C317
Raon sonrió con calma, sintiendo las miradas de la gente disparadas desde todas direcciones.
"Nos miran con diversión".
Aunque momentáneamente sorprendidos por la locura que desprendía la entrada del escuadrón Viento de Luz, hubo una breve vacilación. Sin embargo, los ojos del público mostraban una flagrante indiferencia. Miraban con desprecio a los miembros del escuadrón Viento Ligero, evaluándolos a la ligera en función de su edad, experiencia y reputación.
"Por supuesto, era de esperar".
Los miembros del escuadrón Viento Ligero eran más jóvenes que los miembros no tripulados de otras facciones, los más jóvenes aquí. Era comprensible que se les subestimara debido a la diferente duración del entrenamiento provocada por la diferencia de edad.
"Pero no se trata sólo de la edad".
Porque la intensidad de la experiencia difería.
Las batallas y el entrenamiento al que se había sometido el escuadrón Viento Ligero estaban a la altura de las experiencias de cualquier otra facción. Si había un año de diferencia, habían atravesado suficientes campos de entrenamiento para ponerse al día fácilmente.
"Pero la edad no es el único factor".
Porque la profundidad de la experiencia era diferente.
Las batallas y el entrenamiento por los que había pasado el escuadrón de Viento Ligero no eran menores que los de cualquier otra facción. Habían atravesado campos de entrenamiento que fácilmente podrían ser alcanzados por un año de diferencia en el tiempo.
"Y ahora intentas dar miedo".
Wrath, acercándose por encima del brazalete de flores de hielo, alzó las cejas y frunció el ceño.
"Ni siquiera el rey pone las cosas fáciles a sus subordinados, pero tú eres otra cosa. Hasta el tal Enbi, conocido por ser el más duro con los subordinados en el reino de los demonios, te sacaría la lengua".
Tras haber observado el entrenamiento del escuadrón Viento Ligero durante dos días, Wrath tembló como abrumado por el miedo.
"¿Ah, sí?"
Raon sonrió satisfecho mientras miraba al tembloroso Wrath.
Parece que nos hemos sometido a un entrenamiento lo bastante aterrador como para hacerle temblar, pero no podemos permitirnos perder".
A pesar de lo limitado del tiempo, el escuadrón Viento de Luz había intensificado su entrenamiento más allá de lo que había hecho en el seno de su familia. Sin embargo, ni uno solo de sus miembros se había quedado atrás. Habían desenterrado habilidades latentes enterradas bajo sus cuerpos y mentes.
Subestimar al escuadrón Viento Ligero, que podía desatar la locura y ejercer todo su poder, podría conducir a un desenlace instantáneo.
"Hmm".
Raon miró al escuadrón Viento de Luz con una sonrisa de satisfacción. Una locura amarilla estaba sutilmente incrustada en el centro de sus pupilas.
"Me pregunto si debería reír o llorar cuando esa locura se dirija a mí".
El escuadrón Viento Ligero parecía como si quisiera darse una paliza a sí mismo por soportar el sufrimiento por el que habían pasado durante los últimos dos días. Por no hablar de los miembros de los Seis Reyes contra los que estaban a punto de luchar.
"¡A partir de ahora, revelaré la clasificación del torneo!"
Cuando el anunciador hizo un gesto en el campo de duelos, los magos proyectaron en el aire el cuadro del torneo de nivel experto. Debido al gran número de participantes, se crearon 128 combates.
"¡Wow!"
"¡El Tercer Príncipe es el sexto! ¡Está luchando contra la Unión de Bestias!"
"¡Princesa Jaina! ¡Por favor, gana!"
"La reputación no es sólo para aparentar. ¡No hay un solo oponente sin interés!"
Dado que la mayoría de los participantes eran renombrados guerreros no tripulados y magos, el público vitoreó a la espera del comienzo del torneo.
"El primer enfrentamiento por nuestra parte es..."
Entre los vítores, Raon encontró rápidamente el nombre del escuadrón Viento Ligero, el primero en luchar.
"Así que es Burren".
Como el mayor del escuadrón Viento Ligero, era un partido satisfactorio para su primera batalla.
"Y su oponente es Rikel Robert."
Aunque no pertenecía directamente a la familia Robert, era un maestro espadachín de poco más de veinte años que se había ganado cierta reputación con su llamativo manejo de la espada. Originalmente, Burren podría haber tenido dificultades contra él, pero después de este entrenamiento, había crecido lo suficiente como para mantenerse firme.
"Um..."
