerzas de Fenris y Ferdium no atacaron a los soldados que se rendían y se concentraron en perseguir al comando de Rodrick, que huía. Solo unos pocos se quedaron para hacerse cargo de los prisioneros, mientras que el resto avanzó.
Mientras tanto, los caballeros de Fenris fijaron sus miras en Dranesi y los otros magos.
¡Golpe, golpe, golpe!
El sonido de los cascos al galope se hizo más fuerte y el miedo se extendió entre los magos. Sin su magia, eran incluso más débiles que los soldados comunes.
¡Golpe, golpe, golpe!
Dranesi, empapado en sudor frío, puso los ojos en blanco frenéticamente. Se dio cuenta de que los habían abandonado. Tanto si se quedaban como si huían, la muerte parecía inevitable.
Habiendo vivido una vida de privilegios, Dranesi no podía soportar la idea de morir así. Como típico mago egoísta, tomó una decisión.
“¡Me rindo! ¡Por favor, perdóname!”
Cayó de rodillas y bajó la cabeza. Al ver esto, los otros magos lo imitaron, renunciaron a su magia y se humillaron para salvar sus vidas.
“¡Yo también me rindo!”
“¡Soy un mago del quinto círculo! ¡Puedo ser útil!”
“¡Solo soy un investigador! ¡Nunca he peleado en mi vida!”
Todos rogaron desesperadamente.
¡Destello!
Un destello de luz atravesó el cielo y los magos se prepararon para la muerte, pero el rayo no los alcanzó. Los magos enemigos habían retirado su magia.
¡Relinchar!
Los caballeros de Fenris detuvieron sus caballos, a centímetros de los magos arrastrados.
“¡Estamos vivos!”
Dranesi suspiró aliviado y sonrió. Como mago del sexto círculo, estaba seguro de que sus habilidades lo convertirían en un ser invaluable para las fuerzas de Fenris.
Paso, paso, paso.
Se acercaron pasos pesados. Cuando Dranesi se atrevió a mirar hacia arriba, vio a Gillian, el León Blanco de Fenris.
—¿Quién está a cargo de los magos? —preguntó Gillian.
Dranesi se puso de pie con cautela y se aclaró la garganta. —Ejem, soy un mago del sexto círculo. Si me tratas bien como prisionero, puedo ofrecerte...
¡Barra oblicua!
Dranesi no logró terminar. El hacha de Gillian cayó y le cortó la cabeza antes de que pudiera reaccionar.
—Urk… ¿por qué?
Incluso como mago del sexto círculo, Dranesi no pudo soportar la ferocidad del ataque repentino de Gillian. Murió con la confusión grabada en su rostro.
Los demás magos, aterrorizados, presionaron sus caras contra el suelo, temblando.
Gillian se burló de ellos. “Ahora todos ustedes son esclavos de Fenris. No se molesten en hablar de rescates o valor”.
Los magos estaban horrorizados. La esclavitud de magos era algo inaudito en el reino. ¿Qué derecho tenía Fenris a tratarlos de esa manera?
Pero el miedo a la muerte silenció cualquier objeción.
Sin que ellos lo supieran, incluso los propios magos de Fenris eran tratados como poco más que sirvientes contratados. Saber esto solo profundizaría su desesperación.
Gillian miró a los magos acobardados antes de continuar. "A partir de ahora, este será su líder".
Los magos levantaron la cabeza lentamente, siguiendo el gesto de Gillian. De pie, donde él señalaba, había una mujer.
Era Vanessa, la directora del instituto de investigación mágica de Fenris.
“Maestro, ya ha comenzado.”
La voz de Dark resonó en la mente de Ghislain mientras asentía en señal de reconocimiento. Ya estaba al frente de 10.000 tropas móviles en las regiones del norte, pero había estado manteniendo la posición por pedido de Claude.
Al escuchar las palabras de Dark, Ghislain sonrió.
“Muy bien. Que comience la cacería”.
