C133, 134, 135
Capítulo 133: No es una petición difícil. (1)
El marqués de Branford frunció el ceño mientras miraba alrededor de la habitación oscura.
'Qué desastre.'
El hedor mezclado a moho y sangre le indicó cuán terrible había sido la situación.
Rosalyn, que yacía en la cama, parecía significativamente más delgada y en peores condiciones en comparación con hace dos semanas.
“Abre la ventana.”
¡Silbido!
Los caballeros que habían seguido al marqués abrieron las ventanas. Por precaución, no descorrieron las cortinas.
Mientras el viento soplaba, haciendo que las cortinas se agitaran, varios sirvientes se pararon frente a la ventana, bloqueando la luz que llegaba a Rosalyn.
Ghislain estaba sentado en un rincón de la habitación, con los brazos cruzados. También él tenía ojeras bajo los ojos, lo que dejaba claro lo agotado que estaba.
—¡Joven Maestro! ¿Estás bien?
“¡Mi Señor!”
Los ayudantes más cercanos de Ghislain entraron apresuradamente, preocupándose por él.
“¡Mi Señora!”
Incluso el mayordomo, que había sido expulsado, entró corriendo con expresión preocupada.
En medio de la repentina conmoción, Rosalyn abrió lentamente los ojos y se sentó.
“Ah…”
Ella dejó escapar un suspiro sin pensar.
Fue un sonido complejo, una mezcla de alivio porque finalmente había terminado y los efectos persistentes del dolor.
Rosalyn señaló directamente a Ghislain y habló.
“Enseguida… arresten a ese bastardo…”
Ahora que todo había terminado, podía encerrarlo. Su mente estaba llena de pensamientos de recompensarlo por todo el dolor y la humillación que había soportado.
“¿Qué estás haciendo? ¡Dije que lo arresten ahora!”
Ante el arrebato de Rosalyn, los caballeros dudaron y miraron al Caballero Comandante.
Toleo hizo un gesto silencioso con la orden. Los caballeros bloquearon inmediatamente todas las rutas de escape y comenzaron a rodear la zona.
A medida que la atmósfera se tensaba, los ayudantes de Ghislain, tratando de mantener la compostura, se movieron discretamente para rodearlo y mantenerse alerta.
—¡Joven Maestro! ¿Qué va a hacer ahora?
Mientras Belinda susurraba con urgencia, Ghislain solo mostró una expresión cansada y permaneció en silencio.
Claude chasqueó la lengua en silencio, preparándose para el peor escenario posible.
«Si las cosas van mal, tendré que tomar a uno de ellos como rehén».
Pero Toleo no era alguien que se había convertido en el Caballero Comendador de la casa del Marqués por mera casualidad.
Los caballeros ya estaban preparados para actuar en el momento en que el grupo de Ghislain hiciera algún movimiento sospechoso, listos para saltar hacia Rosalyn y el marqués de Branford.
Justo cuando la tensión entre ambas partes alcanzó su punto máximo, el marqués de Branford habló en tono tranquilo.
“Quítate la máscara.”
Rosalyn se burló y asintió con la cabeza.
“Por supuesto, necesitamos ver el resultado de este tratamiento simulado para justificarlo adecuadamente, aunque el resultado es obvio”.
Ella se quitó bruscamente la máscara y la arrojó a un lado.
Incluso con la ventana abierta, la idea de ocultar su rostro ya no cruzó por su mente.
Después de todo el sufrimiento por el que había pasado, un poco de luz solar ya no importaba.
“¿Es suficiente? ¿Todos lo vieron? ¡Ahora, arréstenlo! ¡Rápido!”
Rosalyn miró fijamente y gritó, pero nadie se movió.
"Oh…"
Ella sólo dejó escapar un sonido extraño, como si estuviera confundida o admirada.
Rosalyn levantó la voz, llena de ira.
"¿Qué están haciendo todos ahora? ¿Estás diciendo que no te moverás a menos que sea por orden de mi padre?"
—¡Ah, mi señora! ¡Mi señora! ¡Mi señora!
El mayordomo, con lágrimas en los ojos, de repente agarró la mano de Rosalyn.
Como si eso fuera una señal, todos los sirvientes y caballeros en la habitación comenzaron a jadear.
Ella quedó estupefacta por sus reacciones inesperadas.
“¿Por qué, por qué están todos… por qué…?”
Rosalyn tragó saliva nerviosamente. De repente, una revelación cruzó por su mente. Su corazón comenzó a latir más rápido.
Ella miró a su alrededor y luego hizo un gesto hacia los sirvientes que bloqueaban la ventana.
Los sirvientes dudaron, pero se hicieron a un lado con cuidado.
La luz del sol se filtraba a través del hueco de las cortinas, iluminando brillantemente la mejilla de Rosalyn.
Ella se estremeció ante el calor, pero pronto se dio cuenta de que no sentía dolor y se tocó la mejilla.
“No… no puede ser…”
Reprimiendo tanto la ansiedad como la esperanza, habló con voz tensa y temblorosa.
“Un espejo… Consígueme un espejo…”
Como si hubieran estado esperando esas palabras, los sirvientes rápidamente fueron a buscar un espejo.
