C46, 47, 48
Capítulo 46 – Tal como lo pensé. (4)
Los vasallos no pudieron decir nada y simplemente mantuvieron la boca cerrada.
No había lugar para refutación.
—Uh, joven señor, por su culpa, nuestra relación con Raypold ya se ha agriado, lo que hace que la situación en la finca sea algo difícil...
—Entonces, ¿estás diciendo que eso no es suficiente?
Por supuesto, no fue suficiente.
Para la familia Ferdium, tener un flujo constante de dinero era más importante que un pago único.
Esta finca no tenía medios para generar ingresos por sí sola.
Era incómodo exigir dinero y al mismo tiempo culpar a alguien por su situación.
Con Ghislain en posesión del dinero, el equilibrio de poder había cambiado por completo.
¿Deberíamos también iniciar algún tipo de proyecto de desarrollo?
El barón Homerne se secó el sudor que le corría por el rostro, perdido en sus pensamientos.
Sin embargo, Ghislain ya había conseguido la piedra rúnica, y buscar otros recursos conduciría a la misma conclusión.
Tenían que estar preparados para asumir riesgos y sufrir pérdidas si querían lograr algún progreso.
'¡Maldita sea! ¿Cómo pudo ese cabrón acabar con un recurso tan valioso? ¡No hay forma de quitárselo!'
Estrictamente hablando, el Bosque de las Bestias no era territorio de Ferdium.
Simplemente fue reconocido como parte de sus tierras porque limitaba con la finca.
Entonces, a menos que se lo quitaran por la fuerza, no había otra forma de asegurar la piedra rúnica que tenía Ghislain.
Mientras todos permanecían allí, sin saber qué hacer, Ghislain volvió a hablar.
"Hm, parece que todos están en una situación un poco difícil. Como joven lord, no puedo simplemente ignorar las dificultades de la finca".
Aunque su tono era astuto, los vasallos no pudieron evitar mirarlo con un poco de esperanza en sus ojos.
Incluso Zwalter se sintió atraído, su expresión se llenó de curiosidad ante las palabras de su hijo.
Al ver la reacción de todos, Ghislain sonrió y continuó.
"Desde el principio, recuperé la piedra rúnica por el bien de la finca. Voy a compensar lo que perdimos de Raypold".
Ante las palabras de Ghislain, los vasallos asintieron, visiblemente aliviados.
Si hubiera tenido un ataque de ira e insistido en quedárselo todo, no habrían tenido más opción que luchar y quitárselo. Pero como se había ofrecido a darles al menos una parte, ahora podían respirar un poco más tranquilos.
“Sin embargo, hay algunas condiciones”.
Ante esas palabras, los vasallos no pudieron ocultar sus expresiones nerviosas.
Tenían miedo de pensar qué tipo de condiciones podría traer consigo este joven señor infame y problemático.
—Me di cuenta de que Skovan, el guardia, no estaba. Escuché que lo encarcelaron. ¿Es cierto?
Ante esto, el barón Homerne asintió.
"Lo encarcelaron por informar falsamente al Señor. Planeamos despojarlo también de su título de caballero. Para un caballero que ha jurado lealtad mentir es un pecado grave, un pecado grave de verdad. ¡Ejem!"
La voz de Homerne era notablemente más suave que antes.
Se había dado cuenta claramente que ya no tenía ningún beneficio empujar o tirar contra Ghislain.
Sin embargo, su respuesta implicaba sutilmente que el encarcelamiento de Skovan era culpa de Ghislain.
Asintiendo, Ghislain levantó un dedo y habló.
“Primero, liberen a Skovan. Yo fui quien lo obligó a actuar, así que no tuvo otra opción. Probablemente esté tan arrepentido que preferiría morir”.
"Mmm…"
Los vasallos parecían incómodos.
Perdonar el crimen de mentir al Señor socavaría la autoridad del Señor.
Sin embargo, no era como si no tuvieran excusa, y comparado con la gestión general de la finca, era un asunto menor, por lo que ninguno de ellos expresó oposición.
Ghislain continuó hablando mientras los vasallos permanecían en silencio.
“En segundo lugar, procederé oficialmente a la construcción de la guarnición. Los trabajadores y los soldados necesitan un lugar donde quedarse”.
Los vasallos asintieron con la cabeza, ya que era una condición razonable.
En tercer lugar, como antes, el Bosque de las Bestias seguirá estando fuera de los límites. No quiero víctimas innecesarias en la finca debido a la avaricia imprudente.
En ese momento, las expresiones de los vasallos vacilaron.
—¡Este cabrón quiere acapararlo todo para él!
'¿Por qué no podemos entrar?'
'¡Entraste aunque dijiste que no debíamos hacerlo!'
Por supuesto, ellos sólo se quejaban internamente y no se atrevían a expresar sus quejas.
Como nadie dijo nada, Ghislain planteó la condición final.
“Por último, a partir de ahora, me encargaré de reponer y gestionar a los mercenarios y las fuerzas de seguridad, independientemente de la finca. Sería problemático si hubiera interferencias cada vez que muevo tropas dentro de la finca, por lo que necesitaré ese nivel de autoridad”.
Los vasallos empezaron a sudar frío.
Ghislain acababa de anunciar que continuaría al mando de soldados privados dentro de la finca.
'El Joven Lord está intentando mantener un ejército privado…'
'¡Ahora que tiene dinero, está completamente fuera de control!'
'¿Ese alborotador va a liderar un ejército?'
Los vasallos ya sintieron un escalofrío en el cuerpo.
Si el cada vez más excéntrico Joven Lord liderara tropas, nadie podría predecir la magnitud de los desastres que podrían seguir.
Incluso ahora, los mercenarios bajo su mando hacían que fuera difícil desafiarlo.
—Um, joven señor. No estoy seguro del resto, pero liderar fuerzas separadas...
