NOTA:
EL 'TRADUCTOR ANTERIOR' ERA MUY LENTO, ASÍ QUE CAMBIAMOS DE TRADUCTOR. POR LO TANTO, LA TERMINOLOGÍA DE ALGUNAS PALABRAS Y NOMBRES DE PODERES, ARMAS, LUGARES, ETC., PODRÍA CAMBIAR EN ESTA NUEVA TRADUCCIÓN. DISCULPEN LAS MOLESTIAS. SALUDOS, :'D
C367
A menudo se dice que los héroes nacen en tiempos turbulentos.
Este conocido dicho se ha difundido ampliamente por todo el país.
La historia lo ha demostrado, y también la era actual. Los registros dan fe de la veracidad de esta afirmación.
Donde hay crisis, siempre hay quienes se levantan para superarla y soportarla. Quienes encuentran esperanza incluso en las circunstancias más sombrías y se esfuerzan por cultivarla.
Se trata de personas que hacen caso omiso de sus propios cuerpos y siguen adelante incluso mientras tiemblan de miedo a la muerte.
A menudo la gente llama a estas personas "héroes".
El ataque al Salón Sinryong no fue diferente.
En lo que alguna vez se consideró una era pacífica, ocurrió un evento sin precedentes: un evento en el que innumerables jóvenes cultivadores resultaron heridos o murieron.
Afortunadamente, la situación se controló en un día.
Pero no antes de que se produjera un número sustancial de víctimas.
Aunque el recuento exacto no fue confirmado, se estimó que el número de muertos varió entre docenas y quizás más de cien.
Fue nada menos que una catástrofe.
La gente despreció a la Alianza Murim por no haber podido evitar este desastre y comenzó a albergar una visión negativa de su propio propósito.
No les interesaban los problemas que existían en aquel momento. Se centraban únicamente en el fracaso de la Alianza en protegerlos.
Acusaron a la Alianza Murim de pisotear los brotes que habrían brotado hacia el futuro.
El ataque fue llevado a cabo por la Facción Poco Ortodoxa, aunque fue la Alianza Murim la que cargó con el peso de la culpa.
Así eran las cosas siempre. Cuando ocurría un incidente, la gente buscaba a alguien a quien culpar.
Esta vez, resultó ser la Alianza Murim.
Tal vez, en verdad, la Alianza Murim era de hecho incompetente.
Y como suele ocurrir en situaciones como esta, la gente empezó a prestar atención a quienes destacaban en medio del caos. ¿Quiénes se habían distinguido en ese pandemonio?
Zhongyuan aún no había superado la catástrofe que fue el Magyeong. Siempre anhelando héroes, llegaron incluso a crearlos cuando no había ninguno.
En otras palabras, fue una generación en la que era fácil convertirse en héroe, siempre que uno tuviera un mínimo de habilidad.
Entonces, ¿quiénes fueron los protagonistas de este incidente mientras la Alianza Murim asumió la culpa?
¿Fue el Dragón Oculto quien, impávido ante la Facción Poco Ortodoxa, se apresuró a proteger a sus compañeros discípulos?
¿O fue el Dragón Espada, que exudaba el aura de un guerrero caballeroso con un toque de flores de ciruelo?
Muchos candidatos defendieron los valores de la rectitud y la camaradería en medio del brutal asalto. Sin embargo, irónicamente, la figura que comenzó a ganar renombre entre el pueblo era otra completamente distinta.
Había uno que había puesto de rodillas al líder de los atacantes, el Gran Maestro Demonio.
Incluso el líder de la Secta Kunlun, Cheonghae Ilgeom, había perdido un brazo en la derrota.
La gente se maravilló ante el hecho de que un joven cultivador había logrado enfrentarse a un enemigo tan formidable como el Gran Maestro Demonio.
Como resultado, surgió un nuevo tema de conversación.
¿Ese joven cultivador había alcanzado el nivel de llama o no?
El Nivel de la Llama era tan excepcional que, incluso contando a todos los artistas marciales que lo habían alcanzado, la cifra apenas alcanzaría los mil. Era un nivel tan alto que la mayoría no podía alcanzarlo, ni siquiera después de una vida de perfeccionar sus habilidades.
No en vano el Nivel Pináculo era conocido como el "Cementerio de los Artistas Marciales".
No importa cuánto lo intentara uno, muchos permanecerían en el Nivel Pináculo, incapaces de atravesar la barrera del Nivel Llama.
Se le conocía como el cementerio tanto de los artistas marciales comunes como de los talentos extraordinarios.
¿Que un joven cultivador, de menos de veinte años, alcanzara ese nivel? Era difícil de creer.
Nunca había existido en la historia un artista marcial semejante.
Sin embargo, era innegable que este joven artista marcial había sometido al Gran Maestro Demonio. El propio Cheonghae Ilgeom lo había atestiguado.
Además, después de someter al Gran Maestro Demonio, el joven cultivador se movió rápidamente para eliminar a los luchadores poco ortodoxos restantes.
Testigos presenciales informaron que ese día el cielo se tornó de un rojo siniestro.
El monte Taesan, donde el olor a sangre comenzó a extenderse, pronto dejó de oler a sangre y comenzó a oler a humo.
Los gritos y el terror de los jóvenes cultivadores se transformaron en los lamentos de los luchadores poco ortodoxos, y cuando el sol se puso, el aura asesina que había envuelto el Monte Taesan fue reemplazada únicamente por la energía del fuego.
El que presidía el cielo carmesí no dudó en eliminar a los malvados.
Aunque los métodos eran violentos, incluso para los estándares de la Facción Ortodoxa, con miembros destrozados y gargantas quemadas, hubo quienes fruncieron el ceño ante la brutalidad, pensando que era demasiado extrema para alguien tan joven.
Sin embargo, muchos especularon que sus acciones fueron resultado de una ira incontrolable.
Al ver a miembros de su propia facción masacrados por la Facción No Ortodoxa, se sintió abrumado por la furia y no escatimó piedad en sus golpes.
'Mierda.'
Por supuesto, el joven que escuchó estas historias las desestimó, pensando que eran sólo excusas para desahogar su ira.
Aún así, la gente se aferró a estas historias como si fueran el evangelio.
Fue considerado un héroe por poner de rodillas al Gran Maestro Demonio y detener el ataque.
Era alguien que, a pesar de su apariencia temible, era notablemente gentil de corazón.
En sus modales, parecía seguir los pasos de su padre, el Caballero Tigre.
En el pasado, la gente lo había menospreciado, alegando que no era más que una sombra de su padre. Sin embargo, ahora se especulaba que su padre había difundido esos rumores intencionalmente para ocultar el talento de su hijo.
Naturalmente, la persona en cuestión rechinaría los dientes y maldeciría al oír semejante tontería.
Por más que protestó y afirmó que él no era así, los rumores se habían extendido demasiado como para retractarse.
¿Qué tipo de linaje tenía este artista marcial?
Era el único hijo del Caballero Tigre, quien una vez gobernó las mentes de la Facción Poco Ortodoxa con terror.
Era el hermano menor de Sword Peak, aclamado como el joven artista marcial más fuerte.
