C315
"¡Uf!"
Wrath dejó escapar un suspiro emocionado.
"Esto es increíble. Una sinfonía de sabores se está desplegando en mi boca!".
"Menos mal".
Raon sonrió, colocando el tenedor en el plato vacío.
"¡Esto es comida, y esto es arte! Hoy en día, se limitan a hacer las cosas según las recetas. No saben cómo infundirles cuidado y filosofía".
La idea de añadir filosofía a la cocina parecía un reto para los chefs de hoy en día.
"¡Más! ¡Traed más! El rey aún tiene hambre".
Ira se dio un golpecito en su ya hinchada barriga llena de algodón de azúcar y señaló hacia el bufé que había en las afueras de la sala de banquetes.
'¿Es un plato con 10 raciones?'
¡Sólo 10 raciones!
"Suspiro, esto no tiene fin".
Raon se dirigió hacia el buffet, notando la mirada de Martio detrás de Derus.
'¿Hmm?'
Raon se volvió para mirar a Martio con naturalidad. Parecía avergonzado y bajó la cabeza.
'Es mejor así'.
Fingir no darse cuenta cuando alguien se quedaba mirando era como dar la mano. Era la mejor respuesta, mostrar curiosidad por saber por qué miraban.
Merlín fue de gran ayuda.
Si no hubiera sido por Merlín, podría haber cometido un error debido a la mirada de Martio. Incluso si eso significaba atribuir su escape de la sospecha a Merlín, no sería una exageración.
"Uf..."
Refunfuñó Ira, mirando a Derus, que disfrutaba del vino en el andén.
"¡Incluso el hecho de que no comas mucho es por culpa de ese tipo distante! El archienemigo de la comida es imperdonable!".
Gruñó a Derus, dejando clara su postura. Parecía que la oferta de ayuda era genuina.
"Así que, esta vez, coge algunos de esos pasteles de ahí. Los arándanos están tentando al Rey".
Raon rió entre dientes y, tras coger algo de comida, volvió a la mesa.
"¿Puedes con esto? Come".
"Son 11 porciones".
"Sólo 11 raciones".
Martha frunció el ceño al ver los platos de comida, emitiendo un sonido similar al de Ira.
Runaan permanecía arraigado al rincón de los helados como clavado allí, mientras Burren se dedicaba a conversar y reír con los caballeros de Owen.
"Se las arreglarán solos".
Raon hizo un gesto juguetón y dio un mordisco al pastel. La dulzura de los arándanos, filtrándose entre las crujientes capas, le llenó la boca.
"¡Uf! ¡Esto es increíble! ¡Un sabor impregnado de la dedicación de un pastelero! Me encantaría llevar esto al castillo del Rey".
Observando la satisfacción de Wrath, Raon cerró los ojos.
Incluso después de veinte años, o incluso después de la reencarnación, cada vez que cerraba los ojos, aquellos tiempos volvían a su memoria.
Ser tratado peor que un humano, aprender técnicas de asesinato, pasar más de un mes entrenando sin dormir bien, ser perseguido por perros de caza y asesinos veteranos, empuñar una daga en lugar de recibir amor paterno... todo eso eran recuerdos de su vida pasada.
Aunque Derus Robert había dado las órdenes, fue Martio, el asesino de Eumji, quien las llevó a cabo.
Durante su infancia, Martio había utilizado la violencia para intimidarle. Tras lavarle el cerebro, había utilizado su nueva libertad para coaccionarle. Le vino a la mente el rostro mecánico de Martio, que recordaba a una máquina.
"A ese tipo tampoco se le puede perdonar".
El objetivo de su venganza no era sólo Derus Robert. También incluía la influencia de Eumji. Estaba decidido a destruir todo lo que ellos apreciaban.
"Pero por ahora, es una exageración."
En la actualidad, el nivel de habilidad de Martio estaba casi a la par con el de Roenn, lo que lo convertía en un oponente desafiante.
"Por ahora, entender su energía es crucial".
Usando la mirada de Martio como guía, Raon se concentró en sentir su energía. Utilizó el anillo de fuego para intentar sentir su energía. Justo cuando estaba a punto de sentirla, la mirada de Ira se desvió repentinamente hacia atrás.
"Han llegado los dos".
