Capítulo 27.1: La vida es un sueño (𝟏)
Por supuesto, el juego de dados era un juego que disfrutaba todo el mundo, desde los niños hasta los ancianos, y desde los esclavos hasta los nobles.
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Sin embargo, era un pasatiempo demasiado bajo como para que los nobles admitieran abiertamente su afición. Los nobles preferían abiertamente entretenimientos intelectuales y dignos como el ajedrez, no los dados.
Pero mostrar un interés tan abierto en ello... ¿Qué significa eso...?
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—¡Señor Caballero, parece que le gusta mucho jugar a los dados!
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Geoffrey se sintió repentinamente encantado. Inseguro de si podría llevarse bien con este nuevo amo que acababa de conocer, ahora sentía que serían una buena pareja. Un caballero aficionado al juego, ¿qué mejor amo podría haber?
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Aunque no era algo digno de presumir, Geoffrey era un experto en juegos de dados. Sabía qué casas de juego en cada ciudad tenían las mejores probabilidades, dónde encontrar casas de juego ilegales sin licencia y qué tiradas de dados eran probables en diferentes situaciones.
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Pero Johan superó las expectativas de Geoffrey. En cuanto terminó la conversación sobre juegos de azar, Johan empezó a preguntar sobre contrabando.
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“¿Cómo hiciste el contrabando?”
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"¿Indulto?"
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Tengo curiosidad por saber cómo contrabandeaste el oro. Dime el método. Debiste tener mucha confianza para hacerlo, ¿verdad?
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“Sobornando a los guardias y metiéndolo en cajas que traían a la ciudad...”
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Procedimiento estándar. ¿Por qué te atraparon?
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El guardia nos traicionó. Parecía que se asustó...
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El contrabando era un delito demasiado grave como para unas pocas monedas. Ser atrapado significaba arriesgar no solo la vida, sino también la de la familia.
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Mmm. Sobornar a los guardias no parece un buen método. Es fácil traicionarlos, y si alguien inspecciona, se acabó.
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Las mercancías que entraban en la ciudad eran rigurosamente inspeccionadas. Era demasiado arriesgado sobornar a solo unas pocas personas.
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¿Qué tal un método menos fácil de detectar... como esconderlo en el estómago de los animales? Contratar pastores o porquerizos para que pongan oro en el estómago de ovejas o cerdos.
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“!!!”
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Geoffrey quedó sorprendido por la sugerencia de Johan por dos razones.
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Primero, que un caballero sugiriera un método de contrabando, y segundo, que el método fuera realmente plausible. Se preguntó por qué no se le había ocurrido.
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'¡Aquí está mi lista!'
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Nadie sospecharía que pastores o criadores de cerdos trajeran animales a la ciudad.
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"¿Qué opinas?"
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“Esa... Esa es una excelente idea.”
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Bien. Me alegra saber que es un método viable.
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Johan animó a Geoffrey. Aunque Johan le pidió planes para ganar dinero en el futuro, la conversación fue beneficiosa para ambos. Y lo más importante, Geoffrey empezó a simpatizar con este nuevo y singular amo.
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Lo similar reconoce a lo similar.
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Geoffrey, ingenioso y antiguo comerciante, intuyó que su nuevo amo era muy diferente de los caballeros que temía. De hecho, podrían ser la pareja ideal.
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No estaba seguro de los futuros y sangrientos campos de batalla, pero un amo con quien poder conversar era el mejor. Geoffrey juró lealtad, con la esperanza de prosperar bajo el mando de este caballero.
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El camino hacia Marcel era tranquilo. Los mercenarios avanzaban un poco más rápido de lo habitual. No era precisamente por la presencia de renegados cerca ni por un horario ajustado. Era por lo ocurrido en el pueblo de Rutzbeck. Temían que los habitantes, tras haber cambiado de opinión, los siguieran.
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“Oh Señor del cielo, te pido que llueva…”
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¿Desde cuándo eres tan devoto creyente?
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“Escúchame hasta el final… Espero que hayan atrapado a Gamson intentando huir a Marcel primero”.
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—Bueno, en ese caso, podría rezar por primera vez en mucho tiempo.
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Los mercenarios no eran tan devotos como los sacerdotes, pero básicamente creían en un dios. Normalmente, creían cuando les convenía...
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En esta época, la religión era inseparable incluso para aquellos que no creían.
