C25
Martha Zieghart levantó la barbilla, con la mano en la cintura. Sus ojos arrogantes no encajaban con su aspecto agraciado, pero también parecía natural.
¿Es este lugar el problema?
Raon pateó ligeramente el suelo del campo de entrenamiento un par de veces. Dorian le había advertido, pero él no creía que ella comenzaría a buscar pelea con él inmediatamente. Parecía que realmente no había nadie decente a su alrededor.
No podía creer que hubiera alguien aún más arrogante que el bastardo de orejas puntiagudas y ojos azules. Entrégame tu cuerpo. El Rey de la Esencia la congelará entera.
Lo sabía'.
Wrath empezó a enloquecer tras la burla de Martha. La ira que estaba descargando era mucho más feroz de lo habitual.
"Hmm."
"Martha Zieghart".
Mientras Raon consideraba cómo responder, se oyó una voz precoz y fría.
"¿Qué clase de acto poco refinado estás realizando?"
Era Burren Zieghart. Estaba mirando fríamente a Martha.
"Haaah?"
Martha hizo una mueca irónica. No era la cara que debería poner una niña de una familia prestigiosa, sino la expresión de alguien que tenía un pie en el lado oscuro.
"¿Acabas de decirle eso a tu superior?".
Se acercó a Burren con una sonrisa.
"Si sigues abriendo la boca, acabarás muerto inmediatamente. Será mejor que elijas tus palabras con más cuidado la próxima vez".
"Esa es mi línea. Raon Zieghart fue reconocido como el mejor aprendiz frente al jefe de la casa y el instructor. ¿Estás tratando de negar eso?"
Burren se adelantó para detener a Martha como si fuera su propio problema.
"Sé que tú también montaste un escándalo porque no podías aceptar los resultados de la prueba".
Las comisuras de los labios de Martha se levantaron. Era una sonrisa gruesa y desdeñosa. Ella ya sabía lo que había pasado durante la prueba, a pesar de actuar como si no supiera quién era el mejor aprendiz.
"Por eso".
Burren asintió con calma.
"No quiero volver a ver el comportamiento vergonzoso que mostré entonces. Por eso te detengo ahora".
"¿Huh?"
"No ensucies el nombre de Zieghart, Martha Zieghart".
Raon entrecerró los ojos, observando la espalda de Burren.
"Ese tipo...
Los ojos de Burren eran claros. Realmente parecía estar tratando de evitar que la situación se torciera, en lugar de sólo sacarla de quicio.
Parecía que era sincero cuando bajó la cabeza para disculparse.
¡Paso!
Burren no era el único que intentaba detener a Martha. Runaan también se puso delante de Raon, tratando de protegerlo.
"¿Y tú piensas lo mismo?"
Martha sonrió, mirando a través de Runaan y Burren.
"Vete".
Runaan dijo una sola palabra con la mirada perdida.
"Apártate, Martha".
"Ya te lo he dicho".
Los ojos de Martha brillaron.
"¡No escucho a los que son más débiles que yo!"
Su puño atravesó el aire, arremetiendo contra Burren.
¡Zumbido!
Justo antes de que el puño de aura mejorada llegara a la cara de Burren, un viento verde salió disparado.
¡Zas!
Rimmer, que solía estar en la plataforma, apareció en un abrir y cerrar de ojos y bloqueó el puño de Martha.
"Realmente me estás ignorando demasiado. Aunque pienses que soy fácil, es lamentable que actúes como si no existiera".
Empujó el puño de Martha hacia atrás con una sonrisa alegre.
"Martha, he oído que suspendiste por culpa de ese mal genio. Parece que no has cambiado".
"Eso es..."
"A diferencia de Burren o Runaan, Raon no ha aprendido aura todavía, tal y como has dicho. ¿Realmente quieres pelear, sabiendo eso?"
"Tampoco voy a usar mi aura."
"Sabes, eso aún no te hace igual. Ya que habrá otra oportunidad en el futuro, mantente paciente por ahora."
"Tsk..."
