Capítulo 20: El guerrero de tercera categoría da la bienvenida al invitado no deseado
***
Estallido.
Una mesa hecha de madera de O-mok (madera negra) del monte Seol-gak, conocida por su robustez, se hizo añicos.
El subcomandante de la Unidad del Palacio Secreto, que estaba dando el informe, tembló.
Dado que la mesa se había roto, lo siguiente que podría romperse sería su propia cabeza si cometía algún error.
"¿Qué significa eso?"
La voz de Nam-gung-sang-won, que sonaba como un gruñido, intensificó aún más el miedo.
Era una sensación en la que resultaba difícil discernir si expresaba ira o la reprimía.
Las palabras del subcomandante comenzaron a acelerarse aún más.
“Cuando dirigimos a los miembros de la unidad porque el líder de la unidad no llegó a la hora prometida.”
“¿Estaban muertos?”
“Sí, sí.”
“¿Quién es? ¡¿Quién se atrevió a arruinar el gran plan?!”
En el fondo, lo que Nam-gung-sang-won albergaba era ira. Cuando esa ira estalló, la intención asesina se desató en todas direcciones, alcanzando incluso a los miembros de la Unidad del Palacio Secreto que esperaban fuera del edificio, obligándolos a tragar saliva espesa.
“Eh, es decir…”
“¡Habla! ¡Bien!”
“Eh, había una persona.”
“¿Una persona? ¿Quieres decir que una persona se encargó ella sola de veinte miembros de la Unidad del Palacio Secreto?”
“Sí, sí, es correcto.”
“Entonces, ¿quién era?”
“Esa es…”
El subcomandante no pudo abrir la boca. No había podido encontrar ningún rastro del oponente.
—No podría saberlo.
—Maldito seas…
—Es la verdad. A juzgar por el hecho de que las huellas eran superficiales y había rastros de una emboscada, solo puedo suponer con cautela que podría tratarse de un asesino.
—¿Un asesino?
Cuando el corazón desesperado del subcomandante de la unidad, anhelando vivir, fue puesto en su boca, palabras que normalmente no salían de ella fluyeron como un río caudaloso.
“Sí, sí. Según las huellas que aparecieron en común, parece que al principio les tendieron una emboscada, y después de que se revelara su identidad, los enfrentaron directamente. Ah, también apagamos las luces para ocultar nuestras identidades, así que… creo que por eso se dio esta situación.”
“Un asesino, ¿eh…?”
¿Funcionó la desesperación del subcomandante? La ira en el rostro de Nam-gung-sang-won se desvaneció y la duda persistió.
Nam-gung-sang-won giró la cabeza y le preguntó a su hijo, Nam-gung-song-ju.
“¿Qué opinas?”
“He oído que los asesinos usan movimientos indistinguibles para no dejar rastro.”
“Entonces, ¿eso significa que son asesinos de verdad?”
“Hay algo extraño.”
“¿Qué es?” “
La cuestión es que no atacaron con una emboscada de principio a fin, sino que solo emboscaron al principio y luego lucharon de frente.”
“Así es.”
“Incluso si buscas por todo Jianghu, solo hay unos pocos asesinos que pueden sobrevivir a un combate cuerpo a cuerpo con los guerreros de la Unidad del Palacio Secreto. Y habría aún menos motivos para que trabajaran para la Mansión Wang.”
“Así es.”
Los asesinos de élite son seres que no se pueden comprar con dinero.
Incluso si Wang Geum-san hubiera contratado a un asesino para su protección personal, era absurdo que un asesino de ese nivel se hubiera enfrentado a los guerreros de la Unidad del Palacio Secreto.
“¿Qué debemos hacer?”
Según las palabras del subcomandante de la unidad, que estaba analizando la situación, dijo Nam-gung-sang-won.
—Borrasteis las huellas, ¿verdad?
—Sí. Cuando comenzamos la misión desde el principio, borramos todas las huellas.
—Deshazte de los cadáveres y borra todas las huellas restantes.
La cámara interior, donde solo quedaron Nam-gung-sang-won y Song-ju después de que el sublíder de la unidad se marchara, estaba llena de silencio.
Nam-gung-song-ju preguntó.
“¿Crees que la operación se filtró?”
