C79, 80, 81
Capítulo 79 – He estado esperando este día (2)
“¿Qué, qué es esto?”
Un enorme muro de fuego había rodeado completamente a las fuerzas enemigas.
No podían avanzar, y mucho menos retroceder.
Todos se quedaron atónitos, conmocionados por la repentina aparición del fenómeno.
Viktor fue el primero en recuperar el sentido y gritó a los magos que estaban a su lado.
“¡Rompe esta magia! ¡Disipala, ahora!”
Sin embargo, los magos se quedaron congelados en el lugar, con los ojos bien abiertos, incapaces de moverse.
“Nosotros… no podemos disipar esta magia.”
—¡¿Qué?! Sois magos, ¿no?
“Esta magia está más allá de nuestro círculo”.
Uno de los magos tartamudeó mientras explicaba.
“Mira con atención. ¿Te parece que esto es magia normal? ¿Habías visto algo así antes? Ni siquiera los Maestros de la Torre de la mayoría de las Torres Mágicas podrían lanzar algo así. No podemos disipar esta magia”.
Otro mago, mirando fijamente la pared de fuego, se unió a la conversación.
“Esta es magia del 4º círculo. Pero quien la lanzó no es un mago del 4º círculo. Al menos…”
“¿Al menos qué?”
“…al menos un séptimo círculo.”
—¡No seas ridículo! ¡Solo hay dos magos del séptimo círculo en todo el reino! ¿Estás diciendo que uno de ellos está aquí?
Viktor apretó los dientes y gritó, pero el mago murmuró para sí mismo como si no lo escuchara.
—No, ni siquiera un mago del séptimo círculo podría hacer esto. ¿Qué demonios es esto? Esto va más allá del concepto de magia típica. No se trata solo de poder personal. ¿Qué es? ¿Un círculo mágico? ¿Un artefacto? Debe haber algún tipo de dispositivo. Tiene que haber un médium.
Incluso en medio de esto, los magos parecían más interesados en satisfacer su curiosidad que en derrotar al enemigo.
Comenzaron a inspeccionar el muro de fuego, analizando los patrones de maná.
Sin embargo, a Viktor no le interesaban los principios detrás de la magia.
—¡El Conde te envió a encargarte de los magos! ¿Y ahora dices que no puedes hacer nada? ¿Crees que es momento de quedarte ahí boquiabierto?
“No… no hay nada que podamos hacer.”
“Ni siquiera el Conde se esperaba algo así.”
Al escuchar las excusas de los magos, la ira de Viktor estalló hasta su punto máximo.
“¡Uf, idiotas inútiles! ¿No se suponía que debían estar preparados para algo así?”
El Conde Desmond había asignado dos magos a Viktor en caso de que Ferdium hubiera contratado a sus propios magos con el dinero de la venta de la Piedra Rúnica.
Incluso el minucioso Harold no había previsto que Ferdium pudiera tener un mago por encima del quinto círculo.
En todo el reino, había menos de cincuenta magos que habían superado el quinto círculo.
No importaba cuánto dinero tuviera Ferdium, lo mejor que podrían haber traído en ese corto tiempo habría sido un mago del 4º círculo.
Eso es lo que pensó Harold.
—¿Estás diciendo que ni siquiera el Conde podría haber previsto esto?
Viktor murmuró para sí mismo antes de levantar de repente la cabeza.
El asedio se había vuelto imposible debido al muro de fuego que bloqueaba todos los lados.
No tuvieron más remedio que esperar a que la magia se desvaneciera.
Las llamas los rodeaban, pero si corrían rápido, podrían retirarse por la parte de atrás.
“¡Retírense! Reagrúpense y esperen hasta que el fuego se apague; luego avanzaremos nuevamente. ¡Salgan de esta área lo más rápido posible!”
Mientras Viktor gritaba fuerte y estaba a punto de dar la vuelta con su caballo, uno de los magos habló.
“Ahora que lo pienso, la concentración de maná aquí es inusualmente densa. Algo no anda bien…”
¡Retumbar!
En un instante, los caballos que montaban se tambalearon. El mago no pudo terminar la frase y tiró de las riendas.
Vanessa había comenzado a lanzar la siguiente etapa de su magia.
El círculo mágico dorado grabado en sus ojos giró una vez.
¡Grieta!
Las pulseras de piedra rúnica que llevaban ella y el grupo de Alfoi se hicieron añicos y se dispersaron.
El muro de fuego era simplemente un medio para atrapar al enemigo en el lugar momentáneamente. El ataque real apenas estaba comenzando.
El maná que se había estado mezclando con el entorno lentamente comenzó a tomar forma.
Se filtró en el suelo y encontró algo que había estado esperando debajo.
Por fin se cumplieron perfectamente las condiciones.
Vanessa murmuró suavemente:
“…Golpe de llama.”
El suelo tembló como si el maná estuviera brotando.
¡Auge!
¡Retumbar!
¡BOOM!
Con un rugido estremecedor, docenas de enormes columnas de fuego se dispararon desde todas las direcciones.
“¡Aaaaargh!”
Los soldados de Viktor gritaron mientras estaban envueltos en llamas.
Los que estaban en el centro de las columnas de fuego ni siquiera pudieron gritar antes de quedar reducidos a cenizas.
"Esto es-!"
¡BOOM!
Ni Viktor ni los magos pudieron escapar de la explosión.
El campo de batalla se había convertido en un caos absoluto.
Los que sobrevivieron comenzaron a gritar, a arrojar sus armas y a dispersarse en todas direcciones.
“¡Aaaah!”
“¡Perdóname!”
“¡Retrocedan! ¡Retrocedan!”
El fuego se extendió, llenando todos los rincones.
Las gigantescas columnas de fuego devoraron torres de asedio y escaleras, haciéndose cada vez más grandes.
Los soldados cuyos cuerpos fueron quemados rodaron por el suelo en vano.
Dentro de las puertas, los soldados de la finca Ferdium solo podían tragar saliva con nerviosismo mientras observaban la escena infernal que se desarrollaba ante sus ojos.
¿Quién habría podido preparar algo así?
