C484
Después de obtener el permiso del Clan Tang, salí con Woo-hyuk.
Aunque quería pasar un poco más de tiempo con los demás, sabía que no tenía ese lujo, así que me concentré en completar las tareas planificadas lo más rápido posible.
No hay tiempo para descansar. Una vida verdaderamente maldita.
“Agh, pica…”
Mientras corríamos, Woo-hyuk comenzó a gemir a mi lado, frotándose el cuello.
Le fruncí el ceño.
"¿Quién te dijo que hicieras ese tipo de tonterías?"
—¡No esperaba que me mordieras! ¿Qué te crees que eres, un perro?
“Querías que te trataran como tal, así que acepté”.
Al principio me trató como a un perro; simplemente interpreté el papel. No entendía por qué se quejaba de eso.
[“Aun así, morderlo de verdad no demuestra mucha moderación,”] comentó Shin Noya con un tono de desaprobación.
Lo ignoré y aparté la mirada de Woo-hyuk, concentrándome en el camino que tenía delante.
¿Cuánto tiempo llevábamos corriendo por el denso bosque? Aunque Woo-hyuk había dicho que nos llevaría una hora, parecía que habíamos ido más lejos.
Mientras mis piernas se movían constantemente, mi mente también estaba acelerada.
He puesto en marcha muchas cosas... veremos cómo resultan.
Antes de dejar el Clan Tang, le di algunas instrucciones a Nahi. Tenía curiosidad por ver cómo se desarrollaban.
Además de eso…
Necesito ver qué tipo de respuesta dará el Rey Venenoso.
Tenía que saber cómo reaccionaría a lo que le había dicho, ya que eso determinaría la dirección de mis próximos movimientos.
["Joven."]
Sí.
[“¿De verdad piensas matarlos a todos?”]
Ante la pregunta de Shin Noya, miré de reojo. Tras una breve pausa, respondí brevemente.
Sí.
No había motivo para dudar. Estaba claro que era necesario ocuparse de los implicados.
Esto era algo que tenía que hacer, especialmente a la luz de la solicitud de Tang Jemoon.
Sabiendo que causará problemas más adelante, no puedo dejarlo así.
[…]
Por lo menos, era un asunto que involucraba a Tang So-yeol.
Siempre me había preguntado cómo logró la invulnerabilidad a todos los venenos. Ahora, las respuestas empezaban a surgir.
Pensarlo me hizo apretar los dientes.
Invulnerabilidad a todos los venenos: ese estado supremo pero cruel. ¿Era realmente un lugar al que cualquier humano, y mucho menos un artista marcial, podía llegar?
Antes no le había prestado mucha atención, pero ahora parecía imposible no hacerlo.
La esencia misma de la Invulnerabilidad a Todos los Venenos era la inmunidad completa a mil toxinas y el dominio de las técnicas de veneno que llegaban a los cielos.
¿Pudo Tang So-yeol haber logrado eso a través de un camino legítimo?
Al menos…
Desde mi perspectiva, no parecía que pudiera haberlo hecho.
Disculpas a Tang So-yeol, pero objetivamente hablando, ella no era un prodigio.
En comparación con los dragones ocultos que corren a mi lado ahora, como Wi Seol-ah, Namgung Bi-ah y otros como Yeongpung, llamado el Primer Discípulo del Monte Hua, o Peng Woo-jin de la familia Peng…
Y ni hablar de…
…el monstruo que surgirá dentro de unos años.
En comparación con el Dragón Divino Shaolin de la siguiente generación, reconocido como un milagro, la presencia de Tang So-yeol era casi insignificante.
Siendo generosos, se la podría considerar descendiente de una familia prestigiosa, por poco.
Esa fue mi impresión del nivel de Tang So-yeol. Desde cualquier punto de vista, carecía del talento para alcanzar la invulnerabilidad definitiva a todos los venenos.
Sin embargo, al final, ascendería a ese nivel y sería conocida como la Reina del Veneno. Eso por sí solo suscitaba preguntas tácitas.
La sospecha de que el Proyecto de Creación del Físico Marcial Celestial, que supuestamente fue detenido, aún podría estar en curso, junto con la advertencia de Tang Jemoon de que Tang So-yeol podría estar involucrado...
Todas las señales apuntaban a que algo sucedería durante su viaje hacia la Invulnerabilidad a Todos los Venenos.
Para ser honesto, esa parte no me importó.
Si yo fuera un artista marcial que se preocupara por el honor y los métodos ortodoxos, tal vez me habría molestado.
Pero yo era alguien que había utilizado todos los métodos disponibles para hacerse más fuerte y no me importaba la rectitud ni la caballerosidad.
Incluso si Tang So-yeol hubiera alcanzado su estado a través de medios desagradables, no la juzgaría por ello.
Lo único que me importaba era esta pregunta:
¿Era esto lo que Tang So-yeol quería?
Eso era lo único que importaba.
Si ella eligiera voluntariamente ese camino, podría pasarlo por alto sin pensarlo dos veces.
Mi prioridad no era la petición de Tang Jemoon o de algún clan insignificante; era únicamente la voluntad de Tang So-yeol.
Pero si no fue su elección…
Si ella no lo hubiera elegido, entonces lo habría derribado todo sin piedad.
No dudaría en quemar todo el Clan Tang si eso fuera necesario.
¿Sería difícil?
En un momento pensé que podría ser un poco exagerado...
Pero ahora, no parecía tan difícil.
¿Podría ser porque mi poder había crecido?
Aunque es demasiado pronto para ser arrogante.
Había alcanzado el estado completo de Haegyeong desde uno incompleto.
Este nivel solo sería difícil para eliminar un clan entero.
Sin embargo, curiosamente, mi confianza resurgió. Claramente, esto no era bueno.
Algo es diferente.
Más allá de los cambios físicos, la reubicación de mi centro en mi corazón, estaba claro que mis emociones también habían cambiado.
¿Será esta otra anomalía ocasionada por la reconstrucción de mi embarcación?
Necesito examinarme a fondo. Tch.
Fue frustrante no tener tiempo para hacerlo.
Reprimiendo mi irritación, miré a Woo-hyuk.
¿Cuánto falta? Ya llevamos más de una hora.
Con una mirada incómoda, Woo-hyuk respondió: "Uh... bueno, ¿dijo que era más o menos por aquí?"
“…?”
Fruncí el ceño ante su respuesta incierta.
"Ey."
"¿Sí?"
-No conoces el camino, ¿verdad?
“Jaja, qué pregunta más ridícula.”
Woo-hyuk se rió con desdén e hizo un gesto con las manos.
¿Verdad? No hay manera de que nos guíe a ciegas sin saber el camino.
Suspirando aliviado, estaba a punto de acelerar el paso cuando...
¿Cuándo he estado en Sichuan? Claro que no conozco el camino.
"¿Qué?"
Ante la respuesta petulante de Woo-hyuk, casi tropecé.
¿No conoce el camino?
¡Maldito loco! ¿Y entonces por qué diriges con tanta seguridad?
"Bueno, pensé que iríamos más o menos en esta dirección".
¿Dónde está el mapa? Entrégalo ya.