"Esa persona parece mucho más fuerte que yo..."
"Eh..."
"Bueno, estoy acabado."
Los miembros de la escuadra de Viento Ligero miraron el cuadro del torneo y comprobaron sus oponentes, sus expresiones congeladas. Parecía que ya se habían rendido, como si ya hubieran perdido, y la reacción del público, que los trataba como perdedores en comparación con los prestigiosos guerreros veteranos, mermó aún más sus ánimos.
"Prestad atención todos".
Raon dio una palmada para reunir la atención del escuadrón de Viento Ligero.
"Todos debéis saberlo, ¿verdad? No hay nadie aquí que prediga la victoria de Zieghart en esta arena".
"Um..."
"Maldición..."
El escuadrón de Viento Ligero mordió el anzuelo, incluso en su estado medio loco, sus expresiones revelaban un orgullo herido.
"¿Por qué enfadarse?"
Raon se encogió de hombros ante la expresión frustrada del escuadrón Viento Ligero.
"¿A qué viene esa charla?".
Después de dos días de entrenamiento, el rostro de Burren se había vuelto más cincelado, y sonrió.
"Este escenario es para vosotros".
Extendió los brazos, señalando a la multitud de espectadores que llenaban los asientos.
"¿No sería divertido escandalizar a esas caras arrogantes que te miran por encima del hombro y ya vaticinan la derrota?".
"¡Ah!"
"¡Eso es...!"
Cuando las palabras de Burren llegaron a los ojos de los miembros del Escuadrón Viento Ligero, la locura se desvaneció de sus pupilas y surgió el entusiasmo. Apretaron los puños, mirando al público.
"De acuerdo. Suena divertido".
Martha, con ojeras, se relamió mientras miraba al público.
"Después de ver cómo se les cae la mandíbula a esos tontos, no necesitaremos cenar esta noche".
"Tengo muchas ganas de ver eso".
"¿Se te acelera el corazón?"
El Escuadrón Viento Ligero miró a los espectadores, mordiéndose los labios. Sus expresiones mostraban más excitación que locura.
"La temperatura es un poco baja".
Su estado actual no era malo, pero para mostrar un rendimiento adecuado, un poco más de locura parecía necesario.
"En mi opinión, todos ustedes han encontrado oponentes que seguramente pueden derrotar".
Raon miró al Escuadrón Viento Ligero y levantó la barbilla.
"A menos que sean miembros de la Escuadra Viento Ligero los que se enfrenten, será mejor que no perdáis, ni siquiera por un momento....".
Los ojos de la Escuadra Viento Ligero brillaron con más locura que nunca, y apretaron las mandíbulas.
"Tan pronto como volvamos a la casa, continuaremos el entrenamiento que hemos hecho hasta ahora durante un mes".
"¡Ugh!"
"Ugh...."
"Argh...."
El Escuadrón Viento Ligero dejó escapar un resuello que sonaba como si su aliento les abandonara. La locura que se había hundido en sus pupilas se encendió como un incendio forestal.
¡Kukukukuk!
Enfrentándose a la espeluznante locura más que a la vivacidad, Raon sonrió.
"Es la temperatura perfecta".
"¡Victoria para Charlie Wibin del Reino Owen!"
"¡Wow!"
El joven caballero del Reino Owen, que había derrotado a un caballero de Varkar, levantó las manos en respuesta a los vítores del público.
Disfrutando un rato del momento de la victoria, descendió de la arena con una sonrisa. El caballero caído, sin embargo, se mordió el labio con expresión pálida.
"Ahora comenzaremos el siguiente combate. ¡Burren Zieghart y Rikel Robert!"
"¡Vaya! Zieghart contra Robert!"
"¡Un enfrentamiento entre espadachines de la casa!"
"Pero el partido no será fácil, ¿verdad?"
"Cierto. Rikel alcanzó el nivel de experto hace bastante tiempo. Incluso se le conoce como la "Espada del Revés".
Incluso antes de que comenzara el combate, el público predijo la victoria de Rikel. Con la mayoría de los individuos de renombre que han ganado hasta ahora, su juicio fue inquebrantable.
"Uf".
Rikel Robert subió a la arena y dejó escapar un pequeño suspiro.
"Burren Zieghart, ¿eh?"
Parece un oponente fácil.
Era un chico de 19 años del que nunca había oído hablar bien. Aunque era el líder de una casa de espadachines, no era en absoluto igual a Rikel.
"Después de todo, es Zieghart. Aquí sólo está Glenn".
