NOTA:
EL 'TRADUCTOR ANTERIOR' ERA MUY LENTO, ASÍ QUE CAMBIAMOS DE TRADUCTOR. POR LO TANTO, LA TERMINOLOGÍA DE ALGUNAS PALABRAS Y NOMBRES DE PODERES, ARMAS, LUGARES, ETC., PODRÍA CAMBIAR EN ESTA NUEVA TRADUCCIÓN. DISCULPEN LAS MOLESTIAS. SALUDOS, :'D
'Loco.'
El primer pensamiento que salió de mis labios fue una maldición. No pude evitarlo.
Retumbar…
La presencia que emanaba de Bi-eujin era así de poderosa.
'...¿Qué es esto?'
Que yo sepa, el estado físico de Bi-eujin debía estar en su mejor momento. Sin importar en quién se escondiera, era imposible engañar a ese nivel de poder.
'¿Cómo puede ser esto?'
Sentía que me temblaban las yemas de los dedos. No era algo que pudiera controlar, y no era por miedo.
No tenía miedo.
Esto fue puramente una reacción al sentirme abrumada por su presencia.
La presencia de Bi-eujin estaba envolviendo la mía, devorándola.
Era diferente del aura asesina o feroz que había experimentado antes. Cuando un artista marcial desarrolla su fuerza y sabiduría con el paso de los años, estas se filtran naturalmente en su alma.
Eso es la presencia de un artista marcial: la encarnación del recipiente que ha construido y expandido.
A menos que uno lo muestre intencionalmente, generalmente pasa desapercibido.
En otras palabras, Bi-eujin me estaba revelando intencionalmente su presencia.
Y esa presencia se sentía como un muro infranqueable.
'Entonces, estos son los Tres Maestros…'
Incluso si su cuerpo estaba debilitado, todavía era una de las tres personas más fuertes de Jungwon.
La presencia de este hombre, que se decía era la cima de las artes marciales, era pesada e inmensa.
"Chico."
La voz de Bi-eujin había cambiado cuando me habló.
Su tono era más bajo, el ritmo se había esfumado y la leve sonrisa había desaparecido. Parecía el mismo, pero una persona completamente distinta.
¿Cuando te diste cuenta?
“No hace mucho tiempo.”
Eso era una mentira.
Lo supe en cuanto lo vi y ya estaba al tanto de su estado. Pero no hacía falta decirlo.
El cambio de Bi-eujin no se limitó a su tono.
Sus pasos al acercarse eran diferentes. Era un cambio leve, pero a los ojos de un artista marcial, significativo.
'¿Es eso siquiera posible?'
Los movimientos de un artista marcial se basan en las artes marciales que ha perfeccionado a lo largo de toda su vida.
Debido a que las artes marciales de cada uno son únicas, incluso las diferencias más pequeñas se reflejan en sus movimientos.
Uno podía saber si alguien era un espadachín o un boxeador simplemente por la forma en que caminaba o se sentaba.
Bi-eujin, siendo un artista marcial, no debería haberse movido de esa manera, aunque pude ver que era claramente diferente.
Este movimiento no era el de Two Dragons Bi-eujin.
No, fue el movimiento de Pejón.
Los ojos oscuros de Pejón se fijaron en mí. Sostener su mirada fue como contemplar un abismo sin fondo.
No era como el escalofrío que había sentido del Rey de las Sombras.
¿Alguien más sabe de esto?
Pejón no desmintió mis palabras. Había hablado con seguridad, pero no esperaba que lo confirmara tan fácilmente.
"No."
"Bien."
Pejon se sentó tranquilamente en una roca. Incluso esta simple acción era muy diferente a su comportamiento como Bi-eujin.
Había desaparecido la elegancia informal que proyectaba como Bi-eujin. Ahora, incluso eso parecía haberse desvanecido.
«Debe haber estado controlando incluso esos matices».
No eran sólo sus acciones sino también sus gestos los que parecía controlar.
Controlar y dominar cada movimiento de esta manera... hacía que uno se preguntara si eso era algo que un humano podría lograr.
“Si se lo hubieras dicho a alguien más, las cosas podrían haberse complicado”.
"Sí…"
Mientras hablaba, Pejón cruzó las piernas y me miró con una expresión peculiar.
Su presencia seguía siendo abrumadora. Hacía todo lo posible por disimular el sudor frío mientras lo miraba fijamente.
“¿Cómo te diste cuenta?”
Quería saber cómo había descubierto que él no era Bi-eujin sino Pejon.
No podía decir: “Casi muero en tus manos en una vida pasada, y lo recordé cuando regresé”. Así que fui con una excusa preparada.
“Tuve una corazonada.”
"...¿Qué?"
Pejón me miró como si no pudiera creer lo que oía. Parecía desconcertado de que hubiera descubierto su identidad por una simple intuición.
¿Una corazonada? ¿Acabas de decir una corazonada?
—Sí. Tuve un…
"Chico."
Pejón se levantó de la roca. Casi retrocedí instintivamente.
La fuerza que emitía no era algo que un artista marcial común y corriente pudiera reunir.
Supongo que sabes que tengo una alta opinión de ti.
Sí, lo sabía.
Pejón realmente tenía en alta estima a mí, probablemente por el talento que parecía poseer.
'Que molesto.'
Fue irritante saber que sin talento, ni siquiera estaría en el radar de Pejón.
Así es el mundo. La gente alababa el talento por encima de todo, llamándolo la Era de las Estrellas Fugaces o cualquier tontería. En un mundo donde el talento mandaba, ¿dónde me encontraba?