“Eso no puede ser.”
“¿Entonces crees que es una coincidencia?”
“Mmm…”
Desde el principio, controló el riesgo de que la operación se filtrara.
Hizo que las misiones fragmentadas se entrelazaran y se enredaran entre sí, de modo que las partes involucradas solo supieran de qué se trataba una vez que hubieran terminado sus misiones.
En primer lugar, solo Sang-won, Song-ju, el jefe de la unidad y el subjefe de la unidad debían estar al tanto de la operación. Era imposible que se filtrara.
—¿Cómo iban a saberlo?
—Podemos atrapar a ese tipo y preguntarle.
—¿Podremos encontrarlo?
—Es la Mansión Wang. Si salvó a Wang So-so, ¿no querría recibir una recompensa acorde? Ya sea que la salvara por casualidad o que supiera de la operación. Ya veremos cuando llegue el momento.
—Haré que vigilen la Mansión Wang.
—Sí.
El grandioso plan de Ban-cheon (Rebelión contra el Cielo) había salido mal. Tendría que pagar las consecuencias como es debido.
Una semana después de la desaparición de Wang So-so,
el jefe de la sucursal de Murim-maeng en Hefei se sorprendió enormemente al ver a Wang Geum-san, a quien no veía desde hacía una semana.
Estaba tan demacrado que costaba creer que fuera la misma persona. Su cuerpo robusto se había vuelto demacrado, y sus ojos estaban llenos de venas inyectadas en sangre, lo que hacía dudar de si siquiera había dormido.
Wang Geum-san abrió los labios, secos como el desierto, y dijo:
“¿Han encontrado algún rastro?”
Al oír un chirrido metálico que parecía imposible que fuera una voz humana, el jefe de la rama se recompuso y dijo:
“Los he encontrado, pero… esta información no es… segura…”
“Muéstrame.”
“¿No sería mejor si complementara un poco más la información y la reportara? Dado que el asunto es tan importante…”
No sabía adónde irían las chispas de este incidente, pero estaba claro que no habría ningún lugar seguro después de recibir la ira de Wang Geum-san en ese momento.
—Dámelo.
—Maestro, sé que tiene prisa, pero si actúa precipitadamente…
—Mi hija está enferma. Es una enfermedad terrible que no podrá soportar durante tres días si abandona la mansión Wang. Pero ya ha pasado una semana. Tampoco hay noticias de los culpables. ¿Debería tener más paciencia?
Por supuesto, conocía bien los sentimientos de Wang Geum-san.
Por eso se mostró aún más reacio a entregar su informe deficiente.
Decían que las artes marciales reemplazan las habilidades.
Si bien los culpables no parecían ser expertos, era evidente que eran maestros.
Quedaron rastros, pero era imposible distinguir quiénes eran, y precisamente por eso, era imposible identificar a los culpables.
Con prisas, solo había traído una lista de aquellos que eran lo suficientemente crueles como para cometer tales actos y que representaban una molestia para la sucursal de Hefei del Murim-maeng.
Este material también lo había preparado a toda prisa siguiendo el consejo de la familia Nam-gung, con quienes mantenía frecuentes intercambios.
Porque era evidente que le caería un rayo si llegaba con las manos vacías.
“¿Sabes cuánto es la donación que le doy al Murim-maeng cada año?”
“¡Ah! Claro, con respecto a la donación que haces para la paz del Murim…”
“¿Acaso es necesario seguir con palabras largas?”
El jefe de la sucursal tragó saliva espesa.
¿Hasta dónde llegarían las repercusiones de este informe?
Mientras se angustiaba por ello, sin importarle las instrucciones de su cabeza, le entregó el informe a Wang Geum-san.
«¿Gyeon-sa-mun… Hyeol-ju-bo… Tang-hyeon-mun? ¿Acaso Tang-hyeon-mun no es una secta justa?»
«Por eso te dije que aún era insuficiente. Añadiremos más.»
«Es suficiente. Conozco bien tus habilidades. De ahora en adelante, la Mansión Wang asumirá el liderazgo directamente.»
Al final, algo iba a pasar.
El jefe de la sucursal lo creía.
¿Podría realmente asumir la responsabilidad de este informe?
