C963. Nunca me decepcionas (3)
Decenas de enormes barcos giraron sus proas al unísono. El impacto fue tan tremendo que perturbó la tranquila superficie del río Yangtsé.
El barco se balanceaba con las olas, pero Jang Ilso, de pie en él, parecía tan sereno como si estuviera en tierra firme. Lanzó una fugaz mirada a Shaolin y Kongtong, que eran incapaces de realizar ninguna acción.
"Patético..."
En su rostro apareció una expresión de desprecio descarado.
Ho Gamyeong observó en silencio su expresión.
Si Shaolin, conocido como la Estrella del Norte del Murim y el líder de las Diez Grandes Sectas, es así de patético, el día en que el gran plan de Jang Ilso (대계(大計)) llegue a buen puerto llegará mucho antes.
Sin embargo, la emoción reflejada en la expresión de Jang Ilso en ese momento parecía más cercana a la molestia que a la alegría.
"Ryeonju-nim no parece contento".
"Cómo podría estarlo...."
Jang Ilso respondió con dureza.
"Cuando me debatía en la desesperación, sin esperanza a la vista, lo que me sostuvo fue...".
Un brillo momentáneo e inquietante se reflejó en su rostro.
"Fue el juramento de que un día tomaría todo lo que ellos tenían y lo haría mío".
"......"
"Sin embargo...."
Jang Ilso se detuvo un momento y miró a Shaolin con desdén.
"La verdadera naturaleza de la gente que controla el Murim es simplemente esta".
Una sonrisa burlona salió de sus labios rojos.
"Los humanos ocultan sus verdaderos sentimientos tras la lógica. Puede que a estas alturas hayan urdido docenas de razones aparentemente plausibles para no intervenir. Es una lógica que suena plausible y no puede refutarse en la mayoría de los casos".
El ridículo de Jang Ilso se acentuó.
"Pero al final, cuando lo despojas de todo, no es más que miedo. Los que nunca han sangrado por algo sólo pueden sentir el valor de lo que pueden perder, no de lo que podrían ganar".
Si alguien más hubiera dicho esto, Ho Gamyeong lo habría juzgado como arrogante sin dudarlo. Puede que Shaolin no sea el maestro del mundo, pero sin duda se encuentra entre los maestros del Murim. Tal evaluación unilateral de ellos parecía demasiado simplista.
Pero al menos Jang Ilso estaba calificado para decir esto. Esto se debía a que Ho Gamyeong sabía mejor que nadie lo desesperadamente que Jang Ilso había trabajado para llegar a esta posición.
"Pronto se darán cuenta,"
Jang Ilso habló en voz baja.
"Los que temen perder las cosas pequeñas acabarán perdiéndolo todo. Me aseguraré de ello".
Ho Gamyeong negó lentamente con la cabeza.
"Cuando se den cuenta, ya será después de haberlo perdido todo".
Al oír esto, Jang Ilso rió entre dientes.
"Cierto. Puede que sí".
Inclinó la botella de licor que tenía en la mano, bebió un sorbo y luego, como si perdiera el interés, vertió el resto en el Yangtsé.
"Bien. He conseguido todo lo que quería".
Las Diez Grandes Sectas siguen mirando a su lado como si en cualquier momento pudieran hacerles pedazos. Para Jang Ilso, eran simplemente divertidos.
Por ahora, puede que estén cegados por la rabia contra las Sectas Malvadas y Jang Ilso. Pero una vez que la ira disminuya, pronto se darán cuenta. De lo que han hecho.
¿Qué hace la gente cuando se siente culpable?
¿Reflexionar? ¿Disculparse?
De ninguna manera.
Sólo unos pocos son capaces de hacerlo. Los seres humanos son más propensos a buscar excusas, incluso para sus propios errores flagrantes, y señalar con el dedo a los demás.
Fue Jang Ilso quien creó la fisura.
Sin embargo, no será otro que él mismo quien lo ensanche.
Ahora todo lo que tenía que hacer era esperar. Esperar a que la herida que infligió supurara y pudriera la carne, corroyera los huesos.
Lo que quería conseguir aquí ya estaba hecho. Todo lo que quedaba era...
"Entretenimiento".
La mirada de Jang Ilso se desplazó a la Isla Flor de Ciruelo.
"Ahora....."
Ligeramente dobló su cuello, y las joyas de todo su cuerpo tintinearon. Casi sonaba como una ovación.
"Es hora de adornar el final de este escenario con la sangre del lamentable Namgung".
"Yo nos llevaré allí."
Fue cuando Ho Gamyeong estaba a punto de dirigir el barco hacia el Barco del Dragón Negro.
"No, es suficiente."
Jang Ilso levantó una mano para detenerlo. Cuando Ho Gamyeong le devolvió una mirada interrogante, Jang Ilso levantó una comisura de los labios.
