C7, 8, 9
Capítulo 7: No permitiré que esto suceda dos veces (3)
Ghislain había considerado varias posibilidades sobre cómo Elena podría haber sufrido un accidente. Entre ellas estaba la suposición de que podría existir un traidor dentro del castillo. Naturalmente, tenía dudas sobre el caballero guardaespaldas, pero pensó que era Jamal quien había estado protegiendo a Elena durante tanto tiempo.
—¿Qué opinas? ¿Vamos a echar un vistazo también, mi señor?
"Sí, vamos a comprobarlo".
Ghislain asintió levemente y siguió a Jamal junto con Elena. Se abrieron paso entre la multitud y pronto se desviaron hacia una zona más tranquila, hasta llegar a los barrios bajos. Aunque el viaje les llevó algo de tiempo, Elena siguió caminando con entusiasmo, llena de emoción ante la perspectiva de ver algo nuevo.
La atmósfera inquietante que se respiraba en los barrios bajos la asustó un poco, pero con el guardaespaldas presente, no parecía demasiado preocupada. Ghislain observó en silencio al otro guardaespaldas, Philip.
'¿Este tipo también está involucrado en esto?'
El rostro de Philip estaba ligeramente sonrojado y caminaba en silencio, luciendo incómodo. En su vida anterior, Elena, Philip e incluso Jamal habían sido encontrados como cadáveres. Si ambos eran traidores, la razón de sus muertes era obvia.
"Debieron haberlos silenciado."
El costo de involucrarse en la peligrosa conspiración para matar a la hija del señor no era bajo. Por lo general, uno tenía que arriesgar su propia vida, pero parecía que ninguno de los dos había pensado tan a largo plazo.
“¡Este es el lugar!”
Cuando el grupo llegó a un claro, Jamal gritó emocionado. Alrededor del espacio abierto había casas destartaladas y en ruinas. Todos los caminos estaban llenos de materiales desechados y basura.
'Por supuesto.'
Los montones de basura esparcidos por todas partes dificultaban la salida. Al observar más de cerca, estaba claro que la disposición había sido manipulada deliberadamente. A primera vista, parecía basura normal, pero las salidas estaban hábilmente bloqueadas.
“¿Qué se supone que hay aquí? Solo hay basura por todos lados”.
Elena frunció el ceño. Después de haber dedicado tiempo y esfuerzo para llegar hasta allí, la escena deprimente la irritaba claramente. Su voz se volvió más aguda a medida que su decepción crecía y Jamal agitó las manos frenéticamente.
"Todavía no está listo. Pronto vendrá gente y te mostrará algo increíble".
—¡Hmph, olvídalo! Me voy. Vámonos, hermano.
Elena no era tonta. Aunque hablaba con calma, su inquietud era evidente. Había confiado en su guardaespaldas de toda la vida y lo había seguido, solo para que la llevaran a un lugar lleno de basura; fue suficiente para levantar sospechas.
“Mi señora, ¿no es un desperdicio irse sin ver el espectáculo después de venir hasta aquí?”
Jamal le cerró el paso sonriendo con picardía. Su rostro había estado tenso un momento antes, pero ahora su actitud rebosaba confianza, como si ya no le importara lo que sucediera.
“Hazte a un lado, voy a volver.”
“Espera un momento, ¿quieres?”
“¡Felipe!”
Elena se volvió hacia Philip con el rostro lleno de ira. Sin embargo, él simplemente se movió y se paró al lado de Jamal sin decir palabra.
—¿Podrían ser… los dos…?
—Aterrada, Elena agarró con fuerza el brazo de Ghislain. Al ver que ambos guardaespaldas actuaban de manera sospechosa, una sensación siniestra se apoderó de ella.
“¿Por qué, por qué estás haciendo esto…? ¿Qué está pasando?”
Apenas logró hablar, su voz temblaba levemente. Jamal se rió como si nada.
—No te guardo rencor, mi dama. Has sido amable y ser tu guardaespaldas no ha sido malo.
“¿Entonces por qué…?”
Se encogió de hombros.
“Apareció un trabajo con mejores condiciones, eso es todo. Es una pena que no te vuelva a ver”.
Jamal sonrió maliciosamente, lamiéndose los labios.
—¡Muy bien, he traído a la señorita como prometí! ¡Terminemos el trato! —gritó Jamal, y tres hombres salieron de un edificio en ruinas.
Uno era un hombre de mediana edad con una apariencia normal y los otros dos eran más jóvenes. Los tres tenían rostros comunes y corrientes, de esos que se mezclan fácilmente entre la multitud sin llamar la atención, perfectos para desaparecer.
El hombre de mediana edad miró a su alrededor antes de preguntarle a Jamal: "Parece el joven lord de Ferdium. ¿No era parte del trato?"
Jamal se rió entre dientes. “Sí, el tonto nos siguió hasta aquí. Lo incluiré como regalo. Considérelo un regalo”.
“Una sorpresa agradable. Esto dará como resultado algo aún mejor. Prepárense”.
El hombre de mediana edad sonrió satisfecho y asintió, lo que incitó a los otros dos hombres a bloquear su ruta de escape. Elena, ahora pálida de miedo, miró a su alrededor con desesperación.
—¡Jamal! ¿Qué demonios estás haciendo?
Jamal respondió con una sonrisa indiferente.
—¿Quién sabe? Mi trabajo era simplemente traerte aquí. Después de eso, todo depende de estos tipos. No me importa si te venden como esclavo o te matan.
"¿Q-qué?"
Elena estaba demasiado sorprendida para responder coherentemente, por lo que Ghislain intervino.
"Nos has traicionado. ¿De verdad crees que podrás salirte con la tuya en el territorio del señor?"
A pesar de la advertencia de Ghislain, Jamal no parecía preocupado.
"Ya nos habremos ido cuando alguien se entere. Además, estoy harto de este miserable lugar, de luchar todos los días. Hay muchos otros que se van de Ferdium igual que nosotros".
—Pero no se van a ir después de causar problemas como tú.
