Capítulo 404: Roca de hielo (5)
Cuando aparecía una luz roja en el anillo de semáforos, eso solo podía significar una cosa: algo que podía dañar al portador estaba cerca.
De ninguna manera... ¿hay otro traidor?
Ese fue el primer pensamiento que me vino a la mente. No mencionó a ningún cómplice durante el interrogatorio, pero es posible que hubiera otro espía del que yo no sabía nada.
...Bueno, tal vez la luz no sea sobre un traidor esta vez.
Como era responsable de la vida de varias personas, decidí tener en cuenta el peor escenario posible y no preocuparme demasiado por ello. Después de todo, todavía no había nada decidido. Decidí simplemente permanecer alerta y vigilar atentamente mi entorno.
[Has entrado en una zona especial. El efecto de campo Ojo de glaciar ahora está activo.]
Al día siguiente de la ejecución, desmontamos el campamento y entramos en el profundo pozo que parecía conducir al núcleo interior de la cueva. Era una gran estructura cilíndrica con lo que parecía una escalera de caracol en la pared que daba vueltas y vueltas hasta el fondo, pero como era la zona final antes del octavo piso, su dificultad era bastante alta. Los monstruos que aparecían aquí no eran mucho más fuertes que los que ya habíamos afrontado, pero...
[Efecto de estado: Susurro de inmortalidad ahora está activo].
Si morías aquí, una maldición te resucitaría de entre los muertos y te haría matar a tu propio equipo.
[Todos los efectos de curación y recuperación ahora están revertidos.]
Y lo que es peor, esta maldita desventaja también se acumuló.
¿Qué debo hacer con la curación inversa?
En este lugar, ni siquiera las heridas más pequeñas se curaban. No, al contrario, seguían supurando y empeorando. Cuanto mayor fuera la estadística de Regeneración Natural del personaje, más rápido sería el efecto.
Este lugar era prácticamente un cementerio de tanques.
¿Cuántos bárbaros escudo perdí aquí otra vez...? No lo sé, ni siquiera quiero pensarlo.
No estaba seguro, pero el número debía de ser de cientos. Al menos antes de que finalmente descubriera la estrategia correcta.
“Este lugar es aún más espeluznante”.
—Erwen, deja de parlotear y mantente alerta. Pronto habrá demonios aquí. Como dije antes...
“Ten cuidado de no lastimarme tanto como pueda. Jeje, está bien”.
Como el ancho de la escalera era tan estrecho, todos se dividieron en equipos y se siguieron en fila. A partir de aquí, el papel de los exploradores de largo alcance se volvió crucial. Casi el 90 por ciento de los monstruos que aparecieron aquí eran capaces de volar.
“¡Es una gárgola...!” Esta no era la estatua de gárgola de rango ocho que vi en la Ciudadela Sangrienta, sino la auténtica.
“¡Un Caballero de la Muerte también!”
Los Caballeros de la Muerte con lanzas en sus manos cabalgaron sobre las Gárgolas.
“¡Kihehehe!” Las Reinas Banshees y varios monstruos no muertos de tipo espíritu danzaban en el aire y nos llenaban de desventajas.
Monstruos de tipo volador, que básicamente servían para neutralizar a los cazas de corto alcance, aparecieron por todas partes, pero todos fueron interceptados y convertidos en ráfagas de luz antes de que pudieran acercarse a nosotros.
[James Calla ha lanzado Luz Perforante.]
[Titana Akurava ha usado el reloj de bolsillo roto de Fabler, n.° 1911. Se han perdido hasta cinco minutos de tiempo de recuperación.]
[Erwen Fornacci di Tersia ha lanzado Síntesis Elemental.]
Arqueros, usuarios de habilidades especiales, magos, etcétera: no solo había muchos guerreros de largo alcance en nuestra composición de grupo, sino que con hasta cuatro sacerdotes, no había escasez de potencia de fuego.
[Niaro Campbell ha lanzado Ola curativa.]
[Benjamin Orman ha lanzado Regeneración de emergencia.]
Los hechizos divinos causaban 1,5 veces más daño a los no muertos. Por supuesto, no todos los monstruos que aparecían aquí eran no muertos, pero eso no era un gran problema. De todas formas, causaban suficiente daño.
