C76, 77, 78
Capítulo 76: Como era de esperar, son bastante capaces (3)
Los robustos cuarteles están situados cerca de los muros de la fortaleza.
Algunos mercenarios permanecían de guardia, manteniendo una vigilancia estricta.
Ghislain entró sin vacilar y abrió la puerta del cuartel. En el interior, un grupo de personas yacía despatarrado en el suelo, con los ojos hundidos y exhaustos.
“Bien hecho, Alfoi y amigos”.
No era otro que Alfoi y los otros magos.
Esta fue la razón por la que Ghislain pudo anticipar los movimientos del enemigo.
“Ugh… maldita sea…”
Alfoi intentó levantar la mano como para protestar, pero se desplomó de nuevo. Su cuerpo se había rendido tras esforzarse demasiado.
Ghislain sonrió brillantemente mientras los miraba.
"Gracias a ti, logramos contenerlos. Lo hiciste muy bien. De ahora en adelante, también contaré contigo".
“¿Cuándo terminará esta guerra…?”
En verdad, los magos habían planeado simplemente lanzar algunas bolas de fuego desde las paredes y huir cuando comenzara la batalla.
Después de todo, si el patrimonio de Ferdium cae, su contrato quedará nulo y sin efecto.
Mientras puedan ocultar el hecho de que los magos de la Torre Escarlata habían estado en Ferdium, la torre no sufriría ninguna consecuencia.
Desde que empezó la guerra, estaban buscando constantemente el momento adecuado para escapar.
Pero desde el comienzo de la batalla, los mercenarios los rondaban, impidiéndoles huir.
Y hoy, a petición de Ghislain, tuvieron que soportar una dura prueba.
“No volveré a hacer esto nunca más… siento que mi cabeza está a punto de explotar…”
Alfoi gimió con voz moribunda. Ghislain asintió.
—Sí, probablemente no necesitarás usar esa magia otra vez. Te pediré algo más la próxima vez.
“Ufff… eso es un alivio.”
Alfoi respondió con voz desanimada.
La magia que habían utilizado no era otra que un hechizo de detección a gran escala.
Seis magos lanzaron el hechizo de detección sobre todas las áreas más allá del alcance de las defensas de las puertas de la fortaleza.
En teoría era la mejor opción, pero el problema era que la mente humana sólo podía procesar cierta cantidad de información simultáneamente.
No fue una sorpresa que algunos de ellos se desplomaran, sangrando por la nariz, mientras intentaban meter en sus cabezas simultáneamente docenas de puntos de vista diferentes.
Aún así, gracias a ellos, Ghislain había podido determinar con precisión la dirección desde la que avanzaban las fuerzas enemigas y cuál era su objetivo.
-Vanessa, ¿podemos hablar un momento?
“¿Eh? ¡Sí, por supuesto!”
Vanessa, que estaba atendiendo a los magos, la siguió rápidamente cuando Ghislain la llamó.
Ella había estado ayudando a cuidar a los magos que se habían desplomado después de esperar en el cuartel, pero todavía encontraba a Alfoi aterrador.
Él la reprendía constantemente, acusándola de flotar inútilmente a pesar de que no podía usar magia.
Ghislain subió a la torre de vigilancia situada junto al cuartel y contempló la vista de los oscuros muros de la fortaleza.
“Estar cerca de esos tipos debe ser incómodo, ¿no? No hay más opción que mudarnos juntos cuando las cosas se ponen urgentes. Solo aguanten un poco”.
“…Está bien.”
Aunque su intento de consolarla no fue particularmente elegante, Vanessa agradeció las amables palabras, incluso si solo fueron un consuelo vacío.
Después de un breve silencio, mientras Ghislain permanecía en silencio, Vanessa dudó por un momento, luego con cautela hizo la pregunta que más la había estado molestando.
“¿Cómo sabías que el enemigo vendría hoy?”
El plan de usar magia de detección para localizar al enemigo no era particularmente especial.
El enemigo probablemente no sabía que había magos de este lado, por lo que no habrían hecho ninguna preparación para ello.
Sería extraño que alguien con acceso a los magos no pensara en tal estrategia.
Sin embargo, Vanessa no podía entender cómo Ghislain estaba tan seguro de que el enemigo atacaría hoy.
Ghislain rió suavemente antes de responder.
“Ya lo he visto antes. Esa señal de fuegos artificiales”.
“¿Has luchado contra ellos antes?”
"Sí."
Cada territorio tenía su propio sistema de señales preferido.
En su vida pasada, Harold utilizó frecuentemente fuegos artificiales como señales.
Cada vez que lo hacía, sus fuerzas se quedaban confundidas. Por supuesto, la abrumadora fuerza de Ghislain los aplastaba por completo antes de que pudieran intentar nada.
“Incluso si no hubiera peleado con ellos, era un truco obvio”.
Incluso sin haber luchado contra ellos antes, habría podido adivinar lo que pretendían.
Después de luchar en innumerables guerras en su vida anterior, había experimentado todo tipo de situaciones.
“Aun así, si no fuera por los magos, no habríamos podido resolver las cosas tan fácilmente”.
Incluso si uno pudiera adivinar el plan del enemigo, detectar con precisión sus movimientos no era fácil.
Gracias a los magos, lograron defenderse de la emboscada con facilidad, e incluso tuvieron tiempo de contraatacar.
“Por cierto, ¿cómo te sientes después de vivir tu primera guerra? ¿Te estás acostumbrando?”
Ghislain había construido una torre de vigilancia junto al cuartel, donde los magos podían observar el campo de batalla.
La expresión de Vanessa se oscureció levemente.
La imagen de gente muriendo aún se reproducía vívidamente ante sus ojos.
“Fue…fue aterrador.”
Ghislain le había dicho que se acostumbrara, pero ella no estaba segura de si algún día podría hacerlo.
El primer día, su rostro se puso pálido y tuvo que luchar repetidamente contra las ganas de vomitar.
La vista era insoportable de ver con los ojos abiertos.
Los soldados cayendo impotentes, muriendo de dolor, le habían hecho olvidar incluso la carga constante de su propio desafortunado destino.
¿Qué habían hecho para merecer un final tan espantoso?
Ese pensamiento llenó su mente por completo.
—¿Cómo es capaz de luchar así, mi señor?
Vanessa también había presenciado el alboroto de Ghislain desde lejos.
Ella quedó profundamente sorprendida por la forma en que mataba a los enemigos sin dudarlo.
Él era el hombre que le había demostrado una inmensa bondad, algo que ella nunca podría pagar.
Un joven señor siempre juguetón, a veces incluso un poco absurdo y muy diferente de los nobles típicos.
Nunca imaginó que bajo esa fachada se escondía una naturaleza tan violenta.
Aunque su pregunta podría haber sido interpretada como una crítica, Ghislain respondió con calma.
