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C208
Soy realmente un pacifista (1)
No importa lo duro que fuera Kaor, ser pisoteado por Ghislain, Belinda, Gillian y otros al mismo tiempo lo dejó indefenso.
Alpoi incluso lanzó hechizos de mejora sobre los atacantes de forma intermitente.
—¡Alto! ¡Si te detienes ahora, te perdonaré! ¡Espera un segundo! ¡Gaaaah!
Sus gritos fueron inútiles. Nadie quería perder esta oportunidad.
Después de haber sido pisoteado durante mucho tiempo, Kaor finalmente perdió el conocimiento y tuvieron que llevárselo. Piote no se molestó en curarlo.
La mayoría de los elfos, indiferentes al mundo, estaban holgazaneando, pero unos pocos se detuvieron para observar la conmoción, vitoreando con entusiasmo.
“¿Qué es esto? ¡En este lugar se sabe cómo divertirse!”
“¡Esto podría ser divertido! Sabemos cómo divertirse cuando empezamos”.
“¿Es ese el señor? Tiene un rostro decente, pero parece temperamental. Eso es romántico a su manera”.
Se reían y charlaban entre ellos, haciendo lo que les daba la gana.
Los que simplemente vomitaban sus bebidas o fumaban tabaco eran los que se comportaban mejor.
Un elfo macho le guiñó un ojo a Belinda y se mordió el labio inferior sugestivamente, goteando sordidez.
Otro elfo macho se lamió los labios mirando a Alpoi, quien parpadeó confundido, sin entender el gesto.
Incapaz de soportarlo, Ghislain dio un paso adelante y gritó:
“¡Atención a todos!”
Los elfos dejaron de hacer lo que estaban haciendo y se giraron para mirarlo.
Después de un breve momento de deliberación, Ghislain preguntó:
“¿Alguien aquí sabe cómo usar los espíritus?”
Ante esto, los elfos, que tenían expresiones en blanco, de repente estallaron en risas, agarrándose el estómago.
“¿Bebidas espirituosas? ¿Qué es eso? ¿Algo para comer?”
“Se supone que nuestros antepasados sabían cómo hacerlo, pero nosotros no tenemos ni idea. ¿Un esclavo que usa espíritus? Eso suena muy romántico”.
“¡No espíritu, sino resistencia, eso lo sabemos bien!”
Comenzaron a hacer bromas groseras y a reírse, armando un escándalo. Todos estaban demasiado sorprendidos como para reaccionar ante su flagrante falta de respeto.
Incluso Ghislain sólo pudo suspirar y pellizcarse el puente de la nariz.
'¿Qué es esto…? ¿Por qué todos los elfos son así? ¿Qué demonios me ha traído ese traficante de esclavos…?'
Mientras Ghislain se encontraba en medio de este desastre, Claude se volvió hacia él con una expresión angustiada.
“Mi señor… Esta gente es completamente inútil. Simplemente vendámoslos de nuevo. Son demasiado ineficientes para utilizarlos como trabajadores o soldados. Son tan caros que ni siquiera podemos matarlos o dañar sus cuerpos. Es un desperdicio de dinero”.
Belinda asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
“Esto realmente parece un mal negocio. No se parecen en nada a los elfos de los que hemos oído hablar en las historias”.
Por una vez, Ghislain no tenía respuesta. Realmente no esperaba que fueran tan líos.
Mirando hacia el cielo por un momento, dejó escapar un profundo suspiro.
'¡Increíble! ¡Los elfos que conocí en mi vida pasada no se parecían en nada a esto!'
Habían sido dignos y elegantes guardianes de la naturaleza y amigos de los espíritus: guerreros confiables y nobles que habían resistido las calamidades que azotaban el continente.
'Esperaba que fueran diferentes después de vivir como esclavos entre humanos durante tanto tiempo, pero... esto está más allá de mi imaginación.'
Había planeado persuadirlos de una manera diferente a la que había hecho con los enanos, teniendo en cuenta su orgullo y dignidad, pero la persuasión ni siquiera era una opción en ese momento.
Su condición no era sólo mala, sino catastrófica. Su sospecha inicial de que el traficante de esclavos había traído elfos enfermos resultó ser correcta, aunque no eran sus cuerpos sino sus mentes los que parecían estar enfermos.
'¿De verdad me estafó ese comerciante? ¿Por eso huyó tan rápido? ¿Se atrevió a engañarme a mí, el Rey Mercenario? ¿Debería encontrarlo y matarlo?'
Galbarik y los enanos, que habían llegado tarde para ver el alboroto, estallaron en risas.
“¡Jajajaja! ¡Parece que el señor realmente no sabía nada cuando compró a estos esclavos elfos! ¡Ni siquiera un genio puede saberlo todo, eh!”
Ghislain apretó los puños y miró fijamente a Galbarik, quien rápidamente agitó las manos en señal de negación.
—No, no. La mayoría de la gente no lo sabe, pero los esclavos elfos suelen ser así.
"¿Qué?"
“Para ser precisos, los elfos mayores son así. Incluso si viven entre humanos, no tienen mucho que hacer además de jugar. En resumen, han sido corrompidos por los humanos durante mucho tiempo”.
“¿Y los elfos más jóvenes?”
“Los elfos jóvenes y obedientes nunca se venden. Los nobles nunca los dejarían ir. Los que se venden siempre están en malas condiciones. Así es como funciona esto”.
A diferencia de los elfos, los enanos conservaron gran parte de su identidad incluso como esclavos porque los humanos necesitaban sus habilidades y su artesanía.
Sin embargo, los elfos que abandonaban sus bosques eran valorados únicamente por su belleza. Con el tiempo, fueron tratados como simples objetos decorativos o muñecos vivientes.
Debido a su larga esperanza de vida y a su baja tasa de natalidad, su población no podía crecer rápidamente. Su precio exorbitante también significaba que se los trataba con sumo cuidado.
