Capítulo 283: No vine solo (1)
Gillian miró con expresión cansada a las tropas del ejército de Desmond que lo perseguían.
“Son realmente implacables…”
A lo largo de varios días, Gillian y sus caballeros habían lanzado numerosas emboscadas. Al principio, el ejército de Desmond había sido tomado por sorpresa, torpe y agitado por la confusión. Sin embargo, sus respuestas gradualmente se volvieron más agudas y contundentes.
Como resultado, las emboscadas se volvieron menos efectivas con el tiempo. Últimamente, en lugar de lanzar ataques, se habían preocupado por huir de la incesante persecución de las tropas de Desmond.
Gillian se giró para mirar detrás de él.
A lo lejos, miles de soldados de caballería avanzaban lentamente.
Aunque se les llamaba equipo de persecución, su número total ascendía a unos asombrosos 3.000 hombres, una fuerza comparable a la fuerza militar de un territorio entero, movilizada únicamente para capturarlos.
“Pensar que podrían desplegar tales fuerzas…”
Estos oponentes no eran fáciles de vencer.
El equipo de persecución se había separado rápidamente del ejército principal, cortando toda posible ruta de escape para las fuerzas de Fenris.
Como cazadores que acorralan a su presa, habían perseguido a las tropas de Fenris hasta aquí.
Gillian exhaló profundamente.
“Este podría ser el final…”
El lugar donde se encontraban era una llanura abierta. Desde allí hasta el corazón del territorio de Fenris, no había bosques ni montañas que les brindaran protección.
El enemigo se había movido más rápido de lo previsto, sacrificando bajas iniciales para acorralarlos por completo.
Ya no había espacio para correr. La única opción que quedaba era luchar de frente.
“Prepárate para la batalla.”
Ante la orden de Gillian, los caballeros y soldados alzaron sus armas. Todos tenían el rostro oscurecido por el cansancio.
Cuando huyeron de la fortaleza, ni siquiera lograron conseguir raciones adecuadas, y mucho menos caballos. En tal estado, lucharon sin descanso y sin descanso, dejando a todos heridos y agotados.
Incluso los soldados, reducidos a menos de la mitad de su número original debido a las repetidas escaramuzas, permanecieron feroces en espíritu.
A pesar de su cansancio, el fuego de sus ojos no se había apagado. Estaba claro que estaban decididos a acabar con tantos enemigos como pudieran.
Gillian sonrió amargamente mientras continuaba.
“Formen una falange circular”.
La formación comenzó a adoptar la forma de un círculo. Para prepararse para la carga de caballería, levantaron sus lanzas y escudos en alto.
Sin fortificaciones ni terreno ventajoso en el que apoyarse, no tuvieron más opción que defenderse de los ataques del enemigo con sus maltrechos cuerpos.
Mientras las tropas de Fenris formaban su línea defensiva, las fuerzas de Desmond completaron su cerco.
El barón Hutton, que lideraba el equipo de persecución, miró a las tropas de Fenris con una sonrisa de alegría.
“Por fin hemos atrapado a esas malditas ratas”.
Las emboscadas lideradas por Gillian habían sido rápidas y devastadoras, obligándolos a ralentizar su avance solo para defenderse.
Pero las fuerzas de Desmond no habían estado completamente a merced de las tácticas de Gillian.
Aunque había costado mucho, finalmente lograron maniobrar a las tropas de Fenris para llevarlas a la situación que deseaban.
Ahora sólo quedaba desatar la furia que habían estado conteniendo.
El barón Hutton desenvainó su espada y declaró: “Acabad con ellos”.
Las fuerzas de Desmond comenzaron a estrechar su cerco, acercándose gradualmente a las tropas de Fenris.
Gillian dio un paso adelante, protegiéndose el frente con su escudo y gritó: "¡Ya vienen!".
Tan pronto como las palabras salieron de su boca, docenas de bolas de fuego salieron disparadas de las filas de Desmond.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Gillian apretó los dientes y usó su escudo para bloquear los hechizos. Los demás caballeros hicieron lo mismo.
Este nivel de magia no era una gran amenaza. Sin Willow, la maga del sexto círculo, en sus filas, la magia de las fuerzas de Desmond era manejable.
¡Zumbido!
Junto con los hechizos, innumerables flechas llovieron desde las líneas de Desmond.
Los soldados de Fenris sabían que estas flechas no causarían mucho daño. Su resistente armadura y su magia disipadora ofrecían protección suficiente.
Estaba claro que el objetivo del enemigo era drenar gradualmente su resistencia y maná.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Con cada ataque de las fuerzas de Desmond, la falange circular se sacudía violentamente. Todo lo que las tropas de Fenris podían hacer era apiñarse como una tortuga y resistir.
Después de un tiempo, los ataques a distancia cesaron y la caballería de Desmond comenzó a avanzar.
Las tropas de Fenris, maltratadas por el bombardeo anterior, parecían completamente agotadas incluso antes de que comenzara el enfrentamiento. Por supuesto, no se debía solo al asalto anterior; su prolongada exposición a las duras condiciones del exterior ya había llevado sus cuerpos al límite.
¡Golpe, golpe, golpe!
Cuando la caballería de Desmond se acercó, los caballeros de Fenris no pudieron evitar reír.
Lucas, que habitualmente mantenía una actitud estoica y se enorgullecía de ser un “genio del combate con la lanza”, finalmente dejó ver sus sinceros sentimientos.
“¿En serio? Pensé en correr a mitad de camino. Esos bastardos no son ninguna broma. Están en un nivel completamente diferente en comparación con los que hemos luchado antes”.
"Ja, cobarde. Pensé que te acobardarías".
“Bueno, ahora que hemos llegado a este punto, llevémonos con nosotros a tantos como podamos. El Señor nos vengará”.
Sí, el Señor sin duda los vengaría. Su Señor no era el tipo de persona que dejaba un agravio sin respuesta.
Esa creencia les permitió sonreír, incluso ante la muerte.
¡Auge!
Finalmente, los dos ejércitos se enfrentaron. Los caballeros de Fenris evadieron hábilmente la carga de caballería y contraatacaron derribando tanto a los caballos como a sus jinetes.
Al principio los soldados con lanzas lograron repeler eficazmente a la caballería.
Pero el número de enemigos era abrumador y no había suficientes para detener la oleada de caballería que avanzaba.
¡Auge!
“¡Aaaah!”
La siguiente oleada de caballería de Desmond atacó a los soldados de Fenris, dispersándolos.
Si bien los soldados de Fenris tenían una armadura impresionante, no eran tan ágiles como los caballeros. Ellos soportaron todo el peso de la carga de la caballería.
En sólo dos colisiones, la falange circular de Fenris quedó completamente destrozada.
“¡Levántate! ¡Si te quedas abajo, morirás de verdad!”
