Capítulo: 14
Título del capítulo: La pandilla del Martillo Negro (4)
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Krevan no tenía intención de dejar que el bárbaro se acercara más.
¡Golpe, golpe!
"¡Fuego!"
Cuando el martillo de piedra golpeó el suelo dos veces, los ballesteros apretaron los gatillos al unísono. Las cuerdas, tensas, volvieron a su sitio, propulsando las saetas con toda su fuerza.
¡Thwump, thwump-thwump, thwump!
Seis líneas rectas cortaron el aire. Las flechas de los virotes se balancearon levemente con el tenue viento del valle. Kadim, como si hubiera estado esperando, agarró a Graham por la nuca y lo levantó.
"¿Ack?"
¡Golpe, golpe!
“Uh, ugh… ¡¡Gyaaaaaaaah!!”
Una en las costillas, otra en el muslo. Dos virotes en total impactaron en su escondite. Gracias a eso, Kadim pudo avanzar sin sufrir un solo rasguño.
'¿Ese hijo de puta…?'
Krevan se quedó momentáneamente atónito al verlo usar sin vacilar a su jefe como escudo humano. Apenas recobrando la compostura, ordenó a los ballesteros.
¡Apunta a las partes que sobresalen a los lados! ¡Es tan grande que ni siquiera así cubre completamente su cuerpo! ¡Una vez recargado, dispara una ráfaga de una vez!
De hecho, el cuerpo del bárbaro era mucho más grande que el hombre que usaba como escudo. Incluso golpear los bordes expuestos debería ser suficiente para detener su carga. Los ballesteros engancharon las garras de sus cinturones de cuero en las cuerdas, pisaron las picanas de las ballestas y forcejearon para tensarlas.
Pero no todos los ballesteros lograron terminar de recargar con seguridad.
Aporrear-!
"Puaj…"
"…¿Eh?"
Un hacha de mano se estrelló contra su sien.
Como la hoja estaba desafilada, el sonido del impacto se parecía más al de un arma contundente que a la de uno afilado. El ballestero con el cráneo destrozado se desplomó de bruces. El hacha de mano desgastada se desintegró en su cabeza y empuñadura, resonando en el suelo.
¡Mierda, al suelo! ¡El bárbaro está lanzando hachas! ¡Escóndanse tras el muro de tierra y recarguen!
Un sudor frío le corría por la espalda. Esa había sido la única arma arrojadiza del bárbaro, pero los ballesteros no podían saberlo.
Los ballesteros, presas del pánico, olvidaron la orden de disparar una descarga. En cuanto terminaron de recargar, dispararon sus virotes al azar, como si tuvieran ganas de orinar.
¡Zumbido, zumbido, zumbido, zumbido!
Era imposible que los proyectiles disparados así alcanzaran su objetivo. Como mucho, uno alcanzó el antebrazo del escudo.
¡Aporrear!
¡Gyaaaaaah! ¡Uf, maldito hijo de puta! ¡¿Qué haces?! ¡¡¡Mátameee!!!
…Bueno, lograr que un maestro de la supervivencia renunciara a la vida fue, a su manera, un logro notable.
Al poco rato, el bárbaro se acercó al muro de tierra. Krevan pateó a un ballestero en el costado y gritó.
¡Qué hacen, imbéciles! ¡Les dije que dispararan una ráfaga porque no pueden darle disparando por separado! ¡Maldita sea, cesen el fuego! ¡Los demás, a la carga!
“¡Uwaaaaaah!”
“¡Waaaaaaaagh!”
Los hombres escondidos entre los arbustos cargaron hacia adelante, gritando. Ahora que los aliados se habían mezclado, ya no podían disparar con facilidad. Kadim arrojó a Graham a un lado y le crujió el cuello.
"...Hay demasiados."
Eran solo bandidos de la frontera. Soldados con armas de mala calidad y mal entrenamiento.
Pero eran demasiados, y su posición no era la mejor. Luchar rodeado así podría provocar una lesión inesperada en cualquier momento.
'Bueno, gracias a 'Mosquito', la mayoría de las heridas se curarán mientras lucho...'
Pero el efecto de "Vampirismo" no pudo restaurar su resistencia. Sería un desastre resultar herido de agotamiento tras matarlos a casi todos. ¿Dónde más podría encontrar docenas de monstruos o humanos para matar sin consecuencias?
