C166, 167, 168
Capítulo 166: Entrenamiento para el control del maná (5)
Los caballeros en entrenamiento se volvían cada vez más demacrados día a día mientras soportaban la agonía de romper a la fuerza sus canales de maná.
Llegaron a una triste conclusión de por qué el Señor no estaba preocupado en lo más mínimo por el riesgo de fuga.
'¿Cómo podría alguien enseñarle esto a otra persona?'
"Nunca he oído hablar de nadie a quien se le enseñara de esta manera".
«Incluso si supieras cómo hacerlo, probablemente mataría a la otra persona».
Como los canales de maná habían sido creados por la fuerza, no tenían forma de entender el método detrás de esto.
En otras palabras, estaban aprendiendo con sus cuerpos, sin comprender la teoría.
A medida que los caballeros en formación se iban cansando, la tez de Ghislain también se oscurecía. Estaba luchando tanto como ellos.
"Como pensaba, lograr hacer todo esto de una vez no es fácil".
Aunque parecía que estaba avanzando con rudeza, Ghislain estaba regulando cuidadosamente su maná para asegurarse de que los caballeros en entrenamiento no murieran en el proceso.
En comparación con su vida pasada, sus reservas de maná se redujeron significativamente, por lo que administrar una cantidad tan grande de personas requería una atención cuidadosa para evitar cualquier desperdicio.
Dado que estaba agotando su maná hasta el límite todos los días, no había forma de que su cuerpo pudiera permanecer ileso.
"¿Debería ampliar el horario? A este paso, seré el primero en morirme".
La cosa se puso tan mal que Ghislain incluso consideró darse por vencido a mitad de camino.
Pero cada vez que sentía ese impulso, recordaba su vida anterior, endureciendo su determinación.
"No hay nada que ganar con prolongar esto. Necesito tratar cada día como si fuera una vida prestada".
No podía permitirse repetir los remordimientos de su vida pasada. Apretando los dientes, Ghislain se concentró en atravesar los canales de maná de los caballeros en entrenamiento.
Su intensa determinación era palpable, incluso sin palabras.
Los caballeros en entrenamiento, percibiendo la actitud seria del Señor, apretaron los dientes y resistieron junto a él.
Después de una semana de esto, sus ojos comenzaron a brillar como espadas finamente afiladas. Poco a poco, algunos de ellos incluso comenzaron a sentir el maná.
Los preparativos más básicos finalmente se completaron.
Con una mirada de alivio, Ghislain les informó que su terrible experiencia había terminado.
"Has hecho bien en aguantar hasta ahora. El dolor que parecía que te mataría finalmente terminó. A partir de ahora, te enseñaré a recolectar y manipular maná usando la Matriz de Concentración de Maná".
“¡Guau!”
Los caballeros en formación lanzaron vítores.
No importaba cuantas veces lo pasaran, nunca podían acostumbrarse al dolor que desgarraba sus cuerpos.
Habían aguantado gracias a su pura fuerza de voluntad, pero, sinceramente, cada día había sido un infierno.
Ahora que el dolor había terminado, no pudieron evitar regocijarse.
Los caballeros en entrenamiento comenzaron su entrenamiento en serio, utilizando la Matriz de Concentración de Maná.
"Vaya, por fin estamos entrando en la Matriz de Concentración de Maná".
“Vaya, realmente puedo sentir el maná fluyendo”.
Aunque ahora poseían canales de maná, todavía era difícil para los principiantes absorber maná.
Sin embargo, gracias al inmenso poder de la Matriz de Concentración de Maná, los caballeros en entrenamiento podían absorber maná simplemente respirando.
“¡De verdad, mi cuerpo realmente está absorbiendo maná!”
“¡Todas esas dificultades han terminado! ¡Ahora comienza la felicidad!”
Todos estaban sentados en el centro de concentración de maná, sonriendo de oreja a oreja. Aunque lo intentaran, no podían contener la sonrisa.
"Ah, me he convertido en un caballero que puede controlar el maná. ¿Cómo podría contener mi emoción?"
Los caballeros en entrenamiento continuaron aprendiendo de Ghislain, paso a paso, sobre cómo controlar y liberar maná.
Aunque controlar eficientemente su maná aún no era fácil, intentaron moverlo poco a poco, siguiendo los canales de maná que Ghislain había grabado en sus cuerpos.
Era un poco monótono, pero comparado con el sufrimiento que habían soportado hasta el día anterior, esto se sentía como el paraíso.
“Sabía que podía confiar en el Señor. Él debía tener todo planeado”.
“Hmph, me faltaba fe”.
Como si nunca hubieran maldecido a su Señor, todos se dedicaron a alabar en silencio a Ghislain.
Así es como funciona la memoria. No importa lo dolorosa que haya sido la experiencia, siempre que la recompensa después de la dolorosa lucha sea buena, todo se convertirá en un recuerdo preciado.
Todos creían firmemente que esta felicidad continuaría.
Después de una semana, los caballeros en entrenamiento finalmente entraron en el proceso de usar realmente maná.
“Muy bien, ahora es cuando realmente comienza. Incluso si sientes y reúnes maná, no tiene sentido si no sabes cómo usarlo. ¡Gordon! Da un paso adelante y usa tu maná como has aprendido hasta ahora”.
A la orden de Ghislain, Gordon avanzó con confianza.
Luego, basándose en lo que había aprendido y practicado hasta ahora, comenzó a extraer maná.
“¡Ah! ¡Así que esto es lo que se siente!”
Mientras el maná se extendía por todo su cuerpo, Gordon cayó en trance.
Aunque era solo una cantidad minúscula de maná, definitivamente podía sentir su cuerpo endurecerse como si estuviera hecho de acero.
Sentía que podía romper cualquier cosa y bloquear cualquier cosa.
¡Un mundo completamente nuevo que nunca había conocido!
“¡Esto es maná! ¡En este momento soy invencible! ¡Apuesto a que incluso podría vencer a ese bastardo de Kaor!”
Impulsado por la emoción, Gordon reunió todo su maná.
Quería sentir este poder aún más intensamente.
¡Fuuuuuuu!
“¡Guau! ¡Gordon irradia tanta energía!”
A medida que el aura de Gordon crecía, los otros caballeros en entrenamiento no pudieron evitar ponerse nerviosos, ansiosos por probarlo ellos mismos.
Entonces, en ese momento...
"¡Bleeeegh! ¡Haaaaack!"
Habiendo agotado toda su pequeña cantidad de maná, Gordon tosió una enorme cantidad de sangre y se derrumbó.
“…?”
Todos se quedaron allí, con los ojos muy abiertos, demasiado sorprendidos para decir algo.
