C40.1
[No vengas hoy, Roe. Quédate en casa.]
"¿Eh?"
Me detuve en seco mientras me dirigía al trabajo, pues acababa de recibir una llamada.
Fue de mi superior directo, quince minutos antes de que tuviera que fichar.
[Lo trataré como un asunto presencial, así que no vengas a la oficina. Ya lo he hablado con el jefe de sección, Lee Jaheon.]
—Entendido. ¿Pero puedo preguntar por qué?
[Bueno... así es la vida del personal de campo en esta compañía. Es un problema con la Oscuridad, ¿sabes? Oscuridad.]
Ah.
Pude escuchar al subgerente Eun Haje dejando escapar un largo suspiro, acompañado por el débil lamento del supervisor Park Minseong.
Parecía que el resto del escuadrón D ya había fichado.
[Se excluye a todos los nuevos empleados, no solo a ti. Así que no le des demasiadas vueltas y quédate en casa.]
"¿Qué clase de oscuridad es esta?"
[Oh. Si no estás involucrado directamente, no puedo decírtelo.]
“……”
[En realidad es mejor que no lo sepas.]
¿Podría ser uno de esos? ¿De esos que solo saberlo causa problemas?
Como las infames historias de fantasmas sobre la "contaminación informativa".
Por ejemplo, escuchar la pesadilla de alguien y luego comenzar a soñar lo mismo, o un fantasma que te persigue implacablemente hasta la muerte una vez que sabes su nombre.
La idea de que “algo terrible sucede sólo porque soy consciente de ello” surge del miedo primario compartido por la humanidad.
"Y si me dicen que no venga por eso, debe ser muy grave..."
Aun así, a juzgar por su tono, parecía que estaban más preocupados por que un nuevo empleado cometiera un error que por dejar un mensaje moribundo, por lo que debería estar bien.
…A menos, por supuesto, que fingieran estar tranquilos sólo para evitar causarme estrés.
'De cualquier manera, no puedo ir a la oficina ahora.'
Si no me necesitan, forzar mi entrada solo causaría problemas. Sería la receta perfecta para el desastre.
Les dije que entendía y colgué.
'Creo que hoy limpiaré el Bloodbathtub y revisaré la wiki de <Dark Exploration Records> unas cinco veces...'
Pero sólo unas horas después…
[Kim Soleum-ssi.]
"¿Sí?"
[Presentarse al trabajo.]
“……”
¿Qué es esto? ¿Algún tipo de programa de entrenamiento para perros problemáticos…?
Mientras yo todavía estaba aturdido, el Jefe Lagarto continuó hablando sin perder el ritmo.
[Estar en la sala de conferencias principal del piso 31 a las 2:00 p. m.]
¡Una sala de conferencias en un piso alto de la que nunca había oído hablar antes!
Un momento. Me dijeron que no viniera esta mañana... ¿Ha cambiado la situación?
[Sí. Uno de los ejecutivos ha solicitado específicamente su presencia.]
“……”
¿Disculpe?
[Te veo a las 2.]
Por favor perdóname.
* * *
"Estás aquí."
En el ascensor del piso 31, me encontré con la subgerente del escuadrón D, Eun Haje, que cruzaba los brazos ansiosamente.
Bajé la voz y le pregunté con urgencia:
“¿Ha cambiado la situación?”
—Un poco. Ja... ese cabrón loco.
Y con ese siniestro comentario, me llevaron a la sala de conferencias, con la cabeza dando vueltas.
—Está aquí. El empleado Kim Soleum.
"Ah."
¿Lo llamaste hasta la sala de conferencias? Bueno, mándalo directamente.
Un grupo de superiores, cuyas afiliaciones exactas ni siquiera podía adivinar, estaban sentados conversando.
En el momento en que me notaron, se quedaron en silencio, intercambiando miradas.
La tensión inquietante me puso rígida la nuca.
'¿Por qué la tensión en la oficina es siempre la misma, sin importar dónde estés o cuál sea el entorno?'
Al final, su entusiasmo los llevó a reanudar la discusión, y finalmente entendí por qué me habían elegido y convocado a esa desconcertante situación...
Fue una razón clásica y molesta.
Tienen poco personal.
Mira, se ha confirmado que es una Oscuridad de alto grado, pero hay sobrevivientes civiles. Este podría ser un caso revolucionario para obtener materiales de alta calidad.
Eso es lo que digo. Entonces, ¿por qué tenemos debates interminables y más reuniones al respecto? Sinceramente, Jefe de Departamento Kang, ¡necesitamos hacer inversiones audaces!