Con un murmullo de Wrath, el exterior se volvió bullicioso.
¡Kwoong!
Un momento después, se oyó el sonido de los caballeros golpeando el suelo mientras bajaban las cubiertas de las ventanas del exterior de la sala de banquetes, y la puerta se abrió.
[¡El Archimago, Cámara y los Héroes de Valkar están entrando!]
Ante ese grito, la mirada de todos se dirigió hacia la entrada.
Recién llegados, los magos vestían túnicas, y los caballeros estaban vestidos con armaduras mientras entraban en la sala de banquetes.
Aunque entraron muchas personas a la vez, lo que captó la atención de todos fue la hermosa mujer pelirroja que estaba de pie en el centro. Caminaba con confianza hacia el centro de la sala, con sus ojos dorados brillando.
A pesar de su apariencia juvenil, un enorme maná, como si capturara el mar, surgía de ella.
"¡Aquí estoy!"
Con un gesto a los líderes del banquete desde su podio, la mujer pelirroja sonrió alegremente.
"Esta mujer es Cámara, la Gran Maga (Archimaga) del Reino de Balkar".
Una de las tres magas más poderosas del continente, era un ser trascendente que ostentaba el cargo de Maga Principal del Real Cuerpo Mágico de Balkar.
"Parece más joven que yo".
Normalmente, cuanto más fuerte es uno, más despacio envejece, pero esto era especialmente extremo en el caso de Cámara. A pesar de que su edad real era probablemente mayor que la del rey Owen o Derus, parecía tener poco más de veinte años.
"Anciano, ¿tú también estás aquí?"
Refiriéndose a Glenn como un anciano, Chamber subió al podio.
"Ese porte desenfadado sigue ahí".
"Sí, bueno".
Glenn frunció ligeramente el ceño, pero Chamber no le hizo caso y se sentó a su lado.
"Ja".
Raon se quedó con la boca abierta. No podía imaginarse que alguien llamara viejo a Glenn.
"Estos trascendentes son todos peculiares".
Ladeó la cabeza y observó a los que seguían a Cámara. Un rostro familiar le llamó la atención.
"Como era de esperar, han venido".
La princesa Jaina Ruin de Balkar estaba, por supuesto, presente en el banquete.
"No esperaba que viniera".
"Si ella hubiera sabido, ella nunca habría venido. Parece que no había previsto la asistencia de Raon".
"¡Hmm!"
Jaina, que había estado caminando con los mismos pasos seguros que Chamber, soltó un pequeño grito cuando sus ojos se encontraron con los de Raon.
"¿Jaina?"
"¿Su Alteza?"
La gente a su alrededor dejó de caminar y miró a Jaina.
"Oh, no es nada."
Temblorosa, sacudió las manos y, a diferencia de antes, caminó con la espalda ligeramente encorvada.
"Otra ventaja ganada".
Raon sonrió, considerando lo que podría ganar de la aparentemente altiva princesa.
Mientras Raon pensaba en eso, un aura feroz y poderosa surgió de la entrada.
"Ahora que lo pienso...".
Ira había mencionado claramente que había dos. Se apresuró a girar la cabeza.
"Ah, no he introdu..."
"No necesito esas formalidades".
Con una vibración inquietante, entró una figura vestida sólo con un abrigo. De más de dos metros de altura, con ojos de bestia salvaje y una presencia inquebrantable, exudaba una fuerza inquebrantable, como si no fluyera ni una gota de sangre aunque le pincharan con una aguja.
'¡Cabeza de Unión de Bestias, Rey Bestia Ogrem!'
Con la ferocidad de un animal salvaje, un desprecio por las cortesías y el emblema del león incrustado en su pelaje con motivos de dragón, era sin duda Ogrem, el Rey Bestia que había unido a innumerables tribus del oeste en la Unión de las Bestias.
"¡Roaaaar!"
Una energía primigenia emanó de él, haciendo que la sala de banquetes se sumiera de nuevo en el silencio.
"Glenn Zieghart".
Ogrem se acercó a la mesa sin mirar nada más, situándose frente a Glenn.
"Ha pasado tiempo, Ogrem".
Glenn asintió con calma, con la mirada serena.
"¿Esa expresión arrogante sigue siendo la misma?".
"Tu mirada audaz es igual".