Pero Ghislain aplaudió con alegría.
“¡Excelente! ¡Bien hecho! ¡Así es exactamente como se supone que debes usarlo! ¿Cómo te sientes? ¿Sientes la fuerza que te recorre el cuerpo?”
Gordon miró a Ghislain con expresión de incredulidad.
—Um, ¿mi señor? ¿De verdad me duele algo ahora mismo? ¿Acabo de toser sangre? ¿Me siento completamente agotada?
"Oh, eso es normal."
"…¿Normal?"
“Es un tipo de efecto secundario. Al extraer más poder del que tienes en maná, se genera mucha tensión en el cuerpo. Es una técnica que básicamente hace explotar el maná”.
“¿Un… efecto secundario? Espera, ¿eso significa que seguiré tosiendo sangre y colapsando cada vez que use maná?”
—Sí, pero no te preocupes. Eso solo sucede cuando agotas por completo tu maná. Una vez que entrenes duro y te vuelvas más fuerte, todo estará bien.
“Ah, entonces mejora con el tiempo…”
Ante la respuesta indiferente de Ghislain, Gordon asintió aliviado. Sin embargo, algo seguía sintiéndose extraño, así que volvió a preguntar.
“Pero… ¿qué pasa si no entreno duro y no me hago más fuerte?”
Ghislain volvió su mirada hacia las montañas lejanas y respondió, casi poéticamente.
“El maná acumulado en tu cuerpo intentará salir continuamente, así que si te quedas quieto, seguirá drenándose por sí solo. Si eso sigue sucediendo, acabará consumiendo toda tu fuerza vital, lo que provocará la muerte”.
"…¿Muerte?"
—Sí. Lo que significa que es mejor que te hagas más fuerte rápidamente, lo suficientemente fuerte como para controlarlo. Cuanto más fuerte te vuelvas, más tiempo podrás usar el maná. En otras palabras, tu esperanza de vida aumenta junto con tu fuerza.
“¿Qué… qué clase de extraña técnica de cultivo de maná es esta? ¿No es esta la técnica de cultivo de maná de la familia Ferdium?”
“Está basado en la técnica del Ferdium, pero la he modificado. Incluso he reducido un poco los efectos secundarios para que os resulte más fácil aprender. El maná no explota con demasiada violencia, ¿sabéis?”
“Ah… ya entiendo. Entonces, los más débiles terminan muriendo como una forma de reducir los efectos secundarios. Jaja… jaja”.
Gordon se rió y se le llenaron los ojos de lágrimas. Los demás caballeros en formación, que habían estado observando, también se llenaron de lágrimas.
Finalmente, Gordon, incapaz de contenerlo más, gritó.
“¡Oye, nunca mencionaste nada de esto al principio! ¿No es este un contrato fraudulento? ¡Me retracto ahora mismo!”
Ghislain lo miró con los ojos muy abiertos.
“Vaya, antes decías que te estafaban a menudo, pero ahora que has aprendido a leer, has cambiado mucho. Pedir que te den marcha atrás en un contrato... Mira cuánto has crecido”.
“¡Aaargh! ¿Qué estás diciendo? ¡Solo haz como si nunca lo hubiera aprendido y cancela el mensaje por mí!”
“Oh, ni siquiera yo puedo deshacer eso. Tu única opción es entrenar duro y elevar tu nivel lo más rápido posible. Si quieres vivir, todos necesitarán volverse más fuertes de lo que son ahora”.
Gordon y los otros caballeros en entrenamiento no pudieron responder y lo maldijeron en silencio en sus mentes.
'¿Por qué demonios crearía una técnica de cultivo de maná tan loca?'
"Pero él nunca fue una persona normal. Es culpa nuestra por olvidarnos de eso en primer lugar".
Hasta ahora, solo el señor y sus ayudantes más cercanos habían estado frenéticamente ocupados. Ahora, los caballeros en formación tenían que moverse con la misma frenética actividad.
Los Caballeros de Fenris se convirtieron, literalmente, en una compañía donde sólo los más fuertes sobrevivirían.
Si querían vivir hasta una edad avanzada, no tenían más opción que entrenar intensamente y hacerse más fuertes.
Había comenzado una nueva era de sufrimiento.
* * *
El conde Desmond, Harold, estaba sentado en su despacho, sumido en sus pensamientos.
Había estado trabajando incansablemente para reorganizar las fuerzas perdidas durante la guerra con Ghislain, y su agotamiento era evidente en su rostro.
Incluso en medio de todo ese ajetreo, plagado de insomnio, se encontró preocupado por algo más.
Lo que más le irritó fue el contenido de una carta de la familia del duque.
“¿Ese bastardo tomó al Marqués de Branford como su patrón y se unió a la Facción Real? Incluso recibió apoyo en lugar de Brivant…”
El último informe que había recibido sobre Ghislain era que prácticamente estaba invadiendo su territorio.
Después de eso, todos los espías que había colocado fueron eliminados y el Territorio Fenris quedó bloqueado, por lo que no pudo obtener noticias de allí durante algún tiempo.
Pero entonces, Ghislain apareció de repente en la capital, comenzó a vender cosméticos y rápidamente se convirtió en una celebridad.
Incluso entonces, Harold lo había descartado, pensando: "¿Qué podría lograr un holgazán como él?", solo para unirse de repente a la Facción Real.
Chasqueando la lengua, Harold miró fijamente la carta y le preguntó al ayudante que estaba a su lado.
—La familia del duque dice que deberíamos tratar a Ghislain al mismo nivel que al caballero comandante de Raypold, Jurgen. ¿Qué opinas de esta información?
“…Me resulta difícil de creer, pero la familia del Duque no diría algo así sin alguna base.”
“Simplemente no lo puedo entender.”
Harold se agarró la cabeza con ambas manos.
Jurgen era uno de los guerreros más formidables del reino. No había obtenido el título de Campeón del Norte y el puesto de Caballero Comendador de la gran heredad de Raypold por nada.
Si la evaluación del duque era correcta, explicaría por qué Viktor había caído ante Ghislain.
—¡Ghislain, Ghislain! ¡Todo por culpa de ese maldito bastardo!
El duque no se había limitado a emitir una advertencia sobre Ghislain.
Además de las críticas por no haber realizado una investigación adecuada sobre alguien de este calibre, el Duque también advirtió que esta sería la última oportunidad.
Esta fue la primera vez que Harold sufrió la desgracia en su racha de éxitos, que hasta entonces había sido ininterrumpida.
Por culpa de Ghislain todo se había convertido en un completo desastre.