“¡Manténgase concentrado!”
“¡Aguanta un poco más!”
Los caballeros de Fenris lucharon valientemente, aniquilando a la caballería circundante, pero el campo de batalla ya se había convertido en caos y su desventaja se hizo cada vez más evidente.
A diferencia de los estrechos senderos de la fortaleza que una vez defendieron, ahora los enemigos llegaban desde todas las direcciones. Los caballeros de Fenris comenzaron a agotar sus últimas reservas de fuerza.
¡Zumbido!
Esta sería su batalla final. Si iban a morir de todos modos, tenían que llevarse consigo a tantos enemigos como pudieran.
¡Auge!
Los caballeros de Fenris lucharon como berserkers.
La palabra “alboroto” parecía inadecuada para describir su ferocidad.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Nadie se contuvo. Cada guerrero exudaba una incansable intención asesina, decidido a matar a un solo enemigo más.
Gillian no fue la excepción. Abandonó su escudo y agarró un hacha de guerra con ambas manos.
Lo blandió sin piedad contra los enemigos que lo rodeaban, sin importarle las heridas que sufría.
¡Crujido! ¡Crujido! ¡Bum!
Los soldados de Desmond que se acercaban fueron aplastados, reducidos a restos ensangrentados. Sus gritos llenaron las llanuras.
“¡Aaah! ¡Esos monstruos!”
“¡Empuja más fuerte! ¡Están exhaustos!”
“¡Esto termina hoy! ¡No más de estos malditos bastardos!”
Las fuerzas de Desmond estaban igualmente impulsadas por la desesperación.
Por culpa de estos adversarios, se vieron obligados a realizar maniobras temerarias, no pudieron dormir bien, perdieron a innumerables compañeros y soportaron días de terror.
Ahora que la oportunidad de poner fin a esta pesadilla estaba al alcance de la mano, no había lugar para el miedo. De lo contrario, no serían considerados soldados de élite.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
“¡Aaaah!”
“¡Waaaah!”
Gritos y alaridos de batalla resonaron mientras el campo de batalla se hundía en la locura.
Tanto los atacantes como los defensores estaban consumidos por el frenesí de la batalla, centrados únicamente en matar a los enemigos que tenían delante.
Pero semejante situación no podía durar indefinidamente. A medida que pasaba el tiempo, el ejército de Desmond ganaba impulso, mientras que las fuerzas de Fenris se debilitaban aún más.
-¡Kh…!
Ruido sordo.
Un caballero de Fenris que había estado luchando frenéticamente de repente se derrumbó, dejando escapar una risa amarga.
Aunque su rostro estaba oculto por el casco, el interior estaba empapado con la sangre que había tosido.
Ruido sordo.
Otro caballero cayó.
Y no eran solo los caballeros. La mayoría de los soldados habían caído hacía tiempo y sus cuerpos se retorcían levemente en el suelo.
Su robusta armadura les había salvado la vida por ahora, pero el impacto acumulado y el agotamiento los dejaron incapaces de levantarse de nuevo.
“¡Levántate! ¡Ponte de pie y mata a más de ellos!”
Gillian era el único que continuaba gritando mientras masacraba a los enemigos que se acercaban.
Su alboroto salvaje hizo que fuera difícil para los soldados de Desmond acercarse a él.
Pero incluso ellos rápidamente notaron que algo andaba mal con la condición de las tropas de Fenris.
“Estos bastardos… ¿Se han quedado finalmente sin energía?”
"No, algo realmente no anda bien en su estado".
“¿Hay algún otro problema?”
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Mientras los soldados de Desmond dudaban y se retiraban ligeramente, los caballeros de Fenris, que habían aguantado con pura voluntad, comenzaron a derrumbarse uno por uno.
Ahora estaban cayendo por sí solos, lo que hacía innecesarios más ataques. Las fuerzas de Desmond detuvieron su asalto y simplemente mantuvieron el cerco.
Al final, la mayoría de los caballeros de Fenris se derrumbaron o se hundieron en el suelo, con sus cascos goteando sangre.
Al ver esto, Gillian también dejó caer los brazos sin fuerzas, como si se le hubieran agotado las fuerzas.
Él era el único que aún seguía en pie entre las fuerzas de Fenris.
Gillian miró con tristeza a los caballeros que yacían sangrando y tosiendo sangre, murmurando para sí mismo.
“Levántate… Levántate y lucha un poco más…”
Su rostro parecía haber envejecido en tan solo unos días. La luz feroz de sus ojos se había atenuado. Ahora parecía un león cansado y moribundo.
Ssssshhh.
La formación del ejército de Desmond se dividió y un hombre salió de las filas.
“Barón Hutton…”
Gillian agarró su hacha una vez más. Aunque sus manos temblorosas apenas podían sostenerla, estaba decidido: este hombre, al menos, debía morir por sus propias manos.
Si tuviera éxito, reduciría las pérdidas de sus aliados en futuras batallas.
El barón Hutton desenvainó su espada lentamente, su mirada todavía fría y arrogante.
Sin dudarlo, los dos hombres se atacaron con sus armas.
¡Auge!
Con un solo golpe, Gillian se tambaleó y retrocedió. Estaba demasiado exhausto para bloquear los poderosos golpes del barón Hutton.
¡Auge! ¡Auge!
“Urgh…”
Cada colisión dejaba a Gillian herida y tambaleándose.
El barón Hutton tampoco estaba en perfectas condiciones, pero había recibido el tratamiento adecuado y descansado lo suficiente. Comparado con Gillian, su estado físico era muchísimo mejor.
¡Sonido metálico!
Después de una serie de ataques, Gillian ya no pudo aguantar más y dejó caer una de sus hachas.
¡Chocar!
La otra hacha, insuficientemente imbuida de maná, se hizo añicos con el siguiente golpe.
¡Chillido!
La espada del barón Hutton atravesó sin piedad el peto de Gillian.
Ruido sordo.
Tambaleándose mientras la sangre brotaba de su pecho, Gillian finalmente cayó de rodillas.
Respirando con dificultad, Gillian miró al barón Hutton con ojos cansados, confundida sobre por qué el hombre no había asestado el golpe mortal.
El barón Hutton, sosteniendo en alto su espada manchada de sangre, finalmente habló.
—Gillian.
“…”
“Aunque seas un simple mercenario, sería un desperdicio matarte en esta guerra. Te daré una última oportunidad. Ríndete”.
“…Me niego.”
El barón Hutton arqueó las cejas. No podía comprenderlo.
—¿Por qué? ¿No eres un mercenario? ¿Por qué arriesgas tu vida por el conde Fenris? ¿De verdad vale tanto ese tipo de contrato para ti?
“No se trata del contrato”.
