Capítulo 32: La vida es un sueño (𝟔)
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"Vamos juntos."
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"¿Estarás bien?"
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¿En qué sentido lo preguntas?
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"Te pregunto si estás de acuerdo con emprender una expedición punitiva".
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Johan también era perspicaz.
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Después de aceptar cooperar con la compañía, el hecho de que lo llamaran tras el fracaso de la expedición punitiva significaba que un caballero tenía utilidad.
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Parecía que cooperaría con la expedición punitiva en nombre de la empresa.
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¿Parece que es mi primera vez en una fuerza punitiva? Puedo cuidarme solo. Ya que lo profeticé, debo asumir la responsabilidad.
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En el patio, el esclavo de Suetlg había terminado de prepararse para la partida. Geoffrey, con la misma rapidez, ensilló un caballo. Parecía sentir una sensación de urgencia por los esclavos bajo el mando de Suetlg.
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La ciudad de Marcel estaba gobernada por un magistrado electo y otros miembros del consejo. En este caso, los miembros del consejo no eran ciudadanos comunes, sino personas poderosas, integradas por los gremios y la nobleza de la ciudad.
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Iaon, el gerente de la sucursal de la empresa, era naturalmente miembro del consejo.
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Esto significaba que naturalmente tenía que participar en la respuesta al fracaso de la expedición punitiva.
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Sin embargo, Iaon estaba tranquilo. Se había preparado tras escuchar la profecía de Suetlg. Había acumulado bienes cuyo precio aumentaría debido a los bloqueos de carreteras y tenía mercenarios listos. Por suerte, no fue él quien recomendó al grupo mercenario fracasado.
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En esta situación, no había nada que perder, solo ganar. Era la época más feliz para un comerciante.
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━𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐡𝐨 𝐫𝐞𝐜𝐨𝐦𝐦𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐎𝐚𝐤 𝐓𝐫𝐞𝐞 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲 𝐆𝐫𝐨𝐮𝐩, ¡Atención! ¡Nos vemos en la próxima reunión de la comunidad LGBTQ+!
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━𝐖𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐬𝐞𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐫𝐞 𝐫𝐮𝐦𝐨𝐫𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐢𝐞𝐬 𝐜𝐨𝐥𝐥𝐮𝐝𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐠𝐮𝐞𝐬. 𝐈𝐭 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲 𝐥𝐞𝐚𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐫𝐨𝐠𝐮𝐞𝐬 𝐮𝐧𝐥𝐞𝐬𝐬 𝐡𝐞'𝐬 𝐠𝐨𝐧𝐞 𝐦𝐚𝐝.
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━𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐜𝐚𝐥𝐦 𝐝𝐨𝐰𝐧. 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲 𝐥𝐞𝐚𝐝𝐞𝐫 𝐁𝐫𝐚𝐝𝐢𝐥 𝐡𝐚𝐝 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐫𝐞𝐩𝐮𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐚𝐠𝐫𝐞𝐞𝐝 𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭.
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━¡Asegúrate de suscribirte a mi canal! 𝐓𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐚𝐝 𝐢𝐬 𝐛𝐥𝐨𝐜𝐤𝐞𝐝, 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐚𝐥𝐭 𝐢𝐬𝐧'𝐭 𝐠𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡.
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━𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞'𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐢𝐯𝐞𝐫. 𝐓𝐡𝐞 𝐧𝐨𝐫𝐭𝐡 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐞𝐬𝐭 𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐩𝐞𝐧𝐭𝐞.
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━¿Qué es el agua? ¿Qué es el cloroformo?
