C417. Centro de Arcade (2)
Cuando la gente se encontraba con un muro, instintivamente empezaba a inspeccionar la zona que lo rodeaba, con la esperanza de encontrar algún tipo de mecanismo que hiciera el agujero transitable, algo así como un agujero por el que pudieran arrastrarse.
Sin embargo, Seo Jun-Ho desechó esas tontas suposiciones sin pensárselo dos veces y volvió al principio.
[La 5.5ª Planta, 'Arcade Center', se ha abierto.]
['Arcade Center' estará disponible durante dos semanas.]
[Todos los Jugadores pueden entrar en 'Arcade Center'.]
[Será difícil, pero esperamos que la mayor cantidad de gente posible entre en esta Planta].
Keen Intuition le había dicho que el secreto estaba oculto en los registros del Sistema.
¿Estás seguro de que está escondido aquí?
- Tengo la fuerte sensación de que está ahí.
Al principio, no estaba seguro. Sin embargo, después de leer varias veces los registros de mensajes, por fin estaba seguro.
Tenías razón'.
Las palabras de Keen Intuition dieron en el clavo. Las pistas estaban ocultas en los registros del sistema.
Incluso entrar en la planta es un juego... Esto es como un salón recreativo de verdad".
Cuando resopló, Rahmadat le golpeó el pecho varias veces. "Deja de reírte para tus adentros y cuéntanos. ¿Cuál es la supuesta verdad?"
"Ah, no tengas tanta prisa. Sólo escúchame". Seo Jun-Ho calmó a los demás. "¿Cuándo creen que se hizo el primer Ascensor Dimensional?"
"Históricamente, es ampliamente aceptado que Elisha Otis instaló el primer Ascensor Dimensional de la historia en el edificio Howard allá por 1857".
"Por supuesto, ya lo sabes, Skaya. Esa es la respuesta".
"Entonces, ¿cuál es la verdad, Jun-Ho?" Gilberto presionó. Por fin parecía interesado.
"¿Todavía no lo entiendes? En otras palabras, han pasado menos de doscientos años desde que los Ascensores Dimensionales aparecieron en la sociedad humana."
"...!"
En ese momento, todo el grupo pareció darse cuenta de algo al mismo tiempo.
"Sí, es posible", reflexionó Gilberto.
"Así que no había necesidad de complicar las cosas. Resulta que sólo era un acertijo", dijo Skaya.
"¡Oh! Entonces tal vez el Sistema...".
"Tienes razón, señorita Si-Eun". Seo Jun-Ho asintió.
El Sistema lo dijo.
[Será difícil, pero esperamos que la mayor cantidad de gente posible entre en este Piso.]
"Será difícil" era una gran pista[1].
Sin dudarlo, Seo Jun-Ho pulsó el botón de "abrir" del ascensor.
"Muy bien, vamos."
Se dirigieron a la escalera. Subieron las escaleras de la Asociación Coreana de Jugadores hasta el 5º piso y pasaron justo por los escalones entre el 5º y el 6º piso.
"...Lo sabía".
Seo Jun-Ho sonrió. Había una puerta mágica esperándoles, que conducía a alguna parte.
"Todos los edificios del mundo deberían tener unas escaleras de emergencia", dijo.
La forma de entrar en la 5ª planta era sencilla. Lo único que tenían que hacer era utilizar las escaleras de cualquier edificio hasta llegar a la mitad de la 5.ª y 6.ª Planta. Eso era todo.
"Vamos."
Sin más preámbulos, el grupo entró por la puerta. Cuando lo hicieron, un mensaje apareció ante ellos.
[¡Felicidades! Eres el primero en entrar en 'Arcade Center'.]
[Has recibido 3.000 puntos como recompensa.]
Una recompensa por ser los primeros en entrar en la 5.5ª Planta. Eso ya era suficiente para hacerles felices, pero un mensaje extra apareció ante Seo Jun-Ho.
[El efecto del Portador de la Primavera ha sido activado. Todas las estadísticas aumentan en 30.]
