C316
"Yo, yo podría morir... Podríamos morir todos...."
Dorian temblaba, apoyando la barbilla en el suelo del campo de entrenamiento. Sus pupilas estaban desenfocadas.
"Ya ha salido el sol. Kehehehe!"
Burren estaba tumbado boca arriba, riéndose burlonamente del sol naciente. Su compostura habitual parecía haberle abandonado, sustituida por una expresión maníaca.
"Maldita sea. Maldita sea. Mierda".
Martha maldijo rítmicamente al aire, su voz se fue apagando poco a poco como si se estuviera cansando.
"Raon es el más feo...."
Runaan golpeaba con la cabeza el suelo del campo de entrenamiento, diciendo repetidamente que Raon era feo. De vez en cuando murmuraba que se había perdido el helado de anoche.
"¿Por qué este entrenamiento humano es tan malditamente difícil?"
"Es difícil adaptarse. Y justo cuando crees que te has adaptado, la intensidad aumenta. Es como si realmente fuéramos a ser aplastados...."
"Bueno, en parte por el anillo negro."
"¡Te dije que aplastaras esa cosa!"
"Aunque lo aplastes, no sirve de nada. Dicen que Dorian puede copiarlo de su bolsa abdominal..."
"Entonces aplastemos a Dorian."
Todos los miembros del escuadrón Viento Ligero yacían postrados en el campo de entrenamiento. Todos balbuceaban sin sentido, aparentemente perdidos en sus pensamientos.
Raon estaba de pie frente a los miembros caídos del escuadrón Viento Ligero, con el mismo aspecto que cuando comenzó el entrenamiento.
"Tómate un descanso".
"Qué, qué intentas hacer otra vez...".
Dorian temblaba, con los ojos llenos de miedo.
"A partir de ahora, es educación teórica".
Raon enderezó la postura como los instructores que enseñaban a los aprendices y suspiró.
"Empecemos por el Reino de Owen. El rasgo distintivo de la esgrima del Reino de Owen son sus golpes de espada afilados y precisos que buscan aperturas. No se pierde ni el más mínimo resquicio, como si hurgara por el agujero de una aguja".
"Aperturas..."
"Precisión."
"Además, tienen grandes sentidos. Sus ojos son los más agudos para detectar debilidades y flujos en el oponente. No puedes permitirte bajar la guardia ni un solo momento."
Ante la mención de tener los ojos más agudos, los miembros del escuadrón Viento Ligero tragaron saliva.
"A continuación, la Unión de las Bestias".
Raon levantó su segundo dedo.
"Los luchadores de la Unión de las Bestias poseen el mejor físico de los Seis Imperios. Pueden resistir espadas bien afiladas incluso sin usar armadura. Se sabe que tienen la fuerza para desgarrar cuerpos de acero y rocas, unida a sus instintos salvajes. Son más peligrosos que los guerreros desarmados que empuñan armas".
"Ugh..."
"Entonces, ¿no son sólo monstruos?"
"Lo has dicho bien. Monstruos".
Asintió de acuerdo con el miembro que los llamaba monstruos.
"La Unión de Bestias es conocida como monstruos en el continente. No sólo son poderosos físicamente, sino que también poseen una fuerza monstruosa capaz de desgarrar el acero, así como habilidades de combate perfeccionadas gracias a sus instintos animales. Son más aterradores que los guerreros desarmados que empuñan armas porque embisten como jabalíes, desviando los golpes de espada con sus cuerpos".
Raon rió fríamente y levantó el puño por encima de la cabeza. El puño de fuego se hinchó hasta alcanzar el tamaño de una roca. No era sólo el nivel de daño si aterrizaba, parecía que su cuerpo iba a estallar.
"Así es como la Unión de Bestias utiliza su Aura de Puño".
"Ugh..."
"Es, es aterrador."
"Si eso golpea, nosotros... moriremos..."
Los miembros del escuadrón Viento Ligero se estremecieron al recordar a los luchadores desarmados de la Unión de Bestias que habían visto en el banquete.
"Da más miedo porque parece sencillo. Ignorar las estrategias y limitarse a recibir golpes de espada con el cuerpo mientras embiste como un jabalí... Será difícil de manejar".
