C87, 88
Capítulo 87
Traductor: Dhrutara
Editor: yuki_shuchi
Corrector: AngeAngela
***
“Esta foto…”
Sin darse cuenta, el duque de Haron soltó esas palabras.
“¿Lo dibujaste tú mismo?”
Se dio cuenta de que había hecho una pregunta extraña en su impaciencia.
Afortunadamente, Liarte respondió rápidamente a la pregunta del Duque.
Acabas de verme dibujarlo, ¿no?
“Sí, lo hice.”
La respiración del duque de Haron se hizo más lenta de forma imperceptible. Sintiendo que su corazón latía desbocado, el duque volvió a mirar el dibujo de la ola.
"Es definitivamente poder sagrado."
La gente del Imperio no creía en dioses.
Así que no había templos, ni poderes sagrados, ni santos o mujeres santas que pudieran usar sus poderes.
Esta era apenas la segunda vez que veía al Espíritu Santo en el Imperio, a excepción de su madre, Redia.
Una era la pintura roja y la otra era esta pintura de olas.
Ambas eran pinturas coloridas, pero había muchas diferencias.
En comparación con la pintura roja, que tenía una pincelada suave y requería un poco menos de habilidad básica, esta tenía una coloración áspera y rasposa distintiva.
Era una técnica que nunca antes se había visto en el Imperio.
“¿Así que pintaste todas las piezas tú mismo?” (TL/n: Amigo, ¿cuántas veces has hecho la misma pregunta?)
El duque Haron preguntó, sabiendo que la pintura del cuadro aún no estaba seca.
Él sabía que la pintura y los bocetos le pertenecían.
La pregunta fue hecha para confirmación final y ella respondió.
"Sí."
Liarte, la antigua princesa de Elhiem, fue quien pintó con poder sagrado.
Ella era el objeto de la atención constante del duque de Haron, que estaba oculta por sus vestiduras.
Hestel, que había quedado atónito ante la pintura de las olas, recobró el sentido después de observar la escena.
"¡Oh Dios mío!"
Por supuesto, sería imposible hacer un dibujo así por tu cuenta.
—Es increíble que lo hayas hecho tú mismo, ¿no es así, Duque?
Hestel se rió de buena gana, pero el duque de Haron no se conmovió.
“La diferencia entre ese cuadro y el mío es…”
Se encontraban frente a un cuadro que aún conservaba las marcas del poder sagrado y cuya pintura ni siquiera se había secado.
Era molesto que ni siquiera se diera cuenta de que el duque de Haron podía ver a través de sus mentiras.
"Señora Hestel".
—¿Sí, duque?
El duque de Haron consideró la posibilidad de que el príncipe heredero y Hestel tuvieran con ellos al pintor del cuadro rojo.
'No'
Desde el concurso de pintura, Hestel nunca ha vuelto a traer un cuadro nuevo.
Lo más probable es que el pintor estuviera muerto o no estuviera disponible para el mundo.
"Por favor, silencio."
Una voz tranquila y dura surgió desde el interior de la túnica que cubría su rostro.
Era difícil creer que éste fuera el duque de Haron, quien hasta ahora había respondido a las palabras de Hestel con un tono seco.
—Lo entiendo, duque.
“Mantén la boca cerrada hasta que termine de hablarte”.
Lo que necesitaba el duque, después de todo, era un pintor para restaurar la antorcha.
No tenía por qué ser al nivel de la pintura roja.
No importaba, siempre y cuando la antorcha pudiera ser restaurada, tal como la pintura de Liarte.
Esto significaba que ya no estaría obligado a cooperar con el Príncipe Heredero y Hestel.
“¿Sabes qué es este cuadro?”
El borde de la voz del duque tembló sutilmente.
Después de pensarlo un momento, Liarte recordó la disposición del duque de Haron.
El futuro duque de Haron era desconfiado y exigente.
Favoreció a aquellos que podían aportarle pruebas razonables de no traición.
Así que estaba claro que no habría ningún efecto realista.
Liarte recogió el pincel roto sin decir palabra.
El pincel arruinado creaba un contraste con las manos blancas y finas.
'El cepillo es un desastre ¿no?'
Las palabras del duque de Haron dejaron atónito a Hestel y lo dejaron en silencio. Todos los nobles recibieron instrucciones similares de sus profesores de pintura.
Las herramientas de pintura, incluidos los pinceles, deben utilizarse siempre con cuidado para evitar roturas.
Un pincel roto no pudo ser utilizado para completar la coloración.