Se lo acercaron para que pudiera ver su rostro claramente.
“Ah…”
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que se vio en un espejo. Su reflejo le resultaba extraño.
Su cabello despeinado y su ropa manchada de sangre la hacían parecer más una mujer de barrio bajo que una dama de familia noble.
Pero nada de eso importaba.
Con manos temblorosas, Rosalyn se tocó la mejilla.
Sus rasgos eran distintos y su piel se había vuelto clara.
Aunque todavía quedaban algunas manchas rojas débiles en algunos lugares, no eran lo suficientemente importantes como para preocuparse.
“Mi… mi cara…”
Estaba de pie bajo la luz del sol, pero no había efectos adversos. Incapaz de creer lo que veía, se quedó mirando fijamente al espejo.
El mayordomo, todavía llorando, habló con voz temblorosa.
“Mi señora, está completamente curada. Ahora está mucho mejor. El tratamiento realmente funcionó”.
Se secó las lágrimas y continuó con su tono tranquilo habitual.
“Traedle ropa para que se cambie de inmediato”.
Ante un gesto del mayordomo, algunos de los sirvientes abandonaron rápidamente la habitación.
“Ah…”
Rosalyn se quedó sin palabras.
El tratamiento, que parecía una tortura, realmente había funcionado.
—Esto... Esto es un sueño, ¿verdad...? ¿Estáis todos gastándome una broma...?
Ella no esperaba nada, lo que hizo que el resultado fuera aún más impactante.
Si esto fuera un sueño, sería la pesadilla más cruel que pudiera imaginar.
Rosalyn tartamudeó mientras miraba a Ghislain.
—E-esto es mentira, ¿verdad? ¿Es esto… algún tipo de alucinación inducida por drogas…?
—No es eso —dijo Ghislain, acercándose a Rosalyn con una sonrisa juguetona.
“El tratamiento ha finalizado. Debe haber sido difícil, pero lo has soportado bien. Has hecho un gran trabajo”.
Ante esas palabras, Rosalyn finalmente bajó la cabeza.
Una sola lágrima cayó de sus ojos.
“Ah…”
Se agarró el pecho y el dolor que había estado reprimiendo surgió como si estuviera a punto de estallar.
Finalmente había escapado de esta enfermedad diabólica.
Finalmente pudo salir de la oscuridad y ver la luz.
Aunque intentó no llorar, el torrente de dolor acumulado la abrumó y no pudo evitar derramar lágrimas.
"Puaj…"
“Mi señora…”
El mayordomo, viendo a Rosalyn intentar reprimir los sollozos, lloró en silencio junto a ella.
Incluso el normalmente despiadado Marqués de Branford permaneció en silencio durante este momento.
—Creo que sería mejor darle a la dama un tiempo para que se recupere. Por nuestra culpa, ni siquiera puede llorar libremente, ¿no? —Belinda chasqueó la lengua y sugirió. El mayordomo asintió fervientemente en señal de acuerdo.
—Sí, hagámoslo. Salgamos un momento. Rápido, ahora.
La gente comenzó a retirarse, mirando cautelosamente al marqués de Branford en busca de su aprobación.
El marqués miró a Rosalyn por un momento, luego, sin decir palabra, se giró y salió de la habitación.
“Vamos, todos, salgamos”.
El mayordomo hizo salir a todos de la habitación y todos abandonaron la misma.
Una vez que la puerta se cerró, los sollozos de Rosalyn se hicieron más fuertes.
—¿Ves lo que quiero decir? No sé si les falta empatía o simplemente no tienen sentido común… —murmuró Belinda chasqueando la lengua, pero rápidamente cerró la boca al notar la mirada del marqués.
Soltó una mueca y miró a Ghislain.
—Así que realmente lograste curarla. Debo admitir que es una hazaña impresionante.
Aunque efectivamente había perdido la apuesta, no se sentía tan mal como pensaba que se sentiría.
Después de todo, su sufrida hija se curó, y no había forma de que eso pudiera ser algo malo.
Ghislain simplemente se encogió de hombros en respuesta.
El mayordomo fue el primero en acercarse a Ghislain, inclinándose profundamente.
“¡Gracias! ¡Muchas gracias! ¡Las habilidades médicas del Barón son realmente las mejores del reino! ¡Por favor, perdónanos por cualquier grosería que hayamos mostrado hacia ti!”
-Bueno, eso no es del todo cierto…
A este paso, terminaría siendo objeto de rumores sobre una especie de sanador milagroso. ¿Y si todos los nobles venían a buscarlo?
-No, de ninguna manera.
Aunque interiormente estaba nervioso, Ghislain mantenía una actitud confiada en el exterior.
Sus ayudantes, al ver esto, finalmente parecieron aliviados.
Belinda miró el rostro del marqués y sonrió.
"Mira esa expresión de mal humor. Si tiene alguna queja, que la diga".
Con las cosas yendo de esta manera, ni siquiera ese temible marqués sería capaz de tratarlos imprudentemente.
Claude chasqueó la lengua para sus adentros. Aunque estaba contento de haber superado la crisis, tampoco podía entender lo que había sucedido esta vez. Sentía como si el sentido común se hubiera paralizado.