Al principio, Gillian lo había seguido en agradecimiento por haber salvado a su hija. Era justo pagar esa deuda que le había salvado la vida con la suya.
Había estado dispuesto a dar su vida desde el principio, creyendo que era un intercambio justo por la seguridad de su hija.
Pero cuando permaneció al lado de Ghislain, su perspectiva comenzó a cambiar.
Ghislain no se parecía a ningún otro.
Un noble al que no le importaba nada el rango social ni el estatus.
Un hombre que, aunque no era un mercenario, actuaba más como tal que cualquier otra persona.
Una figura que salvó su territorio varias veces con una sabiduría asombrosa.
Un líder que siempre priorizó la protección de los demás por encima de sus propios deseos.
Un visionario que logró lo que todos consideraban imposible.
Cuanto más tiempo trabajaba Gillian para él, más profundamente se conmovía por el carácter de Ghislain.
En algún momento, Gillian ya no veía a Ghislain como un simple benefactor que había salvado a su hija, sino como un verdadero señor, alguien digno de su absoluta lealtad.
Y así, traicionar a Ghislain nunca fue una opción para Gillian.
No se trataba de un pago de una deuda ni de los términos vinculantes de un contrato.
Fue lealtad.
Gillian había encontrado a alguien por quien valía la pena arriesgar su vida: un verdadero maestro que merecía su devoción.
Es cierto que Ghislain también podía ser caprichoso e impredeciblemente entretenido a veces.
Al pensar en esto, Gillian se encontró sonriendo sin saberlo.
El barón Hutton, al ver la expresión de Gillian, se quedó completamente desconcertado. No podía entender por qué alguien como el conde Fenris inspiraba tanta lealtad.
—¡¿Por qué?! ¿Por qué sigues a ese mocoso? ¿De verdad crees que el conde Fenris puede conquistar el Norte? ¿De verdad crees que puede triunfar contra las familias ducales?
“Si es el Señor, tendrá éxito”.
“¡Ridículo! ¡Eso no es más que la ilusión de un niño ingenuo! ¡Un sueño que nunca se hará realidad!”
“El sueño del Señor…”
Gillian volvió a levantar la cabeza y se encontró con la mirada del barón Hutton.
Esta vez, su mirada estaba tranquila, serena. Habló como si estuviera exhalando su último suspiro.
“…es mi sueño.”
“¡Insolente…!”
El barón Hutton levantó su espada en alto. Aunque quería acabar con ella, algo lo detenía: una persistente sensación de arrepentimiento.
“Que así sea.”
No tenía elección. Por más que fuera una vergüenza, Gillian tenía que morir. Convencerlo era claramente imposible.
Decidido a tomar la decisión, el barón Hutton blandió su espada.
¡Zas!
¡Sonido metálico!
De repente, una flecha atravesó el aire. Al percibirla, el barón Hutton levantó su espada para bloquearla, pero la flecha rompió la hoja y le atravesó el pecho.
“¡Ah!”
Agarrándose el pecho, el barón Hutton se tambaleó hacia atrás varios pasos.
Los soldados de Desmond que lo rodeaban se quedaron paralizados por la sorpresa. A pesar de sus heridas, el barón Hutton era un caballero de élite. ¿Cómo podía haber sido herido por una simple flecha?
Incluso Gillian, que había enfrentado de primera mano la fuerza del barón Hutton, estaba incrédula.
¿Quién podría asestar un tiro tan preciso y devastador a alguien tan habilidoso?
No… había alguien. Una persona en el Norte podía lograrlo.
Una figura cuya profundidad de habilidad era inconmensurable.
Un hombre que se hacía más fuerte cada día que pasaba, como un monstruo.
El corazón de Gillian comenzó a latir violentamente.
Con cada golpe, el sonido de los cascos al galope se hacía más fuerte, sacudiendo el suelo.
¡Golpe-golpe-golpe-golpe-golpe!
No había cuernos ni gritos: solo el potente golpeteo de los cascos resonaba por las llanuras.
Lentamente, Gillian giró la cabeza para mirar hacia atrás.
“Ah…”
El espectáculo que tanto había ansiado se desarrolló ante él.
¡Golpe-golpe-golpe-golpe-golpe!
La vasta llanura estaba llena de estandartes del Lobo Rojo. El dueño de esos estandartes lo era todo para Gillian: su última esperanza y su último sueño.
Y aquel a quien él más había esperado…
—¡Gillian!
Con ojos rojos llameantes, cargó más rápido que nadie hacia el campo de batalla.
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Capítulo 284: No vine solo (2)
El equipo de persecución de Desmond estaba desconcertado. Habían estado a punto de eliminar a las plagas que los molestaban, pero de repente aparecieron nuevos enemigos.
Los caballeros caídos de Fenris estaban igualmente desconcertados.
“¿El Señor… ha venido?”
“¿Podría ser que los preparativos ya estén completos?”
“¡Jajajajajaja! ¡Es el Señor! ¡El Señor está aquí!”
No entendían del todo lo que estaba pasando, pero se les escapaba la risa de los labios. Pensaban que su muerte era segura, pero en ese momento, ¡el momento era nada menos que milagroso!
Era algo que sentían una y otra vez: nadie podía predecir los movimientos del Señor.
No fueron solo los caballeros de Fenris. Incluso los soldados caídos comenzaron a reírse entre dientes.
“Estamos salvados…”
“El Señor ha venido…”
“Si es el Señor, él puede acabar con todos estos bastardos…”
Tal era su fe absoluta en Ghislain.
Cuando se trataba de la guerra, Ghislain inspiraba en ellos una confianza inquebrantable, independientemente de cualquier otro defecto.
“Esos malditos bastardos…”
Los soldados de las fuerzas de Desmond miraron amenazadoramente a los soldados de Fenris caídos.
Era indignante verlos alardear sólo porque había llegado algún refuerzo. La arrogancia de hombres que estaban a punto de morir era profundamente desagradable.
“Antes de eso, todos morirán primero. Y luego, también lo harán esos refuerzos”.
Un soldado del ejército de Desmond usó su lanza para quitar el casco de un caballero de Fenris caído.
No había necesidad de apuntar a otra parte: un rápido golpe en la cara expuesta sería suficiente.
Cuando les quitaron el casco, los caballeros, con el rostro ensangrentado, continuaron sonriendo.
“Ja… ¿Crees que una escoria como tú, que ni siquiera forma parte de la fuerza principal, puede matar a nuestro Señor?”
Los labios de los soldados de Desmond se crisparon de irritación. Sus palabras burlonas eran insoportables.
Con la intención de terminar el trabajo antes de que llegaran los refuerzos, los soldados levantaron sus lanzas en alto.
¡Ruido sordo!
"Guh…"
Antes de que pudieran atacar, una flecha voló por el aire y atravesó el cuello de un soldado.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Otros soldados, que también se habían preparado para lanzar sus lanzas, comenzaron a caer uno por uno mientras las flechas los golpeaban.