De esta manera, los elfos relativamente normales quedaron fuera del mercado y solo se vendieron los difíciles.
Como esclavos de alto nivel, los enanos eran muy conscientes de esta dinámica.
Maldita sea, no lo sabía. No me interesaba lo suficiente como para saber más. Entonces, ¿el comerciante en realidad no me estafó?
Los esclavos elfos eran tan raros y caros que incluso verlos era algo inusual. Como los nobles los mantenían en secreto, era casi imposible encontrarlos por casualidad.
Aunque ahora entendía por qué eran así, no podía permitir que continuaran con su comportamiento caótico.
—Está bien. Mientras siga con mi plan, todo saldrá bien. Empecemos por intentar conseguir su cooperación.
Después de suspirar un par de veces, Ghislain volvió a mirar a los elfos y preguntó:
“Parece que todos son muy amigos, a juzgar por lo bien que se llevan aquí. ¿Quién es su representante?”
Ante sus palabras, todos los elfos dirigieron sus miradas hacia un elfo masculino que parecía encarnar cada gramo del cansancio del mundo.
El elfo, sintiendo la atención, gimió y de mala gana dio un paso adelante.
Como era de esperar de un elfo, su apariencia era sorprendentemente hermosa. Su alta estatura, su físico bien proporcionado y su rostro esculpido sorprendieron a la gente de Fenris.
El elfo se pasó una mano por el cabello, aparentemente disfrutando de la admiración, y habló con arrogancia.
"Soy Ascon. Por ahora, supongo que soy el representante".
Los elfos a menudo elegían al mayor de ellos como su representante, aunque no siempre.
En este caso, no eran especialmente cercanos, por lo que Ascon, al ser el mayor, se vio obligado a asumir el papel a regañadientes.
Ghislain lo miró con expresión inexpresiva y dijo:
“Por ahora, actuarás como representante de los elfos para ayudarlos a adaptarse al territorio”.
"No, gracias."
"¿Qué?"
“Dije que no quiero. Es demasiado molesto. A mi edad, ¿realmente tengo que hacer algo así? Me duelen los huesos estos días”.
“…”
La respuesta de Ascon, llena de pereza, dejó a Ghislain sin palabras.
Si no fuera por sus orejas puntiagudas, nadie pensaría siquiera que es un elfo. Parecía un ser humano que había pasado por todos los altibajos de la vida.
“Este tipo de desafío… ya ha pasado bastante tiempo”.
Ascon, notando el desconcierto momentáneo de Ghislain, sonrió con desdén.
—¿Qué pasa? ¿Esperabas que te obedeciéramos sólo porque pagaste una fortuna por nosotros? Patético.
Era obvio lo que quería este humano. Comprar tantos esclavos elfos significaba que probablemente tenía la intención de exhibirlos como obsequios costosos para sus subordinados o nobles. Los esclavos elfos eran el símbolo de estatus por excelencia.
"Debe ser joven. Desesperado por mostrar su riqueza".
Habiendo vivido entre humanos por mucho tiempo, Ascon no hizo ningún esfuerzo por ocultar su burla.
—Mi señor, usted parece joven e ingenuo respecto del mundo, así que permítame darle un consejo.
“…¿Qué consejo?”
“No somos del tipo que se deja controlar fácilmente. Somos una raza orgullosa y noble. ¿No lo sabías cuando nos compraste?”
Ghislain miró a los elfos con expresión incrédula.
¿Este comportamiento refleja orgullo y nobleza?
Pero Ascon, ajeno o indiferente a los pensamientos de Ghislain, continuó con sus comentarios petulantes.
—Bueno, ya que pareces rico, llevémonos bien. Mientras no nos irrites, te entretendremos como es debido. Pero olvídate de que yo soy un representante.
La actitud audaz de Ascon hizo que los ayudantes de Ghislain comenzaran a fruncir el ceño.
Al principio, estaban demasiado conmocionados para reaccionar, pero ahora incluso los esclavos de alto precio se estaban volviendo intolerablemente groseros.
Uno de los caballeros, que había vomitado sangre la primera vez que dio un paso adelante para dirigirse a los enanos, dio otro paso adelante con cautela, con la esperanza de redimirse.
—¡Qué insolente! ¿Cómo se atreve un esclavo a hablarle así al señor? ¡Tos, tos!
Ghislain le lanzó una mirada aguda al caballero, lo que le hizo toser torpemente y tartamudear.
“¡Tos, perdón! De repente me atraganté mientras hablaba… ¡Tos, tos!”
“…Solo quédate atrás.”
"…Comprendido."
Mientras el caballero se retiraba, Ghislain volvió a mirar hacia el cielo.
"¿Por qué siempre atraigo a las personas más extrañas? Seguramente no será porque yo sea extraño. No, soy normal".
Ghislain, que no estaba dispuesto a afrontar la realidad de su situación, dejó escapar un profundo suspiro. Decidió posponer su introspección para más tarde y centrarse en resolver la situación con los elfos.
"No planeo tratarlos como simples esclavos. Cooperen plenamente conmigo durante diez años y les concederé la libertad y estableceré una región élfica autónoma para ustedes. Incluso crearé un bosque si así lo desean".
Era la misma oferta que les había hecho a los enanos. Ghislain no tenía intención de explotarlos como esclavos.
La era de tribulación que se avecina haría que las jerarquías sociales perdieran su sentido. La supervivencia requeriría la cooperación de todos.
Pero los elfos, liderados por Ascon, simplemente se burlaron de las palabras de Ghislain.
"¿En serio? ¿De verdad crees que eso es posible?"
“¿Quién quiere vivir en un bosque hoy en día? ¿Qué hay para divertirse? Puede que a nuestros antepasados les gustara, pero a mí me parece un negocio terrible”.
—Vaya, nuestro señor es un romántico. ¿Liberar esclavos? Qué poético.
“¿Cooperar? ¿Cuánta diversión esperas que te proporcionemos? Ya somos viejos, ya sabes. Nuestros huesos ya no son lo que eran”.
