Capítulo 27
Título del capítulo: Dime. ¿Por qué me hiciste eso?
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Hillun Kagil se arrepintió de sus propias palabras y acciones tontas.
Cien mil de oro no era poca cosa. Una persona común jamás podría tocar esa cantidad en su vida, e incluso la mayoría de los nobles o comerciantes ni siquiera podían soñar con ello.
Cuánto más para un demonio que no valoraba el dinero humano, un Rey Demonio que había descendido hacía menos de un año.
'¿Cómo es posible que haya desembolsado 100.000 de oro...?'
Era increíble pero el agua ya estaba derramada.
Un héroe era un ser elegido. Obtenía el poder y las bendiciones de la dimensión, pero a cambio soportaba grandes responsabilidades.
Los juramentos de los héroes, en particular, poseían un extraño poder. Debían cumplirse o el héroe perdería su bendición y estatus.
Fue el peor destino que ningún héroe deseaba.
"...¿Qué carajo me diste de comer?"
De todos modos, la cuenta que el Rey Demonio había puesto en su boca ya estaba en su garganta.
La compulsión de un héroe de cumplir sus promesas, combinada con la sorpresa de conseguir realmente el dinero, todo ello lo llevó a tragarlo por impulso.
Su cabeza palpitaba.
Es un objeto que te ata. Se llama Orbe de Armani. Tiene varios efectos, pero el principal previene la traición. Un Rey Demonio y un héroe no pueden confiar fácilmente el uno en el otro sin restricciones, ¿verdad?
"¿Me diste ese pedazo de mierda?"
No intentes nada estúpido. Al principio es difícil de implantar, pero una vez que Armani se arraiga, explota si detecta peligro.
¿Podría sobrevivir un héroe sin cerebro? ¿O no?
Me pregunto si esa elegante bendición dimensional te protegerá. O no. Si tienes curiosidad, puedes probarla.
Pero no lo harás.
"...¿Qué carajo quieres de mí?"
Hillun se rindió rápidamente. Sobre todo cuando su vida y su dinero estaban en juego.
"Vive tu vida de héroe como siempre. Te ayudaré a alcanzar la posición más alta".
Un héroe respaldado por el Rey Demonio. Parece que me convertiría en un objetivo aún mejor.
"Armani no deja rastro. A menos que alguien te abra el cráneo y te saque el cerebro."
¿Es eso cierto?
Hillun no se atrevió a probarlo. Si aún quedaba una mínima esperanza de sobrevivir, no podía arriesgar su vida como sugirió el Rey Demonio.
"...Bien."
Al final, lo aceptó. Que la situación se había ido al carajo.
Le gustara o no, ahora tenía que vivir atado al Rey Demonio.
"Ahora, ¿podrías aflojarlos?"
Pensemos en positivo.
Su deuda de 10.000 de oro quedó saldada. Y aún le quedaban 90.000 de oro.
¿Qué podría hacer con eso?
Presionar a los nobles, iniciar negocios, apoderarse de más poder y riqueza.
La gloria y las riquezas estaban a su alcance.
"¿Crees que puedo seguir actuando como si nada hubiera pasado?"
"Todos los que vinieron contigo están encerrados. Los convertiré a todos en Caballeros Oscuros y Hechiceros Oscuros que obedecerán tus órdenes".
"Si usamos energía demoníaca, nos atraparán".
"Si quieres vivir, tendrás cuidado con la gente".
"Buen punto."
Si más tarde se supiera que se había convertido en el perro del Rey Demonio, podría haber controversia, pero nada grave. Hillun era un héroe, y que un héroe se convirtiera en el perro del Rey Demonio era simplemente impensable.
Nadie sospecharía de él.
—Ah, por cierto, entre los que atrapaste, ¿había un tipo con cabello castaño y ojos azules?
"Hay muchos así."
"Supongo que tendré que comprobarlo yo mismo."
Hillun asintió.
"Déjame ir. Ahora somos compañeros... ¡Gahk!"
Un golpe sordo resonó cuando Hillun se desplomó. Berge volvió a colocar el pie en su sitio.
"Cuida tus palabras. No socios, sino esclavo y amo".
"...No te imaginaba para ese tipo de juego."
Ni siquiera espero lealtad verdadera. Te guste o no, serás mi pieza de ajedrez de todos modos. Pero al menos pon esa cara de actor que se te da bien. ¿No es esa tu especialidad?
"...Si eso es lo que deseas."
Hillun mostró una sonrisa escalofriante mientras se colocaba la máscara.
