C314
Raon parpadeó y vio una ardilla encima del cajón.
"¿La ardilla...?"
¿Estoy soñando?
Mirando de nuevo, no había nada especial. Sólo una ardilla ordinaria sin aura mágica, mística u ominosa. Era una ardilla anodina, y Raon no podía creer que hubiera hablado.
"Es un poco embarazoso cuando me miras tan descaradamente".
La ardilla giró la cabeza con una suave sonrisa.
"Oh..."
Al oír el tono despreocupado de la ardilla, Raon se quedó con la boca abierta. Realmente no era un sueño.
"¿Qué eres?"
"Me has llamado por mi nombre".
La ardilla se sonrojó ligeramente, bajando su pequeña mano.
Raon nunca se había dado cuenta de que una ardilla podía cambiar de expresión tan libremente.
"Ha pasado tiempo, Raon".
"Merlín..."
Raon se mordió el labio. Tal como había sentido al principio, el alma de Merlín estaba efectivamente dentro de la ardilla.
"Lo que más me excita es cuando dices mi nombre con tu voz".
Merlín le revolvió el pelaje, o mejor dicho, lo intentó. Sin embargo, como en ese momento estaba en forma de ardilla, sólo se veía temblar la cola.
¿Esa obsesa?
exclamó Ira, dando un salto hacia atrás.
Sabía que no estaba muerta, ¡pero venir hasta aquí! ¡Es realmente una lunática insoportable!
Sacudió la cabeza, incrédulo.
Uf, el trauma está resurgiendo.
Wrath se agarró la cabeza y se desplomó sobre la cama.
"Si sabías que no estaba muerta, podrías haber dicho algo".
Raon frunció el ceño mientras miraba a Wrath, que se debatía.
"¿Por qué miras hacia allí cuando yo estoy aquí mismo?".
Merlín se sentó en el cajón y chasqueó el dedo. Esta vez, parecía fingir despreocupación, pero sólo se le veía la esponjosa cola.
"¿Te has preocupado por mí? Qué bonito".
"Ugh..."
Un suspiro escapó de los labios de Raon. Estaba claro que comunicarse con Merlín era difícil.
"¿Cómo te las arreglaste para sobrevivir?"
"Hasta los conejos cavan agujeros para escapar, así que si un humano quiere sobrevivir, necesita al menos un salvavidas".
Merlín se encogió de hombros como si fuera obvio.
"Aun así, sacrifiqué mucho por tu abuelo".
La expresión de Raon se tornó amarga mientras seguía hablando. Iba de la felicidad al arrepentimiento. Era fascinante cómo la forma de ardilla le permitía a Merlín mostrar emociones tan vívidamente.
"¿El casco de serpiente sigue vivo?"
"El casco de serpiente se ha ido".
"Hmm..."
El tono de Merlín era un poco apagado, pero Raon asintió.
"Entonces, ¿te convertiste en esta forma de ardilla para sobrevivir?".
"No, mi cuerpo está en otra parte. ¿Por qué? ¿Quieres verlo?"
"¿Por qué querría?"
Raon suspiró profundamente, sintiéndose ya cansado a pesar de no haber hablado mucho.
"Entonces, ¿qué es esta forma?".
"Escuché que la Asamblea de los Seis Reyes se está llevando a cabo, así que lentamente usé un método para colocar mi conciencia en esta ardilla. Ni el cuerpo ni el alma de esta criatura fueron perturbados, así que nadie puede saberlo".
Sin usar mana o magia, sin atacar usando esta ardilla, Merlín hizo que todos pensaran que era una ardilla ordinaria.
"No dije que fuera a la Asamblea de los Seis Reyes. Además, la noticia de que se celebraría en Owen se difundió hace poco".
"Pensé que asistirías y que participarías en esta Asamblea. Por si acaso, difundí pequeños animales que no levantarían sospechas por toda la Asamblea de los Seis reyes".
Merlín se tapó la boca con un dedo, sonriendo maliciosamente.
"Loco..."
Esas fueron las únicas palabras que salieron.
"Esto es un poco espeluznante..."
No sólo habían predicho movimientos, sino que oír hablar de dispersar pequeños animales por toda la Asamblea de los Seis Reyes para estar preparados ante cualquier situación les produjo escalofríos.