Por mucho que quisiera irrumpir en el territorio de Fenris de inmediato, asuntos más urgentes presionaban a Harold.
—¿Cuál es la situación del lado del conde Raypold?
“…Está claro que se están preparando para la guerra.”
—Entonces, después de todo, nos tienen en la mira. ¿Tienen alguna idea de qué pretexto planean usar?
“Parece que van a utilizar la justificación de castigarnos como aliados de Ferdium para el ataque a Ferdium. Probablemente argumentarán que los atacamos en secreto sin seguir el procedimiento adecuado, aunque no tengamos ningún fundamento legal para ello”.
"Bastardo loco."
Me disgustó verlos de repente invocar una alianza con Ferdium después de pretender no conocerlos cuando realmente estalló la guerra.
Desde el principio, Harold nunca pensó que podría ocultar el hecho de que había ayudado a Digald para siempre.
Aunque dividió las fuerzas para infiltrarse discretamente, un ejército enorme seguía en movimiento. Con una investigación exhaustiva, era inevitable que finalmente saliera a la luz.
En ese momento no le importó. Después de todo, la justicia pertenecía al vencedor. Si Viktor hubiera ganado, las sospechas habrían quedado en meras sospechas.
Pero habían perdido la guerra y el conde Raypold reveló sus colmillos, como si hubiera estado esperando este momento.
Harold chasqueó la lengua con frustración.
“De todos los tiempos, ahora es cuando empieza a hacer sus movimientos”.
El teniente habló con cautela.
“Debemos acelerar la rebelión de Amelia antes de que estalle la guerra”.
"Gr ...
Un gemido escapó de Harold inconscientemente.
No había ningún fallo en el razonamiento del teniente. Harold ya había invertido una cantidad importante de fondos y enviado a docenas de caballeros para apoyar a Amelia en la iniciación de la rebelión.
Si el Conde Raypold declarase la guerra a Desmond antes de que comenzara la rebelión, todos esos vastos recursos se perderían en vano.
Pero Harold no pudo animarse a hacer un movimiento decisivo.
"No hay nadie que pueda enfrentarse a Yurgen. Si Viktor estuviera aquí..."
Yurgen, el caballero comandante de Raypold, conocido como la mejor espada del Norte. Viktor, a quien Harold había preparado para enfrentarse a él, había muerto en la reciente guerra.
Sin alguien capaz de enfrentarse directamente a Yurgen, Harold no podía sentirse seguro del éxito de la rebelión.
Si la rebelión de Amelia fracasara esta vez, no sería Raypold, sino el Ducado, el que tomaría la cabeza de Harold.
Ya cauteloso por naturaleza, no podía hacer un movimiento fácilmente, especialmente cuando su propia vida estaba en juego.
Conociendo el motivo de su vacilación, el teniente continuó el informe en el tono más objetivo posible.
“Se prevé que Raypold estará listo para la guerra en dos o tres meses”.
Sé que tenemos poco tiempo, pero si fracasamos, el riesgo será aún mayor. Dile a Amelia que se prepare concienzudamente.
“Dice que ya está todo listo. Ha reunido a todas las facciones subordinadas dispersas en el Norte, así que, una vez que reciba luz verde, estará lista para actuar”.
Ante esas palabras, Harold levantó una ceja.
Sabía que Amelia era aguda, pero no esperaba que se moviera como si hubiera leído y anticipado cada cambio en el tablero.
—Hmph, esa mujer sigue tan ingeniosa como siempre.
“Amelia también ha enviado un mensaje”.
"¿Qué es?"
“Si es Yurgen el que te preocupa, ella dice que no te preocupes, que su lado se ocupará del asunto. Lo único que quiere es que fijes la fecha rápidamente”.
El rostro de Harold se contrajo de irritación ante las palabras de la teniente. ¿Cómo podía sugerir que se ignorara el asunto más crítico?
El hecho de que Amelia se atreviera a entender su dilema también lo molestó.
—Tch... Se ha vuelto demasiado atrevida. ¿Cree que puede actuar de forma exagerada solo porque ha ganado un poco de poder? Mujer arrogante.
“Parece que también hay urgencias en el lado de Amelia. Si el conde Raypold va a la guerra, estará al mando de una fuerza enorme”.
Una vez que estallara la guerra, incluso si Amelia lograra apoderarse de una fortaleza vacía, sería inútil.
En el momento en que el Conde Raypold regresara con su ejército, ella sería arrastrada como hojas caídas.
Aunque Harold comprendía por qué Amelia estaba ansiosa, no podía arriesgarse imprudentemente solo por eso.
No le importaba si Amelia vivía o moría, pero si ella fallaba, su propio cuello estaría en juego.
“Dígale que se quede quieta y espere. No toleraré ninguna acción sin mi aprobación”.
"…Comprendido."
"Y envíen espías entre la próxima ola de inmigrantes que ingresen a la finca Fenris. No podemos dejarlos sin control. Díganles que aprovechen cualquier oportunidad para interferir con las actividades de la finca".
"Sí, señor."
La finca Fenris había sido tan estrictamente cerrada que no era fácil para los forasteros entrar.
Aun así, les resultaría imposible descubrir a todos los espías escondidos entre miles de migrantes.
Mientras el teniente se inclinaba y se retiraba, Harold presionó sus dedos contra sus sienes y su ceño se hizo más profundo.
Sus dolores de cabeza habían ido volviéndose más intensos últimamente.
—Ghislain… Ghislain Ferdium.
Por culpa de ese bastardo todos los planes se fueron al traste.
No quería nada más que irrumpir y aplastarlo, pero no podía hacerlo.
Él y Amelia estaban encadenados por Raypold, e incluso si hubiera querido reunir a otros señores, la Facción Real le dificultaba hacer un movimiento apresurado.
En resumen, ese desgraciado nació con buena estrella.
"Qué suerte tienes. Disfruta de tu libertad mientras dure. Una vez que Raypold esté a salvo, tú eres el siguiente".
Ese hombre solo había conseguido un breve respiro. Por mucho que luchara, su destino de muerte no cambiaría.
Aunque Harold comprendió esto racionalmente, su interior se agitó con una rabia que se negaba a disminuir.
"Espera un momento. Me aseguraré de que te arrepientas de cada una de tus arrogantes acciones".
Cuando Harold bajó la mirada, sus ojos brillaron con una intención letal, una ardiente resolución de ver a Ghislain muerto.
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Capítulo 167: ¡Hagamos lo mejor que podamos! (1)
"Eres un idiota."
Amelia apretó los dientes en el momento en que recibió la carta de Harold.
