C304, 305, 306
Capítulo 304: Rainwales (2)
Después de que salté y maldije como si hubieran presionado el botón del gatillo, siguió un breve e incómodo silencio. No pasó mucho tiempo.
"¿Acabas de decirme 'joder'?" Amelia preguntó como para confirmar esto y rápidamente comencé la limpieza.
Por supuesto, no me disculpé por ignorancia. Este fue un tema importante para mí. "Ejem, mi nombre es Hansu. No Hans".
"¿Entonces?"
"Quiero que tengas cuidado con la pronunciación. Ya sabes. Es un asunto muy delicado para mí..." Incluso cuando dije eso, me preocupaba que esto disminuyera aún más su amistad hacia mí, pero Amelia fue sorprendentemente generosa y comprensiva.
"...Está bien. Tendré cuidado de ahora en adelante." Parecía que ella reconoció que había cruzado una línea, aunque no sabía por qué yo estaba reaccionando así con respecto a la pronunciación.
Bien, entonces eso terminó esta parte. Desde que comenzó la conversación, también le pregunté qué me interesaba. "Eh, ¿Amelia?"
"Hablar."
"¿Qué quisiste decir antes? Que el palacio podría haber guardado silencio a sabiendas sobre el hecho de que soy un espíritu maligno." Esta fue la pregunta que tuve que reprimir antes de salir del armario, incluso si quisiera hacerla.
"Sigue siendo sólo una posibilidad". Amelia hizo un descargo de responsabilidad y expresó su suposición. "Para empezar, si el palacio te hubiera verificado, tu identidad habría sido revelada hace mucho tiempo".
Mmm, eso era cierto. Si solo usaran un artículo numerado como hoy, no habría nada que pudiera hacer. "Lo entiendo, pero ¿por qué está relacionado con la parte de guardar silencio? ¿No es más natural decir que el palacio confió completamente en mí?"
"Ese podría ser el caso. Pero tú eras el héroe más famoso de la ciudad en ese entonces. Pensé que existía la posibilidad de que el palacio simplemente no pudiera tocarte".
Eh, todavía no lo entiendo. No importa lo famoso que me vuelva, sigo siendo sólo una persona pequeña desde el punto de vista del palacio.
"Con más detalle."
"Hmm, supongo que no tienes ningún sentido de la política".
Por favor, detén la exploración de Hansu Lee.
Cuando la miré sin responder, Amelia sonrió y continuó: "Piénsalo. Un héroe que sacrificó su vida para salvar a sus camaradas y libró una sangrienta batalla para resucitar a miles de exploradores de sus muertes, pero ese héroe es en realidad un malvado". espíritu? ¿Qué tipo de problema crees que surgirá?
"Uh... ¿confusión?"
"Sí, habrá confusión. Porque el palacio, con las tres denominaciones religiosas, ha calificado a los espíritus malignos como seres malignos y los ha anunciado como objetivos a exterminar".
Sólo entonces entendí por qué esta mujer pensó que el palacio podría haber guardado silencio sobre mi identidad a pesar de enterarse de ello.
"Porque los espíritus malignos siempre deben ser malos..."
"Afortunadamente, eres rápido".
Yo era diferente de los otros espíritus malignos. Ayudé a mis compatriotas bárbaros a aumentar su débil influencia e incluso llegué a luchar en la vanguardia, arriesgando mi vida. Por eso el palacio sólo podía ser cauteloso. En el momento en que me ejecutaran por ser un espíritu maligno, los ciudadanos empezarían a pensar: ¿Pero él salvó a miles de personas? ¿Sin embargo, lo están matando por el hecho de que es un espíritu maligno?
"Por supuesto, incluso si revelan que eres un espíritu maligno y te ponen en el estrado de ejecución, no habrá disturbios ni nada parecido. Como siempre, habrá ruido por un momento antes de volver a quedarse en silencio. Pero... "
"El palacio no querrá dejar ni siquiera un precedente que sugiera que los espíritus malignos tal vez sean útiles en este mundo".
"Una vez más, es sólo especulación". Amelia terminó sus palabras, pero me dejó muy incómodo. No fue un razonamiento ininteligible. Tenía una base. Pero el problema era que a mis oídos la base también me parecía creíble.
Eh, ¿y si esto es realmente cierto? ¿Necesito reinventar mi identidad y vivir escondido tan pronto como regrese?
Mientras mi cabeza se mezclaba con todo tipo de pensamientos, le pregunté: "Amelia, ¿estás durmiendo?".
"No. Y de ahora en adelante, llámame Emily incluso si estamos solos. También te llamaré por tu seudónimo".
"Eh, ¿de repente?"
"Podríamos cometer otro error delante de la gente". Probablemente se refería a cuando golpeamos a la pandilla de Beck. "Así que sería bueno convertirlo en un hábito. Si todo va según nuestro plan, pronto entraremos en contacto con el señor del castillo".
Con eso, borré todos mis otros pensamientos. Sí, no importa cuánto piense en este asunto con el palacio, de todos modos no encontraría una respuesta adecuada en esta época. Primero debería concentrarme en el trabajo aquí.
***
A la mañana siguiente llegó una visita al alojamiento en el que nos alojábamos.
TOC Toc.
"Soy Rick Omanus. ¿Son ustedes Emily y Bjon, hijo de Thor?"
