C953. No agaches la cabeza (3)
"Fuerte...."
Namgung se mordió el labio hasta casi desgarrárselo.
"Mantente fuerte. Sólo un poco... Sólo un poco más..."
Lo sabía. Estaba canalizando desesperadamente su fuerza interior, agarrando la mano que se le escapaba como si se fuera a romper... Pero por mucho que lo intentara, ya comprendía que no podría salvarle.
Ni siquiera es su primera vez.
Ni siquiera es la primera vez que ve esta maldita situación.
La sangre se había secado y la mano del hombre, que se había vuelto de un rojo oscuro, tembló y se acercó a su cara.
"So... gaju...."
"Sí, Jin. Sólo tienes que mantenerte fuerte un poco más. Si te mantienes fuerte un poco más, ¡el apoyo llegará! ¡Entonces podremos volver a Namgung! Sólo hasta entonces... aguanta..."
La cara de Namgung Dowi se contorsionó espantosamente.
Sabía que no debía, pero no pudo evitar distorsionar su rostro.
Era una mentira descarada. Tanto el que hablaba como el que escuchaba lo sabían. Sabían lo absurda que era esta mentira.
Sin embargo, Namgung Dowi repitió desesperadamente esa mentira descarada. Porque no podía hacer otra cosa.
"So...Soga...ju-nim...."
"Namgung Jin...."
"Por, por todos los medios... Sobrevivi...."
"......."
La mano de Namgung Dowi temblaba.
Ya es hora de que se acostumbre. Innumerables han muerto en sus brazos. Pero él nunca se acostumbró. La escalofriante sensación de calor y fuerza escapándose de la mano que sostenía era tan agonizante como la primera vez, cada vez.
"Na- Namgung... Deseaba ver.... Por última vez...."
Las pupilas de Namgung Jin, que luchaban por seguir hablando, se aflojaron. En el mismo momento, la fuerza se escapó de la mano que Namgung Dowi sostenía.
"¡Namgung Jin!"
"¡Namgung Jin! ¡Punk!"
Gritos furiosos surgieron de aquellos que estaban presenciando sus últimos momentos. Una voz llena de maldiciones, mezclada con sollozos e incapaz de manejar la ira creciente.
Pero Namgung Dowi se limitó a inclinar la cabeza y enterrar la frente en el pecho de Namgung Jin, cuya sangre se había secado.
'No debo llorar'.
La sangre, espesa y pegajosa, fluía por sus labios desgarrados. Sin embargo, aunque Namgung Dowi podía derramar sangre por Namgung Jin, no podía derramar lágrimas.
Si mostraba lágrimas, todos se desmoronarían.
Con los ojos inyectados en sangre, Namgung Dowi apretó el puño como si fuera a destrozar el suelo.
¿No podía haberse salvado?
¿De verdad no había forma de salvarle?
Si hubiera recibido a tiempo el tratamiento adecuado de un médico, no habría muerto. No, si se las hubiera arreglado para conseguir sólo uno de esos Yeongdan que estaban dispersos por toda su familia, tal vez, sólo tal vez, podría haber salvado a algunos.
Pero aquí no hay nada.
Médico, que los trate, y Yeongdan, que prolongue sus vidas.
Lo único que existe es una tierra desolada, un río espantoso que fluye sin cuidado. Y....
Namgung Dowi levantó la cabeza con los ojos llenos de resentimiento. Luego miró fijamente al barco de la Alianza Tirano Malvado que rodeaba la isla y a las Sectas Justas que observaban la escena como si se limitaran a contemplar un incendio al otro lado del río.
"Ugh..."
Puede que el verdadero objetivo de su venenosa mirada no fuera la Alianza Tirano Malvado, sino las Diez Grandes Sectas que estaban más allá de ellos.
Él lo sabía.
Todo esto fue hecho por la Familia Namgung. Era injusto echar la culpa de las innumerables muertes a otros. La responsabilidad de esas muertes recaía únicamente sobre los hombros de la Familia Namgung.
Pero sin embargo....
Ppudeuk.
Namgung Dowi apretó los dientes.
Si no hubieran gritado y vociferado, no les habría guardado rencor. Si no hubieran proclamado con orgullo su defensa de las Llanuras Centrales y su defensa de la caballerosidad, lo habría dejado estar. (차라리 저들이 외치고 소리치지 않았더라면 원망하지 않았을 것이다. 중원을 수호하고, 협의를 드높인다고 떳떳하게 떠들어 대지 않았다면 그러려니 했을 것이다.)
Pero... ¿dónde está la caballerosidad que tanto proclamaban?
Qué hacen mientras los que lucharon por los plebeyos y resultaron heridos mueren en esta fría tierra?
"Ugh..."
En ese momento, hubo un sonido que captó la atención de Namgung Dowi. Era el gemido de otra persona luchando contra sus heridas.
Namgung Dowi dio un largo suspiro a través de sus labios agrietados. Luego, extendiendo lentamente la mano, cerró los ojos de Namgung Jin y se levantó.
Sin decir palabra, miró a Namgung Jin y luego habló con voz seca.
"Recoged los cuerpos".