"El tercero son los magos y caballeros de Balkar. Los magos de Balkar son conocidos por su rápido lanzamiento de hechizos. Sus hechizos, bendecidos con mana, son rápidos y precisos. Si intentas acabar con ellos rápidamente, como harías con los magos normales, sólo conseguirás que te contraataquen".
Raon levantó tres dedos y sacó brevemente la lengua.
"Por el contrario, los caballeros Balkar se encargan principalmente de proteger a los magos. Se centran en la esgrima defensiva y la manipulación del aura. Atravesar su defensa de acero no será fácil, ni siquiera para los guerreros de otros Seis Reyes".
"Por último, la casa Robert".
Raon pronunció el nombre de Robert, usando el anillo de fuego para controlar su excitación.
"¿No se parece su esgrima a la del mar del sur?".
"¿No es el mar del sur claro y tranquilo?".
Dorian levantó los ojos, interrogante.
"Sí. Es incluso más tranquilo que el río Gacela que visitamos. Su esgrima es suave y grácil como ese mar en calma, borrando el flujo y el aura de la esgrima del oponente."
"Huh..."
"¿Ellos borran el flujo y el aura de la esgrima?"
"¿Entonces son invencibles?"
Los miembros del escuadrón de Viento Ligero se sorprendieron cuando escucharon lo de borrar el flujo de la esgrima.
"Eso no es todo. En el sur, hay una época en la que las olas se elevan hacia el cielo durante aproximadamente un mes cada año. Al igual que esas olas, la habilidad con la espada de la casa Robert permanece tranquila y flexible, pero cuando surge la oportunidad, crea una oleada. En ese momento, su poder de ataque se vuelve más fuerte que el de otras familias. Debes tener cuidado".
Raon explicó la habilidad con la espada de la casa Robert y luego dejó escapar un suspiro.
'Ojalá pudiera enseñar algo más que lo básico'.
Quería enseñar un método para contrarrestar completamente la habilidad con la espada de la casa Robert, pero hacerlo levantaría las sospechas de Derus. Por ahora, necesitaba derrotar a los oponentes con las habilidades que ya poseían los miembros del escuadrón Viento Ligero.
"Pero, ¿cómo sabe todo esto el joven maestro? Nunca ha conocido a ninguno de los Seis Reyes".
Dorian ladeó la cabeza con expresión perpleja.
"...Lo aprendí del líder del escuadrón".
Tras un momento de vacilación, utilizó el comúnmente usado Pase de Rimmer.
"Ugh..."
"¿Realmente podemos derrotar a esos monstruos?"
"Son todos mayores que nosotros."
"Uh, de repente me siento mareado."
Los miembros del escuadrón Viento Ligero temblaron al escuchar las características de las cuatro fuerzas.
"¡Estos mocosos cobardes!"
Martha se puso de pie, mirando a los miembros detrás de ella.
"Deben de haber pasado por un camino más duro que nosotros, ¿verdad? No todo el mundo es un pusilánime".
Se burló de los demás mientras señalaba a los miembros.
"Por una vez, dices algo sensato".
Burren se rió y asintió.
"Nos hemos enfrentado al borde de la muerte más de una vez. Ni siquiera otras familias entre los Seis Reyes soportarían fácilmente tales experiencias".
Sonrió, con el puño aún cerrado.
"Me estoy cansando de que sólo me protejan".
Runaan también miró a Raon, no con sus habituales ojos feroces, sino con ojos que brillaban como estrellas.
"Eso es verdad".
"Sí. El escuadrón Zieghart Viento Ligero no puede tener miedo incluso antes de entrar en batalla".
"Pensemos en una estrategia para derrotar al enemigo".
Los miembros del escuadrón Viento Ligero ganaron fuerza con las palabras de los líderes del equipo y todos se pusieron de pie, tomando sus posiciones.
"Esas son unas miradas decididas".
Mirando a los miembros del escuadrón Viento Ligero cuyos ánimos iban en aumento, Raon sonrió.
"Ahora, ¿cuál podría ser una forma de contrarrestar la aguda y precisa habilidad con la espada que expliqué primero?".