"Guau, cada vez que lo veo es increíble. ¿Cómo es posible que esto tenga éxito?"
Entrecerró los ojos y examinó a Ghislain de la cabeza a los pies.
«No importa cómo lo mire, parece como si solo tuviera conocimientos a medias».
Las cosas extrañas que hizo Ghislain fueron como si de alguna manera hubiera logrado extraer las respuestas al problema de alguna parte.
Un fenómeno extraño en el que produjo resultados sin comprender realmente la causa.
A pesar de haberlo visto suceder varias veces, Claude todavía no podía comprender cómo era posible.
El marqués de Branford frunció el ceño mientras observaba al grupo de individuos relajados que rodeaban a Ghislain.
—Dile a Rosalyn que venga a verme más tarde. Por ahora, llama a los sirvientes. Cerraremos el trato con el barón Fenris.
"¡Oh!"
Ante las palabras del Marqués, los que estaban a su alrededor dejaron escapar pequeñas exclamaciones.
Finalizar el trato significó reconocer la contribución del barón Fenris y aceptar concederle lo que quería.
Unas miradas curiosas se volvieron hacia Ghislain, preguntándose qué podría pedir.
* * *
No mucho después, los principales servidores de la casa del marqués se reunieron en el salón.
El mayordomo acompañó personalmente y cortésmente a Ghislain y sus ayudantes a la reunión.
El marqués de Branford se sentó en el asiento más alto, apoyando la barbilla en su mano mientras miraba al grupo.
“El resultado fue bastante sorprendente. Pensé que era solo un engaño, pero parece que eres más que un niño bocazas”.
Los sirvientes que lo escuchaban levantaron la vista sorprendidos. Un cumplido tan generoso era poco común en el marqués de Branford.
“El método era poco ortodoxo, pero una promesa es una promesa. Ahora, dime qué es lo que quieres”.
Todos se volvieron hacia Ghislain con caras llenas de curiosidad.
Al tratar con alguien tan poderoso como el Marqués de Branford, era poco probable que lo que quería fuera un asunto menor.
¿Qué tan grande era la recompensa que buscaba para llegar a tales extremos?
La sala estaba llena de tensión y anticipación.
Ghislain respiró profundamente en silencio y levantó la cabeza.
"No es una petición especialmente grande".
El marqués asintió con indiferencia.
“Adelante, no te reprimas. Sea lo que sea lo que desees, la mayoría de las cosas están en mi poder para concedértelo”.
Ghislain sonrió levemente, como aliviado, y habló.
“Por favor, conviértete en mi guardián.”
"…¿Qué?"
El marqués de Branford se quedó desconcertado y volvió a preguntar.
Y no era solo él. Todos a su alrededor parecían igualmente atónitos, con la boca abierta.
El marqués repitió su pregunta para confirmar.
“¿Acabas de decir 'guardián'?”
"Sí."
“¿No te equivocaste al pedir en cambio un poco de apoyo?”
"No, no lo hice."
"Eh…"
Por una vez, el rostro habitualmente estoico del marqués de Branford se vio invadido por el desconcierto.
Incluso las personas que lo rodeaban miraban a Ghislain con expresiones similares a las de su maestro.
Sólo Belinda lo miraba con mirada orgullosa.
'¡Vaya, como se esperaba de nuestro joven maestro!'
Ella le había enseñado a Ghislain cuando era más joven que si te daban uno, debías tomar dos.
Pero ella nunca imaginó que él llegaría tan lejos como para declarar que se aprovecharía de alguien de por vida.
Y decirle eso a un marqués tan temible, nada menos.
"Él realmente aprendió bien, quienquiera que le enseñara".
Al ver a Ghislain allí de pie, haciendo con valentía una petición que haría estremecer a cualquier otra persona, el marqués de Branford dejó escapar un zumbido bajo.
"Mmm…"
Había un mundo de diferencia entre simplemente brindar apoyo y asumir el papel de tutor.
Convertirse en su tutor significaría que, sin importar qué tipo de problemas causara Ghislain en el futuro, el marqués de Branford sería responsable de manejarlos.
Dijo que no quería nada grande, pero estaba claro que tenía la intención de seguir extrayendo beneficios cuando los necesitara en el futuro.
Este chico no sólo era desvergonzado; estaba en otro nivel completamente de desvergüenza.
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Capítulo 134: No es una petición difícil (2)
«Este valiente muchacho vino aquí totalmente preparado desde el principio».
El marqués de Branford soltó una risa débil para sus adentros. Casi le impresionó la desvergüenza de Ghislain.
En circunstancias normales, si alguien hubiera insinuado siquiera tales intenciones, habría reaccionado de inmediato, pero ahora la situación es diferente.
Toca…toca…toca…
El marqués de Branford tamborileó con los dedos sobre el apoyabrazos.
Todos los presentes en la sala permanecieron en silencio, esperando su respuesta.
El marqués de Branford nunca antes se había ofrecido a ser el patrón de nadie.
Fue un movimiento arriesgado que potencialmente podría causar que el honor y la autoridad que había construido a lo largo de los años se desmoronaran en un instante.
Mientras observaba al marqués reflexionar, Ghislain chasqueó la lengua para sus adentros.