“Estas tierras, la gente de esta finca, mi familia, mis vasallos, los caballeros y soldados, los mercenarios que me siguen… Todos son personas a las que amo. Pase lo que pase, debo protegerlos”.
Vanessa no pudo responder.
Habían pasado sólo dos meses desde que llegó aquí.
Durante ese tiempo, se había concentrado en el entrenamiento que le brindaba Ghislain y en prepararse para las tareas que él le había asignado. No había tenido mucho tiempo para acercarse a nadie más en Ferdium.
Aunque admiraba y seguía profundamente a Ghislain, aún no sentía una fuerte conexión con Ferdium.
Para ella, tanto los aliados como los enemigos eran simplemente personas desafortunadas que morían en el campo de batalla.
Como si percibiera sus pensamientos, Ghislain continuó.
—Pero no para ti, ¿verdad? Por eso no tengo más remedio que obligarte a hacer esto.
“……”
“Éstas son las personas que tendrás que matar”.
Su tono era decidido. Vanessa, con voz temblorosa, preguntó a su vez.
“¿No hay otra manera de ganar?”
Ghislain había preparado una trampa aterradora.
Si el plan tuviera éxito, ningún enemigo saldría con vida.
Al principio no pensó mucho en ello: solo quería ayudar a Ghislain.
Pero después de presenciar la matanza de primera mano, se dio cuenta de la gravedad de lo que tenía que hacer.
Después de un momento de silencio, Ghislain volvió a hablar.
“Si el enemigo divide sus fuerzas y rodea las tres puertas, podríamos ganar incluso sin ti. Podría derrotarlos uno por uno. Sufriríamos algunas pérdidas, pero incluso si ocupan la fortaleza, tendríamos la ventaja ya que conocemos mejor el terreno”.
Si el enemigo dividiera sus fuerzas, tendría la oportunidad de ganar en su estado actual.
“Pero el enemigo no es tonto. Si se mueve con cautela, manteniéndose unido… incluso si ganamos, sufriremos una destrucción casi total”.
“……”
“Al final, si un bando tiene que ser aniquilado, ¿no sería mejor que sobrevivamos nosotros?”
“……”
Vanessa asintió en silencio.
Las palabras de Ghislain eran correctas.
Aunque no había tenido tiempo de vincularse con la gente de aquí debido a su entrenamiento mágico, el poco tiempo que había pasado en Ferdium había sido uno de los pocos momentos verdaderamente felices de su vida.
Si perdían la guerra, Ghislain moriría, ya fuera por derrota o por rendición.
La única manera de salvar a su benefactor era ganar esta guerra.
Ghislain la miró a los ojos y sonrió.
Pero la sonrisa reflejada en la luz de la luna no era pura ni inocente.
Estaba lleno de una inexplicable sed de sangre y ferocidad.
Sus ojos mostraban la determinación de matar a cualquiera que se interpusiera en su camino.
“Puedes hacerlo, ¿verdad?”
No era una pregunta, era una orden, una orden ineludible.
Fue sólo entonces que Vanessa comenzó a comprender la verdadera naturaleza de Ghislain.
“Mi señor…”
Sería una mentira decir que ella no conocía en absoluto su verdadera naturaleza.
Vanessa todavía no había olvidado la amenaza que Ghislain había hecho cuando se conocieron por primera vez en la Torre Escarlata.
Pero al mismo tiempo, ella quería ser su fuerza.
Ya fuera por compasión, por necesidad o por simple capricho, él la había sacado de su desesperación. Ella quería ayudar, aunque fuera un poco.
Sin embargo, esto no era una lealtad ciega a un salvador.
'I…'
La desesperación había pesado sobre su vida. Se habían burlado de ella por ser incapaz y, por mucho que lo intentara, nunca parecía lograr nada.
'Estoy cansado de eso.'
Ya no podía esconderse detrás de los demás, sólo observarlos desde las sombras.
Necesitaba superar su desesperación y salir al mundo.
Para superar el dolor y vencer sus reveses, ella misma tuvo que dar ese primer paso.
Una vida de su propia elección.
Ayudar a Ghislain fue la primera decisión que Vanessa tomó por sí misma.
Por la tierra donde pasaría su vida. Por la persona que la había reconocido. Y por ella misma.
Ella ya no quería vivir y huyó.
“…Lo haré.”
* * *
Viktor estaba sentado dentro del cuartel, frunciendo el ceño y pensando.
"No puedo soportar esto."
No pensó que perdería esta guerra.
Por supuesto que no. Ferdium podría ser tomada en cualquier momento lanzando un ataque a gran escala y enviando suficientes fuerzas.
Pero le dolía el orgullo haber sido frustrado repetidamente por semejante enemigo.
'¿Debería salir y matarlos a todos yo mismo?'
Si él liderara el ataque, podría desatar un poder devastador.
Él era un caballero muy fuerte.
-No… Si hago eso, no me reconocerán por ello.
Aunque se podía utilizar la fuerza cuando era necesario, los caballeros mostraban su verdadera fuerza más en las batallas en campo abierto que en los asedios.
Viktor no tenía intención de seguir siendo simplemente un caballero conocido por su fuerza individual.
En el mejor de los casos, un hombre así sólo ascendería al puesto de Caballero Comendador.
Su objetivo era convertirse en un comandante de alto rango de las fuerzas del reino.
Para lograrlo, necesitaba capturar la fortaleza con pérdidas mínimas para demostrar sus habilidades de mando.
Sintiendo que le venía dolor de cabeza, Viktor dejó escapar un profundo suspiro.
¿Cómo supieron del informante? ¿Hubo una traición?
Eso no podía ser. Con cualquier otra persona, tal vez... pero no había forma de que el Conde Desmond hubiera fracasado en su intento de controlar a los informantes.
'¿Podría Ferdium realmente tener un estratega tan habilidoso?'
Apretando los dientes, Viktor sintió como si alguien estuviera jugando con él desde arriba.
Su estrategia había fracasado; en cambio, se vio atrapado en un contraataque.
Fue difícil reprimir la humillación que lo invadió.
“Supongo que no tengo elección”.
Aunque estaba enojado, ya no estaba interesado en continuar esta batalla táctica.
La situación del suministro ya era grave y no podía permitirse esperar más.
Lo tildarían de incompetente si no lograra capturar este lugar pronto.
Justo cuando Viktor decidió lanzar un asalto a gran escala, dos hombres de mediana edad entraron en el cuartel.
Tenían expresiones satisfechas mientras miraban a Viktor.
“El conde esperaba que la fortaleza fuera tomada en dos días. Pero ya han pasado dos días, ¿no es así?”
—No entendemos sus tácticas, señor Viktor.
Viktor no ocultó su expresión de disgusto mientras respondía.
“Lo he pensado bien. La guerra terminará pronto”.