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“Si ya terminaste de orar, apresurémonos y montemos el campamento”.
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Ah, se me está empezando a poner rígido el cuerpo. Me vendría bien relajarme en la ciudad.
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Espera. ¿No es ese el aullido de un lobo?
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¿Qué? No debería haber lobos por aquí. ¿De dónde viene?
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Los mercenarios estaban desconcertados. No había lobos en esta zona. Claro que era común que bestias y monstruos migraran aquí...
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Maldita sea. Va a ser un fastidio hacer guardia.
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“Digamos que cualquiera que sea asesinado por un lobo es un imbécil”.
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Johan, que había estado escuchando la conversación, se detuvo. El aullido del lobo le resultaba extrañamente familiar.
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Johan se levantó y caminó hacia las afueras del campamento. Los mercenarios, sorprendidos, le preguntaron.
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-¿A dónde va, señor caballero?
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“Sólo voy a comprobar algo.”
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Johan se acercó al borde del bosque con una espada larga al costado. Entonces gritó.
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"¡Salga!"
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Los mercenarios pensaron que Johan había perdido la cabeza por un instante. Si Johan no hubiera sido caballero, lo habrían tildado de loco inmediatamente.
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Sin embargo, Johan no estaba loco. Un lobo enorme apareció frente a él. Era tan grande que los mercenarios al principio pensaron que no era un lobo.
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“¿Q-Qué es eso, un monstruo?”
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Los mercenarios, que habían estado tomando sus armas a toda prisa, se detuvieron. El lobo empezó a menear la cola y a comportarse juguetonamente frente a Johan, como un perro pastor.
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“¿No es esa… la mascota de Sir Knight?”
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¡Guau! ¡Toda una proeza domar a semejante criatura!
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Ni siquiera es un lobo cambiaformas. ¿Es del norte?
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“¿No es del este si se trata de manejar lobos?”
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“No, los norteños también lo hacen”.
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'. . .?'
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Johan se sorprendió al oír a los mercenarios charlando detrás de él.
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Estaban menos sorprendidos de lo que esperaban por tener un lobo tan grande.
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Entonces Johan se dio cuenta. Había estado pensando demasiado en la vieja sabiduría.
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'𝘔𝘢𝘳𝘢 𝘥𝘦 𝘭𝘢 𝘮𝘢𝘨𝘪𝘤𝘪ó𝘯, 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘴 ... ¡Aquí tienes un video!
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Eldans, que se acercó al oír el ruido, preguntó.
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¿Acaso este lobo fue domesticado por usted, señor caballero? ¿Por qué lo hizo seguir de lejos? ¿Y si lo perdía...?
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“No quería causar preocupaciones innecesarias”.
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Capítulo 27.2: La vida es un sueño (𝟏)
¡Jajaja! Señor Caballero, eres excepcional. Estos tipos son mercenarios experimentados. No les asustaría ni un lobo domesticado.
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Los eldanos estallaron en carcajadas. Los mercenarios asintieron con una sonrisa, no tan ingenuos como para asustarse de un lobo domesticado. Ya habían visto domadores de lobos antes.
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—Pero es muy grande. ¿Qué le diste de comer?
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Los mercenarios intentaron no parecer asustados, pero se estremecieron instintivamente cuando el lobo negro se acercó.
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Fuera está bien, pero al entrar en la ciudad, mejor ponerse un collar. A ver...
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Eldans sacó un collar para la bestia. Johan miró fijamente al lobo negro.
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"Podría asustarse si lo atrapas".
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¿Un animal salvaje permanecería tranquilo si se le pone un collar?
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Sorprendentemente, el lobo negro se mantuvo tranquilo. Le pusieron un collar con el nombre de Johan grabado. Incluso con un solo collar, el lobo parecía bien entrenado.
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“¿Cómo se llama?”
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¿Nombre? Eh... Karamaf.
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¡Karamaf! ¿Se llama así por Sir Karamaf? Jaja.
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“. . . . .”
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"Lo llamaron así por comérselo."
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Johan se dio cuenta de que le faltaba sentido común para nombrar las cosas. De entre todos los nombres, ¿por qué Karamaf?
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Pero los eldanos parecían convencidos y asintieron. Era común ponerles nombres de nobles o caballeros famosos a animales o monturas, con la esperanza de heredar su espíritu.