Zwalter, que estaba aturdido, se tambaleó, pero apenas recuperó el equilibrio. Se puso de pie para observar el caos que se desataba debajo.
A diferencia de los soldados confundidos, Ghislain y los mercenarios parecían tranquilos.
“¿Podría ser… Ghislain, esto fue obra tuya?”
En ese momento, Vanessa se desplomó tosiendo sangre.
Un mercenario cercano la atrapó mientras caía del aire.
Ghislain miró brevemente hacia atrás y habló.
“Belinda, cuida de los magos”.
“¿Eh? ¡Oh, sí, sí!”
Belinda, junto con algunos soldados, comenzaron a cargar a los magos caídos y se retiraron.
Ghislain se dio la vuelta y empezó a caminar. Los mercenarios lo siguieron.
Zwalter gritó fuerte.
—¡Ghislain! ¿¡Qué estás haciendo!?
Pero Ghislain no respondió ni se detuvo. Zwalter, ahora desesperado, gritó de nuevo.
—¡Alto! ¡Alto! ¡Ya es suficiente! ¡Ya hemos ganado! ¡Todos van a huir hacia ese fuego! ¿Por qué demonios estás saliendo ahí fuera? ¡Es un mar de llamas!
Sólo entonces Ghislain detuvo sus pasos y lo miró.
Su respuesta fue fría y sin emoción.
“Porque necesitan morir.”
"¿Qué?"
"Cazaremos a todos y cada uno de esos bastardos fugitivos y los mataremos. Deben sentir las dolorosas consecuencias de atreverse a codiciar el Ferdium".
“¿Hablas en serio sobre esto…?”
“Cualquier enemigo futuro que ponga sus miras en este lugar se lo pensará dos veces. Se preguntará si realmente tiene el coraje de arriesgar su vida”.
Ruido sordo.
Ghislain irradiaba una brutal intención asesina. Era el tipo de presencia que solo podía emitir alguien que había sobrevivido amontonando cadáveres.
Zwalter sintió escalofríos recorrer su columna vertebral al ver ese lado desconocido de su hijo.
¿Cómo podía exudar un poder tan aterrador?
Pero por ahora, detener a su hijo era la prioridad.
“Entiendo tu intención, pero ¿cómo planeas entrar en esas llamas?”
Incluso si uno usara maná para protegerse, habría límites a cuánto podría proteger contra un fuego tan intenso.
Cualquiera que fuera lo suficientemente tonto como para intentar abrirse paso seguramente moriría.
Sin embargo, a pesar de la súplica desesperada de Zwalter, Ghislain se limitó a dedicarle una sonrisa silenciosa y maliciosa.
* * *
El conde Tamos, que había estado observando desde atrás, quedó completamente sorprendido por la repentina erupción de llamas.
—¡¿Qué, qué es esto?! ¿Qué son estas llamas? ¿Por qué salen disparadas de la nada?
No tenía idea de lo que estaba pasando y tampoco podía comprender la situación en absoluto.
Algunos soldados de las afueras lograron escapar, pero muchos más perecieron.
Algunos lograron huir incluso mientras sus cuerpos estaban en llamas, pero murieron poco después.
Mientras Tamos permanecía allí aturdido, un joven oficial gritó fuerte.
—¡Contrólate! ¡Debes dar la orden de retirada! ¡Toca el cuerno y envía a los soldados restantes a ayudar a los heridos!
El oficial continuó con urgencia al ver que Tamos aún no había recuperado el sentido.
—Esto no es un bosque, señor. El área es muy abierta y no tenemos monturas. ¡Si logramos escapar, podremos reagruparnos y reunir a las tropas nuevamente!
Uno de los mayores peligros de los ataques de fuego era la rapidez con la que las llamas podían propagarse quemando árboles y otros entornos.
Sin embargo, en esa llanura abierta no había mucho que el fuego pudiera consumir, por lo que no se extendería mucho y se extinguiría rápidamente.
—Tú, tú estás bajo el mando del escriba... Lowell, ¿no? Pero ¿y si el enemigo viene a por nosotros? ¿No deberíamos huir ahora mismo...?
—El enemigo tampoco puede cruzar el fuego, señor. Probablemente estén esperando a que corramos o muramos quemados. Les llevará tiempo rodearlo y llegar a otra puerta. Tenemos que actuar ahora.
Tamos, todavía tropezando con sus palabras, preguntó de nuevo.
—Pero, pero… ¿y si vienen antes de que hayamos reunido nuestras fuerzas? ¿No es mejor simplemente correr?
“¡Por el amor de Dios…! ¡Señor! ¡Sin un ejército, no importa si nos rendimos o no! ¡Necesitamos que queden soldados con vida si queremos negociar cualquier tipo de rendición! ¡Necesitamos salvar a tantos como podamos!”
—Sí, sí, tienes razón. ¡Retirad a los heridos! ¡Cuando hayamos reunido a suficientes, nos retiraremos!
Ante el grito urgente de Tamos, los guardias estacionados en la retaguardia finalmente comenzaron a moverse.
Le quedaban sólo unos cien soldados, pero eso era todo lo que quedaba de sus fuerzas.
* * *
Mientras tanto, Ghislain se sacudió el polvo de la armadura y miró a los mercenarios.
"No resistiremos mucho tiempo. Matad a todos los que podáis lo más rápido posible y ocupáos del resto".
La armadura negra que llevaban Ghislain y los mercenarios estaba reforzada con la piel interior del Dirus Ent. Era lo suficientemente fuerte como para soportar temporalmente incluso la magia de fuego del 4º círculo, lo que significaba que podía soportar las inmensas llamas de esa poderosa magia durante un corto tiempo.
Gillian meneó la cabeza mientras comentaba.
“Esta debe ser la trampa más cara de la historia”.
—Probablemente. Hemos destruido todas las runas que habíamos reunido para esto.
"¿No te molesta desperdiciar esas Runas?"
“El dinero es sólo un medio para un fin”.
Los mercenarios, que habían seguido las órdenes sin conocer el plan completo, finalmente entendieron la estrategia de Ghislain.
Desde el momento en que se declaró la guerra, Ghislain había ordenado a los mercenarios que enterraran una gran cantidad de piedras rúnicas en el suelo fuera del castillo.