Le arrebaté el mapa a Woo-hyuk, quien lo sacó y lo miró.
Después de mirar de un lado a otro el mapa y los alrededores, inmediatamente le di un golpe en la cabeza.
¡Aporrear!
"¡Ay!"
Woo-hyuk me miró con una mezcla de resentimiento y dolor.
Estaba a punto de perder los estribos.
¡Idiota! ¡Nos equivocamos de camino!
—¿Ah, sí? No lo sabía.
¿Ah, sí? Idiota... Confiar en ti fue mi error.
Sin más preámbulos, me di la vuelta y comencé a correr en la otra dirección, agarrando a Woo-hyuk por el cuello.
—¡Ay…! ¿Por qué…?
—Cállate. Como llegamos tarde, vamos rápido.
Con esto reuní todas mis fuerzas.
¡Whoosh! Reuní mi energía con toda mi fuerza.
…!
Los ojos de Woo-hyuk se abrieron mientras observaba, pero ignoré su reacción y me concentré en lo que tenía delante.
Oh, le di una pequeña advertencia de cortesía.
Agárrate fuerte. Puedes arreglártelas, ¿verdad?
“¡E-espera!”
Por supuesto, no esperé su respuesta.
¡Fuuu!
Llamas azules envolvieron mi cuerpo.
¡Buum!
Con una explosión, salí disparado hacia adelante.
El paisaje siguió cambiando en sentido inverso a medida que mi velocidad excedía cualquier cosa anterior por varias veces.
“Uuugh….”
Woo-hyuk gimió, como si quisiera decir algo, pero lo ignoré y continué.
¿Quién hubiera imaginado que Woo-hyuk era tan terrible con las direcciones como Namgung Bi-ah?
"Un tipo que se ve perfectamente bien y actúa de forma tan inútil... maldita sea."
Cada vez que tenía una espada en su mano, se convertía en otra persona, pero sin ella, era tan despistado como cualquiera.
De hecho, la mayoría de los genios que he conocido eran así.
Si quisiera vivir así, al menos podría darme su físico y su altura. Maldita sea.
¡Zas!
Seguí corriendo, no estaba seguro de cuánto tiempo, hasta que pasaron unos treinta minutos.
Comparando nuestra ubicación actual con el mapa, parecía que finalmente habíamos llegado.
Debería haber hecho esto desde el principio.
Incluso yo tuve que admitir que era ridículo.
Para ser honesto, estaba furioso, así que había estado corriendo a toda potencia, pero no me había dado cuenta de que podía moverme tan rápido.
En términos de velocidad pura, era el doble de rápido que antes de ascender.
A este paso, necesito verificar algunas cosas…
Según mi cálculo aproximado, parecía que había ganado aproximadamente la mitad de poder.
Pero la sensación fue diferente cuando lo usé en su totalidad.
En ese momento me dieron ganas de pedirle un favor a Paejon.
Quizás le pediré que entrene conmigo.
Paejon era la única persona a la que razonablemente podía pedirle este tipo de favor.
Preguntarle a Amwang, el Rey de las Sombras, no terminaría bien para mí.
Disminuyendo un poco la velocidad, le pregunté a Woo-hyuk.
Oye, ¿A dónde vamos desde aquí?
"Puaj…?"
Cálmate. Las indicaciones solo nos llevaron hasta aquí.
El mapa solo mencionaba el nombre de la cadena montañosa y una ubicación general, por lo que no pude señalar nada específico.
Parecía que habíamos llegado al lugar correcto, pero…
Mirando a mi alrededor solo vi árboles y rocas.
Todavía desorientado, Woo-hyuk dijo: "Espera... bájame un segundo... siento que me estoy muriendo".
“Pero necesitas decirme dónde está tu amo…”
No parecía probable encontrarlo en algún claro del bosque. Debía de haber una residencia o algo cerca.
¿Dónde estará? ¿Me habré equivocado de camino? No seré tan malo con las indicaciones, ¿verdad?
Mientras pensaba en aumentar mi sentido del qi…
…!
Giré mi cuerpo rápidamente.
"¡Puaj!"
Mientras me movía, Woo-hyuk se tambaleó y dejó escapar un sonido de sorpresa, pero eso no importaba en ese momento.
Silbido-!
Algo pasó rápidamente junto a mí a través del espacio que acababa de dejar libre.
Era una energía de espada.
¡Sssssht!
El corte cortó el aire y se incrustó en el suelo, partiendo una roca en dos.
¡Ruido sordo!
La roca se partió y cayó al suelo. Aterricé rápidamente, expandiendo mi sentido del qi.
“¡Puaj!”
No tuve tiempo de preocuparme por Woo-hyuk, quien, incapaz de amortiguar su caída, aterrizó de cara en el suelo.
“¡Agh… voy a morir…!”
“Saca tu espada.”
Le ordené a Woo-hyuk, que todavía gemía mientras se levantaba, que sacara su arma.
“¿…Espada? ¿Qué espada?”
Sin embargo, parecía ajeno a la situación.
¿Qué le pasa? Woo-hyuk no solía ser tan tonto.
Crujido.
En ese momento, alguien emergió de más allá de los árboles.
El que había disparado la energía de la espada.
Entrecerrando los ojos, observé la apariencia de la persona.
¿Un… mendigo?
Esa fue mi primera impresión.
El cabello blanco le caía sobre el rostro, que estaba medio oculto, y vestía ropas marciales raídas y desgastadas.
El hombre se acercó a nosotros lentamente, con los pies descalzos cubiertos de polvo, e instintivamente me preparé.
Porque a pesar de su apariencia…
Su espada estaba impecablemente limpia.
La espada en su mano estaba extraordinariamente bien cuidada, y un aura palpable me atravesó desde él.
¿Quién era él?
Mientras trataba de calmarme mientras evaluaba su identidad…
“Jajaja…”
El hombre bostezó ampliamente, tocándose la oreja con una mano.
Luego, mirando a Woo-hyuk, que estaba luchando por ponerse de pie, sorbió y habló.
“¿Qué pasa con tanto alboroto, corriendo como loco? En qué desastre te has convertido en todos estos años”.
Woo-hyuk tosió y mostró una sonrisa avergonzada.
Jaja. ¿Te encuentras bien?
“¿Esto te parece bien?”
"Es bueno verte tan animado como siempre".
—Je, ese discípulo malhablado. No has cambiado nada.
“…”
Al escuchar su intercambio, abrí los ojos.
Ahora entendí quién era este hombre.
¿Podría ser realmente…?
Llamar a Woo-hyuk su discípulo sólo podía significar una cosa.
Este mendigo con la espada era el mismísimo excéntrico de Wudang.
Pero…
¿Por qué entonces?
Me costó entenderlo.
Por su conversación, debería haber podido reconocerlo inmediatamente, pero no pude deshacerme de la sensación de duda.
Porque el aura que emana de él…
Su energía…
Ése era el problema.
El Excéntrico Wudang era un conocido maestro de la Secta Wudang, y como maestro de Woo-hyuk, eso debería haber sido seguro.
Pero…
¿Por qué es tan feroz?