Uno de los vasallos se armó de valor para hablar, pero Ghislain respondió sin rodeos.
—Entonces, ¿qué tal si cancelamos todo? ¿Me voy?
“Estoy completamente de acuerdo. Absolutamente a favor”.
El vasallo retrocedió rápidamente y se retiró a su asiento.
—Oh, pensé que te estabas oponiendo a mí. Casi me lastiman. Sabes que soy sensible, ¿verdad? Estaba a punto de irme.
'¡Idiota, de todas formas harás lo que quieras!'
La sutil amenaza hizo que los vasallos maldijeran por dentro mientras inclinaban la cabeza.
“¿Alguien se opone?”
Ghislain levantó ligeramente la mano mientras preguntaba, pero nadie se atrevió a responder.
No había acto de mayor tiranía, pero nada bueno resultaría de provocar al Joven Lord.
Después de esperar un momento, Ghislain sonrió satisfecho y miró a su padre.
“Parece que todos los vasallos están de acuerdo con mi opinión. Ahora, padre, por favor tome su decisión”.
Por alguna razón, esa sonrisa parecía malvada. Zwalter esbozó una sonrisa amarga.
"Él realmente ha cambiado."
Cuando llegaron las quejas de Raypold, Zwalter pensó que Ghislain había provocado nuevamente un incidente importante; esta vez, planeó no dejarlo pasar.
Sin embargo, Ghislain había logrado lo suficiente mediante acciones audaces para compensar todos esos errores.
Por supuesto, todavía era difícil confiar plenamente en él. Es probable que la suerte también haya jugado un papel importante en este reciente éxito.
¿Cuántas personas habían considerado desarrollar el Bosque de las Bestias a lo largo de los años?
Zwalter lo sabía bien, porque él mismo había evaluado los riesgos y los beneficios.
Descubrir recursos tan rápidamente sólo pudo haber sido posible gracias a un golpe de suerte.
«Si bien es cierto que logró algo grande…»
Zwalter dudó por un momento.
Aunque Ghislain había tenido éxito esta vez, no había garantía de que las cosas siguieran yendo bien en el futuro.
¿De qué servía tener una riqueza inmensa si uno moría joven?
Además, su hijo era el heredero tanto de la finca como de la familia. Su vida no podía tomarse a la ligera.
Si Zwalter quisiera detenerlo, tendría que despojarlo de toda autoridad y hacerlo ahora.
Pero como padre, no quería aplastar el potencial que su hijo apenas había comenzado a mostrar.
«Es una petición excesiva, pero tampoco del todo descabellada».
Al final, todo se redujo a si confiaba o no en Ghislain.
Su conducta pasada había sido tan imprudente que era difícil confiar completamente en él sólo basándose en su comportamiento reciente.
Sin embargo, si Zwalter se negaba a confiar en él y en lugar de ello lo arrinconaba, las cosas podrían desembocar en un desastre.
Incluso ahora, Ghislain había llegado con tropas a cuestas, presentando exigencias extremas a su padre y a los vasallos.
Estaba claro que estaba preparado para una confrontación física si fuera necesario.
'¿Mi hijo siempre fue así?'
Zwalter volvió a mirar a su hijo como si lo viera por primera vez.
Ghislain permaneció de pie con confianza, como si no importara la decisión que tomara Zwalter.
Lo que Zwalter no sabía era que Ghislain en realidad estaba haciendo todo lo posible para manejar las cosas de la forma más fluida y educada posible.
En sus días como Rey de los Mercenarios, Ghislain había actuado de forma mucho más despiadada y violenta que ahora.
Después de reflexionar durante un buen rato, Zwalter dejó escapar un profundo suspiro y habló.
—Muy bien. Te concederé lo que deseas. Haz lo que quieras.
“¡Mi señor!”
"¡Hermano!"
Todos los vasallos se volvieron hacia Zwalter en estado de shock.
Ninguno de ellos esperaba que aceptara tan fácilmente todas las condiciones de Ghislain.
Zwalter miró a los asombrados vasallos y habló como si no fuera gran cosa.
“Si le voy a conceder autoridad, es mejor dársela por completo y confiar en él. Concesiones a medias sólo empeorarían las cosas”.
Antes de que Ghislain pudiera siquiera expresar su gratitud, el tono de Zwalter se volvió agudo, irradiando intensidad mientras continuaba.
—Sin embargo, si causáis daño a la finca o impedís la defensa del Norte… os despojaré de toda autoridad y os confinaré en la torre hasta que recuperéis el sentido común. Nunca olvidéis que ésta es vuestra última oportunidad.
Con tanto poder venía una gran responsabilidad, y Zwalter quería asegurarse de que Ghislain lo entendiera claramente.
Sus palabras, una mezcla de la esperanza de un padre y la preocupación de un señor, hicieron que Ghislain sonriera ampliamente mientras inclinaba la cabeza.
“Gracias. No tienes de qué preocuparte”.
¿Qué planeas hacer con el resto del dinero?
“Tengo un plan. Una vez que se resuelvan los asuntos urgentes, también tengo la intención de utilizarlo para la herencia”.
Asuntos urgentes. La frase dejó una extraña impresión.
Zwalter tenía curiosidad por saber qué podría ser más urgente que la situación actual de la finca, pero no preguntó más.
—Está bien. Haz lo que tengas que hacer. Confiaré en ti.
Aunque su tono había vuelto a su franqueza habitual, estaba lleno de una emoción que antes no estaba allí.
Dijera lo que dijera, Zwalter no podía ocultar el orgullo y la alegría que sentía al ver a su hijo lograr algo tan significativo.
Con esto, los únicos que quedaron en una posición incómoda fueron los vasallos.
En particular, Homerne, Randolph y Albert, que habían sido los más críticos con Ghislain, se encontraban ahora en una situación mucho más incómoda que los demás.
