C421
Ya habían pasado dos meses desde que comenzó el Sacheonhaeng (viaje a Sichuan).
Partiendo de Hanam, el convoy liderado por el Rey Venenoso cruzaba las montañas. Estaban a medio camino de Sichuan.
Ahora estábamos frente a un río ancho, el más grande que había visto desde mi reencarnación.
Este río se llamaba Suryonggang (Río Dragón de Agua).
Se dice que este río fue una vasta llanura hace apenas unos siglos. Sin embargo, durante la Guerra de los Demonios de Sangre, una bestia demoníaca de rango blanco desenfrenada creó este río artificial.
Cuando escuché por primera vez que una bestia demoníaca podía crear un río, me resultó difícil de creer.
Pero al recordar el Bosque de Niebla, donde una vez estuvo la sede del Palacio de la Noche Negra, me di cuenta de que el poder de una bestia demoníaca de rango blanco no solo podía alterar el paisaje, sino también cambiar el ecosistema mismo.
'¿Cómo podría alguien derrotar a semejante criatura por sí solo?'
El pensamiento de aquellos que habían matado a tales monstruos me hizo estremecer.
El que mató a Murong (Dragón de Niebla), que cubrió toda la región con una niebla alucinógena mortal, no fue otro que Shin Noya.
Y el que había matado a Suryong (Dragón de Agua), que había convertido esta llanura en un vasto río, fue Dok Jeolcheon.
Dok Jeolcheon, uno de los cinco héroes que detuvieron al Demonio de Sangre, fue venerado dentro del clan Tang, pues fue él quien transformó al clan Tang de una secta poco ortodoxa a una de las facciones justas.
'Individuos aterradores'.
Aunque el Demonio de Sangre había desaparecido y el mundo ahora solo estaba plagado de bestias demoníacas de rango azul, en un futuro cercano, las bestias demoníacas de rango rojo reaparecerían con el Descenso de Cheonma.
Cuando ese momento llegara, seguramente se desataría el caos.
Las bestias demoníacas de rango rojo eran criaturas que ni siquiera un artista marcial perfectamente hábil del Reino Pico podía derrotar solo.
Si las bestias de rango rojo eran tan temibles, ¿qué se podía decir de los individuos que habían derrotado por sí solos a las bestias de rango blanco?
«Cuanto más lo pienso, más creo que debieron ser más fuertes que los Tres Maestros, no más débiles.»
Había pensado que Shin Noya no era más que un viejo gruñón, pero cuanto más sabía de él, más increíble me parecía.
Incluso el actual Patriarca de la Flor del Ciruelo en el Monte Hua era respetado sólo por el propio Shin Noya.
—Entonces... ¿cuándo volverás a aparecer? ¿Cuánto tiempo piensas dormir?
Desde que Noya me ayudó en el Shinryonggwan, había desaparecido, probablemente volviendo a su letargo. La bestia dentro de mí también se había aquietado y aparecía con menos frecuencia.
…Tsk.
Aunque había anhelado tener el control de mi propio cuerpo, por alguna razón, todavía sentía una inquietud persistente.
Mientras contemplaba el río y perdido en mis pensamientos, alguien se me acercó.
“Gongja-nim.”
Era Moyong Hee-ah.
“Tenemos… tenemos que irnos pronto.”
—Oh. Subo ahora.
Moyong Hee-ah, que había venido a decirme que era hora de irnos, se estremeció cuando vio a Tang Deok parado detrás de mí.
Parecía que todavía no se había acostumbrado a su imponente figura.
O tal vez fue su rostro amenazante lo que la sobresaltó; después de todo, la expresión de Tang Deok era tan feroz como la mía.
"Por cierto."
"¿Sí?"
¿Dónde está tu tía?
—Ah… La tía ya subió al barco.
“…”
Me froté la frente con frustración.
No sólo me había enterado del paradero de mi guardaespaldas por otra persona, sino que el hecho de que mi supuesto protector hubiera subido al barco mientras yo todavía estaba afuera… era absurdo.
Ridículo, realmente.
La expresión de Moyong Hee-ah tampoco era muy agradable, pues era consciente de lo inapropiada que era la situación. Se disculpó.
“Lo siento… mi tía…”
“No es tu culpa, así que no te preocupes”.
"…Sí."
Aunque le dije que estaba bien, su expresión no mejoró.
Bueno, no podía culparla. Si tuviera un familiar que actuara así, me daría vergüenza aparecer también.
Le alboroté el cabello suavemente.
Adelante, llegaré pronto.
"…Bueno."
Moyong Hee-ah sonrió levemente y se dirigió hacia el bote.
Así es, el barco.
Tuve que subirme a bordo.
Necesitábamos cruzar el Suryonggang.
Mmm.
La última vez que viajé de Shanxi a Sichuan, no tomé un barco, pero ahora, por alguna razón, parecía que teníamos que hacerlo.
Supongo que no hay otra opción.
Esta era la ruta que había elegido el Rey Venenoso, y de hecho era el camino más rápido, pero no podía evitar sentirme incómodo con los barcos.
Girándome ligeramente, miré a Tang Deok y le pregunté.
"Ey."
“…”
La mirada de Tang Deok se dirigió hacia mí.
No respondió. No podía, ya que no le había dado permiso para hablar.
¿Dónde están los hombres que has apostado? Respóndeme.
Cuando di la orden, los labios de Tang Deok temblaron cuando finalmente habló.
“…En el primer momento…después de que partimos…”
Entonces, ¿una hora después de nuestra partida? ¿Siguen escondidos?
"…Sí."
Ya estás en posición, ¿eh? ¡Qué meticuloso has sido!
Una sonrisa se extendió por mi cara ante la respuesta de Tang Deok.
Los hombros de Tang Deok temblaron levemente en respuesta a mi sonrisa.
Parecía que se había anticipado a nuestro cruce del Suryonggang. Había enviado a sus hombres por delante para tendernos una emboscada por todos lados, planeando atacar en cuanto estuviéramos en medio del río.
Debía de tener confianza en su capacidad para luchar en el agua.
Monstruos rondan estas aguas, y aun así sus hombres ya están en posición. ¿Será que tiene algún as bajo la manga?
El Suryonggang era conocido por estar infestado de monstruos que vivían en el agua, particularmente criaturas parecidas a dragones, lo que lo convertía en un lugar que pocos se atrevían a atravesar.
Precisamente por eso el Rey Venenoso había elegido esta ruta.
Era el camino más rápido a Sichuan y la probabilidad de una emboscada humana era increíblemente baja.
En cuanto a los monstruos, alguien del calibre del Rey Venenoso tenía muchas formas de lidiar con ellos, ya sea a través de artefactos u otros medios, por lo que probablemente consideraba la ruta segura.
Parecía que Tang Deok había contado con esto, planeando lanzar una emboscada en el río, sabiendo que el Rey Venenoso sería vulnerable al cruzar el agua, con tanto que proteger.
Pensándolo bien, surgió otra pregunta en mi mente.
'¿Cómo lo supo?'