Alcanzar la cima a una edad temprana fue un logro, pero había alcanzado el nivel de Florecimiento más allá de eso.
Una vez que esto se supiera ¿qué diría la gente de mí?
¿Un genio para la historia? Algo así, quizás.
'Desagradable.'
Cuanto más lo pensaba, más me ponía la piel de gallina. Querer que me llamaran genio era una fantasía infantil.
Todo artista marcial soñaba con ser el mejor. En un mundo donde todos querían ser maestros, lograrlo podría sonar romántico.
«Pero no hay tiempo para esos sueños.»
Tuve que mantener los pies en la tierra.
Los acontecimientos de mi vida pasada me han mostrado lo que sucede cuando olvido mi lugar.
“La única razón por la que no te estoy destruyendo ahora es porque todavía veo valor en ti”.
'Destruir, no matar, ¿eh?'
Fue una forma apropiada de hablar para Pejón, enfatizando su personalidad única.
Pejón continuó observándome, sus ojos instándome a hablar o de lo contrario él actuaría.
Me hizo suspirar por dentro.
'¿Por qué todos en los puestos más altos están tan desquiciados?'
Ya sea por obsesión por las artes marciales o por lujuria por el derramamiento de sangre, todos estaban locos de alguna manera para alcanzar este nivel.
“A menos que pueda proporcionar una explicación satisfactoria…”
¿Te acuerdas de nuestro partido durante el examen de ingreso?
Interrumpí a Pejón a media frase, preparándome. Sinceramente, este fue el momento más estresante.
Pejón me miró fijamente, pero no insistió.
Me estaba dando la oportunidad de explicar.
“Fue entonces cuando me di cuenta de que no eras solo Bi-eujin, sino el mismísimo Pejon”.
Técnicamente, llamarlo un combate fue una exageración. Estaba débil en ese momento, y la diferencia de nivel era enorme. Pejon simplemente había jugado conmigo.
'Me dolió un poco el orgullo, pero…'
Fue un golpe para mi ego, pero tuve que aceptarlo.
Después de experimentar toda la fuerza de Pejon en una vida pasada, comprendí por qué mi cuerpo permaneció intacto después de nuestra pelea.
"Entonces, ¿a eso le llamas corazonada?"
Su mirada se volvió más fría. Claramente, no estaba satisfecho con mi respuesta.
Cuando se presentó como Bi-eujin, afirmó ser discípulo de Pejon.
Probablemente era una forma de explicar su uso del arte marcial único, la Técnica de Destrucción de Dos Dragones, si alguien lo veía usándola.
En mi vida pasada, Pejon había mantenido su identidad tan oculta que nadie la descubrió hasta que se reveló durante la Carnicería de Sangre.
Pejón era cauteloso por naturaleza.
-Entonces, necesitaré una mejor explicación.
Respiré profundamente y decidí hacerlo.
“Esa no es la única razón”.
Lo había preparado con antelación. No era el plan original, pero ahora no tenía muchas opciones.
“Desde hace mucho tiempo me he interesado por ti.”
"…¿Oh?"
Incluso mientras lo decía, sentí un picor en la garganta. No era precisamente lo que quería decir.
"¿Qué?"
“Tu reputación como uno de los mejores luchadores y el significado detrás de tu título resonaron en mí”.
Había algo de cierto en eso. Aunque nuestras artes marciales no eran idénticas, ambos usábamos los puños.
Pejón estaba en la cúspide de su arte.
“Incluso le pedí a la Secta de los Mendigos que investigara a la familia de Bi”.
Esa parte era cierta. Le pedí a Choo-ong, miembro de la Secta de los Mendigos, que investigara a los Dos Dragones.
Por supuesto, era para vigilar a Pejón y evaluar su reacción.
“Ya veo, te refieres a ese viejo zorro.”
"Sí."
Pejon también sabía sobre Choo-ong.
Cierto, Choo-ong había mencionado que Pejon lo había atrapado. Solo pude contarle una historia plausible.
Después de pensarlo un rato, Pejón me habló de nuevo.
“Entiendo que me admires y quisieras conocerme, pero…”
“No dije admirar.”
¿Por qué me estaba poniendo palabras en la boca? Nunca había mencionado la admiración ni una sola vez.
Pejón ignoró mi negación.
—Sabes que eso no es razón suficiente, ¿verdad?
Por supuesto.
Enviar a alguien a investigar a los Dos Dragones y descubrir la verdadera identidad de Pejon no tenía sentido. Lo mencioné para despertar mi interés en Pejon lo antes posible.
En este punto, necesitaba exponer claramente mi razonamiento.
“Aunque lo tuve claro durante nuestro partido, ya lo sospechaba desde mucho antes”.
"¿Quieres decir que ya sabías quién era yo?"
“No con certeza.”
"¿Cómo?"
La reacción de Pejón se intensificó. Si no le daba una respuesta satisfactoria, probablemente perdería una extremidad.
Afortunadamente, la razón que tenía en mente era simple y directa.
“…Fue el anciano Il Jang quien lo mencionó.”
Podría decir que el anciano Il Jang lo había insinuado.
Sabía de su conexión, y por el hecho de que el anciano Il Jang había recibido previamente una recomendación de Pejon, era probable que se hubieran conocido incluso después del renacimiento de Pejon.
Entonces, aprovechar al anciano Il Jang fue mi mejor opción aquí.