¡Uf!
Wrath se tapó los oídos como si no quisiera oír. Parecía que él también había sido atormentado antes por semejante obsesión.
"Entonces, ¿cuál es la razón para venir a buscarme?".
"Es natural que la familia esté junta".
Merlín sonrió como preguntándose por qué le hacía semejante pregunta.
"Desearía poder abrazarte como solía hacerlo cuando estabas allí".
"Tonterías..."
"Entonces, ¿quién crees que te acostó? Incluso dormiste en mi regazo mientras llevabas la máscara".
"Um..."
Sinceramente, no se acordaba. Había estado sentado en una silla, y lo siguiente que supo es que estaba tumbado en el suelo.
"Olvídate de cosas irrelevantes. Dime la verdad. ¿Por qué has venido?"
"Porque estaba preocupado por ti".
La voz excitada de Merlín bajó por primera vez.
"No necesitas preocuparte cuando el Señor, que podría derrotar fácilmente a tu líder, está a mi lado..."
"Tacheon te tiene en el punto de mira".
Cuando intentó mencionar la historia de Glenn, Merlín lo interrumpió.
"¿Tacheon me tiene en su punto de mira?".
Raon miró a Merlín con el ceño fruncido.
"¿Es por mí que el Señor vino y causó daños catastróficos en el Edén?".
"No."
Merlín sacudió la cabeza con firmeza. En su forma de ardilla, se estaba adaptando poco a poco.
"Por culpa de tu futuro".
"¿El futuro?"
"Tacheon cree que te convertirás en la mayor amenaza para Edén en el futuro y quiere matarte durante esta oportunidad".
"¿Esta oportunidad?"
"Está consumiendo gran parte de su poder de diversas maneras, por lo que no podrá moverse libremente como desea".
Empezó a sonreír, asegurándole que todo iría bien si él aguantaba esta vez.
"No sé cuándo atacarán durante la reunión. No será cuando los líderes de la Asamblea de los Seis Reyes, como tu abuelo, estén cerca".
Eso tenía sentido. Aunque Tacheon apuntara en secreto, no podría escapar de los ojos vigilantes de Glenn.
"¿Usaste el cuerpo de un animal para transmitir esa información?".
Raon señaló al Merlín en forma de ardilla y entrecerró los ojos.
"Por supuesto".
Merlín le dio unas palmaditas en la cabeza, asintiendo.
"Hmm..."
Raon se mordió el labio.
'¿Qué digo a esto?'
Incluso cuando Merlín había hecho todo lo posible para detener a la Religión de Sangre Blanca y a Edén, él había pensado que Merlín estaba loco. Pero no se había imaginado que llegaría a este extremo, revelando información de esta manera.
Le daba pena entender por qué llegaba a tales extremos.
"Por cierto, hay una cosa más".
Merlín levantó un dedo.
"Lo he oído de camino hacia aquí. Derus Robert mencionó tu nombre".
"¿Qué?"
"Derus mencionó tu nombre dos veces con una mirada extraña en los ojos, y me molestó. Así que fingí acercarme casualmente y tu nombre salió dos veces". Raon y Raon Zieghart. ¿No es un poco extraño?"
"¿Qué pasó después de eso?"
"No podía oír debido a la interferencia. Si me hubiera acercado, este cuerpo se habría hecho pedazos".
Dijo que debería haber mejorado un poco el oído de la ardilla.
"Raon y Raon Zieghart. ¿Dos veces...?".
Raon tragó en seco.
'No puede ser'.
No es común que el nombre de alguien sea mencionado dos veces en una misma oración.
Además, las palabras "Raon" y "Raon Zieghart" hacían saltar las alarmas en su cabeza.
"¿Podría ser?
Era un pensamiento absurdo, pero entre las predicciones que le venían a la mente a través de las palabras de Merlín, ésta parecía la más probable.
'Pensemos'.
¿Cuántas veces he asesinado?
La primera vez fue cuando apunté a la espalda del demonio de guerra verde, pero ningún extraño lo vio. La segunda vez fue cuando derribé al Cuarto Apóstol, y mucha gente lo presenció.
'Sólo eso no es suficiente para reconocerme'.