“Al principio pensé que los estábamos escondiendo para evitar que nos los robaran, pero pensar que los iban a usar así… Todos esos enemigos fueron aniquilados”.
¿No te parece un desperdicio?
“Tenía pensado desenterrar algunos de ellos más tarde y tomar un poco para mí, pero ahora todos han explotado”.
Los mercenarios soltaron risas amargas.
En circunstancias normales, habrían cogido las piedras rúnicas y huido. Era una riqueza más que suficiente para vivir cómodamente el resto de sus vidas.
Pero a todos ellos los habían utilizado para una sola trampa.
No podían decidir con certeza si era brillante o una locura.
—Aun así, esa mujer es impresionante. Resulta que es una verdadera maga.
—¿A qué círculo pertenece, por cierto? ¿Podría ser una archimaga?
“Pensé que ella era solo una sirvienta”.
Los mercenarios se maravillaron con el resultado, pero la verdad era ligeramente diferente.
No importaba cuánto maná le fuera transferido, Vanessa aún no era lo suficientemente hábil como para detonar simultáneamente tantas Runas.
Ella sólo había desencadenado algunos de ellos.
Sin embargo, cada una de las Piedras Rúnicas había sido grabada meticulosamente con técnicas de concentración, reacciones en cadena y explosiones.
Antes de que se declarara la guerra, Vanessa inscribió incansablemente estas fórmulas en las piedras bajo las órdenes de Ghislain.
Fue una tarea que sólo fue posible gracias a su excepcional intuición y conocimiento mágico.
Ghislain había estado preparando esta trampa desde que extrajo las Runas del Bosque de las Bestias. Sacar a Vanessa de la Torre Mágica era parte de ese plan.
Finalmente, llegó el momento de hacer pagar el precio a quienes se atrevieron a invadir.
Era hora de dar rienda suelta a la ira que había contenido durante tanto tiempo.
“¡Matad a todos los que veáis!”
Con un fuerte grito, Ghislain cargó hacia adelante.
Gillian y Kaor lo siguieron, y los mercenarios vacilantes, apretando los dientes, se apresuraron también.
“¡Maldita sea! ¡Vamos!”
“Dijeron que es seguro, así que debería estar bien”.
“¡Matémoslos a todos antes de que huyan!”
¡Chisporrotear!
La piel interior del Dirus Ent comenzó a secarse y a liberar vapor cuando entró en contacto con las llamas.
“¡Vaya, hace calor! ¡Hace mucho calor!”
“Podemos resistir, ¿verdad?”
“¡Matemos rápido y salgamos de aquí!”
En el infernal campo de batalla, todavía había bastantes supervivientes.
Los mercenarios persiguieron a aquellos que intentaban huir desesperadamente, blandiendo sus armas con todas sus fuerzas.
“¡Kraaagh!”
Los enemigos que luchaban entre las llamas cayeron indefensos al suelo.
Mientras los mercenarios masacraban a los supervivientes, Ghislain buscaba a alguien entre el fuego.
-Primero tengo que matar a ese bastardo de Viktor.
Incluso ahora, Viktor era formidable. Con el paso del tiempo, seguramente se convertiría en un adversario aún más peligroso.
Ghislain tuvo que encontrarlo y matarlo en esta batalla.
'Si murió por un impacto directo de uno de los pilares de fuego, sería lo mejor... pero necesito confirmar aunque sea un trozo de su cadáver.'
Ghislain corrió por el campo de batalla, atravesando los gritos horrorosos de los soldados enemigos.
"Lo encontré."
Por fin vio a un hombre parado solo entre las llamas.
—¡Kraaah! ¡Mi ejército! ¡Cómo te atreves!
Viktor rugió con furia.
La mitad de su cara estaba cubierta de ampollas, todavía chisporroteando por el calor, y su armadura estaba agrietada y abollada en varios lugares.
Aún así, todavía estaba vivo.
“¡Los mataré a todos! ¡Les arrancaré las tripas y colgaré sus cabezas de las paredes!”
Sus ojos brillaban con locura.
Ya no había vuelta atrás.
Incluso si eso significaba ir solo, tenía la intención de acabar con el señor de Ferdium y todos sus sirvientes.
Incluso si muriera aquí, sería la última forma de preservar su honor y orgullo.
Mientras Viktor derramaba corrientes de maná y se preparaba para cargar hacia el castillo de Ferdium...
¡Zas!
Algo atravesó las llamas y se precipitó directamente hacia él.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------
Capítulo 80: He estado esperando este día (3)
Tamos sacudió las piernas, incapaz de permanecer quieto.
Los soldados no podían acercarse al fuego, por lo que apenas lograron sacar a los heridos que lograron escapar.
Al principio salieron bastantes, pero ahora casi no salía ningún soldado.
'¡Maldita sea, están todos heridos! ¿Qué se supone que debo hacer con esto?'
Los que lograron escapar al principio se encontraban en condiciones relativamente decentes, pero el resto apenas se aferraba a la vida. Aun así, cuando se los contó a todos, eran menos de 500.
—¡Viktor, idiota! Te has comportado como un altivo y poderoso, ¿y esto es lo que has conseguido? ¿Cómo puedes liderar un ejército de este tamaño y aun así perder?
Mientras Tamos maldecía a Viktor, Lowell, que había estado observando nerviosamente el campo de batalla, comenzó a sudar frío.
"Esto no tiene sentido. No importa lo intensas que sean las llamas, esto es una llanura. Incluso si están gravemente heridos, deberían poder escapar. Algo, algo anda mal".
Desmond había enviado un contingente de caballeros y soldados bien entrenados como refuerzos. En una situación como ésta, era imposible que todos hubieran caído en el pánico.
“¿Fue porque estaban demasiado juntos? Si sus movimientos se vieron obstaculizados y dudaron, el fuego podría haberse propagado hasta ellos…”
Se esperaba que al menos mil personas escaparan, pero el número de sobrevivientes era demasiado pequeño.
Los gritos agonizantes aún resonaban dentro del fuego.
'¿Gritan de dolor y no consiguen escapar?'