Homrne se devanó los sesos con tanta fuerza que sintió como si le fuera a salir vapor de la cabeza.
"Maldita sea, esto es un desastre. Ahora estoy bajo el yugo de ese alborotador. ¿Cómo terminaron las cosas así?"
Homrne fue quien más se opuso a la primera sugerencia de Ghislain de desarrollar el Bosque de las Bestias.
Si en aquel momento lo hubiera apoyado y presionado plenamente, podría haber conseguido una participación para sí mismo.
El arrepentimiento lo carcomía.
"Pero en serio, ¿quién habría imaginado que se iría y triunfaría de esa manera? ¡Ni siquiera tiene sentido!"
¿Quién podría haber predicho que el joven lord, al que había despedido por considerarlo un simple novato, realmente demostraría tal decisión y lograría un verdadero éxito? Todavía parecía increíble.
Sin embargo, ahora que las circunstancias habían cambiado, Homrne no podía permitirse el lujo de actuar con tanta rigidez como antes.
De repente, el rostro de Homrne se iluminó con una amplia sonrisa y habló.
—Oh, Dios, es realmente espléndido. Simplemente espléndido. ¿Significa eso que el joven lord solo rivaliza con toda la finca de Raypold? Has crecido notablemente bien. Parece que Belinda te enseñó bien. Jajaja.
Las palabras de Homrne no tenían ni una pizca de sinceridad, y Albert dio un paso adelante, dejando que la adulación lo inundara.
“Siempre supe que el joven lord tenía un gran sentido del dinero. En cuanto a la financiación, ¿por qué no lo hablamos directamente? Hay muchos asuntos urgentes que requieren atención inmediata... ¡Ejem, ejem!”
Randolph, aunque su rostro se torció torpemente, se unió con dulces palabras.
—¡Siempre creí que con la audacia del joven señor, algún día lograrías grandes resultados! Sabes que nos faltan tropas, ¿verdad? Bueno, después de todo, es esencial contar con fuerzas fuertes para defender la finca. Jajaja. Esos tipos de afuera, realmente...
Al observar que los tres hombres cambiaban descaradamente de actitud y lo adulaban, Ghislain dio un pequeño paso atrás, sonriendo.
"Con ustedes tres hablando tan bien de mí, me siento abrumada. Me aseguraré de cuidarlos bien a partir de ahora, así que no se preocupen demasiado por los asuntos de la finca".
Sólo entonces los rostros de los tres hombres se iluminaron con amplias sonrisas.
Independientemente de la sinceridad detrás de las palabras de Ghislain, la promesa de beneficios disolvió cualquier amargura persistente que pudieran haber sentido.
No pudieron evitar sentir que el joven los había superado por completo, pero ¿qué podían hacer?
En este momento, Ghislain tiene todo el poder, por lo que no tienen más opción que seguirle la corriente.
Su única opción era abandonar su orgullo y acercarse a él.
Homrne, tomando la iniciativa, agarró con fuerza la mano de Ghislain y dijo: "Estamos deseando que llegue el día. Dios mío, nuestra finca ha sido verdaderamente bendecida. Verdaderamente bendecida".
Ghislain apartó suavemente su mano del agarre de Homrne y se volvió hacia Zwalter.
—Padre, por favor, no te preocupes demasiado por la finca a partir de ahora. Yo me encargaré de todo para que puedas seguir concentrándote únicamente en defender el Norte, como siempre lo has hecho.
“Jaja, pensar que podrías decir algo así.”
Zwalter asintió, con una expresión de satisfacción en su rostro.
La visión de su hijo, que había crecido tanto en pocos meses, lo asombró.
Por supuesto, Zwalter no tomó del todo en serio las palabras de Ghislain.
Él los vio simplemente como cortesías.
Sin embargo, la expresión en el rostro de Ghislain cuando se giró para irse era más seria que nunca.
"Todo va según lo previsto. Ahora es el momento de prepararse para el siguiente paso".
Había algo más urgente que desarrollar el complejo.
Era hora de prepararse para la guerra.
-------------------------------------------------------------------------------
Capítulo 47: Las cosas están un poco peligrosas en este momento (1)
Skovan, atrapado en la celda de la prisión, se apoyó contra la pared y suspiró profundamente.
“Ah, debo haber perdido la cabeza. ¿Por qué hice eso?”
Lógicamente hablando, no importa cuán excepcional fuera la habilidad con la espada del Joven Señor, entrar al Bosque de las Bestias y sobrevivir era imposible.
Si fuera tan fácil, hace tiempo que la finca habría enviado un grupo de exploración.
Pero como el joven señor hablaba con tanta seguridad, Skovan no pudo evitar creerle sin darse cuenta.
—Tampoco es que hubiera ningún motivo real para confiar en él.
Debido a su falso informe, las tropas enviadas para perseguir al Joven Señor se habían puesto en marcha más tarde de lo debido.
Probablemente ese fue el plan del Joven Señor desde el principio cuando hizo su solicitud... Pero como resultado, Skovan terminó encarcelado de esta manera.
“Todo por culpa del Capitán… ¿Qué estoy haciendo aquí? Suspiro…”
Ricardo, el apuesto hombre sentado al lado de Skovan, murmuró tristemente.
También terminó encarcelado simplemente porque era el lugarteniente de Skovan.
“Ejem, lo siento. Pero pronto nos liberarán”.
Dado que la gente era escasa en la finca Ferdium, generalmente no imponían castigos severos a caballeros o soldados a menos que hubieran cometido un delito grave.
En lugar de imponer sanciones estrictas para infundir miedo, el estado consideró más beneficioso imponer castigos leves y mantener su fuerza laboral.
—Bueno, ¿qué sentido tiene que me liberen? Te despojarán de tu título de caballero y a mí me condenarán a trabajos forzados.