Necesitaba entonces un método más rápido y más seguro.
Kadim abrió su odre de cuero y bebió la sangre del demonio.
Una energía feroz se extendió desde su esófago por todo su cuerpo. Un calor abrasador corría por sus venas, y su corazón latía furioso bajo sus costillas. Sus cuádriceps, gastrocnemios, bíceps y deltoides se hincharon, preparándose para una explosión de velocidad.
Ya había bebido la sangre de este demonio antes, cuando se enfrentó a la manada de Lobos Espada. Por lo tanto, ya sabía que recibiría la mejora de Agilidad.
Pero Kadim sintió una oleada de euforia incomparable con aquella vez.
'Por supuesto, en aquel entonces lo bebí cuando estaba totalmente destrozado...'
Los efectos de una mejora eran naturalmente más potentes cuando el cuerpo estaba en óptimas condiciones. Sus músculos, acalorados, gritaban, suplicando ser liberados. Un deseo feroz de poner a prueba la agilidad de su cuerpo, ahora mismo, ardía en su interior.
Kadim dio un fuerte pisotón con el pie.
Antes de que pudiera siquiera exhalar una vez, estaba frente a los bandidos.
¿Qué? ¿Qué demonios...?
Una cuchilla atravesó su garganta hacia arriba, cortando el sonido.
¡Sss-chk!
La sangre fresca salpicó, y los músculos cercenados del cuello temblaron. Ojos que aún no habían comprendido la situación vagaron sin rumbo hacia el lugar donde el bárbaro había estado hacía un momento.
¡Corta, golpea!
La espada cortó la nuca de un bandido que apenas apartaba la mirada, y luego atravesó el corazón del hombre a su lado. Miradas que, con el tiempo, alcanzaron al bárbaro con horror. Aquellos cuyas muertes ya estaban selladas pronunciaron sus últimas palabras un instante demasiado tarde.
“Eh, eh…”
“¿Q-qué…”
Su velocidad ya había superado la consciencia del enemigo. Kadim le propinó una brutal patada en el pecho mientras desenvainaba su espada.
Golpear-!
Una fuerza aterradora en las piernas golpeó la primera línea. ¡Ack! Con un solo gemido, los bandidos que iban justo detrás se desplomaron, y los que estaban detrás se agarraron a sus compañeros para no caer. Pero en cambio, ellos también perdieron el equilibrio, y los bandidos cayeron uno tras otro como fichas de dominó.
Kadim se abalanzó sobre la formación derrumbada. Apuñaló a uno que forcejeaba, cortó a uno que se había quedado paralizado y partió en dos a otro que blandía lentamente un garrote.
Su avance era imparable, como si se moviera a toda velocidad, y su espada, veloz como un depredador que se abalanza sobre su presa. Cabezas cercenadas, sangre y vísceras desgarradas volaron por los aires. Quienes caían jamás volvían a levantarse.
Después de masacrar a la multitud caída en un instante, el berserker saltó hacia el grupo restante.
"¡Holaaaaa!"
Los bandidos, finalmente comenzando a comprender la situación, no pudieron ocultar su horror.
¿Q-qué? ¿Cómo es que es tan fa...?
—Mierda, ¿qué clase de mons—?
—¡Ah! ¡Viene por acá!
Sílabas dispersas. Los gritos finales se disolvieron en sonidos sin sentido. La espada desenfrenada asestó golpes afilados en las gargantas, cerebros, pulmones y corazones de los bandidos, como si fuera una sola pincelada. Cada exclamación estaba salpicada de una gota roja de sangre.
Era imposible reaccionar. Para cuando uno decidía contraatacar, el bárbaro ya había extinguido su vida y estaba destrozando a sus camaradas en la retaguardia. Golpes tardíos silbaban en el aire. La espada, como poseída por un fantasma hambriento, devoraba sangre y amontonaba cadáveres.
Krevan se quedó boquiabierto. El trozo de mapa ni siquiera había salido del todo de su esófago, y decenas de sus hombres ya estaban muertos. No podía creer lo que veía, no podía comprender lo que veía.
Maldita sea, ese nivel no se alcanza solo con entrenar. Es imposible que un bárbaro recibiera una bendición divina de Elga, así que ¿qué demonios hizo? Mierda, ¿por qué un monstruo como ese está en este lugar remoto…?