La energía que provenía del Excéntrico de Wudang era demasiado aguda para pertenecer a un taoísta, y demasiado salvaje para parecer alguien de Wudang.
Por eso no pude confirmar inmediatamente que él era el Excéntrico de Wudang.
"Mmm."
Justo entonces.
La mirada del excéntrico de Wudang pasó de Woo-hyuk a mí.
Aunque su rostro estaba oculto por el flequillo, podía ver que me miraba directamente.
“Seguí la energía salvaje hasta aquí… pero no parece un enemigo”.
"Es mi amigo", dijo Woo-hyuk alegremente, levantando la mano.
El excéntrico de Wudang inclinó la cabeza.
"Discípulo."
"¿Sí?"
“…¿Tenías siquiera amigos?”
Decidí probarlo una vez. No está tan mal.
A pesar de la respuesta de Woo-hyuk, la mirada del excéntrico Wudang permaneció fija en mí.
Me relajé un poco, preparándome para mostrarle un saludo respetuoso.
Tu primer amigo resulta ser… un completo monstruo. ¿Qué es este niño?
Levantando su cabello alborotado con su mano callosa, el excéntrico de Wudang reveló su rostro.
Finalmente pude ver la cara del excéntrico de Wudang.
¿Hmm?
Al mismo tiempo, reprimí un grito ahogado. Dejando de lado que, inesperadamente, era un hombre guapo de mediana edad...
Sus ojos brillaban con un resplandor azul.
¿Y el pelo blanco también…?
En todo Murim, sólo había una familia con esas características únicas…
Mientras miraba atentamente sus rasgos, fruncí el ceño.
[“…Espera, ¿eh?”]
Shin Noya, al observar al excéntrico de Wudang, reaccionó conmocionado.
¿Qué le pasa de repente?
—Noya, ¿qué pasa?
[“No, ¿por qué…?”]
La voz de Shin Noya tenía una gravedad inusual. ¿Qué podría ser?
Después de unos segundos, habló con una voz llena de incredulidad.
[“¿Por qué ese hombre… se parece tanto a Myung?”]
…¿Qué?
Al escuchar eso, miré fijamente al excéntrico de Wudang.
El Myung Shin Noya al que se refiere sólo podría ser…
Namgung Myung, la Espada del Trueno de Murim.
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C485
La Espada del Trueno de Murim, Namgung Myung.
Uno de los Cinco Héroes que frustraron al Demonio de Sangre y el artista marcial más poderoso en la historia de la familia Namgung.
Se dice que con un simple gesto podía llenar el cielo de nubes oscuras y que una leve reprimenda hacía resonar un trueno.
Otro título para él era…
"Dios del Trueno."
La información que tenemos sobre él es meramente un registro, y como no fue algo que yo haya investigado activamente, no conozco los detalles.
Por supuesto, tan pronto como descubrí que estaban de alguna manera relacionados con mis asuntos actuales, investigué un poco al respecto.
Basándonos en los registros restantes…
"No es posible que todos fueran humanos, ¿verdad?"
Los relatos se asemejan más a mitos legendarios que a la historia real. Como el veneno que Tang Jemoon emitió, que supuestamente podría envolver una región entera.
O cómo Cheol Young, a pesar de su naturaleza misericordiosa, pudo aplanar una montaña con un solo golpe.
Y cómo la ira del Dios del Trueno supuestamente sacudió los cielos. Los relatos de Shin Noya y Yeon Ilcheon no eran menos exagerados.
Todos eran monstruos, por decirlo suavemente. En cierto momento, me irrité tanto que no pude seguir leyendo los registros.
¿Pensé que todo era una tontería? Me habría sido más fácil si así fuera.
La razón era sencilla.
"Con cinco de esas personas reunidas, ¿lo único que lograron fue sellar al Demonio de Sangre?"
Las huellas sangrientas dejadas por la Guerra del Demonio de Sangre…
La gente cree que los héroes lo retuvieron, pero en realidad, apenas lograron sellarlo. E incluso ahora, el Demonio de Sangre sigue muy vivo.
Ya es bastante difícil lidiar con Cheonma, y ahora hay un Demonio de Sangre que ni siquiera esos cinco pudieron suprimir por completo.
Leer sobre los mitos de estos héroes sólo me enfureció, pensando que tal vez tendría que limpiar el desastre que dejaron atrás.
De todos modos…
Dejando eso de lado por ahora, me concentré en la declaración que acaba de hacer Shin Noya.
"¿Namgung Myung?"
Miré hacia adelante.
Cabello blanco y despeinado, cubierto de polvo. Su flequillo, que le cubría el rostro, se levantó ligeramente para revelar unos ojos azules, claros y penetrantes.
Un hombre de mediana edad excepcionalmente guapo, incluso entre la gente que he conocido.
Solo en términos de apariencia, superó incluso a Namgung Jin, el Rey de la Espada del Cielo Azul, quien ya estaba en una clase alta por sí mismo.
Mirando a este hombre, pensé:
“…El Ermitaño de Wudang… ¿es en realidad de la familia Namgung?”
Sólo un lugar en las llanuras centrales produce personas con un aspecto tan distintivo.
La familia Namgung.
Era obvio. El Ermitaño de Wudang poseía todos los rasgos que definían el linaje Namgung.
De hecho, su linaje parecía incluso más prominente que el de Namgung Bi-ah, el heredero reconocido.
Perplejo, me volví hacia Shin Noya y le pregunté:
“Noya… ¿qué quieres decir con eso?”
¿Qué quiero decir? Quiero decir exactamente lo que dije.
“El Ermitaño de Wudang… ¿es exactamente igual que la Espada del Trueno?”
[Sí, se parecen escalofriantemente. Aunque su aspecto es mucho más desaliñado.]
Al oír esto, examiné al Ermitaño una vez más.
Un aspecto bien cuidado, aunque con una expresión que parecía cansada y carente de suerte.
Ahora entendí por qué Shin Noya tenía tanto desdén cada vez que mencionaba el rostro de Namgung Myung.
Tras un breve momento de reflexión, decidí juntar las manos y realizar un saludo formal. Al menos, era justo mostrar algo de cortesía.
“…Soy miembro de la familia Gu, saludo al mayor de Wudang.”
"¿Familia Gu?"
Al escuchar mi presentación, los ojos del Ermitaño de Wudang parpadearon con interés.
"Entonces, eres tú el que ha estado causando mucho revuelo últimamente".
“…Sí, soy Gu Yangcheon.”
No estaba seguro de en qué sentido quería decir "causar revuelo", pero asumí que se refería a mí, dados todos los rumores que la Alianza Marcial sigue circulando.
"Mmm."
La mirada del Ermitaño recorrió mi cuerpo y había una curiosidad inconfundible en sus ojos.
Después de mirarme fijamente por un rato, se rió entre dientes y dijo:
Cuando escuché los rumores por primera vez... pensé que era solo otra treta de los lunáticos de la Alianza Marcial.
“…!”
La agudeza de sus palabras me tomó por sorpresa.
No esperaba que en esta época nadie más que yo llamara lunáticos a la Alianza Marcial.
[Entonces eres consciente de que no estás del todo cuerdo.]