Sus reacciones no fueron diferentes a las iniciales de los enanos, quienes no creían que Ghislain cumpliera sus promesas.
Belinda y Gillian, irritadas por el comportamiento cada vez más irrespetuoso de los elfos, estaban a punto de intervenir cuando Ghislain les hizo un gesto para que se detuvieran.
"Son una raza diferente y han pasado por mucho. Tratemos de entenderlos por ahora. Después de todo, no soy racista. ¿Ves lo considerado que soy?"
Tras respirar profundamente para calmarse, Ghislain volvió a hablar, esta vez amablemente.
“Lo creas o no, esa es tu elección. Considérala la recompensa que te ofrezco. Ya lo verás con tu propio tiempo”.
—Claro, claro. Ya veremos más tarde. Mientras tanto, escoge a otra persona para que sea el representante. Yo me voy.
Ascon se dio la vuelta y se dejó caer al suelo, claramente sin ganas de seguir participando.
'Este bastardo…'
Ghislain forzó una sonrisa y apretó los dientes. Necesitaba la cooperación de los elfos tanto como la de los enanos.
“Tú eres el representante. Es una forma de respetar la cultura élfica”.
—Vaya, eres persistente. Está bien, no me respetes. No lo haré.
Dicho esto, Ascon se tumbó en el suelo, negándose a moverse.
Los ojos de Belinda y Gillian se oscurecieron de ira. La tensión en el aire era palpable y todos a su alrededor comenzaron a sentirse incómodos.
Los elfos, sin embargo, simplemente se burlaron ante tal espectáculo.
“¿Qué? ¿Nos van a golpear? No pueden dañar una mercancía tan cara”.
"No es que sea la primera vez que estamos en una lucha de poder".
"Cada vez que nos mudamos a un nuevo lugar, es el mismo drama aburrido. ¿Por qué no pueden simplemente relajarse y divertirse?"
En medio de la creciente tensión, Ghislain miró al descansando Ascon y dijo:
“Levántate y guía a los elfos. Llévalos a sus alojamientos y haz que se instalen”.
—No. Es demasiado trabajo. Quizá sea mejor encerrarme. De esa manera, ambos podemos evitarnos problemas. No me importa que me liberen después de que mueras.
Ascon, que seguía acostado, respondió con una sonrisa burlona. Ghislain, sonriendo con fuerza, dijo:
“¿Te puedes levantar? No me gusta usar la fuerza. Soy pacifista, ¿sabes? Creo en la no violencia”.
—¿Ah, sí? Aquí no hay respeto por los mayores, ¿eh? Aun así, me gusta tu filosofía, mi nuevo maestro. Eso te hace merecedor de una nota aprobatoria, por ahora.
"Sí, soy bastante amable."
Ascon se levantó lentamente y miró a Ghislain con una expresión de suficiencia, como diciendo: ¿Qué vas a hacer al respecto?
“Ya te lo dije, no voy a ser el representante. Es demasiado problema. Elige a otro”.
“¿No podemos llevarnos bien todos? Soy muy pacifista, ¿sabes? Es una pena que nadie parezca apreciar eso”.
Un aura débil y siniestra comenzó a surgir del rostro sonriente de Ghislain.
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C209
Soy realmente un pacifista (2)
Sintiendo algo extraño, Ascon refunfuñó irritablemente.
—Uf, el señor no lo entiende. No puedes matarnos porque no quieres desperdiciar tu dinero, así que ¿por qué tanto farol? ¿Qué planeas hacer si me convierto en el representante y empiezo a liderar? Somos mejores divirtiéndonos, ¿sabes?
“Todos ustedes se convertirán en soldados ahora.”
“…?”
Los elfos miraron a Ghislain con incredulidad. ¿En serio tenía intenciones de usar esclavos tan caros como ellos para algo así?
Ascon, pensando que había escuchado mal, se rió entre dientes y volvió a preguntar.
¿En qué dijiste que nos convertiríamos?
“Orgullosos soldados del territorio”.
—Sabes cuánto valemos y ¿dices que eso es lo que quieres hacer con nosotros?
Su tono se volvió cada vez más irrespetuoso. Ghislain, que todavía tenía la expresión más amable, respondió con calma.
“Sí. Y como un cuerpo sano nutre una mente sana, empecemos por dejar el alcohol y el tabaco por ahora y centrémonos en el entrenamiento físico”.
“¿Qué entrenamiento? ¡No vamos a hacer eso!”
Ascon gritó y los demás elfos asintieron en señal de acuerdo. Habiendo vivido toda su vida entregándose al lujo, no tenían intención de abrazar de repente el trabajo duro.
Además, ¿por qué gastar una cantidad tan exorbitante en elfos si el plan era convertirlos en soldados?
Fue una declaración completamente incomprensible.
Ascon, aparentemente entendiendo algo, asintió y dijo sarcásticamente.
—¡Ah, ya entiendo! Estás intentando hacerte un favor porque crees que no te vamos a escuchar, ¿eh?
"No perderé el tiempo en eso."
—Entonces, ¿por qué hablar de entrenamiento o de soldados? ¿Alguna vez has visto a un elfo pelear? ¿Eh? Somos una raza especializada en el ocio. Por eso somos todos tan hermosos y apuestos.
La idea de disfrutar del ocio por la belleza no tenía sentido. Sin embargo, a todos los demás, influenciados por su apariencia, les pareció extrañamente convincente.
Por supuesto, Ghislain se opuso rotundamente. Su territorio no necesitaba gente que usara su apariencia como excusa para vivir una vida de ocio.
Tenía un papel especial en mente para los elfos: un tipo único de soldado.
“El entrenamiento marca la diferencia para los elfos. Pueden luchar muy bien. Así que, a partir de ahora, comenzaremos el entrenamiento militar. Renazcamos juntos”.
—¿Y se supone que yo soy el representante de esta ridícula farsa de soldados?