“¡¿Qué diablos está pasando?!”
Uno de los soldados de Desmond giró la cabeza en pánico al ver un grupo de figuras que se acercaban a una velocidad alarmante.
Al frente de la carga estaba aquel a quien los soldados de Fenris veneraban como su “Señor”, con alrededor de 300 individuos con armadura negra siguiéndolo.
Cada uno llevaba un arco.
—¡Maldita sea! ¡Retiraos! ¡Formad filas!
Eran demasiado rápidos. Con cada parpadeo acortaban la distancia rápidamente.
No hubo tiempo suficiente para matar a los soldados restantes de Fenris. Tuvieron que reagruparse y formar una formación defensiva para hacer frente a los atacantes inesperados.
Como era de esperar de una élite bien entrenada, las fuerzas de Desmond se reorganizaron rápidamente. Sin embargo, el barón Hutton no estaba dispuesto a retirarse todavía.
"Mataré a este primero."
Si Gillian caía, la moral de las tropas enemigas se desmoronaría. Hutton sacó la flecha incrustada en su pecho y recogió una espada que estaba en el suelo.
"¡Morir!"
¡Silbido!
¡Sonido metálico!
Mientras se precipitaba hacia Gillian, otra flecha voló en su dirección. Aunque esta vez logró desviarla, la fuerza que la impulsaba hizo temblar la mano que sostenía la espada.
“Maldita sea… ¡Qué poder en una flecha…!”
La fuerza que impregnaba la flecha era extraordinaria. Si no hubiera concentrado el maná en su espada, la hoja podría haberse roto.
'¿Tenía Fenris un guerrero tan poderoso además de Gillian?'
Hutton miró al arquero, que sonreía ferozmente, como si estuviera dominado por una locura salvaje. Su velocidad era aterradora. Matar a Gillian ya no era una opción.
'Veamos si los rumores son ciertos'.
¡Destello!
Montado en un corcel negro, Ghislain adelantó a Gillian y se acercó al barón Hutton.
En un abrir y cerrar de ojos, Ghislain lanzó su lanza hacia adelante.
“¡Huh!”
Hutton se agachó para esquivar el ataque, blandiendo su espada hacia las piernas del caballo en un intento de derribar a Ghislain.
El momento era perfecto, justo cuando el caballo aterrizaba después de saltar. No había forma de que el golpe fallara.
¡Destello!
Sin embargo, justo cuando sus cascos tocaron el suelo, el Rey Negro, el corcel que montaba Ghislain, flexionó los poderosos músculos de sus muslos y saltó de nuevo. La expresión de Hutton se torció con incredulidad.
'¿Qué clase de caballo es éste…?'
¿Un simple caballo había eludido su espada? Incluso si un jinete excepcionalmente hábil estaba encima de él, su sincronización había sido impecable. Desafiaba la razón.
Sorprendido, pero sin perder el tiempo, Hutton se adelantó al darse cuenta de que su ataque había fallado. Sin embargo, Ghislain no desperdició su vacilación momentánea y blandió su lanza.
¡Barra oblicua!
“¡Argh!”
Hutton dejó escapar un gemido ahogado cuando la lanza le atravesó la espalda. Aunque no era una herida grave, seguía doliendo.
"Impresionante."
Ghislain giró al Rey Negro para que quedara frente al Barón Hutton y lo miró fijamente.
Para evadir la lanza dos veces, este hombre era sin duda un caballero hábil que había alcanzado los rangos superiores.
El Rey Negro resopló, mostrando sus encías como si se burlara de ambos individuos por sus ataques fallidos. Sin embargo, cuando Ghislain chasqueó la lengua y presionó su flanco, el corcel cerró rápidamente la boca con incomodidad.
Mientras tanto, llegaron los caballeros que seguían a Ghislain y rápidamente formaron una línea para proteger a sus aliados caídos. Tras ellos, el resto de los refuerzos comenzaron a llegar.
Ghislain se volvió para mirar hacia atrás, con expresión preocupada mientras preguntaba: —¡Gillian! ¿Estás bien? Estás bien, ¿verdad?
"Caballero…"
El rostro de Gillian estaba lleno de emoción. Había creído de verdad que su vida había llegado a su fin, pero Ghislain había aparecido justo a tiempo.
De repente, un pensamiento asaltó a Gillian y lo impulsó a hablar con urgencia: “¡Señor! ¡Debes retirarte por ahora! Esto es…”
“¡Primero atiendamos tus heridas y dejemos la reunión para después!”
—No, no es eso lo que quiero decir...
—¡Eh! ¿Qué estáis haciendo? ¡Muévete! ¡Sacad a Gillian y a los heridos de aquí!
Las interrupciones de Ghislain impidieron que Gillian dijera lo que quería. Justo cuando estaba a punto de intentarlo de nuevo, “Gordon el Músculo” intervino, apoyándolo y interrumpiéndolo una vez más.
—¡Ah, instructor, mírese! Ha perdido peso. Debe haber pasado por mucho, ¿no? Esto afectará sus ganancias...
—¡Gordon! ¡Espera! Necesito...
"Te voy a hacer comer muchas pechugas de pollo, no te preocupes. Ahora, sigamos adelante".
—¡Tú...! ¡Uf!
Arrastrada por la fuerza brutal de Gordon, Gillian dejó escapar un gemido de dolor cuando sus heridas se reabrieron.
Aprovechando el caos que reinaba mientras los refuerzos de Fenris se concentraban en evacuar a los heridos, el barón Hutton se retiró rápidamente. Su expresión estaba llena de inquietud.
'¡Son rápidos!'
Los refuerzos habían llegado mucho antes de lo esperado. Su habilidad con los caballos era excepcional.
Después de tomar unas cuantas respiraciones para tranquilizarse, el barón Hutton sacó una poción de su cinturón y la vertió sobre su pecho y espalda.
"Es hábil, eso se lo concedo".
El maná de Ghislain que lo golpeó a través de una lanza todavía permanecía en su cuerpo, arrasando y dificultando la curación de sus heridas.
Se necesitaron dos botellas de poción y su propio maná para suprimir el maná de Ghislain y cerrar finalmente las heridas externas. Sin embargo, las heridas internas estaban lejos de sanar; necesitaría al menos unos días de descanso para recuperarse por completo.
El gran impacto del maná demostró lo formidable que era Ghislain.
"Sin duda es un guerrero de alto nivel. ¿Podría estar al mismo nivel que Gillian? Tch, si no estuviera herido, un mocoso como él no sería rival para mí".
Incluso ahora, el barón Hutton no consideraba la posibilidad de perder. El ataque anterior simplemente lo había tomado por sorpresa. Si se concentraba, estaba seguro de que ningún "jovencito" podría derrotarlo.