Los dos hombres que estaban frente a él eran magos enviados por Harold.
Para prepararse para cualquier situación inesperada, Harold había enviado no uno sino dos magos del 4º círculo.
Sin embargo, estos magos no se llevaban bien con Viktor, que era un caballero.
—Si el daño que se le ocasiona al apoderarse de una simple propiedad es significativo, sólo lo decepcionará. Conoces bien la personalidad del conde Desmond, ¿no?
“¿Por qué no dividir las tropas y atacar las otras puertas simultáneamente? Todavía tenemos un ejército más grande, por lo que sus fuerzas estarían más dispersas, ¿no?”
Los magos estaban dando sus consejos, pero Viktor frunció el ceño y negó con la cabeza.
“Dividirse no tendría mucho efecto. La situación no sería diferente a la actual. Necesitaríamos dividirnos en al menos tres grupos para reducir notablemente las fuerzas del enemigo”.
—Entonces, ¿por qué no hacer precisamente eso?
“Una de las unidades enemigas es bastante formidable. Si una sola de nuestras fuerzas divididas es aplastada, la ventaja de tener un ejército grande desaparecería. Incluso si capturamos otra puerta, tendríamos que volver a participar en la guerra urbana”.
Viktor, por lo menos, tenía en alta estima a la unidad vestida con armadura negra.
¿No habían sufrido nuevamente hoy a manos de ellos?
Hay enemigos a los que uno puede enfrentarse y otros a los que no. La unidad con armadura negra era de esta última categoría.
Si dividieran sus fuerzas y redujeran sus números, el enemigo aprovecharía la oportunidad para atacar.
Era la única forma en que Ferdium podía ganar.
“Si tuviéramos más tropas, los habríamos rodeado por tres lados y luchado. Pero por ahora, es mejor mantener las tropas juntas”.
Viktor no podía estar en todas partes a la vez, vigilando cada frente.
Aunque el razonamiento de Viktor era sólido, los magos no estaban convencidos.
Creían que simplemente estaba poniendo excusas por miedo.
Burlándose en silencio de Viktor por ser tímido, uno de los magos preguntó nuevamente.
"¿Vas a dejar que nos quedemos de brazos cruzados? No tienen ningún mago de su lado".
“Si no tienen magos, nosotros dos solos podríamos matar a cientos”.
Mientras los magos continuaban quejándose, Viktor respondió irritablemente.
"Saldremos pronto, así que prepárense. Usaré su magia en la batalla final".
“¿La batalla final?”
Cuando Viktor explicó su plan, los magos finalmente mostraron interés.
—De hecho, dicen que eres excelente tanto en esgrima como en estrategia. Debe ser cierto.
—Si ese es tu plan, lo apruebo. Como era de esperar del caballero favorecido por el Conde. Jajaja.
Los halagos vacíos de los magos sólo profundizaron el disgusto de Viktor.
Él sabía que lo estaban mirando desde arriba.
Lo vieron como un novato, comandando un ejército tan grande por primera vez.
"Hmph, ya verás. Una vez que ganemos esta guerra, llegaré aún más alto".
Aunque era la primera vez que comandaba un gran ejército, ni una sola vez pensó que iba a perder.
La confianza que Harold tenía en él era la misma que su fe en sí mismo.
Viktor nunca había conocido a alguien tan minucioso y meticuloso como el Conde Desmond.
Y Viktor era como un discípulo de Harold, pues había aprendido todo directamente de él.
Harold le había proporcionado miles de soldados de élite, magos e incluso armas de asedio, y la fuerza era abrumadoramente fuerte.
Justo antes de su despliegue, Harold le había dicho que con su habilidad con la espada, podría superar cualquier variable imprevista y aún así lograr la victoria.
"Comenzaremos mañana. Como nos estamos quedando sin suministros, todo esto terminará pronto".
Los magos asintieron y abandonaron la tienda.
Solo, la mirada de Viktor se volvió más fría mientras observaba el mapa.
“Ganaré con pérdidas mínimas”.
Si el enemigo daba lo mejor de sí, él también lo haría, y eso garantizaría que nunca perdieran.
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Capítulo 77: Como era de esperar, son bastante capaces (4)
¡Dooong! ¡Dooong! ¡Dooong!
Tan pronto como amaneció, los enemigos comenzaron a pulular nuevamente.
A diferencia de antes, ahora las fuerzas enemigas se movían todas a la vez.
Parecían decididos a entrar en el castillo esta vez, ya que incluso trajeron escaleras de asedio móviles.
Los soldados de Ferdium, al ver esto, se congelaron en tensión.
Aunque su moral estaba alta después de soportar dos días de asedio, la visión de un ejército masivo avanzando al mismo tiempo generó una abrumadora sensación de presión.
“¡Sé fuerte! ¡Hoy también podemos detenerlos!”
Alentados por las palabras de Zwalter, los soldados tomaron sus posiciones y dispararon flechas ferozmente a los enemigos que se acercaban.
¡Golpe! ¡Golpe!
Sin embargo, las flechas no fueron muy efectivas contra el enemigo, que avanzaba con escuderos al frente.
Aún así, ocasionalmente, la infantería y los arqueros en las filas traseras fueron alcanzados y cayeron.
A pesar del fuego de supresión, un grupo finalmente llegó al pie de los muros del castillo.
Las partes dañadas del muro ya habían sido rellenadas con madera, tierra y rocas.
El enemigo, sin molestarse en ocuparse de esa sección, colocó escaleras en varios puntos del muro.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Los enemigos comenzaron a subir por las escaleras apoyadas contra los muros del castillo.
“¡Detenedlos! ¡Haced retroceder a los enemigos!”
Por orden de Zwalter, los soldados arrojaron varias armas por las escaleras.
Se hicieron rodar cilindros con púas y se vertía continuamente agua caliente y metal fundido.
“¡Uaargh!”
Los enemigos, que subían con los escudos en alto, no pudieron soportar la feroz defensa y cayeron uno a uno.
Los soldados de Ferdium también tuvieron que luchar manteniendo la cabeza gacha debido al fuego de supresión de los enemigos al pie del muro, lo que hizo la batalla aún más desafiante.
Afortunadamente, como el ataque enemigo no fue demasiado intenso, las bajas fueron mínimas.
'¿Qué está pasando? ¿Por qué no mueven la torre de asedio?'
La mente de Zwalter estaba agitada.
Al utilizar escaleras para escalar los muros, el bando atacante inevitablemente sufre mayores bajas en comparación con el uso de torres de asedio.
Sin embargo, los enemigos sólo utilizaban escaleras y las torres de asedio permanecían completamente inmóviles.
El hecho de que el enemigo no avanzara agresivamente también parecía sospechoso.
Parecía que atacaban sin mucho cuidado: les parecía intrascendente si tomaban el castillo o no.