"Atacar primero y ganar. ¿No deberíamos atacar más rápido que el enemigo?".
Krein levantó ligeramente la mano y habló.
"¿O tal vez un enfoque orientado a la defensa, aguantando hasta que la fuerza del oponente se debilite y luego atacando?".
Burren se levantó y se limpió la boca.
"Ambas cosas no están mal, pero hay una forma mejor".
"¿Una forma mejor, dices?"
Sintiendo una sensación de inquietud, la voz de Martha tembló.
"Sí. Sólo no crees aperturas".
"Huh..."
"¿Eliminar aperturas?"
"¿Es eso posible?"
"Sólo queda un día, ¿sabes?"
"Por supuesto que es posible".
Los labios de Raon se curvaron en una sonrisa escalofriante. Aunque había salido el sol, su sonrisa parecía más oscura que la de la noche anterior.
"Los humanos tienden a hacer progresos notables justo antes de estar a punto de morir. Lo sé por experiencia".
"¿Justo antes de morir?
"¿Llevarlos al límite?"
"¡Sus, sus pupilas se están dilatando! ¡Más que ayer! A este paso se le van a salir".
Dorian se puso a cuatro patas y retrocedió. Sacó piedras y arena de su bolsillo y empezó a construir un muro. (Modo Dorianemon: activado)
"Es por su estado de ánimo".
Con voz suave, Raon se acercó al escuadrón Viento Ligero. Destrozó el muro que Dorian había construido usando su ardiente Espada de Impulso Celestial.
¡Crash!
En medio de los fragmentos de roca que caían, los ojos rojos de Raon brillaron inquietantemente.
"¡Hehe!"
"¡Uuugh!"
"¡Kyaaah!"
No sólo Dorian, sino todo el escuadrón de Viento Ligero gritó aterrorizado.
"Hasta mañana, sacaré a relucir tus... no, tus verdaderas habilidades."
* * *
"¿No está intentando sacar a relucir las habilidades de un perro rabioso en lugar de las verdaderas habilidades?"
Rimmer observaba en secreto a Raon y al escuadrón de Viento Ligero en el campo de entrenamiento, sacudiendo la cabeza con exasperación. Miró los ojos de Raon, que ardían más fieramente que el sol, y tembló.
"Tose, sería problemático que el nombre Gwangyeondan se extendiera incluso aquí".
"Sin embargo, me gusta".
Sheryl rió ligeramente mientras miraba a los temblorosos miembros del escuadrón Viento de Luz que no podían escapar.
"¿No es mejor tener perros rabiosos que te destrozan que cobardes que se acobardan antes incluso de una pelea? ¿No es así?"
Se volvió para mirar a Glenn como buscando su aprobación.
"Estoy de acuerdo".
Roenn asintió lentamente.
"Antes que perder luchando, es mejor que te arranquen la garganta y morir. Eso es lo que pienso".
Dijo con cara amable, pero sus palabras eran escalofriantes.
"¿Sólo hay humanos locos aquí?
Rimmer señaló con la cabeza a Glenn, que estaba a su lado.
"¿Y mi Señor?"
"El método de entrenamiento de Raon consiste en sacar a relucir las habilidades latentes almacenadas en los cuerpos y las mentes de los miembros del escuadrón Viento de Luz. No se trata de enseñarles algo nuevo, sino de recordarles lo que ya han aprendido pero a lo que aún no se han adaptado".
Glenn asintió mientras veía a Raon llevar al escuadrón Viento Ligero hasta sus límites.
"Conocer un método de entrenamiento así... No puedo entender cómo es tan inteligente y sabio".
"¿Eh?"
"Su calidez de corazón, pensando en sus compañeros de equipo y educándolos justo antes de la competición. Verdaderamente, es un individuo sin defectos".
"¿Eso es calidez de corazón?"
Rimmer frunció el ceño y giró la cabeza hacia el campo de entrenamiento.
"¿Es cariñoso?
¿Un demonio, quizás?
El rostro de Raon se contorsionó en una sonrisa malvada mientras atacaba al escuadrón de Viento Ligero. Era difícil entender de dónde venía esa calidez.