Había una cosa que él y Gillian tenían y que a Ghislain le faltaba: experiencia.
Hutton miró fijamente a Ghislain y preguntó: "¿Eres el conde de Fenris?"
—Así es. Soy el conde de Fenris —respondió Ghislain con frialdad.
Hutton torció los labios y sonrió torcidamente. —Cometiste un estúpido error.
“¿Un error tonto?”
—Deberías haberte quedado encerrado en tu castillo. ¿Qué te llevó a salir aquí?
Al recuperar la compostura durante la conversación, los labios del barón Hutton se curvaron en una leve sonrisa.
«Si lo mato, esta guerra terminará».
Ese pensamiento lo llenó de confianza. Si lograba quitarle la vida a Ghislain, emergería como el héroe de esta campaña y lograría la victoria con pérdidas mínimas.
—¿Atacarlo ahora? No... será mejor esperar el momento oportuno.
Justo cuando estaba a punto de ordenar a sus soldados que avanzaran, se le ocurrió una nueva idea. Sonriendo, apuntó su espada hacia adelante con una expresión arrogante.
—Has alcanzado un nivel impresionante para alguien tan joven. Te lo concedo. Pero tu confianza como conde parece un poco... excesiva.
—¿Mi confianza? ¿Excesiva? —preguntó Ghislain en tono monótono.
—Sí. Entiendo que eres hábil, pero que un señor se posicione con tanta valentía en el frente... Eso es una receta para la muerte. No puedo evitar preguntarme quién fue tu instructor. Tsk, tsk.
Ghislain levantó una ceja con incredulidad. ¿Por qué es típico de los nobles y caballeros empezar a sermonearlo a primera vista?
El hecho de mencionar a un instructor tenía claramente como objetivo denigrarlo, sugiriendo que no era más que un novato, un niño que pretendía ser un señor. Era un insulto.
"Si Belinda escuchara esto, perdería los estribos y gritaría: "¡Cómo te atreves a criticar los métodos de enseñanza de otra persona!" Supongo que tiene suerte de que ella no esté aquí".
Ghislain desmontó y desenvainó su espada. —Parece que tendremos que ver quién es realmente valiente.
“Veo que todavía rebosa confianza. Ah, el privilegio de la juventud. Pero donde hay confianza, es inevitable que haya defectos”.
“¿Yo? ¿Defectos? ¿Cuáles serían?”
“Experiencia y edad.”
“…”
El barón Hutton sonrió mientras continuaba hablando con el silencioso Ghislain.
“Las batallas no se ganan solo con fuerza. Si dos combatientes están igualados, el que tenga más experiencia en el mundo real saldrá victorioso”.
“……”
“Aunque preferiría ofrecer mis humildes enseñanzas al joven Conde, si te falta confianza, podríamos luchar ejército contra ejército”.
Las arrogantes palabras de Hutton provocaron una risa silenciosa en Ghislain. En el campo de batalla, siempre había razones por las que alguien hablaba tanto.
O bien eran alguien como Claude, que no podía dejar de parlotear ni siquiera durante la batalla.
O bien estaban deliberadamente tratando de ganar tiempo.
O quizás…
"Quiere minimizar sus pérdidas mientras asegura la gloria".
En las guerras territoriales, la muerte del señor marcaba el fin del conflicto. Y ahora, un señor joven e inexperto había dado un paso al frente justo frente a él.
Si Hutton pudiera matar a este advenedizo en un duelo uno a uno, podría preservar sus fuerzas y asegurarse una reputación como el hombre que se ocupó del notorio alborotador del Norte.
Al barón Hutton debió parecerle que le había caído un tesoro en las manos. Eso explicaba sus palabras excesivas y sus intentos de provocar a Ghislain.
Sin darse cuenta de que sus intenciones eran tan transparentes, Hutton continuó sonriendo burlonamente a Ghislain.
"Impulsivo y temerario, decían. Ningún noble podría soportar semejantes burlas".
Estaba seguro de su victoria.
A pesar de estar lesionado, Hutton creía que su edad y experiencia le daban ventaja sobre un joven conde impetuoso. Todo lo que había oído sobre Ghislain reforzaba esta creencia.
Se enorgullecía de su compostura, y afirmaba que no tenía parangón en el Norte. Sin interferencias, estaba seguro de que no perdería ante alguien como Ghislain.
La compostura, después de todo, era una habilidad que sólo podía perfeccionarse con el tiempo, independientemente del nivel de dominio de cada uno.
“¿Vamos? Un duelo entre caballeros es el verdadero romance del campo de batalla. Si tienes demasiado miedo, siéntete libre de correr”.
Ghislain asintió, aceptando la provocación de Hutton. “Está bien, lo acepto. Eres un tipo divertido”.
Parecía que Hutton había puesto mucho esfuerzo en preparar sus provocaciones, intentando parecer astuto. Pero Ghislain ya había planeado matarlo de todos modos. ¿Reducir las bajas de su propio ejército y levantar su moral en el proceso? No había razón para negarse.
—No hace falta que hables tanto. Solo di que quieres pelear y yo siempre estaré feliz de complacerte. Vamos.
Ghislain levantó su espada y le hizo una señal a Hutton para que se acercara. En un instante, la actitud del barón cambió.
El noble altivo y sermoneador desapareció, reemplazado por la presencia afilada como una navaja de una espada bien afilada.
"¿Oh?"
Ghislain alzó una ceja con leve admiración. Este hombre no era todo palabras.
"El barón Hutton... Es una figura notable. Parece que le dio muchos problemas a Gillian".
Esta era la primera vez que Ghislain lo veía en persona. No solo en su vida actual, sino también en la anterior. En esa vida, el barón Hutton había quedado atrapado en uno de los planes de Amelia para debilitar la facción de Harold, lo habían tildado de traidor y lo habían obligado a suicidarse.
Aun así, su nombre era bien conocido en todo el Norte, incluso en aquel entonces.
Ghislain sonrió mientras ajustaba su postura. Al mismo tiempo, ambos ejércitos comenzaron a retroceder ligeramente.
Era costumbre crear distancia entre los comandantes cuando se batían en duelo, tanto para reducir el riesgo de que los soldados quedaran atrapados en la pelea como para evitar interferencias cuando uno de los bandos estaba en peligro.
El barón Hutton, asumiendo su postura, fijó una mirada aguda en Ghislain y habló.
“Conde de Fenris… ¿Sabías esto?”
“¿Sabes qué?”
“He luchado en cinco duelos de caballeros desde mi juventud. He ganado todos y cada uno de ellos y todavía estoy aquí hoy”.
El resultado de un duelo entre caballeros solía decidir la guerra misma. En otras palabras, el barón Hutton había llevado personalmente su territorio a través de cinco de esas guerras, saliendo victorioso en cada una de ellas.