El momento oportuno lo era todo. La precaución era valiosa, pero saber aprovechar el momento oportuno era una habilidad en sí misma.
Harold era indudablemente competente, pero su cautela característica ahora lo estaba frenando.
—Ahora no es el momento de que dude de esta manera. Le dije que nos encargaríamos de Jurgen. Bernarf, ¿qué opinas? Bernarf.
Amelia, mirando fijamente la carta, frunció el ceño y levantó la vista al no recibir respuesta.
Bernarf la miraba aturdido a la cara, con expresión embelesada.
Amelia presionó sus dedos sobre su frente, cerró los ojos y exhaló profundamente.
"Ay, esto es culpa mía. Es todo culpa mía."
La verdad es que Bernarf no había sido tan tonto desde el principio. Cuando se conocieron, en realidad era bastante agudo.
Pero últimamente parecía vivir sin un solo pensamiento.
En cierto modo, fue en parte obra de Amelia. Ella se encargó de toda la planificación y Bernarf se limitó a seguir sus órdenes.
Desde que dejó de necesitar pensar, Bernarf pasaba el tiempo mirando el rostro de Amelia cada vez que podía.
Y como él afirmaba que lo hacía porque le gustaba, a ella le resultaba difícil regañarlo.
—¡Bernardo!
“¡Miau!”
“¿Sí? ¡Sí, señora!”
Sobresaltado por el tono agudo de Amelia y el maullido de Bastet, Bernarf volvió a prestar atención y se secó la baba de la barbilla.
Amelia suspiró una vez más y habló rápidamente.
"Dado que Harold está actuando de manera estúpida, tendremos que dar el primer paso".
“¿No odia el conde Desmond que las cosas se desvíen de sus planes? Incluso si tenemos éxito, si actuamos por nuestra cuenta, no lo dejará pasar”.
“Por eso tendremos que conseguir que lo apruebe”.
"¿Cómo?"
“Le enviaré a Harold información falsa. Una vez que mi padre haya reunido a todas sus tropas, será demasiado tarde para actuar. Harold probablemente pueda adivinar el momento de la movilización, así que si le envío información engañosa en el último momento, no tendrá más remedio que morder el anzuelo”.
—Ah, de esa manera entrará en pánico y no seguirá oponiéndose a nosotros. ¡Qué idea más inteligente!
“Exactamente, y…”
Amelia continuó, su mirada se volvió fría.
"Una vez que tengamos éxito, tendremos que encontrar una forma de evitar a Harold y tratar directamente con el Ducado".
Bernarf tragó saliva.
Harold nunca había ocultado su desprecio por Amelia. La animosidad entre ellos era palpable.
Aunque estaban del mismo bando y contaban con el respaldo del Ducado, lo que hacía improbable una guerra abierta, marginarlo políticamente no era una tarea sencilla.
Pero Amelia parecía tener algún plan en mente.
Bernarf pensó en preguntarle cuál era su plan, pero rápidamente decidió no hacerlo.
“Si lo escucho, me dará dolor de cabeza y me generará más trabajo, ¿no?”
Cuando él permaneció en silencio, fingiendo que no le importaba, Amelia tomó otro informe y preguntó:
—No hay problemas con los tratos del lado de Ghislain, ¿verdad?
Cuando el gremio de comerciantes de Actium preguntó sobre comerciar con Ghislain, Amelia dio su aprobación sin pensarlo mucho.
En este momento, perturbar a Ghislain no era tan importante como asegurar el éxito de la rebelión y expandir el gremio.
Ella era del tipo que podía fácilmente unir fuerzas con el enemigo si surgiera la necesidad.
Su pregunta era simplemente una comprobación de rutina, pero Bernarf dudó un poco antes de responder.
“Sí, como era de esperar, están comprando alimentos, materiales y artículos de primera necesidad. Pero…”
"¿Pero?"
“Están constantemente regateando el precio, exactamente 1 moneda de oro cada vez”.
“¿Qué? ¿Una moneda de oro? ¿No cientos de monedas de oro?”
“Sí, sólo 1 de oro.”
"¿Por qué?"
“No lo sé. Lo único que exigen es que les quiten una moneda de oro cada vez. Ni más ni menos”.
“…”
Por un largo momento, Amelia se quedó sin palabras.
"¿Este bastardo está tratando de meterse conmigo?"
En realidad, esto era algo que Claude estaba haciendo puramente para su propia diversión, pero Amelia no tenía forma de saberlo.
¿Quién habría imaginado que un lugar como esa urbanización atraería a tantos lunáticos?
Masajeándose las sienes para aliviar el creciente dolor de cabeza, sacudió la cabeza.
—Déjalo así por ahora. Y envía a alguien a la capital para que traiga algunos de los cosméticos de Ghislain.
“¿Qué? Los cosméticos… ¿por qué?”
“Sólo quiero comprobarlo por mí mismo. Dicen que son eficaces, así que más vale que los pruebe”.
Amelia ya había reunido información sobre la reputación de Ghislain desde el Ducado y los acontecimientos en la capital.
Le irritaba pensar en él, pero no podía negar que Ghislain había ascendido en estatus hasta el punto de ganarse el respaldo del marqués de Branford.
"Si hubiera sabido que era tan capaz, le habría ofrecido 200.000 de oro, no solo 20.000. Por muy molesto que sea, es un activo perdido".
Las palabras de Amelia, que tenían un matiz extraño, hicieron que Bernarf la mirara con inquietud.
—Entonces… ¿eso significa que estás pensando en retomar el compromiso?
Amelia era alguien que haría cualquier cosa para conseguir lo que quería.
Si realmente lamentaba haber perdido a Ghislain, podría considerar reintroducir la propuesta de compromiso.
Mientras la voz de Bernarf temblaba con inquietud, Amelia soltó una leve risita.
No debe haber sido fácil para él revelar sus sentimientos tan abiertamente.
—No, olvídalo. Capaz o no, sigue siendo insoportable. No siento ninguna simpatía por los hombres que se me presentan desafiantes. Además...
Después de una breve pausa, Amelia habló en voz baja.
—No hay necesidad de lastimar a mi gente por alguien como él, ¿verdad?
Ante sus palabras, el rostro de Bernarf se iluminó, su corazón se agitó y un cálido rubor recorrió sus mejillas.
Era algo que ella solo decía en raras ocasiones, pero de alguna manera la frase “mi gente” parecía estar destinada especialmente para él.
Amelia tomó asiento, sosteniendo a Bastet en sus brazos y sirvió vino en su copa.
“¿Qué estás esperando? ¡Ponte en marcha! Asegúrate de que los preparativos para la gran operación sean impecables”.
