Capítulo 382: Pensar que estarías aquí (4)
Lavierre inmediatamente conjuró un escudo negro frente a él y se retiró. Sin embargo, la espada de Ghislain se movió un poco más rápido.
¡Chillido!
“¡Grrrr!”
Su pecho fue cortado profundamente y la sangre brotó a borbotones. Aunque su cuerpo no quedó completamente partido en dos, la herida fue lo suficientemente grave como para dejar expuesto el hueso.
Lavierre se tambaleó hacia atrás, haciendo muecas de dolor. Sólo después de crear suficiente distancia gritó:
“¿Cómo sobreviviste?”
El ataque había consistido en quemar la fuerza vital de los cruzados y la había imbuido de su propia fuerza para asestar un golpe devastador. Cualquier caballero común y corriente debería haber quedado reducido a cenizas en un instante.
Incluso para un Maestro, el poder era lo suficientemente abrumador como para dejar heridas graves.
De hecho, el cuerpo de Ghislain no salió ileso.
Chisporrotear…!
Le aparecieron ampollas por toda la piel como si hubiera sufrido quemaduras graves y su cabello estaba carbonizado como si hubiera sido envuelto en llamas.
A través de su ropa rasgada se veían zonas de carne que estaban tan dañadas que dejaban al descubierto el hueso.
A pesar de esto, Ghislain mostró los dientes en una sonrisa salvaje.
Al verlo, Lavierre puso una mano sobre su pecho y se rió entre dientes.
“¿Todavía te estás riendo? ¿Estás fingiendo ser duro? ¿Crees que puedes pelear conmigo con esas heridas?”
Sssshhh…
La energía oscura irradió de Lavierre y la herida abierta en su pecho comenzó a sanar. El efecto fue similar al poder divino.
Sin embargo, ni siquiera Lavierre pudo recuperarse por completo. Restos de la energía de Ghislain quedaron incrustados en la herida, causando estragos.
Chasqueando la lengua, Lavierre terminó su curación y habló.
“Pensar que sobrevivirías a ese ataque y aún dejarías tu energía en mí… No me extraña que te llamen Maestro. ¿Pero realmente crees que puedes luchar contra mí en tu estado actual?”
El cuerpo de Ghislain quedó grotescamente dañado.
Para alguien que había vivido innumerables batallas, esta era la peor lesión que había sufrido jamás. Esto demostraba la gran potencia del ataque de Lavierre.
—¡Conde Fenris!
Porisco se acercó corriendo, visiblemente alarmado. Aunque era cobarde, tenía un agudo sentido de autoconservación.
Sabía bien que si el Conde Fenris moría aquí, su propia vida también estaría en peligro.
“¡Te curaré!”
Porisco reunió todo su poder divino. Nunca había sentido tanta desesperación al usar sus habilidades.
¡Ssss!
Sin embargo, las heridas de Ghislain no sanaron fácilmente. Desafortunadamente, el poder divino de Porisco era rudimentario en el mejor de los casos.
Después de todo, no era un verdadero santo, sino alguien que había llegado a la posición de obispo a través de la política.
Aun así, el poder divino era poder divino. Incluso una curación débil debería haber funcionado, pero había una resistencia feroz que emanaba de las heridas de Ghislain.
Se sintió inquietantemente similar a cómo Rachel, la hija de Gillian, había sido afectada por el “Castigo Eterno”, al rechazar el poder sagrado de la diosa.
"¿P-Por qué esto no funciona?"
“Jejejeje…”
Lavierre se burló del presa del pánico Porisco.
A menos que el poder divino fuera extraordinariamente fuerte, sus ataques no podían deshacerse fácilmente. Por eso ni siquiera se molestó en prestarle atención a Porisco.
De lo contrario, habría que superar las heridas con sus propias fuerzas. Sin embargo, el conde Fenris parecía demasiado gravemente herido para lograrlo.
Será mejor que termine esto rápido antes de que lleguen los demás.
Provocar tal conmoción en el corazón de la capital inevitablemente atraería atención no deseada. La energía negra comenzó a acumularse en las manos de Lavierre.
Mientras Lavierre preparaba su siguiente movimiento, Ghislain respiró profundamente y comenzó a caminar de nuevo.
Paso.
Al verlo cojear hacia adelante, Lavierre sonrió.
—Eres terca, ¿no? ¿Cómo planeas pelear conmigo en ese estado?
Retumbar…
A pesar de sus palabras, Lavierre continuó aumentando su poder.
Aunque Ghislain había soportado su ataque anterior, Lavierre necesitaba asegurar un golpe decisivo para matarlo y escapar.
Paso.
Ghislain no respondió y continuó acercándose lentamente a Lavierre, su paso aún obstaculizado por sus heridas.
—Con todo ese poder, ¿por qué te escondes detrás de la familia ducal y conspiras desde las sombras? —preguntó Ghislain.
Lavierre sonrió.
“Simplemente todavía no es el momento adecuado”.
“¿Y qué es exactamente ese “momento adecuado” del que hablas?”
“¿Te debo una explicación?”
Ghislain se detuvo por un momento y miró a Lavierre con ojos penetrantes.
A medida que continuaba la conversación, una sospecha comenzó a formarse en la mente de Ghislain.
—Entonces ¿realmente fuiste tú?
"¿De qué estás hablando?"
“Los que están desatando monstruos extraños por todo el continente, llevando a la gente a la desesperación. ¿Es ese el 'momento adecuado' que estás esperando?”
“…¿Quién carajo eres tú?”
El rostro de Lavierre se puso rígido.
Esta era una información que ni siquiera quienes los seguían comprendían plenamente.
Sin embargo, un simple señor del norte había descubierto uno de sus grandes planes.
No era algo que pudiera ignorar. Necesitaba averiguar de dónde provenía la filtración.
“¿Cómo sabes eso?”, preguntó.
—Quién sabe… —respondió vagamente Ghislain, continuando sus lentos pasos hacia adelante.
«Como era de esperar, son ellos», pensó Ghislain.
Su perspicacia e intuición no dejaban escapar ni la más mínima pista. Aunque sólo contaba con pruebas circunstanciales, la reacción de Lavierre confirmó sus sospechas.
Ellos fueron los que orquestaron el “Tiempo de Calamidad”.
Y el hecho de que se acercaba significaba que casi habían completado sus preparativos.
“Hay mucho más por hacer, y antes de lo esperado”.
Paso.
Lavierre frunció el ceño profundamente mientras Ghislain se acercaba cojeando.
'¿Cómo sabe de nosotros?'
¿De dónde se filtró la información?
'¿Debería capturarlo?'
Sin saber que Ghislain era un regresor, Lavierre no pudo encontrar respuesta a pesar de su deliberación.
Al final, decidió que necesitaba capturar a Ghislain para extraerle la verdad, ya sea mediante dominación mental o tortura.