Sorprendentemente, era un caballero, no un explorador que simplemente usaba una espada como arma y vestía una armadura plateada, sino un verdadero caballero bajo el mando del señor del castillo.
Supongo que aquí también hay una orden de caballeros.
Es cierto, probablemente esa fue la razón por la que Amelia usó un aura. Habría sido difícil alcanzar un punto de dominio lo suficientemente alto como para lograr un despertar natural a esa edad. Estaba seguro de que lo aprendió de alguien.
"¿Cuál es tu negocio?"
"El señor del castillo tiene en alta estima tus capacidades y ha decidido brindarte apoyo".
Fue una elección de palabras arrogante que me recordó a algunas personas de alto rango en Rafdonia. Supuse que simplemente no pensó que diríamos que no. Bueno, no es que íbamos a hacerlo.
"¿De qué tipo de apoyo estás hablando?" Preguntó Amelia, fingiendo no darse cuenta.
Rick Omanus le tendió una hoja de papel en lugar de responder. "Todos los detalles están escritos aquí, entonces, ¿responderás después de leer?"
El contrato enumeraba qué apoyo podríamos obtener y, a la inversa, a qué tendríamos que renunciar en respuesta a la oferta de contratación. Las condiciones por sí solas no eran tan malas. Los miembros del equipo recibieron apoyo, el derecho de ir a Rafdonia en caso de logros y muchas oportunidades de recibir beneficios con la autoridad del señor del castillo. A cambio, debemos seguir sus órdenes en caso de emergencia.
"Veo que fue reclutamiento, no apoyo".
"Te lo dije. El señor del castillo piensa muy bien en tus capacidades."
"Necesito tiempo para pensar."
"Esperaré aquí afuera. Pero espero que no tardes mucho".
Esto era lo que estábamos esperando, pero como responder demasiado rápido podría despertar sospechas, lo retrasamos muchísimo.
Cuando volvimos a abrir la puerta, le pregunté: "... ¿Has estado en esa posición todo el tiempo?"
"Ya que estoy en servicio oficial, naturalmente."
Aún así, no pensé que fuera a hacer eso por más de dos horas. "Aquí tomaló."
Después le entregamos al caballero el contrato firmado y nos dijo que fuéramos a visitar el castillo en cualquier momento, como ya estaba acordado. Supuse que realmente no creía que nos negaríamos.
"¿Pero una firma tiene algún significado?"
"Es una formalidad. Después de todo, vivir una vida normal en esta ciudad es imposible después de ir en contra de su voluntad".
¿Presumir delante del novato? También existía la opción de trasladarse a la zona este y formar equipo con Orcules.
"Entonces nos vemos luego." El caballero terminó sus asuntos y se fue sin mirar atrás. Era nuestro turno de comenzar nuestro día.
"Emily, ¿qué vas a hacer ahora? Llamamos su atención, pero no lo suficiente como para que nos conociera en persona".
"No es un problema. Sólo tenemos que seguir atrayendo su atención en el futuro".
"Bien, eso es cierto."
No es por alardear, pero era bastante bueno para llamar la atención. Con este cuerpo bárbaro, quedé atrapado en todo tipo de cosas incluso si me quedaba quieto.
"Ahora, salgamos".
Después de eso, empacamos todo nuestro equipo y nos dirigimos al castillo. La última vez solo nos encargamos del trabajo administrativo en el patio exterior, pero esta vez pudimos ingresar al patio interior, para lo cual requirió permiso.
"Sra. Emily y Sr. Máscara de Hierro. He recibido noticias de Sir Omanus. Mi nombre es Mel. De ahora en adelante, mi trabajo es ayudarlos a ustedes dos cuando visiten el patio interior". El administrador que nos recibió con una brillante sonrisa nos dio la bienvenida como parte de la familia y nos explicó brevemente la estructura del patio interior, junto con su geografía. No hubo nada que requiriera especial atención porque ya escuché todo de Amelia. "Dado que este es tu primer día, registrarte sería lo primero. Ah, ¿cuáles son tus planes futuros, si puedo preguntar? La mayoría de las personas terminan en sus equipos originales—"
"No tengo ninguna intención de unirme a un equipo oficial".
"Ya veo. Entonces te guiaré en la ruta de crear un equipo en tu nombre".
Lo seguimos hasta el centro administrativo del laberinto en el patio interior, al que solo pueden acceder los exploradores del lado del señor del castillo. Registramos un equipo dúo de dos personas llamado Iron Mask. Más que Emily y Bjon, aparentemente apodos como ese eran memorables.
"¿Qué harás con los tres puestos para camaradas? Si me dices los roles que quieres..."
"Sostener."
"¿Lo siento?"
"Hasta que encontremos a alguien que nos guste, actuaremos como dúo. Por eso quiero que pongan fin a las solicitudes de membresía".
"Sí, me ocuparé de ello como quieras".
Amelia completó la configuración de la fiesta como una nativa y confirmó una información con el personal de administración del laberinto. "¿De cuántos pastores podemos elegir?" Un pastor era un puesto como el de Jencia, alguien que entraba al laberinto a una edad temprana y asumía todo tipo de tareas peligrosas.
"Actualmente hay trece."
"¿Qué pasa si también incluyes a los que ya están afiliados?"
"Ciento setenta y tres."