[Todos los efectos de curación y recuperación se revierten.]
De todas formas, en este lugar no podías curar a tus aliados, así que los sacerdotes eran básicamente dadores de daño de largo alcance aquí.
[Has derrotado a una gárgola. EXP +6]
[Has derrotado a un Caballo Fantasma. EXP +4]
[Has derrotado a un Wyvern blanco. EXP +6]
[Has derrotado a un pájaro de llama azul...]
Los monstruos se derritieron gracias al alto factor de curación y a los hechizos divinos de amplio alcance. Los luchadores cuerpo a cuerpo se concentraron en la defensa y se ocuparon de los diversos monstruos que trepaban por el acantilado.
“¡La batalla ha terminado!”
“¡Continuaremos avanzando después de un descanso de diez minutos!”
Cada vez que terminaba una ola, nos tomábamos un momento para reagruparnos y luego continuábamos bajando.
Superando ola tras ola sin sufrir ninguna baja, llegamos finalmente al primer obstáculo poco después. La estrecha pendiente llegó a su fin y una amplia cornisa rocosa sobresalió del acantilado.
“Esto es una locura. ¿Tenemos que evitar lastimarnos mientras luchamos contra todas esas cosas?”
Cientos de monstruos llenaban el espacio. El interior de la cueva en ese acantilado era un punto de reaparición, por lo que no se podía evitar.
“¿De qué se quejan? Hemos estado descansando durante todo el viaje, así que ahora nos toca trabajar duro”. Si los de largo alcance tomaron el papel más activo en el descenso, era hora de que los que causaban daños a corta distancia se sumaran al grupo. “¡En formación!”
“¡Asegúrate de concentrarte! ¡A menos que quieras atravesar este viaje con un brazo podrido durante el resto de la semana!”
Después de formar una línea, los guerreros se movieron al frente para establecer un muro de escudos.
"¡Vamos!"
Aseguramos espacio empujando a tantos monstruos como pudimos. Después de eso, se desató una pelea. Mientras los guerreros se defendían del enemigo desde el frente, los de largo alcance los bombardeaban con potencia de fuego. Tal vez porque éramos abrumadoramente poderosos, la batalla en sí fue relativamente fácil.
“¡Maldita sea, mi brazo! ¡Agh!”
Sin embargo, algunos terminaron heridos.
***
El número total de heridos fue de cuatro. Tres de ellos habían sufrido lo que podría clasificarse como heridas menores. Se trataba de rasguños, que probablemente no causarían la muerte. Según el plan, llegaríamos al octavo piso en seis días. A menos que sufrieran más heridas, deberían poder resistir hasta que fuera posible recibir tratamiento, incluso si las heridas se pudrían y supuraban.
El problema fue la persona que resultó gravemente herida.
“¿V-Voy a morir así?” Rick Jugusta era el luchador de corto alcance del equipo de James Calla, que ya tenía un hombre menos gracias a la eliminación de Pyke Neldine.
—¡Claro que no! —gritó Calla junto al hombre que se retorcía y se agarraba el lugar donde el hueso sobresalía de su muslo—. ¡Eso no va a pasar, no te preocupes!
Bien, estos dos son viejos amigos.
—¡Fiona! ¡Usa una maldición, rápido!
Calla le pidió una maldición a uno de los magos. El mago pareció preguntarse qué estaba pensando, pero después de que le explicó, ella vio cuál era su plan. Yo también lo vi. ¿Fue porque era el comandante adjunto de un gran clan? Parecía que conocía los fundamentos de cómo lidiar con las heridas aquí por su viaje anterior a Ice Rock.
[Fiona Amos ha lanzado el hechizo de maldición de rango cinco Prevención de regeneración.]
También usé este método una vez. Si podías reducir la regeneración natural de la persona herida usando una maldición, al menos podías evitar que la herida empeorara. Durante mucho tiempo, usé esta estrategia para limpiar la roca de hielo, avanzando a ciegas mientras intentaba minimizar las heridas tanto como fuera posible. Al menos hasta que descubrí la verdadera estrategia.