—Exactamente. Quiero tu total cooperación.
—¡Maldita sea, mi señor! ¡Eres tan molesto! ¡Te dije que no seré el representante! ¿Por qué no entiendes lo que digo? ¿Te parezco un esclavo humano común? ¿Crees que alguien tan noble como yo es igual a ellos?
"Oh…"
Ascon finalmente había cruzado la línea. Ghislain lo miró con una mezcla de sorpresa y diversión.
Incluso ante tanta grosería, los ayudantes de Ghislain dieron un paso atrás en lugar de intervenir. Algunos incluso miraron al cielo, fingiendo no darse cuenta.
Ajeno al cambio de atmósfera, Ascon continuó gritando, con su voz rebosante de ira.
“¿Por qué los humanos son así? ¿Entrenamiento militar para elfos? ¿Estás loco? ¡Somos terribles peleando! ¿Y qué es esa tontería de renacer? ¡Si mi primer amor hubiera funcionado, tendría un nieto de tu edad!”
"Ja…"
Al escuchar el discurso de Ascon, Ghislain dejó escapar una risa hueca.
—¿Te estás riendo? ¿Crees que esto es gracioso? ¿Sabes cuántos maestros he tenido? ¿Eh? ¡Siete! ¡Siete, maldita sea! ¡Y tengo problemas para controlar la ira, ya sabes! ¡La gente me llama Ascon el Enfadado, el elfo malhablado! ¿No has oído hablar de mí? Eres un señor, ¿y ni siquiera sabes mi nombre?
—Nunca había oído hablar de ti. Tendré que preguntarle a Meriel o a Rozalin más tarde. ¿Conoces a ese elfo loco? ¿Ascon el Enfadado? ¿El Elfo Malhablado? ¿Es ese un apodo real para un elfo?
Al mirar el rostro enrojecido de Ascon y sus gritos imprudentes, Ghislain pensó que realmente vivía la vida sin miedo.
Incluso si todos los esclavos elfos fueran así, dejarlos continuar con sus vidas ociosas sería como admitir que lo habían estafado.
Y si había algo que Ghislain no podía soportar, era que lo tomaran por tonto.
—Ah, la gente nunca escucha cuando intentas hablar con amabilidad. Eres un hombre muerto. Realmente quería tratarte bien ya que eres de una raza diferente... Espera, ¿una raza diferente?
Ghislain no se consideraba racista ni violento. Aspiraba a vivir como un pacifista no violento.
Pero el hecho de que viviera de esa manera no significaba que pudiera eliminar la discriminación racial generalizada. Cambiar la percepción de la gente requería algo drástico.
Una repentina comprensión le provocó un escalofrío en la columna vertebral.
'Si estos elfos están tan corrompidos por la sociedad humana... son básicamente humanos longevos con orejas puntiagudas.'
Sí, la respuesta era sencilla: dejar de pensar en ellos como elfos y tratarlos como humanos. Esa era la verdadera igualdad racial.
Reflexionando sobre su prejuicio latente, Ghislain decidió adoptar una mentalidad más progresista. Todas las razas serían consideradas humanas.
Con una sonrisa brillante, dijo:
"Ahora eres un ser humano. Un ser humano con orejas puntiagudas".
“¿Qué? ¡Soy un elfo noble!”
—No, a partir de hoy, eres humano. Y pensaré que todos los elfos aquí también son humanos. ¡Esa es la verdadera igualdad racial!
Cuando Ghislain empezó a decir tonterías, sus ayudantes retrocedieron unos pasos más.
Ascon lo miró estupefacto.
“¿Qué demonios? ¿Estás loco? ¿Por qué soy humano?”
—No, eres humano. Y los humanos se comunican de forma diferente a los elfos. Es un método mucho más rápido y eficiente.
Debido a su larga vida, los elfos tendían a ser pacientes y pausados en sus decisiones, lo que hacía que el cambio fuera lento.
Si bien eso no era intrínsecamente malo, Ghislain no tenía el lujo de esperar su transformación gradual.
Necesitaba su cooperación inmediata y total.
¿Y cuál es la forma más rápida de lograrlo?
'Reforma mental.'
Ghislain se arremangó y habló con deliberada calma.
“Parece que no lo sabes, pero soy un médico de renombre en el reino. Especialmente capacitado para tratar problemas de control de la ira, esa es mi especialidad”.
—¡Jajaja! ¡Idiota! ¿Tratarme? ¿Cómo? ¿Qué, tienes alguna pastilla mágica?
“Prescribiré fisioterapia en lugar de medicación”.
"¿Qué?"
“Solo quiero aclarar que esto no es personal. No soy tan mezquina. Esto es… solo un intento de ayudarte como ser humano”.
—¿De qué carajo estás hablando?
“Muerde. Te podrías morder la lengua”.
¡Pum!
“¡Gaaah!”
Cuando el puño de Ghislain aterrizó, el grito de Ascon resonó en el aire.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
“¿Crees que me rendiré después de unos cuantos golpes? ¡Ah! ¿Crees que nunca me han vencido antes? ¡Maldito loco!”
A pesar de haber sido golpeado, Ascon continuó maldiciendo incesantemente.
Había sido castigado muchas veces por los nobles que intentaban corregir su comportamiento, pero nunca funcionó.
Incapaces de matarlo o mutilarlo debido a su valor, solo podían administrarle castigos leves, que no lo perturbaban.
Al final, los nobles frustrados siempre terminaban revendiéndolo.
“¡Haz lo peor que puedas! ¡Uf! ¡Un dolor que no me mata solo me enoja más! ¡Mocoso! ¡Todavía no estás seco ni siquiera detrás de las orejas!”
Sabía que esto no causaría daños permanentes, por lo que Ascon no tuvo miedo. Pensó que Ghislain se cansaría y lo vendería nuevamente.
Los elfos sólo temían a los amos verdaderamente locos que infligían una crueldad innecesaria, ya que eran raros pero mortales.