Sin embargo, como sus números eran abrumadores, Zwalter y sus hombres no podían defenderse tan poco.
Zwalter continuó reflexionando sobre las intenciones del enemigo.
"¿Están intentando socavar los cimientos del muro y derribarlo? ¿O planean cavar túneles para infiltrarse?"
Consideró otras tácticas de asedio comunes, pero ninguna parecía encajar.
No había señales de ninguna actividad sospechosa cerca de la base de los muros, y cavar túneles requeriría más tiempo del que probablemente tenía el enemigo.
Cuando el sol comenzó a ponerse, los enemigos aún no habían logrado atravesar las murallas y finalmente se retiraron.
“¡Guau! ¡Hoy los hemos vuelto a mantener a raya!”
Los soldados vitorearon, pero fue otra victoria que resultó inquietante, igual que el día anterior.
La incertidumbre de Zwalter no duró mucho. Al caer la noche, comprendió rápidamente las intenciones del enemigo.
“¡Waaaaah! ¡Ataque!”
Los enemigos lanzaron otro asalto, esta vez en mitad de la noche, pero sólo participaron alrededor de la mitad de sus fuerzas.
Aun así, la mitad de sus fuerzas eran aún mayores que todo el ejército de Ferdium.
“¡Esos cabrones! ¡Están intentando agotarnos por completo!”
Zwalter apretó los dientes y gritó con frustración.
“¡Si retiramos nuestras fuerzas, las defensas quedarán expuestas en todas partes!”
Debido a la diferencia en el tamaño de sus fuerzas, era difícil adoptar la misma estrategia que el enemigo.
El enemigo había estado atacando con cautela, por lo que las bajas no fueron graves, pero la fatiga iba en aumento.
Al día siguiente, la otra mitad del enemigo, que había descansado durante la noche, atacaría nuevamente.
Zwalter intentó imitar la táctica del enemigo retirando aproximadamente la mitad de sus propias fuerzas.
Sin embargo, en el momento en que lo hizo, el enemigo lo notó de inmediato, como si tuviera ojos en todas partes, y se apresuró a explotar las secciones debilitadas de las defensas.
'¡Son el enemigo, pero su comandante es increíblemente hábil!'
Si no fuera por los extraordinarios esfuerzos de Ghislain y los mercenarios, ya habrían perdido el control de un lado del muro.
—Hermano, los soldados están completamente exhaustos —informó Randolph con cautela. Pero no había una solución clara.
Aunque Zwalter intentó rotar a los soldados para que descansaran, la diferencia numérica era demasiado grande.
El día siguiente no fue diferente. El enemigo, que había descansado, estaba notablemente más fresco, mientras que sus propias fuerzas estaban visiblemente agotadas.
—Ah, no… estoy muerto de cansancio.
“¿Tenemos que seguir luchando así?”
“¿Cuándo terminará esto? ¿No dijeron que el enemigo tampoco tiene suministros?”
La moral de los soldados de Ferdium se desplomó rápidamente.
No habían dormido bien durante tres días seguidos.
La guerra en sí misma genera un estrés y un agotamiento inmensos, pero luchar continuamente sin descanso, incluso de noche, agota rápidamente la resistencia de los soldados.
Aunque Ghislain volvió a tomar medidas extremas saltando del muro, la estrategia del enemigo se mantuvo sin cambios.
Cuando aparecían los mercenarios vestidos con armaduras negras, los soldados enemigos los evitaban, mientras que los caballeros se reunían para contener a Ghislain.
Como resultado, Ghislain no pudo infligir daños significativos y tuvo que retirarse.
Sin embargo, una extraña sonrisa se dibujó en sus labios.
—Sí, lo estás haciendo bien, Viktor. Esfuérzate un poco más.
Después de eso, Ghislain y los mercenarios se centraron únicamente en defender las murallas.
—Joven señor, a este paso, estaremos condenados. Debemos encontrar una solución —susurró Gillian con ansiedad, pero Ghislain asintió con una sonrisa fría.
“Sí, están haciendo su mejor esfuerzo, pero todavía no es el momento adecuado. Solo un poco más, aguanten”.
Normalmente, no se emplearía una estrategia de este tipo si el bando defensor tuviera suficientes efectivos y suministros. Solo sería una pérdida de tiempo.
De hecho, los atacantes podrían terminar sufriendo pérdidas mayores si no tuvieran cuidado.
Sin embargo, contra Ferdium, estaba demostrando ser muy eficaz.
Zwalter estaba empezando a cuestionar seriamente el verdadero propósito y la mente maestra detrás de esta guerra.
'¿Cuánto tiempo llevan preparándose para esto?'
No era ningún secreto que Ferdium sufría de falta de suministros. Pero aun así…
'Esas escaleras… estaban claramente preparadas antes de que empezara la guerra.'
Los muros de Ferdium eran relativamente más bajos que los de otros lugares.
Incluso las rampas de las torres de asedio, cuando se colocaban contra los muros de Ferdium, se inclinaban hacia abajo.
Y, sin embargo, las escaleras que había traído el enemigo estaban hechas para encajar perfectamente con la altura de los muros de Ferdium.
Esto significaba que el enemigo había estado planeando este asedio con meses de antelación.
—Entonces, esto no fue algo que empezó cuando los traidores desertaron. ¿Comenzaron a prepararse en el momento en que se descubrió la Piedra Rúnica?
Parecía que los espías ya llevaban mucho tiempo infiltrándose en el territorio.
"El Conde Pícaros no vendrá después de todo".
Parecía que había que abandonar cualquier esperanza de refuerzos.
La razón por la que habían perdido contacto con el Conde Pícaros era obvia.
'Esos bastardos deben haber capturado a los mensajeros.'
Ahora, su última esperanza era que el enemigo se retirara debido a problemas de suministro.
El día en que las torres de asedio actualmente inactivas se movieran sería el día de su batalla final.
'¿Podremos aguantar hasta entonces?'
Zwalter, con ojos cansados, miró las lejanas torres de asedio.
* * *
Mientras tanto, Viktor también se preparaba para la batalla final.
A pesar de que habían estado liderando el campo de batalla para su ventaja, el desgaste de sus fuerzas era inevitable.
El aumento de bajas no fue nada grato, por lo que minimizar las pérdidas era esencial para demostrar su competencia como comandante.
Aun así, no podía darse el lujo de simplemente esperar, por lo que tuvo que proceder con cautela.
—Los suministros se están agotando. ¿Vamos a estar bien? —preguntó Tamos con un tono lleno de preocupación.
De una forma u otra, tenían que poner fin a esto y conseguir la Piedra Rúnica. Sin ella, Digald no podría recuperarse del daño sufrido en esta guerra.
Y si Ferdium de alguna manera lograra contraatacar, Digald enfrentaría una destrucción total.
—No te preocupes. Pronto terminará —respondió Viktor con firmeza.