—Lo siento, anciano, tendré que usar su nombre para esto.
Al fin y al cabo, la familia tiene sus ventajas. Siempre me llamaba su nieto, así que seguro que lo entendería alguna vez.
Ahora, todo dependía de la reacción de Pejón.
Intenté parecer calmado mientras observaba su reacción.
Los ojos de Pejon se abrieron ante la mención de Il Jang, y pronto, respondió.
“Ese maldito idiota…”
Su reacción fue intensa, pero me permitió relajarme un poco.
“Guryeon… ese maldito bastardo…”
Pejón se presionó la frente como si tuviera un dolor de cabeza.
Al parecer no eran sólo conocidos.
En cualquier caso, parecía más exasperado que enojado.
“…¿Entonces Guryeon te lo contó?”
No me dio una explicación completa. Lo reconstruí a partir de fragmentos.
Si decía que ya lo había explicado todo, podría haber problemas más adelante. Intenté suavizarlo.
Ojalá esto funcione.
“…Tch.”
Pejón chasqueó la lengua, visiblemente disgustado.
Para entonces, su abrumadora presencia ya se había disipado por completo.
'¿Cuándo se retractó?'
Ni siquiera me había dado cuenta de la inmensa aura que se alejaba.
"Chico…"
"¿Sí?"
Pejón finalmente pareció haberse calmado cuando habló de nuevo.
No estaba seguro de si mi explicación había sido suficiente.
Muy bien. Puedo pasar por alto cómo descubriste mi identidad porque hay asuntos más urgentes.
"Él no cree todo lo que dije."
Pejón no estaba del todo convencido, pero parecía que había algo más importante para él que mi explicación.
“Debes haber tenido otros motivos para revelarme esto ahora, ¿verdad?”
“...”
Pejón tenía razón.
Podría haber mantenido en secreto mi conocimiento de su identidad.
Pero había decidido confrontarlo directamente por una razón.
“¿Recuerdas la oferta que me hiciste?”
"Sí."
"¿Se trata de eso?"
"Sí."
Me referí a la oferta que Pejon me había hecho; no, la oferta que Bi-eujin me había hecho.
Él me pidió que fuera su discípulo.
Pejón me lo había dicho directamente. Quería que fuera su discípulo.
Esta fue mi respuesta a eso.
Quizás esto sea lo mejor. Facilitará las cosas.
Pejón sonrió levemente; su anterior aire de intimidación había desaparecido.
Mi oferta sigue siendo la misma. Te pido que seas mi discípulo.
Pejón, que antes estaba tan serio, ahora parecía casi emocionado.
¿Es él tan feliz?
No tenía ni idea.
'¿Sabe siquiera cuál será mi respuesta?'
¿Pensó que simplemente aceptaría? La verdad es que todavía me angustiaba. Mi lucha interna comenzó en el momento en que me hizo la oferta.
Convertirse en discípulo de Pejón tenía ventajas obvias.
Pero no podía permitirme el lujo de descartar todo lo que había aprendido hasta ese momento para dominar un nuevo arte marcial.
Las habilidades que Pejon había desarrollado y las artes marciales que había mostrado en mi vida pasada eran innegablemente atractivas.
Enfrentarlo me hizo sentir un muro infranqueable.
Pero había un problema.
Adoptar sus técnicas significaría deshacer todo lo que había construido.
Eso era imposible.
El arte Guyeomhwaryun ya era un arte marcial supremo por derecho propio.
Así que, hasta hace poco, había descartado la idea de convertirme en discípulo de Pejón.
Pero conocer a Cheonma cambió las cosas.
El ritmo que había alcanzado era mucho más rápido que en mi vida pasada.
Pensé que sería suficiente. Creí que podía lograrlo.
Pero yo era arrogante. Había sido complaciente.
Cegado por los elogios, había olvidado la realidad de quién era Cheonma.
"No puedo ganar."
¿Cómo podría ganar?
Me devanaba los sesos a diario, pero ese camino no ofrecía ninguna esperanza de victoria.
Entonces necesitaba otra forma.
Tenía que encontrar una manera, fuera como fuera.
Incluso pensé en consultar a mi padre para que me orientara sobre mi camino a seguir.
¿Pero sería eso suficiente?
No lo creo.
Todas mis batallas y la experiencia que había adquirido como artista marcial dejaron una cosa clara.
'Mi destreza marcial... es insuficiente.'
Mis técnicas de lucha eran rígidas y carecían de flexibilidad.
Y el hombre que estaba delante de mí era la persona más adecuada para enseñarme.
Después de todo, Pejón estaba en la cima del combate marcial.
“Quiero ser tu discípulo, pero hay algo que me gustaría preguntarte primero”.
“¿Una petición?”
Pejón inclinó la cabeza, desconcertado pero no particularmente molesto.
Fue una petición, sí.
Aunque quería aprender de Pejón, no quería abandonar todo lo que había construido.
Y... también quería confirmar algo.
“Me gustaría aprender tu arte marcial sin renunciar a lo que ya domino”.
Quería mantener intacto mi arte Guyeomhwaryun mientras absorbía las técnicas de Pejon.
La cara de Pejón se torció ante mi petición.
Fue realmente una cosa ridícula de preguntar.
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C365
Pejón, con el ceño fruncido, habló.
“¿Qué estás diciendo exactamente ahora?” “Quiero decir exactamente lo que dije.”
Se refería a absorber la energía de las artes marciales que ya estaba dentro de su cuerpo, junto con la energía de Pejon.
