Capítulo: 11
Título del capítulo: Tomando posesión de la carnicería (2)
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Incluso con un enorme cuchillo de carnicero colocado justo encima de su corona, el cerdo permaneció completamente concentrado en su comida.
Lo más importante es acabar con él de un solo golpe. Tan rápido que ni siquiera sepa por qué muere. No hay una segunda oportunidad. La vitalidad de un cerdo o una vaca no se compara con la de un humano. La dureza de sus huesos desafía la imaginación. Si te desvías un poco del objetivo, sabes el desastre que eso causa, ¿verdad?
Los hombres, que ya habían causado caos en el mercado debido a su torpeza, solo podían contener la respiración en silencio.
El anciano que apuntaba con el cuchillo levantó lentamente el martillo.
Una tensión sofocante llenaba el matadero, pero el cerdo que comía felizmente y el anciano que blandía el martillo parecían completamente impasibles.
En el momento en que el martillo alcanzó lo que parecía su altura máxima, un destello de luz se hundió en la corona del cerdo.
No hubo ningún grito.
El cerdo se desplomó en la misma posición, con la cabeza enterrada en el comedero.
—¡Mierda! ¿Viste eso, jefe?
La mandíbula de Cheol Woo se abrió de par en par.
"Sí, lo vi. El golpe más poderoso que he presenciado."
Sima Geon no pudo ocultar su asombro mientras miraba al anciano.
"Es un maestro oculto. No hay duda al respecto."
Sima Geon soltó una risita irónica ante la seria reacción de Cheol Woo. Era comprensible: el golpe del anciano había sido tan impactante.
Los demás hombres, tras presenciar de primera mano la habilidad del anciano, reaccionaron igual. Aunque su sorpresa tenía un significado distinto.
"¡Guau! ¿Lo dejaste caer de un solo golpe?"
"Increíble, señor."
"¿Cómo es posible? No es una convulsión total, pero al menos hay alguna reacción, ¿no?"
Los hombres miraron fijamente al cerdo, que había caído sin un solo grito o movimiento, con sus rostros llenos de incredulidad.
"¿Qué estáis haciendo aquí parados?"
El repentino grito del anciano explotó desde su boca.
¡Cortarle el aliento no es el final! ¡Es solo el principio!
Su voz resonó como un trueno y reverberó por los alrededores.
"Primero drena la sangre."
Sobresaltados por el rugido del anciano, los hombres ataron apresuradamente las patas del cerdo y lo subieron a un pilar. Le cortaron la garganta y recogieron la sangre antes de que se enfriara.
"¡Guau! Ese viejo tiene unos pulmones increíbles."
Cheol Woo observó con los ojos abiertos y sorprendido cómo el anciano gritaba órdenes, dirigiendo a los hombres con una eficiencia impecable. Se rascó la oreja con el meñique y murmuró.
"Tch. El Maestro también tenía flautas así."
El rostro de Cheol Woo reveló su anhelo por el maestro del Valle del Dragón Negro que había entrenado a los niños con más dureza que nadie, pero que le había dado todo antes de partir.
Gracias a las artes marciales y a la Leche de Jade Pura Celestial que Sima Geon había compartido con el Clan de la Puerta Fantasma, había forjado sus habilidades actuales. Pero sin el sacrificio de su maestro, habría sido imposible desde el principio.
El Maestro Sin Retirada tenía pulmones. Y no era solo eso: a diferencia de este veterano, también era corpulento. Probablemente por eso te prefería tanto; era de su tamaño.
"¡Jeje! Ya lo he oído muchas veces."
Los dos rieron a carcajadas. Mientras tanto, los rugidos del anciano seguían resonando por el matadero.
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"¿Carnicería? ¿Dónde?"
Sima Ho, que regresaba de un día agotador, se quitó la ropa empapada de sudor y preguntó.
"Afueras del lado norte."
—Ah, ¿te refieres a la carnicería del Viejo So? La que tiene el matadero atrás.
"Ese es. ¿Lo conoces?"
—Claro. Las habilidades de ese anciano son legendarias por aquí. Altos funcionarios e incluso prestigiosos clanes marciales lo llaman para banquetes para conseguir carne. Eso lo dice todo. Nosotros también compramos en su tienda, y el sabor es sutilmente diferente al de cualquier otro lugar.
"Sí, claro que lo parece. Sus habilidades son impresionantes."
Sima Geon y Cheol Woo asintieron al unísono, después de ver al anciano derribar al cerdo de un solo golpe.
"¿Pero por qué?"
"Tus hermanos parecen interesados en esa carnicería. No han hablado de otra cosa."