"¿No dijo que me concedería todo lo que quisiera? ¿Por qué duda tanto?"
Con una leve sonrisa, Ghislain murmuró en voz baja, mientras el marqués de Branford lo miraba con expresión distante.
"Tiene mucha ambición. Convertirse en mecenas le traerá muchos dolores de cabeza".
El marqués cerró los ojos y se hundió aún más en sus pensamientos.
'Sin embargo… entre los jóvenes nobles que he visto últimamente, él es bastante excepcional.'
Había oído informes de que Ghislain había hecho algunas contribuciones después de la guerra, pero había pensado que era simplemente un contraste favorable con sus anteriores días de libertinaje.
Sin embargo, después de presenciar de primera mano el peculiar comportamiento de Ghislain, el marqués sintió que esos informes, de hecho, lo habían subestimado.
“Hay algunos aspectos molestos, pero… supongo que no sería una mala idea apoyarlo”.
Dado el éxito de su empresa de cosméticos, estaba claro que Ghislain se convertiría en unos pocos años en una potencia formidable, una que nadie podría ignorar.
Además, el padre de Ghislain, el margrave de Ferdium, ya había absorbido el territorio de Digald.
Con un poco más de apoyo, esto podría beneficiar significativamente a la facción realista.
Después de un período de deliberación, el marqués de Branford asintió lentamente.
"Muy bien."
Todos en la sala quedaron atónitos ante su inesperada respuesta.
A pesar de las promesas hechas, ¿quién habría pensado que realmente aceptaría una petición tan escandalosa?
A pesar de su sorpresa, el marqués de Branford se enderezó y habló con firmeza.
“Declaro ante todos los presentes como testigos que yo, el marqués de Branford, seré el protector del barón Ghislain Fenris y lo apoyaré. Los enemigos del barón también serán mis enemigos y cualquiera que trate con él debe recordar que lo apoyo”.
Con una mirada penetrante, el marqués hizo una última pregunta.
“También debes tener en cuenta mi honor en todos tus tratos. ¿Estás de acuerdo?”
—Sí, siempre actuaré de manera que no manche su honor, Marqués.
Ghislain bajó la cabeza y esbozó una sonrisa significativa.
'¡Ya está!'
Ahora que había recibido el apoyo del marqués de Branford, era hora de ocuparse de los asuntos importantes que había estado posponiendo.
"Es imposible que alguien como él hubiera accedido sólo por una promesa. Seguro que vio alguna ventaja en colaborar conmigo".
El marqués de Branford era un político experimentado que había pasado por todo tipo de altibajos.
Si realmente no hubiera querido aceptar a Ghislain, estaría en posición de inventar cualquier cantidad de excusas para negarse.
Aún así, decidió deliberadamente respaldarlo, lo que significaba que tenía que haber una razón.
Probablemente esté planeando usarme como figura líder de la facción realista.
Existía la posibilidad de que pretendiera colocar a Ghislain directamente contra la facción del Duque.
Sin embargo, Ghislain ya había terminado en desacuerdo con ellos.
Incluso si el marqués planeaba utilizarlo, no había razón para que Ghislain lo evitara.
De hecho, le dio una excusa perfecta para buscar abiertamente la ayuda del marqués en el futuro.
Si el marqués de Branford apoyaba abiertamente a Ghislain, sería considerablemente difícil para el duque de Delfine interferir en el territorio de Ferdium.
"Esto me da un poco más de tiempo. Esos cabrones se pondrán bastante nerviosos, ¿no? Jeje".
No podría resistir por siempre. En su vida anterior, la facción realista había sido absorbida por el Ducado de Delfine.
Pero por ahora, el Marqués de Branford sería un escudo confiable.
El marqués miró a su alrededor y habló.
“Que todos los sirvientes sepan que, a partir de ahora, cada vez que traten con el barón Ghislain Fenris, deben recordar que estoy a su lado. Mayordomo, informe a la familia real y a las demás casas nobles de este hecho”.
-Sí, marqués.
El mayordomo inclinó la cabeza mientras respondió.
Ghislain miró casualmente a los sirvientes del marqués que se encontraban cerca.
Sus rostros mostraban una gama de emociones negativas: conmoción, incredulidad y desagrado.
Mientras estudiaba atentamente sus expresiones, una sonrisa se extendió por el rostro de Ghislain.
“Espero contar con tu apoyo. Pero, a juzgar por tus expresiones, parece que no estás muy contento conmigo...?”
Antes de que pudiera terminar de hablar, los sirvientes inclinaron la cabeza al unísono.
—Oh, ¿ni siquiera quieres hacer contacto visual conmigo?
—Ghislain preguntó juguetonamente y los sirvientes, ahora pálidos, rápidamente levantaron la cabeza nuevamente.
—¡Así que no fue eso! ¡Pensé que a todos ustedes les caería mal!
“J-Já… No, por supuesto que no.”
Los sirvientes forzaron sonrisas incómodas, ocultando su insatisfacción.
Fue todo un espectáculo ver a personas que solían mantener la cabeza en alto incluso frente a la nobleza de la capital solo porque servían al marqués, ahora reducidos a esto.