—Considérelo mala suerte, joven señor. No era parte del plan, pero al menos las criadas no lo siguieron por su culpa. Supongo que ha salvado algunas vidas. Después de una vida llena de travesuras, al menos hizo algo bueno antes de morir. Jaja.
“Mala suerte, dices…”
Ghislain esbozó una sonrisa que a Jamal le resultó difícil interpretar. Jamal la confundió con resignación y meneó la cabeza.
—Lo siento, de verdad. Me duele un poco la conciencia, pero no tengo otra opción.
A pesar de sus palabras, el rostro de Jamal no mostraba ningún signo de remordimiento. Sonriendo, caminó hacia el hombre de mediana edad. Philip, por su parte, tenía una expresión sombría. Parecía que sentía al menos una pizca de culpa.
Jamal miró al hombre de mediana edad y su expresión se tensó ligeramente.
—Pareces un poco despreocupado. Si estás haciendo una broma, no tiene gracia. Sabes que ambos somos caballeros, ¿verdad?
En respuesta, el hombre de mediana edad sacó un trozo de papel de su abrigo y lo agitó.
—Te preocupas demasiado. Llevar encima tanto dinero es un inconveniente, ¿no te parece? Cuando se trata de grandes sumas, es más fácil utilizar la carta de crédito de la Unión de Comerciantes del Norte.
—Tch, prefiero las monedas de oro. No habrá ningún problema al cambiarlas, ¿verdad? Si son falsas, me aseguraré de matarte.
El hombre de mediana edad se rió entre dientes y asintió con la cabeza.
“No te preocupes. No habrá ningún problema, te lo prometo”.
Mientras el hombre de mediana edad lo tranquilizaba, Jamal aceptó el papel a regañadientes. Comenzó a extraer su maná para verificar su autenticidad, pero cuando vio lo escrito en el papel, sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa.
[Invitación al baile de Digald]
Fue una invitación inútil a un baile en otro territorio.
"¡Bastardo!"
En el momento en que Jamal, lleno de rabia, intentó sacar su espada...
¡Ruido sordo!
El hombre de mediana edad, que ya había sacado una daga, apuñaló a Jamal en el estómago.
“¡Urk, ugh!”
"Encontré esto cuando venía hacia aquí. No parece que te guste. No te gustan las pelotas, ¿verdad?"
Tan pronto como terminó de hablar, el hombre de mediana edad volvió a mover su daga.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Apuñaló a Jamal varias veces en rápida sucesión antes de retroceder ligeramente.
"No mentí. Una vez que estés muerto, no habrá ningún problema".
“Hijo de… Nos engañaste…”
Jamal se tambaleó, agarrándose el estómago, antes de desplomarse en el suelo.
Jamal y Philip habían considerado la posibilidad de que las cosas salieran mal, dada la naturaleza peligrosa de su plan. Sin embargo, confiados en sus habilidades como caballeros, habían seguido adelante, solo para verse derrotados por la astuta maniobra del hombre de mediana edad.
“¡Arr ...
Incapaz de contener su furia, Felipe sacó su espada y cargó contra el hombre de mediana edad.
¡Sonido metálico!
El hombre de mediana edad sacó su espada en un instante, parando sin esfuerzo el ataque de Philip.
Después de intercambiar rápidamente algunos golpes, el hombre de mediana edad ofreció un ligero gesto de aprobación.
"Nada mal."
Como era de esperar de un caballero de Ferdium que había librado muchas batallas, Philip era realmente hábil. Sin embargo, el hombre de mediana edad estaba en un nivel completamente diferente.
¡Silbido!
Cuando el hombre de mediana edad invocó más maná, el cuello de Philip fue cortado rápidamente y con facilidad.
"Gorgoteo…"
Philip se desplomó escupiendo sangre. Sin pestañear, el hombre de mediana edad se acercó y se aseguró de cortarle la cabeza por completo.
Después se volvió hacia Jamal, que yacía moribundo en un charco de su propia sangre.
“Perdóname…”
Incluso mientras yacía moribundo, Jamal suplicó por su vida.
“Lo siento, pero me gustan las cosas ordenadas”.
"Bastardo..."
“De todos modos, gracias por tu esfuerzo. Aceptaré el regalo”.
Sin ningún cambio de expresión, el hombre de mediana edad decapitó a Jamal.
Después de tratar con ambos hombres, el hombre de mediana edad sacó una pipa de su abrigo y comenzó a fumar.
“Hoo… Realmente sabe mejor cuando se fuma en momentos como este. Ahora, ¿debería terminar esto?”
Exhaló humo de su boca y miró a los hermanos.
Elena apretó aún más fuerte el brazo de Ghislain. Estaba al borde de las lágrimas y su cuerpo temblaba sin control.
No era solo el miedo de ver a una persona con la garganta cortada frente a ella, sino el terror de que ella pudiera sufrir el mismo destino.
“¡O-Opaa! ¡Huyamos!”
Elena volvió a tirar del brazo de Ghislain. Quería desesperadamente que escaparan, pero Ghislain negó con la cabeza.
—Está bien, déjalo ir. Eres sorprendentemente fuerte, ¿lo sabes?
-¡Te lo digo, tenemos que correr!
“Son sólo tres chicos. No hay necesidad de preocuparse”.
Ghislain sonrió, intentando liberar su brazo, pero no fue fácil.
“¿Haces ejercicio? ¿Por qué eres tan fuerte?”
"Qué…?"
El rostro de Elena se contrajo con incredulidad. El hombre de mediana edad, que había estado observando en silencio, se rió entre dientes.
Dijeron que el joven señor de Ferdium estaba un poco desquiciado, y parecía que realmente era así.
A pesar de que sus enemigos se burlaban de él, Ghislain comenzó a liberar su maná, esparciéndolo como hilos delgados en todas direcciones.
Si esta hubiera sido su vida pasada, habría hecho de todo el espacio a su vista su dominio. Pero por ahora, solo podía esparcir su maná hilo a hilo.
'Más delgado y más ancho.'
Este tipo de manipulación de maná no era algo que cualquiera pudiera hacer.
Incluso el caballero promedio no sabría cómo manejar tal técnica. Incluso si lo supiera, no tendría idea de cómo usarla.