"Si miras allí, sus pupilas están girando..."
"Desde que entrenó a los niños anoche, debe estar cansado."
"No, son los gritos de los niños..."
"Su espíritu de lucha es vigorizante. Todos parecen estar disfrutando".
A Glenn, que ya se había rendido con su nieto menor, no le salían las palabras.
"Rimmer".
"¿Sí?"
"Pensar que estarías compartiendo conocimientos sobre los Seis Reyes con Raon. También tienes tus momentos cuando trabajas bien".
Glenn palmeó el hombro de Rimmer como reconociendo sus esfuerzos antes de descender del árbol.
"Tampoco eres un completo canalla".
"Je, je".
Sheryl y Roenn sonrieron y siguieron a Glenn.
"¡Ajajaja! Yo soy un poco así".
Rimmer rió suavemente, rascándose la nuca.
"Pero... "
Entrecerró los ojos y miró a Raon.
"¿Cuándo he dicho yo tal cosa?".
* * *
El día de los duelos preliminares.
A pesar de que faltaba aproximadamente una hora para el comienzo de las preliminares, el campo de combate real ya estaba abarrotado de curiosos, sin dejar espacio para moverse.
"Ugh, presenciar los duelos de los guerreros de los Seis Reyes con mis propios ojos... No derramaré lágrimas por nada más a partir de ahora".
"Sólo en momentos como éste se puede ver aunque se rocíe oro".
"El peso de ser parte de los Seis Reyes, ¿no es abrumador? Aunque sigan siendo prometedores, ¿no hay mucha tensión?"
"El tiempo no pasa lo suficientemente rápido. ¿No podemos empezar ya?"
Los espectadores en los asientos de la arena reían con expectación por los próximos duelos.
"¿Dónde crees que irá a parar la victoria?".
"Por supuesto, será para el Reino de Owen. En estos combates tan apresurados, los organizadores tienen las de ganar".
"Pero hay tantos contendientes fuertes".
"Entre los expertos, es probable que gane el Príncipe Greer."
"Eso no es seguro. Balmorran Kyrin, séptimo en el ranking de las Doce Estrellas del Continente, supuestamente destrozó al obispo de la religión Sangre Blanca con sus propias manos."
"La Princesa Jayna de Balkar también participa. Su magia es imparable incluso vista de frente".
"Los espadachines de la casa Robert también son todos excepcionales".
Los espectadores saboreaban la idea de quién podría ser el ganador hoy. Ya había mesas de juego instaladas en secreto, lejos del aviso de los caballeros.
"Entonces, ¿qué pasa con el duelo de maestros?"
"Está predeterminado que sea Cadis Robert, en el 5º puesto del Continente de los Doce".
"Bueno, del 1º al 4º puesto no participaron".
"No, Borini Kitten, clasificado 7º, también ha mejorado mucho sus habilidades".
"Aunque no está entre los doce primeros, está el Maestro Dragón Garona de la Unión de Bestias, del que se dice que está al nivel de los maestros superiores".
"Ah, estoy temblando. Ojalá empezara ya".
Los espectadores apretaron los puños, imaginando las batallas de los maestros que seguirían a los expertos.
"¿Qué tal Raon Zieghart?"
"Bueno, no está mal, pero es un poco difícil que gane".
"La experiencia y la edad son diferentes de otros lugares, después de todo".
"Hay dos años de diferencia entre compañeros. Sigue siendo un reto".
"Para ser honesto, no hay que subestimarlo."
"Raon Zieghart la Espada de Valor Frostfire está aquí."
"Lo ha estado haciendo bien, pero fue secuestrado por el enemigo."
"Así es. Al final tuvo que pedir ayuda a su familia porque no pudo escapar por su cuenta".
"A pesar de todo, aún es joven. Sería un reto enfrentarse a Spearblade o a Espada Azul, que están en el nivel de maestro."
Los espectadores sacudieron sus cabezas, creyendo que Raon, siendo aún joven, no lograría un buen resultado si entraba en el combate de nivel maestro.
¡Kuwoong!
Todos estaban perdidos en sus pensamientos, anticipando la próxima ronda preliminar cuando la puerta principal de la arena se abrió.