Fue el ganador del Encuentro del Dragón y el Fénix.
Fue el artista marcial más joven en alcanzar el nivel pináculo.
Fue llamado un verdadero dragón entre los Seis Dragones de los Tres Picos y fue considerado como la estrella más brillante de la Generación de las Estrellas Fugaces.
A través de este incidente, el joven había ido más allá de los confines de un cultivador junior, reconocido como un maestro por derecho propio.
Jinryong, el Verdadero Dragón, ya no era alguien que pudiera limitarse a las filas de los cultivadores jóvenes.
La gente de Zhongyuan había comenzado a reconocer a Jinryong no como un simple joven cultivador, sino como un artista marcial por derecho propio.
Por eso le dieron un nuevo título.
No es Jinryong, el cultivador joven, sino el nacimiento de un nuevo maestro.
La multitud anhelaba un héroe y, en ese sentido, él era el héroe que deseaban.
Poseía rectitud y lealtad, y se movía sin dudar para salvar a otros, pero era despiadado con la Facción Poco Ortodoxa.
Le dieron un nombre acorde con su crueldad hacia los villanos y los brutales castigos que infligía.
“So-yeomra.”
“…!”
Quebrar.
¡ESTALLIDO!
Su mano, que estaba extendida en línea recta, vaciló ante esa palabra y golpeó otro punto.
Cuando su puño golpeó la pared de la cueva, un crujido resonó en toda la cueva.
Apretó sus orejas enrojecidas y miró fijamente a quien había pronunciado ese miserable nombre.
“Jejeje.”
"…¿Divertido?"
La mujer sonrió, mordiendo un dumpling y mirándolo.
"Muy divertido."
"No me parece nada divertido."
Qué raro... ¿No te gusta? Es un título genial.
—Si así es como vas a hablar... ¿Podrías al menos dejar de sonreír mientras lo dices, Seolbong?
“¡Dios mío! He cometido un error muy poco común”.
Ante sus palabras, Moyong Heea levantó las cejas con fingida sorpresa, luego lentamente bajó las comisuras de sus labios con los dedos.
La visión le hizo apretar los dientes.
'Puaj.'
Aún así, no pudo atreverse a gritarle.
Ella había recorrido todo ese camino solo para traerle comida, por lo que él no podía enojarse tanto con ella.
Lo único que pudo hacer fue maldecir por dentro.
'So-yeomra, maldita sea todo.'
Sólo pensar en ese apodo ridículo le hacía hervir la sangre.
'Si alguna vez encuentro al bastardo que inventó eso, le presentaré al verdadero Rey del Inframundo.'
Apenas toleraba el apodo de "Dragón Verdadero", pero ahora le habían impuesto algo mucho peor. Pertenecía a la Facción Ortodoxa; ¿por qué demonios tenía que tener un título asociado con el Rey del Inframundo?
'¿Quién carajo hizo esto?'
Cuanto más pensaba en ello, más furioso se ponía.
Había pasado solo un mes desde que la gente empezó a llamarlo por ese nombre. Recordaba las primeras historias extrañas que circularon sobre él.
¿Qué? ¿Un salvador de inocentes…?
No estaba de buen humor, así que mató a los canallas alborotadores, pero de alguna manera se convirtió en una historia de heroísmo.
Es cierto que detestaba a la Facción Poco Ortodoxa, pero ciertamente no los mató con ideales elevados ni intenciones nobles.
Él mató porque lo merecían y no dudó en actuar porque sabía que tenía razón.
No tenía idea de por qué la gente le atribuía motivos tan nobles.
"A la gente le encanta difundir rumores".
Y el verdadero problema residía en Cheonghae Ilgeom, ese anciano, que había descrito todo el asunto como si fuera obra suya.
'Increíble.'
Bueno... técnicamente, era cierto.
Si uno analizaba los rumores más de cerca, el único problema real era que lo retrataban como una especie de salvador abnegado, pero todo lo demás era exacto.
Los rumores se habían extendido muy rápidamente, y el desafortunado apodo era la parte más irritante.
—La verdad es que me parece muy apropiado. ¿No le parece, señor?
“¿De verdad crees que es apropiado?”
So-yeomra, ¿qué te pareció? ¿Hablaba en serio?
Al ver su expresión de disgusto, Moyong Heea soltó una risa incómoda. Parecía que ni siquiera ella creía del todo que el título fuera apropiado.
“El nombre es raro, pero…”
“Ves, hasta tú lo piensas.”
“…Aun así, ¿no es significativo que un artista marcial haya ganado un título?”
Ella no estaba equivocada.
Para un artista marcial, un título era una parte crucial de su identidad. Era como una marca de sus habilidades, características y logros.
Algunos artistas marciales llegaron incluso a otorgarse títulos grandiosos, aunque esos títulos vacíos tendían a desvanecerse rápidamente.
El título verdadero, sin embargo, era el que le daban otros.
Los tres maestros, conocidos como el Triunvirato, no se llamaban así. Se llamaban así porque innumerables personas los reconocían como los tres más fuertes.
El título de su padre, el Caballero Tigre, era el mismo, al igual que los títulos de los jefes de las Cuatro Grandes Familias.
En cierto sentido, un título era una medida del valor de un artista marcial.
Pero aún así…
“¡Esto es demasiado…!”
Él pisoteó su pie en señal de frustración, y Moyong Heea simplemente observó, con su expresión inmutable, como si estuviera acostumbrada a sus payasadas.
-Está bien, lo que sea.
¿Superar el estatus de cultivador novato y ser reconocido como maestro? Eso estuvo bien.
Si su título era tan molesto como So-yeomra, que así fuera. Aun así, era mejor que el título que tuvo en su vida pasada.
“…Aunque, honestamente, es igual de molesto”.
Bien podría aceptarlo.
Ya dondequiera que iba, la gente lo llamaba So-yeomra, o “Pequeño Rey del Inframundo”, y hablaban de él con asombro o miedo.
Él podría tolerar eso.
El verdadero problema era...
'¿Por qué se propagaron tan rápido los rumores?'
La velocidad con la que se difundió su apodo fue asombrosa.
No estaba seguro acerca de las otras regiones, pero incluso solo en Hanan, la velocidad con la que la gente hablaba de él era notable.
No era de extrañar que cada taberna y posada pareciera estar animada con su nombre, día y noche.
“Parece extraño, ¿no?”
Parecía que Moyong Heea también había sentido algo inusual.
“Se siente casi… artificial, ¿no?”
"Exactamente."
—Pero… usted sabe la razón, ¿no, señor?
“...”
Ella no estaba equivocada.
Tenía una vaga idea de por qué las cosas eran como eran.
"Todo es un plan."
Le pareció que la Alianza Murim había tenido algo que ver con su repentino aumento de reputación.
"Teniendo en cuenta la velocidad, probablemente significa que la Facción Apertura también está involucrada".
Estaba casi seguro de ello.
La Alianza estaba tratando de usarlo como una distracción, un peón para desviar la atención de ellos mismos.
Esta era una táctica que empleaban con frecuencia para encubrir escándalos o desviar la atención pública cuando era necesario.