Para el perezoso Ricardo, el trabajo forzado era una condena verdaderamente terrible.
—Eso suponiendo que todo salga bien. Las cosas no terminarán tan fácilmente si el joven señor muere en el bosque. Nosotros también estaremos muertos.
“Ejem, seguramente el joven señor no murió, ¿verdad? Si lo piensas, siempre ha tenido suerte, saliendo airoso de los problemas a pesar de causar tanto caos. No parece alguien que muera fácilmente”.
Si el joven señor realmente hubiera muerto, Skovan no tendría más opción que asumir la responsabilidad de su falso informe, lo que sería equivalente a una traición contra el señor.
“No lo sabemos. Todo lo que podemos hacer es esperar que quienes lo persiguen logren traerlo de regreso sano y salvo”.
Ricardo chasqueó la lengua mientras respondía.
Skovan, sintiéndose igualmente frustrado, sólo pudo dejar escapar profundos suspiros en respuesta.
Después de un largo rato de suspirar, Ricardo, aparentemente curioso, hizo una pregunta.
—Entonces, Capitán, ¿qué planea hacer una vez que lo liberen?
—Uh... ¿Tal vez debería volver a mi ciudad natal y dedicarme a la agricultura? Ser caballero aquí no paga bien; es duro y estoy exhausto.
“¿Dónde está tu ciudad natal?”
Skovan se rascó torpemente la nuca.
“En realidad, mi ciudad natal está aquí: Ferdium”.
Ricardo le lanzó una mirada de pura incredulidad.
“…Sí, claro, como si te dejaran cultivar en paz. ¿En una finca en la que ya falta mano de obra? Después de unos años como soldado, probablemente te restituirán como caballero”.
“Uf, he estado aquí en Ferdium toda mi vida y me he quedado aquí. Pero para ser sincero, estoy harto de esto. Harto de todo. No tengo esposa ni ahorros”.
Ricardo respondió confundido.
“¿Qué tiene de difícil casarse? La gente se casa incluso cuando no tiene dinero. Soy yo quien teme que las mujeres empiecen a pelearse por mí si me caso”.
Sin darse cuenta, Skovan puso cara de incredulidad.
Mirando a Ricardo, Skovan pronto frunció el ceño mientras hablaba.
“…Qué bastardo con suerte.”
Para el apuesto Ricardo, el matrimonio podría ser una tarea fácil.
"Ja, si yo hubiera nacido con esa cara. Ahora que lo pienso, ese tipo ni siquiera trabaja duro, ¿no?"
Mientras los soldados de Ferdium luchaban con salarios bajos, Ricardo vivía cómodamente, sin que le faltara nada.
Las mujeres que lo apreciaban incluso formaron un club social para cuidarlo y darle regalos regularmente.
Skovan no pudo evitar pensar que el mundo era increíblemente injusto.
Él también tenía cierto talento y había soportado duras penurias para apenas convertirse en caballero.
Pero ese tal Ricardo podría salir adelante sin hacer nada.
Si la apariencia era un talento, entonces era verdaderamente una bendición.
Mientras Skovan debatía si debía desahogar sus celos dándole un golpe en la cabeza a Ricardo, empezó a producirse un alboroto cerca de la entrada de la prisión.
"¿Eh? ¿Qué pasa?"
Mientras Skovan presionaba su cara contra los barrotes, Ricardo hizo lo mismo.
El grupo que había estado hablando con el guardia de la entrada comenzó a acercarse a la celda donde ambos estaban confinados.
Cuando vieron el rostro de la persona del frente, los ojos de Skovan y Ricardo se abrieron con sorpresa.
“¡Joven Señor!”
“¡Joven Señor, estás vivo!”
Ghislain se quedó de pie frente a los barrotes, agitando la mano y sonriendo.
—¡Mentiroso Skovan! ¿Cómo has estado? Y Ricardo, tu cara todavía brilla incluso en prisión. Si ser guapo fuera un crimen, te habrían ejecutado, no solo encarcelado. ¡Jajaja!
"¡Estamos muy aliviados de que estés vivo!"
Skovan y Ricardo nos enviaron sus más cordiales saludos.
Ahora, no habría ningún castigo por dejar morir al Joven Señor.
Los dos ya estaban aliviados por eso, pero Ghislain no tenía intención de dejarlos en la celda.
Se volvió hacia el guardia que lo había seguido desde la entrada y dio una orden.
“Oye, abre esto.”
"¿Disculpe?"
El guardia parpadeó confundido.
No había recibido ninguna orden de liberar a los dos prisioneros.
—Está bien. Ya tengo el permiso. Confías en mí, ¿verdad?
"Pero…"
El guardia vaciló.
No podía moverse porque el Joven Señor había causado problemas al mentir tantas veces antes.
Después de todo, ¿no fue por culpa de Ghislain que Skovan y Ricardo fueron atrapados mintiendo en primer lugar?
Al ver que el guardia no sabía qué hacer, Ghislain dejó escapar una risa sarcástica.
“¡Vaya, qué duro! Me estás tratando como si tuviera un historial crediticio malo”.
Con un encogimiento de hombros, Ghislain dio un paso atrás y Gillian tomó el mando.
¡Grieta!
Gillian agarró la cerradura y la rompió en pedazos con su mano.
Aunque la puerta estaba abierta, Skovan y Ricardo dudaron en salir.
Skovan, que podría haber escapado usando maná en cualquier momento que hubiera querido, se había quedado allí por una razón.
Si se hubiera escapado, las cosas sólo habrían empeorado.
—Ya te lo dije, está bien. Salid. Los dos habéis sido indultados.
Mientras Ghislain los instaba, Skovan y Ricardo intercambiaron sonrisas incómodas antes de finalmente salir de la celda.