"Quiero verlos a todos".
Amelia leyó atentamente la información proporcionada por el personal sin perderse ningún detalle. Luego encontró los nombres que buscaba. "Quiero llevarme a estos dos niños".
"Si estás hablando de las hermanas Rainwales, ellas ya están asociadas con un equipo, así que eso será imposible..."
"Al menos puedes contactar con el equipo al que pertenecen. Diles que recibirán una generosa compensación si se los entregan".
"…Está bien."
Eso puso fin a los negocios programados para hoy. Antes de regresar, Amelia me llevó a un lugar ubicado en el patio interior. Ese lugar era una taberna.
"¿Una taberna? ¿Hay un lugar como este en el castillo?"
"Es uno de los beneficios para quienes han obtenido acceso al patio interior".
"¿Pero por qué tú...?"
Nunca antes había visto a Amelia tomar un sorbo de alcohol, así que no pude entender sus intenciones hasta que vi el cartel de la taberna: Rainwales. No podía ser una coincidencia que el nombre de la taberna fuera el mismo que el apellido de Amelia.
"¿No vas a entrar?"
"Ah, ah, uh..."
El interior estaba relativamente limpio y no había mucha gente adentro, probablemente porque era de día. Nos sentamos en un rincón, pedimos bebidas y bocadillos y nos sentamos en silencio sin decirnos una palabra.
Entonces, ¿por qué me trajiste aquí? Es claramente un sitio de historia...
"¿Eres curioso?"
Contemplé esto por un momento antes de asentir.
"No será una historia muy interesante".
"En la vida no sólo se pueden experimentar cosas interesantes". Me lancé la bebida a la garganta de un solo trago. Uf, esto fue fuerte. Y sabía tan mal. Supuse que, después de todo, Noark era la ciudad de los hombres de verdad.
"…Bicho raro."
"¿Eh?"
"No dije nada." Entonces Amelia bebió un trago de su bebida.
Oh, ¿qué le pasa? ¿Haciendo un trabajo de abajo hacia arriba? ¿Es difícil hablar de ello con una mente sobria?
En el momento en que Amelia dejó caer el vaso que había terminado sobre la mesa, escuché un golpe.
Dios, me asustaste.
Rápidamente giré la cabeza en la dirección del sonido. Escuché el grito profundo de un hombre desde la cocina. "¡Perras desagradecidas!" La voz del hombre estaba llena de ira y, en poco tiempo, se escuchó el sonido de algo rompiéndose, junto con un distintivo grito femenino.
¡Tortazo! ¡Tortazo!
Incluso un ciego podría darse cuenta de que había violencia en esa cocina, pero los pocos clientes que estaban dentro parecían familiarizados con esta situación.
"El dueño vuelve a perseguir a su hija".
"Keke, también lo siento por las hijas. Llamar a eso padre".
¿Qué, dueño? ¿Hija? Entonces, ¿la persona que está siendo golpeada allí…?
Látigo.
En el momento en que me di cuenta, rápidamente giré la cabeza para ver cómo estaba Amelia. La mano de Amelia sobre la bebida temblaba. Parecía demasiado lamentable y pequeña para llamarlo simplemente ira desgastada por el tiempo.
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Capítulo 305: Rainwales (3)
Amelia era una mujer fuerte, y no pensé eso solo porque sabía cómo usar un aura y tenía varias esencias preciosas y de alto rango. Nunca había visto a esta mujer temerosa de nada. Pero ahora, esa misma Amelia estaba temblando, a pesar de que quienquiera que fuera ese padre en la cocina, ya no tenía motivos para tener miedo.
¿Es un trauma?
No es que no pudiera entenderlo. Yo también tuve una experiencia similar en el pasado. Aunque sabía que en mi cabeza era seguro, no pude viajar en automóvil durante varios años y el olor a algo quemado me despertó incluso del sueño y me hizo vagar por todo el edificio para encontrar la fuente. Independientemente de la voluntad, quedó grabada en el subconsciente.
¡Tortazo!
Esto era miedo.
"…¿Estás bien?" Amelia no respondió a mi pregunta así que agarré su muñeca temblorosa. "Emilia."
Finalmente recobró el sentido y respondió. "Oh, lo siento. No te escuché... ¿Qué dijiste?"
"Te pregunté si estabas bien".
Sí, no estás bien.
Sólo después de que el ruido en la cocina se calmó, Amelia volvió a hablar. "...Qué desagradable de mi parte."
"¿Eh? ¿De qué estás hablando?" No vi nada. Incluso si lo hiciera, nunca pensaría que fuera desagradable.
En ese momento, apareció un hombre desde la cocina. "Vaya, esas perras me ponen nervioso todos los días". Aunque tenía un cuerpo algo endurecido y fornido, su altura rondaba el metro sesenta y cinco. Al contrario de lo que imaginaba, su impresión fue muy normal.
"¿No estás siendo un poco duro hoy?"
"¿Duro? Esas perras desagradecidas no saben cuándo estar agradecidas. Basta de charlas frustrantes, bebamos". El hombre se sentó en la mesa de un cliente y empezó a beber y charlar.
Amelia lo observó durante mucho tiempo desde un asiento en un rincón y luego dijo: "Ese hombre era mi padre adoptivo".
"¿Padre adoptivo?"