…Me sorprendió igualmente que el Ermitaño de Wudang también hubiera descubierto los planes de la Alianza.
Por mucho que él me sorprendiera, parecía que él estaba igualmente sorprendido por mí.
"No esperaba que los rumores fueran tan decepcionantes".
“Aprecio el cumplido…”
Aunque había estado ocultando mis verdaderas habilidades, parecía que él había evaluado algunas de ellas durante mi demostración de habilidad marcial anterior.
El Ermitaño se acarició la barbilla varias veces con la mano y luego murmuró a Paeh Woo-cheol:
“Esta es una causa perdida”.
"¿Qué quieres decir con eso?"
Paeh Woo-cheol, aparentemente acostumbrado al extraño comportamiento del Ermitaño, preguntó, a lo que el Ermitaño se rió y respondió:
“Pensé que dominarías esta era”.
"¿Yo? ¿Dominar?"
Paeh Woo-cheol parecía realmente sorprendido por las palabras de su maestro.
Con este por aquí, eso parece improbable. Déjalo.
Ja, ja, ¿para qué molestarme con algo tan problemático? Prefiero pasar ese tiempo durmiendo.
Sigues siendo tan perezoso como siempre. Sé perseverante por el bien de tu maestro.
—No eres diferente, amo. ¿Por qué me cuentas esto?
"Eso es cierto."
¡Jajajajaja!
Charlaron con tanta naturalidad que de repente estallaron en risas.
Al observarlos, no pude evitar sonreír con sorna. De ahí venía la peculiar personalidad de Paeh Woo-cheol: su maestro.
[Mmm.]
Shin Noya también parecía desconcertado, suspirando en tono cansado.
[Sus caras son iguales, pero sus personalidades son muy diferentes.]
“¿Son muy diferentes de la Espada del Trueno?”
Dijo que parecían idénticos.
[Si fuera él, no hablaría así ni se comportaría de esa manera tan descuidada.]
La voz de Shin Noya estaba llena de una resolución inquebrantable.
Odiaba tanto hasta una mota de polvo que se ponía furioso. Una vez lo tiré a un charco de lodo porque su meticulosidad era muy molesta.
"¿Qué?"
¿Sabes lo aterrador que fue cuando me atacó, jurando que me mataría? Era la persona más mezquina que conocía. Los artistas marciales deberían aceptar un poco de suciedad, tsk tsk.
…
Al escuchar todo esto, me pareció menos mezquino y más como si Shin Noya fuera un alborotador.
Pero una cosa estaba clara: no se llevaban bien.
“Con solo escuchar sobre su personalidad, puedo decir que no se parece en nada al Ermitaño”.
Pero al menos parecían exactamente iguales.
Después de un largo rato de risas, esperé hasta que se calmaran antes de hablar con el Ermitaño.
“Eh… Mayor.”
"¿Mmm?"
“Perdóname, pero ¿podría ser que Namgung…”
"Oh."
Antes de que pudiera terminar mi pregunta, el Ermitaño agitó su mano como si supiera lo que estaba a punto de preguntar.
“Eso fue así en el pasado, pero ya no, así que no te preocupes por eso”.
Solía ser así, pero ya no lo es…
Parecía que había ocurrido algún tipo de incidente.
“Así que él es de la familia Namgung, después de todo.”
Oh.
“Por eso tiene Colmillo Trueno…”
Con esa revelación, finalmente tuvo sentido por qué el Ermitaño de Wudang poseía Colmillo de Trueno.
El Colmillo de Trueno, símbolo de la familia Namgung, un artefacto preciado.
Me pregunté cómo terminó en manos de otra persona.
“Entonces el Ermitaño era originariamente de la familia Namgung”.
Es raro, pero no inaudito, que alguien de una familia prestigiosa se vaya y se una a otra secta.
Había linajes de la familia Moyong y la familia Peng que se unieron a las sectas taoístas y se hicieron famosos.
Sin embargo…
“¿Por qué no se conoce su nombre?”
Si hubiera sido un artista marcial de Wudang con linaje Namgung, seguramente su nombre habría circulado.
En todo caso, se hablaría aún más de ello en el mundo marcial.
Pero el Ermitaño de Wudang sólo era conocido por su apodo, sin ninguna mención de su conexión con la familia Namgung.
A pesar de su inconfundible apariencia.
Y poseía Colmillo de Trueno. ¿Por qué la familia Namgung no lo ha recuperado?
Ése fue el mayor misterio.
El rumor de que el Ermitaño de Wudang poseía Colmillo de Trueno no estaba muy extendido, pero ciertamente había circulado.
Colmillo de Trueno, el símbolo de la familia Namgung, debería haber sido recuperado, especialmente considerando que se había unido a Wudang y era considerado un extraño.
Sin embargo, por alguna razón, la familia Namgung no había actuado.
"Por qué…?"
Teniendo en cuenta que tanto el jefe de familia como su hijo son tan tontos como pueden serlo, uno pensaría que tendrían algo de sentido común, dado su prestigioso estatus.
Mientras reflexionaba sobre estas diversas cuestiones,
“Oh, aunque te dijera que no te preocupes…”
El Ermitaño pareció darse cuenta de algo y se volvió para hablarme.
“Podría tener algunas dificultades para lidiar con ello”.
"¿Qué?"
“Escuché que estás comprometido, ¿no?”
“Ah…”
Parecía que se refería a Namgung Bi-ah.
“Puede que sea difícil no pensar en ello, pero realmente no tengo…”
—No, la verdad es que no me preocupa. No pasa nada.
"¿Mmm?"
Lo interrumpí antes de que pudiera dar más detalles.
“Parece un tema molesto, así que respetaré tu deseo y no pensaré en ello”.
"¿Ah, de verdad?"
Obviamente era una molestia. Ya tenía demasiadas cosas en la cabeza, así que lo último que quería era saber más sobre los asuntos internos de la familia Namgung.
Tal vez mi respuesta fue un poco brusca, ya que el Ermitaño hizo una expresión curiosa antes de mirar a Paeh Woo-cheol.
"¿Será porque es tu amigo que también es tan extraño?"
"¿Qué? Aunque él no sea normal, yo sí lo soy."
“Es reconfortante saber que incluso después de todos estos años, sigues siendo igual de extraño, mi discípulo”.
Ya era bastante molesto que lo llamaran extraño de la nada, pero Paeh Woo-cheol tuvo la audacia de afirmar que era normal.
Como había gente mirando, no pude golpearlo allí mismo, pero tomé nota mental de ocuparme de él en el camino de regreso.
“Maestro, parece que está planeando golpearme.”
Paeh Woo-cheol se dio cuenta inmediatamente y se lo informó a su amo.
¿Ese bastardo…?
“Crecer implica luchar de vez en cuando”.
Jaja, maldita sea. ¿De verdad no tengo amigos?
[…Locos. Definitivamente están locos.]
Por una vez, estuve de acuerdo con Noya. Esta gente estaba completamente trastornada.
Aunque si alguien estaba llamando locos a los demás, no era precisamente tarea de Noya decirlo.
[Qué fue eso…?]
¿Podrías dejar de leer mis pensamientos? ¿Podrías respetar mi privacidad?