Como precaución, no utilizó técnicas de asesinato aprendidas de la familia Robert. En su lugar, utilizó técnicas de asesinato basadas en su habilidad con la espada, que había aprendido hasta ahora.
El nivel de la gente allí no habría sido suficiente para darse cuenta.
'Eso significa que no tiene completa certeza'.
Si estuviera seguro cuando se encontró con Derus, habría hecho preguntas de sondeo. Basado en la situación hasta ahora, la sospecha de Derus no era tan grande.
'Ahora lo entiendo.'
La razón por la que la mirada de Derus era extraña cuando se conocieron no era por el asunto de la casa Yonaan, sino porque sospechaba que era la reencarnación de Raon.
'¿Por qué sospecharía? No es un loco que me compara con otra persona sólo por el mismo nombre'.
Por más que pensaba, no lograba descifrar por qué Derus sospecharía que él era la reencarnación de Raon.
'No, eso no es importante ahora'.
Tenía que pensar en una manera de evitar la sospecha de Derus.
Hoo...
Raon exhaló todo el oxígeno de sus pulmones y cerró los ojos.
'¿Qué acciones tomaría un Derus sospechoso?'
Era obvio. Le pediría a Martio que comprobara si quedaba algún rastro de un asesino en mí.
Martio era la mano derecha de Derus, quien le lavó el cerebro y lo entrenó como asesino. También era un sacerdote de la tierra prohibida.
Estaba claro que observaría todos sus movimientos y buscaría rastros del asesino.
'Pero no tiene sentido'.
Raon se mordió el labio y sonrió fríamente.
'Ya lo he borrado todo'.
Tras darse cuenta de que era un asesino, Raon había borrado cualquier posible acción o movimiento que un asesino pudiera realizar para que no quedara rastro alguno.
Gracias a Sylvia, incluso logró cambiar su mentalidad de asesino a espadachín. Aunque Martio fuera un entrenador que le hubiera lavado el cerebro personalmente y le hubiera enseñado técnicas de asesinato, nunca podría saberlo.
Pero por si acaso'.
En su mente, trazó un plan sobre cómo avanzaría. Después de comprobar varios movimientos en diferentes direcciones usando su cuerpo, asintió.
"¿Has terminado de pensar?"
Merlín, que había estado mordisqueando el cajón, sonrió torpemente. Parecía que no podía controlar completamente los instintos de la ardilla.
"Sí. Gracias".
Raon inclinó la cabeza ante Merlín. A pesar del malentendido causado por ella, había recibido una gran ayuda. Expresó sinceramente su gratitud.
"En una familia no se dicen esas cosas".
Merlín repitió las palabras de Sylvia de hacía algún tiempo. Le dolió en el corazón.
"No hace falta que digas esas cosas".
Ella bajó del cajón y puso su pequeña mano sobre la de él. Podía sentir el calor de sus pequeños dedos.
"...."
Por un breve momento, pensó en usar a Merlín de esta manera. Utilizar el afecto unilateral de un mago de nivel Gran Maestro podría ser una ventaja significativa para sus futuros esfuerzos.
No, no.
Raon se abofeteó la mejilla con fuerza. El sonido de su piel desgarrada reverberó en la silenciosa habitación.
"¿Raon?"
¿Ahora también te has vuelto loco?
Tanto Merlin como Wrath parpadearon.
'Cierto. Es una idea descabellada'.
Si utilizaba así a alguien como Merlín, no se diferenciaría mucho de Derus Robert, que buscaba venganza.
Aunque fuera un enemigo, no debería burlarse de la vida de alguien como se habían burlado de él.
"Lo diré de nuevo. Gracias por darme la información. Pero yo no soy su familiar, Rockta Deport. Su alma ha sido absorbida por mí".
Raon miró a Merlín y le explicó honestamente lo que había sucedido en el reino mental.
"Ya no está en este mundo. No soy tu enemigo, ni alguien a quien debas ayudar".
"¿Dijo algo Rockta en sus últimos momentos?"
"Él... él dijo..."
Raon cerró los ojos. Las últimas palabras de Rockta aún estaban en su memoria. No eran nada particularmente especial, pero nunca las olvidaría.