Una sensación de hundimiento se apoderó de su corazón.
Lowell revisó inmediatamente el este y el oeste de la fortaleza Ferdium.
'¡No hay ninguna nube de polvo!'
Si el enemigo hubiera iniciado la persecución, habría desplegado a la caballería. A esa altura, ya se deberían haber visto nubes de polvo a lo lejos.
'¿Qué diablos está pasando ahí dentro?'
Sintió escalofríos en la espalda.
Apretando los dientes, le gritó a Tamos.
—¡Señor! ¡Tenemos que retirarnos de inmediato! ¡Dirige a los soldados y caballeros restantes y huye!
“¿Qué? ¿Y los heridos?”
“¡Hay algo ahí dentro! ¡Debes huir inmediatamente!”
Tamos, que había estado inquieto durante algún tiempo, de repente se iluminó ante las palabras de Lowell.
—¡Sí! ¡Corramos! ¡Todos, retírense!
Pero ya era demasiado tarde.
Hombres vestidos con armaduras negras irrumpieron entre las llamas.
Su apariencia se asemejaba a la de demonios surgidos directamente del infierno.
“E-Esa armadura…”
Ambos hombres palidecieron.
De la armadura negra salía humo continuamente.
Tamos hizo girar inmediatamente su caballo. Ni siquiera se molestó en preguntarse cómo habían sobrevivido al incendio.
“¡Deténganlos! ¡Bloqueen a esos cabrones!”
Dejando esas palabras atrás, Tamos pateó su caballo y huyó.
"¿Eh? ¡Mi señor! ¡Mi señor! ¡Te serviré bien!"
Lowell, soltando palabras vacías, siguió rápidamente a Tamos.
Cuando los últimos caballeros huyeron tras su señor, los soldados, sin sus comandantes, se sumieron en el caos.
“¡¡¡Corramos también!!!”
“¿Y qué pasa con los heridos?”
“¡Ya hemos perdido! ¡Si nos quedamos aquí, también moriremos todos!”
Los soldados más ingeniosos comenzaron a dispersarse uno por uno.
Abandonaron no sólo a los heridos sino también sus armas y huyeron para salvar sus vidas.
Los refuerzos enviados por Desmond no tuvieron mejor suerte. También habían perdido la voluntad de luchar.
“¡Retírense todos! ¡Solo sobrevivan y regresen a la finca de alguna manera!”
Los mercenarios comenzaron a perseguir como locos a los enemigos que huían.
“¡Atrapadlos a todos y acabad con ellos!”
“¡Jajaja! ¿Adónde crees que vas?”
“¡Mátenlos a todos!”
Los mercenarios, intoxicados por el calor de la matanza, masacraron sin piedad a sus enemigos.
“¡Kraaaah!”
Los gritos de los enemigos, que habían sido alcanzados por la espalda, resonaron por todo el campo de batalla.
Los mercenarios corrieron mientras remataban a los heridos que habían caído. Incluso los que se alejaban cojeando fueron decapitados.
*¡Crujido! ¡Crujido!*
“¡Perdóname! ¡Me rindo! ¡He dicho que me rindo!”
“¡Aaaargh! ¡Basta!”
“¡Se me cayó el arma! ¡Por favor, perdóname!”
Algunos soldados yacían en el suelo o se arrodillaban, suplicando, pero tales súplicas no tenían sentido para los frenéticos mercenarios.
“¡Nuestro capitán dijo que no se aceptaran rendiciones! ¡Jajaja!”
Sólo un puñado de soldados logró escapar. Incluso las fuerzas de guardia de Tamos fueron casi aniquiladas.
“¡Alto! ¡Ya basta, detengan la persecución!”
Gillian levantó la mano, deteniendo a los mercenarios perdidos en su emoción.
Si continuaban persiguiéndolos, sus propias fuerzas se dispersarían y se desorganizarían.
“¡Ufff, qué pena!”
“¡Fue un buen calentamiento! ¡Kheheh!”
“¿De verdad se acabó? Entonces saqueemos los cuerpos”.
Los mercenarios comenzaron a registrar los cadáveres caídos, buscando anillos, collares o cualquier otra cosa que pudiera valer algo de dinero.
Mientras los mercenarios se reían y registraban los cuerpos, Gillian se acercó a ellos, gruñendo.
"¿Qué demonios crees que estás haciendo? ¿No dije que el botín se dividiría equitativamente después de la guerra?"
"Jeje, ¿por qué actúas como si no supieras cómo funcionan las cosas?"
“El primero que llega es el primero que se sirve con este tipo de cosas”.
"¿Por qué no te unes?"
Cuando los mercenarios respondieron casualmente, Gillian presionó su hacha contra el cuello del más cercano.
“¿Quieres acostarte junto a los cadáveres? ¿Quién te dijo que actuaras por tu cuenta?”
Los hombres, asustados por la peligrosa atmósfera, dudaron y retrocedieron.
Aunque Gillian siempre mostró lealtad a Ghislain, en esencia él seguía siendo un mercenario rudo.
Durante el entrenamiento, era conocido por presionar a los mercenarios con tanta fuerza que temían que pudiera matarlos, lo que les hacía tenerle terror.
De mala gana, los mercenarios apartaron las manos de los cadáveres, pero sus rostros estaban llenos de insatisfacción.
Sabiendo que simplemente herir su orgullo sólo generaría más resentimiento, Gillian agregó otro comentario.
“¿Has olvidado las órdenes del joven señor? Incluso los mercenarios deberían mostrar el mínimo respeto a los muertos. Recibirás tu merecido pago a su debido tiempo”.
"Puaj…"
—Sí, el capitán dijo eso… Bueno, supongo que no hay elección.
Los mercenarios, quejándose, se relamieron los labios, pero obedecieron. Si se hubiera tratado de otro empleador, habrían podido maldecir y rebelarse, pero ahora nadie se atrevía a hacerlo.
Mientras mantenía a los mercenarios bajo control, Gillian frecuentemente miraba a su alrededor con una expresión pesada.
'Mi señor…'
Ghislain todavía no estaba a la vista.
'¿Pasó algo?'
