Capítulo 34.1: La vida es un sueño (𝟖)
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Entendido. ¿Qué decidieron hacer los Señores?
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“Dijeron que los interrogarían y luego decidirían”.
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Entendido. Diles que iré lo antes posible.
Suetlg hizo una mueca como si dijera: "¿Qué?". Ya sea rodeado de bosque o lo que sea, enfrentarse a caballeros con solo unas pocas docenas de mercenarios era absolutamente imposible.
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El capitán de la guardia gritó, reuniendo a los capitanes mercenarios. Como los caballeros ya se habían adelantado y estaban causando problemas, también tuvieron que darse prisa.
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Honestamente, los caballeros no son tontos, lo manejarán bien...
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¿Pero qué pasaría si llegaban tarde? ¿Qué oirían entonces?
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“Sería más fácil si los Caballeros los eliminaran a todos”.
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Me temo que me daría mucha reprimenda. ¿Aún no están listos los preparativos?
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“Dicen que ya está todo listo”.
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Al escuchar el informe del ayudante, el capitán de la guardia asintió.
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El plan de subyugación era simple.
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Atraviesa el bosque cercano, destruye todos los sitios de campamento posibles y mata a cualquier mercenario o pícaro que encuentres.
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Era un método simple pero efectivo. Como contaban con más tropas y mejor calidad, no necesitaban tácticas complicadas.
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La única razón por la que estas bandas de renegados resistieron fue el vasto bosque. Si destruían todos los suministros y campamentos, los mercenarios estarían acabados. ¿Se reagruparían estos mercenarios, reunidos para beneficio propio, tras una retirada? Simplemente se dispersarían.
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"¿Crees que huirán o lucharán?"
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Quizás peleen al menos una vez, ¿no? Después de todo eso, no se dispersarán así como así.
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Tras traicionar a la ciudad y convertirse en una banda de delincuentes, el capitán mercenario debía obtener resultados. De lo contrario, sería ahorcado por los furiosos mercenarios.
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¿Estás bien después de beber tanto?
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¿El vino? El buen vino es como una medicina.
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Ante las palabras de Johan, Suetlg puso cara de incredulidad. Los caballeros elfos y Johan habían bebido como locos. Al ver a Johan beber bien, los caballeros elfos se emocionaron y siguieron sirviendo más.
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'Sí, señor.'
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Suetlg bebió un trago de agua fría. Johan, mientras se preparaba para la marcha, preguntó.
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“¿Qué condiciones son necesarias para ver el futuro?”
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¿Por qué? ¿Quieres que prediga tu futuro?
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Jaja. ¿Cómo podría pedir eso? Me preguntaba si alguien como Suetlg podría prever y evitar un futuro desfavorable.
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Para ver el futuro, se necesitan algunas condiciones. Que el agua quiera decirme el futuro, que mi vida corra un grave peligro y, lo más importante, que no haya bebido demasiado la noche anterior.
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“Suena plausible.”
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¿Por qué hablar de repente del futuro? Debe haber una razón.
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Los mercenarios que traicionaron la ciudad y se convirtieron en una banda de delincuentes no lo habrían hecho sin razón. Me preguntaba si hay algo más.
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No sobrestimes a esos mercenarios insensatos. Como dije, son como bestias. Comen cuando tienen hambre, beben cuando tienen sed. Recurren al robo cuando se quedan sin dinero. Probablemente pensaron que podrían extorsionar más después de recibir el anticipo. Con el Imperio en crisis, huirían allí y Marcel no podría hacer nada.
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Bloquear el acceso a la ciudad significaba que esta no tendría más opción que negociar. Sería mucho más rentable que contratar mercenarios.
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Si el Grupo Mercenario del Roble y la banda de pícaros estaban equivocados en algo, era en que el magistrado de Marcel no era una persona fácil.
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Los mercenarios juzgaron mal a la persona. En otras ciudades, quizá, pero aquí el magistrado no es tan blando como para caer en esas tácticas.
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"Mmm."
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Pensaron que bloquear el camino conduciría a negociaciones, pero la decisión del magistrado de contratar el doble de tropas para un contraataque fue realmente amenazante.
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Sin embargo, Johan se sentía extrañamente incómodo.
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¿Podría el oponente tener algún otro plan en mente?