Ghislain, satisfecho, sonrió y asintió con la cabeza arrogantemente.
El marqués de Branford vio esto y no pudo evitar reír con incredulidad.
"Qué tipo más interesante."
Nunca había visto a alguien tan descaradamente brusco en toda su vida.
'Aun así, si tiene ese tipo de audacia, valdrá la pena apoyarlo.'
Si llegaba al extremo de pedirle un mecenas, significaba que tenía muchas expectativas depositadas en él.
Mientras estaban a punto de discutir ese asunto, un soldado que custodiaba la puerta habló con voz temblorosa.
“La L-Lady ha llegado.”
El marqués de Branford levantó una ceja, desconcertado.
“…¿No le dije que viniera más tarde?”
—Te transmití tu mensaje… —respondió el mayordomo, luciendo nervioso.
—Bueno, ya que está aquí, no hay necesidad de enviarla de vuelta. Déjenla entrar.
Crujir.
El soldado abrió con cuidado la puerta del pasillo.
De pie en la entrada estaba Rosalyn, vestida elegantemente con un vestido refinado, con la barbilla en alto y un aire de dignidad.
Ghislain se giró lentamente para mirar.
Ya sea que se hubiera maquillado recientemente, el rostro de Rosalyn estaba limpio y sin rastros de enrojecimiento.
Su mirada fría y sus labios fuertemente apretados transmitían una personalidad de voluntad fuerte.
Ese comportamiento era sorprendentemente similar al del marqués de Branford.
Toca, toca.
Rosalyn entró con gracia al pasillo.
El mayordomo, encantado, se apresuró a saludarla.
—¡Oh, mi señora! Ya estás de pie y andando. ¿Estás bien?
"Estoy bien."
“Hace tiempo que no te veo tan arreglada, y además maquillada. ¡Estás realmente preciosa!”
“¿Por qué dices cosas tan vergonzosas? No, gracias. Has pasado por mucho”.
Con una leve sonrisa, Rosalyn respondió brevemente y luego ofreció un saludo respetuoso al marqués de Branford.
—Padre, estaba tan ocupado que no pude saludarte como era debido. ¿Has terminado tu conversación con el barón Fenris?
—Sí, como recompensa por haberte tratado tan bien, he decidido convertirme en el patrón de ese muchacho.
Ante esas palabras, los ojos de Rosalyn se abrieron mientras se giraba para mirar a Ghislain.
Fue la primera persona que logró obtener tal recompensa de su padre.
«Él realmente no es un hombre común.»
Con una sonrisa sutil, se acercó a Ghislain.
A medida que Rosalyn se acercaba, la expresión de Ghislain se volvió sospechosa.
Esa sonrisa enigmática era desconcertante.
"Es extraño que no reaccione como de costumbre. No parece que esté aquí para ofrecer su gratitud, así que ¿en qué está pensando?"
De repente, Ghislain recordó las palabras que había pronunciado durante el tratamiento.
— ¡Cabrón charlatán!
—Te voy a matar, pase lo que pase.
—No morirás en paz. Te lo garantizo.
—Hmm, parecía bastante seria en ese momento. Seguramente no está planeando atacarme, ¿verdad?
Incluso sin el poder de su padre, el marqués de Branford, la influencia de Rosalyn era formidable.
Ahora que había recuperado su vigor, si todavía guardaba rencor contra Ghislain, podría volverse una verdadera molestia.
Era un mundo donde había muchos lunáticos que mataban a sus benefactores simplemente porque su orgullo había sido herido.
Además, el propio Ghislain era conocido por su temperamento fogoso, que a menudo iba más allá del nivel de los insultos que ella le lanzaba.
—Bueno... le permitiré que me dé una bofetada, al menos.
Pensándolo bien, ella todavía era una joven dama de la nobleza y quizás fui demasiado duro.
Si bien no estaba en mi naturaleza preocuparme por esas cosas, probablemente para ella era diferente.
'Pero aun así, todo fue por el bien del tratamiento. Además, al final el estado de ánimo estaba bien... ¿no?'
Todos permanecieron tensos y en silencio mientras Rosalyn comenzó a moverse.
En un instante, Rosalyn tomó el control de la atmósfera y miró a Ghislain mientras hablaba.
"Barón."
Hizo una pausa por un momento, luego colocó su mano sobre su pecho e inclinó lentamente la cabeza.
“Gracias. Gracias a ti pude liberarme de la enfermedad que me tenía atado como una maldición.”
Todos los que la observaban quedaron atónitos ante su repentina expresión de gratitud.
'¡La señora... realmente está siendo amable!'
Ghislain también echó la cabeza ligeramente hacia atrás, con una expresión algo incómoda.
'¿Por qué está actuando tan fuera de lo común?'
Rosalyn levantó la cabeza y miró a su alrededor, su rostro parecía puro e inocente.
—Oh, Dios mío, ¿por qué todos me miran así? ¿Pasa algo? Ah, supongo que ha pasado un tiempo desde que viste mi cara. Oh, Dios mío, esto es tan vergonzoso.
Con una actitud descarada, como si realmente no entendiera nada, la gente sólo podía parpadear confundida.
Incapaz de contenerse, Ghislain preguntó con cautela, tanteando el terreno.