"¡Ooh!" Aunque no había tomado el Ascensor Dimensional, esto era una prueba de que había entrado en la nueva 5.5ª Planta desde la 5ª Planta. De lo contrario, Bringer of Spring no se habría activado, y sus estadísticas habrían permanecido igual.
"Hm, este lugar es..."
"En realidad es una sala de juegos".
Los miembros del grupo miraron a su alrededor, incapaces de ocultar su asombro. No era una metáfora. La 5.5ª planta -Arcade Center- era realmente un salón recreativo gigante.
"Hm. ¿Tenemos que dar una vuelta y jugar?"
"No lo sé. Como siempre, estoy bastante seguro de que el Sistema está a punto de darnos un mensaje con instrucciones sobre qué hacer".
Bingo. Justo a tiempo, los mensajes del Sistema aparecieron ante ellos.
[Aquí están las instrucciones para usar el Centro Arcade].
[Juega a los juegos instalados alrededor del arcade para establecer y grabar tus records.]
[El primero y el último Jugador que alcancen el 1º, 2º y 3º puesto obtendrán una gran bonificación de puntos.]
[Podrás canjear tus puntos en cualquier momento por recompensas en la tienda].
[Esperamos que consigas buenas puntuaciones usando tus Habilidades al máximo].
[Los autores de agresiones, asesinatos, interferencias y trampas en las partidas serán castigados severamente al ser descubiertos].
[El Sistema pretende crear un entorno de juego feliz y saludable].
"Esto me recuerda a los viejos tiempos", dijo Gilberto. El ala de su sombrero vaquero estaba ligeramente bajada, y tenía una sonrisa nostálgica en la cara. Cuando era niño, sus padres le cogían de la mano y le llevaban a los centros de juego. Aunque jugara allí todo el día, el lugar mágico siempre le hacía volver la vista atrás cuando tenía que volver a casa.
"Desafortunadamente, Gilbe, ahora somos adultos", dijo Seo Jun-Ho. Puso una mano en el hombro de Gilberto antes de decir: "Aparentemente, el primero y el último de los Jugadores que alcancen el 1er, 2do y 3er lugar obtendrán una gran bonificación de puntos."
"Lo sé."
El ambiente cambió. Eran los primeros en entrar en el Arcade Center, así que estaba claro lo que tenían que hacer.
"¡Muy bien, chicos! Lesssgo!" exclamó Skaya.
Inmediatamente se separaron en seis direcciones diferentes y empezaron a jugar a todo tipo de juegos.
Los juegos eran un poco diferentes a los de la Tierra. Había un juego que ponía a prueba lo lejos que podían lanzar una pelota, había otros en los que tenían que adivinar qué dado tenía un número más alto, junto con juegos de tiro, así como juegos que ponían a prueba sus reflejos. Obviamente, en la mayoría de los juegos el jugador debía utilizar sus habilidades, pero también era necesaria la suerte.
[¡Enhorabuena! ¡Eres el primero en alcanzar el 3er puesto en 'Lanzamiento de pelota'!]
[Has recibido 100 puntos como recompensa].
[¡Felicidades! ¡Eres el primero en alcanzar el 2º puesto en 'Lanzamiento de pelota'!]
[Has recibido 250 puntos como recompensa].
[Enhorabuena, eres el primero en alcanzar el 1er puesto en "Lanzamiento de pelota".]
[Has recibido 500 puntos como recompensa.]
Efectivamente, aquí tenían el monopolio, y sólo tenían que acumular puntos a ciegas.
Sin embargo, los momentos de diversión terminaron antes de lo que esperaban.
"Hm."
Todo se debía a que no había muchos juegos que les permitieran establecer sus propios récords personales. Sólo había unos treinta de esos juegos en total. La mayoría de los juegos requerían que la gente jugara unos contra otros.
"En otras palabras, ahora tendremos que jugar unos contra otros", dijo Skaya. Entrecerró los ojos y se volvió hacia los demás. "Si queremos amañar los resultados, sería muy fácil hacerlo... ¿Podéis perder a propósito?".
