—Ve a comprobar si hay trampas —ordenó Woroca, temeroso de caer en el mismo tipo de emboscada que antes.
Por orden suya, cien guerreros bárbaros cabalgaron hacia la formación del ejército de Rayfold, con sus caballos galopando pesadamente.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Los guerreros se acercaron al ejército de Rayfold e inspeccionaron el área circundante, incluido el borde del matorral distante, por si acaso.
Las fuerzas de Rayfold no respondieron. No lanzaron flechas ni hechizos.
Era como si permitieran deliberadamente la inspección, exudando un aire de confianza que irritaba a Woroca.
“Bastardos arrogantes... Veamos cuánto tiempo pueden seguir actuando con tanta presunción”.
Una vez más, las fuerzas de Rayfold habían colocado su infantería pesada en el frente, con la caballería posicionada en la retaguardia como antes.
La formación era sencilla: una larga fila rectangular que parecía construida únicamente para resistir. Era dolorosamente obvio que pretendían mantener su posición y desgastar a los bárbaros.
"Nadie puede luchar sin fin. Si no podemos atravesar esa línea, nos quedaremos atrapados aquí durante días otra vez".
Mientras tanto, el descontento entre los demás líderes tribales estaba llegando a su punto álgido. El liderazgo y la competencia de Woroca estaban siendo cuestionados cada vez más abiertamente.
—Esta vez los aplastaré —gruñó Woroca, decidido a evitar otra derrota humillante.
Con la ausencia de trampas confirmada, se preparó para atacar.
La caballería bárbara tenía opciones tácticas algo limitadas y dependía en gran medida de su poderosa carga. Sin embargo, la infantería pesada de Rayfold había demostrado ser difícil de igualar a la caballería.
“Ambos lados están bloqueados por el bosque y el río, por lo que no podemos flanquearlos. Tendremos que aplastarlos”.
Un líder tribal se acercó a Woroca y le preguntó: "¿Estás seguro de que no nos atraerán a otra trampa?"
“Es imposible aquí con su número. Podemos desplegar muchas más tropas. Su equipamiento superior significa que resistirán durante un tiempo, pero al final se cansarán más rápido que nosotros”.
“Está bien. Esta vez, aplastémoslos limpiamente”.
“Mantengan la formación compacta y ataquen su línea todos a la vez”.
Una carga en forma de cuña era la táctica de caballería más eficaz, pero contra la infantería pesada de Rayfold, un asalto amplio parecía la opción más segura. Atacar varios puntos simultáneamente también reduciría el riesgo de caer presa de las tácticas del enemigo.
“¡Vamos! ¡Mátenlos a todos esta vez!”
¡Hooooooonk!
El estruendoso cuerno de guerra señaló la carga mientras la primera oleada de guerreros bárbaros avanzaba.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Esta vez, su ferocidad y determinación eran más agudas que nunca. El recuerdo de su derrota anterior aún ardía en sus mentes.
“¡Waaaahhh! ¡Nuestros antepasados nos cuidan!”
La vanguardia, formada por guerreros de élite, rugió mientras cargaban y sus voces resonaron en todo el campo de batalla.
Woroca había colocado a sus guerreros más fuertes en la vanguardia, con el objetivo de romper rápidamente las defensas de Rayfold y evitar que implementaran otra estrategia.
Los bárbaros aceleraron y sus gritos de guerra llenaron el aire. Por fin, el ejército de Rayfold comenzó a responder.
¡Fuuu!
Las flechas y los hechizos llovieron, esta vez dispersos entre los bárbaros que cargaban en lugar de centrarse únicamente en el centro.
Mmmmm…
Un aura oscura rodeó a los guerreros bárbaros, protegiéndolos de los proyectiles entrantes.
Los sacerdotes del Culto de la Salvación estaban volcando sus fuerzas en proteger a los guerreros, sabiendo que esta batalla debía decidirse rápidamente. Los ataques de Rayfold apenas causaron daños.
Los guerreros bárbaros chocaron con la línea Rayfold.
¡¡¡AUMM!!!
Las primeras filas de la formación de Rayfold se tambalearon y algunos soldados se vieron obligados a retroceder. Aunque muchos bárbaros fueron arrojados de sus monturas por las lanzas que surgieron a través del muro de escudos, el daño fue menor que el número de atacantes exitosos.
"¡Morir!"
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Los guerreros de vanguardia blandieron hachas enormes, estrellándose contra los escudos de los soldados de Rayfold.
La posición elevada de los guerreros montados les daba una clara ventaja, permitiéndoles asestar poderosos golpes a los defensores que estaban abajo.
Los soldados de Rayfold sujetaron sus escudos con fuerza y se concentraron en inutilizar a los caballos en lugar de contraatacar.
¡Corte! ¡Corte!
¡Relinchar!
Se escucharon gritos cuando los caballos recibieron cortes en las patas y cayeron al suelo, arrojando a sus jinetes. Sin embargo, los bárbaros habían previsto esto. Aterrizaron hábilmente y reanudaron de inmediato su ataque con hachas.
La ferocidad de la vanguardia creó brechas en la formación de Rayfold. Al ver esto, Woroca emitió otra orden.