La verdad —que el día en que Ferdium cayera también sería el final para Digald— era una verdad que se guardó para sí.
"¿Cuánto tiempo más podrán resistir? ¿Dos días? A estas alturas, ya deberían estar afrontando serios problemas".
Lo ideal sería que Viktor hubiera querido esforzarse más durante tres o cuatro días más, pero no tenían suficientes suministros para ese tipo de lujo.
—Apreten más —ordenó Viktor, aceptando que podrían sufrir más pérdidas para extender la batalla un poco más.
A los soldados de Ferdium, que habían estado sobreviviendo con breves siestas, les resultaba cada vez más difícil mantener la línea.
Durante todo esto, Ghislain dividió a sus mercenarios en dos grupos, asegurándose de que la mitad descansara mientras la otra mitad luchaba.
El problema era que cuanto más descansaban los mercenarios, más tenía que compensar Ghislain moviéndose.
—¡Joven señor! ¿Has perdido la cabeza? ¡A este ritmo, morirás!
“¡Señor! ¡Usted también necesita descansar!”
Belinda y Gillian intentaron detenerlo, pero una vez que Ghislain tomó una decisión, siguió adelante sin descanso.
—Estoy bien. Es mejor que descansar para siempre en la muerte, ¿no? Ahora es el momento de esforzarnos —respondió Ghislain con indiferencia, casi demasiado relajado, lo que provocó que Belinda se agarrara el pecho con frustración.
Pasaron dos días más así.
Los soldados de Ferdium se encontraron ante una crisis aún más grave.
“Nos hemos quedado… sin flechas.”
“Nuestros suministros de defensa se han agotado por completo”.
A medida que llegaban más informes de los caballeros, Zwalter no pudo hacer más que bajar la cabeza en señal de derrota.
Habían gastado todos sus recursos en defenderse de los incesantes ataques diurnos y nocturnos del enemigo.
Incluso Homerne había hecho todo lo posible para reunir suministros de la finca, pero eso también tenía sus límites.
'Estaban esperando esto.'
El comandante enemigo había explotado hábilmente sus debilidades.
Incluso Randolph, que habitualmente estaba lleno de energía, parpadeó con ojos hundidos y exhaustos, y todos los soldados estaban al borde del colapso por la fatiga.
'Este es el final.'
Fue un milagro que hubieran logrado resistir tanto tiempo contra un enemigo tan cauteloso y calculador.
Sin Ghislain no habrían llegado tan lejos.
—Parece que estás aguantando mejor que los demás —comentó Zwalter.
Ghislain se encogió de hombros en respuesta.
“La batalla aún no ha terminado.”
Aunque su rostro mostraba signos de agotamiento, no era tan sombrío como el de los demás.
Zwalter vaciló un momento antes de hablar con voz temblorosa.
“Cuando comience la batalla… deberás liderar a los mercenarios y abandonar este lugar”.
"¿Qué estás diciendo?"
Ghislain parecía desconcertado, su rostro mostraba confusión ante el comportamiento inusual de su padre.
Su padre siempre había enfatizado los deberes y el honor de la nobleza, pero ahora le decía que huyera.
“Busca refugio con el conde Rogues. Su esposa es tu tía, así que no te rechazará. Él te protegerá”.
—¿No dijiste que ese no era el deber de un noble?
“… Después de todo, soy solo un ser humano. Esta no es la voluntad de un señor, sino el corazón de un padre. Llévate a Elena contigo”.
-¿De verdad crees que ya hemos perdido?
“Tus fuerzas ya no tienen influencia sobre el resultado. Si ganamos, lo haremos sin ti. Y si perdemos, tu presencia no cambiará nada”.
“…”
“No pelees con Kane, mantén una buena relación. No hay necesidad de causar problemas y luego minar tu orgullo”.
"…Ja ja."
Era raro que Zwalter hiciera bromas. Ghislain no pudo evitar soltar una risa hueca.
Randolph también se acercó y colocó una mano amistosa sobre el hombro de Ghislain.
—Joven señor, o mejor dicho, sobrino, ahora te hablaré con franqueza.
“¿Desde cuándo no has hablado con claridad?”
La brusca respuesta de Ghislain hizo sonreír a Randolph, mostrando los dientes.
“Ha sido horrible trabajar contigo. No nos volvamos a ver. Siempre has sido poco fiable, pero al menos al final, actuaste como el verdadero heredero de nuestra familia y patrimonio. Ve y asegura la continuidad de nuestro linaje”.
"No voy a huir."
—Vete. Tienes que vivir si quieres vengarnos más tarde.
Vengarlos.
Ghislain sonrió con picardía mientras respondía.
“Esa venganza ya ha comenzado”.
"¿Qué?"
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Antes de que Randolph pudiera preguntar qué quería decir, se escuchó el sonido de los tambores de guerra del enemigo.
¡Retumbar!
Las tres torres de asedio restantes también se estaban moviendo.
Todos podían sentirlo: la batalla final estaba cerca.
Ghislain miró fijamente al enemigo que se acercaba antes de darle la espalda.
“Voy a actuar por mi cuenta ahora”.
Mientras Ghislain descendía hacia las puertas, Zwalter y Randolph permanecieron en silencio, incapaces de hablar.
Un momento después, Zwalter dejó escapar un suspiro.
—Bueno, ¿cuándo ha escuchado ese chico a alguien? Al menos, al fin y al cabo, está actuando como un noble.
“Ahora que las cosas han llegado a este punto, lleguemos hasta el final. A juzgar por el movimiento de las torres de asedio, hoy es el último día. Si nos quedamos sin armas, lucharemos con los puños, ¿no?”
Al ver que Randolph reavivaba su determinación, Zwalter asintió.
Luego gritó a los soldados.
“¡Todos, sean fuertes! ¡Hoy es nuestra batalla final!”
"¡Guauuuuu!"
Ante la declaración del señor, los soldados levantaron sus armas y lanzaron una gran ovación.
En verdad, nadie creía que Ferdium pudiera ganar.
Los gritos que emitían se parecían más a gritos nacidos de su miedo a la muerte.
Al oír los vítores del lado de Ferdium, Viktor sonrió.
"Ya se acabó. ¡Qué cabrones tan molestos!"
Desde ayer prácticamente no han volado flechas desde el castillo.
Esto fue una prueba de que los suministros del enemigo estaban casi agotados.
Ahora era el momento de aplastarlos con una fuerza abrumadora y reclamar la victoria.
“¡El ejército central avanzará y esperará cerca de las puertas!”
Colocó a los escuderos en filas gruesas en el centro de su formación.
"Cuando estén al límite, el enemigo abrirá las puertas y atacará. En ese momento, golpéalos con magia y acaba con su vanguardia".
Los magos que estaban junto a Viktor asintieron.