¿Quién dijo que estamos en contra de invertir? Pero este no es el tipo de problema que se puede resolver añadiendo unos cuantos novatos más a la mezcla...
—Ah, este tipo, en serio. ¿No dije que nos falta personal? ¿Eh? Lo dice el gerente de nuestro equipo de investigación, Kwak.
¿Gerente Kwak?
Giré la cabeza para ver nada menos que al Jefe de Sección Kwak Jaekang del Equipo de Investigación, sonriendo mientras ocupaba un asiento en un rincón.
El científico muy loco que una vez arrojó a su propio investigador subordinado a una creepypasta de un parque temático.
"Así que su acción disciplinaria ha terminado."
Sólo mirarlo me dio dolor de cabeza.
¿No es cierto, gerente Kwak? Necesitamos más gente, ¿no?
—Ah~ Es cierto. ¡Es obvio que necesitamos más personal para enfrentar a esta Oscuridad!
“……”
¿Era ese tipo el experto en consultoría?
Tenía la fuerte sospecha de que no se trataba de falta de personal, sino más bien de querer ver los resultados de la exploración reciente de una nueva contratación desorientada.
'En cualquier caso, supongo que hoy me dirigiré hacia esta Oscuridad.'
Y si me llamaran con tanta grandeza…
La idea de que ésta no sería una misión común y corriente me produjo escalofríos.
Mencionaron que era una Oscuridad de alto grado con sobrevivientes civiles, ¿no?
Mientras repasaba rápidamente casos similares de los <Dark Exploration Records> en mi cabeza, traté de calmarme.
“…Al menos vine preparado.”
Por si acaso, traje todo lo que pude hoy.
Un paquete de artículos completo.
“Las presentaciones ya están hechas, así que ya pueden irse todos”.
“Sí, entendido.”
La subdirectora Eun hizo una rápida reverencia y salió de la sala de conferencias conmigo.
Ka-chak.
En el momento en que la puerta se cerró, ella murmuró en voz baja.
¿Cuántas veces más tengo que ver a estos contadores, que nunca han pisado la Oscuridad, presumiendo de sus supuestas 'soluciones estratégicas'? ¡Uf! Por eso no puedo dejar de fumar.
"Subdirector."
“¿Qué? No es como si nos escucharan mientras discuten entre ellos”.
Pero puedo escucharte.
“Aquellos que ni siquiera pudieron pasar el examen de orientación del Equipo de Exploración de Campo, pero ascendieron en la jerarquía usando sus conexiones y nepotismo… ¡Uf!”
La subdirectora Eun miró alrededor de la sala de conferencias varias veces; su rostro delataba desesperación por dar una larga calada a un cigarrillo, luego dejó escapar un pequeño suspiro.
"…En fin, ¿lo oíste? Nos adentramos en una Oscuridad de alto grado recién registrada."
Así que está confirmado.
“No solo nosotros: más de treinta personas ya han entrado”.
“…¿Eso incluye al Jefe de Sección Lee y al Supervisor Park?”
—Sí, ya están dentro. Va a ser peligroso. No te mentiré para tranquilizarte.
“……”
Pero no te preocupes demasiado. Nos sacaste a todos con vida de ese concurso de preguntas, ¿verdad? Estaremos bien.
"…Comprendido."
Ajusté la correa de mi bolso, colgándolo sobre mi pecho.
"¿Es ese tu equipo?"
—Sí. Comida y otros suministros.
—Mmm. Parece de buen tamaño.
La subgerente Eun examinó mi apariencia varias veces y preguntó:
—Nada que pueda detectarse durante los controles de seguridad, ¿verdad?
“…No, señora.”
Pasé la puerta principal sin problemas.
Aunque sentí que el maldito ginseng silvestre podría haber causado problemas, técnicamente no llevo nada ilegal, por lo que debería estar bien.
Aun así, me pregunté por qué el escuadrón D no se movía como grupo hoy, dejando solo al subgerente atrás.
“¿Puedo preguntar cómo entraron los demás?”
Señaló con la barbilla y su rostro permanecía inexpresivo.
“Desaparecieron en el momento en que leyeron el manual”.
“……”
Así es esta Oscuridad. En cuanto aprendes un poco sobre ella, te atrapa.
Huu.
Todavía no lo he leído, así que podría llevártelo yo mismo. Lo leeremos juntos.
"Comprendido."
Vaya, esto realmente me va a volver loco.
Todo irá bien. Ninguno de los dos es de los que mueren fácilmente.
¡Por favor no digas frases tan siniestras!
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