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━¡𝐄𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡! 𝐀𝐬 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐬𝐭𝐫𝐚𝐭𝐞, 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐨𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐚𝐧 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐝𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐩𝐮𝐧𝐢𝐭𝐢𝐯𝐞 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐝𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐈𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲 𝐥𝐞𝐚𝐝𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐬 𝐢𝐧𝐝𝐞𝐞𝐝 𝐜𝐨𝐥𝐥𝐮𝐝𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐠𝐮𝐞𝐬, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐒𝐢𝐬𝐭𝐚 𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐜𝐚𝐧𝐭𝐞𝐫𝐢𝐨. 𝐂𝐨𝐮𝐧𝐜𝐢𝐥 𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫𝐬, 𝐦𝐨𝐛𝐢𝐥𝐢𝐳𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐫𝐨𝐨𝐩𝐬 𝐚𝐬 𝐚𝐬𝐬𝐢𝐠𝐧𝐞𝐝. Estoy muy orgulloso de mí mismo y amo a todos mis seguidores.
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Al escuchar las palabras del magistrado, los miembros del consejo asintieron. Les gustara o no, coincidieron con el magistrado. El asunto debía resolverse con rapidez.
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Los concejales que esperaban escapar pagando el impuesto de defensa fruncieron los labios. El magistrado había bloqueado preventivamente esta ruta.
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Contratar gente mediocre era fácil, pero no para esta situación. Considerando la dignidad del magistrado, tuvieron que contratar mercenarios de verdad.
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Iaon aprovechó esta oportunidad para iniciar su negocio.
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━𝐊𝐚𝐭𝐚𝐧𝐚 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐡𝐚𝐧𝐭 𝐆𝐮𝐢𝐥𝐝 𝐡𝐚𝐬 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐟𝐢𝐧𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐩𝐫𝐞𝐩𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠. ¿Qué significa esto en este momento?
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━𝐎𝐡, ¿𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐞𝐥 𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭?
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━𝐎𝐟 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞.
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Pagar el impuesto de defensa y escapar no era una opción, pero unir fuerzas con otros miembros del consejo para contratar mercenarios era aceptable. Iaon cobró una suma considerable a algunos miembros del consejo e incluyó sus nombres.
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━¿Qué significa "Año Nuevo" en el diccionario de inglés?
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━𝐃𝐰𝐚𝐫𝐟 𝐦𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐢𝐞𝐬.
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━. . .!
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Como usted ordenó, Sir Johan. Los tres fueron vendidos como peones. Y Gamson fue ejecutado.
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Johan asintió. Los tres hombres capturados en el pueblo no eran motivo de preocupación, pero Gamson era quien había dirigido la operación directamente. Era necesario un castigo definitivo.
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Gamson, golpeado por los mercenarios, fue ejecutado en nombre de la compañía antes de que pudiera recuperar el conocimiento.
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Johan aceptó una bolsa que le ofreció Iaon.
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—No era necesario recompensar a esos mercenarios... pero siguiendo sus instrucciones, Sir Johan, compartí algo de plata con ellos.
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“Dios recompensa a quien tiene un corazón misericordioso”.
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“. . . . .”
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Cuando Johan hizo un comentario bromista, la expresión de Iaon se suavizó, mientras que Suetlg, a su lado, lo encontró absurdo. ¿De qué servía hablar así delante de un comerciante?
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¿Misericordia? ¿No sabes que la sangre de esa mujer era dorada?
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“Fue sólo una broma.”
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“No bromees con alguien que no lo soporta”.
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Mientras los dos bromeaban, Iaon se aclaró la garganta para llamar la atención.
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Señor Johan. Dijo que no le importaría luchar bajo la bandera de la compañía. ¿Mantiene esa decisión?
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"Sí."
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Se está reuniendo una fuerza en la ciudad para dar caza a un grupo de renegados. Planeamos contratar mercenarios y unirnos. Por favor, participen con nosotros.
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Johan asintió. Había estado preparado para esto desde el principio.
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Iaon, con expresión tensa, tragó saliva y habló. Esta siguiente petición la intimidó un poco.
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“Y… nos gustaría que siguieras las órdenes de nuestro capitán mercenario”.
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“Así lo haré.”
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“. . .?”
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Iaon se sobresaltó un momento y luego recuperó la compostura. Le sorprendió la facilidad con la que Johan accedió.
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Un caballero de familia noble no aceptaría fácilmente el mando de un mercenario, sin importar las circunstancias. Era una cuestión de orgullo caballeresco.