No tenía sentido. Los mercenarios habían derrotado fácilmente a los enemigos y habían escapado, por lo que Ghislain ya debería haber regresado.
Gillian revisó su armadura.
El revestimiento interior, hecho de *Dirus Ent*, ya estaba arrugado y casi había perdido toda su función. La mayor parte se había desprendido y solo quedaban algunos parches antiestéticos aquí y allá.
Se tocó el casco, pero era la misma situación.
En estas condiciones no podría durar mucho tiempo dentro de las llamas.
El fuego aún no mostraba señales de apagarse y rugía a su alrededor.
Podría haberlo soportado envolviendo su cuerpo en maná si hubiera sido un fuego ordinario, pero este era un fuego mágico.
Ni siquiera Gillian podía garantizar su seguridad allí.
'Tendré que comprobarlo.'
Pero ya no podía quedarse esperando más.
Si algo hubiera pasado, tenía que ayudar, y si no, simplemente podía encontrar a Ghislain rápidamente y salir.
Cuando Gillian se dispuso a dar un paso adelante, Kaor inclinó la cabeza y preguntó: “Oye, anciano. ¿De verdad planeas volver allí?”.
—Sí. El joven señor aún no ha salido.
“Jajaja, ¿en serio estás preocupado por ese loco?”
—Cuidado con lo que dices. ¿O debería matarte aquí mismo?
Kaor levantó su hacha y retrocedió, haciendo una dramática demostración de miedo.
“Hazlo la próxima vez, la próxima vez. Hoy estoy demasiado cansado, he gastado demasiadas fuerzas”.
Gillian lo miró con frialdad antes de darse la vuelta.
—De todos modos, voy a volver. Tú ocúpate de los mercenarios.
—Oye, si el capitán aún no ha salido, probablemente haya una buena razón, ¿verdad?
"¿Qué dijiste?"
Cuando Gillian frunció el ceño y miró hacia atrás, Kaor se encogió de hombros y continuó.
“Lo que digo es que no entremos ahí y arruinemos las cosas. Solo tenemos que hacer nuestro trabajo correctamente. ¿Me equivoco?”
"Mmm."
Kaor tenía razón.
A Ghislain siempre le gustó moverse más rápido de lo que el enemigo esperaba.
Por esta razón, incluso sus propios aliados tenían dificultades para seguir su ritmo de pensamiento.
Probablemente estaba haciendo algo ahora que Gillian no había previsto.
Pero aun así, Gillian no podía dejarlo solo. Ghislain era alguien que siempre caminaba por una línea peligrosa, como si estuviera en equilibrio sobre el filo de una espada.
Nunca temió perderlo todo por un solo error.
Como seguidor leal, Gillian creía que era su deber apoyar a un maestro así.
Esperaré un poco más.
Pero como Kaor no estaba del todo equivocada, Gillian decidió esperar un poco más.
Sólo un poquito más.
* * *
*¡Sonido metálico!*
Viktor se tambaleó. Si hubiera reaccionado un momento después, el golpe decisivo le habría cortado el cuello.
Se quedó desconcertado. ¿Había realmente un caballero en esta finca que pudiera amenazarlo?
Instintivamente, lanzó su espada, provocando que el cuerpo de su oponente se balanceara mientras se deslizaba hacia atrás.
"¡Nada mal!"
Viktor, recuperando la compostura y controlando a su oponente, abrió los ojos en estado de shock.
"¡Tú!"
Una armadura negra y un casco negro.
Era uno de esos bastardos repugnantes que se habían interpuesto en su camino durante los momentos críticos de la guerra.
“¡Así que finalmente te mostraste frente a mí!”
Viktor agarró su espada con fuerza y su ira se derramó.
Sí, necesitaba cazarlos y matarlos a todos.
Estaba a punto de dar un paso adelante cuando algo extraño lo hizo detenerse.
*¡Sssssss!*
El vapor se elevaba continuamente desde la armadura del oponente.
“…¿No era una armadura?”
Al enfocar la mirada, Viktor se dio cuenta de que no era una armadura negra en un principio, sino que le habían aplicado una capa de negro encima.
Podía ver el material negro absorbiendo el calor y liberando vapor.
'Esa armadura es la que bloquea las llamas.'
En el momento en que comprendió, Viktor sintió escalofríos recorrer su columna.
“N-De ninguna manera… ¿Planearon esta trampa desde el principio?”
El enemigo llevaba esa armadura desde el primer día de la guerra.
Esto significaba que podrían haber encendido esas llamas en cualquier momento.
Pero para maximizar la efectividad de la trampa, lo incitaron a reunir todas sus fuerzas.
“Tú… tú…”
Viktor estaba tan sorprendido que apenas podía articular una frase coherente.
La figura inclinó la cabeza de un lado a otro y habló.
—Sí, esta es la trampa que me costó mucho dinero preparar. ¿Te gusta?
“¿Tú… tú organizaste esto? ¿Quién… quién eres?”
Con el casco puesto, no podía ver la cara de la persona.
Pero ¿alguien de ese calibre? No había forma de que Viktor no supiera quién era.
Tenía que ser un señor, un caballero comandante o un maestro de armas…
“Ghislain Ferdium.”
“…?”
“¿No me conoces?”
—Ghislain… ¿Ferdium? ¿El joven señor, Ghislain?
“Así es, soy yo.”
Ghislain levantó la barbilla con arrogancia mientras lo declaraba.
Viktor, que lo miraba fijamente sin comprender, comenzó a respirar con dificultad.
'Ese joven señor tonto... el maestro de la espada encerrado... la basura del Norte...'
Ghislain ni siquiera estaba en el radar de Viktor. No figuraba en ninguna lista de amenazas y ni siquiera se lo había considerado una posibilidad.
Pensar que alguien así lo derrotaría era insoportable. La humillación que lo envolvía era asfixiante.
Sentía calor en la cabeza y el mareo amenazaba con apoderarse de él. Viktor se tambaleó, pero logró estabilizarse y ajustó su postura.
“Yo… yo, el caballero más grande del Norte… ¿vencido por un tonto como tú?”
—Sí. Y tu vida termina aquí, Viktor.
“…!”