Pero la mayoría de ellos no podían hacerlo por cuestiones de dinero, y los elfos, que habían sido esclavos durante mucho tiempo, tenían un ojo agudo para distinguir a esa clase de personas.
—¡Tch! Me estás pegando así solo porque te preocupa el dinero. ¿Crees que no me he dado cuenta después de haber sido esclava durante tanto tiempo? Si fueras realmente cruel, ya habrías matado a algunos como ejemplo.
Ascon se sentía seguro de su victoria. Después de todo, los humanos eran todos iguales. A menos que estuvieran realmente locos, se detendrían después de una paliza moderada y lo venderían de nuevo.
Sin embargo, ni Ascon ni los otros elfos se habían topado antes con este tipo de lunático completamente diferente.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
'¿Qué demonios? ¿Por qué le duele más con cada golpe? ¿Y por qué no se cansa? ¿Cuánto tiempo va a seguir así? ¡Aaah!'
Normalmente, la gente se detendría cuando descargara su ira o se cansara.
Pero Ghislain continuó su trabajo en silencio, como si fuera una tarea más.
'A estas alturas, ¿no debería estar herido o muerto? ¿Por qué solo me duele sin dejar marcas? ¡Esto es una locura!'
A nadie le gusta que le derroten, y Ascon no fue la excepción.
Había actuado deliberadamente, sabiendo que un pequeño desafío le haría la vida más fácil.
Pero ese dolor no se parecía a nada que hubiera sentido antes. No dejaba heridas visibles, simplemente dolía.
Peor aún, en lugar de desmayarse, cada golpe provocaba un dolor agudo e insoportable que lo mantenía alerta.
“¡Maldita sea! ¿Cuándo vas a parar?”
Ghislain, sin dejar de golpear, respondió con calma.
“Cuando cooperas activamente conmigo, deberías haberme escuchado cuando te lo pedí amablemente”.
“Si muero o quedo lisiado, perderás dinero. ¡Es un desperdicio enorme!”
"No te preocupes por mi dinero. Puedo curarte sin problemas. En eso soy el mejor".
“¡Que te jodan! ¡Nunca cooperaré! ¡Veamos quién sobrevive a quién! ¡Mi esperanza de vida es más larga que la tuya!”
"Eres un caso grave. Me gustan los desafíos".
Al caer el anochecer, Ascon resistió obstinadamente, o al menos lo intentó.
“Joven Maestro, es hora de cenar.”
Los sirvientes trajeron rápidamente bandejas de comida, que Belinda entregó a Ghislain una por una.
Con sus habilidades, se movieron sin problemas, Ghislain comiendo con una mano mientras continuaba golpeando a Ascon con la otra.
Después de terminar su comida, Lowell se acercó con varios documentos.
“Mi señor, esto necesita su aprobación”.
Echando un vistazo a través de ellos, Ghislain firmó con su mano libre, mientras seguía lanzando golpes.
Los elfos quedaron boquiabiertos, incrédulos.
'¿Está comiendo y haciendo trámites mientras lo golpean?'
'¿Y todo el mundo mira como si fuera normal?'
'Este lugar... Todos aquí están locos.'
Mirando alrededor, estaba claro que nadie era normal.
El mayordomo principal, Claude, estaba sentado agachado en el suelo, haciendo dibujos con un palo.
Wendy le sacudió el hombro, instándolo.
—Lord Claude, tenemos que irnos. Hay mucho trabajo acumulado.
"Espera, estoy creando una obra maestra. Esta se llama 'La caída de la raza élfica'".
Era un boceto extraño de elfos siendo pisoteados por un demonio monstruoso.
Mientras tanto, los magos y enanos estaban haciendo apuestas sobre cuánto tiempo podría durar Ascon.
Incluso el guerrero de cabello blanco que estaba detrás de Ghislain no había movido un músculo, como si estuviera tallado en madera.
Nadie parecía remotamente normal.
Mientras intentaba resistir, Ascon comenzó a darse cuenta de la verdad.
"Este tipo... es un profesional. Yo estoy jodido. Si sigo así, estoy acabado. Y esta gente que lo rodea... tampoco es normal".
No tenía idea de cuánto tiempo había estado golpeado. Incluso los otros elfos, que al principio habían estado observando divertidos, ahora estaban pálidos de miedo.
Los elfos generalmente empleaban un enfoque de toma y daca, manipulando las situaciones para su beneficio.
¿Pero esto? ¿Un hombre que podía seguir golpeando a alguien mientras hacía sus actividades diarias?
Esto fue un problema serio.
Después de soportar algunos golpes más, Ascon finalmente se derrumbó, gritando.
—¡Basta! ¡Me rindo! ¡Lo haré! Seré un soldado, ¿de acuerdo? ¡Hablemos como personas civilizadas!
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
Pero Ghislain no se detuvo. Derrotar a Ascon se había convertido en parte de su entrenamiento de manipulación de maná.
'Hmm, ¿cómo se siente si canalizo maná de esta manera mientras lo golpeo?'
“¡Gaaah!”
En verdad, la mente de Ghislain ya estaba centrada en refinar su técnica de maná, habiéndose olvidado hacía tiempo de Ascon.
“¡Por favor, detente! ¡Me equivoqué!”
«Ah, este método parece más efectivo.»
¡Pum!
“¡Uwaaaah!”
Ascon sintió que estaba perdiendo la cabeza. Cada golpe parecía enviar algo a su cuerpo y cada vez sentía como si le destrozaran las entrañas.
Fue el colmo de la tortura: ningún daño exterior pero un dolor interno insoportable.
—¡Por favor, detente! ¡Haré lo que me pidas! ¡Cooperaré por completo!
Al final, Ascon se rindió. Frente a una fuerza abrumadora, incluso sus problemas de control de la ira se resolvieron por sí solos.
Por primera vez en su vida, Ascon comenzó a pedir misericordia.