Viktor estaba seguro de que cuando comenzara el asedio, los hombres con armadura negra saldrían corriendo.
En su momento final, confiarían en su especialidad: una carga total.
Probablemente piensan que es su última oportunidad de ganar.
Pero un golpe mágico repentino rompería su impulso.
'He mantenido a mis magos ocultos para este momento exacto.'
Puede que Ferdium tuviera algunos trucos inteligentes bajo la manga, pero este fue su final.
“¡Todas las tropas! ¡Avancen!”
A la orden de Viktor, todo el ejército comenzó a moverse a la vez.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Los soldados de Ferdium temblaron de desesperación.
Habían resistido bien hasta ese momento, pero hoy parecía imposible sobrevivir.
Sólo los mercenarios mantuvieron su mirada atenta sobre el enemigo que se acercaba, sin que su espíritu de lucha disminuyera.
Mientras Ghislain examinaba a los mercenarios, su mirada se posó en la persona que estaba a su lado.
“Vanessa, prepárate.”
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Capítulo 78: He estado esperando este día. (1)
Los mercenarios, que se habían reunido alrededor de Ghislain, se dividieron hacia ambos lados.
Mientras se movían, aparecieron a la vista múltiples círculos mágicos que habían estado ocultos detrás de ellos.
Había un círculo mágico central, rodeado por seis círculos adicionales dibujados a su alrededor.
Sin decir palabra, Vanessa asintió y pisó el círculo mágico central.
No sólo Vanessa sino también Alfoi y los otros magos fueron traídos aquí.
En las muñecas de cada mago había pulseras incrustadas con piedras rúnicas con encantamientos inscritos.
“¿Qué clase de círculo mágico es este? ¿Cuándo lo grabaste?”
Alfoi preguntó, su voz llena de curiosidad.
Ghislain respondió con una expresión indiferente.
“Alfoi y tus compañeros, entrad en el círculo”.
—No, tenemos que saber qué es esto antes de decidir si pisarlo o no, ¿no crees?
En algún momento, Alfoi había comenzado a hablar informalmente, pero a Ghislain no parecía importarle en absoluto.
En este momento, el tono del discurso no era la cuestión importante.
En lugar de intentar convencer a los magos indecisos, Ghislain decidió mostrarles mediante acciones.
"Darse prisa."
Ante su gesto, los mercenarios presionaron sus armas contra los cuellos de Alfoi y los magos, obligándolos a entrar en el círculo mágico.
“¿Qué demonios… qué estás intentando hacer exactamente?”
Alfoi se quejó abiertamente, pero Ghislain lo ignoró y se volvió hacia Vanessa.
—Vanessa, puedes hacerlo, ¿verdad?
Ella tragó saliva nerviosamente mientras sus ojos temblorosos se encontraron con los de Ghislain.
Aunque ya había tomado una decisión, ahora que había llegado el momento, su confianza se desvaneció rápidamente.
"¿De verdad puedo hacer esto?"
“Puedes. Debes tener éxito”.
Ante su firme respuesta, Vanessa asintió.
Decidida a triunfar, incluso si eso le costara la vida, Vanessa cerró los ojos y comenzó a recolectar su maná.
¡Guauuu!
A medida que su cuerpo se levantaba gradualmente del suelo, el maná comenzó a converger hacia ella.
No había forma de que alguien como ella, que ni siquiera podía lanzar correctamente un hechizo de primer círculo, pudiera atraer tanto maná.
“Maná… ¡transferencia de maná!”
Alfoi gritó en estado de shock. De repente, el maná comenzó a salir de su cuerpo a un ritmo alarmante.
Mientras miraba a su alrededor, los otros magos también estaban entrando en pánico, agitando los brazos en confusión.
Alfoi gritó desesperado.
“¡Maldito loco! ¿Por qué dejaste que ella tomara el control de la transferencia?”
La transferencia de maná es un hechizo que canaliza el maná de varias personas en un solo individuo, amplificando su poder.
Si la persona central no puede controlarlo adecuadamente, no solo todos los magos perderán su maná, sino que incluso podrían perder su fuerza vital, lo que provocaría la muerte.
Sin un control preciso, una fuerza mental inmensa y una comprensión perfecta de la fórmula del hechizo, era una magia peligrosamente arriesgada.
“¡No hay forma de que una chica que ni siquiera puede lanzar un hechizo de primer círculo tenga éxito!”
“No te preocupes. Confía en Vanessa”.
"¿Confiar en ella? ¡Estás loco, lunático!"
Alfoi y los magos gritaron mientras intentaban escapar, pero ya era demasiado tarde. Ya habían quedado atrapados en la tormenta de maná.
Los magos quedaron completamente inmovilizados y su maná fue drenado por el círculo mágico.
“Ugh… No… No puedo morir así…”
Mientras Alfoi y los otros magos sufrían, Vanessa también apretó los dientes en agonía.
La sangre comenzó a gotear de su nariz y sus oídos, y las venas de su cuerpo se oscurecieron rápidamente hasta adquirir un extraño color negro.
Esta fue la prueba de que su cuerpo no podía soportar el maná que surgía dentro de ella.
Su cuerpo, que temblaba violentamente, mostraba claramente lo difícil que era para ella soportarlo.
“Ughh…”
Finalmente, un gemido escapó de sus labios. Incapaz de soportar la presión del maná, lágrimas de sangre comenzaron a brotar de sus ojos fuertemente cerrados.
A medida que pasaba el tiempo, las personas cercanas también comenzaron a sentir la fuerte presencia de maná en el aire.
No fue caótico, sino algo que siguió creciendo, presionando el espacio que los rodeaba.
“Aarghh…”
Vanessa ya no aguantaba más. Su conciencia comenzaba a desvanecerse.
"Como era de esperar, esto era imposible. No puedo hacerlo. ¿Cómo podría…?"
Su vida había estado llena de nada más que fracasos.
Ella sólo había probado brevemente un milagro, y aun así se había dejado engañar pensando que tenía alguna habilidad.
¡Vamos!
Ahora había llegado a su límite. Ya no podía soportarlo más. El dolor era insoportable.
¿Era esto lo que se sentiría al experimentar todo el sufrimiento de la propia vida a la vez?
Incluso su firme resolución se estaba derritiendo como la nieve ante ese dolor abrumador.
Ella quería olvidarlo todo y simplemente rendirse.
'…Así es, yo…'
Vanessa, que se encontraba flotando en el aire, dejó caer la cabeza sin fuerzas.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
El sonido de los enemigos acercándose llenó el aire. Mientras el gran ejército marchaba al unísono, el suelo tembló en todo el interior del castillo.
Los soldados de Ferdium comenzaron a prepararse para el final.
Algunos lloraron, mientras otros rezaron a los dioses en los que creían.
Algunos estaban llenos de espíritu de lucha, mientras otros pensaban en sus familias.