“¡Segunda ola, avance!”
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
La siguiente línea de guerreros bárbaros cargó hacia adelante, con el objetivo de aprovechar los huecos y abrumar a los defensores.
¡¡¡AUMM!!!
Una vez más, la formación Rayfold fue atacada por una ola incesante de caballería, dispersando partes de su línea. Los guerreros pisotearon a aliados y enemigos por igual, causando caos dentro de las filas.
“¡Tercera oleada! ¡Desmontad y atacad!”
Woroca ordenó al siguiente grupo que abandonara sus monturas y se enzarzara en un combate cuerpo a cuerpo. El campo de batalla estaba demasiado congestionado para que más cargas de caballería fueran efectivas.
¡Golpe, golpe, golpe!
La tercera oleada cargó a pie, gritando mientras avanzaba.
“¡WAAAAAAHHH!”
Empujando, dando codazos y a machetazos, se abrieron paso hacia adelante y se adentraron más en la formación de Rayfold. Aunque los bárbaros sufrieron pérdidas significativas, la eficacia de su asalto fue innegable. La primera fila de la línea de Rayfold estaba al borde del colapso.
En ese momento, la voz tranquila de Amelia cortó el estruendo de la batalla.
"Retroceder."
¡Ruido sordo!
Los soldados de Rayfold en las líneas del frente interrumpidas comenzaron a retirarse, creando más espacio para que los bárbaros avanzaran.
“¡Está funcionando! ¡Sigue presionando!”
Woroca gritó de alegría.
Con 30.000 guerreros comprometidos en el asalto, incluso la línea más fortificada acabaría derrumbándose ante su gran número.
Sin embargo, los agudos ojos de Amelia captaron algo en la distancia.
Por encima de ella, Dark volaba en círculos, haciendo señales. Su mirada se desvió hacia delante y entrecerró los ojos mientras levantaba la mano lentamente.
¡Hooooooonk!
Sonó un cuerno y ondearon banderas desde la retaguardia de la formación Rayfold.
—¿Y ahora qué? —murmuró Woroca, entrecerrando los ojos con sospecha.
Por un momento no pasó nada. De pronto, el sonido de unos cascos llegó a sus oídos.
¡Golpe, golpe, golpe!
Woroca giró la cabeza y la inquietud se apoderó de su expresión.
El sonido provenía de los matorrales, el área que habían explorado y despejado anteriormente.
De repente, de las profundidades del matorral, surgió una fuerza de caballería.
—¡¿Qué…?!
La caballería recién llegada llevaba el escudo de Rayfold y todos iban montados.
—¡¿Estaban escondiendo tropas?! —exclamó Woroca, dándose cuenta demasiado tarde.
La caballería de Rayfold, emergiendo en formación de cuña, cargó hacia los flancos del ejército bárbaro, donde atacaría los puntos más vulnerables.
Aún así, Woroca no estaba del todo desanimado.
“Esta podría ser una oportunidad”, murmuró.
Aún tenía 20.000 guerreros en reserva. Si podía contrarrestar esta nueva fuerza de manera efectiva, aplastaría la moral del ejército de Rayfold.
“¡Ataquenlos! ¡Aplasten sus refuerzos y aseguren nuestra victoria!”
Mientras Woroca se preparaba para dar la orden, un nuevo sonido sacudió el suelo bajo él.
¡Golpe, golpe, golpe!
Esta vez, el sonido vino desde detrás de su propio ejército.
"¿Qué es eso?"
Los guerreros bárbaros, a punto de atacar, se quedaron paralizados. Woroca giró la cabeza lentamente.
Cuando vio la fuente del ruido, se le heló la sangre.
Montando un caballo negro envuelto en humo carmesí había un hombre con una sonrisa feroz.
¡Golpe, golpe, golpe!
A medida que el humo se elevaba, la velocidad del caballo aumentó y el ejército que lo seguía quedó muy atrás. El jinete solitario parecía lanzarse solo al campo de batalla.
Pero Woroca sabía que no debía desestimar esa figura. Sabía muy bien quién era.
—El Demonio de Sangre… —susurró, con el terror impregnado en su voz.
Ghislain Ferdium, ese bastardo había logrado sellar la enorme grieta y aún así llegó aquí con un ejército a cuestas.
Pensar que detuvo una grieta de esa magnitud y aún así siguió marchando con tanta fuerza.
Era incomprensible. Increíble.
“Yo…yo…”
Woroca no encontraba las palabras. Sus pensamientos eran un caos y su mente estaba abrumada.
¿Por qué había pensado que podía luchar contra ese hombre? No hubo respuesta. Su cabeza daba vueltas por la confusión y el miedo.
"¡Jefe!"
Un grito ensordecedor proveniente de su costado lo devolvió a la realidad. El guerrero curtido en la batalla, Monga, rugió para sacarlo de su aturdimiento.
Woroca sacudió la cabeza con violencia, apartando sus pensamientos de su mente. No podía permitirse el lujo de vacilar ahora.
“¡Deténganlo! ¡Todos ustedes, detengan a ese hombre primero!”