No se sentía incómodo. Era lo que siempre usaba.
◇◇◇◆◇◇◇
Ser un héroe fue una lucha.
No importaba cómo estuviera disfrazado, con bonitas palabras o promesas de grandes riquezas, significaba luchar, y alguien tenía que morir.
A nadie le gustaba arriesgar su vida.
A menos que estuvieran lo suficientemente desesperados.
Aman Katrashu, un caballero que se unió a la expedición del héroe y se convirtió en parte del grupo del héroe, era una de esas almas desesperadas.
Era un caballero hábil, pero amaba la bebida y el juego. Desafortunadamente, no tenía talento para estos últimos comparado con su habilidad con la espada.
Sus deudas de juego lo llevaron a la expulsión de su casa. Aunque tenía la habilidad suficiente para convertirse en caballero, el noble al que servía pronto lo descartó, diciendo que la gente no tenía arreglo.
Como última misericordia, conservó su título de caballero, convirtiendo a Aman en un caballero libre.
Pero las deudas persistían y, acosado por los cobradores, hizo de la expedición del héroe su última defensa.
Incluso las montañas Erjest como meta, él perseveró.
Avalanchas, Orcos de hielo que conducían manadas de monstruos al ataque... él resistió.
No había torre en la cima, el grupo se fracturó: él no huyó.
Creía en el éxito. Junto al Héroe Hillun Kagil, sin duda subyugarían al Rey Demonio y se harían ricos.
Nunca imaginó que se convertiría en una pesadilla.
"Tienes dos opciones."
Empujando su cabeza contra la fría pared de la mazmorra, esperando la muerte, el Rey Demonio apareció ante él.
"Convertíos en Hechiceros Oscuros o Caballeros Oscuros, mis fieles servidores."
"O mantén tu lealtad humana y muere aquí."
"Oh, no morirás fácilmente. Invadiste mi torre, y te corresponde el castigo."
Un escalofrío recorrió la columna de Aman Katrashu.
Sabía que esa sonrisa amistosa no era inocente.
Lo había experimentado. El Rey Demonio ya había masacrado a todos los héroes. Los había ejecutado cruelmente ante los sobrevivientes.
¿Morir así?
Ser capturado por el Rey Demonio significaba la muerte de todos modos. Lo sabía, pero enfrentarlo lo aterrorizaba.
Era un caballero que solo quería pagar deudas y vivir con lujos. Sin ningún sentido de justicia para la humanidad ni para el continente.
Sin embargo, dudó porque...
'Conviértete en un Caballero Oscuro y será obvio.'
Quizás la suerte duraría poco. Pero como caballero, no podía evitar usar el poder para siempre, rodeado de héroes vigilantes.
Prolongar esto no te hace ningún favor. Acepta la misericordia de Su Majestad. Es tu único camino hacia la vida.
"...¿Héroe?"
Los labios resecos de Aman se separaron.
Fue Hillun Kagil, la esperanza que lideró la expedición.
Las pupilas de los prisioneros se dilataron.
¿Por qué estaba con el Rey Demonio?
La duda duró un momento: sus miradas se encontraron.
"Este es el caballero que mencioné."
"¿El útil?"
Aman Katrashu, único heredero de la familia Katrashu. Dirige la Compañía Mercantil Luna Dorada, ideal para gestionar fondos.
"¿Compañía Mercante Luna Dorada?"
"Un poco decaído ahora, pero alguna vez estaré entre los cinco primeros en el Reino de Iasin".
"¿Por qué alguien así se uniría a una expedición de héroes?"
Hijo repudiado. Se convirtió en un perro borracho, ciego y jugador que faltó al respeto incluso al noble señor de sus padres.
El rostro de Aman se sonrojó ante el duro reproche.
Los padres no quisieron pagar las deudas, se vieron arrastrados a la expedición. Pero la verdad es que el viejo Kruger Katrashu adora a su hijo. Vigila en secreto todos sus movimientos. Probablemente aún espera que se reforme y herede.
Hijo único, después de todo.
"Jo, jo."
—De todas formas, delegue las operaciones a sus subordinados. Es fácil de usar y será un verdadero activo para usted, mi señor.
"Eso también hace que la recolección de donaciones sea más sencilla, ¿no?"
"No puedo negarlo."
"Entonces, ¿qué será?"
"......"
Sabía que iba dirigido a él, pero Aman no pudo responder con facilidad. Ni siquiera podía seguir la conversación entre el héroe y el Rey Demonio.
¿Qué demonios estás diciendo...? ¡¿Por qué está el héroe con el Rey Demonio?!