—Sí, señora. ¡Entendido!
Con expresión animada, Bernarf la saludó y se retiró.
Al verlo irse, prácticamente rebosante de emoción, Amelia negó con la cabeza.
“¿Podría hacerlo tan feliz? En serio… Bastet, ¿qué piensas?”
Maullido.
Bastet respondió con un ronroneo agradable, frotando su cabeza contra su pecho.
Con una sonrisa ilegible, Amelia saboreó su vino.
* * *
Habiendo terminado de entrenar a los caballeros en entrenamiento, Ghislain no se permitió un momento de descanso antes de presionar a Claude.
Tenía prisa por ejecutar la siguiente etapa de su plan.
“¿Ya se pusieron en contacto los esclavistas? ¿Qué es lo que está ocurriendo? Esos tipos no se han escapado con mi dinero, ¿verdad?”
“Ayer preguntaste lo mismo. Te enviaron un mensaje diciendo que tardarían más tiempo. Con los precios tan altos, parece que están actuando con cautela”.
Transportar incluso un solo esclavo no humano era costoso.
Eran objetivos prioritarios tanto para bandidos como para señores rivales; tan solo capturar uno podía significar una recompensa significativa, por lo que su interés era comprensible.
En consecuencia, los esclavistas no tuvieron más remedio que tomar precauciones extremas al escoltar a los esclavos.
Y los esclavos no humanos que Ghislain había solicitado no eran sólo uno o dos individuos.
Como se reunían esclavos de numerosas ramas, los retrasos eran inevitables.
“Por eso les dije específicamente que reunieran primero a los enanos y los enviaran adelante, incluso si eso significaba posponer a los otros esclavos”.
—Bueno... ay, estos tipos viven de su reputación. Estoy seguro de que cumplirán su promesa. Llegarán pronto.
Claude, reprimiendo el impulso de replicar, intentó tranquilizar al gruñón Ghislain.
“Envía a alguien para que compruebe cuánto tiempo lleva y apúralos. No tenemos tiempo”.
“Está bien, está bien, lo tengo.”
Después de soportar otro regaño de Ghislain, Claude se retiró, luciendo agotado.
"Supongo que tendré que preguntarle de nuevo mañana".
Con una sonrisa burlona, Ghislain se dirigió al campo de entrenamiento.
Aunque era el hombre más ocupado de la finca, siempre que podía encontraba tiempo para entrenar.
Él era muy consciente de la destreza de sus enemigos y no podía permitirse el lujo de desperdiciar ni un solo momento.
¡Ruido sordo!
“Suspiro… suspiro…”
Empapado en sudor y vestido con una armadura pesada, Ghislain dejaba escapar profundos suspiros mientras blandía su espada.
Esta armadura había sido especialmente encargada por él, forjada a partir de acero sólido martillado para ser mucho más gruesa que la armadura estándar, y pesaba cien kilogramos por sí sola.
Dr-rr-rkk.
Pero eso no fue todo. Ghislain tenía cadenas en varias partes del cuerpo.
Al final de cada una de esas cadenas cuelga un peso pesado.
Para una persona normal, el simple hecho de soportar semejante carga haría que fuera casi imposible moverse, y mucho menos respirar bajo el peso aplastante. Sin embargo, se entrenó en el manejo de la espada en ese mismo estado.
¡Ruido sordo!
Con cada paso, el suelo temblaba y un sonido profundo y pesado resonaba por todas partes.
Ghislain balanceó lentamente su espada, sintiendo el peso abrumador presionando todo su cuerpo.
Incluso un solo golpe fue realizado con meticulosa precisión.
Cualquier cosa menos que eso no sería entrenamiento; simplemente sería un tormento autoinfligido.
Ssshhh.
Se concentró incluso en los movimientos más leves de las yemas de sus dedos, moviendo su espada con precisión inquebrantable a su posición óptima.
Una vez completado un movimiento, pasaba inmediatamente al siguiente, y si había el más mínimo desequilibrio, repetía el movimiento docenas, incluso cientos de veces.
Este era un método de entrenamiento que ninguna persona común podría replicar, pero para Ghislain, era simplemente parte de su régimen diario.
Gracias a tales esfuerzos, superó sus talentos naturales y rompió sus propios límites.
"Una vez más."
Gr-r-rk.
El dolor lo invadía con cada movimiento. Sus músculos parecían gritar bajo el peso, incapaces de soportarlo.
"¡Perdurar!"
Ghislain apretó los dientes y se obligó a soportarlo.
Sabía que, a través del desgarro y la curación de sus músculos, estos se volverían más fuertes y resistentes.
Además, gracias a los poderes regenerativos que había adquirido desde su regresión, la mayoría de las heridas sanaron en un instante.
Esto significaba que incluso en ese mismo momento, el cuerpo de Ghislain estaba creciendo a un ritmo increíble.
Por supuesto, a medida que las heridas aumentaron en tamaño y número, también lo hizo la cantidad de maná necesaria para la curación, pero Ghislain manejó su entrenamiento junto con sus deberes, manejando asuntos dentro de la propiedad durante el tiempo que le tomó a su fatigado cuerpo recuperarse.
Sabía que si confiaba únicamente en sus habilidades regenerativas sin descansar, su cuerpo eventualmente colapsaría, por lo que Ghislain siempre se esforzaba hasta el límite.
La acumulación de sus experiencias le decía instintivamente cuándo y dónde parar para lograr la máxima eficacia.
“Solo un poquito más.”
Sin embargo, por más efectivo que fuera, se trataba de un método de entrenamiento agotador que requería una resiliencia y una fortaleza mental fuera de lo común.
Cada vez que sentía ganas de parar y darse por vencido, Ghislain se recordaba a sí mismo por qué necesitaba volverse más fuerte y seguir adelante sin descanso.
En su vida anterior, había soportado todo el dolor con los dientes apretados, impulsado únicamente por el deseo de venganza.
Y ahora…
Un voto de proteger lo que era preciado para él lo sostuvo.
Innumerables enemigos lo acechaban y lo tenían en la mira.
El primer adversario al que tuvo que enfrentarse: Harold Desmond.
Para hacerse con el control del Norte, sería inevitable un enfrentamiento con Harold. Por su parte, Harold también apuntaría a Ghislain, impulsado por su ambición de gobernar el Norte.
Pero por ahora, Harold no estaba en posición de hacer ningún movimiento, una limitación que solo alimentó su resentimiento.
Y luego estaba Amelia Raypold, probablemente urdiendo sus propios planes contra Ghislain.
'La propia Amelia fue el eje de la conquista del Norte: un arma de doble filo'.