Mirando el estado físico actual de Ghislain, parecía factible.
"Primero, me aseguraré de que esté completamente incapacitado..."
Lavierre observó a Ghislain acercándose lentamente, con su mente acelerada.
'¿Hmm?'
De repente, sintió algo extraño.
¡Sssssshhh!
De las heridas de Ghislain empezó a salir un vapor rojo oscuro. A pesar de la gravedad de sus heridas, verlo sonreír y moverse con tranquilidad resultaba inquietante.
Y luego, en algún momento, la cojera desapareció.
Paso.
Ghislain dio otro paso.
Paso.
¡Sssssshhh!
Los ojos de Lavierre se abrieron.
Paso.
Con cada paso que daba Ghislain, sus heridas desaparecían y le comenzaba a crecer carne nueva. Incluso su pelo quemado se desprendió, reemplazado por nuevos mechones que brillaban a medida que crecían.
“¿Qué…?”
La expresión de Lavierre se tornó incrédula. Ghislain ya había liberado una inmensa energía y, sin embargo, sus heridas se estaban curando a un ritmo extraordinario.
Lavierre nunca había oído que el Conde de Fenris poseyera tal habilidad.
Paso, paso, paso.
El paso de Ghislain se aceleró.
Mientras se movía, su cuerpo continuaba sanándose.
Gracias a Dark, las reservas de maná de Ghislain estaban desbordadas. Mientras no muriera directamente, recuperarse de heridas graves no era un problema.
—¿Q-qué eres? —gritó Lavierre, con la voz llena de alarma, mientras extendía su mano.
¡Auge!
Un rayo negro surgió de la mano de Lavierre, pero al mismo tiempo, una hoja de aura brotó de la espada de Ghislain.
¡Sonido metálico!
¡Auge!
Cuando Ghislain blandió su espada, el rayo se dividió, reduciendo los edificios cercanos a escombros.
Lavierre se estremeció, tratando de preparar su siguiente ataque, pero antes de que pudiera hacerlo, Ghislain ya estaba frente a él.
—Aún no sabes pelear, ¿verdad?
¿De qué servía el poder si no sabías cómo ejercerlo?
Antes de que Lavierre pudiera reaccionar, Ghislain sonrió y blandió su espada.
¡Barra oblicua!
“¡Graaaaa!”
Lavierre torció su cuerpo y desató poder divino, pero no pudo evitar por completo el ataque.
Se tambaleó hacia atrás, agarrándose la herida con dolor, pero un brazo estaba separado del hombro.
"Grrgh…"
Incluso cuando Lavierre infundió poder divino en su herida cortada, la herida no sanaba.
Por alguna razón, la energía incrustada en la herida era incluso más feroz que antes, como si estuviera enterrándose más profundamente en su cuerpo.
Eliminar esta energía y sanarla adecuadamente llevaría mucho tiempo.
“¿Es esta… tu verdadera fuerza…?”
Lavierre murmuró, su rostro más pálido que antes.
Ejercía un poder que superaba al de un mago del séptimo círculo, una fuerza que le había valido una alta posición dentro de la orden.
Además, su poder divino era especialmente potente en combate, mejorando su recuperación y defensas para hacerlo casi indomable.
Pero contra el Conde Fenris, que podía curarse a sí mismo, esas ventajas parecían insignificantes.
'¿Debería usar más poder…?'
Lavierre miró a Ghislain con expresión seria. Usar más poder aquí conllevaría riesgos considerables.
Pero si no lo hiciera, podría morir.
Necesitaba actuar mientras su oponente todavía estaba jugando con él.
Mientras tanto, Ghislain hacía girar su espada perezosamente, exudando un aire de confianza.
“¿Quieres entregarte y confesar todo o prefieres morir aquí?”
—Kuh, kuhaha… —Lavierre rió oscuramente.
Lavierre soltó una risa autocrítica, pero sus ojos brillaron con una luz peligrosa.
¡Retumbar!
De repente, un intenso resplandor violeta brotó de sus ojos. Unas alas negras y sombrías brotaron de su espalda, ondulando con una energía siniestra.
De su mano restante, garras de energía negra parecidas a relámpagos se extendieron y se alargaron. La oscuridad retorcida se enroscó alrededor de su cuerpo, envolviéndolo como un demonio.
Porisco, al presenciar la transformación, se desplomó una vez más.
“¡Un demonio! ¡Un demonio ha aparecido! ¡Oh, Diosa!”
Ghislain, sin embargo, no mostró sorpresa alguna. Era como si hubiera esperado que Lavierre se transformara en un ser así.
Lavierre sonrió y le mostró los dientes a Ghislain.
“Encuentro tu actitud tranquila increíblemente irritante”.
¡Auge!
Lavierre se lanzó hacia Ghislain con una velocidad cegadora. En un abrir y cerrar de ojos, cerró la distancia y agitó la mano.
¡Sonido metálico!
Ghislain levantó su espada para bloquear el ataque, pero el impacto lo hizo caer hacia atrás. Antes de que pudiera estabilizarse, Lavierre atacó de nuevo.
Su fuerza y velocidad ahora eran incomparables a antes.
—¡Muere! —rugió Lavierre, con el rostro iluminado por una alegría salvaje. Con ese poder abrumador, no había forma de que el cachorro que tenía delante sobreviviera.
¡Giro!
El cuerpo de Ghislain giró en el aire y esquivó por poco el golpe. Al mismo tiempo, su espada descendió hacia la cabeza de Lavierre.
“¡Grrrr!”
¡Sonido metálico!
Los reflejos de Lavierre le permitieron bloquear el ataque justo a tiempo, pero Ghislain no cedió.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
En un instante, decenas de golpes cayeron sobre Lavierre.
Consiguió pararlos todos, pero sus intentos de contraatacar fueron inútiles. Los movimientos de Ghislain eran fluidos, sus golpes precisos, mientras que las represalias de Lavierre solo cortaban el aire o se encontraban con el filo de la espada de Ghislain.
La frustración comenzó a apoderarse de la expresión de Lavierre.
"¿Qué es esto? ¿Por qué no puedo acertar?"
Lavierre sabía que su fuerza y velocidad eran superiores, no necesitaba medidas precisas para confirmarlo.
Ninguno de los ataques del Conde Fenris podía hacerle daño. Sus extraordinarios sentidos y su destreza física le permitían reaccionar a cualquier ataque en un instante.
Incluso si un ataque lograba escapar, su cuerpo era lo suficientemente resistente para soportarlo.
El problema era el movimiento de Ghislain. Cada vez que Lavierre intentaba contraatacar, Ghislain desaparecía de su vista.
'Maldita sea... ¿No puedo dominar ni siquiera con este poder?'
Lavierre siempre había considerado que los Maestros del continente estaban un tanto sobrevalorados. Pensaba que su fuerza superaba con creces la de ellos.