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C210
Soy realmente un pacifista (3)
A pesar de las súplicas desesperadas de Ascon, los puños de Ghislain no se detuvieron. Poco a poco, la mente de Ascon comenzó a divagar.
'¿Por qué me golpean aquí?'
La línea entre el sueño y la realidad comenzó a difuminarse y el dolor disminuyó lentamente.
Acogió con alivio esta extraña sensación.
—Ah, por fin. Ya no duele. ¿Ves? No importa lo fuerte que golpees, cualquiera se desmayaría después de tanto golpe. ¡Jaja! ¡He ganado! ¡He ganado!
Cuando Ascon comenzó a perder el conocimiento, una visión de un elfo masculino de mediana edad y aspecto digno apareció ante él.
'¡Abuelo!'
Era su abuelo, alguien a quien solo había visto en un retrato antiguo. Había fallecido hacía unos cien años.
"Lo sabía. Mi belleza viene de mi abuelo. ¡Jaja!"
El elfo en su visión sonrió cálidamente y le hizo un gesto con la mano para que se acercara.
-Ah, ya voy, abuelo.
El espíritu de Ascon parecía moverse hacia él. Si pudiera agarrar la mano de su abuelo, todo se volvería pacífico.
Entonces, detrás de su abuelo, apareció un enorme árbol azul radiante, como si abarcara el mundo.
'Por fin ha llegado el momento de unirme al Árbol del Mundo.'
Abrumado de alegría, Ascon dio un paso hacia su abuelo, listo para descansar en el abrazo del árbol sagrado venerado por los elfos.
Pero de repente, la escena se oscureció a un tono carmesí y todo empezó a desmoronarse.
La sorpresa de Ascon era palpable cuando escuchó una voz susurrar en su oído.
“¿Adónde crees que vas? Quédate conmigo”.
¡Quebrar!
“¡Gaaaah! ¡Abuelo!”
Con un dolor agudo y desgarrador, Ascon se despertó de golpe. Su abuelo y el Árbol del Mundo habían desaparecido.
La realidad lo golpeó como un ladrillo: todavía estaba siendo golpeado implacablemente.
Estaba seguro de que estaba a punto de desmayarse, pero en cambio, su mente estaba más lúcida que nunca.
Esto era inútil. Ni siquiera podía morir o perder el conocimiento para escapar del dolor.
En ese momento, la supervivencia parecía la mejor opción.
Abrumado por un repentino y abrumador deseo de vivir, Ascon, conmocionado por sus propios pensamientos, murmuró débilmente.
“Por favor… por favor déjame vivir… señor loco…”
Pero los puños de Ghislain todavía no se detuvieron.
Cuando las estrellas empezaron a titilar en el cielo nocturno, los gritos interminables de Ascon finalmente se calmaron. Solo entonces cesaron los golpes de Ghislain.
“¡Guau, mira la hora! Me metí tanto en esto porque la sensación era perfecta. Los elfos… no, los humanos realmente son algo diferente”.
Ascon se desplomó en el suelo, sollozando. No podía entender por qué no se había desmayado.
Soportar el dolor sin morir ni perder el conocimiento: ese era realmente el peor castigo para un elfo con su larga vida.
“Seré el representante, seré un soldado, cooperaré. ¿Por qué no podemos hablar de esto en lugar de golpearme? Sniff…”
“Ah, lo siento. Me concentré demasiado en probar un nuevo método de tratamiento y olvidé parar”.
Al oír esto, los demás elfos se quedaron horrorizados. ¿Había estado golpeando a alguien todo el día simplemente porque se olvidó de parar? ¿Y hasta admitió haber experimentado con el cuerpo de una persona?
La mayoría de los elfos se habían rebelado contra los nobles en algún momento y habían logrado llevar una vida más fácil. Al no poder controlarlos, esos nobles acabaron vendiéndolos de nuevo.
Al principio, habían asumido que podrían vivir de la misma manera aquí, pero sus pensamientos estaban empezando a cambiar.
"No podemos traicionar a este tipo. Es un verdadero lunático".
Una tensa seriedad se apoderó de los elfos hasta entonces relajados.
Al ver que la disciplina había sido restablecida, Ghislain miró a Ascon y preguntó.
"A partir de hoy, vivirás como un ser humano, ¿verdad? Estás listo para renacer, ¿verdad?"
Después de un momento de vacilación, Ascon cerró los ojos con fuerza y respondió.
"Sí, solo soy un humano con orejas puntiagudas. Honestamente, preferiría cortármelas".
Abandonó incluso su identidad racial. La supervivencia era primordial. Si el hombre que tenía ante sí exigía un cambio de raza, que así fuera.
“¿Se ha resuelto tu problema de control de la ira? Eso es algo que realmente necesitaba tratamiento”.
Ante esto, Ascon respondió con voz firme.
“Sí, ahora soy una experta en el manejo de la ira. No es necesario ningún otro tratamiento”.
Bajo la supervisión de Ghislain, Ascon no solo superó su condición sino que también se reinventó, adoptando incluso su nueva capacidad para controlar su temperamento.
***
Después de haber aclarado los asuntos de los elfos, Ghislain se encontró sumido en sus pensamientos.
Crear un nuevo tipo de soldado que no existiera ya en el territorio llevaría tiempo. Por ahora, entrenar a los elfos con demasiado rigor no era factible, dada su pésima condición física.
Necesitaban al menos un nivel básico de preparación física para llevar a cabo el papel que él imaginaba para ellos.
“Hmm, ¿a quién debería poner a cargo de su entrenamiento físico? Todos están muy ocupados; no hay nadie a la vista”.
Gillian ya estaba a cargo del entrenamiento y la gestión de los caballeros. Si le dieran el trabajo, Kaor simplemente se relajaría.
Ghislain necesitaba a alguien que se dedicara por completo y entrenara a los elfos con seriedad y eficiencia.