Esta pintura era buena, pero mostraba una falta de habilidades fundamentales.
“Lo siento señor, pero ese cepillo está roto.”
Hestel puso cara inocente y se rió.
“Estoy segura de que arruinarás esa llanta sin siquiera conseguir el color correcto…”
Antes de que pudiera terminar, Liarte trazó una línea fuerte a través de la pintura.
La pintura de olas se caracterizaba por tener marcas de pintura ásperas y rasposas.
Sobre las olas se añadió un único reflejo de la superficie del agua.
Liarte aplicó y raspó pintura de forma tosca sobre el dibujo.
No lo arruinó, pero encajaba con la combinación de colores de la pintura.
Fue en ese momento.
'Poder sagrado.'
El duque de Haron descubrió que el poder sagrado brillaría a través de los colores que pintaba Liarte.
Hestel, que estaba a punto de decir algo sobre arruinar el cuadro, ya se había quedado sin palabras.
Pudo ver el poder sagrado brillando sobre la brillante representación de la luz.
“Creo que sé un poco, pero no sé mucho”.
Liarte dejó el pincel mientras hablaba.
Esperó pacientemente hasta que el duque de Haron estuvo convencido.
"Menos mal que traje la pintura sagrada falsa".
A diferencia del producto auténtico, que estaba hecho de la sangre de un santo, el material falso que se comercializaba en el mercado nunca brillaba.
Por lo tanto, era poco probable que el duque de Haron sintiera algún poder sagrado en la pintura misma.
En realidad, el duque de Haron pensó que era una pista de que finalmente había encontrado a Liarte.
'Definitivamente'
Hestel era un nivel diferente de falsificación.
“Quiero solicitarle que restaure un cuadro especial”.
“¿Restauración de un cuadro?”
“Hay muchas miradas por aquí, así que no puedo decirte ahora mismo, pero es algo que hemos querido hacer desde hace tiempo y necesitamos un pintor de tu calibre”.
"Espera un minuto."
Hestel miró con resentimiento al Duque, que trataba a Liarte como si fuera la única pintora allí, aunque claramente estaba frente a él.
—No estoy seguro de por qué le estás confiando un trabajo tan importante, uno que es digno del duque de Haron.
El duque de Haron estaba en el mundo de la pintura y vio a mucha gente frustrada por su talento.
La única razón por la que no destruyó todo lo que Hestel había logrado de una sola vez fue porque conocía el complejo de inferioridad de un talento que no podía alcanzar.
Fue por compasión que permitió que continuara la reputación superficial que ella había construido con pinturas robadas.
Pero eso fue suficiente.
“¿Cuál es la diferencia entre ella y yo?”
Hestel tropezó con la línea.
La idea de que fuera Liarte quien le había robado la oportunidad que le habían dado la enfermaba.
'¿Quién carajo es ella?'
El Príncipe Heredero la instó a abrazarlo, incluso si eso significaba arrastrarse por el suelo.
El duque abandonó Hestel y le pidió a Liarte que restaurara el cuadro.
El duque de Haron habló con voz fría y ronca.
“Lo haces parecer como si tú pudieras hacerlo mejor si te dieran la misma oportunidad, pero ella no pudo”.
“Por supuesto que ella puede pintar bien, pero puedes apostar a que soy yo quien ganará si competimos”.
Era una actitud que al final destruiría incluso la última oportunidad.
"Bien."
Liarte observó cómo el duque y Hestel se separaban.
'El duque de Haron era un hombre que, cuando estaba en pareja, soportaba cualquier actitud grosera del otro hombre.'
Podría tomar represalias más tarde, pero lo toleraría sólo porque era el subordinado de la gente con la que cooperaba.
El duque de Haron se enfrentó a Hestel a solas y la trató con frialdad.
«O bien se ha abierto una grieta entre el duque de Haron y el príncipe heredero, o bien eran enemigos desde el principio».
El duque entonces se volvió hacia Hestel.
“Te daré una oportunidad justa. Te propongo que organicemos un pequeño concurso de pintura y yo mismo me encargaré de gestionar los permisos con Birce”.
El duque de Haron no contrató a Liarte.
“En ese caso, también participaré en el concurso”.
Hestel y el duque de Haron se quedaron sorprendidos ante las palabras de Liarte.
Liarte sólo había pensado que ahora era el momento adecuado para unir fuerzas con el Duque.
'Tendré que discutir los detalles con Carmen.'