Desconocía su identidad exacta, pero era evidente que había provocado a un monstruo que trascendía la humanidad. Era demasiado tarde para arrepentirse. A este paso, el bárbaro iba a recuperar el mapa.
Krevan decidió utilizar todos los medios a su disposición.
—Dame una ballesta. Y las saetas.
¿Señor? Pero, jefe, si dispara ahora, podría alcanzar a nuestros hombres...
¡Maldita sea, estamos a punto de morir! ¡A quién le importa si matan a algunos de los nuestros! ¡Sin réplicas, solo dámelo!
Por suerte o por desgracia, la caótica batalla se había desvanecido, con sus hombres aterrorizados huyendo y el bárbaro persiguiéndolos. Gracias a esto, Krevan solo podía apuntar al bárbaro.
¡Pum!
“…”
Pero el rayo se detuvo de manera anticlimática.
El bárbaro, con una mano en alto ante sus ojos. Al principio, Krevan creyó que la flecha le había atravesado la palma. Solo cuando lo vio apartarla con indiferencia se dio cuenta de que la había atrapado con la mano desnuda.
—No, eso es absurdo…
¡Pum!
La segunda vez fue lo mismo.
El bárbaro atrapó la saeta en el aire con la misma facilidad con la que pescaba un pez. Los movimientos de su mano eran tan vertiginosos que el proceso ni siquiera era visible. Krevan y los ballesteros se quedaron mirando con la mirada perdida, atónitos.
Mientras tanto, el bárbaro miró hacia la pared de tierra y giró su cuerpo.
¡Jefe! ¡Viene para acá!
“Uh, uhh, ¿qué hacemos, jefe?”
Parecía que su prioridad de eliminación había cambiado por ser una molestia. La mano de Krevan, que agarraba el martillo de piedra, empezó a temblar. Su mente corría, buscando la manera de sobrevivir.
Una confrontación directa es inútil. Es tan rápido que me cortará la cabeza antes de que pueda siquiera blandir bien el martillo. En ese caso…
Dos ballestas, tráemelas ahora con las cuerdas bien tensadas. Dame las saetas por separado.
¿Señor? Pero, jefe… ese monstruo atrapa todos los proyectiles que disparamos. ¿Qué va a hacer…?
¡Maldita sea, no hay tiempo para explicaciones! ¡Haz lo que te digo si no quieres morir!
El subordinado obedeció, tensando y asegurando las cuerdas antes de acercar las ballestas. Krevan sujetó el martillo con ambas manos y colocó las dos ballestas a sus pies. Entonces, viendo al bárbaro cargar como un toro furioso, tragó saliva con dificultad.
'Sólo tengo una oportunidad…'
En el momento en que el bárbaro se acercó a una distancia de sólo veinte pasos.
Krevan reunió hasta la última gota de su fuerza y lanzó el martillo.
¡Zas!
El martillo de piedra voló con una fuerza inmensa. Pero fue demasiado lento para golpear al bárbaro. Kadim esquivó fácilmente la trayectoria torpe.
De todos modos, Krevan no tenía intención de golpearlo. Era solo para comprobar su movimiento; el verdadero ataque era este.
Krevan colocó una ballesta en su mano con el pie, colocó un perno en la culata y disparó instantáneamente.
¡Pum!
Esta vez tampoco acertó. A pesar de estar a quemarropa, el bárbaro volvió a arrebatarle la flecha con facilidad.
Pero Krevan no se desesperó.
'Un rayo en una mano, una espada en la otra. Ahora no le quedan manos.'
Levantó la otra ballesta con el pie, cargó suavemente el dardo preparado, apuntó al centro de su cabeza para hacerlo inevitable, contuvo la respiración y apretó el gatillo con cuidado.
¡Pum!
Aporrear-!
En el momento en que se disparó, la cabeza del bárbaro se echó hacia atrás.
Krevan apretó el puño.
'¡Lo tengo!'
Esta vez, ni siquiera el bárbaro pudo esquivar el rayo. Podía ver claramente el proyectil incrustado en la comisura de su boca. Esperaba que soltara la espada y se desplomara al suelo...
Eso es lo que esperaba.
'¿Eh?'
Por alguna razón, el bárbaro no se detuvo y siguió corriendo hacia él.
¡Shunk, shunk!
“¡Gyaaaah!”