"Es una historia común aquí. Un niño sin padres necesita un lugar donde quedarse, y hay gente que quiere acoger a esos niños en toda la ciudad".
"Por toda la ciudad, ¿eh?" Pensé que ya sabía el motivo. No sería por un motivo tan noble como el de proporcionar un hogar a niños que se quedan solos. Amelia dijo que también era una historia común. Esas historias solían ser hiperrealistas.
"Es una especie de relación simbiótica. Los niños están protegidos hasta que tienen edad suficiente para trabajar y los padres adoptivos obtienen mano de obra barata".
En esta ciudad, todos los derechos sobre el niño adoptado pertenecían al padre adoptivo, y ese derecho era absoluto, al menos hasta que los niños crecieran y se hicieran adultos. Matar al padre adoptivo o escapar era imposible porque sentaba un precedente. Serían llamados desagradecidos y recibirían represalias de los demás.
"…Veo."
"Pero la situación de mi hermana y la mía era un poco mejor. Nuestros cuerpos estaban intactos y éramos lo suficientemente fuertes como para no enfermarnos nunca. Por eso pudimos evitar separarnos".
"¿Qué edad tenías entonces?"
"Cinco. Mi hermana era tres años mayor".
Amelia dijo que al principio no estaba mal. A diferencia de cuando estaba en el laberinto con su padre débil y herido, ella era alimentada a tiempo y no fría. Sin embargo, la obligaban a realizar todo tipo de tareas incluso a esa edad.
"Eso tampoco fue tan difícil. Todo el mundo vive así. Incluso me consideré afortunada de tener una hermana mayor en quien confiar". En ese momento, Amelia solo tuvo un vago sueño de que una vez que creciera y se convirtiera en adulta, sus vidas comenzarían.
"Pero supongo que no funcionó".
"... Todo es por mi culpa."
Fue cuando Amelia tenía alrededor de nueve años. Mientras ayudaba en la taberna, un borracho intentó estrangular a Amelia. ¿La razón? Porque a ella se le cayó la comida.
"Fue mi hermana quien intervino en ese momento".
La hermana de Amelia vio eso mientras atendía a los clientes y corrió hacia la cocina. Luego, tomando un cuchillo, se acercó lentamente y se abalanzó sobre la espalda del borracho para cortar con precisión su arteria carótida.
"Me enteré de esto más tarde, pero aparentemente ninguno de los exploradores en la taberna sintió la presencia de mi hermana hasta que ella agarró un cuchillo y se acercó a la espalda de ese bastardo".
El borracho no murió ese día. Fue tratado con una poción justo a tiempo para salvarle la vida. Sin embargo, a través de ese incidente, el talento de una niña quedó expuesto al mundo.
"Al día siguiente, alguien vino del castillo. Dijeron que encubrirían este incidente si entregábamos a mi hermana".
Sorprendentemente, su padre adoptivo rechazó la oferta. Usó todo su dinero para entregar el costo de la poción y una disculpa al borracho y limpió el incidente por su cuenta.
"A partir de ese día, mi hermana se convirtió en pastora".
Su padre adoptivo había decidido que, dado que ella era una niña talentosa, podría criarla para ganar mucho más dinero que trabajando en una taberna.
"Mi hermana también tenía mucho talento. En menos de un año de unirse a un equipo de saqueadores, sus contribuciones fueron reconocidas y recibió una pequeña cantidad de distribución".
Cuando las cosas resultaron así, el padre adoptivo pensó que como estos niños compartían la misma sangre, era posible que Amelia también tuviera talento.
"No pasó mucho tiempo antes de que me convirtiera en pastor y prácticamente me vendieran a un equipo de saqueadores. Y no pasó mucho tiempo antes de que mi talento también fuera reconocido".
Amelia explicó brevemente lo que pasó después y siguió adelante, y no profundicé demasiado. No tuve que preguntar para saber qué tipo de vida llevaban las hermanas Rainwales como pastoras. Simplemente habrían aguantado y aguantado, confiando en la única sangre que les quedaba en este mundo.
"De todos modos, así es como terminamos siendo parte de una pandilla de telequinéticos, y también como esclavos mientras trabajábamos en la taberna de la ciudad". Amelia resumió la historia de su vida desde la infancia hasta la adolescencia. "¿Qué te parece? ¿Eso resuelve tu curiosidad sobre mí ahora?"
"Sí, eso es suficiente." Aprendí lo que pasó a continuación mientras hacíamos los planes.
Las esperanzas de que estas hermanas llegaran a ser libres como adultas se verían pisoteadas en unos cinco meses, debido a una tragedia común que ocurriría.
***
Pronto pasó el mediodía y el número de personas que entraban al bar aumentaba lentamente.
"…Disculpe." Una chica de poco más de una adolescencia con cabello largo, rojo y rizado se acercó a nuestra mesa. Tenía la cara ligeramente magullada pero estaba usando su cabello para cubrirla, por lo que estaba muy desordenada. "¿Quieres un poco más de alcohol...?"
Esto era normalmente lo que decían los trabajadores si permanecías en un lugar por mucho tiempo. Significaba: "Pide más cosas o piérdete".
Amelia no podía mirar a la joven a los ojos, no podía hacer contacto visual. No es que no pudiera entender cómo se sentía.
"¿Cómo te llamas?"
"...Amelia Rainwales."