El rostro de Pejón se distorsionó aún más mientras respondía.
¿Estás diciendo que estás dispuesto a morir? Si es así, puedo ayudarte de una manera mucho más eficiente.
Básicamente estaba ofreciéndome golpearme hasta matarme.
¡Qué intimidante!
A eso respondí,
—No estoy bromeando. —Si no estás bromeando, ¿entonces qué? ¿Intentas burlarte de mí? —No, hablo completamente en serio. —Ja.
Pude comprender la reacción de Pejon. Normalmente, no se pueden albergar dos tipos diferentes de energía de artes marciales en el mismo cuerpo. El Qi que cada arte marcial canaliza es diferente, y si estas energías contrastantes chocan, pueden destruir los meridianos, dejándolos incapacitados.
¿No había siquiera una historia sobre Pejón?
Se decía que abandonó todas sus antiguas técnicas de artes marciales y comenzó de cero para crear su propio arte marcial único. Incluso renunció a su identidad como Pejon para reconstruirse desde cero. Es un sacrificio inevitable para cualquier artista marcial.
En esta situación, estaba declarando que aprendería sus artes marciales tal como estaba. Para Pejon, debió sonar absurdo.
"¿De verdad sabes lo que estás diciendo ahora mismo?" "Sí." "Si lo supieras, no dirías esas cosas. ¿Solo estás bromeando?"
La voz de Pejón se volvió cada vez más hostil, como si de verdad pensara que bromeaba. Pero no bromeaba. Ignorando su reacción, continué.
“Sé que tienes expectativas sobre mí.”
Pejón se detuvo ante mis palabras. Hay una razón por la que ignora mis acciones y desea con tanto fervor convertirme en su discípulo.
Yo también tengo cosas a las que no puedo renunciar. —Entonces, ¿piensas llevarte ambas? ¿De verdad crees que sea posible?
Su mirada se hizo más aguda.
“Realmente subestimas las artes marciales”.
Aunque el cuerpo pudiera contener múltiples artes marciales, es raro alcanzar la maestría con solo una. Para él, mi intento de dominar ambas debió parecerle una jactancia temeraria.
Aún...
Si parece imposible, me rendiré. Pero...
No rompí el contacto visual con Pejon mientras terminaba mi pensamiento.
Si eso no es posible, no tengo intención de convertirme en tu discípulo. Mejor mátame ahora.
“...”
Al cruzar su mirada con la mía, la expresión de Pejón permaneció intensa. No parecía dispuesto a dejarlo pasar, pero tampoco se enojó más. No supe si estaba conteniendo su rabia o considerando si romperme.
Aunque lo había dicho, estaba listo para correr si decidía atacarme. No tenía intención de morir allí. Ya estaba trazando sutilmente una ruta de escape.
Por suerte, no parecía tener ganas de matarme. Tras una larga pausa, Pejón finalmente respondió.
“…¿Qué harás si lo intentas y te das cuenta de que no funciona?”
Perfecto.
Asentí para mis adentros ante su respuesta, con cuidado de no mostrar ninguna reacción. Le hablé.
“Si eso sucede, me vaciaré y me reconstruiré, como desees”.
Pejón pareció considerar mis palabras por un momento, aunque presentí que ya había tomado una decisión.
Aunque dije que abandonaría mis técnicas actuales, no tenía intención de hacerlo. Tenía la convicción de que podía aprender las técnicas de Pejón sin renunciar a las mías.
Y afortunadamente, esa convicción estaba bien fundada.
Pasando a la siguiente escena:
Mi Hyo-ran, la dueña de la Cámara de la Flor Blanca y dama de la familia Sanseogu, sostenía un abanico blanco mientras miraba a su esposo.
Seguía sentado ante el escritorio, sumido en el papeleo como siempre. Su mirada seguía siendo feroz, pero parecía algo fatigado.
Aunque estaba preocupada por su apariencia, la carta que tenía en la mano tenía prioridad.
"¿Qué planeas hacer?"
Sorprendida por la agudeza de su propia voz, resistió el impulso de enmendarla.
Al oír su tono, su esposo, Gu Cheol-woon —jefe de la familia Sanseogu y reconocido artista marcial conocido como el «Héroe»—, levantó la cabeza. Su penetrante mirada roja era tan firme como siempre.
"¿Qué quieres decir?" respondió como si no tuviera ni idea.
Las cejas de Mi Hyo-ran se fruncieron profundamente.
“¿No recibiste esto también?”
Con un movimiento brusco, depositó una carta sobre su escritorio. El sello azul era, sin duda, el de la Alianza Marcial.
Dice que habrá una reunión. ¿Es cierto que no piensas ir?
Su mirada era fría como el hielo. Había planeado actuar de inmediato tras recibir la carta, pero se contenía al máximo.
La reunión con la familia Muyong, que debía tener lugar en la Cámara de la Flor Blanca, ha sido cancelada. Parece que se enteraron primero.
Era una suposición, aunque estaba bastante segura. El hecho de que se hubieran ido a Hanam tras perder ganancias solo dejaba una pregunta: ¿Qué hacía allí?
La mirada de Gu Cheol-woon se posó en la carta. Mientras la leía, su expresión permaneció impasible, aunque Mi Hyo-ran notó que no estaba contento.
“Sé que no asististe a la última reunión”.
Había faltado a la última reunión de las facciones justas, celebrada hacía más de una década. Fue su decisión no asistir, pero al hacerlo, la reputación de la familia Sanseogu se vio mermada.