[Jaja, ahora lo estás haciendo abiertamente.]
Como de todos modos iba a escuchar a escondidas, pensé que podría decir lo que pensaba.
[Ya basta. Piensa en lo que vas a hacer ahora.]
—Ah, sí. Eso.
[...]
Aunque Noya estaba en silencio, tuve la sensación de que me miraba con decepción.
—Entonces, tengo una razón para estar aquí. ¿Qué debo hacer al respecto?
El propósito de conocer al Ermitaño era adquirir Colmillo de Trueno.
Había venido con la intención de obtener Colmillo de Trueno y dárselo a Namgung Bi-ah.
"Pero no puedo tomarlo por la fuerza".
Tomarlo por la fuerza estaba fuera de cuestión, y usar el nombre de la familia Namgung para exigir Colmillo Trueno ahora era imposible.
"Dado que es parte de la familia de sangre y la familia Namgung no ha actuado, no tengo una razón válida para tomarlo".
Aunque no había planeado tomarlo directamente durante nuestra primera reunión, necesitaba elaborar un plan.
Mientras continuaba deliberando,
[¿Necesitas ayuda?]
Noya preguntó en tono tranquilo.
“…¿Tú, Noya?”
Si no soy yo, ¿quién más?
¿Cómo ayudarías?
Al ser un espíritu incorpóreo unido a mi cuerpo, había poco que pudiera hacer físicamente.
Aunque no confiaba plenamente en él, cualquier ayuda era mejor que ninguna.
"¿De verdad tienes un plan?"
[Nada del otro mundo. Lo más rápido es simplemente llamar a la persona y hablarlo, ¿no te parece?]
“¿Llamarle?”
Incliné la cabeza, desconcertado por lo que quería decir.
[Ya sabes, cuando Myung vino a mí, decidido a matarme.]
“Eh… sí.”
De repente Noya comenzó a contar una vieja historia.
[Y no solo entonces. Peleamos así incontables veces, ya que nunca nos llevamos bien.]
No entendí por qué sacaba el tema, pero me abstuve de interrumpirlo, intuyendo que tenía un sentido.
[Debemos haber peleado al menos cien veces... ¿Sabes qué es lo importante de eso?]
Su voz se volvió inusualmente seria, y la presión que transmitía me hizo tragar saliva instintivamente antes de responder.
Trago.
"…¿Qué es?"
[Cuarenta y nueve a cincuenta y uno.]
“¿Qué significa eso…?”
Ese es el resultado de nuestros encuentros. Naturalmente, gané en el cincuenta y...
[Estamos diciendo tonterías otra vez, ¿no?]
“…!”
Alguien cortó las palabras de Noya a mitad de la frase.
Me giré hacia la dirección de la voz.
¡Uuuuuuuuuung—!
"…¿Eh?"
El Ermitaño, que estaba cerca, pareció sorprendido mientras miraba su pecho, de donde parecía provenir la voz.
Luego metió la mano en su túnica y sacó algo.
¡Zzzz-zzz-!
El objeto que sacó vibraba intensamente: un palo, nada menos.
"¿Colmillo de Trueno?"
Era Colmillo de Trueno, una de las Cinco Grandes Espadas de las Llanuras Centrales. Era idéntica a la espada que había visto blandir a la Reina de la Espada Demonio, así que estaba seguro.
[Je.]
Al ver esto, Noya se rió entre dientes.
¿Podría ser…?
“¿La voz que estoy escuchando ahora es…?”
Mientras miraba a Thunder Fang con una mezcla de sorpresa y curiosidad,
[Parece que el paso del tiempo finalmente ha embotado tus sentidos.]
Una voz gélida salió de Thunder Fang, lo suficientemente fría como para hacer que uno se preguntara cómo una voz podía transmitir tal frialdad.
[Eran cuarenta y nueve para ti y cincuenta y uno para mí. ¿Cómo te atreves a distorsionar un récord tan significativo?]
A pesar del tono gélido, el contenido de las palabras era sorprendentemente mezquino.
Seguí mirando a Thunder Fang, asombrado.
Ha pasado un tiempo, ¿no?
A pesar de la voz, Noya sonaba extrañamente alegre.
Esto me lo confirmó.
El dueño de esa voz fría era sin duda…
[¿Estás bien, Myung?]
Era Namgung Myung, la Espada del Trueno de Murim, en persona.
******************
rotura...
En un espacio oscuro y húmedo se escuchó un pequeño sonido.
Goteo...goteo...
El sonido de las gotas de agua cayendo resonó, llenando toda la habitación.
Era un espacio con un propósito desconocido.
Dentro, Nahi se arrodilló con la cabeza inclinada, mucho más respetuosa de lo que había sido ante el Rey Veneno.
El que recibía su deferencia examinaba un trozo de papel en sus manos, dedos delgados que parecían casi esqueléticos visibles en las sombras.
Crujido.
Mientras el anciano pasaba lentamente las páginas, frunció el ceño, aparentemente porque había encontrado algo interesante.
—Entonces, el Rey Venenoso lo sabe... ¿Es cierto?
"...Sí... lo es, Anciano."
"Hmm... qué problemático."
Con esa contundente declaración, el anciano suspiró.
Crepitar...
La carta en su mano comenzó a descomponerse, desintegrándose casi instantáneamente.
"Aún no es el momento..."
El anciano parecía arrepentido. La oportunidad se acercaba y se había estado preparando para ese momento, pero parecía que esto interferiría con sus planes.
"Gu Yangcheon, ¿verdad?"
"Sí...es correcto."
Tsk.
El anciano chasqueó la lengua con irritación.
Fiel a su sangre Gu, está creando problemas... Habría hecho bien en quedarse quieto, como el cachorro que es.
El que le había pasado información innecesaria al Rey Veneno.
Un prodigio, al parecer, que había estado causando mucho revuelo en las llanuras centrales recientemente.
"Traer la píldora Dokcheon estuvo bien, pero esta arrogancia temeraria suya es un espectáculo irritante de contemplar".
Especialmente aquí, en la tierra del Clan Tang. El anciano lo encontraba particularmente molesto.
"Antes de que se convierta en una molestia mayor... deberíamos deshacernos de él."
Con una leve sonrisa, el anciano habló.
Si fuera cualquier otro lugar, las cosas podrían ser diferentes, pero este era territorio del Clan Tang.
Sin importar la fuerza o los antecedentes de su oponente, este era un lugar con innumerables formas de deshacerse de alguien sin que nadie lo supiera.
Informa también a los demás. Diles que debemos preparar un regalo apropiado.
En asuntos como éste, el anciano no tenía rival en confianza.
Al recibir sus órdenes, Nahi se inclinó aún más y respondió:
"Entiendo."
No había manera de rechazar tal orden.
Si las cosas hubieran sido como antes, la “maldición” que la ataba la habría obligado a obedecer.
"..."
Pero ahora, eso ya no era así. Nahi miró al anciano.
La maldición que una vez la había encadenado había desaparecido; ahora tenía la oportunidad de escapar si lo deseaba.
Y todo fue por…
"Esto... todo esto es obra suya."
Fue porque Gu Yangcheon le había infundido cierta energía.