Sí, cualquiera se sentiría incómodo al enfrentarse a su yo infantil. Como sabía lo que iba a pasar, también debió sentirse culpable.
"Vamos."
Amelia intentó irse, pero la detuve. "Sólo un momento." Finalmente me enfrenté al modo feto de Amelia. No podía dejar pasar esta oportunidad. "Niño, ¿cuántos años tienes?"
"Tengo catorce…"
¿Oh? Si ella tenía catorce años hace veinte años...
"Entonces tienes treinta y cuatro". Cuando murmuré esto, Amelia giró la cabeza y me miró fijamente. Parecía que estaba molesta porque se había filtrado su información personal.
"Treinta y cuatro…?" La joven Amelia parecía no entender lo que se decía, pero aun así mantenía una expresión brillante frente a los clientes.
"Y así es como te ves cuando sonríes".
"¿Indulto?"
"Ah, quise decir que es agradable verlo. Deberías sonreír más".
"Ah bien…"
Mientras que la Amelia adulta parecía haber pisado mierda de perro, la joven Amelia parecía perpleja y no sabía qué hacer. Y aquí terminaron las bromas.
"Pagaremos y nos iremos ahora".
"¡Ah bien!"
No pensé que podría soportar las consecuencias si continuaba, así que pagué la cuenta apresuradamente y salí de la taberna. Justo cuando regresamos al alojamiento, Amelia, que tuvo una expresión amarga durante todo el camino hasta aquí, murmuró amargamente: "Tal vez sea como dices".
"¿Qué quieres decir?"
"Al escuchar eso, recordé que había tenido esa conversación antes".
Ah, la expresión amarga fue mi culpa. Pensé que definitivamente estaba enojada conmigo.
-¿Amelia?
"Emilia."
"Ejem, sí, Emily. ¿Quieres otro trago?" Dicho esto, saqué las bebidas almacenadas en el subespacio. Todos estos fueron llevados por saqueadores.
"No. De todos modos, no tiene sentido que beba."
"¿Por tu esencia?"
"Sí." En pocas palabras, sus estadísticas de tolerancia al veneno y resistencia psicológica eran demasiado altas para emborracharse.
"Entonces, ¿por qué bebiste antes en la taberna?"
"Eso es... porque pareces sospechoso si no bebes en una taberna".
"Nunca pierdes una sola palabra".
"¿Qué?"
"No te pongas tan serio. ¿Qué tiene de difícil tomar solo una copa? Es muy solitario beber solo".
Cuando saqué un vaso y serví la bebida, Amelia preguntó: "¿Por qué quieres beber en primer lugar?".
¿De verdad pensaste que solo quería beber?
"Todavía tenemos cosas de qué hablar". Escuché sobre su infancia en la taberna, pero en realidad había algo más que quería escuchar ahora que había salido y todo eso.
"¿Cosas de qué hablar?"
"¿Por qué finges no saberlo? Ya no es como si tuviéramos secretos".
"...No actúes amistosamente. Es molesto."
"¿En serio? Entonces dime esto y no lo haré. Cuando hicimos nuestros planes al principio, nunca dijiste nada sobre Nivelles Enze. Ayer fue la primera vez que escuché que Auril Gavis también estaba allí".
En ese momento, Amelia se negó a comunicarse conmigo. Aunque cooperamos, no pensamos en contarnos todo y confiar el uno en el otro. Pero viendo que ella me estaba contando sobre su pasado de esta manera, era seguro decir que había ganado algo de credibilidad.
"¿Cómo cambia algo al decir eso? De todos modos, ya creías que nada podía cambiar".
Eso era cierto y esa creencia seguía siendo la misma. "Pero ayer lloraste y dijiste que era demasiado tarde para rendirte".
"...No lloré."
Tsk, detalle menor.
"¿No es así? De todos modos, ya que dijiste que no te rendirías, también planeo ayudarte".
"¿De esa manera te ayudaré?"
"Bueno, eso es parte de mi razonamiento".
"¿Entonces hay otra parte?"
Respondí honestamente: "Quiero que estés en deuda conmigo".
Amelia parecía no entender. "…¿Por qué?"
Si tuviera que decir cada motivo, serían muchos. Primero, Amelia conocía mi debilidad. Tuve que estar en deuda con ella de alguna manera para mantenerla callada. Además, Amelia era fuerte. Según mi experiencia, ella también parecía tener buen corazón y, como tenía mucha experiencia, podía confiar en ella en algunos aspectos.
Entonces, en resumen, dije: "Para ser honesto, nuestro primer encuentro no fue genial, pero me gustas".
"…¿Qué?"
"Ah, no me tomes a mal. No quiero decir que me gustes como del sexo opuesto".
"Yo... no te tomé por el camino equivocado."
"Entonces me alegro." Me aclaré la garganta y continué: "De todos modos, sé qué clase de persona eres ahora. Si te debo, definitivamente me lo pagarás. Así que, si puedo, también quiero salvar a tu hermana. Ya que me concederás cualquier de mis favores entonces."
"¿F-favores? ¿Qué tipo de favor planeas pedirme?" Amelia dio un paso atrás y me miró con ojos cautelosos.
Caray, no te voy a comer. Esto sólo conducirá a malentendidos.