Sólo aquellos que habían trascendido al nivel de habilidad más alto, capaces de controlar el maná a voluntad, podían realizar tal técnica.
Aunque el cuerpo de Ghislain aún no había madurado, su experiencia y conocimiento ya habían superado con creces ese nivel.
A pesar de sus limitadas reservas de maná, manipularlo con precisión no era un problema.
"No hay nadie más aparte de estos tres."
Nada quedó atrapado en sus hilos de maná. Ahora, seguro de que no había otros enemigos escondidos cerca, Ghislain apartó con cuidado las manos de Elena de su brazo.
"¿Cómo te llamas?"
Ante la pregunta de Ghislain, el hombre de mediana edad sacudió las cenizas de su pipa antes de responder.
“…Te lo diré por respeto a los nobles. Soy Frank. Adelante, maldice mi nombre cuando te encuentres con el segador”.
—Ese no es un nombre local. ¿Quién te contrató?
"No necesitas saber eso."
Ante el gesto de Frank, los dos hombres que bloqueaban las rutas de escape se acercaron.
Uno de ellos le preguntó a Frank: “¿Cómo debemos manejar esto?”
Después de un breve momento de contemplación, Frank respondió con frialdad.
“La decapitación es algo muy común. Descuartizadlo por completo. Aseguraos de que el conde de Ferdium lo vea y se enfurezca. Y no olvidéis mantenerlo con vida el mayor tiempo posible. Cuanto más se retuerza de dolor, mejor se verá”.
"Comprendido."
Ruido sordo.
En el momento en que escuchó esas palabras, el corazón de Ghislain latió con fuerza. Recuerdos dolorosos que lo habían atormentado toda su vida resurgieron en su mente.
El recuerdo del cuerpo mutilado de Elena, brutalmente descuartizado y devuelto a él, todavía lo perseguía.
Había llorado y vomitado al ver su cadáver.
Aquella última imagen de Elena se había grabado tan vívidamente en su memoria que nunca podría olvidarla, ni siquiera en la muerte.
"Nunca lo he olvidado. Ni una sola vez."
La sangre le subió a la cabeza y la cara le empezó a arder.
¿Cuándo fue la última vez que se había enfurecido tanto?
La excitación previa a la batalla era peligrosa, pero Ghislain se dejó llevar por las intensas emociones. Sus manos empezaron a temblar levemente y su respiración se aceleró.
Al ver esto, Frank sonrió.
"Qué completo amateur."
Con solo ver cómo le temblaban las manos, Frank se dio cuenta de lo pobres que eran las habilidades de Ghislain. Pero había una cosa que le molestaba...
'¿Está sonriendo?'
A pesar de la situación, los labios de Ghislain se curvaron en una sonrisa. Sus ojos brillaban con una locura inquietante.
Pero ¿qué podía hacer un simple debilucho como él? Frank dejó de lado la sensación de inquietud e instó a sus hombres a avanzar.
“Debe estar tan loco como dicen los rumores. Date prisa y acaba con él”.
Los dos hombres se acercaron a Ghislain.
Elena dio un paso atrás vacilante.
—¡O-Oppa!
Estaba tan preocupada por Ghislain que ni siquiera podía pensar en correr y en lugar de eso gritó su nombre con miedo.
En ese momento, Ghislain habló en voz baja.
“Por fin te encontré.”
"¿Qué?"
“Te he extrañado. Mucho.”
“¿De qué carajo está hablando este bastardo…”
La mano de Ghislain se disparó como un rayo y agarró a uno de los hombres por el cuello.
“¡Guau, guau!”
¡Gancho!
Sus dedos atravesaron el cuello del hombre, desgarrándolo por completo. La sangre brotó a borbotones, empapando su ropa.
-¡Kuh, keugh…!
El hombre dejó caer su espada y su cuerpo se convulsionó.
Ghislain, con la mano ahora empapada en sangre, acercó lentamente al hombre a su rostro.
Una voz cargada de éxtasis resonó.
“No tienes idea… de cuánto tiempo he esperado este momento. He soñado con él… todos los días.”
Sin dudarlo, Ghislain lanzó su brazo hacia atrás.
¡Puh-uhk!
La cabeza del hombre fue arrancada y su cuerpo sin vida cayó sobre un montón de basura.
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Capítulo 8: Te metiste con la persona equivocada (1)
En un instante, un hombre estaba muerto.
“¡Tú, bastardo!”
Otro hombre blandió rápidamente su espada hacia Ghislain, quien la esquivó fácilmente y golpeó el costado de la hoja con el dorso de su mano.
¡Espiga!
Con un sonido ligero, el brazo del hombre, que todavía sostenía la espada, fue lanzado hacia arriba, dejando expuesta la parte superior de su cuerpo.
¡Agarrar!
Ghislain agarró la cara del hombre y lo arrojó al suelo.
¡ESTALLIDO!
Se escuchó un sonido atronador cuando la nuca del hombre quedó semienterrada en la tierra. La sangre comenzó a salir lentamente, posiblemente de un cráneo fracturado.
Sin embargo, Ghislain no se detuvo. Continuó agarrando la cabeza del hombre y golpeándola contra el suelo.
¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión! ¡EXPLOSIÓN!
Después de repetir esto varias veces, la cabeza del hombre quedó completamente destrozada.
¡Crujido!
Incluso la parte frontal de su rostro fue completamente aplastada por el puño de Ghislain.
Ghislain se levantó lentamente.
Cuando sus miradas se cruzaron, el rostro de Frank se puso rígido. Todo había sucedido tan rápido que se quedó aturdido, incapaz de responder.
'¿Qué clase de mirada es esa…?'
Ghislain lo miró fijamente con expresión vacía.
Frank sintió escalofríos recorrer todo su cuerpo. Ghislain parecía una bestia sedienta de sangre. Frank había matado a mucha gente en su vida, pero nunca había visto a nadie que exudara una intensidad tan aterradora.
Según el plan, esto no debería haber sido difícil. Habían asumido que una vez que Jamal y Philip estuvieran muertos, no quedaría nadie que pudiera interferir.