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La visión del feudo en llamas era horrorosa. Los mercenarios que no lograron escapar a tiempo fueron masacrados allí mismo. Los comerciantes desafortunados que acudían al feudo para ganar dinero, junto con trabajadores y prostitutas, también fueron asesinados.
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Mientras los caballeros cargaban gritando "¡Por la gloria!", un tercio de los mercenarios del feudo, presa del pánico, huyeron abandonando sus armas. Otro tercio gritó "¡Ay, ay, ay!", mientras que el tercio restante intentó luchar, empuñando sus armas.
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Los caballeros elfos aniquilaron indiscriminadamente a los mercenarios. Como los oponentes no eran nobles, no había razón para aceptar su rendición.
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“Sh, sh, sh, sh. . .”
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Un sirviente apuntó con un cuchillo a la garganta de una mercenaria sobreviviente.
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—No estás solo, ¿verdad? ¿Dónde están los demás?
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“O-Allí, en el arroyo al este... esperando a salir si alguien pasa por el camino...”
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Antes de que pudiera terminar de hablar, el sirviente le cortó la garganta al mercenario con una daga. Era una habilidad que había perfeccionado siguiendo a los caballeros. Los sirvientes o esclavos que acompañaban a los caballeros a menudo se convertían en soldados hábiles.
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"¿Lo descubriste?"
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—Sí. Parece que están esperando en el arroyo del este.
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“Molestos insectos dispersos por aquí y por allá”.
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Uno de los caballeros frunció el ceño.
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Los caballos parecen cansados, cambiemos de montura. Tenemos que atacar antes de que oigan el alboroto y huyan.
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Ninguno de los aproximadamente treinta miembros del grupo resultó herido. Aunque los mercenarios fueron tomados por sorpresa, la disparidad de fuerzas era enorme.
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Capítulo 34.2: La vida es un sueño (𝟖)
Johan chasqueó la lengua al ver el feudo completamente destruido y quemado. Quienes habían sido tan amables con él, un compañero caballero, habían causado este caos y se habían marchado.
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Además, ya habían avanzado hacia el siguiente objetivo.
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Señor Johan, ¿podría ayudar a los caballeros de la Orden de los Santos Caballeros de Santa Iena?
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El capitán de la guardia decidió cambiar de planes cuando los caballeros no esperaron y continuaron avanzando. Pensó que sería mejor enviar a algunos miembros rápidos para ayudar. Parecía una buena oportunidad para evitar problemas innecesarios.
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Al ver una buena oportunidad, Johan asintió. Al participar en la represión bajo el estandarte del gremio, no se desató como los enloquecidos caballeros elfos, sino que lo vio como una oportunidad para ganar méritos.
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"Hagámoslo."
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Johan decidió dejar a Geoffrey con el grupo. No parecía tan peligroso llevar a otra persona. Geoffrey, indeciso entre sentirse aliviado por su seguridad o preocupado por ser vendido como peón, tenía una expresión complicada.
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—Entonces, Suetlg-nim. Te encomiendo esto.
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¿Qué hay que confiar? Los enanos se encargarán de la lucha. Solo asegúrate de tener cuidado.
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A pesar de llevar escudos de hierro y cargas a la espalda, y armas en la mano, las mujeres de la Orden de los Santos Caballeros de Santa Iena no se detuvieron en comparación con Johan a caballo. Eran mucho más disciplinadas que los mercenarios.
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Al frente de ellos estaba la capitana Valien, una sacerdotisa monástica.
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Era lo suficientemente alta como para llegarle a la nariz a Johan, con un cuerpo bien formado que se notaba incluso bajo sus amplias vestiduras monásticas. En contraste, su rostro juvenil con cabello plateado resultaba bastante incongruente.
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Las primeras palabras que pronunció después del saludo fueron las siguientes:
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Señor Johan, ¿qué opina de Dios?
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“. . . . .”
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Johan quedó perplejo ante la inesperada pregunta.
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Las iglesias de este mundo eran similares a las de la Tierra, pero no exactamente iguales. Había aprendido bastante del sacerdote Valberga, pero no tenía los conocimientos suficientes para hablar de teología.
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“No creo que me corresponda hablar sobre estos temas”.
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“Esa es una declaración humilde”.
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“¿?”
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Valien permaneció inexpresiva, pero Johan percibió su satisfacción con su respuesta. Estaba un poco desconcertado. ¿Había dado la respuesta correcta?