En términos de potencial, podría resultar incluso más peligrosa que Harold, pero eliminarla ahora sería imprudente. Ir tras Amelia en este punto solo resultaría desventajoso.
Era mucho mejor atraer la atención de los enemigos hacia ella, ganando un tiempo precioso en el proceso.
Si no podía eliminarla, tendría que hacer uso de ella tanto como fuera posible.
En su vida pasada, mientras aplastaba a Raypold, Ghislain se había topado por casualidad con las ambiciones y planes de Amelia.
Si pudiera aprovechar hábilmente ese conocimiento, podría convertirse en un factor decisivo en las batallas que se avecinaban. Eliminarla podría esperar hasta después de eso.
-Esos dos no son los únicos enemigos que tengo.
Incluso si lograba derrotarlos, había enemigos mucho más peligrosos acechando detrás de ellos.
Por ahora, estaba el Ducado Delfine.
Como la facción más poderosa dentro del reino, la facción del Duque también era un enemigo inevitable para Ghislain.
Raúl y el conde Balzac lo habían identificado claramente como una amenaza importante.
Y… Aiden.
En su vida pasada, Aiden ascendió a las filas de los siete mejores del continente, y finalmente llevó al Rey de los Mercenarios, otro de los Siete, a su muerte. Aiden eventualmente iría tras él, trayendo consigo a los misteriosos y poderosos individuos a los que llama sus aliados.
'Tengo que alcanzar lo más alto de mi vida anterior lo más rápido posible.'
Para enfrentarse a tantos enemigos, necesitaba una fuerza formidable.
Reclamar el territorio del Conde Cabaldi y asegurarse el mineral de hierro no fue más que sentar las bases para estas inevitables batallas.
«Si me vuelvo más fuerte, puedo salvar a una persona más».
Por eso Ghislain no podía permitirse el lujo de abandonar este doloroso entrenamiento.
La técnica de cultivo de maná que practicaba tenía un poder explosivo. Aunque tenía el inconveniente de un control limitado debido a su inestabilidad, ese problema se había mitigado significativamente con la ingestión del veneno de la Pitón Sangrienta.
Ahora era el momento de entrenar su cuerpo para soportar ese poder explosivo.
“¡Huuuuu!”
Blandió su espada una vez más.
Podía sentir la tensión mientras sus músculos, llevados hasta el límite, comenzaban a desgarrarse.
"Es una lástima, pero tendré que parar aquí por hoy".
Mientras bajaba su espada y se tomaba un breve momento para recuperar el aliento, su poder regenerativo rápidamente se puso a trabajar, reparando los músculos desgarrados.
Apretó los dientes ante el dolor, mientras chasqueaba la lengua con leve frustración.
Se dio cuenta de que extrañaba el espacio de entrenamiento personalizado que había creado durante sus días como Rey de los Mercenarios, donde incluso había contratado a un mago para que lo ayudara.
Si pudiera utilizar un entorno donde el propio espacio fuera lo suficientemente pesado para estimular cada músculo, su entrenamiento sería mucho más eficiente.
'Tendré que pedirle a Vanessa que prepare un hechizo de gravedad de amplio alcance más tarde.'
Así, entrenó a Claude sin descanso, desgarró sus músculos, revisó documentos y luego exigió aún más a Claude, todo mientras esperaba.
Por fin llegó la noticia tan esperada.
“¡Los enanos han llegado!”
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Capítulo 168: ¡Hagamos lo mejor que podamos! (2)
Al oír que los enanos habían llegado, el rostro de Ghislain se iluminó, aunque no pudo evitar quejarse.
¡Por fin estás aquí! Veamos cuántos trajiste para justificar tu retraso”.
Últimamente, varios problemas menores habían estado causando retrasos sutiles en el cronograma.
Desde el principio, había fijado deliberadamente un plazo muy ajustado, teniendo en cuenta los pequeños contratiempos. Sin embargo, como el tiempo es un factor esencial, cada vez le irritaba más el creciente número de obstáculos.
Ghislain fue rápidamente a saludar a los traficantes de esclavos.
“Ha pasado un tiempo, mi señor.”
El traficante de esclavos, con rostro que mostraba claros signos de agotamiento, saludó a Ghislain.
Considerando el alto valor de los esclavos, no había podido dormir mucho durante todo el viaje, sus nervios estaban tensos todo el tiempo.
Además de eso, Ghislain lo había estado molestando persistentemente sobre su llegada, hasta el punto en que sintió que estaba perdiendo la cabeza.
'Uf, me pregunto cuánto más nos presionará la próxima vez'.
Este no era el final de sus tratos. Solo pensar en que el señor los acosaría nuevamente cuando transportaran a los esclavos restantes lo hacía sentir como si fuera a desmayarse.
Después de reconocer brevemente el saludo del traficante de esclavos, Ghislain fue directamente a inspeccionar a los enanos.
"Oh…."
Había no menos de cien esclavos enanos.
A pesar de su pequeña estatura, tenían una complexión robusta y musculosa y miraban a su alrededor con expresiones hoscas.
El traficante de esclavos, hablando con un dejo de preocupación, preguntó:
—Pero ¿realmente puedes mantenerlos bajo control? Los enanos no solo usan martillos para forjar. Con tantos de ellos reunidos, podría ser peligroso.
En ese momento, todos estaban atados con esposas y grilletes, pero para que funcionaran, era necesario quitarles esas ataduras.
Ésta era la preocupación que planteaba el traficante de esclavos.
Si tantos enanos tomaran las armas y resistieran todos a la vez, el daño podría ser significativo.
Sin embargo, Ghislain lo desestimó con una expresión indiferente.
“Está bien, está bien. Nos encargaremos de todo”.
El traficante de esclavos miró a su alrededor, tratando de comprender la confianza de Ghislain.
'¿Pretende controlarlos con las fuerzas de la finca?'
Pero la escena que recibió el traficante de esclavos mientras observaba a los Caballeros de Fenris fue profundamente inquietante.
“¡Tos! ¡Tos!”
“Urgh….”
Parecían tan demacrados que parecían esqueléticos, como si incluso levantar un arma fuera una lucha.
Algunos caballeros tosían sin parar, su esfuerzo era tan severo que les provocaba hemorragias nasales.
Todos parecían enfermos. Decir que eran una fuerza de combate era exagerado; parecían más bien una sala de enfermería.
'¿El señor aquí es… un nigromante?'
Si hubiera sacado cadáveres de las tumbas y los hubiera revivido, este sería exactamente el resultado.
Con las fuerzas de la finca en este estado, sintió que sus propias fuerzas mercenarias podrían fácilmente tomar el control de todo el territorio.