Aunque estas guerras eran probablemente pequeñas escaramuzas más que grandes conflictos, la responsabilidad de llevar sobre los hombros el destino de todo un territorio no era un asunto trivial.
—Joven Conde, aún no puedes comprender lo aterradora que es esta posición.
Ésa era la fuente de la confianza de Hutton. Creía que, por muy hábil que fuera Ghislain, el joven señor nunca había luchado bajo una presión tan inmensa.
A cada instante que pasaba, Ghislain flaqueaba, aplastado por el peso de la responsabilidad. Su inexperiencia le hacía perder la compostura.
"Un mocoso como él no está preparado para esto".
Hutton sonrió con aire de suficiencia ante ese pensamiento.
Pero Ghislain se rió y respondió: "Lo he hecho más de cien veces".
"¿Qué?"
Antes de que Hutton pudiera procesar lo absurdo de la declaración, los ojos de Ghislain brillaron carmesí.
"Empecemos."
¡Auge!
Ghislain avanzó con la velocidad del rayo y blandió su espada hacia el barón Hutton.
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Capítulo 285: No vine solo (3)
El barón Hutton levantó rápidamente su espada para bloquear el golpe descendente de Ghislain.
¡Sonido metálico!
"¡Puaj!"
En ese momento, una presión abrumadora se abatió sobre él. El barón Hutton inclinó ligeramente la espada, lo que permitió que parte de la fuerza que lo oprimía pasara.
¡Estallido!
Sin embargo, no pudo desviarlo todo. Sus pies resbalaron levemente y el suelo debajo de él se agrietó. Sus ojos se abrieron con incredulidad ante el gran poder detrás del ataque.
'¿Qué demonios…?'
Apenas había bloqueado un solo golpe, pero su espada casi se había roto de nuevo. No, si no hubiera dejado que la fuerza fluyera, sus huesos podrían haberse roto junto con su espada.
El poder que había sentido al desviar las flechas palidecía en comparación. Una inquietante comprensión comenzó a apoderarse de sus pensamientos.
¡Retumbar!
Ghislain siguió presionando su espada hacia abajo. La hoja que sostenía el barón Hutton se inclinó gradualmente bajo la presión incesante.
A este paso, su cabeza pronto se partiría en dos.
Los ojos carmesí de Ghislain brillaron mientras reía, su expresión era la de un demonio disfrutando de la batalla.
Un escalofrío recorrió la columna vertebral del barón Hutton.
'¡Esto... esto no es la fuerza de un caballero de alto rango!'
Los informes de inteligencia habían estimado que la fuerza de Ghislain estaba en las primeras etapas de un caballero de alto rango. Esta conclusión se debió a la falta de ejemplos anteriores en los que hubiera demostrado una destreza física excepcional.
Incluso evaluarlo como un caballero de alto rango fue generoso, basándose solo en los rumores de sus hazañas durante la Guerra Cabaldi.
El barón Hutton había compartido la misma suposición. Aunque había sufrido heridas, su experiencia y su mayor dominio de las artes marciales lo llevaron a creer que mantener la compostura le permitiría prevalecer en la batalla.
Pero esa fuerza… ¡era absurda!
'¡No puede ser! ¡Algo debe estar mal!'
En ese momento, Ghislain retiró repentinamente su fuerza y levantó su espada. El cambio repentino hizo que el arma del barón Hutton se levantara bruscamente como si persiguiera la espada de Ghislain.
¡Zas!
¡Sonido metálico!
El barón Hutton, torciendo torpemente el brazo, apenas logró desviar el siguiente ataque de Ghislain. Aprovechando el momento, se retiró rápidamente.
"Una competición de fuerza no acabará bien para mí. El poder de ese tipo es monstruoso".
La juventud de su oponente le otorgaba vigor y una fuerza inquebrantable. Además, Ghislain acababa de llegar al campo de batalla, lo que significaba que sus reservas de maná aún eran abundantes.
El barón Hutton inicialmente planeó usar su habilidad para superarlo en maniobras, pero Ghislain no le dejó tiempo para respirar y lo persiguió sin descanso con su espada.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Sus espadas chocaron repetidamente, enviando chispas al aire.
El barón Hutton tuvo dificultades para tomar la delantera. Con el tiempo, se vio cada vez más a la defensiva y apenas podía evadir o bloquear el ataque implacable de Ghislain.
Sin embargo, a pesar de la ferocidad de los ataques, la habilidad con la espada del barón Hutton nunca flaqueó. Desvió cada golpe impredecible de la espada de Ghislain, esperando el momento adecuado para aprovechar incluso la oportunidad más pequeña.
Ghislain se dio cuenta y sonrió, encontrándolo divertido.
—No está mal. Si no fuera por tus heridas, esta podría haber sido una pelea interesante.
Lo decía en serio. Era raro encontrar un guerrero del calibre del barón Hutton fuera de las familias ducales del reino de Ritania.
Sin embargo, las heridas del barón Hutton en su pelea con Gillian y la herida de flecha le impidieron mostrar plenamente sus habilidades.
Aun así, era alguien que no era fácil de derrotar con un núcleo de segunda etapa.
-Entonces por eso pudo enfrentarse a Gillian.
A pesar de ser físicamente inferior y tener menos maná, la habilidad con la espada del Barón Hutton por sí sola fue suficiente para ganarse el título del mejor espadachín del Norte.
"Pero no puedo permitirme el lujo de mostrar misericordia en el campo de batalla".
A Ghislain no le interesaba prolongar el duelo, aunque el oponente fuera intrigante. No tenía sentido batirse a duelo con un oponente herido.
Tomando una respiración profunda para disipar su arrepentimiento, ajustó el agarre de su espada.
Incluso cuando estaba lesionado y a la defensiva, Baron Hutton no mostró signos de flaquear. Se mantuvo firme a pesar de la abrumadora fuerza y velocidad que demostró Ghislain.
Contra un oponente así, confiar únicamente en la habilidad prolongaría la pelea.
La solución fue sencilla.
Dominalo con mayor fuerza y velocidad.
Gusto-!
El núcleo de tercera etapa de Ghislain se activó, provocando que sus ojos carmesí ardieran aún más.
“Empecemos de nuevo.”
El barón Hutton era un guerrero que merecía enfrentarse a un ataque del tercer núcleo.
¡Auge!
Cada golpe de la espada de Ghislain sonaba ahora como un trueno. El poder, ya de por sí inmenso, se hizo aún mayor, dejando al barón Hutton visiblemente conmocionado.
'¡¿C-cómo puede poseer tanta fuerza?!'
¡Chocar!
Los golpes de Ghislain eran increíblemente rápidos y poderosos. Cada bloqueo hacía que la postura del Barón Hutton flaqueara y el impacto le revolvía las entrañas.