"Gracias."
“¿Somos realmente libres?”
“Sí, ambos pueden regresar a sus tareas”.
Ghislain les dio unas palmaditas en el hombro y luego sacó dos bolsas de su abrigo.
“Toma, toma esto.”
Curiosos, los dos abrieron las bolsas y miraron dentro.
Dentro de las bolsas las encontraron llenas de monedas de oro.
"¿P-por qué nos das esto?"
“¿De verdad nos vas a dar esto?”
Ambos hombres quedaron sorprendidos por la repentina muestra de generosidad, pero Ghislain respondió como si nada.
“Gracias a ti, pude entrar al Bosque de las Bestias sin ninguna interferencia. Esta es tu recompensa. Es natural recibir una compensación por un trabajo bien hecho”.
A diferencia de otros nobles, Ghislain no controlaba a sus subordinados únicamente a través de la lealtad.
Gran parte de esto se debió a su identidad como mercenario, pero independientemente de ello, él creía que la lealtad vendría si hubiera recompensas adecuadas por los logros.
"¡Gracias!"
“¡Lo usaremos bien!”
Skovan y Ricardo inclinaron la cabeza repetidamente, sonriendo de oreja a oreja.
Ya estaban emocionados por haber sido liberados sin ningún problema, y ahora, recibir una gran suma de dinero además de eso los hizo estar aún más extasiados.
—Está bien, entonces nos vemos de nuevo en algún momento. Te llamaré cuando te necesite.
“¡Sí, llámanos en cualquier momento!”
“¡Ten cuidado, mi señor!”
Los dos se inclinaron en ángulo recto, haciendo una profunda reverencia en señal de respeto.
Al fin y al cabo, el que paga bien es el bueno, ¿no? Ghislain se rió entre dientes mientras salía de la prisión.
Homerne podría regañarlo una vez que descubra que la puerta está rota, pero es por eso que debería haberla abierto cuando se le dijo que lo hiciera.
Incluso después de que Ghislain se fue, Skovan siguió jugando con la bolsa de monedas de oro hasta que le preguntó a Ricardo:
“Hay mucho dinero aquí. ¿En qué lo vas a gastar?”
Ricardo pensó por un momento antes de responder con una brillante sonrisa.
“Me han estado invitando a comer todos los días, así que estaba pensando en organizar una fiesta para los miembros del club social. Necesito devolver el favor de alguna manera. Con todo esto, apuesto a que podríamos pasar un momento increíble”.
“¿No vas a guardar nada?”
“¿Qué sentido tiene ahorrar? Si necesito algo, lo consultaré en el club social más tarde”.
“…Eres un bastardo con suerte.”
Sintiendo una vez más lo injusto que era el mundo, los labios de Skovan se torcieron en frustración.
Mientras Skovan se encontraba entre la alegría y la desesperación, Ghislain se dirigía a visitar a Belinda, que estaba acostada en la cama.
Aunque su tez todavía estaba pálida, saludó a Ghislain con una sonrisa cuando llegó.
“¿Todavía no te has lavado? ¿Cómo se siente tu cuerpo?”
Ghislain respondió con una risa a su comentario.
—Estoy bien, así que concéntrate en mejorar, Belinda.
Belinda se encontraba actualmente en un estado en el que su maná había fracasado, impidiéndole moverse correctamente.
Había extraído más maná del que su cuerpo podía soportar para bloquear el ataque de la Pitón de Sangre, pero no había mitigado completamente el impacto.
Sus heridas eran graves, pero el problema más significativo era que la repentina oleada de maná había dañado su sistema interno, dejándola en desorden.
En situaciones como esta, lo único que podía hacer era descansar hasta que su maná se estabilizara.
“¿Ya comiste? ¿Qué te dijo el Señor?”
A pesar de su condición, Belinda no podía dejar de preocupar y regañar a Ghislain.
A ella le preocupaba que él pudiera ser castigado por desafiar las órdenes del Señor y ser arrastrado.
“Todo está arreglado. No te preocupes”.
Belinda finalmente pareció tranquila, cerrando los ojos después de ver la sonrisa relajada de Ghislain.
Ella podría desmayarse por la sorpresa si supiera que él trajo mercenarios y realizó una demostración de fuerza.
Ghislain decidió mantener la boca cerrada sobre eso por ahora.
Pronto tomó su mano mientras examinaba la condición de Belinda por un momento.
“Te ayudaré a recuperarte más rápido”.
“¿Eh? ¿Cómo vas a ayudarme, mi señor?”
Belinda lo miró desconcertada.
Sin decir una palabra, Ghislain simplemente se encogió de hombros y luego canalizó con fuerza su maná hacia el cuerpo de Belinda.
“¿Por qué de repente…? Detente. Es peligroso”.
“Está bien, está bien.”
Cuando su maná extraño entró en su cuerpo, el propio maná de Belinda comenzó a resistirse.
Sudando profusamente, luchó por contener el lento maná que había en su interior. Ghislain podría resultar herido si sus manás chocaban, así que no tuvo más opción que intentarlo.
Mientras tanto, el maná de Ghislain envolvió suavemente su energía turbulenta, presionándola hacia abajo.
Ghislain, ahora también empapado en sudor, estaba completamente concentrado.
Gillian, que estaba cerca, estaba tensa y vigilaba atentamente. En esa situación precaria, cualquier alteración podría poner en peligro la vida de Ghislain y Belinda.
¡Fssssh!
Pronto, una niebla roja se elevó del cuerpo de Ghislain y se dispersó en el aire.
Al mismo tiempo, la tez de Belinda mejoró visiblemente.
Sorprendentemente, Ghislain había logrado estabilizar su maná de flujo inverso.
“¿C-cómo hiciste…? ¿Qué demonios…?”