Era probable que el duque de Haron fuera enemigo del príncipe heredero.
Hestel miró furtivamente a Liarte, quien no pudo evitar competir con ella.
"Es sólo que el cuadro es inusual".
La pintura sagrada falsa que se encontraba en el mercado tenía que tener una combinación de colores salvaje e inusual.
Entonces, para este proyecto, Liarte quería utilizar colores auténticos.
Como cuando pintó las pupilas de Michael para el concurso de pintura.
Sin saberlo, Hestel se sintió aliviado de que el artista de la pintura roja nunca sería identificado.
**********
“¿Un concurso de pintura? No es mala idea.”
Carmen añadió una fina capa que fluía desde los hombros de Liarte, luego la abotonó meticulosamente en el cuello y ató una cinta.
"Aunque no estoy seguro de que el duque de Haron valga la pena el esfuerzo, pero creo que vale la pena simplemente para no convertirlo en un enemigo".
"Veo."
Carmen sonrió irónicamente.
"He investigado sobre el séquito del Príncipe Heredero. Estoy seguro de que obtendremos algunos resultados sobre Hestel, pero tengo cosas más importantes que hacer".
—Ven aquí, Liarte.
Michael acomodó a Liarte detrás de él, evitando que Carmen se preocupara más por ella.
"¿Qué es?"
Liarte preguntó, con el rostro sonrojado mientras sostenía la mano de Michael.
La estaba abrazando por detrás, lo que lo puso rígido. Las orejas de ella se sonrojaron.
—Puedes estar allí, así que dame la mano. Debería haberte dado la mano para celebrar tu mayoría de edad, pero lo olvidé.
Aaron estaba dormitando en un rincón del sofá bajo el sol.
Liarte hizo lo que le dijeron y extendió la mano.
"Aquí."
Una bonita llave adornada con joyas y algunos papeles de aspecto extraño.
Carmen rió entre dientes ante Liarte, que tenía un sutil recuerdo de regalos como papeles, y se volvió más cautelosa.
"Si eres miembro de Birce, los obtienes, y esta vez te traje algo lindo, ¿eh?"
Liarte abrió los papeles, era una lista de propiedades.
Fincas con el nombre de Liarte al frente y cuentas con decenas de miles de millones en ellas.
Y la propiedad de varios océanos.
“Cuando quieras ver tu mar favorito, podrás ver tu océano favorito en cualquier momento. Felicidades por tu mayoría de edad”.
Este fue un regalo del patriarca de la Casa Despierta a un niño que había alcanzado la mayoría de edad.
***
Capítulo 88
Traductor: Cuchillo
Editor: yuki_shuichi
Corrector de pruebas: AngeAngela
* * *
Una propiedad era un regalo principalmente para la familia inmediata, por lo que Liarte no esperaba recibirla.
“Aunque en mi corazón quería darle la mitad del Birce”.
Carmen puso los ojos en blanco como un zorro.
“No lo habrías aceptado, así que llegamos a un acuerdo y nos decidimos por estos. Son un regalo mucho menos oneroso que el propio Birce”.
Fue una amable adición que evitó que Liarte se negara.
"Entonces tómalo."
Liarte pensó por un momento.
Había aprendido sobre el despertar y los poderes al estudiar con Walter hasta cierto punto.
Las fincas que Carmen le había regalado tenían presentes lagos y ríos.
Fue un gran regalo para Liarte, un Despertador del Agua.
“Carmen”
Liarte sabía qué decir cuando recibía un regalo precioso.
"Gracias."
Una sonrisa tan fina como la primavera tiró de las comisuras de la boca de Liarte.
Fue la mejor expresión de placer que pudo reunir.
Carmen se detuvo ante la respuesta inesperada y él le devolvió la sonrisa.
"Me alegro que te guste."
“Pensaste en mí, un Despertador del Agua, así que espero que todos podamos ir a ver la propiedad juntos más tarde”.
Juntos .
Carmen miró alrededor de la habitación ante las palabras de Liarte.
La respiración de Aaron resonaba pacíficamente mientras dormitaba bajo la luz del sol.
Ella pensó que nunca lo volvería a ver así, acurrucando su gran cuerpo en el sofá y tomando una siesta.
Michael, por otro lado, miraba a Carmen con el ceño fruncido.
Era una mirada que decía: "¿Vas a seguir interrumpiéndome?"
Incluso esto era algo que pensó que nunca volvería a ver.
Con la realidad de tener que matar a un padre maníaco y a un hijo ciego, día tras día, no pudo atreverse a matarlos.