Pero ahora finalmente comprendió el peso del título de “Maestro”.
¿La brecha en habilidades es tan grande?
Los maestros no eran simplemente fuertes; eran individuos que se habían perfeccionado hasta la cima a través de una disciplina implacable.
Semejante dominio no era algo que la fuerza bruta pudiera simplemente superar.
Como clérigo de la orden, Lavierre tenía poco interés en el combate. Su poder divino por sí solo había sido suficiente para derrotar a la mayoría de sus oponentes.
Pero ahora, frente a un guerrero trascendental, nada iba como él había planeado. Sin su inmensa fuerza, no habría podido resistir tanto tiempo.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Los dos combatientes se desplazaban a tal velocidad que eran invisibles para los espectadores comunes. Cada colisión enviaba ondas de choque que reducían a escombros los edificios circundantes.
Aún así, ninguno de ellos pudo asestar un golpe decisivo.
La fuerza y la velocidad superiores de Lavierre fueron neutralizadas por las técnicas refinadas de Ghislain.
Observando la batalla desde el suelo, Porisco se alejó arrastrándose, temblando mientras murmuraba para sí mismo.
“Un demonio… Un demonio ha aparecido en la capital… El fin de los tiempos… El apocalipsis de las escrituras ha llegado…”
Se estremeció de alivio al pensar que el Conde Fenris era un Maestro. De lo contrario, todos habrían muerto en el momento en que el demonio atacó.
“Pero ese demonio… me resulta familiar, como si hubiera leído sobre él en las escrituras…”
Las escrituras describían innumerables formas de demonios. Porisco sintió como si hubiera visto algo sobre este en particular.
“¿P-podría ser…”
La mente de Porisco corría, intentando recordar el pasaje, pero sus pensamientos fueron interrumpidos cuando caballeros y soldados llegaron al área.
“¡Estoy a salvo! ¡Ayúdenme! ¡Ha aparecido un demonio!”
El recuerdo de las escrituras desapareció de la mente de Porisco a medida que el instinto de supervivencia se apoderaba de él. Le importaban poco los demonios o los textos sagrados; su propia seguridad era su única preocupación.
Varios caballeros apoyaron al tembloroso Porisco y le ayudaron a retirarse.
En primera línea, el caballero comandante Toleo, de las fuerzas del marqués de Branford, gritaba órdenes.
“¡Asegura el perímetro! ¡Derriba primero a ese monstruo!”
¡Auge!
Ghislain y Lavierre volvieron a chocar, y ambos fueron despedidos por la fuerza del impacto. Toleo aprovechó el momento para intervenir.
Como caballero del más alto calibre, su ataque fue agudo y decisivo.
“¡Hrrmph!”
La espada de Toleo, envuelta en un intenso maná azul, se dirigió hacia Lavierre.
¡Sonido metálico!
Lavierre apenas levantó el brazo para bloquear el golpe, pero otros caballeros presionaron el ataque aprovechando la apertura.
"¡Grr, sois una plaga!"
Lavierre, a pesar de su inmenso poder, era menos hábil que el más novato de los caballeros. Sin embargo, los caballeros del marqués de Branford eran todos de élite.
Lavierre compensó su falta de técnica con fuerza bruta.
¡AUGE!
Una esfera de energía negra y translúcida explotó hacia afuera y los caballeros salieron volando. Incluso Toleo, con sus habilidades superiores, se vio obligado a retroceder.
Pero Ghislain aprovechó la abertura para cerrar la distancia y blandió su espada.
¡Auge!
Lavierre apenas desvió el golpe y aprovechó el impulso de Ghislain para retroceder aún más.
¡Solapa!
Las alas negras de la espalda de Lavierre se desplegaron y lo elevaron por los aires. Miró a Ghislain y habló.
“Esta vez me retiraré… Pero la próxima vez, te cortaré la cabeza y la ofreceré en el altar…”
Si hubiera tenido más tiempo, podría haber matado al conde Fenris, pero la situación se había vuelto desesperada.
Demasiadas personas lo habían visto y habían visto su verdadera forma. Esta exposición prolongada no tenía precedentes.
No importaba lo fuerte que fuera Lavierre, no podía luchar simultáneamente contra el Conde Fenris y los caballeros de élite de la capital.
¡Solapa!
Lavierre, con el ceño fruncido, ascendió más alto. Los caballeros le lanzaron lanzas imbuidas de maná, pero él las desvió con facilidad y desapareció a una velocidad increíble.
Ghislain no lo persiguió, sino que se concentró en su interior e intercambió un breve pensamiento con la entidad que habitaba en su interior.
'Quédate cerca, Dark.'
Ghislain no tenía intención de dejar escapar a Lavierre para siempre.
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Capítulo 383: Pensar que estarías aquí. (5)
Dark, cuya conciencia estaba vinculada con Ghislain, gimió dramáticamente.
—¡Maldita sea! ¡La energía dentro de este tipo sigue intentando empujarme hacia afuera! ¡Apenas puedo aguantar!
"Aguanta de alguna manera. No podrá concentrarse en la herida mientras huye".
—Entendido. Dividiré el maná en pequeños fragmentos y pasaré desapercibido tanto como sea posible.
Ghislain cortó el brazo de Lavierre e incrustó un fragmento de Oscuridad en la herida.
Dada la gravedad de la lesión, sería difícil para Lavierre distinguir entre los restos de energía desenfrenada y la intrusión.
'Necesito confirmar esto, tanto como sea posible.'
La Iglesia de la Salvación era una organización cuya identidad permaneció completamente oculta en ese momento. Incluso Ghislain tenía límites en cuanto a lo que sabía sobre ellos.
A pesar de prepararse con conocimientos futuros, adquirir incluso un poco más de información era vital. Por eso dejó ir deliberadamente a Lavierre mientras atacaba a Dark.
"¿Podrían ser esos tipos realmente los autores intelectuales y no meros cómplices?"
En su vida anterior, el duque de Delfine había reconocido oficialmente a la Iglesia de la Salvación como una religión legítima. Ghislain había pensado que era simplemente para brindar apoyo.
Sin embargo, viendo que ya estaban conspirando, no era descartable que la iglesia fuera la verdadera titiritera.
'¿Qué podría faltarle al duque de Delfine?'
El poder de la familia ducal no era tan débil como para depender de una simple secta religiosa. Incluso ahora, poseían la fuerza para derrocar al reino. ¿Por qué entonces? ¿Por qué se unirían a una secta?
«Debe haber algo que estén buscando, ya sea aquí o más allá del reino».
Esto es un misterio incluso para un regresionista como Ghislain, pero saber que los tiempos tumultuosos, la Iglesia de la Salvación y la rebelión del Duque estaban todos conectados fue un descubrimiento significativo.
Fue casi un alivio. A partir de ahora, podría actuar con la suposición de que todos estaban jugando el mismo juego.