Al principio pensó que simplemente estaban tratando de restarle importancia a su reputación empañada al convertirlo en un punto focal.
Pero a medida que avanzaban las cosas, se hizo evidente que se trataba de algo más.
"Es casi como si me estuvieran sosteniendo".
Lo hacían a tal punto que parecía que estaban dispuestos a manchar su reputación sólo para elevarlo.
'¿Pero por qué?'
No podía comprender exactamente su motivo.
Y más allá de eso...
'¿Por qué tuvieron que elegir un título tan ridículo?'
Al recordar su título, no pudo evitar apretar los dientes.
Si fue la Alianza Murim la que estaba detrás de esto, entonces fueron ellos los que le dieron ese nombre.
Crujido.
Apretó la mandíbula y volvió a agitar el puño.
¡BANG! ¡BANG!
Los sonidos resonaron por la cueva una vez más. Moyong Heea dejó escapar un suspiro de resignación mientras observaba.
“Te dije que deberías tomarte un descanso”.
“Ya he descansado bastante.”
Siguió golpeando mientras hablaba.
“…Solo han pasado cinco minutos.”
"Eso es suficiente."
"Estás loco."
Moyong Heea parecía exasperado, pero eso no le impidió seguir con sus movimientos. ¿Cuántos días llevaba así?
-No lo sé, probablemente más de siete semanas.
Había perdido la cuenta, sin saber exactamente cuántos días había estado atrapado en esa cueva.
Aunque parecía agotador incluso para él, no tenía otra opción.
'Tengo que terminar esto.'
La razón por la que estaba haciendo este entrenamiento loco era nada menos que gracias al Supremo Caído, Pejon.
Todo había comenzado cuando buscó la tutela de Pejon, en la época en que estaba aprendiendo una nueva técnica de cultivo.
Pejon le había dicho que, para aprender una nueva habilidad, debía vaciarse por completo para llenarse de nuevo. Esta era una regla no escrita entre los artistas marciales.
Pero recordó la mirada en el rostro de Pejon, la mezcla de decepción e incredulidad cuando se dio cuenta de que Gu Yangcheon no había descartado sus habilidades existentes para adoptar la suya nueva.
Como si estuviera en shock, Pejon murmuró: “¿Es esto realmente posible…?”
Para él, no parecía una hazaña imposible.
Sin embargo, el rostro de Pejón reveló la verdad del asunto.
«Es absurdo», había dicho, «poder controlar dos energías distintas con tanta facilidad. ¿Qué clase de control es este?»
Pejon parecía como si hubiera descubierto un mundo nuevo, mientras que Gu Yangcheon simplemente estaba pensando: "¿De qué está hablando?"
"¿Cómo es posible que te adaptes con tanta precisión?", preguntó Pejón con asombro.
"...¿Qué?"
Gu Yangcheon no tuvo más remedio que responder: "Simplemente puedo".
No estaba seguro de cómo ni por qué, pero podía hacerlo.
Y aunque le preocupaba ofender a Pejón, en cambio parecía eufórico.
¿Qué le pasa con esa cara? ¡Qué miedo!
Esta debía ser la razón por la que estaba pasando por esta dura prueba. Estaba allí ahora, practicando una técnica de cultivo que llevó su cuerpo al límite, todo por culpa de Pejon.
El siguiente paso después de aprender la técnica de cultivo fue comenzar a aprender un arte marcial llamado Tua Pa Cheonmu.
Era un arte marcial de una fuerza incomparable, creado por Pejón hacía menos de un siglo, que se había ganado su reputación de arte divino.
Recordó lo poderoso que fue cuando lo enfrentó de primera mano.
Pero cuando le pidió aprenderlo, Pejon le dijo: “Ábrete paso a través de esta montaña usando solo la energía de Tua Pa Cheonmu”.
"...¿Disculpe?"
Solo puedes usar los puños. No se permite ninguna otra energía.
Entonces, con esa declaración, Pejón se dio la vuelta para marcharse.
“¡Espera un momento…!” gritó, extendiendo la mano, pero Pejón le hizo un gesto para que se callara.
“Ah, y por cierto…”
Pejón continuó: «No me llames 'Maestro' todavía. No estoy listo para eso».
Y con esto, desapareció montaña abajo.
Desde entonces, Pejón regresaba ocasionalmente para verificar su progreso, solo para desaparecer nuevamente.
Es por eso que Gu Yangcheon ahora estaba participando en este entrenamiento loco.
'Ese bastardo…'
Atravesar una montaña sólo con los puños: ¡qué locura!
'Y sin embargo, aquí estoy, haciendo exactamente eso.'
Se preguntaba por qué hacía esto y por qué había continuado así durante casi dos meses. Era incomprensible, pero sabía una cosa.
Se dio cuenta de ello en el momento en que empezó a entrenar así.
'Esta técnica…'
El arte de cultivo llamado Tua Pa Cheonmu no era tanto una técnica como una serie de restricciones.
Cuanto más lo usaba, más dolor le causaba a su cuerpo.
Sus músculos gritaron, su centro se sintió como si lo estuvieran aplastando y todo su cuerpo se volvió más pesado, como si estuviera arrastrando pesas de metal.
Pero después de usarlo unas cuantas veces más, notó algo.
El dolor no tenía como objetivo torturarlo sino transformar su cuerpo.
Cuanto más practicaba, más podía sentir que sus músculos se fortalecían, aunque lentamente.
Era una técnica de cultivo absurda.
El progreso era insoportablemente lento y los beneficios eran insignificantes a menos que uno practicara de manera constante, pero simplemente moverse mientras usaba la técnica mejoraba su fuerza física.
El impacto potencial de este descubrimiento fue asombroso.
Explicó por qué las artes marciales de Pejon eran conocidas como habilidades divinas y por qué conservaba una fuerza tan formidable, incluso en su vejez.
Pero el mayor problema fue…
"Es simplemente muy doloroso."
El mero acto de mover su cuerpo mientras utilizaba la técnica era insoportable.
Como dije antes, sentí como si le infligieran todo tipo de castigo posible.
Era tan doloroso que incluso extender un brazo era un desafío.
Torciendo la cintura, levantando los brazos… el dolor era inmenso.
Incluso ahora, después de todo este tiempo, era lo mismo.
Cualquier movimiento, incluso el más leve, le hacía empezar a sudar, y a veces se desmayaba por el dolor.
A menudo se preguntaba si esto significaba que Pejón soportaba este dolor cada vez que utilizaba la técnica.
En ese momento, Pejón parecía más bien un masoquista…
No importaba cómo lo mirara, era una técnica loca.
Aún así, podía sentir que se hacía más fuerte.
Solo un poquito, pero fue un progreso. Y sentir ese progreso era lo que importaba.
Este no fue un paso hacia aumentar su nivel de cultivo, sino hacia fortalecer su cuerpo.
Si Pejón lo hubiera diseñado de esa manera, entonces sería realmente un monstruo.
Aunque aún no había recibido entrenamiento formal en los movimientos de Tua Pa Cheonmu, la razón por la que continuaba golpeando la cueva era simple.
Sentía que realmente le beneficiaba.
"¿Cuánto tiempo planeas hacer esto?"
