Capítulo: 10
Título del capítulo: La toma de posesión de la carnicería (1)
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"¿Cuando te vas?"
Sima Geon preguntó mientras mordía un melocotón.
Sima Hyeon, que había estado observando en silencio a Sima Jin mientras preparaba la comida, giró la cabeza para responder.
"Pasado mañana."
"¿Adonde?"
"Wuseok."
"Eso está bastante al norte de Hangzhou, ¿no?"
—Sí. Pero si no surge nada, debería volver en medio mes aproximadamente.
Después de una breve pausa ante la respuesta de Sima Hyeon, Sima Geon habló con cautela.
"Hyeon."
"¿Sí?"
"Hace tiempo que quería decir esto."
"¿Qué?"
Sima Hyeon apoyó la barbilla en la mano mientras preguntaba. A diferencia del indeciso Sima Geon, Sima Hyeon parecía saber ya qué pregunta le esperaba.
"El trabajo de escolta. ¿Piensas seguir haciéndolo?"
Las miradas de Cheol Woo y Sima Ho, quienes habían estado bromeando, se volvieron hacia Sima Hyeon al unísono. Incluso Sima Jin dejó de hacer lo que estaba haciendo y aguzó el oído.
—Bueno, probablemente tenga que hacerlo, ¿no?
Es demasiado peligroso. Hice ese trabajo durante doce años antes de regresar finalmente con mi familia. Si tú...
Sima Hyeon le hizo un gesto a Sima Geon para que se detuviera.
Empecé a los diecisiete, y ya han pasado cinco años. Claro, no hay garantía de que no ocurra nada peligroso en el futuro, pero no podemos vivir con miedo a cosas que aún no han sucedido. Además, pagan mejor que en otras agencias de acompañantes.
"He ahorrado dinero. Eso te alcanza para vivir sin tener que hacer de acompañante."
¿No dijiste que lo gastaste todo? No, oí que lo usaste todo para comprar esa Leche de Jade Pura Celestial.
La cabeza de Sima Geon se giró ferozmente hacia Cheol Woo.
"B-bueno, ese niño seguía fisgoneando mucho."
Incapaz de soportar la mirada penetrante de Sima Geon, Cheol Woo tímidamente giró la cabeza.
"¿Por qué culpar a Cheol Woo hyung? ¿Así que intentabas ocultarlo?"
Sima Hyeon continuó defendiendo a Cheol Woo.
"Y aunque quedara dinero ¿qué haría con él?"
"Compra algunos campos y tierras de cultivo..."
Sima Geon intentó desesperadamente cambiar la opinión de Sima Hyeon.
¿Alguna vez has trabajado como granjero?
Las palabras de Sima Geon se quedaron atrapadas en su garganta ante la pregunta.
Ni siquiera te acuerdas, ¿verdad? Yo también. De niño trabajé un poco por dinero, pero eran trabajos esporádicos.
"Entonces, ¿qué hay de los negocios..."
"¿Negocios? Eso es aún más difícil que la agricultura. Sin el don para ello, es una forma segura de arruinarse."
Sima Geon no tuvo respuesta a las serias palabras.
Claro, solo lo digo yo. No sé exactamente qué han estado haciendo tú y Cheol Woo hyung todos estos años. ¿Pero qué prisa? Ni siquiera han vuelto hace mucho. También tenemos que vigilar el tratamiento del menor. ¿Por qué no lo piensas con calma? Si te preocupa tanto, ven a trabajar conmigo. Sería genial que mis hermanos me cuidaran las espaldas. Con solo ver la complexión de Cheol Woo hyung, el jefe vendría corriendo a recibirlo.
Cheol Woo estalló en risas ante la broma de Sima Hyeon.
"El trabajo de escolta puede congelarse y morir. Si acaso, conviérteme en guardia."
"Votaré por los negocios. Incluso puedo conseguirte un lugar privilegiado si quieres".
Sima Ho intervino con picardía.
"¿Qué poder tienes? ¿Oh, la Sociedad Tongcheon? ¿Crees que podrías lograrlo?"
Sima Ho se enojó ante las palabras de Cheol Woo y gritó.
"Puede que no lo parezca, ¡pero tengo mucha influencia!"
"¿Sí? La última vez que vi... No importa."
Al ver a Sima Ho resoplar de ira, Cheol Woo rápidamente miró hacia otro lado.
Está bien. Me apresuré. Lo pensaré despacio y decidiré seriamente qué hacer. Pero tú también piénsalo. No te digo que lo dejes ahora mismo, pero por favor, piénsalo seriamente.