Mientras sacudía la cabeza para disipar la ansiedad momentánea.
“¡Maestro! ¡Maestro!!”
Alguien llamó a Wang Geum-san como si su garganta fuera a estallar.
Y el dueño de esa voz abrió la puerta y entró sin siquiera esperar la respuesta de Wang Geum-san.
Fue una acción tan desagradable que no solo el invitado, el jefe de la sucursal, sino incluso el dueño, Wang Geum-san, frunció el ceño profundamente.
Sin embargo,
“¡La señorita ha regresado!”
“……¿Qué?”
No era momento para discutir sobre etiqueta.
Ruido sordo.
El informe que el jefe de la sucursal había redactado con tanto esmero cayó al suelo con un golpe seco.
La montaña había dejado atrás el invierno y dado la bienvenida a la primavera, y el frío viento de pleno invierno se había transformado en una cálida brisa primaveral antes de que se diera cuenta.
En el bosque, brotaban retoños entre las hojas secas, y la luz del sol derretía el hielo que había permanecido congelado durante todo el invierno, liberando una energía cálida.
Wang So-so sentía la primavera de esa manera.
“Esto es… primavera.”
“¿Es la primera vez que sientes las estaciones?”
“Mi habitación siempre estaba congelada como en pleno invierno. Las flores de verano y las hojas caídas de otoño fuera de la ventana no tenían sentido de la realidad, como un cuadro.”
Su vida, que había sido así, ahora había cambiado como la de cualquier otra persona común.
Aunque caminara sola, tomara el sol, sudara y ejercitara sus músculos hasta el agotamiento, el Tae-yang-gi desaparecía sin dejar rastro, como si durmiera.
“Aun así, no te excedas. La energía de la medicina tardará un tiempo en aumentar y en estabilizarse.”
“¿Cómo puedo agradecerte esta gracia…?”
“¿Acaso tu padre no solía hacer muchas buenas obras por los demás? Piensa en ello como agradecimiento por ello.”
Los ojos de Wang So-so, al mirar a Jin So-un, estaban llenos de emoción.
Era sorprendente que, tras presenciar la injusticia, no se limitara a alardear de sus propios logros, sino que, en lugar de celebrar sus buenas acciones, elogiara las buenas obras del otro.
La diferencia de edad no parecía mucha, pero se le veía maduro, con gran habilidad, valiente y con una apariencia...
—Ejem.
—¿Estás bien?
—…….
—¿De verdad caminaste demasiado?
—No es eso. Yo…….
¿Podía decir tales cosas?
Tratar con un chico de su edad por primera vez en su vida no era tarea fácil para Wang So-so.
“Por favor, habla.”
“Es decir… ¿por casualidad puedo… llamarte Oppa (hermano mayor)?”
La voz de Wang So-so se fue apagando gradualmente, hasta el punto de que Jin So-un tuvo que acercar el oído para poder oírla.
“Jaja, si te sientes cómodo, puedes llamarme así.”
“……Entonces, por favor, llámame So-so. Me gustaría que hablaras con naturalidad también.”
“Sí, So-so.”
De repente, la idea de que la mano de Jin So-un pudiera estar a punto de acariciarle el cabello hizo que el corazón de Wang So-so comenzara a latir rápidamente.
“Ah, lo siento. Esto se ha convertido en una costumbre. Dicen que a las mujeres no les gustan estas cosas, ¿verdad?”
Ante el gesto de Jin So-un de retirar la mano, Wang So-so se chasqueó los labios con arrepentimiento.
“Ah… creo que estoy bien. Todavía no tengo experiencia.”
“Sí, lo sé, así que bajemos. Tu padre te estará esperando.”
De regreso a la mansión Wang,
Jin So-un le contó sobre diversas cosas del mundo que Wang So-so aún no había experimentado.
Que había bocadillos para niños en el mercado, que se podía jugar en un bote en el lago en verano y que las montañas otoñales eran ideales para caminar, con colores vibrantes como nunca antes.
Le habló de cosas que Wang So-so casi no podía experimentar, cosas que a partir de ahora podría vivir plenamente.
“Oppa, quiero comer esa cosa llamada Dang-gwa (fruta confitada) en el mercado. ¿Podrías venir conmigo?”