Para quienes no lo entendieron, quizá les pareció un ejercicio sin sentido.
Moyong Heea seguramente pensó eso.
“Se cansará, señor…”
"Estoy bien."
No podía revelarle a nadie la verdadera identidad de Pejon, ni mencionar que lo estaba entrenando. Para otros, probablemente parecía un loco, golpeando la cueva con los puños.
Sin embargo, a pesar de eso, ella seguía llevándole comida. Quizás lo había visto hacer tantas cosas raras que se había acostumbrado.
No es que esto fuera menos inquietante…
"Puaj…"
Se detuvo, agarrándose el pecho. El dolor había sido particularmente intenso justo ahora, lo suficiente como para marearlo.
“…”
Al observarlo, Moyong Heea dejó escapar un profundo suspiro y se puso de pie.
“Por favor, asegúrate de comer.”
"¿Te vas?"
“Sí, la señorita Namgung vendrá mañana”.
“Le dije que se tomara un descanso, pero insiste en venir…”
Parecía que se turnaban para llevarle comida.
No es que estuviera en la cueva todo el tiempo; regresaba a comer por la noche. Por qué venían a la hora del almuerzo era un misterio.
¿Y por qué Moyong Heea parecía saber exactamente cuándo se dirigía a la cueva por la noche?
Cada vez que se aventuraba a la cueva por la noche, Moyong Heea aparecía como si lo hubiera sabido desde el principio.
¿Cómo lo supo?
Yo también quiero que descanse, pero es más fácil decirlo que hacerlo. La señorita Namgung es bastante perspicaz. A diferencia de algunas personas.
"¿Eh?"
—Bueno, me voy. ¿Regresará por la tarde, señor?
"Probablemente…?"
Ella arrugó la nariz ante su respuesta evasiva, pero sin decir otra palabra, se giró y se dirigió hacia la entrada de la cueva.
Antes de irse…
“Ah, por cierto.”
"¿Y ahora qué?"
“Por favor, preséntese intacto dentro de siete días”.
Con ese último recordatorio, Moyong Heea finalmente desapareció de la cueva.
“…Tsk.”
No fue hasta que ella se fue que él recordó lo que había mencionado. Siete días después, comenzaba la reunión de las facciones ortodoxas.
Y se esperaba que asistiera a la asamblea.
No estaba muy emocionado por ello, pero habiendo sido uno de los testigos más cercanos del ataque y con gente llamándolo So-yeomra en todas partes, no tenía opción.
Sólo pensarlo fue suficiente para provocarle dolor de cabeza.
No era lo único que pesaba en su mente.
"Suspiro…"
Pensándolo bien, dejó escapar un profundo suspiro.
¿Cuántos se supone que asistirán nuevamente?
No eran las facciones ortodoxas ni las siete escuelas principales las que le molestaban.
Lo que le hizo doler la cabeza fue algo completamente distinto.
Había escuchado que los miembros de la familia Gu asistirían a la asamblea.
¿Quién exactamente vendría?
Anciano Iljang, Maestro Ilgeom, Lady Mi, Gu Heebi…
Y su padre también.
Honestamente esta parte no estuvo tan mal.
Considerando el incidente y la reunión, era natural que la familia Gu hiciera su aparición.
Pero…
'…¿Por qué mi padre?'
La llegada de su padre a Hanan significó algo completamente diferente.
Una cosa era que las Cuatro Grandes Familias enviaran a sus jefes de familia, pero...
Su padre nunca había querido ir a Hanan. Siempre estaba ocupado como Guardián de Shanxi, pero evitaba especialmente Hanan.
Rara vez abandonaba Shanxi, a menos que fuera por un motivo excepcional, como lo había hecho cuando atendía asuntos de Gu Heebi o durante su compromiso.
Quizás simplemente encontró a Hanan incómoda.
'¿Significa eso que este incidente es tan importante?'
Podría ser. Pero aún así lo dejó pensando.
Más que nada…
"Ver a mi padre me pone incómodo."
Siempre había sido así.
Aunque las cosas habían mejorado un poco, la idea de enfrentarse a su padre seguía siendo desalentadora.
No es de extrañar que hubiera dejado de lanzar golpes.
"Supongo que lo daré por terminado por hoy".
Una vez que sus pensamientos se desviaron, le resultó difícil volver a concentrarse.
Decidió dar por terminada su labor del día. Al retirar el puño y dejar de canalizar su energía, las ataduras de su cuerpo se aflojaron y el dolor se disipó.
Su cuerpo, empapado en sudor, se sintió sorprendentemente renovado.
Aunque el entrenamiento intenso hacía tiempo que había dejado de hacerle sudar, esto le permitía sentir cierta sensación de alivio.
Después de ponerse la ropa, salió de la cueva.
Su destino era la casa de huéspedes asignada a los discípulos supervivientes del ataque.
Los que sobrevivieron al asalto no tuvieron más opción que quedarse, ya que sus familias o facciones no los habían llamado.
Algunas sectas habían emitido cartas permitiendo a los sobrevivientes regresar, pero tales casos eran raros.
El hecho de que la asamblea ortodoxa estuviera prevista para dentro de unos meses puede haber contribuido a su decisión de quedarse.
Mientras caminaba por las calles de Hanan, el aire estaba lleno de murmullos.
-Entonces, ¿qué hizo la Alianza…?
-Escuché al Jefe de la Alianza decir…
Como de costumbre, la gente estaba discutiendo los rumores que se habían extendido.
-Y entonces, esta So-yeomra…
Al oír su nombre mezclado en la conversación, se bajó el sombrero de bambú.
Normalmente no se habría puesto algo tan molesto, pero los rumores lo obligaron a hacerlo.
«…Esto es ridículo.»
Él dejó escapar un suspiro.
¡Qué espectáculo debió haber sido!
"Debería regresar rápidamente."
Mientras se abría paso entre la multitud, alguien lo llamó.
"Señor."
Se quedó paralizado. ¿Alguien lo había reconocido?
Se giró con cautela, considerando si ignorarlo o no.
El hombre que le había hablado también llevaba un sombrero de bambú y su rostro estaba oculto.
'Fuerte.'
Podía sentir la fuerza del hombre.
El extraño también se detuvo, aparentemente sintiendo lo mismo por él.
"…¿Qué es?"
Aunque el hombre no pareció reconocerlo.
El extraño, recuperándose de su sorpresa, continuó.
“¿Sabes cómo llegar a la taberna Baeklim?”
"…¿Mmm?"
El nombre que mencionó no era otro que el de su propio destino.
Mientras asumía una postura defensiva, el hombre volvió a hablar.
“Mi hija se hospeda allí, pero no conozco la zona y no estoy seguro del camino”.
Al evaluar al hombre, Gu Yangcheon se dio cuenta de que estaba tratando con un guerrero formidable, ya sea en el nivel de llama o cerca de su punto máximo.
Al ver que permanecía en guardia, el hombre sacó un documento sellado con el sello de la Alianza Murim.
'Eso es…'
Era un aviso sobre la próxima asamblea ortodoxa.
Sólo entonces se relajó, deduciendo que el hombre probablemente era un miembro de la familia de uno de los discípulos que se alojaban en la taberna.