"¡Jajaja!"
Ogrem rió con ganas y asintió con la cabeza.
"Tu personalidad tampoco ha cambiado. Incluso cuando otros se han debilitado, nunca lo creí".
Saltó a la mesa y tomó asiento junto a Derus.
A pesar de las peculiares entradas de Chamber y Ogrem, hubo poca reacción por parte de Glenn, Derus y el rey Leckross. Daba la sensación de que ésa era la respuesta esperada.
Los cinco líderes de los Seis Reyes'.
Con cinco Trascendentes reunidos en un solo lugar, aunque sólo uno se moviera, parecía que todo el continente se agitaba.
Esto es divertido".
Wrath soltó una risita mientras miraba a los cinco Trascendentes.
Pensar que los humanos podéis acumular tanto poder, vuestro potencial es admirable en comparación con vuestras cortas vidas.
Asintió como admirado.
Potencial, ¿eh?
Raon reflexionó mientras observaba a la gente tanto del Reino de Balkar como de la Unión de las Bestias.
'Las Doce Estrellas del Continente vinieron una a una'.
Del Reino de Balkar y de la Unión de Bestias habían venido genios que representaban a cada una de las Doce Estrellas del Continente.
Las oportunidades se han ampliado'.
Con la introducción de estas nuevas figuras, había más ganancias que obtener en esta reunión. Especialmente, sentía curiosidad por el experto marcial de la Unión de la Bestia, del que se decía que poseía el físico más fuerte.
¡Traigan más comida! ¡Con más gente, no durarás mucho!
"¿Eh?
Giró la cabeza al oír el grito de Wrath. Mientras los magos y caballeros del reino de Balkar estaban sentados, disfrutando de una pausada comida, los guerreros de la Unión de la Bestia devoraban su comida, tal y como Wrath había predicho.
¡Deprisa!
Ugh.
Como le había prometido que le dejaría comer hasta hartarse, se dirigió hacia el bufé. Pero justo cuando estaba a punto de moverse, oyó voces procedentes de la dirección de la mesa donde se sentaban los Trascendentales.
"¡Ah! Esto debería ser interesante. Estoy a favor".
Mientras Derus hablaba, Cámara levantó la mano y vitoreó en señal de acuerdo.
"No importa. Nuestros hijos arrasarán con todos vuestros tesoros".
Ogrem rió entre dientes, masticando una pata de cerdo entera.
"Entonces está decidido".
Derus juntó las manos con alivio y asintió.
"Escuchemos al rey Leckross".
Sonrió al rey Leckross, que estaba sentado en el centro.
"Entendido".
El rey Leckross se levantó de su trono y se colocó al final de la mesa. Sin pronunciar palabra, todas las miradas de la sala del banquete se dirigieron hacia su presencia.
"¿Están todos disfrutando del banquete?"
"¡Sí!"
Respondieron todos los presentes, inclinando respetuosamente la cabeza.
"Reunir a los cinco líderes de los Seis Reyes es una ocasión excepcional. Así que estamos preparando un evento especial para esta ocasión".
"Si dices que es un evento especial..."
"Se celebrará un torneo de duelo para los jóvenes guerreros y magos que destacan en el continente".
Ante la mención de un torneo de duelo, los ojos de todos los presentes en la sala de banquetes brillaron.
"Se dividirá en niveles Experto y Maestro, y los ganadores no sólo recibirán el honor de ser llamados los más fuertes entre los jóvenes guerreros, sino también premios otorgados por nosotros. A partir de pasado mañana se celebrarán las rondas preliminares, así que los participantes deben inscribirse antes de mañana".
El rey Leckros sonrió suavemente mientras observaba a los guerreros en la sala de banquetes.
"También asistiremos a las finales, así que deseamos resultados favorables".
Con estas palabras, volvió a su asiento.
"¡Un torneo de duelo!"
"¿Y los Seis Reyes también lo presenciarán?".
"¡Y también repartirán regalos!"
"¡Esto es una locura! Tengo que participar!"
Los guerreros de las cinco facciones se reunieron y empezaron a discutir sobre el torneo.
"Esto debería ser divertido".
Martha retorció su tenedor, su mirada ardiendo de emoción.
"Saborear la victoria sobre las élites será satisfactorio".