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Pero Johan lo había aceptado con demasiada facilidad. Para Iaon, la expresión tranquila de Johan empezó a parecer la máscara de una criatura enigmática.
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¿Estás seguro de que está bien? Es inusual que un caballero obedezca las órdenes de un mercenario.
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Si uno recibe algo, debe dar algo a cambio. He decidido pensar en el orgullo más tarde.
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'... Me encantaría volver a verte pronto, pero no puedo evitarlo.'
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Suetlg pensaba con desdén en la gente de la antigua casa de Johan. Entrenar a un hombre así como caballero... Bueno, debió de ser debido a su tamaño...
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Los enanos de las Montañas Enanas eran una raza muy querida por los mercenarios debido a su físico robusto y fuerte, junto con la terquedad característica de su raza.
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Uno de estos grupos era el <𝐂𝐫𝐢𝐦𝐬𝐨𝐧 𝐈𝐫𝐨𝐧 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲 𝐂𝐨𝐦𝐩𝐚𝐧𝐲>, una banda de mercenarios enanos bajo el mando del Gremio de Comerciantes Katana. Para esta expedición, cinco unidades de diez enanos cada una y un capitán de cien hombres habían llegado a Marcel.
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Johan miró a los enanos con asombro. Su apariencia, con escudos tan grandes que les cubrían la mitad del cuerpo y enormes hachas a la espalda, parecían pequeños y sólidos muros en movimiento.
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Soy el capitán Kumal. Es un placer conocerlo, señor Johan.
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Un enano corpulento con una larga barba pelirroja trenzada lo saludó respetuosamente. Había oído hablar de Johan antes de llegar.
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━𝐀 𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐝𝐞 𝐥𝐚𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐝𝐞 𝐥𝐚𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐫𝐚.
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━𝐁𝐫𝐚𝐧𝐜𝐡 𝐦𝐚𝐧𝐚𝐠𝐞𝐫, 𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐝𝐢𝐟𝐢𝐜𝐮𝐥𝐭𝐨 𝐝𝐞 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐦𝐦𝐚𝐧𝐝 𝐚 𝐧𝐨𝐛𝐥𝐞𝐬 𝐛𝐨𝐫𝐧 𝐤𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭.
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━𝐓𝐡𝐞 𝐤𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐡𝐚𝐬 𝐚𝐠𝐫𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐣𝐨𝐢𝐧.
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━. . .?
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El gerente de la sucursal, que no era de los que hablaban a la ligera, estuvo de acuerdo con esto, pero como capitán, no pudo evitar estar preocupado.
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“Espero trabajar contigo.”
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—¡Señor Johan! Hable con franqueza.
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“¿Eso no socavará tu autoridad frente a tus subordinados?”
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Mis hombres no dudarán de mi autoridad solo porque el caballero hable con naturalidad. De hecho, me incomoda aún más.
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“Entonces que así sea.”
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Ante las palabras de Johan, el enano asintió desconcertado. Le preocupaba un choque de egos, pero esto superaba sus expectativas.
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“Cuento contigo, Suetlg-nim.”
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“Sí, cuento contigo también.”
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Johan y Suetlg se unieron a los enanos. Mientras tanto, los mercenarios comenzaron a reunirse en un campamento cerca de la ciudad.
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Los guardias de la ciudad y los mercenarios recién contratados constituirían la fuerza principal de esta expedición. La fuerza contaba con aproximadamente ochocientos hombres, una fuerza cualitativamente mucho mejor que la del anterior Grupo Mercenario del Roble.
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Además, los preparativos de la sociedad de la calamidad estaban lejos de terminar.
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“¡Orden de los Santos Caballeros de Santa Iena y Orden de los Santos Caballeros de San Galanto...!”
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Geoffrey exclamó sorprendido al ver las banderas de los paladines que llegaban.
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La Orden de los Santos Caballeros, un grupo de devotos que, en lugar de vivir en reclusión, tomaron las armas para cumplir la voluntad de su deidad.