No estaba seguro de cuál era su discípulo, ya que había muchos, pero el aura del hombre sugería que se trataba de un artista marcial muy hábil, probablemente de una de las Grandes Familias o de una secta importante.
La curiosidad lo despertó, pero teniendo en mente sus prioridades, le hizo un gesto al hombre para que lo siguiera.
"Venir también."
"¿Estás liderando el camino?"
—No, la verdad es que no. Voy para allá yo mismo.
Él abrió el camino y el hombre lo siguió.
Así, el maestro de la espada Baekcheong, Moyong Tae, también caminó junto a él-
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C368
La ciudad de Hanan, reconocida como la metrópolis más desarrollada, siempre brillaba con luz propia. A diferencia de otros lugares que se oscurecían naturalmente al acercarse la noche, Hanan permanecía iluminada, impasible ante la oscuridad. Hileras de faroles decorativos cubrían los espacios entre los edificios, asegurando que la ciudad nunca se viera envuelta en la penumbra. Como resultado, incluso de noche, Hanan bullía con sus puestos de mercado y las multitudes que se congregaban en ellos, disfrutando de la vibrante vida nocturna.
Me abrí paso lentamente entre la multitud, agarrando con fuerza mi sombrero de bambú para asegurarme de que no se me cayera. Francamente, estaba tan nervioso que usé un poco de mi energía interior para disimular un poco mi presencia. Para una persona común y corriente sin sentidos agudizados, probablemente no me notaría a menos que estuviera justo delante de ella. Ni siquiera se daría cuenta de mi presencia.
En ese sentido, supe que el hombre que me seguía no era una persona común. Desde el momento en que nos conocimos, lo presentí. A pesar de haberme mantenido en silencio, me vio y me llamó sin dudarlo. Me preguntó cómo llegar a la Taberna Baeklim, y aunque no lo observé con atención, supe que era un experto en artes marciales. La energía que emanaba de él era intensa e intimidante, y su forma de andar y respirar eran características de un espadachín.
Incluso si no hubiera llevado la espada al cinto, habría sabido que era un espadachín. Debía estar al menos en la cima de su maestría, y quizás incluso en el Nivel de Llama. No pude calcular su nivel con precisión, lo que sugería que lo ocultaba. Y si lograba ocultar su nivel hasta el punto de que no pudiera discernirlo, debía estar en la cima de su maestría.
¿Quién era este hombre? Con habilidades como las suyas, debía ser alguien conocido en el mundo marcial. Pero nada en su aura me dio ninguna pista.
Sin embargo, a pesar de su intensa presencia, era inesperadamente hablador.
“Entonces, mi hija…”
"Sí…"
Este hombre, con un aura aparentemente muy aguda, era inesperadamente locuaz, y la mayor parte de lo que decía giraba en torno a su hija.
—Entonces su hija es una artista marcial que se hospeda en la Taberna Baeklim, ¿eh?
Se me ocurrieron algunos nombres. No había muchas artistas marciales en la Academia Shinryong. Identificar a una artista marcial que manejara la espada debería ser bastante fácil. Claro que, que su padre fuera espadachín no significaba que ella tuviera que serlo, pero aun así, reducía las posibilidades.
'¿Podría ser de la familia Yeon o de la familia Seon?'
Parecía pertenecer a una de esas familias. Sabía un poco de ambas, pero no recordaba todos los apellidos de las artistas marciales. Sin embargo, me vinieron algunos a la mente, y por su tono alegre, parecía que su hija era una de las sobrevivientes.
Al mirarlo discretamente, el sombrero de bambú le oscurecía demasiado el rostro como para poder distinguir algo con claridad. Podría aumentar mi energía interna y agudizar mis sentidos para ver a través de él, pero probablemente se daría cuenta si lo hiciera, lo cual podría molestarlo.
A mí no me interesaban especialmente los asuntos de los demás, pero este hombre despertó mi curiosidad.
'…¿Podría ser…?'
Me pregunté si sería familiar de alguien de mi círculo. Dado que asistían los jefes de las Cuatro Grandes Familias, y tres de esas familias tenían vínculos conmigo, me sentí un poco receloso.
Sin embargo, descarté la idea rápidamente. «Es imposible que hubieran llegado con siete días de antelación».
Las Cuatro Grandes Familias eran casas de la nobleza. Esto significaba que sus cabezas eran personas de inmenso prestigio y orgullo. La primera batalla que estas familias nobles solían librar no era a puñetazos ni espadas, sino por algo tan insignificante como quién llegaría primero. Sería una desgracia que cualquiera de ellos llegara demasiado pronto. Con siete días restantes, sería impensable que alguno de ellos apareciera ahora.
Así que, como mínimo, estaba seguro de que no pertenecía a una de esas familias.
Aceleré el paso y, desde atrás, el hombre me llamó nuevamente.
“¿Puedo preguntar qué asunto tienes en la taberna?”
“…Tengo algunos amigos que se quedan allí.”
—Ya veo. Amigos, dicen…
A juzgar por su respuesta, no se había dado cuenta de que yo era uno de los jóvenes artistas marciales que se alojaban allí.
“Disculpe, señor.”
"¿Sí?"
Ugh, ¿por qué era tan hablador?
“¿Sabes algo sobre la joven artista marcial llamada So-yeomra?”
“…”
Al mencionar ese nombre, me estremecí. Incluso oírlo me ardían los oídos.
"…¿Por qué lo preguntas?"
—Bueno, parece que últimamente es un guerrero bastante famoso aquí en Hanan.
“…Famoso, sí, pero solo debido a algunos rumores ridículos.”
Maldita sea. Nunca pensé que oiría a la gente hablar así de mí.
Aunque no parecía que sospechara que yo era So-yeomra.
Dices rumores. ¿Crees que son pura palabrería?
—Sí, es una tontería. Pura exageración.
Respondí y de repente me dio una palmadita en el hombro.
¿Qué le pasaba a este tipo?
Cuando lo miré, estaba radiante, inexplicablemente encantado.
—Joven, tienes una gran cabeza. ¡Me caes bien!
"…¿De repente?"
¿Qué había dicho tan profundo? Lo único que hice fue descartar los rumores sobre So-yeomra como si fueran tonterías.
'¿Está… completamente allí?'
Pensando en eso, inconscientemente puse un poco más de distancia entre nosotros. Pensé que cuanto antes lo llevara a la taberna, antes me libraría de él.
La taberna no estaba lejos, pero la multitud la hacía un rollo. Hanan siempre estaba llena, pero ahora parecía especialmente concurrida. La razón era obvia: la asamblea. En concreto, la gente acudía en masa para ver a las celebridades asistentes.
La asamblea estaba programada para presentar a monstruos conocidos como los "reyes" del mundo marcial, y se esperaba la asistencia de muchos de los diez y cien mejores guerreros. No era de extrañar que la gente viniera de todas partes para presenciar el espectáculo.
“Disculpe, señor.”
Mientras intentaba apresurarme, el hombre me volvió a llamar. Pensé en decirle que callara, pero antes de que pudiera...
¿Por casualidad tienes una prometida?
Ahora me estaba preguntando por mi vida personal.
