Capítulo 33: El amor es lo que hace que la gente se sienta atraída por él (𝟕)
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Desgraciadamente, el capitán de la guardia no estaba en condiciones de permanecer despreocupado como Johan.
Tuvo que dar órdenes mientras apaciguaba a los capitanes mercenarios entrantes para evitar su insatisfacción, solicitar cortésmente a la gente de la Orden de los Santos Caballeros y humillarse ante los caballeros enviados por el Conde Bartok.
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Aunque había adquirido experiencia tras una larga estancia en la ciudad, en realidad era un mercenario de nacimiento. No tenía forma de resolver esta situación.
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'Sí, lo sé.'
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“¿Qué harán sus señorías?”
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Infórmanos si ves al enemigo. Intervendremos si es necesario.
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“Sí, entendido.”
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Con esas palabras, los caballeros se retiraron. Parecían no tener intención de mezclarse ni conversar con los capitanes mercenarios. Era su papel de superior, pero no se podía evitar.
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“Los paladines de. . .”
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“Nos coordinaremos y actuaremos en conjunto con los soldados”.
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“¡¡!!”
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Ante estas palabras tranquilizadoras, el capitán de la guardia sintió un gran alivio. Quizás no pudiera comandar a los paladines de la Orden de los Caballeros Sagrados, pero su disposición a coordinarse y actuar juntos era algo notable.
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"Los paladines de la Orden de los Caballeros Sagrados de San Galanto también..."
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“Haremos lo mismo.”
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Gracias. Esto facilita las cosas. Con la presencia de los estimados caballeros y paladines, ¡pronto capturaremos y acabaremos con esas bandas de rebeldes!
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Para Johan, el campamento de la fuerza punitiva parecía el caos mismo.
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Los mercenarios reunidos estaban agrupados por separado en sus propias unidades o compañías. No había uniformidad ni coordinación entre ellos.
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Más de una docena de comerciantes entraban y salían del campamento con sus trabajadores, vendiendo diversas comidas, equipos y artículos de primera necesidad a los mercenarios.
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“Una fuerza bastante disciplinada”.
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El capitán de la guardia es una figura reconocida. Con su alta reputación entre los mercenarios, no debería haber problema en controlarlos.
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Ante las palabras del enano Kumal, Suetlg asintió. Johan se sintió el único cuerdo entre los tontos.
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'𝘊𝘳𝘢𝘻𝘺. . .'
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Aunque sabía intelectualmente que ese era el mejor enfoque, adaptarse era otra cosa. Johan chasqueó la lengua, frustrado.
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La Compañía Mercenaria Hierro Carmesí se encontraba entre los mejores lugares del campamento. Esto se debía a los nombres del Gremio de Comerciantes de Katana y la Compañía Mercenaria Hierro Carmesí, pero también a Johan y Suetlg.
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Como resultado, mientras otros mercenarios estaban ocupados montando campamento y haciendo guardia, Johan y Suetlg podían descansar cómodamente.
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“¿Es este el lugar de Sir Johan y el filósofo del río Ipaël, Suetlg?”
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Un sirviente bien vestido preguntó con cautela. Suetlg frunció el ceño y respondió.
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Soy Suetlg. ¿Qué pasa?
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“Mi señor, Sir Gustav, desea hospedarlos a ambos”.
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—Mmm... Está bien. Iremos pronto.
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Después de que el sirviente se fue, Suetlg escupió. Johan preguntó sorprendido.
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“¿Tienes alguna queja?”
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“Lo que los caballeros hacen bien es molestar a los magos”.
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—Entonces ¿por qué aceptaste?
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Hay que tener en cuenta la dignidad del Conde Bartók. Un mago amigo de los nobles recibe un trato noble, pero un mago que no es amigo de los nobles es más peligroso que un esclavo. No es bueno provocar la ira de los nobles.
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Los miembros y caballeros de la Orden de los Santos Caballeros esperaban cómodamente dentro del campamento. No necesitaban salir a acampar ni a hacer guardia.
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Sin embargo, la forma en que ambos se quedaron fue completamente opuesta.
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El campamento de la Orden de los Santos Caballeros era tan modesto que tenía menos equipaje que los mercenarios, pero las tiendas de los caballeros estaban decoradas con telas y banderas de varios colores brillantes.
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Parecía que ya había empezado; desde adentro, se oía una risa fuerte y una luz se extendía. Al ver esto, Suetlg negó con la cabeza.
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“Los que no tienen dinero están armando un escándalo”.
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La virtud de la nobleza no residía en la modestia, sino en el lujo. Cuanto más se permitían el lujo, más grande podía mostrarse la vasija de ese noble.