“Hagámoslo.”
“Oppa, quiero pasear en bote por el lago. ¿Podrías ir conmigo?”
“Hagámoslo también.”
“Oppa, quiero intentar hacer senderismo en las montañas de otoño. ¿Podrías subir conmigo?”
“Para escalar una montaña, tienes que practicar mucho. ¿Está bien?”
“También aprendí la Técnica del Corazón Tae-eul. Soy miembro de la Secta Tae-eul de ahora en adelante, así que puedo ir a practicar.”
“¿Entonces te convertirás en mi Sa-mae (hermana menor)? Intenta decírselo bien a tu padre.”
En cambio, Wang So-so le explicó cosas sobre su mundo a Jin So-un.
“Cada tres años, los responsables de las sucursales y tiendas de todo el país se reúnen en la Mansión Wang para celebrar un festival. La comida abunda y la música no para nunca.”
“Eso sería maravilloso.”
“Quizás papá organice un gran banquete para Oppa. Si no lo hace, le insistiré hasta que organice uno para ti.”
“No molestes a tu padre.”
“Quizás también te dé un gran premio. Me quiere mucho.”
“Fulano debe recuperarse pronto y practicar mucho la piedad filial.”
“En nuestra casa también tenemos muchos tesoros. Quizás haya algo que le guste a Oppa.”
“Debió de ser muy bueno ver tantos tesoros.”
Wang So-so hablaba con gran entusiasmo.
Era la primera vez que se daba cuenta de que era una persona que hablaba muchísimo.
Caminaba todo el día y no paraba de hablar, pero no era nada aburrido. ¿
Se debía a que su enfermedad se había curado o a otra razón? Wang So-so, que aún era joven, no sabía bien el motivo.
“……Oppa?”
Wang So-so miró a Jin So-un, que había dado un paso atrás.
“Puedes ir solo a partir de ahora, ¿verdad?”
“¡¿Qué?! ¿Qué significa eso… ¡Deben ir juntos!”
Wang So-so sintió que se le caía el alma a los pies.
Como sabes, debido a tu desaparición, hubo un gran revuelo en Hefei. Si vamos juntos en un momento así, hay margen para malentendidos.
¡No! ¡Qué dices! ¡Oppa! No hay nada de eso. Por favor, déjame pagar las consecuencias.
En ese instante, Jin So-un dio un paso al frente.
Luego, le acarició el cabello con su mano áspera.
Wang So-so se sonrojó tanto que abrió los ojos de par en par y abrió y cerró la boca como un pez dorado.
“Con solo ganar un nuevo Sa-mae ya es un precio suficiente. Así que no te preocupes.”
“Pero… pero…” “
¿No dijiste que entrarías en la Secta Tae-eul? Entonces podremos vernos a menudo de ahora en adelante. Así que no te preocupes.”
“Oppa…”
Jin So-un, que terminó de hablar así, se dio la vuelta y se alejó con aire digno.
Wang So-so se quedó mirando fijamente la espalda de Jin So-un durante un largo rato.
Y en ese momento.
“¡Ah, jovencita!!!”
“¡Jovencita Wang, regular!!!”
Los habitantes de la mansión Wang comenzaron a reconocer a Wang So-so uno por uno.
Aunque codiciaba el premio o tesoro, no podía simplemente seguirla hasta la Mansión Wang.
Si entraba y decía que la había salvado, empezarían a investigar el caso y, antes de recibir el premio o tesoro, podrían interrogarme para ver si era un secuestrador o un miembro del grupo.
Además, con la intervención de la rama de Murim-maeng Hefei, yo habría logrado lo que ellos no pudieron.
¿Acaso esa gente codiciosa se quedaría de brazos cruzados?
“Aun así, al principio logré mi objetivo.”
Jamás imaginé que Wang So-so sufriría por su constitución. Gracias a eso, aprendí la Técnica del Corazón Tae-eul, e incluso ella misma expresó su deseo de ingresar a la Secta Tae-eul.
Dudo que Wang Geum-san lo permita, pero en cualquier caso, dado que salvé a su hija e incluso mejoré su constitución, ¿no haría una donación que no avergonzara al Grupo Mercantil Gye-ryong? En el fondo, lo esperaba.