“Um… ¿de verdad estás bien?”
“¿Perdón? ¿Qué quieres decir?”
“Justo ayer dijiste que no me dejarías salir del apuro…”
“¿Cuándo lo hice? No digo cosas tan duras”.
“Incluso dijiste que definitivamente me matarías…”
"Oh, Dios, parece que el tratamiento fue muy duro para ti. Creo que tal vez hayas estado escuchando cosas".
Rosalyn se volvió hacia la criada que la seguía y le preguntó.
“¿Alguna vez dije algo así?”
La criada respondió con una cara vacía, inexpresiva, sin siquiera parpadear.
—No, no lo hiciste.
"¿Ver?"
La boca de Ghislain quedó abierta por la incredulidad.
"La imagen de ella intentando apuñalarme la cabeza con una daga todavía está fresca en mi mente, y sin embargo, ¿lo niega de esta manera? ¿Será esta su nueva forma de atormentarme?"
Habló con una voz llena de indignación.
—¡No, me llamaste charlatán y dijiste que me harías pedazos!
¡Silbido!
Antes de que pudiera terminar de hablar, Rosalyn abrió su abanico y se cubrió la cara.
Con el abanico ocultando sus labios torcidos, lo miró con solo sus ojos visibles y dijo:
—Oh, Dios mío, nunca dije eso, ¿verdad? ¿Por qué sigues diciendo cosas que harían que la gente no lo entienda? Incluso si eres mi benefactor, no deberías manchar el honor de una dama de esa manera.
Su tono era suave, pero una amenaza aterradora brilló en sus ojos.
Al ver esos ojos llameantes, Ghislain forzó una sonrisa incómoda y respondió.
—C-cierto. Debo haber escuchado mal.
—Entiendo que quieras actuar como si nunca hubiera sucedido... pero ¿tiene sentido eso? Dudo que eso sea todo.
¡Silbido!
Satisfecha con su respuesta, Rosalyn cerró su abanico y habló amablemente.
“Si he actuado con mala educación durante el tratamiento, pido perdón”.
“…Está bien. El dolor debe haber sido intenso, pero el hecho de que lo hayas soportado hasta el final es digno de elogio”.
Tuvo que reconocerle el mérito por soportar un trato que ni siquiera los hombres más fuertes podrían soportar.
Rosalyn parecía complacida con su respuesta y una leve sonrisa apareció en sus labios.
“Te devolveré el favor de tu tratamiento. Usaré todas mis habilidades si es necesario. Si necesitas algo, házmelo saber”.
“No, no hay nada.”
Ghislain se negó sin dudarlo.
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Capítulo 135: No es una petición difícil (3)
Rosalyn, un poco nerviosa por la respuesta inesperada, continuó hablando.
“Si simplemente dejo pasar esto sin dar nada a cambio, perderé prestigio. Por favor, siéntete libre de decir lo que quieras”.
—De verdad que está bien. Para mí es más que suficiente que te hayas recuperado, mi señora.
Para ser sincero, no quería enredarme más con esa mujer aterradora. El tratamiento había terminado, así que no había motivo para volver a verla.
Todo lo que necesitaba lo podía conseguir del marqués de Branford, que ahora era mi tutor.
Sin embargo, Rosalyn fingió no escuchar lo que dije y luego, como si se le hubiera ocurrido una gran idea, habló.
“Aunque mi padre ya te haya ofrecido algo, sigo siendo yo quien recibió tu amabilidad. Ah, en ese caso, me convertiré en tu patrón personal, Barón Fenris, a partir de ahora”.
Los sirvientes se sobresaltaron por sus palabras.
A pesar de haber vivido recluida debido a su enfermedad, Rosalyn continuó gestionando las organizaciones que anteriormente había apoyado.
Si aprovechara el personal y los recursos conectados con esos grupos, podría paralizar la mitad de la economía de la capital en un instante.
«Si la joven toma medidas, no será sólo el marqués, sino incluso su familia materna la que la respaldará».
La madre de Rosalyn, la marquesa de Branford, estaba actualmente separada del marqués.
Su padre era el canciller del reino y sus hermanos eran funcionarios administrativos de la familia real y presidentes del Tribunal Supremo de la capital.
Debido a que había crecido en una familia tan extraordinaria, la marquesa de Branford no podía soportar la naturaleza fría de su marido.
Aun así, dado que su matrimonio era una unión arreglada políticamente, el divorcio estaba fuera de cuestión.
Como resultado, la marquesa no tuvo más remedio que quedarse en la residencia de su familia.
Sin embargo, se aseguró de enviarle a Rosalyn buena medicina de vez en cuando, y frecuentemente intercambiaban cartas.
El Canciller, abuelo materno de Rosalyn, también adoraba inmensamente a su nieta.
Si Rosalyn se convirtió en mecenas, significó que también podía esperar ayuda de su familia materna, un avance increíblemente significativo.
“¿Qué te parece? ¿No sería esta una recompensa adecuada?”
Rosalyn, con expresión triunfante, se encontró una vez más con un rechazo cortés de mi parte.
“Aprecio la oferta, pero debo rechazarla”.
Yo era consciente de su poderoso trasfondo, pero no creía que lo necesitara.