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El problema era que estos caballeros no eran lo suficientemente ricos como para permitirse tal lujo.
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“¿No tienen un feudo?”
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¿Un caballero con un feudo? Podrían haber recibido el título, pero no el feudo. Si lo hubieran tenido, no habrían llegado a tal punto.
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Incluso si se celebraba una ceremonia de nombramiento de caballero y se recibía un título, este no necesariamente venía acompañado de un feudo. Para obtenerlo, se debía alcanzar cierto mérito.
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Probablemente gastaban más dinero del que ganaban sólo para mantener su prestigio.
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Gracias a eso, comerán y beberán bien. Con el dinero de otros.
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Debe ser genial ser tan despreocupada. Veamos qué reacción tienen.
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Suetlg refunfuñó y entró. Sin embargo, las palabras de Johan no estaban equivocadas.
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En lugar de una sopa espesa, al estilo mercenario, con ingredientes desconocidos, tenían una sopa de estilo noble hecha con pollo frito, cortado en trozos y cocinado con especias, junto con pichón asado, jabalí, ganso y otros animales. Cebolla, ajo, patatas, etc., se cocinaban naturalmente al mismo tiempo, servida con pan blanco tierno y quesos bien curados.
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Rodando sobre la mesa, los sirvientes y esclavos traídos por los caballeros brillaban de expectación en sus ojos.
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Mientras los caballeros elfos se entregaban al vino y a la carne, bebiendo y comiendo en exceso, los paladines estaban disfrutando de una comida notablemente modesta.
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Una patata hervida con un poco de sal. Eso era todo lo que tenían para comer. Johan parecía disgustado. Al menos habría comido el pan blando que normalmente no podía.
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“¡El filósofo del río Ipaël está aquí, seguramente nuestra batalla será bendecida con buena fortuna!”
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Un elfo gritó con fuerza. Entonces, todos los presentes se fijaron en ellos. Suetlg y Johan se saludaron brevemente y tomaron asiento. Johan quería devorar un plato de carne caro después de tanto tiempo, pero los caballeros no lo dejaban en paz.
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Filósofo, ¿no predecirás nuestro futuro?
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“. . . . .”
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Suetlg no tenía expresión alguna, pero Johan sabía que Suetlg se estaba enojando.
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Lo siento. La magia no es algo que se pueda usar tan fácilmente.
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—Bueno. No hay nada que hacer. No pasa nada. Al fin y al cabo, solo hay un resultado. ¡Aniquilarán a todos los renegados!
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El caballero elfo dijo esto y, presa de la emoción, arrojó su copa al suelo. Su grupo aplaudió y pateó el suelo. Johan comía en silencio mientras tanto.
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'𝘔𝘢𝘳𝘢 𝘥𝘦𝘭𝘪𝘤𝘪ó𝘯.'
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¿Hay algo tan confiable y directo como una espada bien afilada? Más confiable que la magia impredecible y caprichosa... ¡Incluso los dioses del cielo! Oh, me disculpo. Filósofo, no quise ofenderte.
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“Está bien.”
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Johan se maravilló de la elocuencia de los caballeros mientras comía su carne, burlándose de la magia mientras invocaba a un mago.
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Lo más sorprendente fue que no le guardaban ningún rencor ni hostilidad a Suetlg. Lo creían de verdad.
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Suetlg, un filósofo que conocía al conde Bartók, naturalmente no tenía motivos para sentirse insultado.
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El trato que recibían los caballeros era una cuestión de deber, pero su desconfianza y escepticismo hacia la magia les hacía decir lo que pensaban sin rodeos.
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Johan comprendió por qué Suetlg detestaba el trato que recibían los caballeros.
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'Estoy aquí para ayudarte. Estoy muy orgulloso de ti.'
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“¿Sir Johan de la familia Yeats?”
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'Sí, lo sé.'
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Mientras una flecha volaba hacia él, Johan chasqueó la lengua. Pensó que terminaría después de hablar con Suetlg, quien lo había invocado.
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¿Cómo se debe manejar el temperamento de Johan?
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Es un verdadero placer encontrarme con un noble honorable en este sucio campo de batalla, lleno solo de mercenarios y bandidos. Seguro que sientes lo mismo, ¿verdad?
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“Ah, por supuesto.”
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Johan respondió con indiferencia, pero los caballeros elfos parecieron simpatizar con él más de lo que esperaba.
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Esencialmente, Johan tenía una apariencia que los caballeros encontrarían atractiva.