¿Cómo supo Tang Deok que cruzaríamos el Suryonggang? Yo mismo me enteré hacía apenas unos días.
Y luego-
«También hay algo extraño en ese artefacto».
El artefacto que portaba el subordinado de Tang Deok estaba ahora en mi poder. Cuando pregunté por él, Tang Deok me explicó que era un artefacto usado para suprimir la presencia canalizando la energía interna.
Era un artefacto disparado, lo que significaba que podía activarse para producir un efecto.
Los artefactos de este calibre eran increíblemente valiosos.
Era extraño que un simple bandido como Tang Deok poseyera un objeto así.
Definitivamente algo no estaba bien.
"Ey."
“…”
Decidí preguntar directamente.
¿Quién es el espía que infiltraste en el clan Tang?
“…!”
Los ojos de Tang Deok se abrieron ante la pregunta.
Al ver su reacción, estuve seguro de ello.
Ese bastardo realmente había plantado un espía.
Me había estado preguntando cómo se le había ocurrido semejante plan, pero ahora estaba claro: tenía informantes dentro del clan Tang.
Hasta ahora lo había mantenido oculto y se había negado a responder ninguna pregunta no formulada.
¿Quién es? ¡Habla!
Ahora que lo sabía ya no tenía sentido ocultarlo más.
"…Puaj…."
Tang Deok claramente estaba tratando de resistir la compulsión de responder, pero el poder que había atado profundamente en su corazón no le permitía desobedecer.
Después de una breve espera, Tang Deok finalmente abrió la boca.
"Oh…."
Cuando escuché el nombre, no pude evitar soltar un silbido bajo.
Tang Deok acababa de revelar el nombre de alguien completamente inesperado.
Me pregunté cuán sorprendida estaría esa persona cuando Tang Deok, mi nuevo guardaespaldas, entró en escena.
Reprimiendo la risa que subía a mi pecho, di un paso hacia adelante.
Parecía que había una persona más en ese barco a la que necesitaba matar.
******************
La salida comenzó después de aproximadamente medio día de preparativos.
Tuvieron que encerrar a los prisioneros en la bodega, y como el viaje duraría entre cuatro y siete días y noches, el barco necesitaba ser abastecido con suficientes provisiones, lo que provocó el retraso.
Sin embargo, gracias a los minuciosos preparativos, una vez que el barco zarpó, el viaje en sí fue relativamente cómodo.
"Guau…"
Wi Seol-ah se maravilló al ver el río, de pie junto a la barandilla. Su reacción fue tan obvia que no pude evitar preguntar.
"¿Qué es tan asombroso?"
“¡El barco se mueve sobre el agua!”
“Bueno, es un barco, claro que se mueve”.
"Guau…"
¿Era esta su primera vez en un barco?
Ahora que lo pienso, no recuerdo haber llevado a Wi Seol-ah en un barco antes.
Quizás por eso estaba tan fascinada. Pensé que tendría que llevarla a navegar más a menudo en el futuro.
Verla disfrutar del paisaje con una sonrisa tan brillante me hizo sonreír también.
Al lado de Wi Seol-ah estaba Moyong Hee-ah, luciendo algo aturdida, su tez un poco apagada.
"¿Qué sucede contigo?"
“…No me siento muy bien.”
"¿Mareado?"
"…Un poco."
La respuesta de Moyong Hee-ah me hizo inclinar la cabeza.
Aunque su destreza marcial no era del más alto nivel, seguía siendo una artista marcial con cierta destreza. El mareo parecía inusual.
Al notar mi confusión, se aclaró la garganta un par de veces y me explicó.
La última vez... me mareé muchísimo. Desde entonces, estoy así.
"¿Qué tan malo fue que todavía te mareabas?"
"…Preferiría no hablar de ello."
Por la expresión de su rostro, claramente era un recuerdo que quería olvidar, así que no presioné más.
Mirando alrededor del barco, noté lo siguiente.
Cheol Ji-seon había ido a la cabaña, quejándose de su mareo, y Jamryong (el Dragón Durmiente) se había ido a dormir.
Parecía que los que no pudieron entrenar en el barco aprovecharon para descansar.
En cuanto a mí, podía continuar mi cultivo interior mientras caminaba, así que me iba muy bien.
Aunque me sentí un poco decepcionado por no poder hacer ningún entrenamiento físico.
'Y Namgung Bi-ah…'
No la veía por ningún lado. Probablemente dormía en algún lugar, probablemente en mi camarote.
Ya casi me había dado por vencido en intentar impedir que usara mi cabina.
De todos modos no importaba porque no dormía mucho debido a mi entrenamiento.
En ese momento era mejor que no hubiera nadie alrededor.
Debería ser pronto.
Nos estábamos acercando a la posición que Tang Deok había mencionado.
Eso significaba que había gente esperando para atacar este barco.
Me había abstenido deliberadamente de ordenarle a Tang Deok que detuviera la emboscada.
En realidad, no era una mala situación.
Si ayudaba a repeler el ataque, me daría un buen pretexto para hacer una petición al Rey del Veneno.
Además, sin Tang Deok liderándolos, el ataque de los Bandidos del Bosque Verde no sería una gran amenaza.
Aunque tuve en cuenta la posibilidad de que, sin Tang Deok, tal vez no atacarían en absoluto.
En cualquier caso, aprovecharía la oportunidad para tratar con el espía dentro del clan Tang también.
Grieta.
Estiré mi cuerpo ligeramente.
Mmm…
Todavía podía sentir las secuelas de la batalla con Tang Deok persistiendo en mi cuerpo.
En circunstancias normales, no haría nada extenuante en estas condiciones.
Pero el momento era el adecuado.
Este barco transportaba al Rey Veneno, jefe del clan Pae, Baekryeongeom, así como a Paejon y Amwang.
La fuerza combinada era más que suficiente para aniquilar a toda una secta o familia marcial. En otras palabras, el riesgo era bajo.
Fue la oportunidad perfecta para montar un espectáculo.
Mientras organizaba mis pensamientos, alguien se acercó por detrás.
“¡Gongja-nim!”
Una voz clara y brillante me llamó. Al girarme ligeramente, vi a Tang So-yeol allí de pie, sonriendo con una bandeja de bocadillos en las manos.
Fruncí el ceño ligeramente al verlo.
"¿Qué es eso?"
Pregunté con cautela, y la sonrisa de Tang So-yeol se convirtió en un puchero.
“Te traje esto… ¿por qué reaccionas así?”
-No tiene veneno, ¿verdad?
¡No hay veneno! ¿Crees que le pongo veneno a todo lo que como?
"¿No lo haces?"
"¡No!"
Tang So-yeol gritó, claramente ofendido.
Espera, ¿me equivoqué? Juraría que la había visto ingiriendo veneno a menudo.
Me sentí un poco avergonzado por mi malentendido.
“Si no es así, lo siento.”
“…Hmph.”
Tang So-yeol giró la cabeza, enfurruñada. Tomé uno de los bocadillos y me lo metí en la boca.
Sorprendentemente, esta vez no había veneno.
¿Qué está sucediendo?