La mente de Viktor se aclaró en ese momento como si le hubieran arrojado agua fría.
“¿Cómo sabes mi nombre?”
Era la pieza oculta de Harold. Casi nadie sabía su nombre.
¿Pero que alguien de esta zona remota, un supuesto 'joven señor tonto', supiera su nombre?
"El conde estaba equivocado. La información del conde era errónea".
Viktor estaba seguro.
Su derrota en esta guerra no fue culpa suya, fue culpa del conde Desmond.
Debe haber un traidor en la finca. Alguien había filtrado todos los planes del conde a la familia Ferdium.
Así fue como se reveló su nombre y cómo Ferdium había podido preparar una trampa mágica tan masiva.
Todo lo que tenía que hacer ahora era matar a ese bastardo.
Luego podría volver atrás y explicarlo.
No fue su culpa. Había matado al enemigo que se interponía en su camino, así que ahora todo estaría bien.
—Bastardo arrogante, ¿sabes quién soy y aún así te atreves a aparecer solo y hablar sin parar?
Los ojos de Viktor brillaron con intención asesina.
El calor de las llamas que los rodeaban ya no era perceptible para él.
Sólo su rabia ardía en su interior, amenazando con consumirlo por completo.
—¿De verdad crees que un tonto como tú puede enfrentarse al mayor caballero del Norte?
*¡Auge!*
Docenas de golpes de espada cayeron sobre Ghislain.
*¡Sonido metálico, sonido metálico, sonido metálico!*
Ghislain blandió su enorme hacha de dos manos para bloquear los golpes, pero su cuerpo fue empujado gradualmente hacia atrás.
De hecho, Viktor era un oponente formidable. A pesar de sus heridas, no había señales de debilidad en su manejo de la espada.
Sus golpes fueron implacables, apuntando a los puntos vitales de Ghislain con la precisión de un caballero siguiendo la forma perfecta.
Su abrumadora fuerza dejó a Ghislain luchando por mantener su posición, incluso con su arma más grande.
*¡Sonido metálico!*
Cuando el hacha de Ghislain chocó con la espada de Viktor y rebotó, Viktor aprovechó el momento y clavó su espada.
*¡Ruido sordo!*
Ghislain giró su cuerpo para esquivarlo, pero la espada de Viktor siguió adelante y le atravesó el hombro.
*¡Ssssss!*
La hoja, calentada por las llamas, quemó la carne de Ghislain y de su hombro surgió humo mientras ardía.
Justo cuando Viktor, lleno de euforia, estaba a punto de atacar de nuevo, la fría voz de Ghislain le perforó los oídos.
"¿Disfrutando?"
"¿Qué?"
*¡Zas!*
Desde el punto ciego de Viktor, el hacha de Ghislain cortó el aire. Viktor se apresuró a echar el cuerpo hacia atrás presa del pánico.
*¡Rotura!*
*¡Plaf!*
El pecho de su armadura se abrió con un sonido desgarrador y la sangre salpicó.
Sin perder la oportunidad, Ghislain se giró y le propinó una potente patada en el abdomen a Viktor.
*¡Ruido sordo!*
“¡Ah!”
Viktor perdió el equilibrio y cayó hacia atrás, pero rápidamente se puso de pie.
Afortunadamente, el siguiente ataque no se produjo inmediatamente.
—¡Cabrón! ¿Cómo puede alguien como tú…?
¿Podría este pedazo de basura ser realmente lo suficientemente hábil para luchar contra él en igualdad de condiciones?
Por muy herido que estuviera, a Viktor le resultaba imposible creerlo.
*Sonido metálico seco.*
Ghislain arrojó su hacha al suelo.
Luego se quitó el casco y lo arrojó a un lado, dejando al descubierto su rostro empapado de sudor.
—Lo admito, no eres malo. Pero ¿eso es todo lo que se necesita para llamarte el mejor del Norte?
Lentamente, Ghislain sacó la espada de su cintura y apuntó a Viktor.
Él sonrió, con expresión burlona.
“Levántate. Te mostraré quién es el verdadero y más grande caballero del Norte”.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Capítulo 81: He estado esperando este día (4)
“¡Eres una escoria inmunda!”
Viktor apretó los dientes mientras se ponía de pie.
Su cara y su cuerpo, cubiertos de quemaduras, se sentían insoportablemente calientes y dolorosos.
Su armadura se había calentado tanto que ahora era más un obstáculo que una protección.
Su espada también parecía que podría doblarse con un poco más de impacto.
Estaba usando maná para suprimir el calor, pero no pudo resistir por mucho más tiempo.
Tenía que lidiar con ese bastardo rápidamente y salir de allí.
“Te mataré y luego también les cortaré el cuello a los demás”.
Viktor miró fijamente a Ghislain mientras alcanzaba su cintura.
Ssssk.
Sin dudarlo, sacó una daga y comenzó a cortar las juntas de su armadura, arrojando los pedazos a un lado uno por uno.
Sonido metálico. Sonido metálico.
Viktor, ahora más ligero después de quitarse la armadura, sonrió.
—Esperaste, ¿eh? Al menos tienes modales.
“Si te matara, pondrías excusas incluso en el más allá. Dirías que fuiste derrotado al quitarte la armadura porque no tenía sentido del honor, no por mi habilidad”.
"Eres un bastardo arrogante..."
El maná surgió en la espada de Viktor mientras liberaba su intención asesina.
En el espacio iluminado por color carmesí, una refrescante luz azul envolvió la espada.
La brillante luz que irradiaba era una prueba de la habilidad excepcional de Viktor.
—Sí, necesitarás al menos eso.
Al ver esto, un resplandor carmesí se encendió también en los ojos de Ghislain.
“De esa manera será más divertido aplastarte”.
¡Retumbar!
Cuando Ghislain desató el poder de sus tres núcleos simultáneamente, una fuerte presión se extendió por toda el área y su espada se tiñó de un rojo intenso.
El rostro de Viktor se torció con incredulidad.
“¿Cómo diablos tienes ese tipo de poder? ¿Qué tan errónea fue la información que obtuvimos?”