"No."
"¿Por qué iba a hacerlo?"
"Si lo intento de verdad, los ganaré todos igualmente".
"Caray, sabía que esto pasaría", suspiró.
Todos los amigos eran así. Pasaban buenos ratos juntos, pero también competían entre ellos. Sin embargo, ¿Skaya realmente quería que perdieran a propósito?
"No puede ser. Ven a por mí, Rahmadat", se burló Seo Jun-Ho.
"¡Ja! ¿Seguro que quieres retarme?". Rahmadat soltó una risita y se acercó a Seo Jun-Ho. "¿Estás seguro de que puedes ganar? Soy el Rey de la Destrucción, Rahmadat".
"Sí, y yo soy Specter~"
"Sois tan inmaduros", dijo Skaya, molesta. La hizo poner los ojos en blanco. Sin embargo, también estaba emocionada por ver el combate porque el juego que habían elegido era 'Arm Wrestling'.
"Lo único que sé es que no podéis vencerme en lo que a fuerza se refiere. ¿No ves estos músculos fornidos?".
"Sí, son todos endebles. En cambio, mis músculos se esculpieron en la batalla".
Discutieron como niños. Sin embargo, el ambiente cambió bruscamente cuando se cogieron de la mano. Incluso las miradas divertidas en los rostros de los otros miembros del partido se desvanecieron mientras miraban con expresiones serias.
Overclocking.
Seo Jun-Ho hizo acopio de su magia y fortaleció su cuerpo.
"Vaya, ¿estás usando magia?". se burló Rahmadat.
"¿No viste el mensaje del Sistema? Decía que usáramos nuestras Habilidades al máximo".
No mencionaba ningún tipo de restricciones. En otras palabras, Arcade Center apoyaba plenamente el uso de las habilidades de los jugadores.
"De acuerdo. Si usamos magia, no hay forma de que pierda".
Rahmadat también reunió su magia. Cuando lo hizo, la presión en la mano de Seo Jun-Ho se hizo inimaginablemente pesada.
"Dispara Seo Jun-Ho mantuvo una cara seria, pero estaba lejos de la calma interior. Es estúpidamente fuerte.
En un combate de lucha libre, uno podía saber lo fuerte que era su oponente sólo por la forma en que su oponente le agarraba la mano. En ese caso, Rahmadat era como el acero, no sólo piedra.
'No puedo creer que esté luchando tanto a pesar de que mi estadística de fuerza es 787'.
¿Qué habría pasado si Bringer of Spring no se hubiera activado cuando entraron en la 5.5ª Planta? ¿Y si no hubiera usado Overclocking?
Seo Jun-Ho no pudo evitar tragar saliva.
Después, se aseguró de estar extra concentrado. Podía sentir que perdería en el instante en que bajara la guardia.
[Antes de que comience el juego, por favor establezca el número de puntos que apostará.]
"¿Apostar?" Jun-Ho dijo en voz alta.
"Hm. Ya veo. Parece que la gente puede robarse los puntos cuando juegan unos contra otros."
"¿Qué quieres hacer?" preguntó Seo Jun-Ho.
"Todo dentro", dijo Rahmadat con confianza. "Apuesto los 7.550 puntos en este juego".
"De acuerdo. Apostaré la misma cantidad, entonces."
[El ganador de este partido ganará 15.100 puntos.]
[¡Comienza!]
Cuando el partido comenzó, el aire tenso entre los dos comenzó a calentar el área alrededor de ellos.
"Gilbe, ¿qué piensas?" Preguntó Skaya.
"Hm. Jun-Ho es fuerte, pero si lo consideramos en términos de fuerza pura, Rahmadat tiene una gran ventaja", murmuró.
Y tenía razón. El brazo de Seo Jun-Ho se inclinaba lentamente hacia la derecha.
"Hehehe. Hehehehe!" Rahmadat no pudo contener la risa cuando pensó en cómo se iba a burlar de Seo Jun-Ho el resto de su vida después de ganar este partido.