Sima Jin le entregó a Sima Ho el agua fría que había solicitado y le explicó.
Sima Ho se lo bebió de un trago y luego le dio unas palmaditas suaves en la cabeza a Sima Jin, quien aún le sostenía la bandeja. De repente, gritó.
"¡Te dije que no me acariciaras la cabeza!"
Sima Jin se golpeó la espinilla con la bandeja y gritó ferozmente.
"¡Qué locura! ¡No se golpean las piernas con una bandeja!"
Última advertencia. Hazlo de nuevo y...
"¡Hi!"
Sima Ho hipo cuando la mirada de Sima Jin se fijó en su cabeza.
Sima Jin le lanzó una última mirada fulminante y salió furioso de la habitación.
¡Guau! Nuestra dulce hermanita tiene un lado salvaje. Da miedo.
La boca de Cheol Woo se abrió de par en par.
Sima Ho, mientras se frotaba la pierna magullada desde la bandeja, gritó lo suficientemente fuerte para que ella lo oyera desde afuera.
¡Caramba! Es ella misma. Hasta ahora solo ha estado fingiendo.
¡Bam!
Al oír que algo se estrellaba contra la puerta, Sima Ho se estremeció y bajó la voz.
—No siempre, claro. Solo de vez en cuando. Odia especialmente que le den palmaditas en la cabeza.
"¿En serio? No tenía ni idea."
Sima Geon, que acariciaba la cabeza de Sima Jin a cada oportunidad, parecía desconcertado.
"Cuidado, hermano mayor. Podrías acabar como yo..."
Sima Ho se quedó callado y se calló. La puerta se abrió y Sima Jin entró en silencio, recuperando su forma habitual.
Por costumbre, Sima Geon le dio una palmadita en la cabeza a Sima Jin mientras esta se acercaba. Desafiando la advertencia de Sima Ho, no mostró ningún desagrado.
Cheol Woo, que estaba observando tenso, estalló en risas.
"Supongo que simplemente te odia."
"¡Maldita sea! ¡Sé consecuente!"
Sima Ho miró fijamente a Sima Jin y luego se desplomó derrotado en una silla.
"¿Y a qué viene ese interés por la carnicería? ¿Piensas intentarlo? Dicen que el viejo está enfermo y piensa dejarlo."
"Aún no lo he decidido, pero no me parece mala idea."
Sima Geon respondió, algo avergonzado. Cheol Woo intervino.
Oye, hemos estado vagando todo el día. La verdad es que no nos conviene nada. Los mejores lugares están ocupados, ¿y las vacantes? No nos van. Hay que saber lo que haces. Llevamos toda la vida blandiendo espadas...
Sima Geon le dio un fuerte codazo a Cheol Woo en el costado. Le dedicó una sonrisa incómoda a Sima Jin, que tenía los ojos muy abiertos, y se excusó.
Como te dijimos, llevamos mucho tiempo como mercenarios. No hay grandes peligros, pero sí mucha sangre. Al final, no sabemos mucho más.
"Esos son los mercenarios. Incluso los trabajos cómodos te hacen más fuerte."
Sima Ho asintió con comprensión y luego se puso serio.
Cuando mi segundo hermano bromeó sobre el trabajo en el campo, casi sugerí esto: ¿por qué no intentar ser escoltas? Mercenarios o escoltas, da lo mismo. Tu experiencia podría incluso llevarte a puestos de líder si eres hábil.
—Mmm, no es que no lo haya pensado, pero es demasiado parecido. Las escoltas también se enfrentan a situaciones difíciles a veces, aunque sean poco frecuentes. Se acabó la sangre.
Sima Ho lo dejó caer ante la negativa cortés pero firme y con cautela ofreció otra idea.
"¿Qué tal si te unes a nosotros? Tu hermano mayor o Cheol Woo hyung podrían conseguir un puesto destacado fácilmente".
"¡Ey!"
Sima Jin estalló.
¡Mis oídos! ¿Por qué gritas? ¿Y "hola" a tu hermano?
"Después de preocupar así a tu segundo hermano, ¿eso es todo lo que tienes?"
La mirada de Sima Jin era más feroz que una ventisca de viento del norte.
"Solo estoy haciendo una lluvia de ideas."
Dominada, Sima Ho se rindió dócilmente.
"¡Jaja! ¡Basta! Estoy bien."
Sima Geon se rió entre dientes, alborotando ligeramente su cabello; incluso su enojo parecía lindo.
Sima Geon desestimó la sugerencia de Sima Ho con una sonrisa, pero Cheol Woo reaccionó de manera diferente.