La miré con curiosidad y Tang So-yeol simplemente me dirigió una mirada exasperada.
Lo más gracioso fue que, al verme comer con seguridad, Wi Seol-ah corrió rápidamente a buscar un bocadillo para ella.
¿Podría ser…?
'¿Me usó para buscar veneno?'
¿En serio? ¡Guau!
¿Cuando se volvió tan astuta?
No me sentí molesto, sólo divertido.
Luego, Tang So-yeol le entregó los bocadillos a Tang Deok, tal como lo había hecho con los demás.
“Debes estar cansado, por favor toma un poco.”
“…!”
Los hombros de Tang Deok se tensaron ante sus alegres palabras.
Para Tang Deok, Tang So-yeol era un miembro de la familia que más despreciaba, por lo que solo verla debe haber sido exasperante.
Al ver eso, rápidamente me moví para separar a Tang So-yeol de Tang Deok, pensando que la situación era peligrosa.
Pero entonces—
¡Zumbido!
“…!”
Rápidamente giré la cabeza hacia el río.
Sentí que algo no iba bien. Salté a la barandilla para ver mejor.
“¿Gongja-nim…?”
Tang So-yeol y los demás me miraron confundidos. Sin embargo, no todos me prestaban atención.
Wi Seol-ah fue la excepción.
Ella también abrió los ojos y comenzó a escanear el río.
Al parecer no fui el único que lo percibió.
'¿Qué es eso?'
Mis ojos escudriñaron las aguas temblorosas.
El barco seguía moviéndose y el río parecía el mismo que antes, pero…
Definitivamente algo no estaba bien.
¡Chapoteo! ¡Chapoteo!
Detrás de mí, aparecieron Woo-hyuk y Namgung Bi-ah, con Cheol Ji-seon siguiéndolos, jadeando.
'¿Ellos también lo sintieron?'
Otros artistas marciales observaban confundidos, pero yo mantuve mis ojos en el río.
La presencia se hacía cada vez más fuerte.
Para entonces, incluso los otros artistas marciales empezaron a notar algo y comenzaron a moverse con cautela.
Al principio pensé que podría ser la emboscada que había estado anticipando.
Estábamos acercándonos al punto donde debería producirse el ataque, por lo que no habría sido sorprendente.
Pero-
No parecía una presencia humana normal.
No era algo que un simple humano pudiera producir.
'Qué es eso…?'
A medida que me concentré más, comencé a verlo.
Una sombra se estaba formando debajo del barco.
Una sombra de un tamaño aproximado de ocho a nueve mejillas (alrededor de 2,4 a 2,7 metros).
Los artistas marciales gritaron alarmados cuando vieron la sombra.
“¡Es una bestia demoníaca!”
El pánico se extendió entre la tripulación.
Normalmente, las bestias demoníacas no se acercarían a un barco del clan Tang porque las reliquias sagradas del clan las mantenían a raya.
Esta protección permitió a los barcos del clan Tang navegar con seguridad por Suryonggang.
Pero las sombras que se reunían a nuestro alrededor claramente pertenecían a bestias demoníacas de rango verde y rango azul, criaturas que vivían en el río.
La situación inesperada dejó a la tripulación confundida.
Sin embargo, no fue una verdadera crisis.
Aunque eran bestias demoníacas de rango azul, y luchar en el río era peligroso, los artistas marciales a bordo eran lo suficientemente fuertes para manejarlos.
Pero-
“…Esto está mal.”
No pude evitar que mis ojos temblaran.
"Esto no es sólo eso."
Me mordí el labio.
Si bien la cantidad de bestias demoníacas de rango azul era alarmante, no eran el problema real.
El verdadero problema era otro.
Ahora lo puedo sentir más claramente.
Algo mucho más grande acechaba debajo de esas bestias demoníacas.
Al sentir esto, inmediatamente saqué mi energía interna.
Algo estaba muy mal.
De lo contrario esto no estaría sucediendo.
'Por qué…?'
La sombra debajo del barco se hacía más visible.
Allí, debajo de las bestias demoníacas más pequeñas, había algo mucho, mucho más grande y agitado.
La atmósfera a bordo del barco cambió drásticamente cuando otros comenzaron a darse cuenta de lo que estaba sucediendo.
Finalmente se dieron cuenta de la verdadera amenaza.
Los artistas marciales gritaron confundidos, sin estar seguros de a qué se enfrentaban.
Pero yo lo sabía.
Por eso fue aún más increíble.
A diferencia de las bestias demoníacas que vagaban por la tierra y el mar ahora, estos eran los verdaderos monstruos de siglos pasados.
Criaturas que no se habían visto durante siglos y que no debían aparecer hasta dentro de cuatro o cinco años.
Eran bestias con las que sólo aquellos que habían llegado al reino de Hwagyeong podían aspirar a enfrentarse.
Bestias demoníacas que emanaban un aura de rango carmesí desde la Puerta del Abismo Carmesí.
Una presencia colosal que no se había sentido en esta tierra durante siglos ahora acechaba bajo las aguas.
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C422
Una sombra enorme, mucho más grande que el enorme barco que podía transportar a cientos de personas, se reflejó siniestramente en el río de abajo.
"Mierda."
La maldición se me escapó de la boca en el momento en que la vi.
¿Por qué carajos aparece esa cosa aquí?
"Qué es eso…?"
“¡Informe al jefe inmediatamente!”
“¡¿Qué demonios es eso…?!”
No era el único en pánico. Los demás reunidos estaban igual de desconcertados, algunos corriendo de un lado a otro, sin saber qué hacer.
En medio del caos, miré a Tang Deok y le envié un mensaje mental.
-¿Esa cosa es algo que preparaste?
“…”
Tang Deok no respondió, pero pude ver un ligero temblor en sus ojos. No estaba del todo seguro, así que volví a preguntar para confirmarlo.
-Es una orden. Responde con claridad.
-Yo… no sé nada… de esto.
¿Tang Deok afirmó no saberlo? Supuse que todo esto formaba parte de su plan para capturar al Rey Venenoso. Pero, sorprendentemente, no fue así.
Entonces…
“¿Qué demonios es esto…?”
Estaba claramente sumergido en las profundidades del río, pero su enorme tamaño hacía visible incluso el más mínimo movimiento sobre el agua.
Mientras se movía, las bestias demoníacas de rango azul lo seguían, como si lo protegieran. Al ver esto, me sentí seguro.
Esa cosa enorme… tenía que ser una bestia demoníaca de rango Carmesí.
Incluso en mi vida pasada había sido testigo de esto.
A diferencia de las bestias demoníacas de rango verde y rango azul, que luchaban constantemente y se devoraban entre sí, los monstruos de rango carmesí tenían un rasgo único: dominaban a las criaturas de rango menor que los rodeaban.
Su puro poder era suficiente para rivalizar con un artista marcial del nivel Hwagyeong.
Y teniendo en cuenta cómo dominaban a otras bestias demoníacas, era fácil imaginar lo difícil que era cazarlas.
Pero ese no era el único problema.
Grieta.
Apreté los puños y un pensamiento cruzó por mi mente.