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Los caballeros de la familia Bartók se entregaban a los pecados. La gula, aunque agradable a la lengua, corrompe el alma. Conduce al orgullo.
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Johan, que había estado comiendo y bebiendo alegremente con los caballeros elfos, se sintió un poco culpable. Rápidamente cambió de tema.
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En ese sentido, los clérigos llevan una vida devota. Siempre lo he respetado.
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“¿Considerarías unirte al monasterio?”
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“Tengo obligaciones familiares, así que eso podría ser difícil…”
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Valien asintió, comprendiendo que tales razones eran inevitables.
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Durante todo el paseo, Johan, sin querer hablar de teología y frugalidad, planteó otra pregunta.
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Oí que la Orden de los Caballeros Sagrados de Santa Iena se topó con troles. Me gustaría saber cómo los combatieron.
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—Señor Johan, por favor, no hablemos de trolls.
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“¿?”
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“Hay un dicho que dice que hablar de trolls les da vida”.
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'¿Qué significa esto en este momento?'
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En un mundo donde la magia existe, era inquietante descartar por completo las supersticiones. Así que decidió no hablar de troles.
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En lugar de eso, Johan preguntó cómo vivían los clérigos de la Orden de los Santos Caballeros, su rutina diaria y si tenían alguna incomodidad.
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Los clérigos parecían intrigados por tales preguntas.
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Johan era, sin duda, diferente de los demás caballeros. Los caballeros nunca se planteaban esas preguntas. Las preguntas habituales se referían a sus logros, la belleza de sus nuevas espadas o cuánto los amaba Dios.
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Los clérigos respondieron amablemente.
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Existen técnicas de esgrima exclusivas de la Orden de los Caballeros Sagrados. Practicamos y entrenamos en nuestro tiempo libre.
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Dado que los caballeros retirados solían unirse al monasterio, la esgrima de la Orden de los Santos Caballeros era bastante buena. Dedicaban menos tiempo a las escrituras y más a perfeccionar sus habilidades.
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Entre estas técnicas se encontraban visiones secretas que no se revelaban al exterior, similares a las que Johan había aprendido de Kaegal. De repente, Johan sintió interés.
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¿Cómo luchan estos paladines?
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Entonces, a lo lejos, se oyó rápidamente el galope de caballos. Era el sonido de alguien cabalgando a toda velocidad. Johan y los clérigos se detuvieron de inmediato y tomaron sus armas.
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“¡Ayúdanos!”
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“¡!”
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Entre los arbustos irrumpió un sirviente que acompañaba a los caballeros elfos. Iba agarrado al caballo, con el rostro medio aturdido. Su aspecto era claramente afligido.
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"¿Qué pasó?"
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¡Alerta! ¡Alerta! ¡Milord ha sido atacado por un trol!
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“. . . . .”
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No. . .
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Johan miró a Valien por un momento. Por suerte, parecía que Valien no culpaba a Johan.
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“¡Por favor ayúdenos!”
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Entendido. Regresa con la fuerza principal y pide ayuda. Iré tal como estoy a ayudarlos.
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"Gracias. . .!"
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Tras escuchar los detalles de la ubicación y la situación por parte del sirviente, Johan miró a Valien. Como el trol ya había aparecido, no había necesidad de guardarse palabras. Tenían que preguntar a quienes habían cazado antes.
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“¿El troll es más rápido o más lento que un caballo?”
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Más lento que un caballo, pero... ¡Alerta, alerta! ¡Para, por favor!
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Cuando Johan estaba a punto de alejar al caballo, Valien gritó de pánico. Cazar un trol no era como cazar una bestia salvaje simplemente corriendo y atrapándola. La piel del trol era dura y sus poderes regenerativos aún más tenaces, lo que requería una preparación completa.
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"¿Por qué?"
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Para capturar al trol, necesitamos prepararnos. Por favor, esperen hasta que estemos listos con <𝐒𝐭. 𝐈𝐞𝐧𝐚'𝐬 𝐅𝐢𝐫𝐞>.
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Una de sus debilidades era el fuego, sobre todo un fuego implacable que no se extinguía fácilmente. Al oír las palabras de Valien, Johan pensó:
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'Estoy tan emocionado por volver a verte...'
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