“Ufff… Aún así, esto no será fácil”.
Aunque no había usado todo su poder, lo mismo podía decirse de Lavierre. La fuerza que Ghislain había presenciado en su vida anterior era mucho mayor que la que Lavierre acababa de demostrar.
A pesar de no ser un sacerdote combatiente, Lavierre había sido lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a los maestros en combate directo. Y había docenas como él dentro de la iglesia.
Aunque más tarde surgirían individuos poderosos para luchar contra la Iglesia de la Salvación, Ghislain no podía confiar únicamente en esperar su intervención. Como alguien que ya se había convertido en enemigo de la Iglesia de la Salvación, necesitaba prepararse más a fondo.
—¡Conde! ¿Está usted bien?
Toleo se acercó corriendo, su preocupación era palpable. Ghislain dejó sus pensamientos a un lado y asintió.
“Sí, estoy bien.”
“¿Qué demonios eran esos monstruos y quién era esa persona que volaba por el cielo de esa manera...?”
Toleo, un caballero experimentado, había mantenido la compostura incluso ante la repentina aparición de los monstruos. Pero ahora que la situación se había calmado, la curiosidad lo abrumó.
“Son criaturas creadas por los rebeldes, preparadas para el levantamiento planeado en la capital”.
"¿Q-qué?"
“Fueron hechas por un grupo llamado la Iglesia de la Salvación. Creo que es hora de dar una explicación. Primero, vayamos al Marqués”.
Ghislain fue inmediatamente al encuentro del marqués de Branford, arrastrando con fuerza a Porisco.
El marqués de Branford se sintió desconcertado por el repentino caos. Lo que había comenzado como un simple intento de cortar los lazos ocultos de la familia ducal se había convertido en un encuentro con monstruos inauditos.
Después de escuchar los largos informes de los caballeros, el marqués se volvió hacia Ghislain y le preguntó:
“¿La Iglesia de la Salvación? ¿Qué es eso?”
“Piénsalo como un culto que ha unido fuerzas con la familia ducal”.
“El reino no reconoce ninguna religión fuera de los cuatro templos principales de las diosas. ¿Dónde podría haberse afianzado un grupo así?”
—Eso no lo sé. Supongo que pretendían incitar y engañar a la gente durante la guerra civil, cuando la familia ducal finalmente empezó a moverse.
Ghislain habló como si estuviera especulando, aunque había visto con sus propios ojos cómo se desarrollaban los acontecimientos.
En su vida pasada, las organizaciones bajo el mando del duque de Delfine habían incitado rebeliones en la capital y los territorios de la facción real tan pronto como comenzó la guerra civil.
La vida de la población ya estaba en la miseria debido a la sequía en curso. Los señores dieron prioridad a sus ejércitos, dejando que los civiles sufrieran aún más.
La Iglesia de la Salvación explotó esa desesperación, distribuyendo alimentos para ganarse el favor de la gente y provocar levantamientos.
En particular, a los grupos disfrazados de organizaciones de beneficencia, como el que Ghislain había conocido con Lavierre, les resultó aún más fácil manipular el sentimiento público, lo que obligó a la facción real a hacer frente no sólo a los ataques de la familia ducal, sino también a rebeliones internas.
«Pero incluso entonces, la Iglesia de la Salvación nunca se reveló.»
En retrospectiva, me pareció extraño. Era como si hubieran estado ocultando deliberadamente su identidad y su fuerza hasta el punto álgido del caos.
Ghislain habló casualmente para enmascarar sus pensamientos más profundos.
“Poseen un poder formidable, pero parecen reacios a revelarse todavía. Los descubrí por casualidad durante esta operación”.
“Ese… individuo que huyó al cielo, ¿era un mago?”
“Parecía ser un sacerdote de la iglesia. Según nuestra pelea, tiene el poder de al menos un mago del séptimo círculo”.
“…”
El marqués de Branford fijó su mirada en Toleo, quien asintió en señal de afirmación.
“Lo que dice el conde de Fenris es cierto. Incluso cuando todos nosotros, incluidos los caballeros, cargamos contra él, no pudimos causarle ningún daño real”.
“Dios mío…”
El marqués de Branford se frotó la frente. Ya era bastante preocupante que entidades desconocidas estuvieran conspirando con la familia ducal, pero ¿oír que entre ellas había individuos de nivel sobrehumano?
Y lo que es peor, nadie sabía cuántos de esos seres existían. Si aparecieran en un campo de batalla sin superhombres en el bando contrario, el daño sería catastrófico.
Ghislain habló al marqués que deliberaba.
“No hay por qué preocuparse demasiado. Podemos reforzar nuestras fuerzas con medios alternativos”.
“¿Medios alternativos? ¿De dónde? Cualquiera que esté dispuesto a tomar partido ya lo ha hecho”.
Gracias a los esfuerzos de Ghislain, el número de nobles que desertaban de la facción real había disminuido. Aparte de los que afirmaban ser neutrales, la mayoría de los nobles ya habían elegido su lealtad.
En respuesta a la pregunta del marqués, Ghislain volvió su mirada hacia Porisco.
—Los templos de las diosas deben participar en esta guerra. ¿No está de acuerdo, obispo Porisco?
“¿Q-qué? ¿Nosotros? ¿Por qué deberíamos involucrarnos en una guerra civil…?”
A los templos se les prohibía involucrarse en la política, y mucho menos en disputas territoriales o guerras civiles.
Sin embargo, Ghislain habló como si no fuera gran cosa.
—No se trata de una simple guerra civil. Es una lucha para castigar a la familia ducal por conspirar con los herejes. ¿No es acaso la lucha contra el mal un deber de los templos?
“E-Eso es cierto.”
Como señaló Ghislain, la misión de los templos era combatir a los herejes. Según su doctrina, tanto los nobles como los plebeyos debían ser asesinados sin piedad si estaban asociados con la herejía.
De hecho, en su vida anterior, todos los templos de la diosa estaban desesperados por erradicar la Iglesia de la Salvación.
“Así que esto no es una guerra civil; es una ‘guerra santa’”.
“Una guerra santa…”
A Porisco se le encogió la nariz al pensarlo. ¡Una guerra santa! La frase por sí sola resultaba estimulante.
Participar en una guerra santa era un honor único en la vida, digno de orgullo eterno, aunque era un suceso extremadamente raro.
De repente, Porisco se golpeó el pecho y le gritó al marqués de Branford.
“¡Yo, el Obispo y los caballeros del templo presenciamos con nuestros propios ojos la forma de ese demonio! ¡Nuestro Templo de Juana se unirá a esta 'guerra santa' e informará a los demás templos de inmediato!”
“¿Un demonio, dices?”
“¡Así es! ¡La figura del diablo coincide exactamente con la descrita en las Escrituras como presagio del fin de los tiempos! ¡Por supuesto, debemos intervenir para detenerlo!”