Dejó escapar su propia identidad de élite y se rió.
"Una oportunidad de ver las artes marciales de otras facciones. Fue una buena decisión venir".
Los ojos de Burren brillaron de emoción.
"Hmm..."
Runaan, más interesada en qué comer primero del helado de perlas de seis pisos que tenía en el plato que en el torneo, parecía perdida en sus pensamientos.
"¡Raon! ¡Majestad! Mira eso!"
Wrath sacó la lengua como un cachorro mientras contemplaba el chocolate con menta apilado en la primera capa del helado de Runaan.
"..."
Raon sacudió la cabeza ante las travesuras de Wrath. Realmente era un Señor de los Demonios travieso.
"¿Participará también la Espada del Valor de Frostfire?".
Mientras se dirigía hacia el buffet a por helado, un joven de pelo plateado le bloqueó el paso. Era el hijo de Derus y ocupaba el quinto lugar entre las Doce Estrellas del continente, Cardis Robert.
"Después de haber visto el poderío que arrasó el Edén y la religión de la Sangre Blanca, tengo muchas ganas de presenciar tu destreza de primera mano. Espero que participes".
Cardis ofreció una suave sonrisa. Aunque podía parecer amistosa de perfil, su sonrisa parecía burlona y burlona cuando se veía cara a cara.
"¿Seré capaz de llenar los ojos de la Espada Azul?".
Al encontrarse con la mirada de Cardis, Raon sonrió con picardía.
"Si los rumores no se equivocan, debería ser suficiente. Será un momento agradable".
'Tal como pensaba, una sonrisa burlona'.
Cardis claramente me estaba ignorando. Su actitud era tan arrogante y engreída como cuando era niño.
'Sería mejor seguirle la corriente'.
Cardis tenía un doble comportamiento: arrogante e insolente, incapaz de soportar que otros lo provocaran. Raon decidió contrarrestar su provocación.
"Me gusta luchar contra oponentes de calibre similar, así que quién sabe si esta vez será agradable".
"Posees una confianza notable".
"No fue mucha, pero al ser reconocido por la Espada Azul, me dio un poco de impulso".
"Umm..."
Usando sus propias palabras en su contra, Cardis no pudo continuar su frase y se tragó un suspiro.
"Espero que nos crucemos en el torneo".
Su voz se entrecortó.
"Si es posible, y puedes proporcionarme alguna diversión, cuando quieras".
Raon sonrió y pasó junto a Cardis, con una sonrisa que insinuaba: "No puedes satisfacer mi diversión".
Aunque su expresión no se quebró y su comportamiento no vaciló, la atmósfera de calma empezó a ondular.
"Naturalmente".
Después de haber venido a provocar, pero en lugar de ser contrarrestado por alguien mucho más joven, Cardis probablemente estaba hirviendo de rabia bajo su superficie.
"¡Oh!"
Raon se congeló cuando estaba a punto de servir helado en su plato.
¿Eh? ¿Qué estás haciendo en vez de servirlo?
Wrarh le dio un golpecito en el hombro como diciendo: "Date prisa y no te quedes ahí parado".
Mirando fijamente el helado con dos colores mezclados, Raon ofreció una sonrisa fría.
"Si hago esto bien..."
* * *
Después del banquete, en el alojamiento de Derus Robert.
Martio se plantó ante Derus, que estaba sentado con las piernas cruzadas.
"¿Cómo ha ido?"
"Aunque aún no está confirmado, por lo que he visto hasta ahora, no parece ser él".
Martio inclinó la cabeza como disculpándose.
"¿No es él?"
"Los asesinos tienen una forma única de caminar. Caminan siempre sobre las puntas de los pies en lugar de sobre los talones, listos para asesinar a su objetivo en cualquier momento. Y lo hacen parecer ordinario a los espectadores, ya que no deben destacar".
Señaló sus zapatos.
"Pero los zapatos de Raon Zieghart estaban completamente gastados, y su andar era el mismo que el de un espadachín o caballero común".
"¿Incluso los zapatos?"
Derus entrecerró los ojos. Aunque uno puede cambiar su forma de andar, ya que la gente no le presta mucha atención, si los zapatos también están gastados, significa que lleva tiempo caminando así.