"Tsk, la información estaba completamente equivocada".
Por un breve instante, Ghislain claramente había usado maná. No había otra forma de que pudiera moverse con tanta fuerza y velocidad.
'Pensar que alguien tan joven ya puede usar maná.'
Hay una gran diferencia de poder entre quienes pueden usar maná y quienes no. Una espada imbuida de maná es sólida y lo suficientemente afilada como para cortar incluso el acero más rígido.
'Aun así, esos dos cayeron demasiado rápido. ¿Fueron descuidados?'
Frank entrecerró los ojos, comparando la información que tenía con la escena que se desarrollaba ante él.
—Ni siquiera dudó en matar a alguien. Eso es algo poco común en alguien de su edad. Entonces, a pesar de su reputación de holgazán, ¿siempre fue así de cruel por naturaleza?
Según los rumores, el joven señor de Ferdium nunca había matado a nadie y había pasado todo el tiempo en su territorio. Sin embargo, allí estaba, matando a personas sin piedad, como si fuera algo natural.
Si ésta realmente era la primera vez que Ghislain Ferdium mataba, entonces sin duda era un asesino nato.
"Cuando regrese, tendré que ocuparme del departamento de inteligencia yo mismo".
A pesar de su reputación de incompetencia, Ghislain acababa de derrotar a dos caballeros que podían usar maná en un abrir y cerrar de ojos.
Era una situación increíble, pero Frank sólo pudo concluir que la información que tenían era completamente errónea.
Elena también se quedó allí en estado de shock, incapaz de creer lo que acababa de presenciar.
Me estremecí ante la cruel visión que se desarrollaba ante mis ojos, pero más que eso, me sorprendió el hecho de que mi hermano tuviera tal habilidad.
'¿De verdad se volvió tan fuerte después de solo unos días de entrenamiento? ¿Eso tiene sentido?'
Elena se quedó en shock por un momento, pero pronto se sintió aliviada.
"Bueno, al menos es un alivio. Estamos vivos por ahora".
No importaba cuánto hubiera perfeccionado sus habilidades, lo que más importaba en este momento era la supervivencia.
Frank tragó saliva nerviosamente y abrió lentamente la boca.
—Joven señor Ghislain de Ferdium. Esto no coincide con la información que teníamos. ¿Estabas ocultando tus habilidades?
En ese momento, Ghislain enderezó su postura por completo y sacó su espada.
“No importa si estaba ocultando mis habilidades o no. Déjame preguntarte una vez más: ¿quién ordenó esto?”
Frank negó con la cabeza ante la pregunta de Ghislain.
—No es necesario que lo sepas. Tus habilidades son impresionantes, pero morirás aquí de todos modos.
Aunque sorprendido, Frank sabía que tenía que controlar la situación.
No esperaba que Ghislain poseyera tanta fuerza, pero no pensó que sería suficiente para convertirlo en una amenaza real.
Ghislain asintió.
—Sí, no esperaba que hablaras con tanta facilidad. Los villanos no suelen hacerlo.
“No te enorgullezcas solo porque venciste a mis hombres. Admito que tus habilidades son notables para tu edad, pero no me derrotarás con ese nivel de experiencia y madurez”.
Ghislain soltó una risa seca. ¿Quién era ese tipo para hablar de experiencia y madurez?
“Probablemente he vivido más días que tú”.
"Eres bastante tonto."
Frank levantó su espada y adoptó una postura. No le convenía quedarse allí mucho tiempo, por lo que estaba decidido a terminar esto rápidamente y regresar.
Ghislain también levantó su espada, con una sonrisa burlona en una de las comisuras de su boca.
—Entonces, comencemos.
¡Papá!
Ghislain fue el primero en actuar.
Frank bloqueó rápidamente el ataque e inmediatamente intentó un contraataque.
¡Qué risa!
Las dos espadas chocaron violentamente.
Elena, con el corazón palpitando de ansiedad, juntó las manos con fuerza. Si Ghislain perdía, estaría muerta, pero no podía hacer nada para ayudar. Solo podía arrastrar los pies en pánico.
"¿Debo correr?"
Tal vez pedir ayuda sería lo más sensato, pero la idea de dejar atrás a su hermano la agobiaba. Además, no sabía cuántos enemigos más acechaban.
"Si actúo por mi cuenta, podría acabar en un peligro aún mayor".
Incapaz de decidirse, Elena comenzó a retroceder lentamente, tratando de pasar desapercibida. Pensó que si las cosas no pintaban bien después de observar un poco más, volvería corriendo al castillo y pediría ayuda.
¡Kaang! ¡Kaaang!
Mientras Elena luchaba con su decisión, la batalla entre los dos hombres se hizo más feroz.
"Por supuesto, Jamal y Philip habrían sido oponentes fáciles".
Desde la perspectiva de Ghislain, Frank era un caballero excepcional. La cantidad de maná que emitía y la forma en que lo utilizaba eran muy superiores a las de la mayoría de los caballeros.
No es de extrañar que haya tenido la suficiente confianza para venir hasta la finca Ferdium.
"Cuanto más se prolongue esto, peor será para mí".
Con solo una semana de maná acumulado, no sería fácil para Ghislain manejar a Frank.
Ghislain, carente de habilidades físicas y maná, solo pudo mantenerse firme gracias a su excepcional habilidad con la espada.
Frank estaba pensando algo similar:
"¿Qué clase de esgrima es ésta?"
La habilidad con la espada de Ghislain era tan brutal y práctica que resultaba aterradora, casi imponente. Su espada no era como las típicas espadas de los caballeros, ni seguía las técnicas de la familia Ferdium. Era feroz, llena de una densa intención asesina, y sus movimientos eran impredecibles. Justo cuando Frank creía haber bloqueado un ataque, la hoja se deslizó a lo largo de la suya, apuntando a puntos vitales desde ángulos inesperados.
Ningún caballero empuñaría una espada tan cruel.
'Definitivamente, esta no es la esgrima de la familia Ferdium. ¿Cómo demonios pudo dominar esas técnicas a su edad?'