Hasta hace poco, Glenn era la única persona en los Seis Reyes que podía enfrentarse al líder de la religión Sangre Blanca y a Tacheon. No es que los demás fueran fuertes, es que Glenn era avasallador y no dejaba lugar a comparaciones.
"Debería terminar rápido".
Ya que se trataba de un torneo, lo mejor sería no perder tiempo y energía con el joven aprendiz de Zieghart. No quería perder más tiempo del necesario y necesitaba prepararse para la siguiente batalla.
Thunk.
En el lado opuesto, un niño llamado Burren subió al escenario. Hacía tiempo que no le llamaban por su nombre, y viéndole ahora, parecía que tenía algo de nerviosismo.
"Si ya está nervioso, eso podría facilitar aún más las cosas".
Con una leve sonrisa, Rikel observó a Burren mientras ascendía. La mirada de sus ojos... ¿Por qué su mirada es así?
"¿Su color de ojos parece haber cambiado por completo?".
Las pupilas de Burren brillaban con una locura aún más intensa que cuando entró. Esto no era sólo un combate de entrenamiento, sino una batalla real. Daba la sensación de una batalla a vida o muerte, de esas en las que la vida de uno pende de un hilo.
"Um, hey, ¿están ambos lados listos?"
Incluso el locutor sintió que algo estaba mal y tragó en seco.
"Sí".
Burren asintió con la cabeza como si estuviera bajo la influencia de algo.
"Muy bien, estoy listo".
Incluso Rikel Robert, entrecerrando los ojos, asintió con la cabeza. Con eso, el locutor bajó del escenario.
"¡Entonces, comenzaremos el sexto combate!"
Tan pronto como el anunciador bajó la mano, Rikel Robert golpeó el suelo.
"¡Acabemos con esto rápidamente!"
Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Rikel ante la intensidad de la mirada de Burren. Para acabar con esto rápidamente, Rikel esquivó y bajó su espada en diagonal. El feroz golpe de la Espada Onda Trasera, semejante a olas, descendió en diagonal.
¡Swoosh!
Sin embargo, para sorpresa de Rikel, Burren esquivó fácilmente el golpe redirigiendo hábilmente la trayectoria de su espada, desviando la fuerza de la Espada Onda Trasera.
"¿Eso es todo?"
Rikel giró su muñeca, liberando un segundo golpe. Esta vez, fue un golpe más potente y fluido: la Llamarada de Onda Trasera.
¡Ching!
Sin embargo, una vez más, el golpe de Rikel no logró romper la defensa de Burren y se disipó.
"¡No está mal!"
Rikel exhaló con calma, levantando su espada más de la mitad en preparación para un golpe repentino.
"¡Intenta bloquear esto!"
Rikel se lanzó hacia la izquierda y bajó la espada. Un golpe más rápido y contundente apuntó a la cintura de Burren.
"¡Ugh!"
A pesar de la trayectoria ligeramente alterada de la espada, Burren no se inmutó. Esquivó ligeramente y contraatacó con un golpe de espada que emitía una brisa fría.
¡Swoosh!
El poder de la espada era intenso. Burren miró fijamente a Rikel sin ceder un ápice.
"¿Qué está pasando...?".
La mandíbula de Rikel temblaba. Aunque había desatado más del 60% del poder de la Llamarada, Burren no se había movido. Rikel no podía comprender lo que estaba pasando.
"Lo siento, pero..."
Una sustancia humeante parecida a la niebla brotó de la boca de Burren.
"Tengo una muy buena razón para no perder nunca. Especialmente contigo..."
Con un brillo decidido en los ojos, Burren cargó hacia delante.
"¡Mocoso arrogante!"
Rikel ejerció toda su fuerza, canalizando todo el poder de la Llamarada mientras clavaba su espada. La hoja plateada creó ondulaciones, generando ondas de formidable energía de espada.
"¡No podrás bloquear esto!".
La técnica de la Espada de Onda Trasera era una que se hacía más fuerte y poderosa cuanto más esquivaba o defendía el oponente. El movimiento vegetariano que había sido guardado para el siguiente oponente no debía ser retenido por más tiempo.
"Ya se acabó... ¿eh?"
Rikel abrió los ojos. Buren no evadió ni retrocedió; en su lugar, atravesó la formidable energía de la espada y cargó hacia delante.
"Huh, ¿cómo contrarresto esta técnica de espada?".
¿"Contrarrestar"? Eso no lo sé".
Una feroz determinación brotó de los labios de Buren.
"¡Es matar o morir!"