"¿No te das cuenta? Parece que Sir Aman no es muy listo."
"¿Indulto?"
"He decidido ponerme del lado de Su Majestad a partir de ahora."
"¿Por qué el Héroe Hillun se convertiría en el subordinado del Rey Demonio?"
"Porque perdí. Y no quiero terminar mi vida de forma tan patética."
¿Sólo por eso un héroe traiciona a la humanidad?
¿Uno de los héroes más grandes y elogiados?
En lugar de rabia, Aman sintió alivio. Un héroe con tanto poder compartía su mentalidad; eso lo reconfortó.
Si incluso el gran Hillun ruega por la vida, ¿no es natural para mí?
"...¿Realmente podemos vivir?"
"Puede."
"Pero como Caballeros Oscuros, los héroes notarán..."
"No te preocupes. Otros sí, pero a ti no te descubrirán."
Hillun sonrió.
—Su Majestad, ¿puedo sugerir algo? Necesita a Aman como comerciante más que como caballero. Le aconsejo destruir su núcleo de aura.
"......?"
¿Qué acaba de decir...?
Los contratos del Caballero Oscuro se imprimen en el alma. Sin aura ni núcleo, el contrato perdura.
"Cierto. Permite una servidumbre sin culpa."
Servidumbre sin culpa: frase novedosa, pero sí. No hace falta infundir más energía demoníaca. Nadie exige aura de un caballero destrozado. ¿Y un padre cariñoso? ¿Cómo reaccionaría si su hijo regresara destrozado?
"Ahora lo mimaría, le diría que se pusiera en forma y que sacara adelante a la familia".
Los ojos del Rey Demonio brillaron.
"¡N-No, no puedo!"
"Aman, te hace bien. Sin núcleo de aura, no hay expectativas de caballero. Sin uso de poder, no hay desliz de Caballero Oscuro."
Aman agitó las manos frenéticamente.
"¡Pero destrozar el núcleo del aura...!"
"Lamentablemente, no hay elección."
—Su gran Majestad lo decreta, Aman. Tómalo con gratitud.
Crujido-
El dolor explotó en su abdomen inferior.
◇◇◇◆◇◇◇
Voluntariamente o no, Hillun se había convertido en el perro del Rey Demonio.
Una suma enorme y su vida como precio. No hubo pérdida alguna.
Pero aparte de eso, había una persona a la que Hillun deseaba conocer desesperadamente. Tenía que preguntarle algo.
"Dime. ¿Por qué me hiciste eso?"
"¿Qué?"
Lo he pensado mucho, pero no lo entiendo. ¿Por qué aliarse con el Rey Demonio? ¿Por qué tratarme a mí, que trepé como un perro para salvarte, como un enemigo del Rey Demonio?
Sin peros. La astucia de este Rey Demonio superaba a la de los demás; tal vez la derrota incluso sin la princesa.
Pero.
¿Y si, realmente?
Si no lo hubiera arrojado al caos.
Quizás ahora el resultado sea exactamente el opuesto.
Entonces no lo habría racionalizado como si no fuera una pérdida y no se habría convertido en perro por necesidad.
"Me pagaron."
La princesa respondió casualmente.
"Pagado...?"
"Alloze."
Un elixir que merece la pena. Puro recolector de maná: caballeros y magos se volvieron locos por él. También valioso para la investigación.
Y no tan grande para la princesa que tenía delante.
"Podrías conseguirlo en cualquier momento, Princesa."
La escala importaba. Inestimable para la mayoría, pero trivial para el poderoso Reino de Hildran.
¿Escatimaría el rey en elixires para su esperanza, la princesa heredera? De lo contrario, no podría invocar a los cuatro grandes espíritus tan jóvenes, incluso uno de rango medio.
Eso no hace que Alloze sea menos valioso. Sobre todo desde las montañas Erjest.
"No vale la pena desperdiciar la oportunidad de escapar del Rey Demonio".
"Sólo si quisiera irme."
"......?"
¿Escuché bien?
¿La princesa no quería abandonar la torre del Rey Demonio?
"No todos los príncipes o princesas aman su reino".
"Pero tú..."
Hizo una pausa.
Un gran héroe en Hildran oyó y vio mucho.
Incluidos secretos reales que los plebeyos no conocían.
"...Veo."
"Shh."
El fino dedo de Ernyan selló los labios de Hillun. Sus ojos violetas se curvaron en una sonrisa natural.
"Sea lo que sea que sepas, es mejor no hablar de asuntos reales a la ligera".
"De todas formas, no hay nadie alrededor."