Mientras Sima Geon suplicaba con cara seria, Sima Hyeon asintió pensativamente.
"Entendido. Lo pensaré seriamente, como dijiste."
"Eso es todo lo que pido."
Sima Jin, que había estado observando ansiosamente en caso de que estallara una discusión, dejó escapar un suspiro de alivio ante la brillante sonrisa de Sima Geon.
◇◇◇◆◇◇◇
"Es duro. Muy duro."
Cheol Woo meneó la cabeza mientras hacía girar en su boca un espino confitado del mercado.
Un hombre que no se cansaba ni siquiera después de luchar todo el día, estaba completamente exhausto después de menos de medio día, con todo su cuerpo flácido.
"Jefe, tomemos un descanso."
Cheol Woo se dejó caer en una silla en una tienda de dumplings, luciendo como si no pudiera dar un paso más.
"Dos platos de albóndigas de carne. ¿Tienes algo de licor?"
Cheol Woo gritó antes de que el dueño pudiera siquiera tomar el pedido.
"Lo siento, pero no vendemos licor".
El propietario respondió con una cara amable.
Aunque sonreía, sus ojos vacilaban ansiosos, tal vez por temor a que el cliente se fuera, o tal vez debido a la presencia intimidante de Cheol Woo.
"Está bien, entonces sólo las albóndigas."
El propietario se apresuró a ir a la cocina después de tomar el pedido y pronto regresó con empanadillas humeantes.
Cheol Woo agarró uno con su mano del tamaño de una tapa de olla y le dio un mordisco enorme.
"¡Guau! No está nada mal."
Sorprendido por la inesperada delicia, Cheol Woo devoró los dumplings como una ballena tragando agua.
Definitivamente bueno. Mucho mejor que el de ayer. Sobre todo el relleno: de primera. Cerdo, ¿verdad?
Sima Geon preguntó, mostrando el relleno.
"Sí, carne molida de cerdo."
El dueño, que estaba haciendo más empanadillas, se giró para responder.
—¿Entonces ese otro sitio usa carne mala? El mismo cerdo, pero qué diferencia.
"Debe ser alguna técnica especial. Quizás un condimento diferente."
"Tal vez."
Mientras Sima Geon inclinaba la cabeza mientras terminaba el resto, el dueño se acercó con una expresión orgullosa.
"No sé dónde comías antes, pero en ningún sitio utilizan carne de cerdo de tan alta calidad como la nuestra".
"El cerdo es cerdo, ¿no?"
"¿Diferentes cortes?"
Cheol Woo se rió entre dientes, dándose palmaditas en el pecho y las extremidades.
"No, no son los cortes. Es quién mata al cerdo."
"Ah, entonces hay una forma especial de matar cerdos".
Sima Geon asintió en señal de comprensión, pero el dueño negó con la cabeza ligeramente.
"El método es el mismo en todas partes. Lo que difiere es la habilidad del carnicero."
"No entiendo muy bien..."
Las palabras de Sima Geon se fueron apagando.
De repente, un cerdo de gran tamaño apareció desde algún lugar y causó estragos en el mercado.
Sangrando profusamente por la cabeza, se estrelló contra una tienda de telas y se desplomó. Cinco hombres, nerviosos, corrieron hacia él, intentando atarlo con dificultad.
"Patético. ¿Cuántas veces ha pasado esto ya?"
El dueño chasqueó la lengua mientras los hombres arrastraban laboriosamente al cerdo atado.
¿Los conoces?
—No. A juzgar por el desorden, probablemente sean novatos. Me pregunto cuánto durarán esta vez.
Las miradas de Sima Geon y Cheol Woo siguieron a los hombres junto con la mirada desdeñosa del dueño.
Los hombres arrastraron el cerdo hasta una carnicería un poco alejada del mercado.
Al ser también un matadero, la tienda en sí apenas era visible y pasaba poca gente.
Cheol Woo, que los había seguido, miró a su alrededor y dijo:
"Figuras para una carnicería, un lugar apartado."
La repentina voz atrajo la atención de todos los presentes en el matadero hacia Sima Geon y Cheol Woo. Sus miradas reflejaban cautela y sospecha hacia los desconocidos.
"¿Qué deseas?"
Uno de los hombres, que acababa de ser regañado por un anciano en el centro, se acercó y exigió.
No tenemos ningún asunto en particular. Estábamos en el mercado y seguimos el alboroto de ese cerdo furioso; terminamos aquí.
Sima Geon habló con bastante educación, pero el rostro del hombre se torció ante la "conmoción".
"Si no estás aquí para comprar carne, vete."
Él les hizo un gesto de desdén y se dio la vuelta.