Con eso, su espada cayó.
¡Kwaaaang!
La inmensa determinación y energía incrustada en su espada destrozó la técnica de Rikel y golpeó su hombro.
"¡Ugh!"
gritó Rikel mientras caía al suelo. Habiendo perdido su espada, miró a Buren con ojos temblorosos como un velero atrapado en una tormenta.
"¿Eh... eh?"
"Rikel perdió...."
"¿Tiene esto algún sentido?"
"¡No soy sólo un año o dos mayor que tú!"
"Bueno, esto es inesperado...."
Los espectadores temblaron de asombro ante la escena sin precedentes. Las pupilas muy abiertas se clavaron en Burren.
"Tú, que en la tierra...."
Rikel gritó a Burren mientras temblaba, pero Burren sólo miraba sus propias manos.
"¿Qué es esto? ¿Cómo ha ocurrido?"
Rikel era un espadachín de renombre. Aunque no se le consideraba uno de los principales aspirantes al campeonato en este torneo, derrotó fácilmente a alguien de quien se pensaba que pasaría sin problemas los cuartos de final.
"¡La victoria es para Burren Zieghart!"
Al oír al locutor declarar la victoria de Burren, se dio la vuelta. Raon sonreía débilmente como si reconociera su actuación.
* * *
"¡Qué te pasa otra vez! Pequeño demonio!"
¡Maldito hijo de demonio!
¡Kwaaaang!
A diferencia de Burren, Martha se abalanzó sobre su oponente desde el principio, lanzando una lluvia de golpes de espada. Balkar, el caballero conocido como el mejor en defensa incluso comparado con la Unión de Bestias, encontró su armadura destrozada mientras caía al suelo.
"¿Esto hace 10 victorias de 10?"
Si Martha también gana, entonces el Escuadrón Viento Ligero habría logrado 10 victorias en 10 duelos. Hasta ahora, el Escuadrón Viento Ligero era el único que había logrado un récord impecable.
"¿Esto es real?"
"¿Qué, la Escuadra Viento Ligero está siendo contada así?"
"Todavía son chicos jóvenes, ¿cómo pueden...?"
"Nosotros, bueno, la redacción puede ser un poco exagerada, ¡pero los Espadachines Zieghart están locos!"
"Entonces, no es el Escuadrón del Viento de Luz, es el Wi.... de Luz"
El público se quedó sin habla, incapaz incluso de soltar un suspiro.
Hmm.
Al ver a Martha, que había desgarrado la coraza del caballero, Wrath entrecerró los ojos.
Originalmente, el poder cultivado a través del entrenamiento y las batallas no se convierte instantáneamente en habilidad; yace en los cimientos del cuerpo y la mente, elevándose lentamente.
"Cierto. Ya que el crecimiento de la fuerza física es escalonado".
Raon asintió. Para aquellos sin habilidades inherentes como él, el crecimiento de la mayoría de los guerreros era escalonado. No era un aumento inmediato; tenía que haber un período de adaptación para que se produjera el crecimiento.
Sin embargo, aplicó yeso a la fuerza en los escalones incompletos y se levantó. Es algo que los demás saben que es difícil, pero este tipo persistente...
"Yo no soy el persistente aquí; todo es gracias a que los niños me siguen el ritmo".
Liberar la habilidad de uno no es algo que sólo los instructores hacen con dureza. Era posible porque todos los miembros del Escuadrón Viento Ligero me seguían.
"¿Me seguían? Casi mueren!"
Wrath temblaba mientras miraba a Martha, que seguía en el campo de entrenamiento.
"¡La chica de la ternera podría haber sido peleona en un principio, pero no hasta este punto! ¿Es una bestia salvaje o un humano?".
Observando el campo de entrenamiento, se dio cuenta de que a pesar de su victoria, los ojos oscuros de Martha seguían parpadeando con un tono amarillento.
"Eso es perfecto".
Raon rió entre dientes y asintió.
"En realidad, un poco de locura es necesaria para los humanos".
"¿Un poco?"
Wrath sacudió la cabeza con un escalofrío.
* * *
Palacio Real del Reino de Owen, piso más alto.
Cinco seres trascendentales reunidos en la sala de conferencias destinada a discutir asuntos importantes relacionados con los Seis Reyes.
"¿Dijeron que los cuartos de final tendrán lugar hoy?".
Chamber, el Archimago Reino de Balkar, golpeó la mesa con el dedo e hizo una mueca mientras probaba el sabor.