"Estoy cansado de ver al Rey Dragón Negro. Volvamos a nuestro barco". (흑룡왕의 너무 봐서 이제 지겨우니 우리 배로 돌아가자.")
"...Sí, Ryeonju-nim".
Una pequeña sospecha parpadeó, pero Ho Gamyeong no se molestó en preguntar por qué. Siempre había un cálculo detrás de las acciones de Jang Ilso. Habría una razón para esta decisión, una que él aún no podía comprender.
Jang Ilso miró hacia atrás con una expresión triste en su barco mientras atravesaba el agua turbulenta. Su mirada viajó más allá de los Diez Grandes Sectas en la orilla del río, llegando más lejos en la distancia.
"¿Verdad?"
Su críptica pregunta fue lanzada al aire distante.
"Kekek".
Namgung Myung, que dejó escapar una leve sonrisa, tenía un profundo pesar en los ojos.
"Al final..."
Salió el último sol.
Hacía tiempo que había abandonado toda esperanza. Si las Diez Grandes Sectas, incluyendo Shaolin, tuvieran la más mínima intención de salvarlos, no se habrían limitado a observar como las cosas se deterioraban hasta este punto.
Cierto. Pensó que ni siquiera lo había esperado.
Pero a medida que este momento se acercaba, Namgung Myung tuvo que admitir que no había dejado completamente su apego a ellos.
No, no se trataba tanto de fe en ellos.
Es fe en el camino que ha recorrido, venerando las dos palabras 'Caballerosidad' y 'Rectitud'. Era la esperanza aferrada de que aquello en lo que había creído todo el tiempo no era del todo falso.
Pero ahora, todo por lo que había vivido, todo en lo que creía, era negado.
'¿Para qué estamos aquí? '
Lo que enfurecía aún más a Namgung Myung era el persistente arrepentimiento que veía en ellos.
Si no iban a ayudar, si sólo iban a mirar con los ojos bien abiertos, ¡bien podían darse la vuelta con decisión!
¿Qué hacían allí, manteniéndose firmes? ¿Buscaban algún retorcido consuelo presenciando sus muertes?
"...Daeju."
Namgung Myung, arrastrado por un torrente de terribles emociones, cerró los ojos con fuerza ante la llamada. No se atrevía a mirar hacia atrás.
¿Qué podía decir? Les había instado a resistir, a seguir luchando hasta el final, pero ¿era esto todo lo que podía ofrecerles al final?
¿Ser rechazado por aquellos a los que creía colegas que caminaban por la misma senda, y ser objeto de burlas por parte de un grupo de sectas malignas similares a chacales?
Fue justo cuando Namgung Myung estaba a punto de derrumbarse y bajar la cabeza.
"Debes prepararte para la batalla, Daeju".
Al escuchar esas inesperadas palabras, apretó su temblorosa mandíbula y miró hacia atrás.
Todos se levantaban de sus asientos.
Los que estaban cuidando de los heridos, los que de alguna manera estaban recuperando sus cuerpos exhaustos y preparándose para el final, e incluso los heridos que habían estado rondando entre la vida y la muerte hasta hacía un momento.
Todos se levantaron y se alinearon ordenadamente.
Agarrando desesperadamente sus piernas temblorosas, de alguna manera aferrándose a la conciencia que parecía a punto de romperse en cualquier momento.
"... ¿No es este el final de todos modos?"
"......."
Namgung Pyeong le miró con una sonrisa irónica.
"No tengo ningún interés en tumbarme y esperar la espada del enemigo. Aunque muera, caeré luchando".
"Pyeong-ah...."
"Así es."
La risa estalló desde atrás.
"También hay público mirando.... Tengo que mostrarles cómo muere el espadachín de la Familia Namgung."
"¿A esos cobardes?"
"Sí, exactamente."
Namgung Myung cerró los ojos con fuerza.
Fueron los errores de los jefes de la Familia Namgung, incluyendo a Namgung Hwang, los que causaron todo esto. Por culpa de dicho error, se encontraban en una situación en la que incluso podían perder la vida, pero ninguno de ellos pronunció una palabra de resentimiento.
¿Habría sido él tan resuelto si estuviera en su lugar?
Namgung Myung no tenía confianza. Por eso se sintió aún más apenado, y aún más agradecido.
"Aún así, es una suerte".
Una voz mezclada con risa surgió de alguien.
"Al menos Sogaju no está aquí."
"Exactamente."
"Si Sogaju hubiera estado aquí, habríamos estado completamente condenados."
Namgung Myung se sorprendió por un momento y habló con urgencia.
"No es así. Sogaju, él ahora mismo...!"
"Lo sabemos, Daeju-nim."
Los Espadachines de la Familia Namgung estallaron en carcajadas mientras miraban el rostro desconcertado de Namgung Myung.