"Puedes preguntarle a tu amo en el infierno. Ah, tu amo llegará allí después que tú, así que tendrás que esperar. Será aburrido, apuesto".
“¡Te voy a destrozar la boca!”
¡Auge!
En un instante, la distancia entre ambos se cerró.
El impacto de sus espadas al chocar distorsionó las llamas circundantes, haciéndolas dispersarse.
“¿Esto es todo lo que tienes? Vamos, esfuérzate, perro de Harold”.
—¡Cállate, maldito cabrón!
¡Grkkkkkk!
Viktor resistió el maná de Ghislain, quien había desatado completamente el poder de sus tres núcleos.
Para soportar esto después de haber sido quemado tan severamente, sus reservas de maná eran realmente inmensas.
De hecho, sus habilidades eran dignas de alguien que aspiraba al título del más grande caballero del Norte.
Mientras que Ghislain estaba impresionado interiormente, Viktor permaneció confundido.
'Si no estaba ocultando sus habilidades, entonces... debe haber otra forma en que pueda ejercer este tipo de poder.'
Elevar a alguien a este nivel y mantener engañada la atención del mundo no era algo que se pudiera hacer en un territorio remoto como Ferdium.
Viktor asumió que Ghislain se había vuelto más fuerte temporalmente a través de algún tipo de magia o truco.
"¡¿Qué hiciste?!"
¡Silbido!
Ghislain levantó su espada y bloqueó el golpe de Viktor.
¡Sonido metálico!
Por un momento, su cuerpo se levantó del suelo y se deslizó hacia un lado. Sus manos hormiguearon por el impacto.
"Como era de esperar, este tipo no es fácil".
Ghislain había entrenado y acumulado maná siempre que podía, pero no podía compararse con el de Viktor.
La gran cantidad de maná de Viktor era asombrosa.
El hecho de que pudiera rivalizar con Ghislain, que había amplificado su poder liberando por completo los tres núcleos, era un testimonio del cuidado de Harold al cultivar este talento.
¡Zas!
Antes de que Ghislain pudiera recuperar su postura, Viktor cerró la distancia nuevamente, blandiendo su espada.
¡Sonido metálico!
Ghislain apenas levantó su espada a tiempo para bloquearlo.
Sus pies se hundieron en el suelo mientras la presión lo empujaba hacia atrás y su cuerpo le dolía por el esfuerzo.
Pero él mostró los dientes en una sonrisa.
“Siempre pensé que eras bastante decente en lo que a fuerza bruta se refiere”.
"¿Qué?"
“A mí también me gusta luchar con fuerza”.
Ghislain giró su cuerpo rápidamente y bajó su espada.
¡Sonido metálico!
Esta vez, Viktor se encontró bloqueando desde abajo.
En un instante, sus posiciones en la lucha se invirtieron.
Ghislain no desaprovechó ese fugaz momento y volvió a blandir su espada sin descanso.
Viktor retrocedió, haciendo todo lo posible para recibir cada golpe con su propia espada.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Con cada choque de sus espadas, ambos eran arrojados hacia atrás en direcciones opuestas.
Ninguno pudo absorber completamente los impactos.
“¡Bastardo insolente!”
Viktor apretó los dientes y vertió hasta el último resto de su maná restante en su espada.
Abandonó cualquier pensamiento de matar a los demás.
El oponente que tenía delante no era alguien a quien pudiera permitirse derrotar con reservas.
¡Rugido!
Cuando Viktor llevó su maná hasta su límite absoluto, la luz azul que envolvía su espada se hizo aún más brillante.
¡Ssss!
Al mismo tiempo, el aura de la espada de Ghislain se tornó de un rojo más oscuro y comenzó a salir humo rojo de su cuerpo.
No fue posible mantener el lanzamiento de los tres núcleos simultáneamente durante mucho tiempo.
Necesitaba terminar esto rápidamente.
¡Auge!
El sonido de sus armas chocando cambió.
Ya no sonaba como acero chocando con acero, sino como maná chocando contra maná, y la energía de sus golpes resonaba en el aire.
Las llamas que una vez los rodearon fueron empujadas hacia atrás por la pura fuerza de su maná, incapaces de acercarse.
Atrapados en una completa maraña de maná, los dos se movieron rápidamente dentro del espacio confinado.
¡Auge!
Cada paso que daban provocaba que el suelo explotara bajo ellos.
Ambos luchadores ahora estaban completamente concentrados; su único objetivo era reclamar la vida del otro.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Viktor empezó a ser empujado hacia atrás después de lo que parecieron cientos de intercambios, tan rápidos que los ojos comunes no podían seguirlos.
“¿C-cómo está pasando esto…?”
La velocidad y la fuerza de sus enfrentamientos eran iguales, pero la diferencia en habilidades era enorme.
Por cada herida que Ghislain recibía, Viktor sufría dos. Luego fueron tres y luego cuatro.
A Viktor le resultaba cada vez más difícil seguir el ritmo de la cada vez más extraña esgrima.
“¿Cómo es posible que alguien como tú…? ¡No puedo aceptar esto!”
—¡Qué broma! ¿Desde cuándo te pedí que te aceptaran?
Viktor, enfurecido, blandió su espada hacia Ghislain con todas sus fuerzas.
El golpe parecía como si lo partiera en dos, desde la cabeza hasta los pies.
Aunque el ataque fue formidable, era demasiado simple para que alguien como Ghislain cayera en él.
¡Empuje!
Ghislain no perdió la oportunidad y extendió su espada.
La hoja, girando de forma impredecible, encontró su camino hacia el pecho de Viktor, cerca del corazón.
“¡Uf!”
Viktor se tambaleó hacia atrás, agarrándose el pecho.
La expresión de Ghislain se endureció.
"No acabó con él."
La reacción por haber liberado sus tres núcleos estaba empezando a sentirse.
Su maná giratorio se estaba volviendo demasiado para manejar: sus músculos se estaban desgarrando y sus huesos se estaban torciendo.
A este ritmo, colapsaría antes de poder matar a su enemigo.
Ghislain sintió que algo fluía y se pasó el dedo por debajo de la nariz. Lo sacó manchado de sangre.