"Amelia Rainwales." En cuanto ella retrocedió, me acerqué un paso y hablé. Originalmente no planeaba revelar mis deseos tan temprano, pero al menos debería estar bien decirlo. "Si logro salvar a tu hermana y resolver todas las restricciones una vez que regresemos a nuestro presente..."
"…¿Sí?"
"Entonces únete a mi clan".
Mhm, una misión tiene que tener una recompensa.
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Capítulo 306: Rainwales (4)
¿Fue mi oferta de contratación tan inesperada? Amelia me miró con cautela como si quisiera conocer mi intención. Pero al no descubrirlo, continuó hablando con voz un tanto amarga. "Yo... soy un saqueador."
"Naturalmente, ya que eres de Noark. Pero sé mejor que nadie que tu naturaleza es diferente".
De hecho, Amelia nos dejó vivir a Ainar y a mí en nuestro primer encuentro. Lo mismo cuando nos encontramos en la alcantarilla. Hikurod, Rotmiller, Missha e incluso Dwalkie, no sólo yo, el bárbaro; ella nos alimentó a todos con la Bendición del Leteo y buscó un método diferente.
"Mi información está registrada en el Gremio de Exploradores. El palacio también lo sabrá—"
Corté las palabras de Amelia con severidad. "Siempre se puede crear una identidad".
"Eso no es tan fácil como parece. Si estoy junto a ti, un noble, seguramente habrá personas que indaguen en mi identidad—"
Vaya, tienes mucho que decir hoy.
"Por eso te lo dije. Una vez que resuelva todos esos problemas, únete a mi clan".
"No hay... ninguna manera de que algo así pueda suceder. Si estás planeando actuar de manera terca cuando llegue ese momento, ambos estaremos en una elección—"
"¿Configurar un seguro?"
"Seguro…?"
"No importa, descubriré si eso funciona o no, así que sólo tienes que responder".
Fue una elección entre sí y no. Cuando le resumí claramente la situación, Amelia vaciló un momento y luego suspiró. "Ja... ¿por qué siempre me pones en apuros...?"
"Entonces, ¿tu respuesta?"
"Está bien. Si llega una situación en la que no causaré ningún problema mientras trabajo a tu lado..." Amelia se calló y evitó el contacto visual, pero parecía que no le gustaba su propia acción subconsciente.
Deslizar.
Amelia levantó la cabeza, me miró a los ojos y dijo: "Entonces seré tu camarada". La búsqueda estaba establecida.
[Nombre de la misión: ¡Salva a mi hermana!
Objetivo: Supervivencia de la hermana (0/1), Resolver el problema de identidad (0/1)
Recompensa: boleto de reclutamiento de Amelia Rainwales (SSR).]
Al menos, esa era la sensación básica. Mientras organizaba esta nueva misión, Amelia bebió de un trago la botella de bebida que estaba sobre la mesa.
"¿Pensé que no bebes porque no puedes emborracharte?"
"Tengo sed."
Ah, claro. Pero decir eso mientras bebe alcohol la hace parecer muy machista.
Grifo.
Amelia frunció el ceño mientras dejaba la botella. Al ver esto, no pude resistirme a preguntar: "¿Te sabe mal el alcohol?".
"¿Cómo puedes pensar que esto sabe bien?"
"No, solo comprobando. También creo que sabe mal". Dicen que pasar dificultades hace que el alcohol sepa a bebida dulce, por eso me preguntaba. Sentí que ya había pasado por suficientes dificultades, pero aun así sabía mal.
"...Basta de tonterías, vayamos al grano." Amelia se sentó frente a mí. "Querías oír hablar de Nivelles Enze, ¿verdad? Te lo diré. Tu opinión podría ayudarme a pensar en otra forma".
"Bueno."
"Ah, y una cosa más. Te lo digo de antemano, pero solo seré tu camarada si cumples todas las promesas que hiciste antes. ¿Entendido?"
"Pero no pedí un camarada, te pedí que te unieras a mi clan".
"Oh, uh..." Amelia se estremeció ante mis palabras. "Ese... ciertamente es el caso. Yo... pensé que tenía el mismo significado. Si esas dos son cosas diferentes, lo corregiré—"
"Está bien. Creo que camarada suena mejor que compañero de clan, de todos modos."
"... ¿Te burlaste de mí hace un momento?"
Qué rápido. "Por supuesto que no." Amelia me miró con ojos inquisitivos pero no pudo decir nada porque no había pruebas. Entonces, era hora de cambiar de tema. "Date prisa y cuéntamelo. Todo lo que no sé, incluido Nivelles Enze".
Cuando volvimos al tema principal, Amelia también borró su alegría y comenzó a hablar de nuevo, repasando sus recuerdos. "Nivelles Enze era el nombre del hombre que me salvó la vida ese día. Y Máscara de Hierro era el apodo que usó en Noark".
"Y asi fue." En primer lugar, la parte de la que no estaba seguro ahora estaba clara: yo era el salvavidas de esta mujer. No es de extrañar que haya sido particularmente amable conmigo desde que llegué a Noark con esa máscara.
"Por eso me preguntaba si contarte esto o no. Vine aquí para cambiar mi pasado, pero estando aquí, todo parecía fluir exactamente en orden".
"Veo." No había necesidad de decir mucho ya que esto fue algo que experimenté una vez. "Pero dijiste que no te rendirías. De todos modos, dime cuándo conociste a m... no, ¿cuándo conociste a Nivelles Enze?"