Sin embargo, Jun-Ho no se quedó de brazos cruzados.
¡Crackle!
"...!"
El brazo de Rahmadat empezó a congelarse. El frío extremo congeló no sólo los músculos de Rahmadat sino también sus células.
"¡Hey! ¡No es justo usar eso en una batalla de fuerza...!"
"No recuerdo haber acordado tener una batalla de fuerza."
No era posible que el brazo congelado de Rahmadat resistiera la fuerza de Seo Jun-Ho cuando el primero ya ni siquiera podía levantarlo. Por lo tanto, la mano de Rahmadat se inclinó y un mensaje apareció delante de ellos.
[¡Felicidades! Eres el primero en alcanzar el 1er lugar en "Lucha de Brazos"]
[Has recibido 500 puntos como recompensa].
Seo Jun-Ho se sacudió el hormigueo de la mano y sonrió. "Te dije que tus músculos son endebles".
***
Tres horas después de que Seo Jun-Ho y su grupo llegaran al Arcade Center, una multitud de Jugadores descendió sobre el Arcade Center como si estuvieran en la inauguración de un parque de atracciones.
"¡Maldición! Llegamos demasiado tarde!"
"¿Estás diciendo que no somos los primeros en llegar?"
"Hmph."
Miraron la clasificación de cada juego y suspiraron.
"Mira esto. Los 5 Héroes y la Santa arrasaron con todos".
"Aunque lleguemos tarde, intentémoslo".
"Sí. Cada vez que alguien juegue una partida, las puntuaciones serán más altas".
"Y alguien romperá el record eventualmente."
Estaban equivocados. A pesar de los deseos de los Jugadores, las puntuaciones de los 5 Héroes eran un muro demasiado grande para que pudieran cruzarlo.
"¡Maldición! ¿Cómo se supone que voy a batir el récord de Gilberto Green en un juego de tiro?"
"Es lo mismo con Lanzamiento de Pelota. No creo que nadie pueda batir el récord de Rahmadat".
"¿Está roto el juego de Prueba de Reflejos? No importa cuánto lo intente, no puedo hacer más de la mitad de la puntuación de Seo Jun-Ho."
"Esto es una locura. No hay manera de que puedas jugar el juego de Prueba de Curación si no tienes una Habilidad de Curación!"
Al final, el jugador promedio sólo ganó una cantidad trivial de puntos de los juegos.
Sin embargo, no todos los jugadores venían aquí a ganar puntos.
"¡Esto es una primicia total! Mirad el pulso entre el Rey de la Destrucción y Espectro. Ha ganado Espectro".
"¡Aquí también hay una Prueba de Espada! Apuesto a que valdrá la pena ver el combate entre la antigua Sword Saint Tenmei Mio y el actual Sword Saint Kim Woo-Joong".
Había jugadores que trabajaban como reporteros entre la multitud, y venían aquí en busca de primicias exclusivas en lugar de jugar como los demás jugadores. Debido a su bajo nivel, sólo podían recorrer la 1ª y 2ª planta, por lo que últimamente estaban sedientos de primicias. Para ellos, la planta 5.5 era un oasis para sus hambrientos cuerpos. De hecho, eran ellos los que publicaban artículos sobre cómo entrar en la 5ª Planta.
"Esto es asombroso. Probablemente me asciendan después de esto".
"Te lo digo, al público le encanta ver comparaciones entre los Héroes".
"Sí, esta Planta es el lugar perfecto para eso".
Mientras decenas de miles de Jugadores disfrutaban de los juegos en el Arcade Center, un anuncio apareció ante ellos por primera vez.
[En 1 hora, los Jugadores en el percentil 10 de puntos serán enviados forzosamente al 'Octágono Subterráneo'].
[Si pierdes en el 'Octágono Subterráneo', recibirás el título de 'Perdedor'[2] y serás expulsado de Arcade Center].
-
1. La palabra para 'difícil' también puede leerse como 'agotador'. ☜
2. Este término significa 'perdedor' en sentido literal. No es un insulto. ☜
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