“…Ejem, ya veo.”
El marqués de Branford se aclaró la garganta varias veces. En realidad, no creía en demonios ni en señales apocalípticas.
Pero esta era una oportunidad excelente. Ponerle la etiqueta de herejía a la familia ducal y darle a los templos una razón válida para intervenir fue una ventaja significativa.
«Esto sacudirá aún más la opinión pública antes de que comience la guerra».
Con semejante escándalo, incluso algunos nobles alineados con la familia ducal podrían desertar.
Ser tildado de hereje sería una carga enorme, incluso para los nobles poderosos. Especialmente si los cuatro templos principales los denunciaran como herejes.
El marqués se volvió hacia Ghislain y le preguntó:
—¿Estás seguro de que esos monstruos fueron creados por la Iglesia de la Salvación?
“Sí, pero no importa si es verdad o no. Lo importante es aprovechar la situación actual a nuestro favor”.
Ghislain, que venía debilitando poco a poco el poder de la familia ducal, no tenía intención de desperdiciar una oportunidad tan privilegiada.
Cuando Ghislain respondió con una sonrisa maliciosa, el marqués de Branford sonrió a su vez.
No importaba si los monstruos habían sido creados por la Iglesia de la Salvación o por la familia ducal. Lo que importaba era que mucha gente ya los había visto.
Bastaba con difundir rumores de que esas criaturas eran experimentos creados mediante el poder de herejes que colaboraban con la familia ducal. Tenían pruebas y testigos de sobra para sustentar sus afirmaciones.
El marqués, adoptando una expresión severa, declaró resueltamente:
“Convoquen a todos los arzobispos de los templos de la capital y a los nobles. Este incidente debe considerarse una grave amenaza para el reino y todos los involucrados serán castigados”.
Una escalofriante intención asesina brilló en sus ojos.
“Además, designa a la Iglesia de la Salvación como un culto herético y elimina a todos los individuos asociados. Cualquiera que porte el símbolo del Sol Negro será arrestado en cuanto lo vean o asesinado si se resiste. Informa a todos los nobles del reino y a las naciones vecinas de este decreto”.
Una vez decidido su curso de acción, el marqués actuó con decisión.
“Por último, declarad al duque de Delfine y a su casa como enemigos nacionales por conspirar con los herejes. Los nobles aliados con la familia ducal serán tratados de la misma manera. Uniremos fuerzas con los templos para castigarlos. Aquellos que afirmen su inocencia deberán demostrarlo ellos mismos”.
Aunque no le había resultado cómodo atacar a la facción del Duque sin un pretexto claro, la situación había tomado un giro inesperadamente favorable. Gracias a Ghislain, ahora tenían la oportunidad de desestabilizar por completo el campamento del Duque.
En una guerra civil normal, alinearse con la poderosa familia ducal sería ventajoso. Sin embargo, cuando los templos se alinearon con la facción real, la dinámica cambió significativamente.
Los nobles que apoyan a la facción del Duque ahora tendrían que tomar una decisión definitiva.
Los sirvientes del marqués estaban muy ocupados. No solo en la capital, sino también en otros territorios, tenían en la mira a los aliados ocultos del duque.
Esto conduciría inevitablemente a más evidencia de creaciones monstruosas y conexiones entre la facción del Duque y la herética Iglesia de la Salvación.
El marqués de Branford sonrió satisfecho y habló con Ghislain.
“Gracias a ustedes, las cosas están volviendo a marchar con normalidad. La participación de los templos será un gran impulso para nuestros esfuerzos”.
Si los sacerdotes de los cuatro templos principales se unieran abiertamente a la guerra, los soldados podrían recuperar fuerzas y curar sus heridas mientras luchaban. Para los caballeros, sería aún más ventajoso.
Los sacerdotes que servían a la Diosa de la Guerra, en particular, eran casi tan formidables como los propios caballeros.
La fuerza del ejército real sería incomparable en comparación con la participación de las fuerzas ordinarias.
Además, si se difundiera la noticia de una poderosa secta herética, incluso las naciones extranjeras podrían enviar ayuda.
Realmente las cosas no podrían haber ido mejor.
El marqués de Branford reconoció para sus adentros que esta vez Ghislain había demostrado ser un recurso increíble. Con ese pensamiento, tomó la iniciativa de preguntar:
Supongo que volverás pronto. ¿Necesitas algo más antes de irte?
“No lo había planeado, pero después de esta pelea, me di cuenta de que hay una cosa más que necesitaré”.
“¿Qué pasa? Si está en mis manos, lo haré”.
“Necesito más corazones de dragón. De hecho, dame todos los que quedan”.
El marqués maldijo en silencio su anterior momento de bravuconería y volvió a preguntar:
“…¿Estás pidiendo todo el tesoro real?”
“No es momento de acaparar. Necesitamos aumentar nuestra fuerza tanto como sea posible. Además, de todos modos no queda mucho, ¿no?”
“Aun así, ¿por qué tiene que ser todo para ti…”
“No es momento de preocuparse por los tesoros. Ni siquiera sabemos cuántos superhombres tiene el enemigo. Y… ¿acaso los Corazones de Dragón no se han utilizado ya en los talentos prometedores de la facción real? Sé que fracasaron”.
"Mmm…"
No fue una afirmación incorrecta.
Incluso con la participación de los templos que aumentaron su fuerza, el número desconocido de enemigos sobrehumanos planteó un problema. Mejorar el poder de su bando era realmente necesario.
Sin embargo, como señaló Ghislain, la facción real ya había agotado sus medios para crear nuevos superhumanos. Se habían entregado pequeños fragmentos de corazones de dragón a caballeros y magos talentosos, pero ninguno había logrado ascender a un nivel superior.
Esto había provocado una ola de arrepentimiento entre los nobles, que lamentaban los Corazones de Dragón desperdiciados.
Después de una larga deliberación, el marqués suspiró y preguntó:
“¿De verdad tenéis en vuestro territorio gente capaz de abrirse paso si los utilizan?”
Los corazones de dragón eran los tesoros más preciados, otorgados solo a unos pocos de confianza y con una lealtad demostrada. Desperdiciarlos sin avanzar a un nivel superior sería una pérdida insoportable.
No estaban destinados a aumentar simplemente el maná o la energía mágica. Si bien eso era un beneficio, palidecía en comparación con el valor de ascender a un nuevo reino.
Incluso ahora, el mago de la corte real estaba siendo duramente criticado por el desperdicio.
Ghislain respondió con confianza: “Puedo aprovecharlos al máximo”.
Al final, el marqués de Branford no pudo hacer más que asentir. No era que no sintiera que estaba siendo demasiado generoso, pero los regalos que había traído Ghislain eran igualmente excesivos.
En particular, vincular a la facción del duque a la herejía fue un regalo mayor que cualquier apoyo material, pues tuvo el poder de cambiar por completo el rumbo de la opinión pública.