La maldición de la que había deseado escapar durante más de una década se había desvanecido en un instante.
En ese momento, ella no quería nada más que levantar una daga y clavarla en la garganta de ese miserable anciano.
Ella quería cortarle el cuello, arrancarle el corazón y mutilarlo, pero...
Nahi no actuó. No pudo.
La maldición sobre su cuerpo había desaparecido, sólo para ser reemplazada por una aún más fuerte.
Si pasa algo, haz lo que te digan. No importa.
La orden que había escuchado recientemente resurgió en su mente.
Quizás por esas palabras Nahi se sintió incapaz de hacer nada más.
Se despreciaba a sí misma por seguir viviendo como una esclava, pero se mordió el labio y aguantó.
Al menos…una cosa era diferente.
– Te dejaré vengarte. Así que solo sigue las órdenes.
Esas palabras.
Fue esa única promesa casual la que permitió a Nahi perdurar.
Por supuesto, incluso si no pudiera soportarlo, no tenía otras opciones.
"Ah, y una cosa más."
"...Sí."
Mientras Nahi luchaba por reprimir sus emociones, el anciano se dirigió a ella nuevamente.
Encuentra a la Princesa. Es hora de visitarla.
"Comprendido."
Con eso, Nahi desapareció.
Dejado solo, el anciano rió entre dientes mientras miraba hacia un punto determinado.
Je, je.
Dondequiera que miraba, yacían cadáveres masacrados hasta resultar irreconocibles.
La sangre de los cuerpos se filtraba por el suelo, manchándolo.
El anciano sonrió, imperturbable ante la espantosa visión.
"Todo es como la cabeza desea."
No importaba el disturbio, no importaba.
Cualquiera que se opusiera a esta voluntad podría ser simplemente disuelto y borrado.
Siempre había sido así.
El rey del veneno.
Cualquiera que desafiara su voluntad, el anciano se aseguraría de que fuera eliminado.
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C486
[¿Estás bien, Myung?]
Ante la llamada de Shin Noya, la vibración en la mano del Ermitaño de Wudang se intensificó. Quizás debido a la situación inesperada, la expresión en el rostro del Ermitaño era impresionante.
[Shin Cheol.]
Una voz fría resonó en mi oído. ¿Podría ser realmente la de Namgung Myung?
'Guau.'
En pocas palabras, parecía como si esa voz por sí sola pudiera matar a una persona.
¿Era cierto que tenía ese tipo de tono y voz, junto con una cara como la del Ermitaño?
"Las mujeres deben haberse desmayado por él."
Dejando a un lado esa voz penetrante, si se veía así, el juego estaba terminado.
"Mmm."
Quizás debido a la situación inesperada, el Ermitaño inclinó ligeramente la cabeza.
- Tú también puedes oírlo ¿no?
Me preguntó. ¿Me estaba preguntando si podía oír la voz de Namgung Myung?
Lo cual significaba…
'El Ermitaño también puede oírlo.'
Miré a Woo-hyuk a mi lado, pero parecía no escuchar nada, solo frunció el ceño levemente.
"Maestro, ¿qué es lo que se supone que debemos estar escuchando...?"
"Discípulo."
"Sí."
Mirando al desconcertado Woo-hyuk, el Ermitaño habló.
"Hazte a un lado un momento. Tengo algo que discutir con tu amigo."
Los ojos de Woo-hyuk se abrieron brevemente ante las palabras del Ermitaño, mirando de un lado a otro entre mí y el Ermitaño, claramente incapaz de comprender la situación.
Pero…
"Comprendido."
Sin más preguntas, Woo-hyuk se levantó y se marchó. Quizás pensó que las palabras de su amo tenían prioridad.
Con una leve mirada de arrepentimiento, Woo-hyuk saltó, desapareciendo en la distancia, dejándome solo con el Ermitaño, mirándolo fijamente. Una intensa incomodidad comenzó a apoderarse de mí.
"Es la primera vez que experimento algo así, así que es bastante fascinante", dijo el Ermitaño, rompiendo el silencio.
"¿Qué está pasando?"
El Colmillo de Trueno seguía zumbando en su mano. Necesitaba un momento para ordenar mis pensamientos ante la pregunta del Ermitaño.
'¿Qué debo decir?'
Era una situación un tanto delicada.
Había sospechado durante algún tiempo que Namgung Myung podría estar dentro del Colmillo de Trueno.
Cuando visité a la familia Namgung por el compromiso, escuché una voz que asumí que era la de Namgung Myung, que me ordenaba encontrar el Colmillo de Trueno.
'Ese mensaje también fue dejado para Shin Noya.'
Sabiendo que sus rastros ya estaban dejados en reliquias y artefactos, anticipé que la voluntad de Namgung Myung también permanecería en el Colmillo de Trueno.
«Aunque se siente… diferente.»
La presencia de Namgung Myung era muy distinta a cualquier vestigio de testamentos pasados que hubiera encontrado antes. Con cautela, me atreví a preguntar.
"La persona que está dentro... ¿Será usted, por casualidad, el mayor Namgung Myung?"
"¿Eh?"
El Ermitaño reaccionó primero, claramente sorprendido al escuchar el nombre de Namgung Myung salir de mi boca.
"¿Cómo... cómo lo sabes?"
Justo cuando el Ermitaño estaba a punto de continuar, frunciendo el ceño, la voz de Namgung Myung resonó nuevamente.
[Supuse que habría problemas, como se esperaba de alguien incompetente como tú, pero esto es simplemente patético.]
[Myung, quizás no sea algo que debas decir.]
Mientras que la voz de Shin Noya resonaba con risa, la de Namgung Myung era tan fría como siempre. ¿Siempre fue así?
[¿Por qué terminaste así, Shin-cheol?]
Hubo muchas complicaciones involucradas.
¿Y ese que está allí quién es?
¿Con "ese" se refería a mí?
[Él es mi sucesor... o algo parecido.]
Chasqueé la lengua por dentro ante las palabras de Shin Noya. ¿Qué significa "algo parecido"?
Namgung Myung parecía igualmente desconcertado y cuestionó a Noya.
¿Tomaste como sucesor a alguien que ni siquiera es un maestro de la espada? Shin-cheol, ¿de verdad te has vuelto loco?
[No soy un discípulo; solo alguien que lleva a cabo mi voluntad, eso es todo.]
Qué respuesta tan absurda. De verdad que te has vuelto senil.
Mientras las duras palabras de Namgung Myung continuaban, la expresión más confusa estaba en el rostro del Ermitaño.
"Viejo, ¿con quién estás hablando?"
'…!'
Contuve mi sorpresa. Parecía que el Ermitaño no podía oír la voz de Shin Noya.
'Entonces, el Ermitaño sólo puede escuchar la voz de Namgung Myung.'
A diferencia de mí, que podía oír tanto a Namgung Myung como a Shin Noya, el Ermitaño parecía poder oír sólo a uno de ellos.
Con esa útil información, mantuve mi reacción oculta y hablé con Namgung Myung nuevamente.
"Cuando visité a la familia Namgung, escuché tu voz, mayor".
[¿Qué dijiste?]