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Karamaf era un famoso caballero del Imperio, un nombre muy apropiado. Pero...
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“Sir Karamaf era un caballero leal al Emperador”.
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Los habitantes del sur del Imperio, más allá de las montañas de la Península Catalana, no favorecían al emperador del Sacro Imperio. Les disgustaban sus pretensiones sobre las ciudades de la Península Catalana.
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Si Johan fuera de una familia de caballeros pro-Emperador, causaría problemas.
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“Johan-nim, ¿admiras a Sir Karamaf?”
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Eldans tanteó el terreno. Pensó que Johan, un noble, no lo entendería, pero Johan, criado con miradas duras en su feudo, comprendió enseguida.
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'¿𝘔𝘢𝘳𝘢 𝘥𝘦 𝘭𝘢 𝘥𝘦𝘭𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 . .'
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Admirando a Karamaf -> ¡Un caballero de una familia pro-Emperador!
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Johan maldijo para sus adentros. Menuda artimaña de un comerciante experimentado.
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“No, no particularmente.”
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¿En serio? Ni siquiera eres una gran persona... Oh, no quiero decir que no seas genial, Johan-nim.
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“No dudo de las habilidades de Sir Karamaf, pero carece de honor”.
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Johan tenía una excusa preparada. Karamaf, el verdugo del Emperador, tenía muchos enemigos. Su bandera, teñida de sangre azul, era un símbolo de guerras civiles y rebeliones reprimidas.
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“Ah, yo también lo pensé.”
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Eldans asintió apresuradamente, pero levantó el oído con alegría y sus dudas se resolvieron.
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━𝐆𝐫𝐨𝐰𝐥.
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El nuevo Karamaf emitió un sonido de satisfacción y le dio un codazo en la pierna a Johan. Johan, recordando de repente, miró al lobo y preguntó.
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—Si me has seguido hasta aquí, ¿has visto a dos sinvergüenzas que huyeron de la ciudad?
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El lobo asintió con la cabeza.
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¿Los viste? ¿Por qué no los captaste...? No, olvídalo. No puedo esperar eso de ti.
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Desde la perspectiva del lobo, debió ser confuso si estaba bien comerse a los dos humanos que huyeron. Sobre todo porque Johan iba montado en él.
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“¿Sabes dónde fueron?”
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El lobo giró la cabeza y señaló hacia Marcel. Johan sonrió con picardía.
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Marcel era una hermosa ciudad que provenía de la época del antiguo Imperio. Para Johan, quien había pasado toda su vida en un feudo rural, la visión de Marcel era inevitablemente impactante. Si no hubiera perdido los recuerdos de una vida anterior, habría reaccionado como un campesino.
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"¡Impresionante!"
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Aunque la próspera ciudad en sí era notable, Johan estaba asombrado por algo más: la tecnología del antiguo Imperio.
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El antiguo Imperio se parecía a Roma en la Tierra, pero su tecnología era de otro nivel. Armadura de placas con apariencia de vida, espadas que parecían cortar cualquier cosa y caminos que perduraban más de mil años... No es de extrañar que hubiera mercenarios especializados en hurgar en las ruinas del antiguo Imperio.
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Además, se decía que en Marcel, el agua potable era fácil de encontrar en todas partes, y que había tantos baños que el agua abundaba, lo que indicaba un sistema de suministro de agua casi perfecto. No era que la gente de la ciudad fuera extraordinaria; simplemente, el sistema de la época del antiguo Imperio seguía funcionando a la perfección.
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La capacidad de extender canales de agua por toda la ciudad como si fueran venas y mantenerlos era verdaderamente milagrosa.
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“Pensé que estaría más sucio y olería mejor…”
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Antes de que pudiera terminar de maravillarse, llegaron buenas noticias.
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Un guardia en la puerta de la ciudad se dirigió a Eldans.
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—Ah, señor Eldans. Llega justo a tiempo.
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“¿Qué pasa, Fiso?”
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El mercenario contratado por el Sr. Eldans vino balbuceando, así que lo encerramos. ¿Es él el enviado por el Sr. Eldans? Si es así, deberías venir rápido a confirmarlo...
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Eldans giró la cabeza. Los mercenarios, ya radiantes de alegría por llegar a la ciudad, estallaron en vítores ante esta inesperada buena noticia.
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“¡Ese hijo de puta, vamos a arreglarlo!”
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