Tan pronto como se completó el trabajo de parcheo de emergencia con magia de maldición, Calla se volvió hacia mí.
“¡Schuitz! ¡Tenemos que dar la vuelta al grupo y dirigirnos hacia arriba inmediatamente!”
Su tono era urgente, pero me encogí de hombros. “¿Por qué?”
“¿P-por qué? ¿Qué quieres decir? Si lo dejamos así, nunca llegará al octavo piso”.
No pude evitar reírme de su tenacidad. ¿Habría actuado así si hubiera sido otra persona la que resultó herida? No lo sabía, pero estaba segura de que al menos habría evaluado la situación con más calma, al igual que Akurava.
“Ya hemos pasado todo el día bajando. Si volvemos a subir y bajar, perderemos dos días en total”, dijo Akurava.
En otras palabras, veintiocho personas tendrían que trabajar durante dos días enteros para salvar a una sola persona. Bueno, eso en sí no sería un problema, pero...
—Sir Calla, lo siento, pero nuestro suministro de alimentos sólo alcanza para los próximos cinco días. Tal y como están las cosas, ya tendremos que pasar hambre durante todo el tramo final.
Como dijo Kaislan, no sólo se trataba de tiempo que íbamos a sacrificar para salvar a ese hombre, sino del éxito de esta misión. Quizá pudiéramos soportar pasar hambre un día, pero no podríamos continuar este viaje después de pasar hambre tres.
—Ah, eso es gracias al traidor del equipo de cierta persona, ¿verdad? —intervino Jun.
¿Este tipo es realmente un paladín? ¿De dónde viene este sarcasmo?
—Ya basta de hablar del traidor. Déjame preguntarte una cosa: Sir Calla, ¿realmente pensaste que seríamos capaces de completar esta misión sin ningún sacrificio? Calla se quedó en silencio, claramente sin palabras, y Kaislan continuó sin corazón. —Además, seguirá habiendo más heridos. ¿Qué haremos entonces? ¿Subir cada vez?
Calla tampoco pudo decir nada a esto.
Arena.
Simplemente apretó los dientes, incapaz de ocultar su ira. La realidad de no tener a nadie de su lado era demasiado cruel.
"¿Por qué no lo dejamos regresar al abrazo de Dios en paz? Si te resulta demasiado difícil manejarlo por ti mismo, puedo ayudarte". Jun sugirió desconectar por completo el soporte vital.
Ante esto, Calla me miró, temblando lastimosamente. “Schuitz, ¿piensas lo mismo…?”
No lo confirmé ni lo desmintí. “Kaislan no dijo nada que no fuera cierto”. Todo lo que decía solía ser así en situaciones extremas. Llegaba un momento en el que había que tomar una decisión y hacer sacrificios.
“Está bien. Lo haré.”
¿Qué estás diciendo?
—No, todavía no es el momento.
No podía dejar que muriera un miembro valioso de esta expedición. Aunque pueden morir durante la misión, al menos no permitiría que eso sucediera aquí.
"...¿Lo siento?"
Miré a Calla, que me miraba desconcertada, y me encogí de hombros. “No vamos a subir ni a dejar que nuestro camarada muera aquí”. Cada líder de equipo me dirigió la misma mirada ante esa proclamación.
¿De qué carajo está hablando este bastardo?
Ese tipo de mirada.
Tsk, tsk, este es el problema con los novatos.
“Seguiremos bajando.”
Era hora de usar la estrategia. Glaciar Eye era una zona que solía evitar lo más posible. Al menos, como dije antes, hasta que descubrí cómo lidiar con ella.
[Todos los efectos de curación y recuperación se revierten.]
El viaje a través de la cueva Glaciar fue largo y duró hasta una semana. Solo había una razón por la que Dungeon and Stone castigaría a las aventuras con una penalización tan ridícula aquí. Supuse que tenía que haber una manera de evitarla escondida en algún lugar, y finalmente la encontré después de innumerables intentos.
La solución fue más sencilla de lo que pensé que sería.
“¿Magia de distorsión...?”
“Sí, de ahora en adelante, vamos a usar el hechizo Distorsión contra todos los monstruos demoníacos con los que luchemos”.