La espada le atravesó ambos muslos en un instante. La fuerza abandonó sus piernas, donde habían sido atravesadas. Krevan se desplomó, con el rostro convertido en una máscara de absoluta confusión.
Kadim desenvainó lentamente su espada. Entonces, ¡crujido!, mordió lo que sostenía en la boca. El asta rota de la flecha cayó al suelo, y al escupir, la punta de flecha que sostenía en la boca también salió disparada.
Sólo entonces Krevan se dio cuenta de lo que había sucedido.
Sus pupilas temblaron locamente y su mente quedó completamente en blanco.
¡Qué locura!... ¿Bloqueó el rayo con los dientes...? ¡Dios mío, Lady Elga...! ¿De verdad es una de tus creaciones?
Independientemente de si el bandido se estaba hundiendo en la agonía teológica por primera vez en su vida, Kadim murmuró con indiferencia.
Iré a acabar con todos tus hombres. Espera aquí en silencio.
Él cumplió su palabra.
Una época de masacres unilaterales. Los hombres restantes fueron eliminados sin oponer resistencia significativa. La "Banda del Martillo Negro", que casi había conquistado toda la región, fue aniquilada en menos de dos horas, dejando solo a su líder.
Kadim se limpió el rostro manchado de carmesí con una mano. La sangre se había secado, así que las manchas no se quitaban fácilmente. Al levantar la espada con la otra mano, Krevan comprendió el miedo del ganado al ser arrastrado al matadero.
“…Es un poco tarde para decir esto, pero ¿podrías perdonarme?”
No pretendo matarte. Solo necesito abrirte el estómago y sacar el mapa.
No hay necesidad de un proceso tan complicado. Ya he memorizado el contenido del mapa. Te lo explicaré ahora mismo.
Krevan describió las ilustraciones y el texto del mapa con la mayor sinceridad.
El centro del Castillo de Molden, bajo una roca con forma de puño. Entra en el profundo agujero y encontrarás un antiguo tesoro escondido en un cofre negro.
La frente de Kadim se frunció en sospecha.
Si sabían dónde estaba el tesoro, ¿por qué no fueron a buscarlo ustedes mismos? ¿Temían el castigo del señor por ser bandidos?
El líder solitario esbozó una sonrisa amarga.
El castigo no es el problema, ya que podríamos infiltrar a unos cuantos hombres en el castillo para recuperarlo. Pero ahora mismo, Molden está rodeado por cientos de soldados. Por eso nuestra "Banda del Martillo Negro" tuvo sus movimientos restringidos y nos vimos obligados a trasladar nuestra base aquí...
No me importan tus circunstancias. ¿Qué tropas rodean Molden y por qué?
…Soldados del Vizconde Adlen. La razón oficial es ejecutar al señor de Molden, el «Barón Demonio», por pactar con un demonio… pero es probable que haya otras circunstancias involucradas. Si hubiera pruebas reales de que el señor se había aliado con un demonio, los paladines de la Iglesia de Elga habrían intervenido de inmediato.
“…”
Kadim chasqueó la lengua en silencio. Pensó que solo necesitaba conseguir el mapa, pero sentía que las cosas se complicaban cada vez más. Como una misión en cadena que lleva a varias otras misiones.
'También debería preguntarle al vendedor ambulante sobre la situación en Molden.'
Tenía que terminar con todo y regresar rápidamente. Ya se había ocupado de los bandidos en la cueva, pero dejar solo por mucho tiempo a un guía que ni siquiera podía con un goblin no era aconsejable. Kadim aferró la empuñadura de su espada.
Krevan levantó las manos aterrorizado.
¿P-por qué haces esto? ¡Te lo conté todo en el mapa!
No confío en las palabras de un bandido. Voy a sacar el mapa y compararlo. Para ver si dices la verdad.
“…”
¿No dijiste que lo tomara si pudiera?
Muerte inevitable, cada vez más cerca.
Krevan cerró los ojos con fuerza y dejó escapar un gemido bajo.
Fue todo obra suya. Pensar que las cosas terminaron así después de un acto imprudente al intentar humillar a un bárbaro que no conocía su lugar. ¿Qué era ese miserable trozo de mapa, que no pudo haberlo entregado pacíficamente...?
¡¡¡Shunk!!!
“Ah, maldita sea…”
Con un arrepentimiento que llegó demasiado tarde, el líder de la 'Banda del Martillo Negro' exhaló su último suspiro.
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