"...Sogaju-nim."
"Sé lo que sientes. Pero todavía hay quienes no están bien. Si tenemos tiempo para llorar a los muertos, deberíamos usarlo para salvar a los vivos."
¿Quién no se llenaría de rabia ante esas palabras?
Sin embargo, ninguno de los guerreros de la Familia Namgung, cuyos ojos estaban rojos de rabia, las refutó.
Namgung Dowi tenía un vínculo especialmente estrecho con Namgung Jin. El ligero temblor de sus hombros mostraba cómo se sentía cuando dijo estas palabras.
Namgung Dowi se dio la vuelta y se marchó.
"Sogaju-nim...."
Alguien, por reflejo, gritó para detenerlo, pero se detuvo. Sabían que Namgung Dowi necesitaba desesperadamente tiempo para estar solo.
Tras caminar débilmente hasta la orilla del río, Namgung Dowi se desplomó en el suelo como si se desmoronara.
La flota de la Alianza Tirano Malvado mantiene sus posiciones mientras se mueve lentamente poco a poco como si no les interesara la situación en la Isla Flor de Ciruelo, y las Diez Grandes Sectas se sitúan más allá de ellos.
Mirando hacia atrás, pudo ver cómo trasladaban el cuerpo de Namgung Jin. Vio gente tratando a los heridos apenas conscientes. Sus toques carecían de fuerza.
Era comprensible.
La duda y el miedo de que todas estas acciones pudieran no tener sentido estaban continuamente minando sus mentes.
¿Cuántos días quedaban?
¿Tres días? ¿Dos?
Una nueva sonrisa hueca escapó de sus labios agrietados.
Tal vez si la Casa de la Miríada de Hombres y la fortaleza del agua empujaban juntas hacia la Isla Flor de Ciruelo, tendrían que morir sin siquiera poder oponer una resistencia decente. En los cinco días que Jang Ilso les dio, en lugar de acumular fuerzas, sólo se volvieron más secos.
"Keuk...."
Namgung Dowi se frotó bruscamente la cara reseca. Su cara estaba llena de angustia.
Él lo sabía.
No ayudarán a la Familia Namgung. No sólo Namgung Dowi, sino todos lo sabían.
Pero más que eso, lo que realmente enloquece a Namgung Dowi... era que a pesar de saber que no ayudarían, a pesar de saber ese hecho dolorosamente, no podía dejar ir esa última pizca de esperanza.
"Hu...."
Se le escapó una voz, indistinguible entre un gemido y un grito. Miró hacia el río con los ojos inyectados en sangre.
"...¿Qué se siente?"
Su voz murmurada parecía teñida del aroma de la sangre.
"¿Qué se siente al vigilar este lugar desde allí...?".
Quería preguntar.
Quería preguntar desesperadamente.
¿Sabían lo que se sentía al ver morir ante sus ojos a un familiar que hasta ayer estaba allí? ¿Comprendían la sensación de impotencia, de ser incapaces de ofrecer la más mínima ayuda a quien se pudre en la agonía?
Tal vez le ocurriera lo mismo a Namgung Dowi.
Si no hubiera pasado por algo así, no lo hubiera visto con sus propios ojos y no hubiera gemido de dolor, tal vez habría estado del otro lado, reflexionando sobre lo que más beneficiaría a Namgung.
Pero ahora lo entendía.
'Uno no debe sopesar los beneficios cuando se trata de personas'.
Cualquiera que haya experimentado algo así pensará lo mismo. ¡Cualquiera!
"Heueu...."
¿Pero qué se puede hacer?
Descubrió ese hecho demasiado tarde.
Fue justo cuando el cuerpo de Namgung Dowi, cubierto de lágrimas ensangrentadas, parecía que iba a caer a un lado.
De repente, tocó el suelo y se apoyó en él. Sus ojos, a los que no les quedaba ni rastro de motivación, se ensancharon claramente.
"...¿Esto...?"
En su visión borrosa, lo vio claramente.
Se frotó los ojos bruscamente. Luego abrió los ojos y miró al otro lado del río.
¡Eudeuk!
Namgung Dowi se mordió el labio con fuerza. La niebla de su mente se despejó por un momento.
Era poco probable que los del otro lado, las Diez Grandes Sectas, se dieran cuenta. Porque no tienen tiempo de mirar a los lados ni hacia atrás. Sin embargo, era claramente visible para Namgung Dowi, que estaba mirando la orilla del río desde aquí.
Allí, lejos de donde estaban posicionadas las Diez Grandes Sectas. Alguien con ropas verdes parecía estar observando su lugar.
'¡Familia Tang!'
Definitivamente era la Familia Tang de Sichuan. Un artista marcial de la Familia Tang, conocido por haberse retirado del Río Yangtze, estaba observando este lugar.
Namgung Dowi instintivamente se agarró el muslo.
'N-No, no es.....'
Podría ser una conclusión precipitada. Tal vez era sólo una persona enviada para el reconocimiento.
Pero....