"…Sí."
Y sin embargo, allí estaba yo, respondiéndole.
Ya veo. ¿Sientes algo por ella?
"No diría que me desagrada."
¿Por qué preguntaba esas cosas? Sin duda, me estaba costando respirar con tanta charla.
Después de escuchar mi respuesta, se quedó en silencio, lo que pensé que sería el final.
“Hija mía, ya ves…”
Al parecer no. ¿A qué distancia estaba la taberna?
'No falta mucho ahora.'
Decidí no responder esta vez. Cuanto antes llegara, antes podría despedirme.
“Parece que mi dulce hija se ha involucrado con algún sinvergüenza”.
“Jaja, ya veo.”
Eso sí que fue personal. No pude evitar preguntarme lo exasperado que estaba por mencionarlo, pero no tenía ganas de oírlo.
“Se supone que ese sinvergüenza ya tiene prometida.”
“Eso es algo.”
Pero esto me llamó la atención. Entonces, ¿tenía prometida, pero también estaba liado con la hija de otra persona? La hija de este tipo tenía un gusto cuestionable si le gustaba alguien así.
Ella afirma que él está dispuesto a romper su compromiso para estar con ella. Qué cabrón, ¿no crees?
"Está loco."
Sinceramente, qué lunático.
¿Estaba dispuesto a dejar a su prometida solo para estar con otra? ¿Cómo logró compatibilizar todo eso?
'¿Qué tan guapo debe ser para lograr eso?'
Apuesto a que era alto y guapo. Quienquiera que fuese, debía de haber tenido una vida despreocupada. Sin embargo, me dio pena la hija que se había enamorado de alguien así. Un tipo así probablemente pasaría a otra mujer sin dudarlo.
"Tsk, tsk."
Probablemente era una jovencita sin experiencia en el mundo. Estos niños modernos... solo oír esto me hizo negar con la cabeza. No es que pudiera hablar por experiencia.
“Debes estar pasando por mucho.”
No tenía intención de responder, pero su historia era demasiado lamentable como para ignorarla.
“Lo aprecio… Pero hay más.”
“¿Hay… más?”
—Sí. También he oído rumores de que este desgraciado tiene otras mujeres a su alrededor.
“…Qué personaje.”
¿No solo uno o dos, sino más? ¡Guau, sí que era algo extraordinario!
'¿Debería envidiar eso?'
Claro, quizá fuera algo digno de admirar como hombre, pero no sentía ni un poquito de envidia.
Mientras yo estaba perdido en mis pensamientos, el hombre continuó hablando.
“Por el bien de mi hija, intenté pasarlo por alto… pero si los rumores son ciertos…”
'¿Si son ciertas?'
Le voy a romper las extremidades. Pase lo que pase.
Su voz estaba llena de instinto asesino. Definitivamente hablaba en serio.
Yo no tenía hijos, pero si los tuviera y me encontrara en esa situación, probablemente también destrozaría a ese bastardo.
“Ya veo… Espero que tengas éxito.”
“Gracias por complacerme con estas tonterías, jovencito”.
Parecía que se dio cuenta de que había estado divagando. Al oír esto, no pude evitar soltar una risita.
“Fue algo entretenido”.
Eso era mentira. No fue nada entretenido, pero pensé que era solo cuestión de tiempo antes de que nos separáramos. Y efectivamente, ese momento había llegado, al llegar a la Taberna Baeklim.
La posada más grande de Hanan. Moyong Heea me había hablado una vez de otra posada grande y elegante, pero esta también era bastante impresionante. La comida era particularmente buena.
«Los demás probablemente me estén esperando.»
Había pasado tanto tiempo entrenando alocadamente en la montaña que mis horarios de comida eran un caos. Les había dicho que comieran sin mí, pero siempre esperaban a que volviera. Por eso intenté volver rápido. Si ese era su plan desde el principio, fue bastante impresionante.
Alcancé la manija de la puerta y el hombre me llamó una vez más.
Gracias por mostrarme el camino. Cuando llegue el momento, te lo devolveré.
Mientras agarraba la puerta y la abría, respondí:
No hace falta que me pagues. Casualmente íbamos por el mismo camino.
Realmente no quería enredarme más, pero él pareció tomárselo de otra manera y dejó escapar una pequeña risita.
—Eso no servirá. Es correcto devolver el favor dos veces, así que lo haré con mi nombre, Moyong Tae.
—No, en serio, es… ¿qué?
Me quedé paralizado a medio paso, con el pie flotando en el aire. ¿Cómo acaba de decir que se llamaba?
“¿Moyong…?”
"¡El señorito!"
Oí una voz familiar. Moyong Heea me había visto desde lejos y venía corriendo hacia mí, con una extraña expresión de urgencia en su rostro.
“Algo pasó… Me acaban de decir que mi padre llegó a Hanan…”
Al acercarse, su expresión se transformó en una de pánico absoluto. Se quedó paralizada al ver al hombre que me había seguido, reflejando mi propia reacción.
Una vez que confirmé lo que temía, me giré lentamente para enfrentarlo.
Creeeak.
Fue como si mi cuello se hubiera oxidado y crujido al girarme. Cuando finalmente levanté la vista, lo vi sin el sombrero de bambú que le tapaba el rostro.
Rasgos afilados, cejas pobladas y ojos penetrantes y gélidos. Había cierta dulzura en su rostro rígido que reflejaba la gentileza y frialdad de Moyong Heea.
“…¿C-Cabeza de familia?”
Moyong Heea se dirigió a él con voz temblorosa y mi mente se quedó en blanco.
Él también volvió su mirada hacia mí.
Esos ojos eran como escarcha.
"Joven."
Su voz era completamente diferente a la anterior.
El hombre que había hablado con tanto cariño de su hija ahora hablaba como si estuviera reprimiendo un ataque de ira.
“…Eh… ¿Eh?”
“Ahora que lo pienso, no te he preguntado tu nombre.”
Golpe sordo.
Puso una mano sobre mi hombro, suavemente pero con un peso que me hizo sentir como si mi hombro se fuera a dislocar.
"¿Cómo te llamas?"
“…”
Sintiendo la inmensa presión en su pregunta, asentí instintivamente.
Ah, así que esto es lo que se siente estar absolutamente jodido.
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C369
Moyong Tae, el Baekcheongeomju (Señor de la Espada del Cielo Blanco), fue un hombre que una vez compitió por el título de Rey de la Espada con el actual Rey de la Espada del Cielo Azul, Namgung Jin.
Por supuesto, muchos otros también aspiraban al título, pero esto demuestra la formidable figura de Moyong Tae como artista marcial. Aunque ahora se le considera el más débil de los cuatro grandes jefes de familia, se debe a que se ha centrado más en el comercio que en las artes marciales, un aspecto de su posición familiar.
Es más un cabeza de familia que un guerrero, y más un padre que cualquier otra cosa. Ese era el Baekcheongeomju que conocí.
Hasta ahora, todo bien.
Realmente no me importa si se concentra en otra cosa que no sea el camino del guerrero. Lo que importa ahora es por qué este hombre está aquí, ahora mismo.
Su agarre en mi hombro se hizo más fuerte.