'Por qué.'
¿Porque ya aparece esta cosa?
'Aún no es el momento.'
Se suponía que el resurgimiento de las bestias demoníacas de Rango Carmesí ocurriría solo tras el descenso del Demonio Celestial. Su regreso coincidiría con el momento en que ella reclamara el título de Demonio Celestial y se revelara plenamente al mundo.
Fue entonces cuando se suponía que comenzaría la reaparición de las bestias demoníacas de rango Carmesí.
Todavía no es el momento. ¡Maldita sea!
¿Cómo es posible que una criatura como esa esté vagando libremente por el río en este momento?
Para empeorar las cosas, miré los cinturones de los guardias y soldados que me rodeaban.
Los talismanes selladores de demonios que llevaban, que se suponía que se activaban en presencia de una Puerta Demoniaca, permanecieron en silencio e inafectados.
Esto significaba—
«Esa cosa no apareció ahora».
La Puerta del Abismo Carmesí debe haberse abierto hace bastante tiempo.
¿Pero cuándo? ¿Cuándo empezó a abrirse la Puerta del Abismo Carmesí?
No tenía ni idea. Que yo supiera, ninguna noticia había llegado a las llanuras centrales.
Mientras estaba sumido en mis pensamientos, observando el estado de la bestia demoníaca, apareció el Rey Veneno, analizando la situación.
"¿Qué está sucediendo?"
El Rey Venenoso también notó la enorme presencia debajo del agua y abrió mucho los ojos.
"Eso es…?"
Parece ser una bestia demoníaca de rango carmesí.
Esa fue mi respuesta a él.
Al escuchar mis palabras, el Rey Veneno se estremeció, sus movimientos se hicieron más grandes mientras absorbía la gravedad de la situación.
A nuestro alrededor, otros también empezaron a reaccionar con incredulidad.
¿Carmesí? ¿En serio...? ¿Una bestia demoníaca de rango Carmesí? ¡Eso parece sacado de leyendas de siglos atrás!
“¿De qué tonterías está hablando So Yeom-ra?”
Los murmullos se hicieron más fuertes.
Considerando que se creía que estas criaturas estaban extintas desde hacía mucho tiempo, sus reacciones eran comprensibles.
A pesar del ruido, mantuve mi mirada fija en el río.
Si bien la aparición de una bestia demoníaca de rango Carmesí fue impactante, comprender la situación era más importante en este momento.
—De todos los lugares, ¿por qué en el río?
Cuanto más evaluaba la situación, más frustrante se volvía. Era uno de los peores escenarios para una cacería.
Nuestros movimientos eran limitados y el agua nos hacía mucho más vulnerables.
«No es demasiado peligroso, pero…»
Miré hacia atrás, buscando a Paejon y Amwang.
Paejon parecía sorprendido por la aparición de la bestia demoníaca de rango Carmesí, mientras Amwang observaba con un toque de intriga.
“Tenemos fuerza más que suficiente…”
Teníamos poder de sobra para lidiar con una bestia demoníaca de rango Carmesí. Con numerosos artistas marciales de nivel Pico Absoluto y Hwagyeong a bordo, no sería demasiado difícil.
El problema, sin embargo—
"¿Es que esta es una época en la que nadie sabe cómo lidiar con las bestias demoníacas de rango Carmesí?"
Aunque existían registros, los métodos para cazar a estas criaturas se habían perdido a lo largo de los siglos.
El otro problema era que las bestias demoníacas de rango Carmesí requerían un enfoque específico para derrotarlas.
Mientras empezaba a sentir que me iba a doler la cabeza por la situación inesperada...
¡¡¡Rugido…Rugido…!!
¡Chapoteo!
La superficie del río, que antes estaba tranquila, comenzó a agitarse violentamente, creando olas lo suficientemente fuertes como para sacudir el enorme barco.
“¡Agárrate fuerte!”
“¡Ahhhh!”
La mayoría de los artistas marciales lograron mantener el equilibrio, pero algunos que no fueron lo suficientemente rápidos cayeron por la borda al río.
Normalmente, esto no sería un problema y habrían vuelto a subir a bordo rápidamente.
Pero las bestias demoníacas de rango verde y rango azul, al sentir a sus presas, se abalanzaron sobre ellos con una velocidad feroz, dejando indefensos a los artistas marciales caídos.
¡Ay! ¡Ayúdenme!
En los confines del agua, incluso los artistas marciales más hábiles encontraron sus habilidades reprimidas.
Sus cuerpos inmovilizados rápidamente se convirtieron en nada más que alimento para las bestias.
Al verlos destrozarse en un instante, todos estaban nerviosos.
En lugar de encogerse de miedo, los artistas marciales restantes sacaron sus espadas y se prepararon para la batalla.
Reunieron su energía interior, creando una tensión palpable en el aire mientras su energía comenzaba a fusionarse en un flujo poderoso.
'Maldita sea…!'
Al ver esto, sentí un escalofrío.
Esto era peligroso.
Estaba a punto de gritarles que dejaran de reunir energías cuando...
¡Guauuuuuuu!
Ya era demasiado tarde.
La enorme criatura debajo del agua debe haberse sentido provocada, ya que comenzó a moverse.
Con cada movimiento las olas se hacían más fuertes.
Al poco tiempo, su sombra se oscureció aún más y la enorme bestia finalmente apareció en la superficie junto al barco.
¡Chapoteo!
Cuando su enorme cabeza emergió del agua, las olas se estrellaron violentamente a nuestro alrededor, sacudiendo el barco.
Todos a bordo se quedaron en silencio, conteniendo la respiración.
La energía que se había acumulado en el aire se disipó como si nunca hubiera existido.
La bestia, fácilmente comparable en tamaño al enorme barco, se alzaba sobre nosotros.
Su cuerpo largo y delgado estaba cubierto de escamas rojas brillantes, y su lengua bífida sobresalía de su boca mientras giraba sus ojos hacia el barco.
Alguien cercano habló con voz temblorosa.
“…¿Una… serpiente?”
Sí.
La criatura se parecía a una serpiente.
La única diferencia era que era increíblemente enorme.
******************
La bestia demoníaca de rango carmesí.
El último avistamiento registrado de una criatura así data de hace aproximadamente cuatrocientos a quinientos años.
Se decía que poseía un poder y un tamaño incomparables a las bestias de rango Verde o Azul.
Si una bestia de rango blanco pudiera convertir vastas llanuras en ríos extensos o hacer que cayera nieve en las noches tropicales, alterando paisajes y ecosistemas,
Entonces, una bestia de rango Carmesí, un rango por debajo, era lo suficientemente poderosa como para reinar como rey de toda una región.
Mientras habitaban un lugar, se decía que nadie, sin su permiso, podía vivir o incluso poner un pie allí debido a su abrumador poder.
Los discos, por absurdos que parecieran para una simple bestia, siempre me habían parecido demasiado exagerados.
Cuando Poison King leyó estos registros, los descartó como meras fantasías.