"Todos sabemos muy bien que Sogaju no se escapó para salvar su pellejo, y que no escapó para vivir solo". ("소가주께서 저희를 구하기 위해 몸을 돌보지 않으신 거지, 혼자만 살겠다고 빠져나간 게 아니라는 건 모두 잘 알고 있습니다.")
"Por eso es una suerte, ¿no?".
"Al menos el linaje continuará".
La determinación y una feroz resolución llenaron lentamente los ojos de los guerreros Namgung.
"Ni siquiera soñamos con la venganza. Pero confiamos en que Sogaju al menos se encargará de nuestros ritos finales."
"Si, si. Es suficiente."
Namgung Myung inclinó su cabeza.
¿Quién no querría vivir? ¿Quién no querría aferrarse a la túnica del enemigo y rogar por su vida?
Pero no puede hacerse.
Teniendo en cuenta a Namgung Dowi, que arriesgó su vida para escapar y salvarlos, a Namgung Hwang, que podría estar tendido bajo las frías aguas del Yangtsé, y a los ancianos que murieron sin tener siquiera la oportunidad de gritar, no podía inclinar la cabeza ante el enemigo, aunque eso significara la muerte.
¿Porque él era el Gaju de la Familia?
No, porque eran sus camaradas que lucharon juntos.
Porque no querían deshonrar a los que habían muerto por los que quedaban.
"Idiotas."
Namgung Myung rápidamente se dio la vuelta. Era porque sentía que iba a romper a llorar si continuaba mirándolos. Como habían dicho, era el final. Por lo menos, no quería mostrarles un espectáculo patético.
"Llevará tiempo".
"......"
"Puede llevar cien años o incluso más. No importa cuántos hijos queden en la familia, se necesitará tanto para recuperar el estatus del nombre Namgung."
Todos miraron atentamente la espalda de Namgung Myung mientras agarraba con fuerza su espada.
"Así que convirtámonos en los guías".
Namgung Myung desenvainó lentamente su espada.
"Para los que permanezcan en la familia, el tiempo que les espera será como vagar en la noche más oscura. Deberán soportar ese tiempo para volver a ver el amanecer. Así que, ¡tengamos una muerte que pueda enorgullecer a nuestros descendientes que tendrán que soportar ese largo tiempo! ¡Demuestren aquí que los Espadachines de Namgung nunca son cobardes!"
Todos agarraron sus espadas.
Un artista marcial se demuestra a sí mismo a través de su muerte.
No fue hasta el final que todos entendieron lo que realmente significaba. Sin ninguna duda en sus ojos, miraron a los piratas que saltaban de sus barcos a la isla.
"¡Formen filas!"
"¡A la carga!"
Los supervivientes del Escuadrón Espada Cielo Azul, posicionados al frente, gritaron con todas sus fuerzas.
Familia Namgung del Cielo Azul.
La gente muere. Pero sus nombres permanecen, recordados.
Si su voluntad puede ser transmitida a través de esta muerte, nunca será la muerte de un perro.
"¡En el nombre del Cielo Azul y Namgung!"
Namgung Myung gritó como si escupiera sangre.
"¡Matad a estos malvados piratas!"
Con un resonante grito de batalla, los guerreros de espada de la Familia Namgung cargaron hacia los piratas que desembarcaban en la orilla.
No tenía sentido mantener su posición. Lo que necesitaban mostrar no era persistencia, ¡sino determinación!
'¡Sogaju!'
Namgung Myung, sosteniendo su espada, también corrió como un rayo de luz.
'¡Asegúrate de sobrevivir! ¡Absolutamente!'
Que nuestra voluntad de ser vistos aquí continúe hasta Namgung Dowi.
Y que nuestra voluntad alcance a los niños de Namgung que crecerían en los años venideros.
La sangre brotó.
La sangre que brotaba de los cuerpos de los Espadachines Namgung en primera línea, y la que manaba de los cuellos de los piratas al ser decapitados, tiñeron de rojo la visión de Namgung Myung.
Pero no se oyeron gritos. Entre los portadores del Namgung, ninguno dejó escapar un débil grito.
Incluso cuando les acuchillaban en el pecho o les seccionaban un brazo, se limitaban a apretar los dientes y blandir sus espadas una vez más.
La muerte. Y otra vida.
Entre estas incontables muertes, ¡la vida de Namgung Myung también se sumaría!
"¡Namgung Myung de la Familia Namgung está aquí! ¡Bastardos!"
Antes de que nadie se diera cuenta, Namgung Myung había saltado por encima de las cabezas del Escuadrón de la Espada del Cielo Azul, aterrizando en medio de los piratas. La espada que sostenía captó los rayos del sol y desprendió una luz infinitamente deslumbrante.
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