La participación en tales reuniones era voluntaria, pero no presentarse tenía consecuencias.
Aunque Mi Hyo-ran normalmente no se preocupaba por la reputación de la familia, como madre, tenía otras prioridades.
"No te culpo, conozco tus razones", dijo.
"¿Qué intentas decir?" La incomodidad de Gu Cheol-woon era evidente, aunque Mi Hyo-ran permaneció imperturbable.
“Escuché que tienes la intención de enviar a la primera hija, al anciano y al primer jefe de la espada en tu lugar”.
Ésta era la delegación que Gu Cheol-woon había organizado para representarlo en Hanam.
Enviar a dos ancianos junto con sus parientes demostró respeto, pero no le sentó bien a Mi Hyo-ran.
"¿Estás... realmente de acuerdo con eso?"
Ella suspiró y el cansancio era evidente en su voz.
“No te diré que seas un buen padre, porque yo misma no he sido una buena madre”.
Con eso, Mi Hyo-ran se dio la vuelta, insatisfecha con todo.
“Aun así, esto no puede durar para siempre”.
Aunque sentía pena por su marido vinculado a Sanseo, no podía ignorar a los niños que estaban debajo de él.
“Aunque no vayas, yo asistiré como jefe de la Cámara de la Flor Blanca”.
Aunque no eran los de más alto rango, sus contribuciones a la Alianza Marcial eran significativas y ella estaba bien calificada para asistir a la reunión.
“Si lo deseas, traeré de vuelta a los niños”.
Después de decir lo que tenía que decir, se fue y cerró la puerta detrás de ella.
Gu Cheol-woon permaneció en silencio, pasándose una mano por el rostro mientras reflexionaba sobre sus palabras. Su mirada se posó en la carta de la Alianza. Tras un momento, llamó a su asistente.
“Chonggwan.”
El asistente entró haciendo una profunda reverencia.
—Sí, mi señor. ¿Ha llamado?
Gu Cheol-woon dio una orden severa.
Arregla la delegación. Infórmales que yo también asistiré.
“…!”
Aunque su asistente se sorprendió, no mostró otra reacción que asentir respetuosamente.
"Comprendido."
Sin cuestionar sus razones, el asistente hizo una reverencia y se fue.
Al cerrarse la puerta, Gu Cheol-woon cerró los ojos en silencio. El paso de dos meses atrajo a muchos a Hanam, pues se acercaba la fecha de la reunión.
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Habían pasado dos meses desde el ataque.
La temporada, que había estado próxima a principios de primavera, ahora se acercaba al verano.
Al igual que la temporada que parecía pasar tan rápido, muchas cosas habían sucedido en Hanan, incluso en el Salón Sinryong.
De todas las cosas que sucedieron, la más significativa fue, sin duda, el cierre del Salón Sinryong.
La noticia del ataque al Salón Sinryong, que estaba formado por personas de la Facción Poco Ortodoxa, ya se había extendido ampliamente por Zhongyuan.
Aunque la Liga intentó contener la información, fue imposible silenciar a todos los testigos.
No importaba cuánto se dijera que la Facción de Apertura era los ojos y los oídos de la Alianza Murim, ellos tampoco podían evitar por completo que las noticias se filtraran, dados sus vínculos con agencias de inteligencia e intereses comerciales.
Como resultado, el Salón Sinryong fue clausurado, alegando diversas razones. Oficialmente, el cierre se debía a reparaciones del edificio y como medida temporal tras el ataque.
Sin embargo, la gente era muy consciente de la realidad. Esperaban que el Salón Sinryong permaneciera cerrado durante varios años debido a este incidente.
De hecho, es posible que nunca vuelva a abrirse.
Incluso el Festival del Dragón y el Fénix y el Festival de Artes Marciales, ambos programados para este año, parecían poco probables de celebrarse.
El incidente fue así de grave.
La segunda cuestión se refería a las medidas que la Alianza Murim empezó a adoptar después.
La Liga sólo envió apoyo después del hecho.
Habían traído médicos para tratar a los heridos inmediatamente, mientras también recogían los cuerpos y los almacenaban en la cámara subterránea de la Alianza, donde el aire era frío.
Los atacantes fueron arrastrados a las cámaras de tortura, y la Liga proporcionó alojamiento a los supervivientes que resistieron el ataque. Hasta ese momento, parecía que la situación se estaba gestionando razonablemente bien.
El verdadero problema vino después.
No importaban las medidas que se tomaran, no podían reemplazar las vidas que se habían perdido.
Además, la mayoría de los que murieron durante el ataque estaban en las últimas etapas del cultivo de artes marciales, pero eran de rango inferior y pertenecían principalmente a compañías comerciales que habían sido importantes partidarios de la Alianza Murim.
La muerte de tantas personas vinculadas a estas empresas significó que los canales financieros de la Alianza se verían interrumpidos.
Si bien es cierto que había suficientes empresas comerciales dispuestas a seguir brindando su apoyo, no todas lo hicieron de manera tan incondicional.
La influencia de la Liga se vio inevitablemente afectada.
Y no solo murieron los descendientes de las compañías comerciales. También perecieron miembros de los Nueve Grandes Clanes y familias prestigiosas.
Para la Alianza Murim, se trataba menos de salvar la situación y más de intentar contener una crisis explosiva.
Por ello, la Alianza Murim canceló todos los festivales y eventos previstos.
El clamor ya era fuerte en todo Zhongyuan.