Cualquiera que haya alcanzado el nivel de Primera Clase consideraría que las bestias de Rango Verde no son más que juguetes, y las bestias de Rango Azul son solo un poco más desafiantes.
¿Cuánto más peligrosa podría ser una bestia, sólo un rango más alta?
Además, incluso si tales criaturas hubieran existido, habrían desaparecido hace mucho tiempo de la historia y no habrían regresado jamás.
Debido a esto, el Rey Venenoso nunca pensó que las bestias de rango Carmesí fueran una amenaza real.
Y este sentimiento no era exclusivo de él.
Era una creencia común en todo el mundo marcial.
Después de todo, era un rango que jamás reaparecería. Solo era una leyenda inflada.
Eso era todo lo que era Crimson-Rank, hasta ahora.
Ahora, el Rey Veneno no tuvo más remedio que cambiar de opinión.
"Esto es…"
Los registros no estaban del todo equivocados.
“Es… un tamaño increíble…”
Con tanta evidencia ante él, ¿cómo podría pensar de otra manera?
Mierdaaaa…
Una serpiente. Una serpiente enorme y aterradora.
Como era de esperar de una bestia demoníaca de rango carmesí, la serpiente con sus escamas rojas era tan grande como el barco mismo.
Sus ojos amarillos y brillantes se movían mientras escudriñaba a la gente en la cubierta.
El peso de su mirada hizo temblar de miedo a las personas cercanas.
La mayoría de ellos eran artistas marciales de primera clase o inferior, y algunos de los más vulnerables incluso echaron espuma por la boca y cayeron inconscientes.
Al ver esto, el Rey Veneno frunció el ceño profundamente.
'Por qué…!'
La repentina aparición de una bestia de rango carmesí... ¿Qué clase de desastre era este? ¿Y qué eran todas esas otras bestias que la rodeaban?
Desde cualquier punto de vista, la situación era mala. Muy mala.
Y los ojos de la bestia…
El Rey Veneno se dio cuenta de algo al instante: había hambre en esos ojos.
Estaba claro que la bestia los veía como comida.
Sin dudarlo, el Rey Venenoso gritó una orden.
“¡Dad la vuelta al barco!”
Tenían que escapar. El Rey Venenoso no era tonto; no iba a quedarse de brazos cruzados esperando a que semejante monstruo lo devorara.
Pero justo cuando el barco empezó a virar...
¡Shhhhaaaaaaaa!
El monstruo no los iba a dejar ir tan fácilmente.
Tan pronto como la nave comenzó a cambiar de dirección, los ojos de la bestia brillaron y se abalanzó hacia ellos.
Al ver esto, el Rey Venenoso saltó de la cubierta y cargó directamente hacia el monstruo.
Una daga apareció en su mano, llena de poderosa energía interior. Sin dudarlo, la arrojó a la cabeza de la bestia.
La daga, imbuida del poder de un artista marcial de nivel Hwagyeong, voló rápidamente hacia la corona de la bestia.
Normalmente, un arma así perforaría el acero con facilidad.
¡Silbido!
"…¡¿Qué?!"
Pero justo antes de que la daga pudiera golpear, rebotó como si hubiera golpeado una pared invisible.
Sobresaltado por el inesperado giro de los acontecimientos, el Rey Veneno dudó por un momento.
En ese instante, la bestia desvió su camino de la nave y cargó directamente hacia él, con las fauces abiertas, lista para tragarlo entero.
Entonces-
Alguien agarró al Rey Veneno por la nuca y lo arrojó a un lado.
Gracias a eso, el Rey Veneno apenas evitó ser tragado por la enorme serpiente.
¡Guau, qué pasada! ¿Cómo es tan rápido?
Quien lo había arrojado a un lado no era otro que Baekryeongeom. El Rey Venenoso aterrizó en la superficie del agua, usando la Técnica de Caminar sobre el Agua, una habilidad que solo los artistas marciales de nivel Hwagyeong podían usar.
Baekryeongeom pronto se unió a él, y el Rey Veneno le dedicó un breve gesto de gratitud.
Gracias. Me salvaste la vida.
No hace falta que me agradezcas... pero ¿qué fue eso? Parecía que tu energía se desvió.
“…Eso es exactamente lo que pasó.”
El Rey Venenoso frunció el ceño al responder. Él también lo había visto: cómo su ataque de energía había sido repelido sin esfuerzo.
Que una criatura pudiera desviar una técnica tan poderosa… era algo inaudito.
Mientras intentaba darle sentido a la situación, otra persona apareció a su lado: Pae Do-yeol, el jefe de la familia Pae y uno de los Cien Grandes Maestros.
"Me uniré a vosotros."
El Rey Veneno asintió en señal de acuerdo.
Ahora, tres maestros del nivel Hwagyeong estaban uno al lado del otro en el agua.
La nave continuó girando, ganando velocidad lentamente, pero el monstruo ya no la miraba. Su mirada estaba fija en los tres artistas marciales que tenía delante.
Lo sabía. El monstruo comprendió que no podría llegar a la nave a menos que se ocupara de estos tres primero.
Al ver esto, el Rey Veneno no pudo evitar sentir una extraña sensación de inquietud.
'¿Podría ser… que el barco sea su objetivo?'
Parecía casi como si el verdadero objetivo de la criatura fuera la nave misma.
Pero no, no podía ser. Negando con la cabeza, el Rey Venenoso descartó la idea.
No importaba qué había traído a esta bestia de rango carmesí hasta allí, ahora mismo, necesitaban centrarse en proteger la nave.
Mientras preparaba otra daga, respirando profundamente, Baekryeongeom volvió a hablar.
¡Guau! ¡Esa cosa es enorme! ¡De verdad, asquerosamente enorme!
El Rey Veneno no pudo evitar sentirse un poco exasperado por sus palabras, pero no pudo negar la verdad en ellas.
Ella tenía razón.
Comparado con cualquier otra bestia que habían encontrado, este monstruo era inimaginablemente enorme.
¿Qué pasaría si tal criatura hubiera aparecido en la tierra en lugar de en el agua?
¿Y si no fuera sólo uno, sino varios?
El mero pensamiento envió un escalofrío por la columna del Rey Venenoso mientras agarraba su daga con fuerza.
La serpiente, sin embargo, no atacó de inmediato. Parecía estar observando, como si calculara su siguiente movimiento.
Normalmente, las bestias demoníacas actuaban por puro instinto, atacando sin pensarlo dos veces. Sin embargo, esta estaba siendo cautelosa.
Al Rey Veneno le pareció extraño.
Y él, por supuesto, estaba haciendo lo mismo: considerando cuidadosamente su siguiente movimiento.
"Necesito averiguar qué acaba de pasar."
Repitió el momento en el que su daga fue desviada.
La energía que rodeaba el arma había sido perfecta. La trayectoria, impecable.
Entonces ¿por qué se repelió el ataque?
Mientras estaba sumido en sus pensamientos, Baekryeongeom de repente desató un rápido corte de energía hacia la serpiente.
¡Cachor!
La energía verde azulada corrió hacia la serpiente, con el objetivo de cortarla.
¡Grieta!