Parecía que su cuerpo había llegado a su límite.
Si esto continuaba, pronto empezaría a sangrar también por sus oídos, su boca y sus ojos.
Viktor notó rápidamente el cambio en el estado de Ghislain. Una sonrisa de alegría eufórica se dibujó en su rostro.
—Kuhaha, lo sabía. Pensé que algo no iba bien con tu fuerza. Así que era algún tipo de truco. Debes estar quemando tu fuerza vital al límite. ¿Magia negra, tal vez?
“Entiendes rápido. ¿Y ahora qué? ¿Vas a correr y tratar de alargar esto?”
—No, eso no debería funcionar. Si lo hiciera, podrías contenerte y conservar tu fuerza. No, creo que prefiero presionarte aún más.
Como guerrero experto, Viktor comprendió de inmediato el deterioro del estado de Ghislain y pensó en la mejor respuesta.
Aunque la herida en su pecho era profunda, aún podía soportar y continuar la lucha.
—Ahora tiene sentido. Tú fuiste la anomalía todo el tiempo. ¿Fuiste tú quien se encargó de Frank? Por supuesto. No hay forma de que alguien como Frank pudiera haberte manejado a ti.
Viktor no podía parar de reír.
Finalmente había identificado la fuente de su frustración.
Ni Harold, ni sus asesores, ni siquiera sus espías, sabían de esta variable oculta.
Con un oponente como Ghislain, no era de extrañar que sus planes siguieran fallando.
“Te cortaré la cabeza y se la presentaré al conde. Entonces tendré otra oportunidad”.
"No te hagas el arrogante. ¿A quién crees que le quitarás la cabeza? ¿De verdad crees que volverás?"
¡Auge!
Esta vez, Ghislain atacó primero, lanzando un ataque contra Viktor.
“¡Jaja! ¡Adelante, intenta matarme!”
Viktor sabía que las habilidades de Ghislain estaban un nivel por encima de las suyas, pero no le importaba.
Pronto, la fuerza de Ghislain se desvanecería, y entonces Viktor lo abrumaría con su pura velocidad y poder.
¡Auge!
Una vez más, las dos espadas chocaron.
A diferencia de Ghislain, que se centró únicamente en atacar, Viktor se concentró enteramente en defender.
Sus heridas fueron aumentando poco a poco, pero él logró resistir, evitando por poco cualquier golpe fatal.
Cuando no pudo esquivarlo, permitió que sus áreas no vitales recibieran el golpe.
—¡Jajaja! ¡Idiota! ¿Cuánto tiempo crees que podrás aguantar así?
A pesar de estar cubierto de sangre, Viktor no podía parar de reír.
En cambio, la sonrisa hacía tiempo que había desaparecido del rostro de Ghislain.
¡Arena!
Ghislain apretó los dientes.
'¿Es este el final?'
La punta de su espada comenzó a tambalearse sin control.
Viktor no perdió la oportunidad.
"¡Estás acabado!"
¡Auge!
Viktor lanzó su contraataque.
Ghislain retrocedió apresuradamente, pero su cuerpo llegó al límite y no pudo absorber adecuadamente el impacto.
La sangre empezó a brotar de sus ojos y oídos.
“¡Este es el fin, pedazo de basura!”
¡Auge!
Una vez más, sus espadas chocaron y Ghislain, incapaz de soportar la fuerza, se tambaleó hacia atrás.
Finalmente se desplomó hasta la mitad del suelo.
"¡Puaj!"
La sangre brotó de su boca.
“¡Muereeeee!”
¡Silbido!
La espada de Viktor se dirigió hacia el cuello de Ghislain.
En ese momento, Ghislain extendió su mano izquierda, la que no sostenía la espada, hacia adelante.
¡Golpe!
"¿Eh?"
El ataque de Viktor se detuvo por un momento. Una fuerza desconocida parecía atar su cuerpo.
“¡Un truco barato!”
¡Grieta!
Viktor canalizó su maná, rompiendo los hilos de maná que lo habían restringido.
¡Silbido!
Su espada una vez más atravesó el aire.
Fue un golpe perfecto, sin ningún fallo en su forma.
Pero entonces, la mano izquierda de Ghislain se torció ligeramente, girando sólo media vuelta.
¡Auge!
La espada de Viktor falló y golpeó el suelo.
"¿Eh?"
Claramente había apuntado a la cabeza de Ghislain, pero alguna fuerza misteriosa había perturbado su postura.
Fue una interferencia débil, apenas suficiente para alterar el ángulo de su golpe.
Pero esa pequeña interrupción impidió que la espada de Viktor alcanzara el cuerpo de Ghislain.
"¡Maldita sea!"
Presa del pánico, Viktor intentó recuperar su postura y sacar su espada del suelo.
¡Empuje!
Una hoja fría atravesó su grueso cuello.
—¡Grrrk... Krrrk!
Sangre y espuma brotaron de la herida y alrededor de la hoja incrustada.
Los ojos de Viktor estaban llenos de nada más que confusión.
¡Aplastar!
Ghislain liberó la espada y Viktor, escupiendo sangre de su cuello, cayó de bruces al suelo.
Ghislain le dio una patada ligera al cuerpo tembloroso de Viktor, haciéndolo girar.
“Krrk… ¿Cómo…?”
Ya sea por su obstinada voluntad de vivir o por pura frustración, Viktor continuó aferrándose a sus últimos alientos.
Ghislain se puso de pie tambaleándose y miró el rostro de Viktor.
“¿Qué? ¿Pensabas que ganarías todas las peleas? Ni siquiera sabías quién era yo. Por eso perdiste, bastardo”.
Cubierto de sangre, Ghislain sonrió, mostrando los dientes.
Todo su cuerpo gritaba de agonía, sus músculos estaban tensos hasta el límite, pero la emoción de la victoria superaba con creces el dolor.
“Seguiré ganando. Venid a por mí tantas veces como queráis. Os devoraré a todos”.
“……”
“Deberías considerarte afortunado. Al menos puedes morir limpiamente”.
Con su mano manchada de sangre, Ghislain agarró su espada una vez más y la bajó en un rápido y último golpe.
No comments:
Post a Comment