"¡Je, je! No es mala idea. Sociedad Unificada, ¿verdad?"
"Sí."
"¿Cuántos miembros?"
"Más de cien."
"Grande. ¿Sin rivales?"
Con Cheol Woo animándolo, Sima Ho se emocionó y soltó algunos detalles.
"Últimamente la Banda del Pacto de Sangre ha estado arrogante, pero somos los mejores. El jefe duda, pero podríamos acabar con ellos si quisiera".
"¿Cómo es el jefe? ¿Es fuerte?"
Fuerte. No estoy seguro de los detalles, pero los rumores dicen que es un discípulo laico de Shaolin.
Fin de los tiempos. Un laico Shaolin dirigiendo una pandilla clandestina.
"Solo rumores."
"¿Temperamento? ¿Cruel? ¿Escoria?"
No. Es avaro, pero trata bien a sus hombres. Mucho mejor que los matones del Pacto de Sangre perdiendo extremidades.
¿Hasta los soldados rasos como tú lo respetan? Debe tener algo de lealtad.
Cheol Woo se rió entre dientes. Sima Ho se enfureció.
"¡Oye! Ni un gruñido."
"¿Quién lo dijo? ¿Por qué estás tan a la defensiva? Pareces uno de ellos."
"¡¿En serio?!"
Mientras Cheol Woo bromeaba con una sonrisa, la cara de Sima Ho se puso roja como un tomate, como si hubiera bebido licor.
"Tranquilo. Tú también, deja de hacer tonterías."
Sima Geon le lanzó una mirada a Cheol Woo y luego miró con calma a Sima Ho, al borde de explotar.
"Estás sugiriendo que sea por preocupación por nosotros. Te lo agradezco, pero lo dejaremos pasar. No quiero preocupar a la familia después de todas esas dificultades".
"¿Quién dijo preocupación..."
Sima Ho empezó a protestar, pero se calló ante la mirada devoradora de Sima Jin. Incluso sin ella, Sima Hyeon se volvería loca.
En lugar de eso, investiguen más a fondo la carnicería. Otros confirmaron que el viejo renunció y busca un sucesor. Cómo nos hacemos cargo, costos, etc.
Sima Geon lo tranquilizó y le pidió.
"Entiendo."
Sima Ho asintió, desanimado.
"Qué lástima. Se estaba poniendo emocionante. No te rindas, esfuerza más... ¡Ay!"
Cheol Woo, todavía burlándose de Sima Ho, finalmente recibió un pellizco en su costado por parte de Sima Jin.
Sima Geon y Cheol Woo regresaron a la carnicería después de confirmar a través de Sima Ho que el anciano efectivamente renunciaba y buscaba a alguien que se hiciera cargo.
"¿Crees que el viejo nos lo dará, jefe? Podemos reunir el dinero."
No se trata de dinero, hay que ganarse su corazón. Ho dijo que tiene una hija y ningún hijo que herede. Busca a alguien que mantenga la reputación de la tienda que ha construido. Ya ha intentado formar sucesores, como vimos, pero sin suerte.
Sinceramente, es bastante gracioso. ¿Qué tiene de grandioso matar cerdos y vacas? Que se lo den a cualquiera. ¿Sucesor? Por favor.
Cheol Woo se burló de preocuparse por un sucesor para una simple carnicería.
—No necesariamente. Casi sesenta años —dijo—. Después de tanto tiempo, es natural. Piensa en el Maestro Sin Retroceso. A cuántos discípulos examinó y descartó antes de dejarte todo. Es una historia famosa del Valle del Dragón Negro.
"¡Eso es diferente!"
Cheol Woo se enojó, pero Sima Geon lo ignoró.
¿Qué es diferente? El Maestro Irretirable busca un heredero para sus artes marciales de toda la vida, y el anciano para su carnicería: lo mismo.
"¡Jefe!"
En fin, deja de hablar. En nuestra zona, la mejor opción es quedarse con la tienda. ¿O cultivamos? Tenemos dinero para la tierra. Mi hermanita parece quererlo.
Cheol Woo se encogió de hombros ante la palabra "granja".
"Uf, ¿quién dijo que la agricultura es más difícil que los negocios?"
"Estas quejándote."
"No me quejo, me molesta la actitud exigente del viejo".
"Significa que valora el trabajo de su vida. Te lo advertí. Sigue así, estamos cultivando."
"Está bien, está bien."
Cheol Woo se quejó y empujó la espalda de Sima Geon con irritación.
Sima Geon reprimió una risa y entró en la carnicería.
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