Pero al igual que el ataque del Rey Veneno, el corte de energía se estrelló contra una barrera invisible antes de que pudiera alcanzar al monstruo.
“Sí, no funciona.”
Baekryeongeom murmuró con decepción, mientras que el Rey Veneno quedó en shock.
—¡Baekryeongeom…! ¡¿Qué haces?!
¿Qué? Solo quería ver si funcionaba. No podemos quedarnos aquí sin hacer nada, ¿verdad?
Añadió con indiferencia, como si fuera lo más obvio del mundo. Tenía razón: tarde o temprano, tendrían que luchar contra la bestia de todos modos.
Aunque sorprendido por su repentino movimiento, el Rey Veneno no pudo evitar reconocer que sus acciones no eran del todo infundadas.
Ahora habían confirmado que los ataques de energía convencionales no funcionaban contra la bestia.
Con esta constatación, el Rey Veneno rápidamente comenzó a analizar la situación, tratando de encontrar una solución.
Y entonces, un pensamiento lo asaltó.
'¿Podría ser… que las bestias de rango carmesí sean inmunes a la energía interna?'
El pensamiento escalofriante hizo que el Rey Veneno tragara saliva con dificultad.
Esto no estaba mencionado en ninguno de los registros, pero era una posibilidad que no podía ignorar.
¿Qué pasaría si las bestias de rango Carmesí no pudieran ser dañadas por ataques basados en energía?
Las implicaciones fueron aterradoras.
Si la energía interna ya no pudiera utilizarse para matar a estas bestias, todo el mundo marcial se enfrentaría a la ruina.
Aunque parecía una idea descabellada, el solo pensamiento provocó un escalofrío en la columna del Rey Veneno.
Justo cuando estaba reflexionando sobre esa sombría posibilidad, la serpiente comenzó a moverse de nuevo.
¡Shhhhhhhhh!
La serpiente mostró sus colmillos y se abalanzó sobre los tres artistas marciales.
¡Shing! ¡Bum!
De repente, un violento rayo de la nada golpeó la cabeza de la serpiente.
¡Ssssssaaaaaah!
Con un chillido ensordecedor, la cabeza de la serpiente fue arrojada hacia atrás y la enorme criatura se desplomó en el río con un chapoteo, enviando imponentes olas al aire.
El agua caía del cielo a medida que las olas retrocedían.
Los ojos del Rey Veneno se abrieron en estado de shock.
¿Cómo era posible? Acababa de comprobar de primera mano que los ataques de energía no funcionaban, así que ¿qué era esto?
Se giró para ver quién había lanzado el ataque.
Y cuando vio la figura parada allí, el Rey Veneno solo pudo murmurar con incredulidad.
“¿Qué… por qué están…?”
Él no lo podía creer.
Antes de que pudiera comprender completamente lo que estaba viendo, la serpiente resurgió, rugiendo de ira, y cargó nuevamente.
Los tres artistas marciales de nivel Hwagyeong se prepararon, pero luego escucharon una voz detrás de ellos.
“Ojo izquierdo, cuatro pies atrás”.
Ante la orden, tres figuras más se lanzaron hacia adelante, sus espadas cortando el aire con precisión.
Los golpes cayeron justo detrás del ojo izquierdo de la serpiente, donde se había formado una grieta apenas visible en la barrera invisible.
¡Bam!
¡Ssssshhh!
La cabeza de la serpiente se tambaleó una vez más mientras la barrera se debilitaba aún más.
El Rey Veneno observó con asombro cómo estos artistas marciales aparentemente de clase suprema golpeaban fácilmente a la serpiente, donde incluso los guerreros de nivel Hwagyeong habían tenido dificultades.
A continuación, un metro y medio por debajo de la barbilla. Corte hacia arriba.
La voz continuó dando órdenes, y con cada una de ellas, los atacantes las cumplieron sin dudarlo.
Una energía dorada fluyó de sus espadas mientras golpeaban la barbilla de la serpiente, enviando ondas de choque que ondulaban por el aire.
¡Tañido!
Una vez más, la cabeza de la serpiente fue arrojada hacia atrás mientras aparecían más grietas en la barrera invisible.
Y así, se creó una pequeña abertura.
"Woo-hyuk."
Al oír su nombre, el apuesto joven levantó su espada y, con un solo movimiento, la clavó en la abertura.
Por primera vez, un ataque atravesó las defensas de la serpiente, cortando su carne.
¡Esfuerzo supremo!
Un corte se abrió en el cuello de la serpiente, arrojando sangre verde azulada al río.
¡Ssssssshhhh!
Herida, la serpiente emitió un grito y retrocedió, enroscándose defensivamente.
En un abrir y cerrar de ojos, el curso de la batalla había cambiado.
El Rey Veneno se quedó sin palabras y con la mandíbula abierta.
Los tres artistas marciales que acababan de dominar a la serpiente saltaron hacia atrás, aterrizando con gracia en la superficie del agua.
Con un chapoteo, se reunieron con el joven que había estado dando las órdenes todo el tiempo.
Cuando regresaron, el Rey Veneno no pudo evitar mirar fijamente al joven que estaba parado en el centro de todo.
“…Entonces, ¿Yeom-ra?”
Al oír su nombre, la ceja de Gu Yangcheon se movió y una leve irritación cruzó su rostro.
Pero ese no era el problema aquí.
¿Quiénes eran exactamente estas personas?
Incluso maestros del nivel Hwagyeong como él se habían estado devanando los sesos tratando de descubrir cómo lidiar con esta criatura.
Y, sin embargo, aquí estaban estos tres artistas marciales de clase suprema, dominando sin esfuerzo a la serpiente.
El bailarín de espadas de la familia Namgung, descendiente del maestro de la espada y el Dragón Durmiente de Wudang.
Cada uno de ellos envainó sus espadas mientras permanecían alrededor de So Yeom-ra, como si esperaran su siguiente orden.
Sus espadas brillaban con energía de varios colores, exudando una presencia intimidante.
Y pensar que estos tres aún no habían alcanzado el nivel Hwagyeong, pero permanecían sobre el agua como si fuera tierra firme.
El Rey Veneno quedó completamente desconcertado por la escena que se desarrollaba ante él.
Y luego, So Yeom-ra se dirigió al grupo de maestros Hwagyeong y habló.
“A partir de ahora seré yo quien dé las órdenes”.
—¿Qué? Joven Maestro Gu, ¿de qué hablas de repente…?
No aceptaré objeciones. Si no te gusta, no te metas y no interfieras.
El Rey Venenoso estaba a punto de protestar, pero...
¡Sssssss…!
La serpiente se movió una vez más, su enorme forma retorciéndose bajo la superficie del río.
Estaba claro que la batalla estaba lejos de terminar.
Al sentir esto, Gu Yangcheon miró a su alrededor y dio una sola orden.
“Preparaos.”
Shing.
Con esa breve orden, los tres artistas marciales de clase suprema sacaron sus espadas una vez más, su energía se encendió intensamente.
Se movían con la precisión de una unidad bien entrenada, lista para atacar en cualquier momento.