Para Frank, la habilidad con la espada de Ghislain era unos cuantos niveles, si no varios, superior a la suya. Si no fuera por su cuerpo, que estaba muy fortalecido por su maná superior, lo habrían destrozado y asesinado hace mucho tiempo.
"Pero aun así ganaré".
Frank extrajo más maná para acelerar el final de la batalla. A medida que pasaba el tiempo, las heridas comenzaron a acumularse en el cuerpo de Ghislain.
¡Qué vergüenza!
Ghislain apenas logró bloquear la espada que se acercaba, con los ojos fijos en los de Frank. Estaba tratando de evaluar si los enemigos de su familia estaban involucrados en este incidente.
"¿Debo adivinar quién está detrás de esto? ¿El duque de Delfine? No, es más probable que sea el conde Desmond".
El conde Desmond administraba los territorios del norte bajo el mando del duque de Delfine. Por muy poderoso que fuera el ducado de Delfine, les resultaba difícil gestionar personalmente cada territorio. Los ataques a territorios más pequeños solían delegarse en otras familias leales al ducado.
Era posible que el duque de Delfine hubiera enviado directamente a sus subordinados, pero Ghislain dudaba que a ellos les importara lo suficiente Ferdium como para intervenir personalmente. De cualquier manera, ya fuera el duque o sus lacayos, todos estaban conspirando.
Los ojos de Frank se abrieron de par en par por la sorpresa ante el tono confiado de Ghislain, pero se recuperó rápidamente y enmascaró su expresión como si nada hubiera sucedido.
"Eres un hombre peligroso".
Sin decir más, Frank volvió a blandir su espada.
Pero Ghislain ya había visto suficiente con esa reacción.
“Je, lo sabía. Así que eran ustedes”.
“Cállate”.
Como era de esperar, la caída de su familia fue consecuencia de las intrigas de esos cabrones, lo que confirmó sus sospechas de que todas las conspiraciones habían comenzado con la muerte de Elena.
Ahora que tenía sus respuestas, era hora de detenerlos antes de que pudieran hacer otro movimiento.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Sus espadas chocaron violentamente, llenando el aire con el desagradable chirrido del metal. Ghislain apretó los dientes y sonrió.
"No queda nada por confirmar. Terminemos con esto".
"No seas terco. Tu habilidad con la espada es impresionante, pero aun así no puedes derrotarme con esa cantidad de maná. Lo que sea que creas que sabes, no importará una vez que estés muerto".
Frank respondió con confianza.
Ghislain ya había sufrido muchas heridas. Si pasaba un poco más de tiempo así, Ghislain daría su último suspiro.
¡Retumbar!
Los dos hombres se miraron fijamente, canalizando maná hacia sus espadas con todas sus fuerzas. La espada de Ghislain fue retrocediendo poco a poco. Frank estaba seguro de su victoria.
Fue en ese momento.
“La lucha no termina hasta el final, ¿no crees?”
Los ojos de Ghislain de repente brillaron rojos.
Frank intentó reunir todas sus fuerzas para empujar a Ghislain hacia atrás, sintiendo una premonición siniestra.
En ese momento.
¡Guau!
Un segundo núcleo dentro de Ghislain comenzó a girar, liberando un torrente de maná. Una luz roja intensa, incomparable al maná de Frank, envolvió la espada de Ghislain.
"¡Puaj!"
Cuando la fuerza de Ghislain aumentó, un gemido escapó de la boca de Frank.
“¿Qué… qué diablos es esto?”
Frank gritó con incredulidad.
Ghislain empujó lentamente la espada de su oponente hacia atrás, con una sonrisa cruel extendiéndose en su rostro.
“Pasaste tu vida arrepintiéndote, sin saber quién era el verdadero culpable. Si lo hubieras sabido, habrías hecho cualquier cosa para cazarlos y matarlos”.
"¿Qué?"
“Fuiste uno de mis mayores arrepentimientos”.
Frank no podía entender lo que decía Ghislain, pero no importaba.
A pesar de que los años pasaron y él se hizo mayor, ese recuerdo nunca se desvaneció. Cada vez que pensaba en la muerte de Elena, se ahogaba en alcohol y se quedaba despierto toda la noche.
Siempre se arrepintió, pero el pasado era algo que nunca podría cambiar.
“Esta vez es diferente.”
Ahora que había regresado al pasado, todo ese dolor y furia se habían convertido en puro éxtasis. Apenas podía contener su alegría al pensar en cortar el punto de partida de todas sus pesadillas y cobrar venganza.
Ghislain se rió mientras detonaba su tercer núcleo.
¡Auge!
Desató un poder varias veces mayor que el maná que tenía, haciendo retroceder a Frank sin descanso.
“¡Argh!”
Incapaz de soportar esa fuerza abrumadora, Frank fue arrojado hacia atrás.
"Qué es esto…?"
Frank recuperó rápidamente su postura, pero se tambaleó hacia atrás por el miedo.
No importaba cuánto maná se extrajera, era imposible aumentar el poder hasta tal punto. Como mucho, te haría un poco más fuerte que tus capacidades habituales.
Pero el poder que Ghislain estaba demostrando excedía con creces ese nivel.
"¿Escondió su fuerza desde el principio? No, entonces ¿por qué soportó todas esas heridas?"
Frank quedó confundido, incapaz de comprender la situación.
Ghislain no se perdió esa breve apertura.
“Hazlo lo mejor que puedas.”
¡Estallido!
Ghislain cerró la distancia instantáneamente y blandió su espada con tremenda velocidad.
¡Sonido metálico!
Frank apenas logró bloquear el golpe, pero otro ataque llegó antes de que pudiera recuperar el sentido.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Los implacables golpes de espada de Ghislain llovieron sin parar. Frank no tuvo más remedio que ceder terreno, abrumado por el hombre que blandía su espada salvajemente, con una luz roja brillando en sus ojos.
'¡Eso es imposible! ¿Cómo pudo haber obtenido tanto poder de repente?'
Ahora bien, en cuanto a velocidad, fuerza y habilidad, Frank estaba completamente superado por Ghislain.
¡Auge!
Ghislain continuó su asalto como una tormenta, haciendo retroceder a su oponente.