En contraste, los mercenarios debajo de los muros permanecieron en silencio, esperando las órdenes de Ghislain.
Su voz baja rompió el silencio.
“Vanessa.”
“…Yo…yo…”
Murmuró para sí misma con los ojos cerrados como si no hubiera escuchado el llamado de Ghislain.
— ¿Seré de ayuda al joven Lord?
—Por supuesto que serás de gran ayuda.
“Vanessa.”
—Quiero ser de ayuda al joven señor.
Vanessa lentamente, con gran esfuerzo, levantó la cabeza.
"I…"
Todos los mercenarios contuvieron la respiración mientras la observaban.
“Vanessa.”
—Puedes hacerlo, ¿verdad?
Ghislain miró a Vanessa con una mezcla de simpatía y aliento.
Su cuerpo, que temblaba incesantemente, se detuvo de repente.
El flujo masivo de maná, la sangre que había estado goteando de ella, todo se detuvo como si nunca hubiera sucedido.
En ese momento, Ghislain apretó los dientes con tanta fuerza que parecía que se iban a romper al girar la cabeza.
—Abre las puertas, Skovan.
“¿Joven señor? ¿En qué estás pensando ahora mismo…?”
“Ábrelos.”
Skovan tragó saliva.
Sabía exactamente lo que Ghislain estaba pensando.
A este paso, estaban destinados a perder. Su única esperanza era seguir adelante con Ghislain y los mercenarios.
—Sí, si vamos a morir de todos modos... mejor salimos a luchar como la última vez.
Morir en una defensa inútil en las murallas parecía mucho peor.
Por supuesto, el enemigo no caería dos veces en el mismo truco...
Pero si Ghislain pudiera lograr atravesar la formación enemiga, cada soldado dentro del castillo podría tener la oportunidad de cargar y escapar.
Una vez decidido, Skovan y los soldados comenzaron a abrir lentamente las puertas del castillo.
Creaaaaak.
Cuando la puerta empezó a abrirse, la gente que estaba en las murallas entró en pánico.
Zwalter y Randolph, en particular, se dieron cuenta rápidamente de lo que Ghislain estaba tramando.
¿Cómo no iban a hacerlo? Ya habían vivido esa experiencia antes.
—¡No! ¡Ghislain! ¿Qué estás haciendo?
“¿Estás loco, joven señor? ¡Detén esto ahora mismo!”
Habían visto de primera mano lo capaces que eran Ghislain y sus mercenarios.
Pero eso sólo funcionó cuando el número de enemigos era razonable.
Zwalter gritó de nuevo.
“¡Eso no funcionará dos veces! ¿Cuántas veces te he dicho que tengas cuidado?”
No había forma de que el enemigo no estuviera preparado para la misma situación.
Al observar la formación enemiga, estaba claro: los escuderos estaban muy juntos en el frente.
La intención era obvia: estaban preparados para la carga de los mercenarios y dispuestos a minimizar los daños.
“¡Cierren las puertas! ¡Cierrenlas ahora!”
—¡Huye! ¡Por lo menos, sálvate a ti mismo, idiota!
Zwalter y Randolph gritaron hasta quedarse roncos, pero Ghislain ni siquiera les hizo caso.
Incluso Skovan, ignorando las órdenes del señor, mantuvo la cabeza gacha y continuó con el plan.
—¡Idiota! ¿De verdad vas a desperdiciar tu vida tan fácilmente?
Zwalter, temblando de rabia, comenzó a descender hacia la puerta, pero Randolph lo agarró del brazo y sacudió la cabeza.
“Es demasiado tarde, hermano.”
Si el señor dejara su puesto en un momento como éste, todo terminaría en un instante.
Zwalter miró a Ghislain a lo lejos, se tomó un momento para calmar su respiración y habló.
—Está bien. Las puertas ya están abiertas. Lucharemos como uno solo.
No les quedaban flechas ni suministros para mantener la defensa. Permanecer en las murallas no serviría de nada para contener al enemigo que se acercaba.
Si iban a pelear, quizás era mejor enfrentarse al enemigo todos juntos.
Incluso si el enemigo se hubiera preparado para la carga de Ghislain y los mercenarios, no sería una pelea fácil para ellos.
“¡Todas las tropas! ¡Abandonad los muros y reunios en torno a las puertas!”
Siguiendo la orden del señor, los soldados del ejército de Ferdium comenzaron a reunirse uno por uno en la puerta.
Pero el espacio era demasiado estrecho y no podían hacer más que quedarse detrás de los mercenarios.
Mientras Zwalter, Randolph y los caballeros aún retiraban las fuerzas restantes de los muros, Ghislain habló con sus mercenarios.
“Prepárense. Terminaremos esto antes de que se reúnan los demás”.
Los mercenarios, con la sangre corriendo, agarraron sus armas y se prepararon para cargar.
Estaban tensos pero no asustados.
Creían que mientras siguieran las órdenes de su capitán, ganarían.
Mientras tanto, Kaor dejó que su mente descansara tranquilamente.
"Si muero en batalla, que así sea. Si vivo, también está bien. Claro, hay algunas cosas que extrañaré... pero morir en una guerra como esta no sería tan malo. Al menos sería una sensación satisfactoria".
Mientras Ghislain se preparaba para la batalla, Belinda, que normalmente causaba conmoción intentando evitar que peleara, estaba inusualmente silenciosa esta vez.
El peligro seguía siendo el mismo tanto si luchaban con las puertas abiertas como cerradas.
—Lo siento, mi señor. Me aseguraré de sacar con vida al joven lord de alguna manera. Y, si es posible, a la dama también.
Su plan era dejar inconsciente a Ghislain cuando estuviera exhausto y luego arrastrarlo fuera del campo de batalla, sin importar el costo.
Gillian tenía una buena idea del plan de Belinda, pero no dijo nada y continuó revisando su arma.
Había oído que habían preparado una trampa con los magos, pero al ver la expresión del rostro de Ghislain, parecía que algo había salido mal.
Aunque no conocía a Ghislain desde hacía mucho tiempo, Gillian entendía una cosa: su joven señor nunca huiría.
Gillian ya había decidido dedicarle el resto de su vida. Estaba dispuesto a morir allí con Ghislain.
—Rachel, si las cosas van mal, escapa con Lady Elena.
Mientras tanto, Viktor sonrió brillantemente cuando vio las puertas abiertas.
“Por fin ha llegado el momento de acabar con esto”.
Como era de esperar, el enemigo se estaba preparando para una carga final.
Incluso parecía que estaban concentrando todas sus fuerzas alrededor de la puerta.
—¡Qué idiotas! Si todos se lanzan contra nosotros, sólo facilitarán las cosas.
Cuando Viktor levantó la mano, la caballería situada detrás de su ejército central avanzó hacia los lados.
Se estaban preparando para flanquear las fuerzas de Ferdium.