"No sé la fecha exacta. Pero si mi memoria es correcta, dentro de unas tres semanas. La ubicación es el castillo interior..."
Después de eso, continué conversando con Amelia por un rato y adquirí la información que necesitaba. Amelia ya no estaba vigilante ni tanteando el terreno conmigo y me contó todo honestamente. En cierto modo, fue la primera comunicación perfecta entre nosotros. Por supuesto, eso no significó que la respuesta llegara de inmediato.
"¿Tienes alguna otra pregunta?"
"No, creo que escuché todo lo que necesitaba escuchar".
"Ya veo, entonces..."
"Lo siento. Para ser honesto, todavía no estoy seguro. Déjame pensarlo un poco más".
"Ya veo..." Cuando respondí que no se me ocurría nada sólido, Amelia pareció decepcionada pero no dijo nada más. "Es cierto, estoy seguro de que no se te ocurrirá nada de inmediato".
"Parece que no esperabas nada en absoluto."
"...Raro. Si realmente no lo hubiera hecho, no te habría dicho esto."
"Hmm, ¿eso significa que me crees?"
"…Hasta cierto punto."
"Hasta cierto punto, ¿eh?" Me reí entre dientes tan pronto como escuché eso. Normalmente lo habría considerado una respuesta astuta, pero tal vez porque vino de Amelia, me sentí algo orgulloso. Ya sabes, un elogio de tus padres suele pasar desapercibido, pero un elogio de alguien que suele ser quisquilloso te hace sentir reconocido.
"De todos modos, si no tienes más preguntas, es mi turno".
"¿Eh?"
"¿Por qué estás sorprendido? Yo... naturalmente, también tengo preguntas para ti".
"Oh, supongo que sí. Pregúntame. ¿Sobre qué tienes curiosidad?"
"¿De qué hablaste exactamente con Auril Gavis? No podía preguntarte en detalle entonces." Pensé que me preguntaría sobre el tipo de mundo en el que vivía o algo así, pero ese no fue el caso. Realmente no tenía ninguna curiosidad sin sentido. Bueno, eso fue más conveniente para mí, de todos modos.
"Para ser honesto, te dije todo lo que podrías tener curiosidad. Pero como quieres saber, te lo contaré desde el principio. Cuando desperté, estaba en una mansión que me dio una fuerte sensación de déjà vu. Ah, explicar por qué sentí un déjà vu va a ser una larga historia..."
"Está bien, dímelo. Aún queda mucha noche".
"Uh... Si tú lo dices, está bien."
Después le conté a Amelia todo lo sucedido en el mundo espiritual que visité el mes pasado. Como resultado, incluso mencioné algunos nombres importantes: el líder de Orcules, el erudito caído Belbev Ruingenes y un hombre no identificado llamado Kagureas.
"¿Kagureas? Esta es la primera vez que escucho eso también." Desafortunadamente, Amelia no sabía nada sobre ese hombre. Sin embargo, los otros dos eran diferentes. "El jefe de Orcules estaba allí, ¿eh? Había rumores de que podría ser un espíritu maligno, pero pensar que eran ciertos... ¿Entonces vienes del mismo lugar que él?"
"No. No todos los espíritus malignos son de la misma dimensión".
"¿Es lo mismo para Fallen Scholar?"
"Probablemente. Fue en esa época que la gente de nuestra ciudad natal comenzó a ser arrastrada hasta aquí".
"¿Es así? Parece que estoy escuchando algunas historias secretas sorprendentes gracias a ti. No sé sobre el comandante, pero no se rumoreaba que el viejo Ruingenes fuera un espíritu maligno en absoluto".
"Mientras hablamos de eso, ¿puedes contarme algo más sobre esos dos?"
"No sé mucho, pero si quieres incluso eso, claro".
Una vez más, Amelia hizo un descargo de responsabilidad antes de contarme la información. Fue más útil de lo que pensaba porque no sabía mucho. Ya fuera el comandante o el erudito caído, se sabía poca información sobre ellos. En comparación con Amelia, nativa de Noark y miembro de Orcules, seguramente habría una diferencia en nuestro sentido común.
"Entonces, ¿te llamarán de nuevo el día quince?"
"Probablemente. Dijo que resolverá el tema de la justicia o algo así, así que tengo curiosidad por saber cómo resultará. Oh, ¿hay algo que quieras preguntarle? Le preguntaré por ti cuando me llamen".
"…Lo pensare."
No había nada más de qué hablar, así que nos fuimos y me quedé en la cama. Después de casi pasar la noche, el día se me hizo especialmente largo.
Supuse que estar en la cama me trajo a la mente una nueva pregunta. "Bjon, ¿cómo era tu mundo?"
Amelia empezó a hacer varias preguntas, lo cual no era propio de ella, y yo las respondí una por una. Democracia, ciencia, automóviles y aviones, misiles, cada respuesta requería una larga explicación pero no parecía aburrida ni molesta. Después de todo, era la primera vez que compartía historias como ésta en este organismo. A diferencia de lo habitual, donde tenía que pensar dos veces antes de cada palabra que decía porque tenía que ocultar que era un espíritu maligno, no había necesidad de eso con Amelia. ¿Cuánto tiempo pasó?