“Los magos ya están bastante cansados de usar Preservación una y otra vez. ¿Por qué aumentarías su carga?”
Esto se debía a que la clave de esta estrategia era la Distorsión. Los monstruos a los que apuntaba no escupían piedras de maná ni esencias, sino que sus cadáveres tenían cierta probabilidad de conservarse cuando morían. El cuero de wyvern, el adamantium, la sangre de troll (que era una materia prima para las pociones) y varios materiales utilizados en las Huellas espirituales de alto nivel se adquirían mediante la Distorsión.
Los monstruos que aparecen en Glacier Eye pueden ser cazados en diferentes pisos.
Esa fue la razón por la que me llevó tanto tiempo darme cuenta de que Distorsión era la respuesta. ¿Por qué molestarse en usar Distorsión para recolectar materiales en un lugar donde ya había escasez de inventario gracias a que el subespacio estaba bloqueado? ¿Cuando era más fácil atrapar a esos monstruos en otro piso? Era extremadamente ineficiente. Bueno, como siempre, la respuesta estaba enterrada en este maldito juego.
“...Pensar que aquí existía una técnica así para tratar las lesiones.”
Cuando les expliqué brevemente la estrategia, todos exclamaron con sorpresa. Aunque era la primera vez que oían hablar de ello, nadie dudó de mi información.
“Las fuentes de información de Lord Tercerion son realmente asombrosas. O, ¿debería decir que esto demuestra lo fuerte que es el palacio? Pensar que conocen una estrategia que ni siquiera yo conozco”.
Así como asumieron que tenía que haber otro estratega en mi equipo cuando activé el modo detective para atrapar al traidor, parecieron creer que la fuente de esta información también era otra persona.
¿Tal vez sea mejor que lo crean? Mmm, eso podría ser mejor. Presumir no ayuda a nadie, ¿verdad? Por eso nuestra humildad confuciana es una virtud.
—Bueno, ya está. Como hoy todos estamos exhaustos, acamparemos aquí y partiremos mañana.
Pensando que el amigo de Calla duraría al menos dos días más, pasamos la noche en la cornisa y reanudamos nuestro viaje temprano a la mañana siguiente.
[Riard Ashed ha lanzado el hechizo de espacio-tiempo de rango seis Distorsión de alto nivel.]
[McKelly Rayothers ha lanzado el hechizo de espacio-tiempo de rango seis Distorsión de alto nivel.]
[Versyl Gowland ha lanzado el hechizo de espacio-tiempo de rango seis Distorsión de alto nivel.]
Continuamos matando monstruos usando Distorsión de alto nivel, que tenía una probabilidad de éxito 1,5 veces mayor que la Distorsión normal. Como resultado, tuvimos la suerte de producir un cuerpo preservado por la tarde.
—¡S-Schuitz! ¿Es esto de lo que estabas hablando? —Calla, que fue la primera en correr y hurgar en el cuerpo, encontró una cuenta y rápidamente se la dio al hombre herido antes de que se derritiera.
[Rick Jugusta ha tomado Frozen Traces of Life.]
Bueno, esa es una persona curada...
“Um… ¿qué estamos haciendo con el resto de los restos?”
Decidí tirar el resto del cadáver del monstruo. Se vendería por un buen precio en la ciudad, pero era imposible llevarnos más cosas en este momento. Obviamente era mejor tirarlo a la basura...
Gruñido.
Hmm, pero ¿por qué no puedo mover mis pies?
Buscando la causa de mi resistencia subconsciente, se me ocurrió una idea.
Esto sigue siendo carne, ¿no? Aunque parezca un poco podrida...
Pensando que había encontrado el filón, me apresuré a hablar con Amelia y le conté mi idea. “¡Emily, encontré una manera de resolver el problema de la comida!”
“¿Qué plan descabellado se te ha ocurrido ahora?”
“¡Éste no tiene nada de raro!”
Ella suspiró. “Dime qué es primero”.
“Bueno...” procedí a explicar el plan de suministro de alimentos que se me ocurrió.
¡Bofetada!
Por mis problemas, terminé recibiendo un golpe en la espalda.
¿Fue tan malo? Bueno, pensé que era una buena idea...
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