"¿Qué estaba haciendo la Alianza Murim mientras estos jóvenes guerreros perdían trágicamente la vida?"
"Tardaron demasiado en responder a un ataque en Hanan, donde se encuentra su cuartel general".
"¿Qué estaban haciendo el Señor de la Liga y los guerreros de la Alianza Murim para que las cosas se salieran tanto de control?"
El sentimiento que comenzó a extenderse por Zhongyuan durante los últimos dos meses era la creencia en la incompetencia de la Alianza Murim.
En el pasado, las compañías comerciales que apoyaban a la Liga no habrían querido que tales rumores se extendieran. Habrían colaborado estrechamente con la Facción de Apertura para silenciarlos.
Que estos rumores se hubieran difundido tan ampliamente significaba que incluso ellos, en cierto modo, les habían dado la espalda.
Una vez se dijo que la existencia de la Facción Ortodoxa justificaba la presencia de la Alianza Murim, y que la presencia de la Alianza Murim mantenía la paz actual.
Pero esas palabras superficiales habían comenzado a desmoronarse con el único ataque lanzado por la Espada del Dragón Negro.
Un ataque que terminó en menos de un día.
Sin embargo, a pesar de que fue un ataque rápido, las partes enredadas y el caos resultante no fueron de ninguna manera insignificantes.
Ahora, dos meses después del ataque...
“¿Quién hubiera pensado que Cheonghae Ilgeom podría ser derrotado...?”
La historia de ese día sigue siendo tema de conversación para innumerables personas.
La mayoría pasaba ahora sus días en tabernas, bebiendo y charlando distendidamente. Y el único tema que discutían últimamente era este incidente.
¿No dijeron que tenía que proteger a los demás discípulos?
Aun así, ¿cómo pudo perder contra un simple luchador poco ortodoxo? Tsk tsk, parece que incluso Kunlun ha tenido mejores días.
"Oye, ¿quién eres tú para hablar, si no eres mejor que un espadachín de tercera?"
—¡Ah! Me lastimé y no tuve otra opción, ¿de acuerdo?
Ah, cierto. ¿Tropezar al huir de un jabalí es algo digno de presumir? Y te vi corriendo perfectamente unos días después.
"...Ejem."
El hombre de mediana edad chasqueó la lengua mientras se tragaba las palabras en respuesta al comentario de otro.
—Bueno. En fin... ¡La Alianza Murim ya no es lo que era!
—¡Ay, no! ¡Ya está otra vez! ¡Traigan agua fría!
"¡Sí, señor!"
El camarero respondió enérgicamente, apresurándose a buscar un poco de agua.
"Si la Alianza Murim fuera realmente competente, habrían detenido el ataque desde el principio".
“Ellos son los que velan por nuestras vidas, así que ¿por qué no dejas de quejarte?”
¿Cuidando nuestras vidas? ¡Ja! Ni siquiera pudieron proteger las suyas, ¡así que ahora están celebrando funerales...!
Cuando el hombre de mediana edad intentó cruzar una línea, un hombre más joven rápidamente extendió la mano y le tapó la boca.
¿Estás loco? ¿Y si un guerrero de la Alianza Murim te oye?
¡Pfah! ¿Qué pueden hacer? ¿Me equivoco?
"Puaj…"
El hombre más joven se cubrió la frente con la mano.
El hombre de mediana edad no se equivocaba. La Alianza efectivamente había celebrado funerales por los difuntos.
Y además, son conscientes de sus propios fracasos, por eso anunciaron esta próxima reunión.
El hombre de mediana edad habló en un tono irritado.
La Alianza Murim había anunciado que en siete días habría una reunión de los líderes de la facción ortodoxa.
Y quizás debido a esto, muchas caras desconocidas comenzaron a aparecer en Hanan.
Hace dos meses, al recibir la notificación de la Alianza, la gente comenzó a llegar anticipando la reunión.
Había representantes de renombradas empresas comerciales, así como personas de prestigiosas familias y uno de los Nueve Grandes Clanes.
Aunque provenían de diferentes regiones y practicaban diferentes artes marciales, todos compartían un rasgo común.
“Todos parecen tener la cara a punto de estallar”.
¿Podrías culparlos? Tienen toda la razón para sentirse así.
La razón estaba clara.
Sus hijos, discípulos o hermanos habían muerto en el repentino ataque al Salón Sinryong.
El hecho de que no estuvieran visiblemente furiosos demostraba una considerable moderación por su parte.
Mientras el hombre de mediana edad bebía y recordaba, se volvió hacia el joven.
"Entonces, ¿quién viene a la reunión esta vez?"
—No lo sé. Estoy demasiado ocupado intentando ganarme la vida como para estar al tanto de todo eso.
El joven se rió entre dientes.
"Bueno, escuché que viene la Secta Wudang".
De los Nueve Grandes Clanes, solo unos pocos habían expresado su intención de asistir.
No muchos de los Nueve Grandes Clanes eran particularmente cercanos a la Alianza Murim, y los únicos que tenían discípulos en el Salón Sinryong eran Wudang y el Monte Hua.
La Secta Wudang siempre había estado cerca de la Alianza Murim y enviaba representantes cada vez que se celebraba una reunión.
La asistencia de la Secta del Monte Hua fue bastante inusual.
Se rumoreaba que la única razón por la que estaban de acuerdo era que el Maestro del Salón era conocido como el Cheonghae Ilgeom de Kunlun.
—Entonces, ¿el Monte Hua no vendrá?