Namgung Myung reaccionó a mis palabras, como si entendiera la implicación.
Me dijiste que buscara el Colmillo de Trueno. Ese era definitivamente tu mensaje, ¿no?
Aunque era un mensaje para Shin Noya, había venido con Noya, así que no importaba. Tenía demasiadas cosas que hacer como para preocuparme por esos detalles.
¿Estás ignorando los detalles porque simplemente eres demasiado perezoso para preocuparte?
'Por favor, guarde silencio por un momento….'
Incluso en esta situación, tuvo que intervenir.
"Conque…."
[No recuerdo eso.]
"...¿Indulto?"
Justo cuando estaba a punto de empezar a explicar por qué había venido, Namgung Myung me interrumpió.
¿No lo recordaba?
"¿Sénior?"
No recuerdo nada de eso. No tengo nada más que comentar, así que sigue tu camino.
Este giro de los acontecimientos fue inesperado. Supuse que Namgung Myung me explicaría la situación una vez que la mencionara.
¿Pero él me decía que me fuera, alegando que no se acordaba?
'Qué es esto…?'
Esta situación absurda me dejó perplejo. Si no podía darle el Colmillo Trueno a Namgung Bi-ah, ¿qué se suponía que debía hacer?
Justo cuando mi mente empezó a sentirse en blanco, el Ermitaño habló con una mirada de disgusto en su rostro.
—Viejo, ¿no me vas a explicar qué pasa? No le encuentro sentido a nada de esto…
[Envíalo lejos.]
"¿Qué?"
Dije que lo enviaran lejos.
"¿De qué tonterías estás hablando?"
[Si no se va, entonces usa la fuerza para obligarlo.]
Ja, ¿te estás portando mal otra vez? Siempre te digo que, si vas a dar explicaciones, hazlo bien...
De repente, el Colmillo Trueno, que había estado vibrando, se detuvo. El rostro del Ermitaño se contrajo al instante al comprenderlo.
Maldita sea. Ese viejo no ha cambiado ni un ápice de mal carácter. ¿Por qué no vienen los espíritus y se llevan a ese malhablado?
Ese descendiente de Myung tiene una forma de hablar muy refrescante. Me cae muy bien.
"..."
Suspiré, mirando la figura risueña de Noya.
«Ahora no es momento de reír.»
[Bueno, tampoco es momento de llorar, ¿verdad?]
—No, quiero decir, tenemos preguntas que hacerle. ¿No está mal que las cosas terminen así?
¿Por qué Namgung Myung dejó rastro en el Colmillo del Trueno o en la familia Namgung? ¿No debería interrogarlo sobre estas cosas?
Noya se rió entre dientes ante mis palabras, como si las encontrara absurdas.
[¿Desde cuándo el tipo que vino a arrebatarme el Colmillo de Trueno empezó a preocuparse por la conversación?]
"..."
Ejem.
No estaba equivocado así que no pude refutarlo.
—Pero dijiste que ayudarías.
¿No te ayudé? Lo llamé, pero si no quiere hablar, ¿qué puedo hacer?
¿Qué demonios estaba pasando? ¿Por qué Noya se mantenía tan impasible ante todo esto? No encajaba con su personaje.
-Noya.
[¿Sí?]
'¿Tienes algo en mente?'
[Je je.]
De lo contrario, no podría entender el comportamiento de Noya. A pesar de su rudeza y sus modales poco convencionales, tuve que reconocer sus habilidades.
[Siempre eres tan perspicaz.]
'...'
[Solo teníamos que revisar hoy. Regresemos, como sugirió Myung. Quedarnos aquí solo molestará a ese hombre.]
'Pero….'
Es algo que tendrás que aceptar.
Su voz, habitualmente llena de risa, ahora tenía una suave solemnidad.
[Quizás yo habría sentido lo mismo en su lugar.]
'…¿Qué quieres decir con eso?'
[Todavía no estoy del todo seguro. Te lo explicaré más tarde, así que vámonos, como sugirió Myung.]
'...'
[Además, hay muchas cosas que necesito discutir contigo.]
Tal como Tang Jemoon había mencionado la última vez, había muchas historias que Shin Noya aún tenía que contarme.
"Esto es frustrante."
Sintiendo que algo andaba mal, no tuve más opción que aceptarlo.
“Que te digan que regreses… ¿qué está pasando?”
No podía entender la actitud ni las acciones de Namgung Myung, pero si se negaba a hablar, no había nada que pudiera hacer.
"Mmm."
Del mismo modo, el Ermitaño me miró con una cara llena de preguntas, pero parecía inclinado a seguir las palabras de Namgung Myung.
En otras palabras…
"Si me niego a ir, podrían obligarme a salir".
Desde el principio no me interesaba tener un encuentro tan desfavorable.
Especialmente cuando eventualmente necesitaría reclamar, no, recibir, el Colmillo de Trueno.
[…¿Nunca has considerado dejarlo atrás?]
"Esa no es una opción."
Habiendo visto recientemente a la Reina de la Espada Demonio manejar el Colmillo de Trueno, y sabiendo lo mucho que su presencia significaría para Namgung Bi-ah, nunca podría abandonarla.
"Es hora de empezar a prepararnos para ellos uno por uno".
Por mucho que quisiera manejarlo todo yo mismo, sabía que no estaba a ese nivel.
Por lo menos, quería ayudarlos a prepararse para defenderse.
"No sólo Namgung Bi-ah."
También necesitaba encontrar lo que había planeado para Wi Seol-ah y proporcionar algo para Moyong Hee-ah y Tang So-yeol también.
Ciertamente pareces alguien que no haría esas cosas, pero aquí estás, tan diligente.
¿Cómo que parezco no hacerlo? ¿Qué clase de comentario es ese?
Como si fuera la personificación de la dulzura. Parecía más bien un gato montés furioso.
[¿Qué dijiste, pequeño…?]
“…Me disculpo por venir sin avisar cuando estabas ocupado.”
Ignorando la reacción de Noya, me incliné cortésmente ante el Ermitaño.
“Parece que ahora no es el momento, así que me despido”.
“…Hmm… muy bien.”
"Volveré pronto."
Había marcado mi presencia y no tenía intención de rendirme, así que planeé regresar.
El Ermitaño, que parecía igualmente curioso acerca de la discusión actual, no pronunció una palabra en contra de mi promesa de regresar.
Me di la vuelta y abandoné el bosque con un profundo arrepentimiento. Sentí la mirada del Ermitaño incluso al saltar, pero no me volví.
'El dragón oculto debería encontrar su camino hasta aquí.'
Aunque era preocupante que tuviera poco sentido de la orientación, confiaba en que eventualmente encontraría su camino.
No tenía idea en ese momento de que Woo-hyuk, al no conocer el camino de regreso, tardaría dos días en cubrir una distancia que debería haberle llevado una hora.
******************
Regresando directamente al Clan Tang, llegó el día siguiente.
Quizás debido a mi encuentro con el Ermitaño de Wudang, no había dormido bien.
Sentí como si hubiera soñado, pero no podía recordarlo bien. Me dejó una sensación persistente e incómoda esa mañana.