"Me pregunto si recibiré mi dinero. ¿Este lugar está al borde del colapso?"
El traficante de esclavos, cada vez más inquieto, preguntó con urgencia:
“Mi señor, ¿ha preparado el pago?”
“Claro que sí. No me salto ningún pago”.
Ghislain respondió con confianza, haciendo un gesto hacia Claude.
Claude abrió un cofre enorme, revelando que estaba lleno hasta el borde con monedas de oro.
El traficante de esclavos sacó rápidamente algunas monedas para verificar su autenticidad y luego cargó el cofre en su carruaje.
-Bueno, entonces me voy.
“Está bien, no te alejes demasiado. Y la próxima vez, me gustaría que vinieras más rápido”.
—Ah, sí, por supuesto. Vendré lo más rápido que pueda.
El traficante de esclavos respondió con genuina sinceridad.
"Si nos fijamos en esos supuestos caballeros que tiene... esta finca se va a desmoronar pronto. Eso es seguro. Ni siquiera el marqués de Branford sería capaz de proteger un territorio como este. Será mejor que acabe con todo y cobre mis deudas restantes antes de que algún otro territorio se apodere de ella".
Aun así, Ghislain era un cliente valioso, por lo que ofreció un último consejo antes de irse.
"Los enanos son muy orgullosos. Puede que sean esclavos, pero no hay que tratarlos con descuido, ¿entiendes?"
Ghislain asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
—Lo sé. Son notoriamente difíciles de manejar.
“Deberás prestar atención a la calidad de sus comidas y proporcionarles un suministro constante de licor. Son criaturas muy exigentes; rara vez trabajan si no están satisfechas”.
Aunque los enanos estaban legalmente clasificados como esclavos, ni siquiera los nobles los trataban con imprudencia.
Aunque algunos individuos despreciables pueden tomar a sus familias como rehenes y tratarlas con dureza, la mayoría prefiere permanecer en sus buenos momentos.
Esto no se debía únicamente a su elevado precio: cuando los enanos no estaban contentos, no producían productos de calidad.
Las armas y las artesanías fabricadas por enanos alcanzaban precios exorbitantes, y cualquier taller bajo el mando de un enano experimentaba un aumento significativo en la velocidad de producción.
Por lo tanto, en realidad era más rentable tratarlos bien y recibir productos de calidad.
—Bueno, pues me despido. El próximo envío tardará otros cinco o seis meses.
“¿Qué? ¿Por qué tanto tiempo?”
—Eso es lo más rápido que podemos hacer. Hay muchos que tienen como objetivo a los esclavos elfos, ya sabes. Incluso mover a uno de la rama requiere mucho cuidado. Lo entiendes, ¿no?
—Hmm, haz lo posible por acelerar el proceso. Estaré fuera por un tiempo y me gustaría que todos estuvieran aquí cuando regrese.
“…¿Cuándo esperas regresar?”
“No estoy seguro… las cosas son un poco impredecibles. Pero lo sabrás cuando sea el momento. Para entonces recibirás noticias extraordinarias”.
"Noticias notables, ¿eh? Más bien noticias de que este lugar se derrumbó".
El traficante de esclavos hizo una mueca de desprecio y se inclinó profundamente. Después de escuchar las palabras de Ghislain, sintió un deseo aún más fuerte de regresar y finalizar su negocio lo más rápido posible.
“De esa manera podremos lograr el equilibrio antes de que el territorio colapse”.
Al ver al traficante de esclavos regresar apresuradamente, Ghislain se maravilló.
—Mira eso. La forma en que se apresura... ¿se habrá dado cuenta de que planeamos apoderarnos de la finca Cabaldi? Los que se ocupan de grandes sumas de dinero tienen un sentido muy agudo.
“No creo que esa sea la razón…”
Al igual que el traficante de esclavos, Claude miró a su alrededor. Había calaveras esparcidas por todas partes, escupiendo sangre.
"Mi señor, no olvidó nuestro trato, ¿verdad? Si los caballeros en entrenamiento no pueden usar maná, no hay guerra, ¿recuerda?"
—Sí, sí, ya lo sé. Deja de quejarte y vuelve a trabajar. Aceptaste prepararte a conciencia hasta que tengamos los resultados.
Ghislain, molesto, hizo un gesto con la mano hacia los enanos.
“Libérenlos rápidamente. Tenemos un montón de trabajo que hacer”.
Una vez liberados de sus ataduras, los enanos, aunque desconcertados, comenzaron a estirarse perezosamente.
El enano que estaba al frente, con una barba espesa y tupida, se burló mientras hablaba.
“¿Es porque el Señor es joven? Seguro que no tienes miedo. Tus fuerzas parecen bastante lamentables. ¿De verdad vas a dejarnos ir a todos?”
Ghislain hizo un esfuerzo por ocultar su alegría al ver al enano que había dado un paso adelante.
"Ha pasado mucho tiempo, herrero legendario. Debe ser por la larga vida de la raza, pero te ves exactamente igual que en mi vida pasada".
Durante su vida anterior, cuando luchó contra la catástrofe que azotó el continente, este mismo enano lo había ayudado enormemente.
Reconociendo las habilidades excepcionales del enano, Ghislain había dado instrucciones estrictas a los traficantes de esclavos para que se aseguraran de que este en particular le fuera entregado.
Sin embargo, no había ningún beneficio en mostrar amabilidad en este caso.
Si pensaban que estaba loco, tendría suerte; si lo consideraban un blanco fácil, lidiar con los enanos solo sería mucho más difícil.
Fingiendo un resoplido burlón, Ghislain se burló de él.
—Entonces, ¿qué? ¿Quieres intentar pelear conmigo?
—Bueno… dada nuestra posición, sería mejor evitar problemas siempre que sea posible… pero como ya estamos en el extremo norte, correr hacia las montañas podría no ser una mala opción. Mirándolos, creo que podría derrotarlos a todos yo solo.
Antes de que Ghislain pudiera responder, un caballero que estaba a su lado dio un paso adelante.
Este caballero, que ocupó el lugar de Gillian y Kaor en el campo de entrenamiento, tenía la tarea de proteger al Señor.
—¡Eres un sinvergüenza! ¿Cómo te atreves, un simple esclavo, a hablarle a nuestro Señor con tanta insolencia? ¡Arrodíllate y discúlpate de inmediato, o... uf! ¡Tos...!
El caballero, un ex mercenario, comenzó a toser sangre y cayó de rodillas antes de poder terminar. Aunque quería hacer alarde de su nuevo estatus de caballero, su cuerpo claramente no estaba a la altura de la tarea.