Pero aún más sorprendente que su sincronización fue la autoridad con la que Gu Yangcheon emitió sus órdenes.
El Rey Veneno no podía deshacerse de la sensación de que había algo diferente en este joven.
Algo poderoso.
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C423
Cuando la bestia de rango carmesí apareció por primera vez, innumerables desastres azotaron las llanuras centrales.
A diferencia de las filas Verde o Azul, aunque sólo surgió una única bestia, la devastación causada por esa criatura fue enorme.
Incluso para aquellos en la cima de su destreza marcial, que normalmente podían resistir a la mayoría de las bestias, la aparición de la bestia de rango carmesí interrumpió esta certeza.
Además, la frágil paz que se había mantenido comenzó a resquebrajarse.
La razón era sencilla.
Las bestias de rango carmesí eran inmunes al naegi (energía interna).
Esta breve y única declaración resumió todas las calamidades que siguieron. Normalmente, quienes cazaban bestias eran guerreros que usaban su energía interior para derrotarlas.
Necesitaban cortar pieles duras y romper huesos robustos.
Por lo tanto, era de conocimiento común que cualquiera que cazara bestias era un artista marcial que ejercía energía interior.
Pero las bestias de rango Carmesí destrozaron este entendimiento.
Estas criaturas estaban rodeadas por una barrera desconocida, casi como si protegiera sus cuerpos, que absorbían naegi .
Cualquier ataque infundido con energía interna era absorbido, y sin energía interna, ningún arma podía perforar la dura piel de la bestia.
A pesar de su enorme tamaño y fuerza, que superaban con creces a las bestias de rango azul, se volvieron inmunes a los ataques de los artistas marciales. Era inevitable que causaran estragos.
Aunque sólo apareció uno a la vez, al principio no se los pudo detener y las tierras del norte quedaron devastadas.
Una bestia que era inmune a los naegi : esa era la naturaleza de los monstruos de rango Carmesí.
Al principio, los artistas marciales se sintieron impotentes ante estas bestias, pero como siempre, la gente encontró formas de adaptarse incluso frente a la desesperación.
Si bien la barrera de la bestia de rango carmesí efectivamente absorbió naegi , no fue ilimitada.
Esto fue algo que el Señor Celestial del pasado descubrió mientras cazaba a estas criaturas.
La barrera se rompería una vez que absorbiera una cierta cantidad de energía interna.
Una vez rotas, las bestias podían ser derrotadas usando naegi , al igual que aquellas de un rango inferior.
Sin embargo, la cantidad de energía necesaria para romper la barrera era asombrosa.
Para ponerlo en perspectiva, un artista marcial del nivel Hwagyeong necesitaría gastar todo su naegi para romper la barrera.
En otras palabras, a menos que un artista marcial tuviera una inmensa cantidad de naegi , cazar bestias de rango carmesí era casi imposible.
Incluso cuando este descubrimiento empezó a dar esperanza, los requisitos eran tan exigentes que muchos cayeron en la desesperación.
En esa época se difundió una noticia.
Un artista marcial que había alcanzado la cima de sus habilidades había cazado con éxito una bestia de rango Carmesí.
Esto sucedió aproximadamente un año después de que la bestia apareció por primera vez.
Muchos le preguntaron cómo lo había hecho, asumiendo que debía haber tenido una cantidad extraordinaria de naegi más allá de lo que su rango sugeriría.
Sin embargo, el joven, un guerrero de la secta taoísta, no era conocido por poseer una gran cantidad de energía interior.
¿Cómo derrotó a la bestia? Al ser interrogado, el joven dio una respuesta sencilla:
No todas las barreras son iguales. Así como el mar tiene zonas profundas y poco profundas, también hay puntos débiles que puedes atacar.
Al principio nadie entendió lo que quería decir.
Pero no tardó mucho en convertirse en la clave de la esperanza.
La barrera no era uniforme.
Así como el mar tiene aguas profundas y poco profundas, la barrera de la bestia tenía zonas más débiles.
Al encontrar esos puntos débiles y atacarlos, podrían causar daño a la bestia y romper la barrera de manera más efectiva.
El joven descubrió esto y lo utilizó para derrotar al monstruo.
Cuando se confirmó esto, los artistas marciales se llenaron de esperanza. Era el primer método viable descubierto en casi un año.
Sin embargo, surgió otro problema.
Encontrar los puntos débiles en una barrera transparente y distinguir entre zonas superficiales y profundas fue un desafío completamente diferente.
Cuando le preguntaron sobre esto también, el joven, con aspecto algo somnoliento, respondió:
"Sólo hay que sentirlo."
La respuesta más absurda.
Esa fue la respuesta de U-hyeok , el artista marcial de mayor renombre que había cazado a la bestia de rango Carmesí en el pasado.
¡Sshiiiiik-!
Un golpe imbuido de energía cortó el aire en un arco suave, rozando las escamas de la espalda de la serpiente con un golpe corto.
¡Golpe sordo! ¡ Sonido metálico!
El sonido producido por la espada era bastante contundente, considerando que era un golpe de espada.
¡Kyaaahhh!
El impacto debió ser considerable, pues la bestia lanzó un grito, sacudiendo su cuerpo con violencia. Cada movimiento le dificultaba mantener el equilibrio debido al impacto de las olas.
Centré mi mirada en la barrera que rodeaba a la bestia.
'Está empezando a agrietarse.'
Pude ver las grietas formándose en la barrera que envolvía a la bestia. El golpe que U-hyeok acababa de asestar debió haberlas profundizado.
Al ver esto, rápidamente di instrucciones.
“Un poco a la derecha de las branquias”.
A mi orden, Namgung Bi-ah desató un rayo. Aunque mis instrucciones no fueron del todo precisas, Namgung Bi-ah no dudó en absoluto.
El rayo voló directamente al lugar indicado.
¡Zumbido!
Aunque el rayo fue absorbido por la barrera y desapareció, no importó.
“Ahora, apuñálalo.”
Tan pronto como mis palabras salieron de mi boca, Wi Seol-ah, con energía dorada arremolinándose alrededor de su espada, empujó su espada hacia adelante.
Cuando la punta de la espada hizo contacto, la barrera se rompió ligeramente, creando una abertura.
Sin necesidad de más indicaciones, alguien ya había saltado hacia el hueco junto a Wi Seol-ah.
Fue U-hyeok , la estrella en ascenso de Wudang, quien vertió su energía en su espada y la empujó hacia adelante.
¡Grieta!
¡Shaaa!
Un largo corte apareció en el cuerpo de la serpiente, de la cual brotaba una extraña sangre turquesa.
La serpiente emitió un grito de dolor y enroscó su cuerpo, ahora cubierto de numerosas heridas similares.
Al ver esto no pude evitar sonreír para mis adentros.
"Están aprendiendo rápidamente."
Aunque era yo quien daba las órdenes, la sinergia entre los tres había mejorado drásticamente con el tiempo.
Al principio, simplemente siguieron mis instrucciones y entraron corriendo en los momentos adecuados.
Pero ahora habían crecido hasta el punto en que mis palabras sólo servían para confirmar sus instintos.