Señaló a Ghislain y su voz se convirtió en un bramido desesperado.
La situación era desesperada. Sus fuerzas estaban rodeadas: el Ejército Rayfold al frente, un río a su izquierda y ahora Ghislain detrás de ellos.
El único consuelo era su gran ventaja numérica y el hecho de que sus guerreros no eran de los que se acobardaban.
"¡Vamos gooooo!"
Los guerreros bárbaros levantaron sus armas en alto y lanzaron un grito de batalla salvaje.
¡Golpe-golpe-golpe-golpe!
Los soldados que se habían estado preparando para flanquear al Ejército Rayfold giraron sus caballos y cargaron hacia Ghislain.
Apretaron los dientes al verlo.
—¡Ahí está otra vez! ¡Viene solo!
“¡Esta vez lo derrotaremos para siempre!”
“¡Con las bendiciones de nuestros antepasados, lo aplastaremos!”
Dos mil guerreros salvajes cargaron hacia adelante, sus gritos de batalla llenaron el aire de amenaza.
Ghislain, observando su aproximación, permitió que una sonrisa se dibujara en su rostro.
¡Zumbido!
Un humo carmesí oscuro envolvió su cuerpo, fusionándolo con su corcel, el Rey Negro.
El Rey Negro avanzó, una estela de sombras se lanzó hacia la horda que se acercaba.
¡AUGE!
La colisión fue como un terremoto. Los guerreros bárbaros que iban al frente estallaron en pedazos, sus cuerpos no pudieron soportar la enorme fuerza.
¡Corte! ¡Corte! ¡Corte!
Ghislain atravesó la línea, cortando la mitad de la formación antes de detenerse.
El poder era asombroso. Los guerreros vacilaron, paralizados por un momento ante la exhibición de destrucción absoluta.
Esta era la devastación que un Maestro podía desatar, capaz de acabar con miles por sí solo.
“¡Acorralenlo! ¡Acabemos con él juntos! ¡Primero debe morir!”
Los gritos desesperados de Woroca reavivaron la determinación de los guerreros, que con rugidos guturales se lanzaron hacia Ghislain.
“¡Mátenlo!”
Ghislain se inclinó hacia delante y palmeó el cuello del Rey Negro mientras hablaba en voz baja.
“Vuélvete loco. No les muestres piedad”.
¡Relincho!
El Rey Negro dejó escapar un grito agudo y comenzó a arrasar entre las filas.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Cada patada del Rey Negro hacía volar cuerpos y los guerreros estallaban como frutas maduras. Envuelto en la energía oscura de Ghislain, el corcel no era solo un caballo: era una calamidad a la altura del más temible de los monstruos.
“¿¡Qué diablos es esta bestia!?”
Incluso los bárbaros más endurecidos, acostumbrados a luchar contra criaturas monstruosas, retrocedieron aterrorizados.
Pero no era solo el Rey Negro el que causaba estragos. Ghislain, encaramado en su montura, blandía su lanza con implacable precisión.
¡Corte! ¡Corte! ¡Corte!
Las cabezas rodaron y la sangre brotó antes de que alguien pudiera acercarse.
Normalmente, incluso a un Maestro le resultaría difícil enfrentarse solo a 20.000 guerreros. Su resistencia no era infinita.
Pero Ghislain no estaba conservando su fuerza: no lo necesitaba.
“Ustedes son los que están rodeados.”
Habló con una sonrisa burlona.
Y entonces sucedió.
¡AUGE!
Los caballeros de Fenris y Ferdium, junto con su caballería, atacaron los flancos de los bárbaros.
“¡Arghhhhh!”
Atrapadas entre el martillo de los caballeros y el yunque de Ghislain, las filas bárbaras se desmoronaron.
Desde la zona boscosa, emergió la caballería de Rayfold, atacando a los soldados bárbaros que ya estaban enredados en la batalla con la infantería de Rayfold.
¡AUGE!
Los bárbaros, que habían seguido avanzando tenazmente, se encontraron ahora sin escapatoria. Atrapados, fueron aplastados y masacrados.
“¡Deténganlos! ¡Maten a esos bastardos primero!”
Aunque todavía eran numéricamente superiores, los bárbaros estaban desorganizados. Muchos se volvieron para enfrentarse a la caballería, desesperados por contrarrestar la carga.
Y entonces, desde su posición elevada, Amelia se levantó de su asiento.
Ella extendió su mano, su voz fría y autoritaria.
“Avanzad. Aplastadlos a todos”.
¡Ruido sordo!
El Ejército Rayfold, que se retiraba lentamente, se detuvo de repente.
Con un movimiento sincronizado, comenzaron a avanzar, bloqueando los escudos y empujando las lanzas.
¡Ruido sordo!
El avance inesperado hizo que los bárbaros se tambalearan hacia atrás.
La mirada gélida de Amelia recorrió el campo de batalla mientras pronunciaba su orden final.
“No dejes a nadie con vida.”
Fue un cerco perfecto, una trampa impecable que no dejó salida a los bárbaros.
El final de la batalla se acercaba, y también la aniquilación de Woroca y su horda.