"Eso no es todo. Los asesinos mantienen la guardia ante su entorno mientras comen para no dar pistas, pero él no mostraba ese comportamiento. Hizo varias idas y vueltas al buffet, centrándose únicamente en disfrutar de la comida. Era todo un glotón".
Martio frunció el ceño, sorprendido.
"Por último, incluso cuando lo miré descaradamente, no hubo ninguna reacción antinatural. Aunque no le he visto en combate, en su vida diaria dista mucho de ser un asesino."
"Hmm..."
Derus apoyó la barbilla en el puño mientras sorbía de su taza. Su mirada, contrariada por algo, se desvió hacia el exterior de la ventana, y luego asintió.
"Si observas el combate de Raon Zigheart, ¿podrás confirmarlo?".
"Sí. En una batalla en la que tenga que ejercer todo su poder, no podrá esconderse".
"Te he colocado como uno de los jueces del torneo. Observa de cerca su estado".
"Entendido."
Martio asintió y desapareció de la habitación. Un rato después, llamaron a la puerta.
"Adelante".
Cuando Derus hizo un gesto, la puerta se abrió, revelando a Cardis Robert.
"¿Me llamabas?"
"Viniste a provocar y acabaste siendo provocado".
"¿Tú también lo has oído? Qué vergüenza".
Aunque la expresión facial de Cardis no cambió y mantuvo su sonrisa, la ira bullía en sus ojos.
"¿Crees que puedes ganar?"
La oscuridad parpadeó en los ojos de Derus al hacer la pregunta.
"No esperaba que apareciera la Unión de Bestias, pero no importa. Estoy preparado para derrotar a los cuatro mejores de las Doce Estrellas del Continente".
"Entonces añadiré una cosa más".
"Por favor, dime."
"Si te encuentras con Raon Zieghart, córtale el brazo."
"Vaya."
Los labios de Cardis se curvaron en una sonrisa dibujada.
"Glenn ha venido, ¿te parece bien?"
"Si otra persona hubiera puesto esas palabras en su boca, te habría destrozado la mandíbula, pero con Glenn es distinto".
Derus asintió y soltó una leve risita.
"Ya he leído sus pensamientos. No se moverá por él, pero en cuanto a cortarle el brazo... no podrá moverse mucho. Aunque un hechizo de curación le reconecte el brazo, quiero asegurarme de que no pueda moverlo como antes."
"Seguiré tus órdenes".
Cardis se inclinó cortésmente, en contra de su tono habitual, y luego salió de la habitación.
"Si no está seguro de la respuesta...".
Solo en la habitación, Derus miraba por la ventana, donde se derramaba la luz de la luna, luciendo una escalofriante sonrisa lo bastante fría como para provocar escalofríos.
"Borrar el problema en sí es una solución".
* * *
Tras el banquete, Raon condujo al escuadrón de Viento Ligero hacia las afueras del palacio real.
"¿A dónde vamos? ¿Por qué estamos fuera?"
Burren miró a su alrededor con expresión ansiosa.
"Mañana es el partido amistoso. Deberíamos descansar un poco y entrenar".
Martha frunció el ceño, diciendo que necesitaba descansar para la inspección de la espada al día siguiente.
"..."
Runaan tarareaba una melodía, aparentemente perdida en sus pensamientos sobre el helado que había tomado antes. Parecía estar de muy buen humor.
"Hemos llegado".
Raon tranquilizó a los aprensivos miembros del escuadrón Viento Ligero mientras se paraba frente a una puerta cerca de un pequeño jardín. Abriendo la puerta, que estaba cerrada con un robusto pestillo, entraron, revelando un campo de entrenamiento bien cuidado.
"¿Qué es este lugar..."
"¿Un campo de entrenamiento?"
"¿Lo has preparado para que practiquemos?"
Las expresiones de los miembros del escuadrón Viento Ligero parecían decir que todo había ido bien, ya que necesitaban un espacio para entrenar antes del partido amistoso.
"Le pedí un favor al príncipe Greer y obtuve permiso para usar este campo de entrenamiento vacío".
Raon sonrió mientras miraba al satisfecho escuadrón Viento Ligero.
"¡Vaya!"
"¡Justo como se esperaba del vice-líder del escuadrón!"
"¡Realmente piensa en nosotros!"
"Es tan espacioso, podemos usar toda el área".