"¿Puedes confiar en mí?" (TL/N: ¿Quién no lo haría, cariño?)
La vida de Carmen dio un vuelco cuando apareció Liarte.
Ella era inexperta y torpe, pero en cambio estaba ansiosa y, a diferencia de Birce, que mataba a los perdedores, nunca se dio por vencida con una sola persona.
Y al final, los salvó a todos.
“Todo es gracias a ti.”
Incapaz de comprender las palabras de Carmen, Liarte preguntó: “¿Qué?”
-No es nada, Lili.
Carmen simplemente se rió.
Hasta ahora los miembros de Birce se habían mostrado distantes.
No importaba cuánto amaban a su familia, cada vez que se veían, recordaban los poderes que estaban ligados a su apellido como una maldición.
Si no podían soportarlo, eran los primeros en ser consumidos.
Sólo tenían un objetivo en la vida: evitar que el poder los consumiera.
Desde que nacieron, fueron entrenados para no revelar sus poderes al mundo y tuvieron que vivir sus vidas ocultando y guardando el secreto de sus habilidades.
Esa era Birce.
Eliminarían, si fuera necesario, a cualquiera que desobedeciera las reglas, se escapara de las grietas o fuera consumido por sus poderes.
"Así que espero que este niño sea el último que se involucre en nuestros asuntos familiares".
Carmen pensó mientras miraba a Liarte.
Ya no podía imaginar a Birce sin ella. Era familia, como su propia hija.
Así que mientras pudieran, Birce la protegería.
"Miguel."
Liarte se inclinó ligeramente hacia Michael.
“Vayamos al mar después de la ceremonia. Quiero que estés a solas conmigo esta vez”.
“Uh… Gracias por preguntar. Recordé la primera vez que fuimos al mar y decidimos que queríamos volver a ir”.
Michael sonrió dulcemente y besó la mejilla de Liarte.
Su hijo ya la había conquistado a medias. No iba a perderla por culpa de otra persona.
-Quizás sea mejor estar con Michael.
Miguel era el miembro más poderoso de la familia desde el primer patriarca.
Era peligroso, pero le hacía sentir seguro de que la protegería.
No tiene intención de mantenerlos separados.
No tenían intención de romper una relación tan cariñosa.
Pensando en ello, Carmen recogió el informe sobre el séquito del Príncipe Heredero.
'Hestel Leaven y este es el final del informe del duque de Haron.'
Todo lo que pudo descubrir sobre el duque de Haron fue que tuvo otra vida como el genio pintor Jen Walker.
Se informó que lo estaban siguiendo constantemente por razones desconocidas.
'Ya basta de esto.'
Carmen entregó el expediente sobre Hestel Leaven.
De repente, el cuadro fue conocido en todo el mundo y la Emperatriz lo vio.
Se informó que la figura era la del Príncipe Heredero, pero algo más llamó la atención de Carmen.
¿Un ganador anónimo de un concurso de dibujo?
Era el que Liarte dijo que estaba entrando.
Ella les dijo que no lo tocaran porque ella misma ganaría el premio.
¡Qué coincidencia!
Carmen lo había olvidado, pero entonces sus sentidos la alcanzaron.
"Lo iba a leer de todos modos."
Carmen miró el dibujo que Hestel había presentado.
Incluso a sus ojos tan perspicaces parecía una pintura maravillosa, pero había algo extraño en ella.
“Parece una colaboración entre varias personas”.
La mano de Carmen hizo una pausa, el tipo de pausa que sólo conoce alguien que ha visto y creado falsificaciones.
Vio el cuadro pintado de rojo.
Nunca había visto el producto terminado, pero la forma en que se aplicaban los colores le resultaba familiar.
Es más, era la única persona que conocía que podía producir esos colores.
<El mundo>
En la lista de pinturas de Hestel Leavan, había una roja.
***
Se aprobó el concurso de dibujo.
Por razones desconocidas, Carmen Birce otorgó una rápida aprobación tras recibir la propuesta.
Esto le ahorró al duque de Haron la molestia de tener que ir a convencerlo en persona.
Hestel y el Príncipe Heredero estaban ocupados discutiendo algo.
Mientras tanto, el duque estaba reuniendo a tantos nobles como podía.
El príncipe heredero y otros miembros de la familia Elheim, con los que Birce no tenía buenas relaciones, también fueron invitados a asistir al concurso de pintura.