"Esa fue una historia bastante interesante. Aunque conocía la mayor parte".
"¿Qué? ¿Lo sabías? ¿Pero cómo?"
"Hay muchos espíritus malignos cuyas identidades están expuestas en Noark. Seguramente escucharás varias historias a medida que avanzas".
"Ya veo... Entonces, ¿por qué te molestaste en preguntarme?"
"Eso es..." Amelia se calló y no habló durante mucho tiempo.
"¿Realmente te quedaste dormido?... Deja de fingir que estás dormido. Sé que sólo duermes a medias como un delfín".
¿Fue así como un alumno superó a su maestro? No pensé que ella usaría una de las dos formas de hacer que alguien se enojara conmigo.
"...¿De verdad estás durmiendo?"
Si miras eso, ahora incluso está roncando. Ja, ridículo. ¿Esto es actuar o qué?
No podía estar seguro, pero después de eso dejé de hablar y cerré los ojos. La razón era sencilla. Si ella estaba durmiendo profundamente por primera vez en mucho tiempo, no quería molestarla.
"…Buenas noches." También me acosté de espaldas a ella y pronto me quedé dormido.
***
Después de eso, el tiempo pasó rápidamente. Bueno, puede que esa no sea la mejor palabra para describirlo. Para ser honesto, fue una época muy aburrida. Como nos abstuvimos estrictamente de salir para no causar problemas, matamos todo nuestro tiempo en el alojamiento. Eso no quiere decir que el tiempo no tuviera sentido.
"Bjon, ve a lavarte."
"Pero ni siquiera vamos a salir".
"…Hueles."
Hablamos todo el día. Los temas fueron muchos. A veces se trataba de mi ciudad natal, los recuerdos de Amelia con su hermana mayor o historias del laberinto. Al conversar sobre varios temas, aprendí más sobre la persona que era Amelia. Lo más importante fue que finalmente pude escuchar los detalles de las esencias de Amelia.
¿Nunca ha realizado una actividad de equipo adecuada? No entiendo por qué no pudo llegar al octavo piso con esas especificaciones.
Las especificaciones de Amelia fueron mucho mejores de lo que esperaba. Para ser honesto, si no fuera por su espada larga hecha en arco y Dragon Speech, ella incluso podría ser considerada un rango más alto que el cazador de dragones.
Pero no sólo combate, tiene talento como guía también.
Con esto como base, ella pudo desempeñar la posición de exploradora, y era una nuclear cuya aura podía eliminar rápidamente monstruos físicamente resistentes. En cambio, ella tenía la desventaja de tener un cuerpo frágil, pero eso podría resolverse con mi tanque en el frente.
"Oh, claro. ¿Cómo te fue hoy afuera?"
"Como era de esperar, fue una negativa". Al salir de la ducha, respondió Amelia mientras se secaba el cabello con una toalla.
Eh, así es como resulta.
"Hmm, tal vez el problema fue que sugerimos muy poco..." El intento de acoger a las hermanas Rainwales, que trabajaban como pastoras para otro equipo, fue un fracaso. "¿Cómo estuvieron? ¿Crees que cambiarían de opinión por más dinero?"
"No lo sé. No puedo estar seguro, pero es mejor no hacerlo de esa manera. Si saben que estamos obsesionados con ellos, no sólo serán cautelosos sino que intentarán aprovecharse de nosotros".
"Eso es cierto. Todos aquí son astutos".
"Aun así, hemos conseguido adoptar un enfoque natural. Afortunadamente, ellos son los primeros en mostrarse interesados en nosotros".
"¿Interés?"
"Nos preguntaron si estábamos dispuestos a unirnos a su equipo".
En cierto modo, las cosas iban según lo planeado, pero ambos teníamos caras sombrías. Cualquiera sea el caso, todo esto había sucedido en el pasado.
"Todo encaja tan bien que resulta casi asfixiante".
En la historia original, ingresamos a ese equipo y, después de experimentar todo tipo de eventos, nos encontramos con ese incidente en aproximadamente cinco meses.
"¿Qué vas a hacer?"
"... Únase al equipo según lo planeado. Puede que sea un poco incómodo, pero es la mejor manera de estar cerca cuando ocurre un incidente".
"¿En serio? Entonces hagámoslo."
No necesariamente me opuse. No importa cómo lo pensara, parecía imposible cambiar el pasado de esta manera, pero no era como si pudiera pensar en otra manera. Por ahora decidí seguir el plan de Amelia, al menos hasta que apareciera uno mejor.
Miré la hora una vez más cuando faltaban cinco minutos para la medianoche. Al verme hacer eso, Amelia dijo: "Ah, ahora que lo pienso, hoy es ese día".
"Sí." Después de un trago de agua, me acosté en la cama.
"Buen viaje."
¿Despedirme? Esto es muy incómodo.
"Todavía quedan unos cinco minutos hasta que me vaya. De todos modos, solo será un breve momento aquí.
"Ah, eso es verdad."
Después de eso, pasé el tiempo teniendo conversaciones sin sentido con Amelia. ¿Era porque estábamos hablando de Auril Gavis? Estaba un poco nervioso.
Garrapata.
En ese momento, el segundero del reloj hizo tictac y mi visión se volvió borrosa.
Ese Sprite estaba realmente delicioso. ¿Me pregunto si me dará un poco más?
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