Los miembros del escuadrón Viento Ligero deambulaban por el campo de entrenamiento, con expresiones de satisfacción.
"Como ya es tarde hoy, empezaremos a partir de mañana, ¿verdad?"
"Sí, empecemos a entrenar al amanecer".
"Deberíamos preparar nuestra ropa y equipo de entrenamiento..."
¡Kwoong!
Mientras el escuadrón Viento Ligero discutía el entrenamiento para el día siguiente, la puerta se cerró bruscamente con un sonido áspero, haciendo que se sobresaltaran y se giraran a mirar.
Raon estaba cerrando la puerta del campo de entrenamiento.
"Ra... ¿Raon?"
"¿Por qué cierras la puerta?"
"¿Por qué la cierras?"
Los miembros del escuadrón de Viento Ligero miraron a Raon, sus expresiones eran una mezcla de sorpresa e inquietud.
"¿Mañana? No hay mañana".
Con esas palabras, Raon levantó la cabeza, con un brillo feroz en los ojos que parecía el de una bestia salvaje.
'Puede que no me importen otras cosas, pero no puedo permitirme perder contra la familia Robert'.
Revelar las técnicas de esgrima de la familia Robert podría exponer mi identidad. Por lo tanto, al igual que antes, el mejor enfoque es despertar la mente y el cuerpo con una fuerte técnica de espada.
"¿Por qué está actuando así otra vez?"
"¿Por qué de repente se vuelve loco?"
"¡Tho, esos son los mismos ojos que tiene durante un intenso entrenamiento de concentración!"
Martha y los miembros del escuadrón Viento Ligero dieron un paso atrás, con la mandíbula temblorosa.
"Oh, no, entrenar es bueno, pero descansemos un momento. Acabamos de cenar".
"Sí, ya es tarde. Empecemos a partir de mañana".
"Ni siquiera trajimos nuestra ropa de entrenamiento o espadas de práctica..."
Por otro lado, Burren y algunos de los otros miembros extendieron sus manos en un intento de persuadirlo.
"No te preocupes".
Cuando Raon chasqueó el dedo, Dorian se acercó rápidamente desde un lado. (sip yo fu**** lo se)
"¿Lo tienes?"
"Sí".
Dorian moqueó y metió la mano en su bolsa. De su interior salieron hileras de ropa de entrenamiento y espadas de práctica de los miembros del escuadrón de Viento Ligero.
"Hay una más".
"Sob... "
El tipo se secó subrepticiamente las lágrimas y sacó un cristal negro de la bolsa, colocándolo en el suelo.
"¡Anillo negro!"
"¿No se va a romper?"
"¡Qué demonios es esto!"
El escuadrón de Viento Ligero retrocedió aterrorizado al ver el anillo negro. Por muy decididos que estuvieran, el anillo negro parecía ser algo que todos temían.
Mientras Raon miraba el anillo negro, ladeó la cabeza.
"Oh, cometí un pequeño error".
Al oír esas palabras, los rostros pálidos del escuadrón Viento Ligero se iluminaron ligeramente.
Aunque estaban dispuestos a entrenar, nadie quería pasar por el infernal entrenamiento con Raon.
"Sí, es cierto. Me precipité demasiado".
"Entrenar es bueno, pero justo antes del duelo, hacerlo con demasiado rigor no es lo mejor".
"Sí, tomémoslo con calma".
Los miembros del escuadrón Viento Ligero se secaron sus sudores fríos y se acercaron a Raon.
"No, no es eso. Ya que cinco de los Seis Reyes están participando. La posibilidad de encontrarnos con los otros antes de encontrarnos con la familia Robert es alta'.
La fuerza que emanaba de Raon cortaba como espinas mientras hablaba.
"En otras palabras, tenemos que estar preparados para los cuatro".
"Um..."
"Ah..."
Los miembros, ahora dándose cuenta de su colosal error de concepto, se quedaron sin habla.
"Pero no os preocupéis demasiado. Dos días deberían ser suficientes".
Mientras las caras del escuadrón Viento Ligero se ponían tensas, una sonrisa siniestra apareció en los labios de Raon. Sostuvo la Espada en su mano y chasqueó los dedos.
"Comencemos el entrenamiento... Quiero decir, a matar, a partir de ahora".
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