"No tengo ni idea."
Para la Secta Wudang, era comprensible, ya que uno de sus discípulos se encontraba entre las bajas y eran aliados cercanos de la Alianza Murim. Pero para el Monte Hua, era incierto.
En fin… Este es un evento importante. Esperemos que no haya derramamiento de sangre ni lamentos por un tiempo.
“No solemos ver cosas así, ¿verdad?”
"Bien…"
Pronto, incluso los jefes de las Cuatro Grandes Familias harían acto de presencia.
Para la gente común, no sólo los jefes de las Cuatro Grandes Familias sino incluso sus parientes parecían personas que vivían en los cielos.
No eran personas con las que uno pudiera encontrarse casualmente.
Es una lástima que este incidente ocurriera con tanta gente importante de las Cuatro Grandes Familias alrededor...
La generación actual se consideraba excepcional, conocida como la Generación de las Estrellas Fugaces. Contaba con numerosos genios y prodigios, y muchos de ellos se encontraban en el Salón Sinryong cuando ocurrió el ataque.
“Ja... Tsk tsk…”
—Pero no se fueron con las manos vacías, ¿verdad?
Las palabras del joven revelaron lo que el hombre de mediana edad entendió al instante.
¿Estás sacando ese tema otra vez?
“Hablas de la Alianza Murim todos los días, ¿no?”
Yo lo mezclo un poco. Tú, en cambio, solo tienes una cosa en la cabeza.
—Bueno, no me canso de ello, ¿verdad?
No se fueron con las manos vacías.
Con eso, quiso decir que entre los cultivadores y guerreros de etapas posteriores que habían perecido defendiendo el Salón Sinryong, una figura se había destacado y había sido reconocida por su brillantez.
Se dice que los héroes surgen en tiempos de caos, y este fue un ejemplo perfecto.
“¿Sigues hablando de eso, Jinryong...?”
“Es más interesante que escucharte despotricar sobre la Alianza Murim todos los días”.
¡Bah! ¡Maldito idiota!
Jinryong, el Verdadero Dragón.
Cuando la historia del ataque al Salón Sinryong comenzó a difundirse, su historia empezó a circular ampliamente.
Era ya una figura conocida.
El último de los Seis Dragones de los Tres Picos, considerado símbolo de la Generación de las Estrellas Fugaces.
Había alcanzado la grandeza a una edad temprana y era famoso por su abrumadora fuerza entre los artistas marciales más jóvenes.
Él fue el héroe de este cuento.
¿No es increíble? Dicen que ni siquiera ha cumplido los veinte.
“Es impresionante, supongo.”
Se rumoreaba que él solo contuvo a la mitad de los atacantes no ortodoxos en el Salón Sinryong y obligó al némesis de Cheonghae Ilgeom a arrodillarse.
El hombre de mediana edad chasqueó la lengua, incrédulo, y se dirigió al hombre más joven.
¿De verdad crees esas cosas a tu edad?
"¿Vas a decir otra vez que es sólo un rumor?"
—Esos cuentos no tienen ni una pizca de realismo, ¿no crees?
El hombre de mediana edad tomó otro trago de su bebida y continuó.
Si Cheonghae Ilgeom fue derrotado, significaría que su oponente era un guerrero de nivel Llama. ¿Acaso dicen que el joven Jinryong también lo alcanzó?
“…”
¡Bah! Aunque lo pusiera de rodillas, probablemente solo fue el golpe final para alguien ya agotado.
¿Un joven artista marcial, de menos de veinte años, en el nivel Llama?
Eso era tan improbable como que el sol saliera por el oeste.
¿Incluso dicen que mató a todos los luchadores de la Inhumana él solo? ¡Qué exageración!
“¿Por qué siempre tienes que ser tan negativo?”
Si me dieran una razón para creerlo, lo haría. Pero ni siquiera Gu Ga fue tan extremista.
Naturalmente, pensó que las historias sobre Jinryong fueron difundidas por la familia Jin, la famosa familia del Monte Yan.
Aunque todos reconocían las habilidades de Jinryong, pocos creían que fuera tan extraordinario como afirmaban los rumores.
Era sencillamente demasiado improbable.
El hombre más joven frunció el ceño, insatisfecho con los comentarios del hombre mayor.
“Mira esa cara, ¿eh?”
“Es solo que Jinryong no es una leyenda lejana”.
¿Ah, sí? ¿Y ahora me estás criticando?
“Lo correcto es poner las cosas en claro”.
El hombre de mediana edad lo miró incrédulo.
“No ha pasado tanto tiempo desde que el título cambió, ¿verdad?”
¿Por qué te pones tan nervioso? Eres un tipo raro.
De hecho, después del incidente, a Jinryong se le dio un nuevo título.
La magnitud de sus acciones había sido tan grande e intensa que quienes escucharon la historia comenzaron a referirse a él con un nuevo apodo.
Fue como si estuvieran declarando que Jinryong ya no estaba entre las filas de los jóvenes cultivadores.
¿Cómo era ese título? Lo escuché hace poco.
Mientras el hombre de mediana edad dudaba, el hombre más joven habló, incapaz de contenerse.
¿Ni siquiera te acuerdas de eso? Es obvio que...
Hacer clic.
Justo cuando el joven estaba a punto de hablar, alguien entró en la taberna.
Naturalmente todos se giraron hacia el sonido.
Normalmente no habrían prestado atención, pero esta vez, una corriente de aire frío acompañó la apertura de la puerta de la taberna.