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En rigor, no eran caballeros de noble cuna, sino devotos, pero nadie los subestimaba. Los paladines, que perfeccionaban sus habilidades en el monasterio, eran tan formidables como los caballeros bien entrenados.
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“¿Son famosos?”
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—Sí, mi señor. Ambas son órdenes de renombre en esta región. La Orden de los Caballeros Sagrados de Santa Iena derrotó notablemente a un trol.
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Llegaron unas veinte devotas, seguidas de treinta hombres. La Orden de los Santos Caballeros de Santa Iena estaba compuesta exclusivamente por mujeres, mientras que la de San Galanto solo admitía a hombres.
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Intercambiaron saludos con un gesto fugaz y luego ocuparon sus lugares ordenadamente en lados opuestos. Los ruidosos mercenarios guardaron silencio y vacilación ante la presencia de la Orden de los Santos Caballeros.
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“Parecen competentes tanto en armas como en habilidades”.
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—Están desmontados. No son nada comparados contigo, maestro. Jeje.
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Geoffrey era desesperadamente adulador, impulsado por su ansiedad.
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Necesitando ya demostrar su valía, Geoffrey se encontró atrapado en la mansión de Suetlg cuando Johan estaba allí. Los sirvientes de la mansión de Suetlg le impidieron actuar.
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“La habilidad no se determina por la presencia de un caballo”.
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—Ah. Sí.
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Geoffrey se desesperó, sintiendo que había cometido otro paso en falso.
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'Así que, ¿por qué no me dejas solo? . . y tú...'
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Ajeno a la desesperación de Geoffrey, Johan observó a los paladines. No iban montados, pero sí bien armados, un marcado contraste con los mercenarios, que simplemente vestían armaduras de cuero con unas pocas cadenas.
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“Mira, vienen los caballeros”.
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“¿Del monasterio otra vez?”
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—No. Caballeros como tú.
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Suetlg señaló en dirección contraria. Un grupo de unos treinta caballeros, con el escudo de armas de su familia, se acercaba. Identificar a los caballeros fue fácil: los tres que iban delante iban fuertemente armados y montados, mientras que los demás, con armas ligeras y cargando equipaje, guiaban los caballos.
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'Adiós a la mierda.'
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“Enviado por el conde Bartok, al parecer.”
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¿Por qué el Conde los enviaría a una ciudad que no es suya?
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“¿Por qué, en efecto?”
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Suetlg dibujó un círculo con indiferencia. Significaba que enviar caballeros bajo su mando costaba dinero, así que el Conde debía de haber llegado a un acuerdo importante con la ciudad.
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A diferencia de los caballeros del monasterio, estos se acercaron al feudo lenta y ostentosamente. Era bastante irritante. Al observarlos, Johan pensó:
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'¿Qué es...?'
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Capitán de la guardia de la ciudad, líderes de los mercenarios, Orden de los Santos Caballeros, verdaderos caballeros...
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La estructura de mando ya lo estaba mareando.
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"¿Qué ocurre?"
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“Estaba pensando en quién comandaría a todos estos reunidos”.
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Preocuparse por cosas triviales. Los mercenarios seguirán a su Capitán, la Orden de los Caballeros Sagrados se manejará sola, y los caballeros se cuidarán solos.
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“¿No sería más fácil si la estructura de mando estuviera unificada?”
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¿No sería conveniente volar por el cielo? ¿Por qué no vuelas?
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“. . . . .”
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No te preocupes. Los enemigos estarán igual de desorganizados.
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A Suetlg no le inmutó la desorganización de los grupos reunidos. Era normal para él.
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Sin embargo, desde la perspectiva de Johan, semejante caos no tenía precedentes. Un ejército debería tener una estructura de mando más ordenada...
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'Sí, estoy muy ocupado con esto.'
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Matar si se ve, perseguir si se huye y detenerse si se recibe una orden.
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Johan planeaba trabajar solo lo que le pagaran en esta campaña. Cuatro monedas de plata del Imperio al día le parecían justas.
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