“….”
Los enanos permanecieron en silencio, incapaces de encontrar palabras. Esta finca les parecía profundamente extraña.
Ghislain suspiró, frotándose las sienes.
“…Llévenselo y déjenlo descansar.”
Mientras el caballero era llevado, Ghislain continuó hablando como si nada hubiera pasado.
—Sabes que no tiene sentido correr, ¿verdad? En el momento en que se corra la voz de que los esclavos no humanos han escapado, los traficantes de esclavos te perseguirán sin descanso. ¿No es mejor quedarse aquí cómodamente?
“…….”
Las palabras de Ghislain no estaban equivocadas. El continente se había convertido en territorio humano desde hacía mucho tiempo.
Mientras circulaban rumores sobre algunos no humanos reunidos en regiones remotas, el Reino de Ritania era completamente dominio humano.
Vivir escondidos de los ojos humanos en Ritania era imposible. E incluso si huían a otro reino, no sabían dónde podrían estar escondidos sus parientes, por lo que el resultado sería el mismo.
El enano chasqueó la lengua abiertamente, luciendo visiblemente molesto.
—Parece que tienes algo de cerebro. Bueno, escaparnos sería en nuestro detrimento, sin duda. Pero trabajar duro es otra cosa. La calidad de nuestro trabajo depende de cómo nos traten y, a juzgar por el estado de esta finca, dudo que nos traten demasiado bien.
Típica de un enano, su actitud rebosaba orgullo.
Ghislain respondió al comentario malhumorado.
“Galbarik, ¿eres el representante aquí?”
“¿Hmm? ¿Cómo sabes mi nombre? Ah, debes haber recibido una lista con anticipación. De todos modos, sí, por ahora, soy el representante”.
Convertirse en representante entre los enanos era sencillo: simplemente había que ser el mejor.
Como era de esperar, Galbarik, que en su vida pasada se había ganado incluso el apodo de “herrero legendario”, fue elegido como su representante. A Ghislain no le sorprendió que ocupara ese puesto.
Ghislain levantó un dedo y se dirigió a Galbarik.
“Diez años.”
"¿Qué quieres decir?"
—Dadme vuestra total cooperación durante diez años y estableceré una zona autónoma para enanos dentro de esta finca y os liberaré de vuestra condición de esclavos. Seréis libres de vivir aquí como residentes. ¿No os motiva eso?
Se trataba de una oferta sin precedentes. Liberar a enanos que habían sido comprados por un precio considerable no era una cuestión trivial.
Además, la promesa de liberarlos después de solo diez años era extraordinaria. Para los enanos, que vivían mucho más que los humanos, una década era un lapso muy breve.
Sin duda, era una propuesta atractiva para los enanos que soportaban la vida como esclavos.
Sin embargo, Galbarik simplemente se burló de la propuesta de Ghislain.
“¿Está planeando algún tipo de movimiento de liberación de esclavos? ¿Cree que eso es siquiera remotamente posible?”
“Yo soy el Señor aquí, así que no hay nada que me impida hacerlo realidad”.
"¿Crees que nunca hemos escuchado mentiras tan dulces de los humanos? Ya no nos dejaremos engañar por esas palabras vacías".
Sin embargo, Ghislain se tomó con calma la dura réplica del enano, como si no le molestara en absoluto.
—Aunque estuviera mintiendo, lo peor que puede pasar es que nada cambie con respecto a cómo están las cosas ahora. No tienes nada que perder si confías en mí. ¿Has oído alguna vez que la fortuna favorece a los audaces?
—Tch, qué tontería…
Ante la descarada respuesta de Ghislain, Galbarik se burló y apretó los dientes.
—No digas tonterías. Somos esclavos, ¿entiendes? La ley del reino nos define como tales. El hecho de que algún señor rural decida no tratarnos como esclavos no significa que todo el reino cambie de opinión.
—Ah, la ley del reino, ¿no? ¿Qué tiene de especial? Es algo que se le ocurrió a la gente. Si es necesario, se puede cambiar. Déjamelo a mí. No soy alguien que rompa promesas.
Cualquiera que lo oyera podría fácilmente acusarlo de traición por esas palabras. Galbarik miró a su alrededor, alarmado.
La gente que estaba junto al Señor parecía tan acostumbrada a sus payasadas que todos miraban fijamente al cielo, actuando como si no hubieran escuchado una palabra.
'¿Este tipo está loco?'
Ghislain se encogió de hombros ante la expresión atónita de Galbarik.
Luchar contra la familia del duque ya significaría trastocar el reino, por lo que cambiar algunas leyes menores en el camino no sería un problema.
“Por supuesto, no es algo que puedas sentir ahora mismo, ni es algo que puedas creer. Así que déjame hacerte una oferta que puede resultarte más atractiva ahora mismo”.
“¿Q-qué sería eso?”
“¿No estás cansado de hacer las mismas cosas día tras día?”
“Bueno… supongo…”
Los nobles obligaban a los enanos a fabricar únicamente artículos de lujo que los hacían parecer más impresionantes.
Para los enanos, que valoraban tanto el arte como la practicidad, era nada menos que una tortura.
Muchos enanos hubieran preferido estar confinados en talleres donde producían en masa equipo para caballeros y soldados. La falta de oportunidades para crear algo nuevo sofocó su creatividad y, en última instancia, erosionó su deseo de trabajar, lo que hizo que la mayoría de ellos vivieran apáticos, simplemente viviendo cada día.
Pero ¿qué otra opción tenían? Así funcionaba el mundo.
Ghislain se centró en este punto.
“Y la mayor parte son basura inútil, meros artículos de lujo frívolos. Es aburrido, ¿no?”
—Entonces, ¿qué estás proponiendo? ¿Que fabriquemos equipos en lugar de artículos de lujo?
Galbarik miró a los caballeros que todavía luchaban por mantenerse en pie.
“Bueno, ciertamente parece que les vendría bien un mejor equipamiento”.
Fabricar armas y armaduras era mucho más preferible que fabricar baratijas inútiles.
Ver a un caballero hacerse un nombre empuñando un arma que él mismo había fabricado era uno de los placeres de ser artesano.
Al pensarlo, una leve y amarga sonrisa apareció en los rostros de varios enanos.
Ghislain asintió varias veces.
“Por supuesto, fabricarás muchas armas. Pero eso no es todo”.
“Si no es sólo eso, ¿qué más?”
Ghislain se dio un golpecito en la frente y sonrió.
“Mi cabeza está llena de ideas interesantes. Cosas que nunca se han visto en el mundo. Te sentirás satisfecho cuando las veas”.
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