"Si perdemos la guerra porque nos contuvimos, entonces todo el acaparamiento no significa nada".
Ya habían utilizado los recursos disponibles en todos los individuos capaces.
Finalmente, el marqués decidió respaldar aún más a Ghislain.
—Muy bien. Coged todo lo que quede y utilizadlo para reforzar nuestras fuerzas.
"Gracias."
La alegre sonrisa de Ghislain se extendió por su rostro. Con los Corazones de Dragón, el poder de su territorio aumentaría varios niveles.
Por pura suerte, su participación en la Iglesia de la Salvación le había permitido obtener más del raro tesoro de lo que había planeado inicialmente.
'Una vez que aparezcan abiertamente en el campo de juego, surgirán también los demás oponentes a los que tendremos que enfrentarnos'.
Tal vez por eso la Iglesia de la Salvación había permanecido oculta durante tanto tiempo. Sin embargo, Ghislain decidió guardarse ese pensamiento para sí mismo.
Como el futuro era incierto, necesitaban maximizar su fuerza mientras aún pudieran.
-Bien. No parece que haya nada más que ganar por ahora.
Tomar todo lo disponible sin dejar nada atrás era el principio inquebrantable de Ghislain.
* * *
En lo profundo de un bosque rodeado de frondosos árboles, la luz del sol se filtraba a través de las ramas, dispersándose entre las flores florecientes y bañando el área con una belleza mística.
En el corazón del bosque se alzaba un árbol imponente y colosal, cuya altura alcanzaba una distancia inimaginable hacia el cielo.
La base del árbol era tan grande que podía rivalizar con el tamaño de un pequeño pueblo.
Frente al árbol, una mujer elfa estaba sentada con los ojos cerrados sobre una enredadera tejida en una estructura similar a una silla.
Sus brazos y piernas estaban envueltos con enredaderas, lo que la dejaba aparentemente sin poder moverse. Sin embargo, su expresión era de absoluta tranquilidad.
Los pájaros cantaban por todas partes y acudían en masa a ella, como si se sintieran atraídos por su presencia. Se posaban sobre su cuerpo y su melodioso parloteo llenaba el aire.
El elfo sonrió, escuchando tranquilamente los sonidos.
Pronto, una suave brisa la envolvió y acarició su cuerpo. La energía de la tierra subió hasta sus pies y palpitó débilmente.
El sonido de un arroyo cercano goteaba suavemente, y el susurro de las hojas enviaba una luz brillante que bailaba por su rostro como susurros juguetones.
Era como si el mundo entero a su alrededor estuviera compartiendo sus historias.
Después de un tiempo, la serena sonrisa de la elfa se desvaneció. Sus ojos se abrieron de repente.
¡Destello!
Una luz verde brillante parpadeó en su mirada.
El elfo, ahora inexpresivo, habló en voz baja.
“Estabas allí, después de todo.”
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Capítulo 384: También deberías aumentar tu círculo (1)
Las facciones secretas de la Familia Ducal que habían estado escondidas en la capital fueron casi erradicadas.
Algunos lograron escapar fuera de la ciudad, pero fueron interceptados y asesinados por las fuerzas del reino, que estaban esperando, junto con las tropas de Ghislain lideradas por Gillian.
Los nobles, que estaban preocupados por la falta de justificación, suspiraron aliviados al presenciar la aparición de las monstruosas criaturas.
“Pensar que la Familia Ducal coludió con los cultistas para crear tales abominaciones. Fue una buena decisión acabar con ellos esta vez”.
“Un giro muy afortunado de los acontecimientos. El reino estará alborotado”.
“Demasiados testigos presenciaron lo que pasó. La Familia Ducal no podrá defenderse”.
Mientras los nobles discutían las consecuencias, su conversación estuvo llena de risas.
La influencia de la religión era más fuerte de lo esperado. Ahora que la Familia Ducal estaba vinculada a los cultistas, cualquier justificación moderada bastaría para reprimir a los nobles que se aliaran con la facción ducal.
De esta manera, la reputación de Ghislain volvió a elevarse. Incluso se empezó a llamarlo santo.
Por supuesto, cuando Porisco escuchó tales rumores, hizo pucheros con frustración.
'¿Qué? ¿Ese tipo es un santo? Ja, si él es un santo, entonces yo soy una diosa.'
¿Qué clase de hombre imprudente podría ser llamado santo?
Sin embargo, gracias a este hombre, la Iglesia obtuvo una excelente oportunidad de expandir su influencia. Se trataba de una situación en la que tenía que actuar con mayor rapidez que otros grupos religiosos para reforzar su propia reputación.
—¡Date prisa, rápido! ¡Reúne a todos los Caballeros del Templo de toda la región! ¡Llama también a los sacerdotes! ¡Los reasignaré después de consultar con el Marqués de Branford! Oh, deja a los que están estacionados en Fenris por ahora.
En Ritania, la Iglesia de Juana ya estaba bajo el control de Porisco, quien comandaba todas las operaciones en lugar del Arzobispo, quien había sido reducido a un mero títere.
Mientras todos estaban ocupados moviéndose, el Corazón de Dragón finalmente cayó en manos de Ghislain.
El marqués de Branford se lo entregó con una expresión ligeramente inquieta.
“Esto no es algo que se pueda dar a la ligera, así que asegúrese de usarlo sabiamente”.
“No te preocupes, será de gran ayuda”.
Ghislain sonrió ampliamente mientras examinaba el Corazón de Dragón.
No era un Corazón de Dragón completo, por lo que su tamaño era considerablemente más pequeño, sólo del tamaño del puño de un niño.
Sin embargo, el poder que contenía era suficiente para tentar a cualquiera.
Si se usan adecuadamente, las fuerzas de Fenris podrían volverse mucho más fuertes, mucho más rápido que antes.
—Es usted realmente extraordinario, marqués. Ha resuelto este asunto con tanta rapidez.
El objeto era un tesoro real. Si bien fue retirado tras conversaciones con el canciller, nadie podía oponerse si así lo decidía el marqués de Branford.
El rey, aquejado por la enfermedad, apenas se aferraba a la vida. Todos los asuntos del reino estaban en manos del marqués de Branford.
En realidad, la actual guerra civil fue esencialmente una batalla entre el marqués de Branford y el duque de Delfine.
Cuando Ghislain terminó de expresar su gratitud y se giró para irse, una pregunta de repente cruzó por su mente.
—Marqués, ¿alguna vez ha considerado convertirse en rey?
Si este hombre hubiera ascendido al trono antes, el reino podría haber sido más pacífico. Tal vez se podría haber evitado la caída de Ferdium en su vida anterior.
Por supuesto, dado que Ghislain había presenciado los acontecimientos de la guerra civil en su vida pasada, ya sabía cómo respondería el marqués. Aun así, quería escucharlo directamente del marqués de Branford.