El tiempo que Ghislain podía mantener un poder tan inmenso no duraría mucho: solo unos minutos. Tenía que terminar la pelea en ese tiempo.
¡Sonido metálico!
La espada de Ghislain se estrelló contra la espada de Frank con una fuerza tremenda.
Una vez más, Frank logró bloquearlo, pero Ghislain no se detuvo.
¡Chisporrotear!
El maná brotó salvajemente del cuerpo de Ghislain, creando un aura tangible.
Su cuerpo, cubierto de sangre por las heridas infligidas por Frank, comenzó a emitir una niebla carmesí.
Parecía un segador rojo.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Sus espadas chocaron ferozmente una y otra vez.
Crujido.
En algún momento, Frank se dio cuenta de que algo andaba mal con su espada.
Pero su cabeza volaría si no bloqueaba el siguiente ataque de Ghislain. No tenía otra opción.
¡Sonido metálico!
Cuando sus espadas chocaron una vez más...
¡Grieta!
La espada de Frank ya no pudo soportar la fuerza del ataque de Ghislain y se hizo añicos.
Entre los fragmentos dispersos de su espada, Frank murmuró con incredulidad.
“¿Cómo… cómo pudo pasar esto…?”
Ghislain lo miró a los ojos y habló.
“No creas que morirás tan fácilmente”.
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Capítulo 9: Te metiste con la persona equivocada (2)
La pelea terminó en un instante.
Frank no pudo resistir el poder de Ghislain después de que detonó sus tres núcleos.
¡Golpe!
La espada de Ghislain atravesó el núcleo ubicado justo debajo del ombligo de Frank.
“Urgh, urgh…”
De repente, Frank sintió que su maná comenzaba a disiparse.
“Tú… no me digas…”
Si bien se decía que el núcleo se encontraba debajo del ombligo, no era un objeto físico. Era simplemente un término utilizado para describir la recolección de maná en un espacio que facilitaba su acumulación. Por lo tanto, perforar el abdomen no destruiría necesariamente el núcleo. Sin embargo, había otras formas de destruirlo.
—Así es. Primero destruiré tu núcleo.
Ghislain manipuló su maná y lo chocó con el núcleo de Frank.
“¡Uf! ¡Argh!”
Frank gritó de terror.
“Tú… ¿Estás loco?”
Destruir el núcleo de alguien significaba borrar toda la energía que había acumulado durante toda su vida. Si se hacía incorrectamente, el maná podía explotar, poniendo en riesgo tanto al atacante como al objetivo. Era un método peligroso que no se usaba a menos que fuera absolutamente necesario para mantener con vida al oponente. Cuanto más fuerte era el maná, mayor era la explosión, por lo que ni siquiera se intentaba contra aquellos con un nivel de habilidad en particular.
Pero a Ghislain no le importó en lo más mínimo y se concentró completamente en canalizar su maná.
¡Retumbar!
El maná de Frank comenzó a disiparse rápidamente.
“¡Urgh! ¿Cómo… cómo es esto…”
¡Grieta!
Las furiosas vibraciones del maná de Ghislain dentro del cuerpo de Frank finalmente destrozaron su núcleo por completo.
Ruido sordo.
Cuando Ghislain retiró su maná y sacó su espada, Frank cayó indefenso al suelo.
“Tú… quién… eres tú…”
Frank no lo podía creer. La habilidad con la espada de Ghislain había sido impresionante, pero si la información sobre él hubiera sido errónea, eso habría sido comprensible. Pero romper el núcleo de un espadachín del nivel de Frank era imposible para alguien de la edad de Ghislain.
Frank nunca había visto a nadie manejar el maná con tanta precisión.
Ghislain dejó el cuerpo convulsionado de Frank en el suelo y se dio la vuelta.
—O-Oppa…
Elena tragó saliva con fuerza mientras veía a Ghislain acercarse a ella.
Cubierto de sangre, su forma envuelta en una neblina rojiza, evocaba una imagen aterradora, como si estuviera viendo un demonio.
“¿Cómo… cómo podría Oppa tener tal habilidad…”
Aunque Elena no practicaba la esgrima, creció rodeada de caballeros en el duro norte. Frank era un caballero de considerable habilidad, incluso desde su perspectiva. Si podía matar a Jamal y Philip solo, significaba que era lo suficientemente fuerte como para dominar fácilmente a la mayoría de los caballeros comunes.
Sin embargo, Ghislain acababa de derrotarlo.
“Entonces… era realmente cierto que Oppa mató a esos orcos…”
De hecho, unos días antes, en el castillo de Ferdium se había desatado un debate sobre las habilidades de Ghislain. Skovan y los soldados del escuadrón de subyugación habían difundido rumores de que Ghislain había matado a los orcos. Por supuesto, otros se rieron de Skovan y lo llamaron mentiroso.
Ghislain no respondió la pregunta de Elena, solo ofreció una sonrisa.
“Descansa un poco.”
"¿Qué?"
En ese momento, Ghislain le tocó suavemente la nuca.
Golpe fuerte.
El cuerpo de Elena se desplomó como una marioneta con los hilos cortados. Sin maná propio, no pudo resistirse ni siquiera darse cuenta de lo que había hecho Ghislain.
Dejó cuidadosamente a Elena en una casa abandonada cercana antes de caminar de regreso hacia Frank.
“Ha llegado el momento más emocionante”.
Frank frunció el ceño y preguntó: “¿Por qué me dejaste vivir? Tortúrame todo lo que quieras, pero no descubrirás nada”.
—Qué divertido. Ya sé quién está detrás de esto. No necesito nada de alguien como tú.
—Entonces, ¿por qué me dejáis con vida?
Ghislain se arrodilló lentamente y miró a Frank a los ojos.
"Por tus acciones, está claro que has matado a bastantes personas. La gente normal no puede matar a otros como si estuvieran cortando carne sin sentir nada".
“…”
“Pareces un profesional, así que probablemente lo sepas. A veces, incluso si no es necesario, la tortura es necesaria. Sí, como cuando necesitas desahogar la ira que se ha ido acumulando en tu pecho”.