Belinda, cuyo rostro había recuperado el color y ahora estaba sonrojado, tartamudeó asombrada, con los ojos muy abiertos.
Ella podía sentir claramente el cambio ya que había ocurrido dentro de su propio cuerpo.
El control de Ghislain sobre el maná era increíblemente delicado.
Manipular el maná con tanta precisión era imposible para la mayoría de las personas, incluso para aquellas de alto nivel.
Retirando cuidadosamente su maná, Ghislain soltó su mano.
“¡Uf, funcionó! Deberías estar de pie y en movimiento nuevamente después de unos días de descanso. Te sientes mejor ahora, ¿verdad?”
Belinda miró a Ghislain con una mezcla de emociones antes de hablar lentamente.
“Lo que estás practicando no es la técnica de maná de la familia, ¿verdad?”
Las técnicas de maná de la familia Ferdium no emitían un aura roja.
No solo era diferente el color del maná, sino también la atmósfera que desprendía.
El método Ferdium era robusto pero estable, mientras que el maná de Ghislain estaba cargado de una clara intención asesina.
Era natural que la naturaleza del maná variara dependiendo de la técnica practicada, pero Belinda no podía comprender dónde Ghislain había aprendido una técnica que no fuera de la familia Ferdium.
Su rápido crecimiento y refinado control del maná seguramente deben deberse a la técnica que había dominado.
Después de frotarse la barbilla unas cuantas veces, Ghislain habló con un dejo de incomodidad.
“Bueno, en cierto modo lo hice yo mismo. Más exactamente, modifiqué la técnica de la familia para adaptarla a mí”.
“Haa, si no quieres decírmelo, solo dilo. No tienes que inventar excusas”.
¿Modificar una técnica de maná para adaptarla a uno mismo? Incluso a un genio le resultaría imposible una tarea así.
El concepto mismo de una técnica de maná era algo que se había perfeccionado durante incontables años de desarrollo gradual.
Si las técnicas de maná fueran tan fáciles de manipular, las familias u organizaciones que las poseyeran no las mantendrían tan celosamente resguardadas.
—Lo digo en serio. Cuando tenga más tiempo, te lo enseñaré también a ti, Belinda. Incluso te ayudaré a perfeccionar lo que estás practicando ahora. Entonces me creerás, ¿verdad?
“Oh, por favor. Lo que estoy practicando ahora está perfectamente bien”.
“Está bien, está bien. Cuídate y recupérate rápido. Pronto nos mudaremos de nuevo”.
—Sí, ahora que tenemos mucho dinero, supongo que no estaría de más disfrutar de la vida sin preocuparnos por ello por una vez.
Ante sus palabras, Ghislain negó con la cabeza.
—No, descansaremos un momento y volveremos a salir.
"¿Eh? ¿Adónde vamos? Ah, ¿vas a vender la piedra rúnica?"
“Eso también, pero… hay más cosas que preparar. El tiempo siempre es escaso, por lo que debemos actuar con rapidez”.
Belinda parpadeó un par de veces y luego volvió a preguntar.
“Entrando al Bosque de las Bestias, toda esta prisa… ¿Qué estás intentando hacer ahora? ¿No puedes detener lo que sea que ya está sucediendo?”
“A mí también me gustaría tomarme un descanso, para ser sincero, pero la situación no es muy buena ahora mismo”.
“¿Qué situación? Cuéntame.”
La voz de Belinda estaba llena de preocupación. Ghislain le dirigió una leve sonrisa mientras respondía.
“Desafortunadamente, nuestro patrimonio está en grave peligro en estos momentos”.
---------------------------------------------------------------------------------------------
Capítulo 48: Las cosas están un poco peligrosas ahora mismo
“¿La finca está en peligro? ¿Por qué?”
La repentina declaración puso nerviosa a Belinda.
El mayor problema de la finca, el dinero, se había resuelto en gran medida con el descubrimiento de la piedra rúnica.
Si utilizaran ese dinero sabiamente, podrían sentar las bases para el desarrollo de la finca como cualquier otra tierra próspera.
“Mientras no desperdicies el dinero sin pensar, ¿qué podría ser peligroso? Parece que hay suficiente para toda la vida”.
Si la propiedad estuviera en peligro, la mayor amenaza sería el hombre que estaba frente a ella: Ghislain.
Siempre había sido alguien que causaba problemas, y ahora, con una suma considerable de dinero en sus manos, las probabilidades de que causara desastres aún mayores eran relativamente altas.
Cuando de repente dijo que la finca estaba en peligro… ¿estaba prediciendo que estaba a punto de causar algún caos?
“Hmm, ¿cómo debería explicar esto?”
Ghislain reflexionó un momento antes de despedir a todas las sirvientas y soldados de la habitación, dejando solo a Belinda y Gillian atrás.
Si las cosas continuaban así, nunca entenderían realmente por qué él actuaba como lo hacía.
Hasta ahora no habían comprendido del todo a Ghislain, pero lo habían seguido de todos modos.
Sin embargo, nadie sabía cuánto tiempo más duraría esto.
En ese momento tuvo que ofrecer algún tipo de explicación.
Si dijera abiertamente que había regresado del futuro, seguramente pensarían que estaba loco. Así que decidió explicarlo recurriendo a hechos que ya habían sucedido.
—Crees que ahora que obtuvimos la piedra rúnica, todo está bien, ¿no?
Gillian asintió.
"Con la piedra rúnica que obtuvimos, podemos resolver los problemas crónicos de la finca. ¿No es eso lo que estabas buscando, joven señor?"
“Sí, es lo que quería, pero eso no significa que sea algo totalmente bueno”.
“¿Cómo podría no ser algo bueno?”
Ni Belinda ni Gillian pudieron comprender el significado detrás de las palabras de Ghislain.
Habían encontrado los recursos para resolver los problemas de la finca. ¿Cómo podía ser eso otra cosa que algo bueno?