"Estaba preocupado por ti. Dijo que tienes pecados, pero que hay razones detrás de esos pecados".
"Cierto, ya veo..."
Raon esperó a que el resentimiento volviera a Merlín, pero ella permaneció en silencio durante mucho tiempo.
"Raon. Tú sí que eres Rockta".
Merlín sonrió. Era la expresión que podría poner una ardilla que come semillas de girasol si estuviera sobrealimentada.
"Rockta no haría nada vergonzoso desde que era un caballero".
"¡Yo no soy Rockta!"
"Ya lo dije antes. Mientras el espíritu de Rockta esté dentro de ti, tú eres Rockta".
"Yo soy Raon Zieghart."
"Te llamaré por ese nombre. Raon."
"Ugh..."
Raon se mordió el labio. Pensó que las cosas estaban mejorando, pero ahora las irritaciones estaban resurgiendo.
"Mi amor puede ser unilateral. Como dije, eso es la familia".
"Yo no soy tu familia..."
"Parece que el tiempo se acaba".
La voz de Merlín tembló, y el pelaje de la ardilla se erizó.
"No puedo dejar que esta conexión continúe por mucho tiempo, o será una carga para este pequeño. Espero que tú también sobrevivas esta vez".
Sonrió por última vez y agitó la mano. Parecía una ardilla adorable, pero se sentía como ver la despedida real de Merlín.
"Cuando me vaya, asegúrate de alimentar a este pequeño. Ese era el trato".
Al terminar sus últimas palabras, las pupilas de la ardilla se aclararon.
Clic.
La ardilla, que había recuperado el sentido, se miró un momento y luego se escondió en un rincón de la cama.
Esto es una obsesión de locos. Era aterradora...
Ira temblaba mientras miraba el lugar donde Merlín había estado encima del cajón.
Quizá lo sea'.
"¿Por qué sólo hay locos a tu alrededor?".
'Hmm...'
Raon no se atrevía a decir que Merlín le parecía el "más peculiar".
Mientras metía la mano bajo la cama para llamar a la ardilla que se había metido debajo, oyó unos golpes procedentes del exterior.
"¡Joven amo! ¿Por qué no vienes? Nos toca entrar".
Era la voz urgente de Dorian.
"Dorian, entra un momento".
"¿Sí?"
Abrió la puerta y entró.
"¿Por casualidad tienes nueces?"
"Por supuesto, ¿de qué tipo quieres? ¿Cacahuetes? ¿Almendras? ¿Nueces? ¿Dezz nuts?(es broma) ¿Pistachos? ¿Semillas de girasol? Piñones ¿Semillas de calabaza? ¿Anacardos? Los tengo todos".
Había pasado tiempo, pero Dorian seguía estando increíblemente bien preparado.
"Sólo semillas de girasol y cacahuetes."
"¡Sí!"
Dorian asintió y le entregó un recipiente cilíndrico lleno de frutos secos que llevaba en el bolsillo. Le dio a Raon semillas de girasol y cacahuetes del mismo.
"Sal."
Cuando Raon pasó lentamente los cacahuetes y las pipas de girasol por debajo de la cama, la ardilla salió, mordisqueándolos uno a uno. Luego salió con cuidado de debajo de la cama.
"Espera, ¿por qué hay una ardilla aquí?"
"Tiene hambre".
Raon rió irónicamente y colocó la ardilla, junto con las pipas de girasol, sobre la palma de su mano en la bolsa llena de frutos secos. Después, levantó la ardilla y la colocó en el alféizar de la ventana. La criatura miró hacia atrás un momento, movió la cabeza y desapareció en dirección al jardín.
Raon observó brevemente la puesta de sol y se puso el abrigo.
"Vámonos".
* * *
Siguiendo a Dorian hacia la sala de banquetes, no encontraron a nadie más alrededor. Sólo los espadachines de Zieghart esperaban en la puerta.
"Como era de esperar, fuimos los últimos".
Normalmente, los individuos de menor rango y los juniors entraban primero al salón de banquetes, lo que significaba que el grupo Zieghart sería el último en entrar.
"Hey, Raon. ¿Has crecido? Me estás haciendo esperar".
Rimmer se acercó con paso juguetón, y Raon arrugó las cejas en respuesta.