¡Auge! ¡Auge!
Grieta.
La espada del barón Hutton comenzó a agrietarse después de unos pocos bloqueos. A pesar de que la había concentrado y fortalecido con maná, la hoja no pudo soportar la fuerza.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Los ataques de Ghislain se hicieron cada vez más rápidos. El barón Hutton apretó los dientes y apenas logró bloquearlos, pero cada bloqueo le hacía sentir como si todos los huesos de su cuerpo estuvieran a punto de romperse.
La creencia de que Ghislain estaba al nivel de un caballero de alto rango era un error absoluto. No sólo los informes de inteligencia no eran suficientes, sino que incluso los rumores exagerados sobre él no se acercaban a describir su verdadera fuerza.
Era un oponente al que no se podía derrotar a menos que uno estuviera en óptimas condiciones. No, tal vez ni siquiera en su mejor momento, el Barón Hutton hubiera sido capaz de ganar. La habilidad de Ghislain era, sin duda, superior a la suya.
'Yo... yo debo retirarme.'
Si quería sobrevivir, no tenía más opción que abandonar el honor que había construido durante toda su vida.
El barón Hutton intentó desesperadamente encontrar una forma de escapar, pero la implacable espada de Ghislain lo perseguía y no lo dejaba escapar.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Cada choque de sus espadas desgarraba el suelo y hacía volar la tierra. Los dos se movían tan rápido que nadie podía seguir sus movimientos a simple vista.
Los caballeros y soldados del conde Desmond se estremecieron instintivamente. Sabían que debían apresurarse a salvar al barón Hutton.
“¡Guau!”
La sangre comenzó a gotear de la boca del Barón Hutton. Aunque solo estaba defendiendo, los impactos acumulados habían comenzado a desintegrarlo desde adentro.
Su habilidad con la espada, calma y compostura, ya no servía. El aumento explosivo de poder y velocidad de Ghislain no le dejó otra opción que concentrarse únicamente en bloquear.
El hecho de que el barón Hutton hubiera durado tanto tiempo se debió enteramente a su excepcional habilidad con la espada.
Pero incluso esa resistencia estaba llegando a su fin.
¡Chocar!
Se escuchó un impacto ensordecedor cuando la espada del barón Hutton se hizo añicos. Su maná simplemente no pudo soportar la abrumadora fuerza.
“E-esto no puede ser…”
¡Zas!
El barón Hutton, ahora desarmado, intentó retirarse, pero la espada de Ghislain fue más rápida.
¡Crujido!
Se escuchó un sonido enfermizo de huesos rompiéndose y el brazo derecho del barón Hutton cayó al suelo.
“¡Aaaargh!”
Al mismo tiempo, los caballeros del conde Desmond entraron en acción.
“¡Salven al Barón!”
Sus rostros estaban llenos de desesperación.
El duelo había terminado. Si un tercero interviniera durante el duelo, mancharía el honor del barón Hutton, pero eso era una preocupación para más adelante. Salvarle la vida era su prioridad inmediata.
Sin embargo, antes de que pudieran alcanzarlo, la espada de Ghislain se movió horizontalmente, cortando el cuello del barón Hutton.
Rebanada.
Ruido sordo.
La cabeza de uno de los guerreros más fuertes del Norte, el barón Hutton, cayó al suelo y rodó sin vida.
Los caballeros que cargaban contra el Conde Desmond se congelaron ante esa visión.
“El Barón Hutton…”
“El barón Hutton ha muerto…”
“¿Cómo pudo pasar esto…”
Los soldados de Desmond quedaron atónitos, con caras de incredulidad, pero Ghislain no les permitió que se sumieran en la conmoción.
Extendiendo su espada con calma, dio una única orden.
“Elimínenlos.”
Gusto-!
Las armaduras de los caballeros de Fenris que esperaban comenzaron a brillar.
Más de 300 caballeros y 1.000 jinetes cargaron hacia adelante.
¡Golpe-golpe-golpe-golpe!
Mientras el ejército de Fenris avanzaba hacia ellos, los caballeros del Conde Desmond gritaron en pánico.
“¡Prepárense para la batalla! ¡Prepárense para la batalla!”
Desenvainaron sus espadas e intentaron prepararse para el avance de las fuerzas de Fenris, pero Ghislain los alcanzó antes que los caballeros de Fenris.
¡Rebanada!
El núcleo de tercera etapa de Ghislain todavía estaba completamente activo. Infundido con un maná desbordante, su espada cortó limpiamente el cuello de un caballero cercano.
No satisfecho, Ghislain se giró y comenzó a atacar indiscriminadamente.
¡Auge! ¡Auge!
“¡Aaaaargh!”
La formación de los soldados de Desmond se desmoronó cuando Ghislain atravesó sus filas.
Todos apuntaron al Ghislain, que ya estaba cerrado, pero esto solo alteró aún más la formación. Los caballeros y oficiales gritaban desesperadamente, tratando de restablecer el orden.
“¡Idiotas! ¡Mantengan la posición!”
“¡Bloqueen el frente! ¡Bloqueen el frente, maldita sea!”
“¡Contrólate!”
¡Golpe-golpe-golpe-golpe!
En medio del caos, los caballeros de Fenris irrumpieron en el desorganizado ejército de Desmond.
¡Chocar!
“¡Aaaaargh!”
La moral de las fuerzas de Desmond ya se había desplomado después de la muerte del barón Hutton.
Con Ghislain causando estragos y destruyendo su formación, no tenían esperanzas de detener el ataque repentino de 300 caballeros y la caballería que cargaba.
¡Auge! ¡Auge!
Algunos caballeros y soldados opusieron resistencia, pero el impulso que se había perdido nunca volvió. No había ningún comandante que pusiera orden en la situación.
La fuerza de persecución de Desmond se desmoronó demasiado rápido, casi patéticamente.
“¡Retírense! ¡Retrocedan por ahora!”
“¡Reagrupaos con la fuerza principal!”
“¡Escapa como puedas!”
A instancias de los caballeros de reacción rápida, las fuerzas de Desmond comenzaron a dispersarse en todas direcciones.
Si se quedaban más tiempo, la aniquilación total sería inevitable. Era mejor que un solo sobreviviente más se reagrupara con el ejército principal a que todos perecieran.
Afortunadamente, más de la mitad de la fuerza de persecución estaba compuesta por caballería, lo que permitió a los sobrevivientes huir del campo de batalla a gran velocidad.
Cuando los caballeros y la caballería de Fenris comenzaron a perseguirlos, Ghislain agitó la mano y gritó.
—¡Basta! ¡Basta! ¡No los persigas más!
Las fuerzas de Fenris eran mucho menores en número que el ejército de Desmond. Dispersar a sus tropas innecesariamente podría ponerlas en peligro si se topaban con la fuerza principal de Desmond.