Ghislain permaneció en silencio por un momento, organizando sus pensamientos antes de volver a hablar.
“Hay gente observándonos.”
"¿Qué?"
Gillian se preguntó si Ghislain había desarrollado algún tipo de paranoia.
¿Quién demonios estaría cuidándolos?
Entonces Belinda asintió con la cabeza y habló.
“¿Lady Amelia? ¿Es porque usted se llevó el dinero? ¿No sería mejor simplemente compensarla y hacer las paces?”
Gillian también asintió como si entendiera.
Después de todo, ya se habían ocupado de los asesinos que vinieron por ellos anteriormente.
Pero Ghislain meneó la cabeza.
“No, no son ellos. Hay gente que nos vigila desde hace mucho más tiempo”.
“¿Nos han estado observando desde antes?”
“¿Quién podría…?”
Antes de que pudieran terminar sus preguntas, Ghislain continuó.
“Esto es algo que ni mi padre ni nuestros sirvientes saben. Solo mi hermana Elena y yo lo sabemos. Alguien ha estado atacando nuestra finca”.
Ghislain luego explicó el incidente en el que Elena había sido atacada y el descubrimiento del cuerpo del príncipe Digald.
Incluso mencionó cómo se deshicieron de los cuerpos de Frank y del príncipe Digald para evitar una guerra territorial causada por falsas acusaciones.
Mientras Ghislain continuaba su explicación, las expresiones de Belinda y Gillian se volvieron más oscuras.
Comenzaron a comprender por qué Ghislain se había movido con tanta urgencia e inusualidad hasta ahora.
Después de organizar sus pensamientos por un momento, Gillian preguntó con voz perpleja.
—Pero, joven señor, esta propiedad... Me disculpo, pero no importa cómo la mire, no parece lo suficientemente valiosa como para confiscarla. De hecho, tomarla solo conduciría a batallas con los bárbaros, lo que sería una pérdida. No hay razón para debilitar esta propiedad instigando una pelea con otra.
“Sí, así ha sido hasta ahora. ¿Pero qué pasa ahora?”
“Bueno, por supuesto, ahora tenemos la piedra rúnica…”
Gillian se quedó en silencio cuando se dio cuenta del problema.
Un ejército débil, un estado pobre y ciudadanos siempre exhaustos. Sin embargo, se había descubierto que este lugar albergaba algo de inmenso valor.
El resultado fue claro.
Cuando alguien quiere tomar lo que otro tiene, la historia muestra que siempre hay una forma segura y rápida de hacerlo.
Belinda tragó saliva nerviosamente y respondió en su lugar.
“¿Guerra?”
Ella negó con la cabeza inmediatamente después de decirlo.
—No, no. La piedra rúnica acaba de ser descubierta. No hay forma de que los enemigos sepan de ella todavía, ¿verdad?
Su lógica parecía sólida.
Si los enemigos hubieran sabido de la existencia de la piedra rúnica, habrían invadido hace mucho tiempo.
Ghislain asintió.
—Sí, es probable que no nos estuvieran apuntando por la piedra rúnica. Si estuvieran seguros de que existía, ya habrían atacado. Debe haber otra razón por la que apuntan a este lugar.
Ghislain habló con una sonrisa amarga.
"Pero ahora que han descubierto la piedra rúnica, pronto nos pondrán en la mira. En cierto modo, he acelerado la guerra que se avecinaba. De todos modos, estaba destinada a suceder tarde o temprano".
La expresión de Gillian se volvió sombría.
Lidiar con los asesinos enviados por la ex prometida de Ghislain ya era complicado, pero ahora tenían que preocuparse por un enemigo desconocido que tenía como objetivo su finca. Esta no era una situación normal.
¿Tiene alguna idea de quién podría estar detrás de esto?
Ghislain meneó la cabeza.
Estaba convencido de que el duque Delfine estaba detrás de la conspiración, pero aún no había surgido ninguna evidencia clara.
Además, estaban involucrados personajes extranjeros como Aiden de su vida pasada, por lo que explicar todo en este punto no tendría sentido.
“Aún no lo sé con seguridad, pero es probable que su identidad se revele a medida que se desarrollen los acontecimientos. Por eso estoy tratando de prepararme lo más rápido posible. Solo tengan eso en cuenta”.
Belinda asintió con expresión rígida.
El confuso rompecabezas de la historia de Jamal y Philip finalmente comenzó a tener sentido.
Habría sido difícil de creer en el pasado, pero ella ya había presenciado de primera mano las habilidades de Ghislain en el Bosque de las Bestias.
No había ninguna razón para que mintiera sobre esto.
Gillian le preguntó cautelosamente a Ghislain.
“En ese caso, ¿no deberías informar al señor y diseñar un plan juntos?”
—No, todavía no. Ni siquiera sabemos con certeza quién de los sirvientes es enemigo o aliado. Incluso los caballeros protectores de Elena nos traicionaron. Es probable que haya espías merodeando por ahí.
"La noticia de que obtuvimos la piedra rúnica pronto se difundirá también".
—Exactamente. Tenemos que vender la piedra rúnica y hacer los preparativos antes de que nuestros enemigos se enteren.
Ghislain se encogió de hombros mientras hablaba.
"Además, Amelia seguirá teniendo como objetivo mi objetivo sin importar la piedra rúnica. Es una mujer más tenaz de lo que crees".
"Si los enemigos descubren que hemos conseguido la piedra rúnica, seguramente actuarán de inmediato".
—Exactamente. Por eso tenemos que prepararnos para la posible guerra. Ahora entiendes por qué no hay tiempo para descansar, ¿verdad?
Gillian frunció el ceño con preocupación.