Después de pensarlo un poco, Gillian sugirió con cautela:
—¿Y qué pasa con Gordon?
—¿Gordon?
“Sí. Independientemente de lo que le falte, es el más apasionado por desarrollar músculos. Sin duda podría enseñarles los conceptos básicos”.
—Hmm, eso no suena mal.
Si por algo era conocido Gordon era por su dedicación al ejercicio. Incluso cuando los otros mercenarios bebían y hacían tonterías, Gordon nunca se saltaba un entrenamiento.
Después de todo, para él, la “pérdida muscular” era el pecado máximo.
Incluso el simple hecho de entrenar junto a Gordon probablemente mejoraría significativamente la resistencia de los elfos.
“Puede que no los convierta en cuerpos listos para el combate, pero definitivamente puede enseñarles a estar en forma. Bien, empecemos con Gordon”.
Tras tomar su decisión, Ghislain fue a buscar a Gordon.
En ese momento, incluso los caballeros participaban activamente en rigurosas sesiones de entrenamiento, esenciales para la supervivencia.
Durante sus períodos de descanso, la mayoría evitaba el alcohol y se concentraba únicamente en recuperarse a través del sueño.
Pero Gordon no. Incluso su tiempo de descanso lo dedicaba a hacer ejercicio. Ni las técnicas de cultivo de maná ni el entrenamiento con espada podían satisfacer su deseo de tener músculos más grandes.
Gracias a su incansable esfuerzo, recuperó rápidamente la masa muscular que había perdido mientras aprendía técnicas de cultivo.
Para él, tener músculos grandes era al mismo tiempo un objetivo de vida y su mayor orgullo.
“¿Hmm? ¿Gordon no está aquí?”
Ghislain se sorprendió al no encontrar a Gordon en el campo de entrenamiento donde siempre se entrenaba. Curioso, se dirigió a los aposentos de los caballeros.
—¡Ah, mi señor! ¿Qué le trae por aquí?
Gordon lo saludó con expresión algo cansada. También parecía un poco más pequeño de lo habitual.
Ghislain lo miró brevemente y preguntó.
“¿Qué es esto? ¿Tú, precisamente, te estás tomando un descanso? ¿No eras tú el que dijo que perder masa muscular era aterrador? Parece que has perdido algo de masa muscular. ¿Estás tan cansado últimamente?”
Gordon sonrió y respondió.
“Ya no hago tanto ejercicio. He estado muy ocupado”.
“¿Ocupado? ¿Qué es más importante que los músculos? ¿En qué estás ocupado?”
“Comencé a escribir y eso me abrió los ojos a un mundo completamente nuevo. Ahora me paso el tiempo escribiendo. Perder un solo día provoca una 'pérdida de escritura'”.
“¿Qué? ¿Estás escribiendo ahora? ¿Sobre qué estás escribiendo?”
“Una novela literaria. Está basada en obras clásicas, pero le he añadido mi propio toque creativo. Está llena de lecciones de vida y verdades que inspirarán y enseñarán a la gente. Jaja”.
Gordon se pasó una mano por su brillante cabeza calva y mostró una sonrisa arrogante, como si fuera un escritor legendario descendido de los cielos.
"Guau…"
Ghislain lo miró con una mezcla de asombro e incredulidad. Gordon, ¿escribiendo?
Toda esa charla sobre literatura e inspiración clásica… debe haber estado estudiando mucho.
'¡Enseñarle a leer realmente cambió su vida!'
Incluso Gillian, que habitualmente tenía cara de piedra, parecía ligeramente sorprendido cuando miró a Gordon.
Al sentir la mirada de Gillian, la sonrisa de Gordon se volvió aún más arrogante.
“Todavía no lo he terminado, pero ¿te gustaría leerlo? Tengo curiosidad por tu visión literaria, mi señor. No dudes en darme cualquier opinión”.
Su tono incluso sonó un poco arrogante. Ghislain, con expresión amarga, asintió de mala gana.
Gordon metió la mano en su entrepierna y rebuscó por un momento antes de sacar un pequeño libro.
"¿Por qué siempre saca cosas de ahí? ¿Cómo es posible que algo entre ahí? ¿Tiene algún tipo de bolsillo espacial?"
Con cierta expresión de disgusto, Ghislain aceptó el libro.
En el momento en que leyó el título en la portada, se quedó paralizado.
[El maestro de la espada invisible]
“…Ese es un título bastante interesante.”
“Jaja, el contenido es aún mejor. Adelante, léelo”.
—Estoy ocupado ahora mismo, así que lo miraré más tarde. Pero... ¿De verdad sabes mucho sobre los maestros de la espada? Ser invisible no parece tener tanta importancia.
“¿Qué? ¿Qué quieres decir? Si eres invisible, ¡nadie puede verte! Eso te hace increíblemente fuerte”.
“Aunque seas invisible, la gente puede sentir tu presencia. En cierto nivel, la visibilidad no importa. Carece un poco de credibilidad…”
Antes de que Ghislain pudiera terminar, Gordon lo interrumpió, nervioso.
—¡Este maestro de la espada invisible tampoco tiene presencia! ¡Su presencia también es invisible! ¡Así que son completamente indetectables! ¡Esa es la configuración! ¡Verosimilitud, ni lo sueñes!
"…Seguro."
Si el autor lo dice, ¿qué más se puede decir? Ghislain se sumió en sus pensamientos.
—¿Invisibles e indetectables? Entonces, tal vez encerrarlos dentro de un campo de maná para identificar inconsistencias podría funcionar... aunque requeriría una enorme cantidad de maná. Espera, ¿podría haber otro método?
Si existiera un ser así, sería realmente aterrador. Si Ghislain alguna vez se topara con uno, no podría soportar la idea de sentirse indefenso.
El luchador que había en él ardía de curiosidad sobre cómo contrarrestaría a semejante enemigo.
Pero mientras imaginaba luchar contra ese oponente teórico, Ghislain se detuvo de repente, sintiendo una punzada de conciencia de sí mismo.