“Una vez que el enemigo se retire, persíguelo y aniquilalo”.
Una sonrisa cruel se dibujó en el rostro de Viktor.
Por fin había llegado el momento de pagar lo que había sufrido.
“¡Todos, muévanse lentamente y en formación cerrada!”
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
La formación del enemigo se hizo aún más compacta y formidable.
Skovan y los soldados, que esperaban, miraban con miedo en sus rostros mientras sentían la abrumadora presión.
De pie junto a Skovan, Ricardo de repente notó algo extraño.
"¿Por qué el joven lord no va a caballo? Y los mercenarios tampoco".
No había un solo caballo a la vista cerca de Ghislain y sus mercenarios.
'¿Una carga a pie?'
Claro, podrían atacar como antes, pero la situación ahora era diferente a la última vez.
Los caballos de los mercenarios habían sido dejados cerca, lo suficientemente cerca como para que tuvieran mucho tiempo para prepararse.
Ricardo casi le preguntó a Ghislain por qué no preparaban los caballos, pero dudó.
Incluso un idiota no se olvidaría de montar a caballo para cargar.
Si él lo sabía, seguramente Ghislain también, ¿verdad?
Ricardo estudió a Ghislain con atención.
Su expresión no era la de un hombre que hacía una última y desesperada resistencia: era la mirada de alguien que había estado esperando pacientemente la oportunidad adecuada.
De repente, un escalofrío recorrió la espalda de Ricardo.
Ghislain tenía una forma de desafiar el sentido común y producir resultados increíbles de las maneras más inesperadas.
"Sí, confiaré en él. No es alguien que se dé por vencido así como así".
Por primera vez, alguien de Ferdium comenzó a creer en el Joven Señor.
Y la intuición de Ricardo no estaba tan desacertada.
Ghislain entrecerró los ojos mientras observaba cómo el enemigo se acercaba desde el otro lado de la puerta. Su rostro estaba lleno de confianza, como si la victoria ya estuviera a su alcance.
'Tú también debes haberte estado conteniendo.'
Cualquier comandante ordinario habría lanzado sus fuerzas contra ellos en el momento en que se cortó su línea de suministro.
Pero Viktor se había movido con cautela, explotando al máximo sus debilidades. No era un oponente fácil en ningún sentido.
"No eras el único que esperaba este momento".
Ghislain se agarraba el pecho, con el corazón a punto de estallar, esperando el momento adecuado.
Todos los días, luchaba contra el impulso de salir corriendo y aplastar las cabezas del enemigo.
Se contuvo, esperando la oportunidad de matarlos a todos, para no dejar a ninguno con vida.
Moler.
Ghislain apretó los dientes sin darse cuenta.
"Nunca lo he olvidado."
En estos mismos muros del castillo, su padre y sus vasallos tuvieron sus cabezas empaladas en picas, abandonadas a su suerte para que se pudrieran en desgracia.
Esa visión persiguió a Ghislain todos los días de su vida. La agonía lo consumía día tras día.
Golpear.
Sólo pensar en esa escena hizo que la sangre le subiera a la cabeza y el maná dentro de él surgió, listo para explotar.
«Ninguno de vosotros saldrá vivo de aquí.»
Ghislain se había preparado lo mejor que pudo.
No era perfecto. Incluso un solo error podría provocar la destrucción de la finca y la muerte de todos.
¿Quién podría garantizar con seguridad la victoria contra un ejército tan abrumador como éste?
Y aún así…
"No me rendiré."
Ghislain respiró profundamente.
Había detenido la guerra una vez, justo después de regresar a casa. La primera batalla provocada por Elena había sido evitada.
Eso les había dado algo de tiempo, pero al final, la guerra llegó de todos modos.
Y esta vez fue mucho peor que la anterior y a una escala mucho mayor.
Cuanto más se resistían, mayor era el peligro.
Era como si los mismos cielos estuvieran decididos a ver caer la finca Ferdium.
«Tal vez éste sea un destino inevitable, uno que ha atrapado a esta tierra».
Ghislain se sacudió los pensamientos pesimistas de su mente y dejó escapar una risa feroz.
-No me hagas reír. No habrá segunda vez.
¡Sonido metálico!
Ghislain bajó la visera de su casco y todos los mercenarios hicieron lo mismo, ajustando sus cascos al unísono.
¡Suspiro, suspiro, suspiro!
El sonido de la respiración tensa de los mercenarios resonó en el aire.
Skovan y los soldados, que estaban cerca, dieron unos pasos atrás, abrumados por la intensa atmósfera.
Sólo Ghislain y los mercenarios estaban frente a la puerta, con su espíritu de lucha ardiendo.
Ghislain extendió lentamente su brazo hacia un lado, haciendo una señal a los mercenarios.
"Esperar."
La tensión llegó a su punto máximo.
Los corazones latían con fuerza como si fueran a estallar, los músculos se tensaban hasta el punto de producir calambres y la sangre se les subía a la cabeza, dejándolos mareados. Estaban tan concentrados que apenas se dieron cuenta de que todavía estaban de pie.
"Aún no."
El tiempo parecía difuminarse mientras los mercenarios se concentraban con todo lo que tenían.
Entonces Ghislain giró la cabeza y gritó.
“¡Vanessa!”
Los ojos fuertemente cerrados de Vanessa se abrieron de golpe.
En sus pupilas estaban grabados círculos mágicos dorados.
Sus pequeños labios comenzaron a moverse mientras cantaba algo suavemente.
Su voluntad y comprensión atravesaron el mundo, conectándose con una única verdad universal.
Esa verdad desafió los límites y convocó un poder mucho más allá de su círculo.
¡Vamos!
Una oleada masiva de maná estalló en todas direcciones. El maná se materializó en símbolos que giraron alrededor de Vanessa.
Las runas mágicas llameantes se transformaron en puntos rojos, dispersándose en todas direcciones y mezclándose con el mundo mientras se desvanecían.
¡Vamos!
Por un momento, todos, tanto enemigos como aliados, se quedaron paralizados.
Ante sus ojos se desarrollaba la misma escena.
Entre los muros del castillo y el ejército enemigo, una barrera roja brillante, como una puesta de sol ardiente, ondulaba y se agitaba sin cesar.
Zwalter, conmocionado, dejó caer su espada. Randolph, olvidándose de todo decoro, se quedó allí con la boca abierta.
¡Vamos!
El enemigo ya no podía acercarse al castillo de Ferdium. Incluso Viktor detuvo su caballo sorprendido.
En medio de la masa congelada, sólo una persona se movió.
Al igual que las llamas ondulantes de la barrera roja, sus ojos brillaban con el mismo tono carmesí.
¡Retumbar!
El suelo empezó a temblar violentamente.
“He esperado este día.”
La voz de Ghislain retumbó como lava fundida a punto de estallar.
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