Después de todo, el Marqués de Branford me brindaría toda la ayuda que necesitara en el futuro, así que ¿qué sentido tenía contar con el apoyo de Rosalyn?
Aceptarla sin duda me reportaría algo de dinero, pero involucrarme con Rosalyn claramente traería complicaciones. Tenía la intención de poner un límite aquí.
Rosalyn, aparentemente ansiosa por pagarme, me miró con expresión de decepción.
“¿No tienes muchos planes en mente? Puedo ayudarte”.
“En serio, está bien…”
¡Silbido!
Antes de que pudiera terminar de negarme, el ventilador se abrió de nuevo.
"Hooo..."
Tomándose un momento para reprimir su creciente ira, dejó escapar un profundo suspiro. Una vez más, habló mostrando solo sus ojos.
—Vas a aceptar, ¿verdad?
Una escalofriante sensación de amenaza irradió todo mi cuerpo.
Suspiré para mis adentros. Había intentado evitar enredarme con ella porque sería problemático, pero parecía que seguir negándome solo empeoraría las cosas. Parecía que ya estaba atrapado en esto.
"…Gracias."
La verdad es que la había arrastrado y obligado a someterse a un tratamiento, incluso a costa de insultarla, por lo que rechazar educadamente su oferta me pareció lo correcto.
"Bueno, puede que llegue un momento en que necesite su ayuda. Nunca está de más tener más opciones".
“Jeje, no te decepcionarás”.
¡Quebrar!
El abanico se cerró, revelando su suave sonrisa una vez más.
No pude evitar preguntarme qué tipo de expresión había estado escondiendo detrás de ese abanico.
Los sirvientes sólo pudieron tragar saliva nerviosamente y permanecer en silencio.
Querían protestar, pero Rosalyn daba miedo de una manera diferente a la del Marqués de Branford, por lo que nadie se atrevió a hablar.
En ese momento, uno de los sirvientes le susurró en voz baja a la persona que estaba a su lado.
“¿La joven siempre fue así? Parece que ha cambiado demasiado como para que sea solo porque se recuperó de su enfermedad…”
“¡Shhh!”
El otro sirviente, sobresaltado, giró rápidamente la cabeza antes de terminar el comentario.
El despistado sirviente entonces percibió una sensación siniestra y lentamente giró la mirada.
Sus ojos se encontraron con los de Rosalyn, quien lo miraba con una mirada terriblemente fría.
Ella estaba jugando con la daga que llevaba atada a la cintura, la misma daga que casi me había perforado la cabeza.
—Ah, estoy jodida. No es que su personalidad haya mejorado; simplemente estaba fingiendo ser amable frente al barón Fenris.
El sirviente bajó rápidamente la cabeza y empezó a sudar frío. Pronto podría retirarse... involuntariamente.
Mientras observaba torpemente su figura amenazante desde atrás, la llamé con cautela.
“Disculpe, mi señora?”
—¿Sí, barón?
Rosalyn se giró para mirarme con una sonrisa radiante y angelical.
Me sentí como si me hubiera tragado un trozo de carbón; apenas podía respirar.
Yo sabía que esa no era su verdadera naturaleza, pero ella seguía mostrando esa fachada amable y alegre que no le sentaba nada bien.
"No puedo ver a través de él. No tengo idea de cuál es su verdadera expresión".
“…”
—¿Pasa algo malo, Barón?
Sus ojos brillantes me abrumaron. Aparté la mirada y murmuré torpemente.
“…No, no es nada.”
Rosalyn sonrió cálidamente, como si entendiera completamente mis pensamientos.
Al observar el intercambio, el marqués de Branford habló en tono desinteresado.
“Parece que ya no me has dado las gracias. Bueno, por la forma en que entraste sin dudarlo desde el principio, supongo que tienes algo que preguntarme como tu tutor”.
Asentí sin oponer resistencia. Finalmente, podía abordar el problema más urgente en la finca Fenris.
—Hay algo en lo que me gustaría que me ayudaras, Marqués.
“Si has venido a mí, no debe ser un asunto fácil”.
—Sí, pero para usted, marqués, no será tan difícil.
Era algo que sólo alguien con el más alto nivel de autoridad en el reino podía lograr.
Si no fuera así, no me habría esforzado tanto en buscar ayuda.
El marqués de Branford levantó una comisura de su boca en una ligera sonrisa.
“Tengo curiosidad por saber qué más me pides. Muy bien, dime qué quieres”.
Sonreí con satisfacción.
Como mínimo, aprecié ese tipo de franqueza.
No había necesidad de alargar las cosas con largas explicaciones.
“Si es un asunto delicado, podemos trasladarnos a un lugar más privado”.
“No importa, todo el mundo se enterará tarde o temprano”.
Todos contuvieron la respiración y me miraron en silencio.
El propósito de solicitar un tutor era obvio: significaba que tenía más que una o dos cosas que quería.
La primera solicitud sería sin duda la más importante y urgente.
Como sirvientes del marqués, que probablemente serían los encargados de manejarlo, no pudieron evitar sentir curiosidad por lo que estaba planeando.
Sin dudarlo un momento di mi respuesta.