“Ja…”
El hombre más joven se tragó sus palabras mientras observaba a la persona que acababa de entrar.
No era solo él. Incluso quienes habían estado charlando ruidosamente momentos antes guardaron silencio de repente, con la mirada fija en la mujer que acababa de entrar.
“…Tsk.”
Chasqueó la lengua, claramente consciente de la atención que estaba atrayendo.
Había tenido la intención de usar un velo, pero esta vez lo había olvidado.
Cuando la mujer reveló su incomodidad, el camarero de la taberna se acercó rápidamente a ella.
"Bienvenido."
“¿Puedes traerme el pedido que hice?”
¡Ah! ¡Sí, enseguida!
El camarero se apresuró a volver a la cocina y regresó con algo humeante para la mujer.
Era un plato de empanadillas.
La mujer, después de confirmar su pedido, le entregó al camarero una moneda de plata y se preparó para irse.
¿Empanadillas por una moneda de plata? ¿De qué se trata todo esto...?
Desconcertados, todos la observaron mientras salía con gracia de la taberna.
En el momento en que cerró la puerta detrás de ella...
Golpe sordo.
Cuando la puerta se cerró, todos dejaron escapar el aliento que habían estado conteniendo.
¡Guau, era increíblemente hermosa! ¿Cómo puede haber una mujer así?
Parecía claramente de familia noble. ¿Qué tiene que ver aquí?
El hombre más joven, olvidándose de lo que había estado diciendo, se llenó de curiosidad, por lo que el camarero le trajo más bocadillos y compartió algunas palabras.
“Oh, ella viene aquí a menudo.”
¿Mmm? Nunca la he visto. Y estoy aquí todos los días.
—Bueno, señor, usted solo está aquí de día. Ella viene de noche.
"¿Por la noche?"
—Sí. Solo compra dumplings y hojas.
“¿Empanadillas?”
El joven inclinó la cabeza confundido.
¿Estaba simplemente despreocupada o por qué saldría a comer dumplings por la noche?
Podría haber enviado un sirviente a buscarlos en lugar de venir en persona.
Quizás notando la curiosidad del joven, el camarero añadió alguna información.
“A su marido le encantan nuestros dumplings, así que ella viene a comprárselos”.
Ante esto, todos a su alrededor dejaron escapar un suspiro de decepción.
“Ella ya se ha llevado…”
"Chico afortunado..."
Mientras los hombres reanudaban la bebida y se lamentaban, el joven que había estado hablando tan animadamente cayó en la contemplación.
Oye, ¿no estás bebiendo?
“Hay algo en esa mujer que me resulta familiar”.
Deja de soñar despierto y come. ¿Cuándo habríamos visto a una mujer así?
“No es su cara… Es la ropa que me resulta familiar.”
El traje marcial azul claro con su bordado distintivo…
¿Dónde había visto eso antes…?
“…¿Ah?”
El joven recordó de repente. Era inconfundible.
“…¿La familia Moyong?”
Era el símbolo de la empresa comercial de la familia Moyong, que operaba en Hanan.
Por lo general, sólo los miembros de la familia usaban esa ropa bordada.
'Entonces, ¿eso significa…?'
¿Esa impresionante mujer que acababa de comprar dumplings era un miembro de la familia Moyong?
El joven reflexionó sobre esto por un momento.
“No, no puede ser eso.”
Él negó con la cabeza, descartando el pensamiento.
Después de todo, ni siquiera podía creer las historias sobre Jinryong que acababan de discutir.
¿Cómo podría alguien creer que un miembro de la familia Moyong estaría comprando empanadillas para su marido a plena luz del día?
Con ese pensamiento, el joven volvió a beber.
Mientras tanto, la mujer que acababa de comprar los dumplings ya había llegado a su destino.
Ella estaba parada a media montaña, frente a una entrada que parecía hecha artificialmente.
Una cueva, como si alguien hubiera golpeado y roto la roca.
Ella intervino de forma natural.
La cueva no era particularmente profunda y la luz provenía de antorchas colocadas aquí y allá.
A pocos pasos, percibió un olor.
Ella no necesitaba pensar en ello.
Definitivamente era el olor del sudor.
Al reconocerlo, no se cubrió la nariz, sino que simplemente negó con la cabeza.
“Le dije que descansara, pero no pudo evitarlo”.
A pesar de sus palabras, ella sabía que él no la escucharía ni aunque muriera.
La mujer reanudó la caminata y pronto llegó al final.
¡Golpe! ¡Golpe, golpe!
Se oyeron fuertes explosiones desde el interior.
Con cada sonido, las paredes de la cueva temblaban, provocando que cayeran piedras desde arriba.
Ella observó la escena y habló.
“Traje comida.”
¡Golpe! ¡Golpe!
Aunque su voz no era baja, parecía que él no la había escuchado.
Ella lo sabía.
En ese estado, él no la oiría por muy fuerte que llamara.
La mujer colocó cuidadosamente el paquete de comida en el suelo y se llevó las manos a la boca, como para amplificar su voz.
Sólo había una manera de llamar su atención en esta situación.
“So-yeomra, debes comer.”
El estruendo y los ruidos fuertes cesaron inmediatamente.
Entonces vio que alguien se acercaba respirando con dificultad.
A una velocidad sorprendente, sus orejas se sonrojaron.
¡Oye! ¡Te dije que no me llamaras así!
Con su cabello oscuro y ojos feroces, no era otro que Gu Yangcheon.