Estaba esperando el desayuno en el salón de invitados. No solo yo, sino también la mayoría de los demás invitados que visitaban el Clan Tang.
Paejon y Amwang no estaban por ningún lado, así que excluyéndolos… ah, y Woo-hyuk también estaba desaparecido.
Aparte de esos tres, todos parecían estar aquí.
“¿Dormiste bien, joven maestro?”
Mientras esperaba en la mesa, alguien se me acercó. Era Tang So-yeol.
Al verla no pude evitar poner una expresión de desconcierto.
"¿Por qué estás aquí?"
"¿Qué?"
“¿No sueles comer en otro sitio?”
Como Tang So-yeol era descendiente directa del clan Tang, no necesariamente tenía que comer aquí.
Aunque, como invitado, también podría haber pedido que me trajeran comida a mis habitaciones, por costumbre, venía aquí a comer con los demás.
“…Bueno, ya que está aquí, joven maestro, es más agradable comer juntos”.
Tang So-yeol pareció ofenderse un poco con mis palabras e hizo un puchero. Su rostro me recordó a alguien.
'¿Se parecen?'
Pensé en Tang Jemoon, a quien conocí en el archivo. Había algo en Tang So-yeol que me hacía sentir similar.
Quizás ese era el problema con mis pensamientos.
[No se parecen en nada ¿no crees?]
De repente Shin Noya habló, sonando indignado.
¿Por qué te enojas? Esto es inesperado.
Solo pensaba que se parecían un poco. No era tan descabellado que los parientes consanguíneos se parecieran.
«Después de todo, dicen que Namgung Myung y el Ermitaño de Wudang parecen idénticos.»
Entonces, ¿por qué Tang Jemoon y Tang So-yeol no se parecían? Con ese pensamiento, observé a Tang So-yeol con más atención.
«Si su cabello fuese más largo, quizá se parecería un poco más a ella.»
Tang So-yeol tenía el pelo corto, pero si creciera y su cuerpo madurara un poco más, podría parecerse más a Tang Jemoon.
Por supuesto…
"Aunque probablemente no crecerá más..."
Al menos no en la parte superior del cuerpo. Basándonos en su vida anterior, no era probable que creciera mucho más. No es que fuera algo malo.
De hecho, probablemente sería más fácil para mí que ella permaneciera igual.
"¿El señorito?"
“Oh, lo siento.”
Al notar que la miraba fijamente, Tang So-yeol me miró con expresión interrogativa. Había estado mirándola demasiado; un error.
Mientras mostraba una expresión ligeramente avergonzada, Tang So-yeol agitó su mano con desdén.
—Está bien. Puedes mirar todo lo que quieras.
"…¿De qué estás hablando?"
“Jeje.”
Tang So-yeol se rió, como si estuviera bromeando.
“Ah, por cierto, joven maestro.”
"¿Sí?"
¿Qué planeas hacer después del desayuno?
“¿Después del desayuno?”
Después de comer, planeé salir a la ciudad y visitar la sucursal del Gremio de Comerciantes Baekhwa en Sichuan.
'Tengo algunas cosas que dejar allí.'
Me refería a los objetos que tintineaban en mi bolsa.
“…Tuve suerte de conseguirlos esta vez”.
Al pensarlo, no pude evitar sonreír. Estas eran las perlas luminosas que había traído del archivo. Los objetos que no pude recuperar la última vez del Archivo del Loto Dorado, esta vez los conseguí.
Para venderlos a su precio justo, mi mejor opción era el Gremio de Comerciantes Baekhwa.
Mencionar el nombre de Lady Mi lo haría más fácil.
Aunque, si quisiera más dinero, podría ir a otro sitio. Pero eso es demasiado problema.
Para mí, negociar con comerciantes habituales para obtener un precio más alto no fue un gran problema, pero fue más molestia de la que valió la pena.
'Además, me siento un poco culpable por mencionar el nombre de Lady Mi.'
Recordé haber usado el Gremio de Comerciantes Baekhwa como excusa cuando hablé con el Rey Veneno sobre la Píldora Dokcheon.
Después de considerar todo esto, finalmente le respondí a Tang So-yeol.
Voy al pueblo. Probablemente pase por el mercado.
¿El mercado? ¿En serio?
"Sí."
“Joven Maestro, ¿puedo ir también?”
"¿Hm? Claro."
No fue nada difícil.
Asentí con indiferencia, y Tang So-yeol esbozó una amplia sonrisa. ¿Tan feliz estaba? Bueno, si lo estaba, qué bueno.
“Entonces me prepararé y esperaré con los demás”.
—¡Sí! Me prepararé y esperaré con... espera, ¿los demás?
“¿Hmm?”
Tang So-yeol me dirigió una mirada interrogativa.
“¿No voy… solo contigo?”
¿Qué? No. Todos dijeron que querían venir, así que pensé que iríamos juntos. Nos viene bien. Deberías acompañarnos.
"…Está bien."
Había oído que Namgung Bi-ah, Wi Seol-ah y Moyong Hee-ah también planeaban venir. Tras mencionar al grupo, la expresión alegre de Tang So-yeol se tornó un poco sombría.
Justo cuando estaba a punto de preguntar qué pasaba…
“El desayuno está listo.”
Un sirviente anunció desde afuera.
Ante sus palabras, la mesa vacía se llenó de repente de platos. Al igual que la última vez que visité Sichuan, el Clan Tang parecía tomarse muy en serio la comida.
Aunque podría prescindir del picante.
Después de que los sirvientes pusieron la mesa y se fueron, todos comenzaron su comida.
Tang So-yeol, a mi lado, parecía no tener apetito y sólo picoteaba su comida.
Al darme cuenta de esto, tomé una bola de masa con mis palillos.
'Ha pasado un tiempo.'
Sentí nostalgia, como si no hubiera comido en serio en mucho tiempo. Le di un mordisco al dumpling humeante.
Y luego-
Me detuve.
La sensación que sentí al morderlo me hizo reflexionar. No pude evitar sonreír para mis adentros.
“…Esos bastardos tienen la mecha corta.”
"¿El señorito?"
Al oír mi maldición murmurada, Tang So-yeol me miró perplejo. Me tragué el dumpling de un trago.
Trago.
Inmediatamente sentí algo extraño extendiéndose por mi cuerpo: una sensación turbia y desagradable.
Después de tomar aire, forcé mis palabras con todas mis fuerzas.
“¡P… veneno!”
Y luego-
¡Ruido sordo!
Me desplomé sobre la mesa como si me hubiera desmayado.
“…”
Mientras caía, la habitación quedó en silencio. Contemplé el silencio, pensando.
“…¿Por qué nadie reacciona?”
Esperaba gritos y caos, pero todo estaba extrañamente silencioso.
Mientras intentaba repasar las cosas en mi mente, preguntándome si había cometido un error…
[…En serio, chico.]
'¿Qué?'
Noya me explicó el motivo.
[No deberías intentar actuar. Es insoportable verlo. Tsk tsk... Qué vergüenza.]
“…”
A pesar del dolor de sus palabras, me mantuve firme. Este fue uno de esos momentos en los que debo perseverar en mi actuación, pase lo que pase.