El marqués dejó escapar una leve risa ante la pregunta.
“No digas tonterías. Proteger a la familia real es mi deber”.
"Esperaba que dijeras eso."
Ghislain le devolvió la sonrisa y se giró para marcharse.
Todos tenemos algo que deseamos proteger y por lo cual responsabilizarnos en nuestra vida.
Para el marqués de Branford, era este reino y su familia real.
* * *
“Esas personas pueden no ser sólo colaboradores, sino los propios autores intelectuales…”
De regreso a su territorio, Ghislain continuó organizando sus pensamientos.
Si no hubiera conocido a Lavierre esta vez, todavía habría creído que la Familia Ducal simplemente había modificado y distribuido las técnicas de cultivo de maná.
Sin embargo, Lavierre afirmó haber iniciado él mismo la investigación.
“Las personas que mencionó Aiden probablemente sean de la Iglesia de la Salvación”.
En su vida anterior, Aiden, quien lo había decapitado, era un extranjero. No tenía ninguna razón para venir a Ritania.
Pero si Aiden también era miembro de la Iglesia de la Salvación, las piezas encajan.
La Iglesia de la Salvación no sólo estaba ayudando al Duque de Delfine durante la guerra, sino que también había estado activa detrás de escena todo el tiempo.
"¿Qué buscan realmente esos bastardos?"
Si sólo hubieran querido derrocar el reino, la Iglesia de la Salvación no habría tenido que intervenir. El poder de la Familia Ducal por sí solo habría sido suficiente para lograrlo hace mucho tiempo.
Esto sugirió que tenían un objetivo diferente en mente.
A partir de sus experiencias, Ghislain dedujo algunas posibilidades.
'Hay algo en el Bosque de las Bestias.'
Cuando tocó por primera vez el Bosque de las Bestias, Harold reaccionó de inmediato. No había forma de que actuara sin recibir órdenes de la Familia Ducal.
Y había una pista más: la información que había obtenido en su vida pasada contenía algo peculiar.
'El mapa del Bosque de las Bestias tenía secciones oscurecidas.'
La información a la que ni siquiera los administradores de alto rango podían acceder, y Ghislain no podía descubrir, era el área en el mapa del Bosque de las Bestias que había sido ocultada.
Anteriormente, cuando capturó a los Grex, le pareció sospechoso. Ahora, estaba seguro de que el área oculta estaba vinculada a la Iglesia de la Salvación.
“Parece que aquellos que necesitan el Bosque de las Bestias se han unido con aquellos que desean apoderarse del reino por completo”.
Pero actualmente, el Bosque de las Bestias estaba bajo su control, lo que significaba que eventualmente tendrían que enfrentarse a él si querían apoderarse de él.
“La guerra civil es inminente de todos modos. Una vez que comience la lucha, todo se arreglará. No hay necesidad de perseguirlos primero”.
Con ese pensamiento, Ghislain llegó a su territorio. Tan pronto como regresó, convocó a sus sirvientes.
“Estamos creando una nueva matriz de concentración de maná”.
Claude inclinó la cabeza confundido.
Habían estado construyendo constantemente matrices de concentración de maná utilizando las runas sobrantes del territorio. Estas eran esenciales para mejorar las habilidades de los caballeros y los magos. Naturalmente, no escatimaron esfuerzos para crearlas.
"¿De qué tipo de nueva matriz de concentración de maná estás hablando?"
“Lo incorporaremos a ello”.
Ghislain sacó un pequeño objeto, atrayendo las miradas curiosas de los presentes. Solo unos pocos que podían sentir el maná se pusieron rígidos al percibirlo.
Claude, que no podía sentir ni un rastro de maná, examinó el objeto y volvió a preguntar.
"¿Qué es eso?"
"Es un corazón de dragón".
“¡Pff!”
Claude estalló en risas.
Sabía que un corazón de dragón era un tesoro que solo se podía obtener matando a un dragón. Y Ghislain nunca había matado a un dragón. No importaba lo fuerte que fuera su señor, Claude estaba seguro de que quedaría reducido a una masa sangrienta en una pelea contra uno.
—Vamos, ¿qué clase de broma es esa? ¡Wendy, mírala! Dice que es un corazón de dragón.
Al llamar a Wendy, Claude giró la cabeza con una sonrisa desdeñosa, pero su expresión estaba congelada.
Desconcertado, Claude miró a su alrededor. Todos los que podían manejar maná tenían la misma mirada rígida en sus rostros.
Sólo Gillian, que había acompañado a Ghislain a la capital, permaneció imperturbable.
“¿E-eso es realmente un corazón de dragón?”
"Es."
“¡Vaya! ¿Qué es eso? ¿De dónde lo sacaste?”
"Es un tesoro real. Lo traje de vuelta. Impresionante, ¿verdad?"
Mientras Ghislain se jactaba, sus seguidores quedaron en completo shock.
El Corazón de Dragón era un tesoro tan preciado que hasta un rey dudaría en desprenderse de él. ¿Qué habría hecho Ghislain para adquirirlo?
Ghislain dio una breve explicación de lo que había sucedido en la capital. Incluso mientras escuchaban, a los sirvientes les resultó difícil creerlo.
Cultistas que aparecen de la nada, monstruos que corren desenfrenados... todo parecía una historia inventada.
Por supuesto, a Ghislain no le importaba si le creían o no. Ésa no era la cuestión.
> “Independientemente de lo que haya sucedido, tenemos mucho que preparar. Reúne a todos los magos de inmediato y comienza a crear una nueva matriz de concentración de maná. Dividiré el Corazón de Dragón en porciones lo suficientemente pequeñas para cada matriz”.
Incluso un fragmento del Corazón de Dragón, no más grande que una uña, contenía un inmenso poder mágico. Sin duda sería de gran ayuda para el entrenamiento de los caballeros.
Fueran ciertos los hechos ocurridos en la capital o solo la bravuconería de su señor, una cosa era segura: Ghislain había traído fragmentos de un Corazón de Dragón. Los sirvientes, ahora emocionados, abandonaron el salón en un clamor ruidoso.
Aprovechando el momento, Ghislain llamó a Vanessa aparte.
“Has adquirido suficiente conocimiento e información sobre el Séptimo Círculo, ¿no es así?”
“B-bueno… creo que sí, pero no estoy seguro porque me falta suficiente maná”.
Vanessa respondió nerviosamente.
Habían obtenido muchos grimorios del séptimo círculo de la Torre de la Llama Carmesí. También habían llevado a cabo numerosos experimentos con piedras rúnicas, como lo habían hecho en el pasado.
Pero su nivel de maná actual ni siquiera estaba en el 3er Círculo, por lo que no podía estar segura.
Ghislain sacó un pequeño trozo del Corazón de Dragón y dijo:
“Está bien. Si absorbes esto, definitivamente avanzarás”.