—Muchos lograron escapar —dijo Ghislain, riendo mientras veía a los soldados de Desmond dispersarse.
Parecía que aproximadamente la mitad de ellos habían sobrevivido y habían huido. Aunque estaba un poco decepcionado de que hubieran escapado más de lo esperado, no era suficiente para molestarlo.
Después de todo, volverían a encontrarse y la próxima vez planeaba aplastarlos por completo.
“¡Guau! ¡Ganamos!”
“¡Nuestro señor es realmente increíble en la batalla!”
“¡Éste es nuestro señor!”
Los caballeros y soldados alzaron sus armas y gritaron en señal de celebración. Aunque no habían luchado contra los soldados enemigos durante mucho tiempo, la victoria llegó tan rápidamente gracias a que su señor había derrotado al barón Hutton.
Al rescatar a Gillian y hacer retroceder fácilmente al enemigo en el primer encuentro, la moral naturalmente se elevó.
Con expresión triunfante, Ghislain se dirigió hacia Gillian. Cuando pasó, las tropas se separaron para dejarle paso.
Gillian, que estaba de pie con la ayuda de los médicos, miró a Ghislain con ojos llenos de gratitud.
Era una persona verdaderamente extraordinaria. Llegar y matar al instante al barón Hutton, cambiando por completo el curso de la batalla... Ghislain poseía algo mucho más grande que una simple habilidad.
“Mi señor…”
—¡Gillian!
Ghislain no dijo más y simplemente se acercó, abriendo los brazos para abrazar a Gillian con fuerza.
Los dos hombres permanecieron en silencio en esa posición durante mucho tiempo, y los soldados que los rodeaban observaban en un solemne silencio.
Después de un tiempo, Ghislain dio un paso atrás y habló con gravedad.
“Honremos a quienes lucharon por el dominio con sus vidas y a quienes se sacrificaron”.
¡Chasquido! ¡Chasquido! ¡Chasquido!
Todos levantaron sus armas y saludaron.
Las fuerzas de Stonehaven, lideradas por Gillian, habían arriesgado sus vidas para defender sus dominios. Eran dignas del más alto honor y de la admiración de todos.
Después de un momento de silencio, Ghislain, aparentemente queriendo aligerar el ambiente, sonrió y le dijo en tono de broma a Gillian.
“¿Qué te pasó? ¿Te volviste demasiado viejo y débil?”
Ante la broma de Ghislain, Gillian se rió. Aunque sus palabras eran una broma, la calidez en sus ojos era inconfundible.
Sintiendo un nudo en la garganta, Gillian luchó por responder.
"…Estoy bien."
—¡Muy bien, carajo! Lleva a Gillian y a los heridos de vuelta al castillo inmediatamente. Yo me encargaré del resto.
Ante esas palabras, el rostro de Gillian adoptó una expresión contemplativa, como si acabara de darse cuenta de algo. Preguntó con cautela.
—Mi señor… ¿Cómo llegó aquí?
"Pensé que este sería el lugar al que te retirarías si seguías siendo rechazado. ¿No es obvio?"
Ghislain, un veterano de muchas batallas, sabía que si la fuerza de persecución hubiera estado persiguiendo a Gillian, elegirían este lugar como el sitio óptimo para rodearlo.
Gillian comprendió esto y asintió. Por supuesto, alguien como Ghislain sería capaz de deducir eso.
Pero eso no era lo importante. Con voz temblorosa, Gillian le hizo la verdadera pregunta que tenía en mente.
“Mi señor… ¿su presencia aquí significa… que todo está listo?”
Ghislain respondió con expresión confiada, sin rastro de vergüenza.
"No."
"…¿Qué?"
—Vamos, ¿cómo es posible que ya lo tenga todo listo? Ni siquiera yo soy tan increíble.
“E-entonces ¿por qué viniste aquí?”
Con una expresión casual, Ghislain respondió.
“Lo traté con rudeza. ¿O tal vez con la debida seriedad? Mmm, al menos lo mínimo indispensable”.
Gillian se sintió mareada ante la explicación casi desdeñosa de Ghislain. ¿No estaban arriesgando sus vidas para ganar tiempo para más preparativos? ¿No habían sido sus sacrificios para ese propósito?
“¿A-aproximadamente…?”
—Oye, es solo una forma de hablar. ¿De verdad crees que dejaría las cosas a medias? Gracias a ti, los preparativos mínimos están hechos. Pero si hubiera pasado más tiempo preparándome, ya estaríais todos muertos. Así que vine tan pronto como estuvo listo. Perfecto momento, ¿verdad? Hombre, estoy bien.
El autoelogio de Ghislain apenas llegó a los oídos de Gillian.
“¿P-por qué harías eso? No, esto no está bien. Nuestras fuerzas por sí solas no pueden derrotar al ejército de Desmond. Necesitabas más preparación...
“¿Y dejar que todos mueran mientras me preparo?”
“Aunque eso signifique que todos muramos…”
“¿Qué bien haría eso?”
“…”
"¿Qué sentido tiene una preparación perfecta si Gillian y los demás terminan muertos?"
No era que Ghislain hubiera llegado sin estar preparado. Eso habría sido un suicidio. Pero tampoco podía abandonar a Gillian y a los demás, así que se conformó con la mínima preparación.
“Mi señor…”
Los soldados heridos y Gillian miraron a Ghislain con ojos llenos de emoción. Si hubiera querido, podría haberlos sacrificado y haber aprovechado el tiempo para prepararse mejor para la guerra.
Pero en lugar de eso, Ghislain había renunciado a esa ventaja para salvarlos, poniéndose conscientemente en mayor peligro.
Por supuesto, sentimentalismo a un lado, la realidad permanece inalterada.
Gillian volvió en sí y habló apresuradamente.
“Entendido. Hablaremos de esto más tarde. Por ahora, tenemos que irnos de este lugar rápidamente”.
"¿Por qué?"
—¡La fuerza principal de Desmond está cerca! El conde Desmond no es ningún tonto. Probablemente ya esté al tanto de la situación y se esté preparando para rodearnos...
Ghislain interrumpió a Gillian, girándose para mirar hacia atrás.
“Parece que ya llegamos demasiado tarde.”
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
A lo lejos, el sonido del enorme ejército de Desmond acercándose sacudía el suelo con cada paso sincronizado.
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Y no se trataba solo del frente. Los ejércitos se acercaban por ambos flancos. Los soldados que habían huido antes probablemente ya se habían reincorporado a la fuerza principal, y el ejército de Desmond había formado una formación que rodeaba al grupo de Ghislain.
Ghislain sonrió ampliamente al verlo.
“Por fin nos volvemos a encontrar, Harold Desmond”.