Un escalofrío se apoderó del rostro de Cheol Woo.
"Este tipo..."
Mientras Cheol Woo se movía para perseguirlo enojado, Sima Geon lo agarró del brazo.
Cuando Cheol Woo intentó protestar, Sima Geon presionó un dedo sobre sus labios y sacudió la cabeza en silencio.
"Parece que estás a punto de masacrar. ¿Te importa si observamos ya que estamos aquí?"
Los hombres se enojaron ante el llamado de Sima Geon, pero el anciano, que había observado claramente el aura feroz de Cheol Woo y la moderación de Sima Geon, los detuvo y preguntó:
"¿Qué hay que ver? No es un espectáculo agradable."
"No es algo que se vea todos los días."
"Haz lo que quieras."
El anciano, tras conceder el permiso, se giró y señaló al cerdo que había causado el alboroto en el mercado y había sido capturado. Yacía inmóvil, quizá por la pérdida de sangre.
¿Por qué crees que fracasó la matanza?
El anciano, ya tranquilo, preguntó.
"La posición no era la correcta. Debería haber apuntado justo al centro de la cabeza".
"El martillo falló el clavo."
"Nos apresuramos. No teníamos la suficiente firmeza en la punta ni en el martillo".
Los hombres charlaban, especulando sobre el fracaso.
Después de escuchar un rato, el anciano asintió.
"Estás bien. Pero estuvo mal desde el principio."
Mientras los hombres parecían desconcertados, el anciano continuó firmemente.
"Te lo dije claramente: al sacrificar ganado o cerdos, la máxima prioridad es garantizar que el animal no lo sienta".
Solo entonces los hombres recordaron el consejo del anciano. Pero seguían sin tomarlo en serio.
"Vamos, ¿cómo lo sabrían esas cosas?"
"¿Nos estás diciendo que nos comuniquemos con ellos?"
"Los animales se asustan en el momento en que las manos humanas los tocan. Instinto."
Los hombres rechazaron las palabras del anciano, dudando incluso de la habilidad del mejor carnicero de la región.
El anciano no dijo nada, cogió una vara fina, entró en la pocilga y sacó un cerdo grande.
Controlar al cerdo libremente con solo un delgado interruptor fue lo suficientemente impresionante como para generar asombro.
Al salir de la pocilga, el cerdo metió la cabeza en un comedero lleno de alimento sabroso y comió vorazmente.
El anciano le acarició suavemente la cabeza.
"¿Ves la diferencia con el cerdo que trajiste?"
"Al principio se asustó, pero se calmó comiendo así".
"Sí, me lo devoré como loco".
Ante su respuesta, el anciano cogió una estaca de treinta centímetros de largo y un martillo.
"¿Ah? ¿Y qué hay de esto?"
Colocó la punta en la corona del cerdo.
Los hombres tragaron saliva.
Recordaron cómo el cerdo anterior se revolvió en el instante en que la púa tocó su cabeza.
Después de mucho sudor y consuelo, ataron a la fuerza a la furiosa bestia para matarla, pero el resultado fue un fracaso espectacular.
Ahora esperaban lo mismo.
Pero el cerdo no mostró ninguna reacción ante la punta afilada en su cabeza, concentrándose únicamente en comer.
"¡Guau! ¡De ninguna manera!"
"¿C-Cómo es esto posible?"
Los hombres miraron boquiabiertos alternativamente al cerdo y al anciano, con rostros llenos de incredulidad.
"No sintió ninguna intención de matar por mi parte".
"¿Eh?"
"¿Intención de matar?"
Nada reacciona mejor a la intención asesina que los animales. Incluso rastros tenues los hacen sentir amenazados. Como este.
Mientras el anciano miraba fijamente al cerdo, este levantó la cabeza del comedero. Pero cuando lo acarició de nuevo, volvió a sumergirse.
Los hombres, que no percibieron ninguna intención asesina por parte del anciano, encontraron la reacción del cerdo simplemente curiosa.
"¿Qué demonios le pasa a ese viejo? ¡No es broma!"
Cheol Woo miró fijamente al anciano, habiendo detectado el destello instantáneo y la desaparición del intento de matar.
"Jefe, ese viejo es un maestro, ¿verdad?"
No. No hay rastros de entrenamiento en artes marciales. Pero es impresionante.
Sima Geon tampoco pudo ocultar su asombro ante la habilidad del anciano.
"Una vez que puedas exponer a un cerdo a una intención no asesina, estarás listo".
Después de dejar que el cerdo disfrutara plenamente de su última cena, el anciano levantó lentamente la punta y el martillo.
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