—¡Señor mío, no puedo! Ese tesoro debería ser utilizado para el beneficio de todos.
—No. Nuestro territorio necesita al menos un individuo fuerte. Empezaremos ahora mismo, así que prepárense.
Aunque Vanessa intentó negarse, Ghislain no cedió. No era una exageración decir que él había adquirido el Corazón de Dragón para ella en primer lugar.
No podía seguir dejándola depender de otros magos para obtener maná. Todos tenían sus propias tareas en las que concentrarse.
Ante la firme insistencia de Ghislain, Vanessa se dirigió de mala gana al campo de entrenamiento y se sentó.
"Esta vez no necesitarás mi ayuda. De todas formas, me quedaré a tu lado por si acaso".
"Comprendido…"
Tomando una respiración profunda, Vanessa alcanzó el Corazón de Dragón.
Todo lo que tenía que hacer era absorberlo usando la técnica de control de maná que le había enseñado Ghislain. Pero eso era más fácil de decir que de hacer.
“¡Nghh!”
El inmenso maná del pequeño fragmento comenzó a fluir hacia el cuerpo de Vanessa.
Normalmente, el cultivo de maná implica absorber gradualmente maná de la atmósfera para aumentar las propias reservas. La cantidad que se podía absorber de una sola vez era limitada.
Sin embargo, el poder del Corazón de Dragón fluía por completo hacia su cuerpo tal como estaba. Si uno podía resistirlo o no dependía completamente de su voluntad y habilidad.
A medida que el maná increíblemente denso, incomparable al maná atmosférico, surgía en ella, se volvió cada vez más difícil de soportar.
"Puaj…"
Aun así, Vanessa apretó los dientes y aguantó. Si no lograba concentrarse adecuadamente, el maná se disiparía nuevamente.
'Puedo hacerlo.'
"Debo soportarlo."
'Yo... Necesito volverme más fuerte.'
Ya no era la misma persona que había llegado aquí por primera vez. Ahora era una fuerza vital para el territorio y la mentora de sus magos.
Pero Vanessa no se aferró sólo por sentido del deber.
'Tengo que… proteger esta tierra…'
Su vida había cambiado desde que llegó a ese lugar y ahora tenía gente a la que amaba. No soportaba la idea de que ese lugar fuera pisoteado.
Tal como durante su primera guerra.
Esta vez, Vanessa no luchó por órdenes o peticiones de otros. Ella quería proteger esta tierra por su propia voluntad.
Una oleada de poder rugió dentro de ella mientras el maná absorbido intentaba salir violentamente de su cuerpo. Vanessa concentró toda su fuerza en controlarlo.
Sentía que su mente iba a perder el conocimiento y que su cuerpo se estaba hinchando hasta el punto de estallar.
'Puedo… hacer esto…'
A diferencia del proceso natural de recolección de maná a través del cultivo, aumentar forzosamente las reservas de maná usando un tesoro tenía un precio.
La sangre comenzó a brotar de varias partes de su cuerpo.
A medida que avanzaba el agotador proceso, su conciencia comenzó a desvanecerse. Por más que intentaba aferrarse, se estaba volviendo imposible.
'¿Esto es un… fracaso…?'
Como era de esperar, un tesoro como el Corazón de Dragón no era algo que cualquiera pudiera absorber.
Justo cuando estaba a punto de perder el conocimiento, la voz de Ghislain cortó su niebla.
-Lo hiciste bien, Vanessa.
¡Grieta!
Los ojos de Vanessa se abrieron de golpe y, al mismo tiempo, una increíble ola de maná estalló hacia afuera.
La oleada de maná se extendió más allá del campo de entrenamiento, sorprendiendo a todos los que estaban cerca.
“Ah…”
Vanessa se dio cuenta de que había cambiado. Sintió un poder abrumador que parecía que iba a explotar fuera de ella.
Anteriormente, dependía de la absorción del maná de otras personas para lanzar hechizos. Aunque era efectivo, no era puro y le causaba dolor.
Pero la energía que ahora corría por su cuerpo era incomparablemente más pura y limpia que el maná prestado.
La pureza del maná afecta directamente su eficacia. Cuanto más puro sea el maná, más rápido podrá canalizarse.
“Este es… el poder que he ganado…”
Murmurando para sí misma, levantó la mano ligeramente.
¡Zumbido! ¡Zumbido! ¡Zumbido!
Docenas de círculos mágicos aparecieron en el aire al instante. Cada círculo mágico contenía al menos el poder de un hechizo del 4.º círculo.
Al ver esto, Ghislain sonrió con satisfacción.
'Como era de esperar, igual que en mi vida anterior.'
Su habilidad característica, Multi-Casting, que no había podido usar correctamente debido a la falta de maná, finalmente se desató en su forma completa.
El talento de Vanessa le permitió lanzar docenas, incluso cientos de hechizos de círculo bajo simultáneamente.
En otras palabras, Vanessa sola podría cumplir el papel de docenas de magos.
“Mi señor…”
Vanessa miró a Ghislain con una expresión profundamente conmovida.
Ghislain respondió burlonamente:
“¿Te diste cuenta de que te tomó tres días enteros absorber el Corazón de Dragón?”
“¿Eh? ¿Tres días?”
Sobresaltada, exclamó. Sabía que había pasado algún tiempo, pero no esperaba estar sentada durante tres días enteros.
Completamente inmersa, no se había dado cuenta de cuánto tiempo había pasado.
Se sorprendió aún más al darse cuenta de que Ghislain había permanecido a su lado todo el tiempo.
“L-lo siento. Debes haber estado muy ocupado…”
“Está bien. No es poca cosa presenciar el nacimiento de un nuevo trascendente en nuestro territorio. Eso sí que lo puedo contar”.
Ghislain estaba de excelente humor. Vanessa era ahora, sin lugar a dudas, una figura trascendente en el reino.
Y su nueva fuerza desempeñaría un papel fundamental en la próxima guerra.
Mientras ambos compartían un momento de satisfacción, otros corrieron hacia el campo de entrenamiento.
—¡Joven señor! ¿Qué está pasando? ¿Qué ha pasado?
“¿Quién se apoderó de todo lo bueno para sí mismo?”
—¡Vanessa! ¿De verdad llegaste al Séptimo Círculo?
Belinda, Kaor, Alfoi y otros llegaron corriendo, habiendo sentido la oleada de maná escalofriantemente poderosa.
Al verlos, Ghislain pareció recordar algo. Metió la mano en el bolsillo y sacó un diminuto fragmento del Corazón de Dragón, no más grande que la uña de un pulgar.
Se acercó a Alfoi y le dijo:
“Alfoi.”
"¿Eh?"
“Deberías subir de nivel tu Círculo también.”
“¿¡Q-qué?!”
Alfoi miró a Ghislain con expresión estupefacta.