“...”
Cuando levanté la vista, su mirada era aterradora. Si hubiera alcanzado el nivel de Simgeom (Intención de Espada), ¿seguiría aquí con la cabeza clavada?
'Esto es problemático...'
¿Qué pensar de esta situación? Lo pensé brevemente, pero la respuesta era obvia.
¿Qué clase de situación es esta? ¡Una situación de mierda!
Ninguna respuesta me pareció más adecuada.
“¿G...gajoo-nim?”
Moyong Heea, atónita, se dirigió a Baekcheongeomju. Su mirada, que había estado fija en mí con intenciones asesinas, se dirigió a ella y su expresión se suavizó al instante.
"¿Cómo has estado?"
"¿Por...por qué estás aquí...?"
"¿Estás herido en alguna parte?"
Aunque estaba visiblemente nerviosa, Baekcheongeomju estaba ocupado inspeccionándola para ver si tenía alguna herida.
¿Comiste? Te dije que nunca te saltaras ninguna comida, así que confío en que lo hayas cumplido.
“…”
Su agarre se apretó aún más. Esto se estaba volviendo doloroso.
Moyong Heea, mirando a Baekcheongeomju, preguntó: «Señor, aún faltan siete días para la Reunión. ¿Qué le trae por aquí tan temprano?»
“Un padre no sabe cómo está su hija. ¿Cómo puedo llamarme padre entonces?”
Las palabras de Baekcheongeomju transmitían una calidez sorprendente. Era difícil imaginar a alguien en su posición mostrando un comportamiento tan despreocupado.
Al darse cuenta de algo, Moyong Heea abrió mucho los ojos y preguntó: "Entonces, ¿viniste sola?"
“Los ancianos y el escuadrón de espadas llegarán más tarde”.
Lo que significa que estaba aquí solo. Un cabeza de familia entero viajó sin sus guardias ni acompañantes.
—Entonces, descartó toda pretensión de formalidad, ¿eh?
Realmente era una persona extraordinaria, en más de un sentido. Noté que Moyong Heea fruncía el ceño, claramente la más sorprendida por esto.
¿Por qué harías eso? ¡La gente está mirando, y hay que considerar la reputación de la familia!
Cuando ella le preguntó, él respondió con una expresión sutil: “La reputación nunca es más importante que mi hijo”.
Baekcheongeomju lo dijo con naturalidad, y Moyong Heea guardó silencio. Ah, qué débil es ante estas cosas.
Al ver la reacción de Moyong Heea, Baekcheongeomju se rió entre dientes y dijo: "Además..."
Él volvió su mirada hacia mí.
No sé qué sinvergüenza podría estar intentando robarme a mi querida hija. ¿Qué importa la reputación en comparación?
Me empezó a salir un sudor frío. Él definitivamente lo sabía. Él sabía quién era yo.
No saberlo habría sido extraño, la verdad. Nuestra conversación me vino a la mente:
Él tiene una prometida pero está coqueteando con otra mujer.
Rompió su compromiso para reunirse con la hija de otra persona.
Resulta que está saliendo con varias mujeres.
"..."
Pensé que sólo un loco haría algo así.
Y ese loco bastardo era yo.
"...Soy yo."
Las siniestras palabras de Baekcheongeomju resonaron en mi mente. Algo sobre romperme todas las extremidades, ¿no?
Recordé que asentí en señal de acuerdo y pensé que era una buena idea.
'Mmm...'
Al recordarlo, asentí levemente.
Qué lunático. Realmente cavé mi propia tumba aquí.
'¿Son estos recuerdos destellantes un presagio de muerte?'
Puede ser. Incluso cuando morí en mi vida pasada, no tuve esos destellos. ¿Por qué ahora?
—Bueno, joven héroe, aún no he recibido respuesta a mi pregunta.
“Eh…”
"¿Cómo te llamas?"
La mirada en sus ojos estaba llena de certeza. Volvía a pedir confirmación, solo para ser exhaustivo.
¿Qué debo hacer? No puedo evitar responder.
'¿Debería tirar “Gu Jeolyeop”?'
Gu Jeolyeop fue el primer nombre que me vino a la mente. Ya lo había usado para escabullirme de situaciones como esta, ya fuera con Namgung Bi-ah o Dang Soyeol. Siempre es un nombre útil en caso de apuro.
"Pero no creo que lo compre esta vez."
El nombre de Gu Jeolyeop se ha vuelto popular últimamente. Cada vez es más difícil usarlo.
Al final, parecía que no tenía más opción que revelar mi nombre real.
"…I…"
Me pregunté qué pasaría si revelaba mi nombre y él decidía desenvainar su espada. La tensión que me oprimía la espalda no era mentira.
No se trataba de ganar o perder. Se trataba de Baekcheongeomju, el padre de Moyong Heea, blandiendo una espada contra mí.
Realmente no quería pelear con él, así que respiré profundamente, tragué saliva y hablé.
Honorable señor de la familia Moyong, soy Gu de la familia Gu...
"Papá."
Cuando estaba a punto de decir mi nombre, Moyong Heea corrió y se aferró al brazo de Baekcheongeomju.
Espera... ¿acaba de llamarlo papá?
¿Podemos dejar esto aquí? Regresemos a la posada; debes estar cansado.
—Hija. Lo siento, pero tengo algo más que decirle a esta maldita...
Baekcheongeomju me señaló con la mano. Pasó de llamarme "joven héroe" a "maldito" en un instante.
Esto definitivamente no es bueno…
“¡¡¡Mierda!!!”
...¿Eh?
Un sonido me atravesó los oídos y me giré para ver la cara de Moyong Heea, roja como un tomate. ¿Estaba oyendo algo? Definitivamente venía de ella.
“Papá, quiero comer algo… ¿Podemos irnos ya?”
Pfff.
Miré a Peng Ah-hee, que apenas podía contener la risa y un chorro de agua se le escapó de los labios.
Se me puso la piel de gallina en los brazos y el cuello. ¿Qué pasaba con esa voz empalagosa?
'...'
No se me ocurrió nada más. Que Moyong Heea, precisamente, fuera capaz de hacer ese sonido, y de esa manera, me dejó atónito.
¿Podría ser que aún estuviera viendo mi vida pasar ante mis ojos? ¿O habría entrado en una alucinación?
La voz coqueta de Moyong Heea enfrió el aire al instante. La atmósfera intensa se había congelado.
Revisé a Moyong Heea y tenía las orejas rojas como la seda. Debió de estar avergonzada también.
—Claro. Si hubiera actuado así con mi padre, me habría mordido la lengua y habría muerto allí mismo.
En cualquier caso, Moyong Heea tenía algún plan en mente, pero no pensé que Baekcheongeomju fuera del tipo que dejaría pasar esto.
Jaja. ¿Por qué no? Si mi querida hija quiere comer, es nuestra prioridad.
Así que estaba equivocado.
El hombre temible que parecía dispuesto a destrozarme de repente desapareció, reemplazado por un padre cariñoso.
Al ver esto, Moyong Heea rápidamente comenzó a sacarlo de la posada. Los pies de Baekcheongeomju se movieron con entusiasmo junto a ella, sorprendentemente obedientes.