Namgung Dowi permaneció sentado como una estatua de piedra sin moverse un ápice, mirando al artista marcial de la Familia Tang. El hombre examinó cuidadosamente los movimientos de la Alianza del Tirano Malvado y las Sectas Justas, así como la situación dentro de la Isla Flor de Ciruelo, luego giró su cuerpo y se alejó.
Al cabo de un rato, Namgung Dowi se levantó como poseído. Miró fijamente a lo lejos durante mucho tiempo, como si intentara discernir si lo que acababa de ver era realidad o una ilusión.
'Si la Familia Tang estuviera aquí......'
No tardó en darse la vuelta lentamente.
Al volver sobre sus pasos, pudo ver de un vistazo toda la situación en la isla.
"¡Contrólate! ¡Bastardo! No puedes morir!"
"Maldita sea... ¿Por qué somos los únicos...."
"Sob, sob."
Estas personas se ahogan en el dolor y mueren día a día. Aquellos que no pueden controlar su ira mientras atienden a los heridos. El olor a sangre podrida y el hedor de la muerte (시취(屍臭)). Y el olor abrumador de la desesperación.
Namgung Dowi no dejó de caminar.
'Esto es una tontería'.
Lo sabía.
Puede que no ganemos nada. La situación sólo podría empeorar.
También lo sabía.
Entonces, ¿por qué?
La razón era demasiado simple. No podía quedarse sentado esperando a que llegara la muerte. Él tenía la responsabilidad de proteger a aquellos a su alrededor.
Porque él era Sogaju de la Familia Namgung.
Sus pasos se volvieron más y más rápidos. Y así, el lugar donde finalmente llegó fue frente a Namgung Hwang, quien parecía haber envejecido una década en tan sólo un corto tiempo.
Namgung Dowi miró en silencio a Namgung Hwang.
Namgung Hwang, que había agotado toda su energía canalizando su fuerza interna hacia los heridos, cerró los ojos con la espalda apoyada en la roca rota por los bombardeos. Su rostro estaba cargado de profundo pesar y del peso de sus responsabilidades.
El peso asfixiante de la responsabilidad.
Al sentir una presencia, Namgung Hwang abrió lentamente los ojos y miró a Namgung Dowi.
"...¿Qué ocurre?"
Namgung Dowi miró fijamente a Namgung Hwang sin decir palabra. Los ojos de padre e hijo se entrelazaron en el aire.
"Ya me lo habías dicho antes, ¿verdad?".
"...¿Qué te dije?".
"Si te lo propones, Gaju-nim puede escapar de esta isla".
Namgung Hwang negó con la cabeza.
"No me iré".
Una sonrisa de autodesprecio colgaba de sus labios.
"¿Dónde podría yo, Gaju de la Familia Namgung, abandonarlos? Compartiré el destino con ellos aquí. Y... coff".
Tras una tos seca, torció la comisura de los labios.
"No lo sé entonces, pero es demasiado ahora."
"Solo, sí".
Namgung Hwang levantó ligeramente la cabeza para mirar a Namgung Dowi.
"...¿Qué intentas decir?"
Namgung Dowi, que por fin se había decidido, miró fijamente a Namgung Dowi como si lo fulminara con la mirada.
"Solo puede que te resulte imposible, pero si combinas tu fuerza con la de los ancianos, podrías conseguir enviar al menos a una persona fuera de esta isla".
"....Dowi?"
"Puede que Jang Ilso pertenezca a las Sectas Malvadas, pero no es de los que faltan a su palabra. Él también tiene algo a lo que aspirar, así que incluso si intentamos escapar, puede que detenga la huida pero no atacará la isla en represalia. En otras palabras..."
Namgung Dowi continuó como si lo masticara.
"Merece la pena intentar enviar al menos a una persona".
"......."
"Por favor envíame fuera, Gaju-nim."
Sus ojos ardían de determinación y rabia al mismo tiempo.
"Aunque cueste esa vida, sálvame y llévame a tierra firme".
Namgung Hwang, que se puso pálido, observó en silencio a su hijo.
Llega un momento en que un padre se enfrenta al momento en que su hijo está al mismo nivel que él. Y ahora mismo, Namgung Hwang sentía precisamente cuál era esa emoción.
Por lo tanto, no preguntó.
Qué planeaba hacer, por qué tenía que ser Namgung Dowi y no él.
Esas cosas no tenían sentido.
"... ¿Cuál es el precio?"
Eso era lo único por lo que sentía curiosidad.
"Como dices, todos los ancianos, incluido yo, tenemos que arriesgar nuestra vida. ¿Cuál es el precio de renunciar a nuestras vidas en el último momento, cuando debemos proteger la vida de todos por un instante más?".
La determinación se mantenía firme en los ojos de Namgung Dowi. Algo actualmente ausente en Namgung Hwang.
"Esperanza".
"......."
"¿No es suficiente?"
Namgung Hwang, que había guardado un breve silencio, sonrió.
"¿Es así?"
"......."
Namgung Hwang se levantó lentamente. Sus ojos también empezaron a florecer. Una determinación infantil en los ojos de su hijo ya crecido.
"...Bueno, es suficiente."
Su mano agarró firmemente el hombro de Namgung Dowi.
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