Tan pronto como Frank escuchó esas palabras, trató de morderse la lengua.
Pero Ghislain fue más rápido. Agarró la mandíbula de Frank y con la otra mano arrancó un trozo de su ropa, lo enrolló y se lo metió en la boca.
—¡Mmm! ¡Mmm!
“Mataste a otros sin dudarlo, ¿pero tienes miedo de sufrir tú mismo? Eso es un poco decepcionante”.
¡Rebanada!
Ghislain cortó los tendones de Frank mientras éste se retorcía. Luego, reunió todas las espadas que había por allí.
¡Chasquido! ¡Crujido!
Ghislain utilizó maná para romper las espadas y moldear los fragmentos exactamente como él quería. Hizo docenas de piezas afiladas y dentadas, cada una de ellas de grosor variable.
Ghislain colocó los fragmentos junto a Frank.
“Es difícil de creer, pero yo mismo he matado a bastantes personas. También me he vuelto bastante bueno en la tortura. Practiqué con diligencia para usarla algún día contra mis enemigos”.
Ghislain recogió uno de los fragmentos afilados. Frank, con los ojos llenos de miedo, lo observó.
“¿Sabes que dicen que la venganza no tiene sentido? Pero me he dado cuenta de que eso es algo que la gente dice cuando no está lo suficientemente enfadada. Cuando tienes la cabeza llena de ira, nada resulta tan emocionante como una venganza exitosa”.
Frank no entendía en absoluto lo que decía Ghislain. Ni siquiera habían intentado nada aún, así que ¿de qué venganza estaba hablando?
Y más allá de eso, parecía que Ghislain sabía de su existencia desde el principio.
Incapaz de responder, Frank se quedó mirando mientras Ghislain continuaba murmurando.
“Volver al pasado es una sensación muy agradable, pero los recuerdos desesperanzadores y la furia que siento en mi interior siguen ahí. Probablemente solo terminará cuando los haya eliminado a todos. Nunca podremos coexistir”.
Los ojos de Frank comenzaron a llenarse de terror.
Aunque Frank todavía no podía entender lo que decía Ghislain, sólo mirarlo a los ojos llenos de locura le producía escalofríos en la columna.
Frank había matado a suficientes personas como para reconocer esos ojos. No eran algo con lo que se naciera. Solo alguien que había matado a otros tan rutinariamente como comía podía tener ese tipo de mirada.
'¿Cómo podría alguien de su edad tener tales experiencias?'
Casi algo le vino a la mente, pero la siguiente voz interrumpió sus pensamientos.
“Bueno, comencemos. Será emocionante. Ya lo he probado todo en mí mismo. No te sientas demasiado amargado por ser el único que pasa por esto. Todos tus camaradas correrán la misma suerte”.
“¡Mmmm!”
Un fragmento afilado atravesó lentamente el cuello de Frank.
"No morirás fácilmente. Te metiste con la persona equivocada".
* * *
"Rabieta…"
Cuando Frank se volvió casi loco de tanto soportar el dolor, la tortura finalmente había terminado. En otras palabras, estaba muerto.
Ghislain, mirando fijamente el cadáver destrozado, dejó escapar una breve risa.
“Así es como me siento”.
Fue como si se le hubiera quitado un gran peso del corazón. Una de las llamas oscuras y ardientes que lo habían abrasado durante tanto tiempo finalmente se había extinguido.
“Me siento bien. Ahora puedo respirar un poco más tranquilo”.
Sin embargo, en su interior aún ardían más llamas que aún no había podido apagar. Solo cuando todas se extinguieran, sentiría la verdadera libertad.
“¡Uf!”
De repente, Ghislain se inclinó y tosió una gran bocanada de sangre. Se había estado conteniendo durante la tortura de Frank, pero sus heridas internas eran demasiado graves. Su cuerpo gritaba de dolor, consecuencia de haber soportado el retroceso de la explosión de maná.
Detonar los tres núcleos simultáneamente con su cuerpo aún inmaduro había sido demasiado esfuerzo.
“Jaja… Ahora, a ocuparnos del resto.”
Ghislain regresó a la casa abandonada donde Frank había aparecido inicialmente.
En su vida anterior, se había descubierto otro cuerpo aquí. Necesitaba encontrarlo.
En cuanto Ghislain entró en el decrépito edificio, vio varios sacos gruesos tirados por allí. Después de tocarlos varias veces con la vaina de su espada, abrió uno de ellos con cuidado.
Dentro estaba el cadáver de un joven.
“El heredero Digald”.
Gilmore Digald.
En su vida anterior, Gilmore había sido identificado como el asesino de Elena, la heredera de la propiedad del Conde Digald.
Era famoso por su afición a las mujeres, su adicción al alcohol y las drogas y su constante mal comportamiento. Cuando encontraron su cuerpo, todos asumieron que él era el que había asesinado a Elena.
Debido a eso, los territorios de Digald y Ferdium habían desperdiciado su fuerza en una guerra terrestre.
“Como se esperaba.”
El objetivo del enemigo era enfrentar a los dos territorios entre sí.
Había caído en su trampa en su vida anterior, pero no esta vez.
Ghislain desató el saco restante.
Al igual que en el primero, aparecieron cadáveres de hombres que, a juzgar por el escudo grabado en sus petos, eran claramente los caballeros que acompañaban a Gilmore.
Si la noticia de sus muertes se extendiera de esta manera, ocurriría el mismo problema que en la vida anterior.
Cuando Elena murió en el pasado, el territorio de Ferdium atacó el territorio de Digald. Esta vez, sería al revés: Digald atacaría a Ferdium.
Aunque había evitado la muerte de Elena, eso no significaba que pudiera detener la guerra territorial en sí.
Sin embargo, Ghislain no tenía intención de actuar según los planes de sus enemigos.
“No saldrá como piensas.”
Ghislain recogió objetos combustibles y los apiló junto a los cadáveres.
'Necesito cuidar esto limpiamente.'
Usó maná para aplastar cualquier elemento que pudiera identificarlos, como el anillo de Gilmore y los petos de los caballeros de escolta.