“Para cualquier otra clase de estado, prepararse para la guerra y lanzar un ataque llevaría entre dos y tres meses. Pero en ese momento, era prácticamente imposible para Ferdium reunir una fuerza para responder de manera efectiva”.
Ghislain asintió en silencio.
Si los enemigos invadieran el país, estarían perfectamente preparados para aplastar la fuerza militar de Ferdium. Probablemente ya conocían todos los detalles de sus fuerzas.
El mejor curso de acción sería reclutar más soldados y mejorar su equipo, pero el tiempo era demasiado corto para recaudar fondos y hacer todos los preparativos necesarios.
Plenamente consciente de estas circunstancias, Gillian no pudo ocultar su expresión preocupada.
“Construir una fuerza confiable y equiparla adecuadamente llevaría al menos un año o al menos seis meses. Y aun así, eso sería solo para el entrenamiento básico”.
Belinda, que había estado escuchando en silencio, preguntó con una mirada exasperada en su rostro.
—Entonces… ¿estás diciendo que debemos prepararnos porque se acerca la guerra?
“Bueno, para decirlo de forma sencilla, sí”.
—Uf, ¿por qué tienes que hacerlo parecer tan complicado? Está bien, yo también te ayudaré.
—¿Eh? Deberías estar descansando, Belinda. Tu cuerpo aún no se ha recuperado del todo, así que no tienes por qué involucrarte.
“La finca está en peligro, así que, por supuesto, necesito ayudar a prepararla. No me interesa la guerra, pero, al fin y al cabo, ¿no es solo cuestión de tomar la cabeza del comandante? Soy bueno en ese tipo de cosas”.
Ante el comentario confiado de Belinda, Ghislain se rió, mitad divertido, mitad admirado.
—Bueno, el solo hecho de oírte decir eso me tranquiliza. Aunque no te equivocas, no podemos depender solo de eso. Por ahora, céntrate en recuperar tus fuerzas.
—Gracias a ti, ya me siento mucho mejor. Creo que me recuperaré en poco tiempo. Además, parece que te mueves muy bien... Espera un momento, pensándolo bien... ¿Cómo puedes moverte tan bien ya? ¿Y qué hay de usar maná antes?
“¿Ah, sí? Es cierto.”
Cuando Belinda lo señaló, Ghislain inclinó la cabeza y su expresión se volvió seria.
Había estado usando maná de forma natural sin pensar, simplemente porque su cuerpo se sentía bien, pero ahora que lo pensaba, era realmente extraño.
Había resultado tan gravemente herido que no podía moverse correctamente.
El primer día, había estado completamente inconsciente, incapaz de moverse. El segundo día, apenas podía mover su cuerpo, y mucho menos usar maná.
Por eso fueron Gillian y Kaor quienes cortaron en pedazos el cadáver de la Pitón de Sangre.
Pero ahora, su cuerpo se movía con naturalidad y podía usar maná sin ningún esfuerzo.
Aunque no estaba en óptimas condiciones, todavía podía moverse con normalidad.
Lógicamente era imposible que su cuerpo se recuperara tanto en sólo tres días.
Belinda lo miró con una expresión curiosa.
“¿Podría esto estar relacionado también con la técnica de entrenamiento que has aprendido, joven señor? Esa es una tasa de recuperación increíble”.
Gillian, también intrigada, miró a Ghislain.
A él también le parecía que Ghislain se había recuperado demasiado rápido, dada la gravedad de sus heridas.
Ghislain meneó la cabeza.
Este no fue el resultado de su técnica de entrenamiento de maná.
Si bien un maná más fuerte sin duda podría influir en el proceso de curación del cuerpo hasta cierto punto, aún no había acumulado suficiente maná para alcanzar ese nivel.
Su técnica, en primer lugar, no estaba centrada en la recuperación sino que estaba optimizada para la destrucción extrema.
-Es extraño, sin embargo.
No le había prestado atención antes, ya que lo llevaron inmediatamente a encontrarse con su padre, pero sus heridas deberían haber requerido al menos dos semanas de recuperación.
Sus huesos estaban fracturados, sus músculos desgarrados y el poderoso veneno de la pitón de sangre lo había envenenado levemente. Recuperarse tan rápido era extraño en sí mismo.
“Siento como si mis músculos estuvieran casi completamente curados”.
Aunque no estaba completamente restaurado al punto de poder luchar, su cuerpo ahora solo sentía un ligero dolor.
Era una prueba de que sus huesos y músculos se habían curado casi por completo.
Los efectos del veneno también habían desaparecido sin que él se diera cuenta.
“La verdad es que yo tampoco sé qué me pasa. Hoy debería descansar y controlar mi estado de salud”.
Belinda miró a Ghislain con sospecha.
Él les había ocultado muchas cosas antes, a menudo eludiendo las preguntas. Ella pensó que esta podría ser otra de esas ocasiones.
—Está bien. Si dices que descansarás, está bien. Cuando te sientas mejor, sigamos adelante juntos.
“Claro, evaluaré mi estado y podremos movernos juntos. Pero primero, asegúrate de descansar y recuperarte”.
Mientras Ghislain se disponía a irse con Gillian, Belinda de repente recordó algo y lo llamó.
"Espera, dijiste que incluso el entrenamiento básico llevaría al menos seis meses. ¿No es ya demasiado tarde, sin importar lo rápido que nos preparemos?"
Ante su pregunta, la expresión de Ghislain se volvió significativa.
“Hay una fuerza lista para desplegarse inmediatamente”.
“¿Qué pasa? ¿Estás planeando reunir mercenarios de nuevo?”
Era cierto que los mercenarios eran la única fuerza que podían movilizar rápidamente.
Pero Ghislain meneó la cabeza con una sonrisa confiada.
“Por supuesto, necesitaremos reforzar a los mercenarios, pero hay otra fuerza que nadie más puede utilizar”.
No comments:
Post a Comment