"Descuidado una vez, descuidado siempre."
"Mantener los labios apretados es la virtud de un héroe".
"Espero que seas un buen héroe, Hillun."
Breve silencio. El frío se disipó cuando Ernyan habló primero.
"El reino estará en alboroto cuando regreses."
"Eso espero."
No solo el rey. Hillun conocía la obsesión de Hildran con la princesa.
Independientemente de sus acciones, ella era la heredera indiscutible, aunque se daba por sentada. ¿Su desaparición? Un caos multiplicado por cien.
Formarían un segundo grupo, pero después del evento sin precedentes del escondite de la torre, pocos héroes darían un paso al frente.
"Si ves a Elena, dile que estoy bien. Se preocupará."
"¿La decimotercera princesa?"
"Sí."
"No sé si lo haré, pero si lo hago, se lo diré. ¿Pero me creerá?"
¿No pudiste encontrar la torre, pero la princesa heredera prospera? Ni un perro callejero la compraría.
"Meiar."
"......?"
"Ella lo creerá."
"Un secreto que solo ustedes dos conocen. Pero hay más problemas."
"Ella es muy reservada. Te lo garantizo."
"Si tú lo dices."
Atrapada en la torre del Rey Demonio, lo traicionó, pero Hildran sigue siendo la princesa heredera. Sus talentos superan a los de la realeza.
Lo mejor es cultivar los vínculos con un posible futuro rey.
"Bueno entonces, adiós."
"Oh, una cosa."
"......?"
"El enano del piso 1, ¿lo traes?"
—No. El Rey Demonio lo trajo personalmente del Reino Enano. Roger Friedri.
"...¿Ese traidor es Roger Friedri?"
La princesa ascendió sin responder. Hillun, solo, rió secamente.
"De ninguna manera ese enano serviría al Rey Demonio..."
"Ja..."
Razón desconocida, pero una certeza.
Esta expedición estaba condenada desde el principio.
"Derrota total."
Había perdido completamente ante el Rey Demonio.
◇◇◇◆◇◇◇
"Para empezar, nunca encontramos la torre del Rey Demonio. ¿Entendido?"
"Sí."
Los Caballeros Oscuros y los Hechiceros Oscuros asintieron con entusiasmo: todo un espectáculo.
Aquellos que gritaron para matar al Rey Demonio ahora se preparan como sus perros para ser liberados en el mundo.
Una farsa sin gracia.
Pero Hillun no tenía derecho a despreciarlos. Él había decidido primero. Más codicioso que nadie.
Y ahora, úsalos para reparar sus alas medio rotas.
"¡Vamos a descender!"
Órdenes de Su Majestad. Os protegemos.
Los orcos de hielo liderados por Cruto los escoltaron.
Para realismo: el grupo de héroes está hambriento, desvelado y demacrado. Desciende crudo; todos menos Hillun podrían morir.
Y entre ellos, también el elfo Granada.
"Nunca pensé que un elfo noble se aliaría con el Rey Demonio, pero ahora somos aliados. Fue un placer trabajar contigo".
"No del héroe que intentó sacrificarme para huir."
"Tus palabras me hacen dudar de que seas un elfo. Hasta ahora has actuado bien."
"Tienes talento para actuar, ¿no?"
El héroe y el elfo gruñeron.
Elfo como subordinado del Rey Demonio.
Héroe intentando abandonarlo como sacrificio.
Una brecha insalvable entre ellos.
"Silencio, ambos. Nos vamos."
"Cállate, maldito orco bastardo."
"Un simple orco ladrando ante mí. Si no fuera el sirviente de Su Majestad, te habría arrancado la lengua."
No dos, sino tres.
"Se llevan bien."
"Si realmente piensas así, Su Majestad podría estar medio ciego como un pescado seco".
"Odio estar de acuerdo, pero en eso sí".
"¡Cómo te atreves contra Su Majestad! ¡Majestad, ordena...!"
"Simplemente baja."
Después de algunos giros y vueltas, la fiesta descendió.
"Cuídate. Elfa Granada, ignorante de las virtudes élficas."
"Ahora lo veo: eres terriblemente infantil, héroe".
En Hortonwork, Hillun y su grupo fueron transportados inmediatamente a través de la puerta dimensional. Pero Granada se quedó por orden del Rey Demonio.
Y luego.
"Capitán... ¿Estás vivo?"
Reunión con el Cuerpo Mercenario del Halcón Rojo, que se creía muerto.
"Hijo de puta."
Estaban ilesos, ni un rasguño.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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