Luego arrastró los cuerpos de Frank y sus hombres y los quemó a todos juntos.
Pronto, las llamas comenzaron a consumirlo todo, emitiendo un olor nauseabundo.
Incluso si alguien descubriera los huesos restantes, simplemente asumirían que se trata de algún vagabundo de los barrios bajos que se quemó vivo.
Encontrar un cadáver sin vínculos con nadie era algo común en aquellos tiempos.
“Están ardiendo bien.”
Las llamas se extendieron a los escombros y basura circundantes, haciéndose cada vez más grandes.
"Tengo suerte de poder afrontar esto por mi cuenta".
Por si acaso, hizo que Fergus preparara a los soldados y trajera bengalas de señales.
Sin embargo, si hubiera llamado a los soldados, se habría sabido que Gilmore Digald había muerto allí.
"He detenido la guerra territorial inmediata, así que hemos ganado algo de tiempo".
Había evitado la muerte de Elena, que había sido el punto de partida de todo en su vida anterior, así como la consiguiente guerra territorial.
Pero los enemigos no se detendrían allí. Continuarían atacando este lugar.
Tenía que evitar la muerte de quienes le rodeaban y minimizar los daños lo máximo posible.
"Nunca dejaré que las cosas salgan como quieres".
Con Elena sobre su espalda, Ghislain endureció su determinación una vez más y se dirigió hacia el castillo.
* * *
Después de que ambos regresaron, el Castillo Ferdium se convirtió en un alboroto.
Era un asunto grave: un caballero de escolta había intentado matar a la hija del señor.
Homerne, el barón que servía como administrador de Ferdium, se enfureció y su ira era palpable.
“Realicen una investigación exhaustiva y reeducación mental para todos los caballeros y soldados y prohíbanles participar en el festival. Además, ¡envíenle un mensaje de esto al señor de inmediato!”
La atmósfera dentro del castillo se volvió tensa rápidamente. La gente se reunió en pequeños grupos y susurró en secreto.
—¿Lo has oído? Parece que Jamal y Philip se volvieron completamente locos. Dicen que el señor Ghislain los derribó él mismo.
“De ninguna manera, la joven debe estar mintiendo para hacer quedar bien al joven señor”.
—Debe ser eso, ¿no? Apuesto a que Jamal y Philip se mataron entre sí en la pelea. Probablemente querían tener a la jovencita para ellos solos.
—Exactamente. El joven señor tuvo suerte y sobrevivió. Ahora está fingiendo que hizo algo.
“Primero, Skovan difundía mentiras, y ahora la joven dama también lo hace. Apuesto a que el joven señor está detrás de todo esto, amenazándolos”.
Elena, que ya había pasado por una terrible experiencia, se desanimó aún más por estos rumores.
Nadie creyó en sus palabras. En cambio, Elena fue coronada como una de las dos grandes mentirosas del territorio junto a Skovan.
Respecto a Frank, Ghislain le había prohibido estrictamente decir una palabra, por lo que no podía decir nada.
Mientras Elena se sentía abatida, Ghislain escuchó los rumores y simplemente se rió.
"Si digo que me he ocupado de Frank, me creerán aún menos. No es que tenga pensado revelarlo, especialmente con Gilmore todavía por aquí".
Aún así, después de unos días, Elena recuperó la compostura gracias a la preocupación y el consuelo de quienes la rodeaban.
Ghislain se sintió aliviado al verla regresar a su estado brillante, pero también reflexionó sobre cómo prepararse para el futuro.
"Detuve el primer movimiento. Pero cuando se den cuenta de que su plan fracasó, actuarán de nuevo".
En su vida anterior, el territorio de Ferdium siguió envuelto en diversos conflictos hasta que finalmente fue destruido. El Ducado de Delfine debilitó a los demás territorios de esa manera y luego derrocó y tomó el control del reino.
Aunque todavía no sabía por qué apuntaban a Ferdium, tenía que estar preparado.
"Tengo mucho que preparar. Tiempo de entrenamiento, dinero, tropas, mi gente... y un carruaje de lujo con un manejo suave y licor de primera calidad. Ah, no, eso no está bien".
No podía detener todos los complots y ataques por sí solo. Necesitaba aumentar su poder y establecer una base sólida rápidamente.
'Dinero. Al fin y al cabo, necesito dinero. Sin él, no puedo hacer nada. Maldita sea, ya sea en mi vida pasada o en esta, el dinero siempre es el problema.'
Por mucho que lo pensara, necesitaba dinero inmediatamente.
Con dinero podía reunir gente, conseguir lo necesario y sostenerlo todo.
Sin embargo, el territorio de Ferdium era uno de los más pobres del reino, e incluso el poco dinero que tenían no estaba al alcance de Ghislain.
«No hay nada que pueda hacer ahora mismo ¿verdad?»
Por más que lo pensó, no se le ocurrió ninguna solución clara.
Incluso si quisiera utilizar sus recuerdos de su vida anterior para ganar dinero, primero necesitaría algún capital inicial.
Y la situación actual no era lo suficientemente tranquila como para permitirle acumular riqueza poco a poco.
'No puedo andar por ahí pidiendo dinero... Y la persuasión tampoco va a funcionar. ¿Debería volver a trabajar como mercenario? Pero eso llevaría demasiado tiempo. El robo o el bandidaje serían lo más rápido, después de todo, ¿no?'
Ghislain se agazapó en un pequeño jardín, arrancando pétalos uno por uno mientras continuaba reflexionando sobre su situación.
'Ah, pero realmente no puedo rebajarme al nivel del bandidaje... Maldita sea, ¿qué debería hacer para recaudar los fondos iniciales rápidamente?'
Mientras Ghislain estaba sumido en sus pensamientos, alguien se acercó a él con algunos caballeros a cuestas.
—¡Oye, prima! ¡Escuché los rumores! Parece que tú también sufrís delirios, ¿no? Andas por ahí soltando mentiras tan grandes... Tus agallas son impresionantes, te lo concedo. ¡Estoy realmente conmovida! ¡Jajaja!
Al oír la risa estrepitosa del hombre, los ojos de Ghislain se abrieron de par en par.
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