Clank.
Con el áspero sonido del metal chocando con el metal, los caballeros de Owen, vestidos con armaduras plateadas, entraron en la arena. Los caballeros dirigieron su noble mirada y se dirigieron a la zona central.
"¡Guau!"
"¡Owen! ¡Owen! ¡Owen!"
"¡Son los Caballeros del Agua Pura!"
"¡Los Jóvenes Caballeros de la Suerte también están aquí!"
"¡Spearblade!"
Como era el dominio de Owen, los espectadores en el campo de entrenamiento gritaron el nombre del Reino de Owen a todo pulmón.
Huff.
Soplaba una brisa fresca, como olas rompiendo. Los siguientes en entrar fueron los Robert de la casa, vestidos con uniformes azules. Los espadachines Robert se colocaron a la derecha, con sonrisas amables.
"¡Guau!"
"¡La casa Robert!"
"¡Los Espadachines Gireun han llegado!"
"¡Es la Espada Azul! ¡El Cardis Robert de la Espada Azul!"
Aunque no tanto como el Reino de Owen, la reputación de la casa Robert también provocó vítores.
¡Quaaang!
El suelo tembló con sólo el sonido de los pasos. Los miembros desarmados de la Bestia Todos entraron en la arena, generando un aura bestial mientras se abrían paso hacia el campo de duelo.
"¡Es la Unión de las Bestias!"
"¡Yaaahhhhh!"
"¡Chamryongsu lidera!"
"¡La Tribu Akan no es sólo uno o dos miembros!"
"¡Hoy no será una broma!"
Cuerpos desnudos y manos desnudas. La popularidad de la Unión de Bestias, entablando violentos combates con sus poderosos cuerpos, era insuperable en el Reino Owen.
¡Zziiiiing!
Con la resonancia del maná refinado, los magos Balkar entraron en la arena. Los magos, vestidos con túnicas tan suaves como la seda, estaban rodeados de las vívidas bendiciones del maná.
"¡Yaaahhhhh!"
"¡Balkaaaaaaaaar!"
"¡Como era de esperar, Salaman squas está aquí!"
"¡Princesa Jaina! ¡Voy a morir!"
"¡El Mago Aniquilador!"
Como Balkar era un reino adyacente al Reino de Owen, su fama también estaba por las nubes debido a su proximidad.
Un ruido sordo.
Una resonancia como nunca antes se extendió por la arena.
No era tan majestuoso como el Reino de Owen, tan suave como la casa Robert, tan pesado como la Unión de Bestias, o tan misterioso como el Reino de Balkar.
Un ruido sordo.
Era sólo el sonido de pasos ásperos, pero era una resonancia peculiar que obligaba a aguzar el oído y a volver la mirada.
Thud.
Con pasos que exigían una atención concentrada, Raon y el escuadrón Viento de Luz cruzaron el umbral de la arena. De sus ojos, tan profundos como el abismo del mar, brillaba una ardiente locura amarilla.
"Yaaahhhh..."
"Esto, esto es..."
"¿Casa Zieghart?"
"Bueno, la atmósfera es diferente."
"...¿Realmente son tan débiles?"
Los espectadores estaban subyugados por el frenesí salvaje que destilaban los espadachines Zieghart, incapaces siquiera de lanzar una ovación.
"¡Ueum!"
"Esos tipos..."
"Que es eso..."
Incluso los otros guerreros y magos se tragaron su malestar ante la espeluznante intensidad de los espadachines Zieghart.
Hoooooo.
Los espadachines Zieghart, que silenciaron la arena, tomaron sus lugares en el lado izquierdo y exhalaron un pesado aliento. Un humo gris parecía envolverlos como un sudario.
Gogogogo.
Una vez que todos hubieron tomado sus posiciones, Raon se dio la vuelta. Mirando a los ojos de los espadachines, ardientes de fervor y escalofriante locura, formó una sonrisa de satisfacción.
"Me habéis seguido bien durante los dos últimos días".
Al ver que el escuadrón de Viento Ligero maldecía en silencio con la mirada, rompió metafóricamente la correa invisible.
"Ahora, es el momento de destrozarlos".
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