Si Wang Geum-san ayuda en cierta medida, desaparecerá la razón por la que la Secta Tae-eul le concedió la admisión anticipada a Gye-cheol-yeong en la Academia Murim.
“Entonces, debo hacer que Sa-ryeon se encargue de la admisión en la Academia Murim y que le entregue la tarjeta de entrada a otra persona.”
Ya fuera mediante una admisión especial a la Academia Murim o mediante una ficha de entrada, había una manera fácil, pero si entraba solo, sería como una isla solitaria en medio del mar.
En la guerra futura, necesitaba subordinados que pudieran moverse como mis extremidades, pero no tenía sentido si no completaban la academia juntos.
La Secta Tae-eul era la de menor rango entre los 108 picos. Incluso si intentaba formar una fuerza, no se organizaría por sí sola como la nieve que no se aglomera.
Además, había una razón para hacer una prueba más.
“También hay muchas medicinas espirituales que salen a la luz durante el examen de la academia.”
La razón por la que la prueba de la Academia Murim se llamaba el Examen Regular del Infierno era que la academia intensificaba aún más su dificultad.
Una de las razones era el uso de medicinas espirituales preparadas por la academia.
Cuando estas medicinas espirituales comienzan a ser descubiertas, el número de personas que mueren aumenta drásticamente.
“Antes de ingresar a la academia, debo tener al menos un Gap-ja (60 años) de energía interna.”
Faltan aproximadamente ocho meses para el invierno, cuando empiezan las pruebas.
Tenía que aumentar mi energía interior y pensar en qué hacer con las artes marciales.
“Solo con la técnica de la espada So-cheon, hay un límite.”
A medida que mi energía interna aumentaba drásticamente, lo más frustrante era que existía un límite para la energía interna que podía contener la Técnica de la Espada So-cheon.
Podía aplastar las artes marciales de las principales sectas del Murim-maeng con el Pa-geom-sik (Estilo Rompeespadas), pero cuando usaban otras artes marciales, también tenía que luchar con mis propias habilidades.
Y para librar una batalla así, la Técnica de la Espada So-cheon tenía un límite demasiado claro.
“Aun así, la energía interna es demasiado escasa para utilizar la Gwang-cheon-sin-jang (Gran Palma Divina Celestial)...”.
Obtuve el libro secreto de artes marciales al mismo tiempo que el Seol-mae-dan. Sorprendentemente, el libro secreto pertenecía a Gwang-cheon-sin-gun, uno de los Diez Soberanos de Murim de hace trescientos años.
Dado que alcanzó el reino de maestro absoluto con un solo arte marcial, su libro secreto era muy valioso, pero tenía un inconveniente.
Al ejecutar el Gwang-cheon-sin-jang, mi energía interna se agotaba por completo y me desmayaba.
“Según los aficionados, el Gwang-cheon-sin-gun podía usar este Gwang-cheon-sin-jang más de cinco veces seguidas, por lo que su corte único claramente no es una técnica de palma, sino energía interna.”
Al final, no pude escapar de la situación de un collar en el cuello de un cerdo.
“Al final, tengo que encontrar eso.”
La parte más recóndita de la biblioteca.
Un libro que había escondido en lo más profundo de la biblioteca, en mi cabeza, porque yo misma no podía creerlo.
“¿Qué demonios haces ahí parada sin decir nada?”
“¿Hmm? ¿Ryeon-mae (Hermana menor Ryeon)?”
Sa-ryeon me lanzaba miradas fulminantes con las mejillas infladas de aire.
“¿Te dije que no me llamaras Ryeon-mae? ¿Dónde andas por ahí así?”
“Estaba trabajando día y noche para mi secta, la Secta Tae-eul…”
“Olvídalo. Date prisa y entra. Hay un invitado esperando.”
“¿Un invitado? ¿Quieres decir que ya vinieron de la Mansión Wang?” “
¿Mansión Wang? ¿De qué estás hablando? Vinieron de Nam-gung-se-ga.”
“¿Hmm? ……Nam-gung-se-ga?”
“¿No sabes algo, Sa-hyeong (Hermano Mayor)?”
¿Nam-gung-sang-won ya se había enterado y había venido?
Se me cayó el alma a los pies.
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POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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