El resultado fue que la mayoría de los visitantes de Birce estaban allí para ver la competición.
“¿No es ésta Lady Hestel?”
“Saludos. No soy lo suficientemente bueno, pero me inscribo en el concurso”.
Hestel saludó al noble que pretendía conocerla con una sonrisa tímida.
“Estoy deseando ver tu cuadro. ¿Qué vas a pintar?”
"¿A mí?."
Hestel sonrió.
“Voy a dibujar una imagen parecida a la roja”.
El Príncipe Heredero no pudo ocultar su disgusto hasta que ambos terminaron de hablar.
Después de que el noble se fue, el Príncipe Heredero, que estaba de pie alrededor de Hestel, susurró bruscamente.
“No puedo creer que estés haciendo esto”.
—Pero logré atraer a la princesa a un concurso de pintura, Su Alteza.
“No olvides que es por culpa de la princesa que te dejo solo”.
El Príncipe Heredero miró fijamente a Hestel y revisó nuevamente su collar mágico.
A estas alturas, la pintura se había convertido en un pasatiempo frenético para la mayoría de los nobles de la capital, más allá del palacio imperial.
Cometer un error aquí dañaría no sólo la reputación de Hestel, sino también la reputación de Ninian, quien la apreciaba mucho.
"Porque parece una tontería."
Hestel había decidido participar en un concurso público de pintura sin pedirle permiso.
El príncipe heredero no pudo hacer ninguna acusación contra el duque de Haron.
Como Hestel seguía mintiendo sobre ser el dueño del cuadro rojo, no podía preguntarle por qué había organizado el concurso.
"Al menos hemos sacado a la princesa de aquí."
Él pensó que ella quedaría atrapada bajo la protección de Birce, pero ella logró atraerla al concurso de pintura.
Después de todo, el Príncipe Heredero había asesinado en secreto a uno de los pintores la noche anterior, utilizando una antigua herramienta que atrapa temporalmente el alma.
Cualquier herramienta que dejara evidencia de poder antiguo era naturalmente peligrosa.
Además, en un imperio con una familia Despierta, los poderes antiguos serían recibidos con renuencia.
"Si se dice que el Príncipe Heredero ha manipulado poderes antiguos, será mi fin".
Su cuerpo estaba demasiado débil para usar hechizos, por lo que no tenía otra opción.
Le ordenó a Hestel que hiciera lo que pudiera.
“Cuando comience el concurso, quédate quieto. Los espíritus del pincel harán el dibujo por ti”.
"Lo haré."
Inclinando la cabeza en respuesta a las palabras del Príncipe Heredero, Hestel miró al Duque de Haron y Liarte en la distancia.
"Yo soy el que ganará."
Había pasado la noche practicando su imitación de la pintura roja con su pincel.
El espíritu del pintor en el pincel pintó a través del cuerpo de Hestel.
Finalmente, esta mañana, consiguió producir un resultado algo similar, aunque no con la misma intensidad que la pintura roja.
Si los nobles dijeron que no estaban tan inspirados como lo habían estado durante el torneo, fue sólo porque lo estaban.
Y así comenzó el concurso.
Hestel se reclinó en sus herramientas y observó cómo se completaban las pinturas.
Los demás aún no habían empezado a pintar.
En ese momento, escuchó un murmullo de voces.
"¿Qué es?
Hestel miró a su alrededor, esperando que fuera admiración por su pintura, pero no había nadie a su alrededor.
En cambio, los nobles estaban contemplando una pintura de la antigua princesa de Elheim.
No se atrevieron a acercarse por miedo al heredero de Birce que estaba a su lado.
Al recordar la pintura de las olas, Hestel meneó la cabeza.
«Están asustados por la dureza de los colores».
Hestel se acercó a él, olvidándose sin saberlo de borrar la pintura.
Lo que Hestel estaba pintando era un paisaje rojo, similar a una pintura roja.
'¿El cielo?'
La princesa Elheim, por otro lado, estaba pintando un cielo azul.
Atardeceres oblicuos y luz inusual
Se pueden ver los tonos azules salpicados aquí y allá.
Pero no eran sus habilidades pictóricas lo que la gente admiraba.
Cualquiera que viera el cuadro rojo nunca olvidaría su intenso color.
Podía oír a los nobles chismeando sobre sus pinturas.
"Esto es ridículo."
Hestel se detuvo en seco debido a la conmoción. Su cuerpo temblaba de miedo.
Era exactamente el mismo esquema de colores que el pintor del cuadro rojo.
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