Mientras salían, oí un susurro.
-Te veo luego.
“...”
Era el mensaje telepático de Baekcheongeomju, una clara señal de que no me dejaría escapar. ¿Por qué sonaba como si dijera: «Lávate el cuello y espera»?
¿Un producto de mi imaginación?
'…Difícilmente.'
Imaginación, un desahogo. Estaba seguro de que Moyong Heea me había salvado el pellejo entregándolo todo.
De lo contrario, no habría recurrido a “Papá” o “Iiiing” o… nada de eso.
La normalmente tranquila y racional Moyong Heea no lo habría hecho por capricho. Debió de estar muy preparada.
¿Y ahora qué? Aunque Moyong Heea había logrado alejar a Baekcheongeomju por ahora, sin duda regresaría.
¿Debería correr?
'No hay posibilidad.'
¿Adónde iría? En siete días, aún tenía que asistir a la Reunión.
Mientras estaba inquieto por qué hacer, escuché una conversación proveniente de la mesa donde estaban sentados mis compañeros.
"Hola, Soyeol."
"¿Sí?"
Peng Ah-hee se dirigió a Dang Soyeol, quien todavía parecía aturdido por el espectáculo anterior.
Con una mirada seria, Peng Ah-hee preguntó: "...Si luego llamo a Moyong Heea 'Lady Iiiing'..."
"¿Sí?"
"¿Me meteré en problemas?"
La atmósfera se enfrió una vez más.
¿Se metería en problemas por eso?
'A este paso, ella morirá antes que yo.'
No hay duda. Si Peng Ah-hee le hubiera llamado así a Moyong Heea en la cara, se habría convertido en polvo al instante.
“Lady Iiiiing”... Suena ridículo.
Pfff.
Giré la cabeza y todos a mi alrededor apenas contenían la risa. Cuando miré hacia atrás, todos los rostros estaban neutrales, pero supe que estaban mirando a alguien.
Y allí estaba ella, fingiendo ser inocente: Namgung Bi-ah.
******************
Habían pasado varios días desde que me enfrenté a aquella tormenta en la posada.
Pasé cada noche con los nervios de punta, esperando la posibilidad de la visita de un asesino.
Puede sonar paranoico, pero tras ver la mirada de Baekcheongeomju, sentí que era más que capaz de algo así. Sin embargo, mis preocupaciones eran infundadas: no ocurrió nada parecido.
Desde que Baekcheongeomju salió de la posada con Moyong Heea ese día, no había aparecido en días. Lo mismo le ocurrió a Moyong Heea.
Tal vez…
'¿Moyong Heea lo está manteniendo bajo control?'
¿Usando ese “Iiiing” o “Aiiing” otra vez…?
"Si ese es el caso, está haciendo un gran esfuerzo".
Pensándolo bien, no pude evitar asentir. Incluso sentí una extraña gratitud hacia Moyong Heea.
Pero luego tuve otro pensamiento.
'¿Qué pasa si Moyong Heea habla así en casa?'
Era una idea curiosa que me había estado rondando la cabeza últimamente. La naturalidad con la que soltó esas palabras me hizo preguntarme si, en privado, realmente usaba ese tono y esas palabras con su familia.
'De ninguna manera.'
Descarté la idea rápidamente. Era imposible que Moyong Heea, con todo su orgullo, hiciera algo así.
¿Has terminado tus reflexiones?
"…Sí."
Mientras recuperaba el aliento, alguien me habló. Era Pejón. Solía aparecer cuando entrenaba, aunque nunca supe bien qué hacía el resto del tiempo.
En ese momento, estaba practicando golpes en una cueva, como siempre, y Pejon inspeccionó mi forma, riéndose para sí mismo.
"¿Cómo se siente?"
—No está bien. Me siento como si me estuviera muriendo.
No iba nada bien. Casi me desmayo de dolor más de cinco veces solo hoy.
Pejón, sin embargo, parecía complacido y simplemente se rió.
"...Solo estoy dando puñetazos. ¿De verdad sirve de algo esto?"
Era una pregunta fundamental. Sabía lo increíble que era la técnica interna de Tu-a-Pa-Cheon-Mu .
Si aún ahora podía sentir que me hacía más fuerte, significaba que la eficiencia de la técnica era inconcebible.
Pero ¿por qué se suponía que debía golpear esta cueva en particular? Todavía no tenía ni idea de cuál era el propósito de este entrenamiento.
Pejón me miró con una expresión peculiar.
“¿Aún no entiendes la importancia de lo que estás haciendo?”
"¿Qué?"
“Tú mismo dijiste que es doloroso”.
“Así es como se siente…”
"¿Crees que un humano común y corriente podría seguir lanzando golpes con ese tipo de dolor?"
“…”
Lo supe desde el primer día. Debes ser mi discípulo.
Supongo que se refería a que, desde el primer día que aprendí la técnica interna, continué golpeando esta cueva según las instrucciones.
“¿Todo eso con solo esto?”
Un día, quizás. Dos días, se vuelve más difícil, y después, la mayoría no aguantaría con la cordura intacta.
Pude ver su punto.
La técnica interna de Tu-a-Pa-Cheon-Mu .
El dolor infligido por Tu-a-Pa-Cheon-Gong estaba más allá de la imaginación.
Pero si pudiera soportar el dolor, podría volverme más fuerte.
El dolor no era nada comparado con la impotencia y el autodesprecio que sentía cuando no tenía fuerzas.
Pejon sonrió como si estuviera complacido consigo mismo al ver mi expresión todavía algo escéptica.
“Tu naturaleza retorcida me preocupa, pero como profesora, la encuentro tranquilizadora”.
“Llamarme retorcido es duro…”
Significa que lo estoy deseando. Termina pronto y por fin podré enseñarte a dar un buen puñetazo.
Ante esto, sentí una ola de decepción que me invadió.
“Entonces, después de todo este sufrimiento, ¿aprendo a dar un puñetazo?”
“Por supuesto, ese es el propósito de las dificultades”.
Fue absurdo, pero seguí lanzando golpes.
"Oye, chico."
En medio de mis golpes, hice una pausa y me volví hacia Pejón.
"¿No es hora de que te vayas?"
“…”
Sus palabras me hicieron fruncir el ceño.
Había estado fingiendo olvidarlo, esperando poder saltearlo, pero Pejon lo había mencionado.
“…Sí, supongo.”
Suspirando profundamente, me puse mi prenda exterior, que había tirado en un rincón de la cueva.
Hoy fue el día de la reunión de Jeongpa y no tuve más remedio que asistir.
Seguramente Baekcheongeomju estaría allí, junto con…
Todos los jefes de las cuatro grandes familias, incluidos Baekcheongeomju y Moyong Tae.
Tragué saliva con dificultad. Seguro que sería un evento caótico, sin duda.
Miré a Pejón y le pregunté: “¿Vienes, anciano?”
Dado que Pejon estaba de alguna manera conectado con el clan Biga, me pregunté si él también podría asistir.
Pejón sonrió con picardía y dijo: “¿Por qué lo haría?”
“…”
La expresión más irritante del mundo.