"¿Cómo se atreve un junior a hacer esperar a un senior...? Ugh!"
"Estabas retrasando deliberadamente".
Antes de que pudiera iniciar una pelea, Sheryl dio una palmada en el costado de Rimmer, haciendo que se apartara.
"Raon, ¿pasa algo?"
Runaan se acercó e inclinó la cabeza, sonriendo.
"No, no ha pasado nada".
Raon sonrió débilmente y negó con la cabeza. Era un asunto preocupante, pero no era algo que pudiera discutir con cualquiera.
"Mi señor, todos están aquí".
Cuando Sheryl se inclinó hacia la sala de espera de la derecha, la puerta se abrió, revelando a Glenn. No iba vestido de etiqueta, sino con su uniforme habitual, y le sentaba aún mejor.
"Vamos."
Miró brevemente en su dirección, entrecerrando ligeramente los ojos antes de asentir suavemente.
"¡Sí!"
Liderados por Sheryl, los espadachines de Zieghart respondieron y siguieron a Glenn, colocándose en fila fuera de la sala de banquetes.
"Demos la bienvenida a los héroes de Zieghart".
Cuando los caballeros que custodiaban la entrada bajaron sus lanzas, las puertas de la sala de banquetes se abrieron de par en par. Simultáneamente, el gran anuncio de los miembros de la alta sociedad recorrió la sala.
[Lord Glenn Zieghart, el Rey del Norte, y los Héroes de Zieghart están entrando].
La bulliciosa atmósfera del salón de banquetes se calmó instantáneamente, y todos los ojos se volvieron en su dirección.
"Ese hombre es Lorf Glenn Zieghart del Gobernante del Norte".
"Espera, ¿hablas en serio? ¿Quién tiene esa clase de presencia...?"
"Ugh, no puedo respirar."
"¿Era cierto que él solo abrumó al líder de la religión Sangre Blanca y al Tacheon?"
"Es aún más impresionante que antes. Ni siquiera puedo ver bien..."
Los que se enfrentaban a Glenn estaban abrumados por su aura, incapaces de levantar la mirada o incluso de mirarle directamente, temblando de asombro.
"Es aterrador".
Normalmente, los fuertes contenían un poco su propio poder, pero Glenn tenía la naturaleza de revelar su fuerza, lo que hizo palidecer los rostros de todos.
"Esto es bueno".
Raon percibió el ambiente apagado y rió suavemente.
"Nadie me presta atención".
Con Glen atrayendo toda la atención, no había necesidad de que ocultara su presencia a la fuerza. De esta manera, sintió que podía lograr su propósito en este lugar cómodamente.
"Por favor, vengan por aquí".
Como anfitrión del evento, el rey Leckros, que ya estaba sentado a la mesa, sonrió e hizo un gesto hacia un asiento vacío a su lado. Derus ya estaba sentado a su izquierda.
Raon fingió mirar a Glenn por la espalda cuando subió al podio y miró a Derus, sus ojos se encontraron.
Derus volvió a sonreír como si lo estuviera viendo de nuevo. Al ver su sonrisa fingida, su cabeza empezó a calentarse de nuevo de ira.
"Ese tonto..."
Ira, sintiendo la ira hirviendo en su interior, arrugó la frente.
"No te preocupes".
Ya está bien.
Utilizando el anillo de fuego para sofocar la ira que surgía, Raon se recompuso. Sonrió a Derus con expresión despreocupada, inclinando ligeramente la cabeza.
Al levantar la cabeza, pudo ver una ligera rigidez en la expresión de Derus.
Manteniendo una expresión natural, miró a los dos asistentes que tenía detrás.
"Lado derecho, ¿eh?"
El anciano asistente de la izquierda era responsable de varias tareas, y el asistente de mediana edad de la derecha, que tenía un aspecto amistoso, era claramente Martio, el que tenía el verdadero poder entre bastidores.
"Así funciona el mundo cuando no lo conoces".
Gracias a la inesperada variable conocida como Merlín, no era el otro lado sino este el que estaba siendo puesto a prueba.
Raon les dio la espalda, dedicándoles una escalofriante sonrisa.
"Ha pasado tiempo, Instructor".
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