Desde anoche, tras terminar el tratamiento, había estado pensando mucho qué pedirle al marqués.
“Necesito más gente.”
El mayor problema al que se enfrentaba la finca Fenris en estos momentos era la escasez de mano de obra.
Si el marqués no hubiera aceptado el puesto de tutor, le habría pedido que se ocupara de esta cuestión.
El marqués de Branford inclinó la cabeza y preguntó: "¿Necesitas gente?"
“La finca Fenris era poco más que un páramo antes de que yo me hiciera cargo”.
"Estoy consciente de ello."
“He iniciado varios proyectos para desarrollar el complejo, pero falta personal para hacer el trabajo”.
“Entiendo cómo te sientes, pero aumentar la población no es algo que se pueda hacer simplemente porque uno lo desea”.
Ni siquiera un rey podría simplemente crear nuevas personas.
Pero negué con la cabeza, como diciendo que había una manera, y continué.
“Transfiere a algunas personas del dominio real a nuestra propiedad”.
El marqués frunció el ceño ante esas palabras. Los sirvientes del marqués también comenzaron a murmurar entre ellos.
De todos los lugares, lo que estaba pidiendo eran súbditos del dominio real.
Uno de los sirvientes, con expresión disgustada, habló.
“La familia real nunca permitiría eso”.
Incluso como tutor, hacer una petición tan irrazonable desde el principio era algo inaudito.
Expresiones de burla y desprecio comenzaron a aparecer en los rostros de los sirvientes.
Rosalyn, que había estado observando silenciosamente desde un lado, también tenía una mirada de intriga en sus ojos.
-Es una petición de favor bastante grande.
El trabajo, los impuestos e incluso la fuerza militar provienen de la gente que vive en esas tierras. La población es, en esencia, la fuente del poder de un señor feudal.
¿Quién compartiría voluntariamente su poder sin esperar nada a cambio?
Además, la familia real estaba centrando sus esfuerzos en mantener bajo control el Ducado de Delfine. Nunca permitirían nada que pudiera disminuir su influencia.
Sin embargo, ignoré los murmullos a mi alrededor y mantuve una expresión confiada.
Estaba seguro de que el marqués accedería a mi petición.
El marqués de Branford, que me había estado observando en silencio, preguntó con una mirada perpleja.
—Incluso como tu tutor, hay peticiones que puedo conceder y otras que no. Estás pidiendo una parte de los bienes reales. ¿De verdad crees que eso es posible?
"Sí."
“¿Y eso por qué?”
—Si me va a apoyar, ¿no sería mejor que lo hiciera con decisión? Hágame representante del Norte. Nadie más. Sinceramente, los candidatos que está considerando en este momento… no le satisfacen del todo, ¿verdad?
“¡Ja, jajaja!”
El marqués de Branford de repente estalló en carcajadas.
Tanto su hija, Rosalyn, como sus seguidores de toda la vida quedaron desconcertados por esto.
Rara vez, o nunca, habían visto al marqués reír con tanta ganas.
¡Pensar que el marqués, habitualmente estoico y de corazón frío, se reiría así!
La situación era aún más desconcertante porque nadie podía entender por qué se reía.
Después de reírse a carcajadas, el marqués de Branford me miró fijamente con una mirada penetrante.
“¿Cómo demonios te diste cuenta de eso? ¿Introdujiste un espía?”
“Simplemente… lo pensé y hice algunas predicciones. Estaba seguro de que tenía razón después de ver tu reacción ahora mismo”.
El marqués levantó la mano como para despedir a todos excepto a sus ayudantes más cercanos, pero dudó.
Había sido una operación secreta, pero todos los preparativos ya estaban completos.
Una vez que las cosas empezaban a moverse en serio, todo el mundo se enteraría tarde o temprano.
Incluso Ghislain, que hasta ahora vivía en las fronteras, parecía tener una idea de la verdad, por lo que ya no tenía sentido mantenerla oculta.
—No, si ese tipo se dio cuenta, ¿cómo es que los que viven en la capital no se han dado cuenta todavía?
El marqués de Branford miró a sus sirvientes con una mirada de desaprobación y chasqueó la lengua.
Luego, en voz baja, me preguntó:
“Muy bien, ¿qué finca crees que tengo en mente?”
—La finca Brivant, donde se encuentra la Torre de la Llama Carmesí, ¿correcto?
“¿Y por qué piensas eso? El Norte también tiene grandes señores como Raypold y Desmond”.
—Raypold es arrogante y Desmond desconfiado. Los demás son señores corruptos o pobres. Ninguno de ellos habría cumplido con sus expectativas, marqués.
El marqués me miró con un interés renovado.
—Entonces, ¿crees que vale la pena apoyar a Brivant?
“El conde de Brivant es cercano a la facción realista y, con la torre, tiene una ventaja estratégica en la defensa. La torre también genera una buena cantidad de ingresos, por lo que la finca es bastante próspera”.
Le expliqué con calma. El marqués torció una comisura de la boca y preguntó:
“Sabiendo todo esto, ¿todavía me pides que te respalde?”
—Sí, porque a usted también le beneficiaría, marqués. Le resultaría más fácil ejercer su influencia como mi tutor.
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