"Sí. Las semifinales y la final se celebrarán mañana. Nosotros también estaremos presentes".
Derus ofreció una leve sonrisa y asintió.
"Los duelos no tienen sentido. Sean Expertos o Maestros, todos nuestros chicos estarán allí".
El rey Ogrem dejó la copa de vino de la mesa de un trago, enseñó los dientes y se echó a reír.
"No será tan fácil. No estábamos jugando ociosamente como los demás".
El rey Leckross agitó ligeramente la mano. La confianza desbordaba de su mirada.
"Tu lugar siempre ha sido nuestro refugio".
Chamber se burló de Ogrem con una sonrisa.
"¿Vas a ser humillado de nuevo esta vez?"
"Cállate".
Ogrem hizo polvo la copa de vino que sostenía en la mano y le fulminó con la mirada.
"Nuestros espadachines tampoco se dejarán rechazar fácilmente".
Derus sonrió débilmente y golpeó la mesa con el dedo.
"Recientemente, hay algunos que han ganado perspicacia".
¿"Perspicacia"? Unas percepciones insignificantes no atravesarán un cuerpo bien entrenado".
Ogrem torció la boca mientras miraba a Derus.
"El cuerpo bien entrenado es atravesado por nuestra magia cada vez".
Chamber sonrió a Ogrem.
"¡Tú, cállate!"
Ogrem levantó la mano, sujetando sólo la tapa.
"Puede que sea posible. Pero cuando se trata del Duelo a nivel de Maestro, estoy seguro".
Los ojos claros de Derus irradiaban una clara confianza.
"Hablando de la Espada Azul, ¿verdad? En efecto, su crecimiento fue cegador. Sin embargo...."
El Rey Leckross asintió lentamente con la cabeza y continuó.
"El Gatito Borini también ha alcanzado un nuevo nivel. Si esos dos se enfrentan, será un partido interesante".
"Hmph. Esos mocosos no están mal. Pero si Garaona les pone las manos encima, sus miembros se retorcerán como trapos retorcidos. Destrozó a Drake con sus propias manos".
Ogrem levantó su única mano, jactándose.
"La edad no parece marcar la diferencia. ¿No estáis todos cansados de esto?".
Chamber se apartó los mechones de pelo que le habían caído sobre la frente y sonrió con satisfacción. Volvió la mirada hacia Glenn, que había permanecido en silencio hasta entonces.
"¿Y usted, señor? El Escuadrón Viento Ligero, ¿verdad? ¿Hasta dónde crees que llegarán esos chicos?".
"...."
Glenn no contestó, como si no tuviera interés. Apoyó la barbilla en la mano, quedándose quieto.
"De todos modos, carece de interés".
Chamber chasqueó la lengua brevemente y giró la cabeza.
"Por supuesto. Es natural no tener muchas esperanzas cuando sabes que no hay ninguna posibilidad de ganar".
Ogrem sonrió fríamente a Glenn.
"Ese chico llamado Raon, que entró en el duelo de nivel Maestro, también fue secuestrado. Si yo estuviera en su lugar y fuera secuestrado por no humanos, me mordería la lengua y moriría. No habrá ni un solo nombre Zieghart en los cuartos de final. Incluso sus apariencias son inmaduras".
"Bueno, era una situación inevitable, eran Merlín y Décimo Apóstol, a nadie le resultaría fácil escapar".
Derus se puso del lado de Glenn y bebió un sorbo.
"Por supuesto, es un poco difícil para el actual Raon y la escuadra de Viento Ligero llegar a cuartos de final. Quizá dentro de unos años, pero....".
"Tose, mi perspectiva puede ser un poco diferente, pero discutamos el duelo más tarde".
El rey Leckross levantó la mano y miró hacia atrás. Los asistentes, que habían estado esperando, trajeron documentos y los colocaron sobre la mesa.
"¿Cuartos de final? Tonterías".
Cuando los documentos fueron colocados delante de los líderes de los Seis Reyes , y los asistentes se marcharon, Glenn habló por primera vez.
"Raon y la Escuadra Viento Ligero han adquirido experiencias que trascienden su edad. La determinación de los chicos que han experimentado la derrota una vez arde con más fuerza que antes".
Su escalofriante voz, cargada de intensidad, silenció a los demás líderes.
"Tanto física como mentalmente, no serán superados fácilmente. Y sobre todo...."
Bajo la inquietante mirada de Glenn, las yemas de los dedos de los líderes temblaron ligeramente.
"Nuestros hijos son los más guapos".
"...?"
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