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Un caballero elfo llamado León sirvió vino fuerte en una copa, rebosando, y dijo:
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He oído que trabajas para una empresa. Trabajar para gente tan codiciosa te indigna.
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“He estado tragándome ese sentimiento amargo”.
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¡Sí! Entiendo esa sensación. Los comerciantes están cegados por el oro, amasándolo como un rastrillo, cueste lo que cueste. ¿Sabes lo codiciosos que son? Una vez que te endeudas, se abalanzan como unos posesos.
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'¿Qué es lo que más te gusta?'
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Los caballeros tenían una perspectiva diferente a la de Johan.
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En lugar de 'estaba en el baño, y estaba en el baño', era 'estaba en el baño, y estaba en el baño'. ¿Qué es lo que más me gusta de ti?
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León. Aun así, ¿no es vergonzoso que un caballero luche bajo el estandarte de una compañía?
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—No digas tonterías, Loren. Si esos mercaderes codiciosos deciden perseguirte, no podrás escapar hasta que les des un brazo.
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El caballero elfo conocido como León creía que Johan luchaba bajo el estandarte de la compañía por deudas. Johan, quien se unió voluntariamente para disfrutar de una buena comida, guardó silencio.
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Bien, señor. ¿Nos acompañará en la carga mañana? Planeo estar al frente en cuanto lleguen los exploradores.
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“Tengo que liderar a los mercenarios de la compañía, así que es imposible”.
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Qué lástima. Perder una oportunidad como caballero.
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Johan no tenía intención de avanzar con caballeros desconocidos, dejando atrás a sus mercenarios. Si bien los caballeros buscan la gloria y los logros, no necesariamente solo en la vanguardia...
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En ese momento, Johan no comprendió del todo lo que significaba para los caballeros 'hacer lo que les placía'.
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Los mercenarios enviados de reconocimiento han descubierto un campamento enemigo. Parece que son unos cincuenta...
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Entendido. Debemos prepararnos para el avance de nuestros soldados.
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Antes de que el capitán de la guardia pudiera reunir a los guerreros presentes, el sonido de una fuerte trompeta emanó del campamento de los caballeros.
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Los caballeros elfos, fuertemente armados con cotas de malla, cascos, lanzas y espadas largas, junto con sus sirvientes y esclavos bien armados pero peor equipados, se preparaban para una carga, montados en sus caballos.
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𝐂𝐥𝐢𝐩-𝐜𝐥𝐨𝐩, 𝐜𝐥𝐢𝐩-𝐜𝐥𝐨𝐩━
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Los jinetes al frente, los que conducían caballos de repuesto detrás. Los caballeros elfos avanzaban, tirando de sus caballos hacia adelante, mientras los mercenarios observaban. Los caballeros atravesaron rápidamente los campamentos y avanzaron sin esfuerzo.
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Los exploradores habían escuchado y se habían preparado incluso antes de informar al capitán.
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¿Cooperación con mercenarios? Tales ideas carecían de significado para los caballeros.
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¡Se trataba únicamente de su valentía y sus logros!
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—Pero, capitán. Se están moviendo más adelante.
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No es que nos escuchen si intentamos detenerlos. ¡Dense prisa y preparen a los mercenarios! Debemos atraparlos antes de que sigan huyendo.
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No fue sorprendente el entusiasmo de los caballeros por avanzar sin esperar los preparativos.
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No fue porque los caballeros fueran insensatos. Sabían perfectamente que luchar juntos era ventajoso. Simplemente decidieron no hacerlo.
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Esperar que los mercenarios luchen juntos sería como declarar su propia debilidad.
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Para aquellos nacidos y entrenados como caballeros, esta mentalidad y sistema de valores era absoluto.
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¿No es peligroso? Al fin y al cabo, está en lo profundo del bosque.
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¿Peligroso? Con solo esos caballeros, los pícaros que están dentro pueden ser fácilmente sometidos.
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Las palabras de Suetlg no eran una exageración.
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Ciertamente, si cientos de mercenarios se unieran contra los caballeros, no sería fácil para ellos.
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Pero los mercenarios estaban lejos de estar unidos.
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Ante el feroz ataque de los caballeros, pensarían primero en abandonar a sus compañeros y huir en lugar de unirse.
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La temibilidad de los caballeros residía en batallas a pequeña escala. ¡Sus feroces capacidades de combate eran incomparables con un número similar de mercenarios!
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Al poco tiempo, llegó un mensajero enviado por los caballeros. Tenía la mejilla y la ropa manchadas de sangre.
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“¡Mis señores y los honorables caballeros han atacado el campamento y han masacrado a todos los bribones que se encuentran dentro!”
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