Ya habían decidido dónde atacar y mis instrucciones simplemente les dieron confianza en sus decisiones.
Fue aterrador.
'Ha pasado menos de una hora ¿no?'
Pero ya se estaban adaptando.
Aún no les había enseñado adecuadamente cómo detectar los puntos débiles.
«Por eso el talento es aterrador».
La técnica descubierta por U-hyeok en la vida pasada implicaba comprender las diferencias en la fuerza de la barrera.
La clave para cazar bestias de rango Carmesí era encontrar los puntos débiles y concentrarse en ellos.
Sin este método, se necesitaría una cantidad abrumadora de energía para atravesar la barrera, lo que simplemente no era factible.
Sin embargo, el mayor desafío no fue sólo identificar los puntos débiles, sino sentirlos.
Encontrar y atacar esos puntos débiles en una barrera transparente requería un sentido de energía extremadamente delicado, y sólo aquellos con un talento excepcional podían lograrlo.
Para gente como yo, que no nacimos siendo genios, este tipo de cosas no eran nada fáciles.
Pero de alguna manera, estos tres ya habían comenzado a adaptarse.
Mientras la serpiente gritaba y se tambaleaba, luchando por recuperar el equilibrio, pude sentir que la batalla estaba llegando a su fin.
La barrera estaba prácticamente destrozada.
“Maestro Tang”, grité al Rey Venenoso, que había estado observando con incredulidad.
Por alguna razón, sus ojos temblaban mientras me miraba.
'Mmm.'
Parecía que la forma en que cacé a la bestia le había dejado una gran impresión.
Me pareció un poco molesto que hubiera surgido otro malentendido, pero no había nada que pudiera hacer.
“Puedes entrar ahora.”
“…La barrera… ¿se ha ido?”
—Ah, entonces se dio cuenta.
El Rey Venenoso se dio cuenta de que la barrera de la bestia absorbía la energía interna. Eso explicaba su sorpresa.
No ha desaparecido del todo, pero debería ser fácil de romper. Con un poco más de fuerza, se desmoronará.
“Gu Gongja”, dijo, dirigiéndose a mí.
"¿Sí?"
"¿Qué eres realmente?"
Al oír esto, incliné la cabeza.
Era una pregunta que había escuchado bastante últimamente. Me recordó a cuando Tang Deok preguntó y yo le respondí: «Cheonma».
'¿Por qué dije eso?'
Todavía no lo sabía. ¿Por qué había respondido así?
Fue como si el mundo estuviera intentando empujarme al papel de Cheonma , lo que me hizo sentir incómoda.
No entiendo tu pregunta. Simplemente soy un guerrero de la familia Gu.
“…Sabes que no es eso lo que estoy preguntando.”
"No, realmente no."
Justo cuando estaba sacudiendo la cabeza, listo para descartar la pregunta...
¡Estallido!
¡Kyaaaahh!
La serpiente soltó otro chillido. Esta vez, no fue Wi Seol-ah quien la golpeó, sino alguien más que había empuñado la espada.
Era Baekryeongeom .
…¿Cuando llegó aquí?
“¡Jajaja!”
Baekryeongeom se rió alegremente, como si fuera una diosa descendiendo al campo de batalla.
'Ja.'
Solté un suspiro mientras observaba. El punto donde Baekryeongeom había atacado era uno de los puntos débiles de la serpiente.
'¿Se dio cuenta sólo con mirar?'
Si esto no fuera una coincidencia, entonces parecía que Baekryeongeom también había descubierto cómo cazar bestias de rango Carmesí.
Quizás debido a la diferencia de niveles, la serpiente perdió el equilibrio después de su golpe.
Grieta.
La barrera que rodeaba a la bestia se hizo añicos, dispersándose como polvo.
Al ver esto, finalmente me moví.
Chapoteo.
Caminar sobre el agua se sentía incómodo ya que había pasado un tiempo.
Controlar a los naegi para que caminaran sobre el agua era una habilidad de alto nivel, que requería una manipulación precisa de la energía.
«Pero esos tres están aún más locos.»
A diferencia de mí, que había alcanzado el nivel Hwagyeong , esos tres todavía estaban en la cima de sus habilidades, pero lograron lograrlo.
Sólo les di una breve explicación, pensando que podría no funcionar, pero lo lograron.
Su talento era asombroso cada vez que lo veía.
Chapoteo.
Di otro paso y encendí las llamas alrededor de mi cuerpo.
¡Fuuu!
El hecho de que estuviéramos peleando en el río era un poco molesto, pero no representaba un gran problema.
"Esto debería ser suficiente."
Con un impulso de fuerza, salté al aire. El cuerpo de la serpiente era grande, así que tuve que elevarme lo suficiente para igualar su tamaño.
La razón por la que no me había unido a la pelea antes era simple.
La primera razón fue darles a los demás experiencia en la lucha contra una bestia de rango Carmesí.
El segundo fue—
'Necesito esa piedra mágica.'
Tenía que asegurarle la piedra mágica a la bestia de Rango Carmesí. Aunque la situación se había descontrolado debido a la aparición del monstruo, no podía dejar que se me escapara. La energía que contenía era inmensa, y no podía permitirme perderla, dada la urgencia actual.
Mientras la serpiente se agitaba tras el golpe de Baekryeongeom, acorté la distancia y llamas brotaron de mi mano.
Ya no sentía la barrera que me obstruía el paso. Por suerte, se había roto por completo.
Metí mi puño, cubierto de intensa energía, directamente en las escamas de la serpiente.
¡Ruido sordo!
Mi brazo atravesó sus escamas. Dada la comparación de tamaño, parecía demasiado pequeño para causar daño real, pero eso no importaba.
Lo importante fue que mi brazo había atravesado el cuerpo de la serpiente.
Reuní todos mis naegi en la punta de mis dedos y concentré las llamas en un solo punto.
Una pequeña bola de fuego, Flame Orb , se formó en la punta de mis dedos, y sin dudarlo, la detoné dentro del cuerpo de la serpiente.
¡Auge!
¡Kyaaaaaaaah!
La serpiente gritó y se agitó, agitándose mientras se sumergía en el agua.
Parecía que estaba tratando de extinguir las llamas, pero las llamas hechas de naegi no se apagaban tan fácilmente.
Detoné otro Orbe de Llamas e intensifiqué las llamas.
'Tch.'
Aunque no podía respirar bajo el agua, podía aguantar lo suficiente dado mi rango. Ahora mismo, necesitaba concentrarme en acabar con la serpiente.
Mientras continuaba su lucha desesperada, consideré brevemente usar magia , pero en ese momento...
[¿P-Por qué… Por qué nos abandonas, Oh Gran…?]
Una voz resonó, como si llegara a mi mente.
¿Qué? ¿Eso fue telepatía?
[Oh, Grande… ¿Nos has abandonado?]
Fue un grito, como si me desgarrara la mente.
Miré a mi alrededor y lo vi.
La serpiente, ardiendo por dentro, me miraba con lágrimas de sangre corriendo de sus ojos.