"¿Qué estoy haciendo? ¡Esto es ridículo! ¿Maestro de la espada invisible? ¡Esto es absurdo!"
Intentó alejar la idea, pero había un pensamiento persistente que persistía.
Su mente le picaba con la sensación de que algo importante estaba a su alcance. Si tan solo buscaba más a fondo, podría descubrir algo valioso.
Finalmente, Ghislain decidió ser honesto consigo mismo.
'Hmm, cuando tenga tiempo, debería usar esta novela para entrenar mi mente. Podría descubrir una nueva forma de utilizar el maná. Esto podría ser divertido'.
Habiendo encontrado una fuente inesperada de entretenimiento, Ghislain guardó el libro y habló.
“Tengo un nuevo trabajo para ti.”
“¿Qué? ¿Qué trabajo? Estoy ocupado entrenando y escribiendo… Si me salto un día, sufriré una “pérdida de escritura”…”
"Vas a ser el instructor de gimnasia de los elfos. Si no lo quieres, buscaré a otra persona".
“¿Ah, sí? ¡Lo haré! ¡Por supuesto que lo haré!”
Gordon sonrió ampliamente y juntó sus manos con entusiasmo.
Aunque técnicamente era un caballero, no ocupaba ninguna posición particular dentro del territorio.
Asumir este papel le daría estatus, reconocimiento y, lo más importante, una oportunidad de presumir. Conociendo la inclinación de Ghislain por recompensar el trabajo duro, incluso podría haber un pago extra de por medio.
Gordon había envidiado a menudo a Gillian, quien se encargaba del entrenamiento de caballeros, y pensaba que él podía hacerlo incluso mejor.
'¡Si fuera yo, les perforaría más fuerte que a ese viejo!'
Ahora que se le presentó la oportunidad, Gordon no estaba dispuesto a dejarla escapar.
—Pero… ¿no se supone que los elfos se basan en el uso de espíritus y esas cosas? ¿De verdad puedo exigirles mucho en el entrenamiento físico?
“Los espíritus, por Dios. No saben hacer nada. Sólo hay que hacerlos trabajar duro”.
Los elfos eran conocidos por su fuerte conexión con los espíritus. Para Gordon, tenía sentido suponer que se destacarían en ese aspecto.
Pero estos elfos, embotados por años de alcohol y humo, hacía tiempo que habían perdido esas habilidades.
Ghislain levantó el puño a modo de advertencia.
“No te atrevas a relajarte ni a distraerte con sus apariencias. Si no te tomas esto en serio, serás tú quien reciba un entrenamiento especial”.
—¡Sí, señor! ¡Déjemelo a mí!
Gordon exhaló por la nariz, irradiando confianza.
Pronto, los elfos se reunieron en el campo de entrenamiento. Para Gordon, que nunca había entrenado a nadie antes, este fue un momento emocionante.
"Soy Gordon, su nuevo instructor de entrenamiento. Soy el hombre más fuerte de este territorio después del mismísimo Lord, así que confíen en mí y sigan mi ejemplo".
Los elfos tenían expresiones de desesperación. Para seres acostumbrados a pasar la vida holgazaneando, la idea del entrenamiento físico era una auténtica tortura.
Su representante, Ascon, estaba sentado aturdido, luciendo como si su alma hubiera abandonado su cuerpo.
Felizmente inconsciente de la atmósfera, Gordon se lanzó inmediatamente a la sesión.
—¡Ahora haz lo que yo hago! ¿Entendido? ¿Por qué no me respondes?
"Sí…"
“¿Qué es eso? ¡Más fuerte! ¡Todo debe ser fuerte! ¡Así! '¡Ra! ¡Ra!' ¡Dilo así!”
“¡Ra!”
“¡Bien! ¡Ponle algo de espíritu así!”
Gordon estaba claramente emocionado. Era inmensamente satisfactorio que la gente siguiera sus órdenes.
“¡Muy bien! Como es el primer día, comenzaremos con algo ligero, ¡solo 100 flexiones! ¡Mírame y copia exactamente cómo las hago! ¡Una! ¡Dos! ¡Tres! ¡Cuatro! ¿Por qué estás ahí parado? ¡Bájate y sígueme!”
Fiel a su naturaleza simple, Gordon no mostró ninguna consideración por las habilidades de sus alumnos y se centró únicamente en presumir.
Los elfos lo imitaron torpemente, bajándose al suelo.
"Uno…"
"Dos…"
“Tres… ¡No puedo hacer esto!”
La mayoría de los elfos se desplomaron antes de hacer diez flexiones. Sus delicados cuerpos no estaban hechos para una actividad tan extenuante.
Gordon estaba visiblemente frustrado.
“¿Qué demonios? ¿Por qué no podéis ni siquiera correr 100? ¡Maldita sea! ¡Inútiles debiluchos! ¡Levantaos! Bien, ¡comencemos a correr! ¡Solo 100 vueltas!”
Los obligó a ponerse de pie y los hizo correr con él. En la segunda vuelta, los elfos caían como moscas.
—¡Maldita sea! ¡Sois unos inútiles! ¡El viejo Gillian nos entrena mucho más duro que esto! ¡Tomaos un pequeño descanso y luego volvemos a empezar!
El creciente pánico de Gordon lo hizo más agresivo.
Finalmente le habían dado un papel, una oportunidad de demostrar su valía. La idea de fracasar y ser despedido lo aterrorizaba.
Los elfos, por su parte, estaban llegando a su límite. La idea de soportar un entrenamiento así de forma regular les resultaba insoportable. Y lo que es peor, empezaron a sospechar que Gordon sólo conocía el número 100.
Algo tenía que cambiar. Mientras los elfos exhaustos caían al suelo, intercambiaron miradas y se comunicaron en silencio.
Y luego, con expresiones maliciosas, comenzaron a dirigir sutiles tentaciones hacia Gordon.
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