Martha hizo un mohín y dio un paso atrás. Sin embargo, siguió mirando a Burren sin irse.
"Burren Zieghart".
"¿Qué?"
"Sabes que a tu hermano mayor le di una paliza y le obligué a guardar cama durante un mes entero. Si estás tratando de ser arrogante, será mejor que te hagas más fuerte primero".
"Soy diferente a mi hermano mayor".
"Eso ya lo veremos".
Con una fina sonrisa, Martha se dio la vuelta. Runaan y Burren, al ver eso, se relajaron y se hicieron a un lado.
En ese momento, Martha se dio la vuelta y dio una patada desde el suelo al mismo tiempo.
"¡Odio a los cobardes que se esconden detrás de los demás incluso más que a los bastardos arrogantes!".
En un instante, se abalanzó sobre Raon y blandió su puño.
"¡Eek!"
"¡Ah!"
Burren y Runaan no pudieron reaccionar, y Rimmer se quedó quieto a pesar de verlo.
"Lo sabía".
Los ojos de Raon permanecían tranquilos. Ya había esperado que se le echara encima en el momento en que cambió su centro de gravedad al darse la vuelta.
¡Golpe!
Usó el dorso de la mano para esquivar el puño de Martha, que iba dirigido a su pecho.
"¿Eh?"
"¿Estás lista para ser castigada?"
Giró su puño cerrado. Su puño, incluyendo la rotación del Puño del Tigre del Vacío, se dirigió al indefenso abdomen de Martha.
"¡Eek!"
El pánico se podía ver en sus ojos. Apretando los dientes, acumuló energía marrón en su puño izquierdo.
¡Zas!
Un puño desnudo y un antebrazo imbuido de aura chocaron, empujando a Raon y Martha hacia atrás al mismo tiempo.
"¿No dijiste que no ibas a usar tu aura?".
Raon se sacudió el polvo de su puño al rojo vivo.
"¡¿Qu-qué eres?!"
Los ojos de Martha, que tenían secciones blancas y negras bien diferenciadas, estaban inyectados en sangre. Incluso tartamudeaba, a pesar de haber sido siempre segura de sí misma.
"¡Vaya!"
"¿De... de verdad has bloqueado eso?".
Rimmer soltó una risita, y Burren tragó saliva.
"¡Eek!"
Martha envolvió todo su cuerpo con un aura marrón.
"Hasta aquí has llegado".
Cuando estaba a punto de embestirla, Rimmer enderezó la postura y se puso delante de ella.
"No puedo permitirte más que esto".
A pesar de sonreír, emitía una fuerte presión. Era diferente de antes, cuando jugaba.
"¡Pero yo...!"
"Incluso si luchas sin aura ahora, sólo terminará en una combustión incompleta. Intenta luchar contra él más tarde, cuando Raon haya aprendido a usar un aura adecuada. Lo permitiré entonces".
"Suspiro..."
Martha miró a Raon mientras rechinaba los dientes, antes de darse la vuelta. Esta vez ni siquiera miró atrás. Se fue y cerró la puerta con un fuerte golpe.
"Raon".
Rimmer se acercó y le agarró del hombro.
"¿Cómo te defendiste del ataque de Martha? Parecía que ya lo sabías".
"Era su centro de gravedad".
Raon soltó la respuesta como si nada.
"¿Centro de gravedad?"
La pregunta era de Burren. Runaan también parecía curiosa, con las orejas levantadas como un conejo.
"Cuando se dio la vuelta, cambió su centro de gravedad a la espalda en vez de al frente. No apuntaba a Burren ni a Runaan, sino a mí, que estaba en medio. Me imaginé que iba a venir a mí con seguridad".
"Sólo con eso..."
Burren frunció el ceño al escuchar la respuesta, y Runaan se sumió en sus pensamientos mientras sus ojos se vaciaban.
"¡Hmm!"
exclamó Rimmer con ligereza.
Su observación y sus habilidades físicas son tan sobresalientes como siempre".
Contraatacó inmediatamente discerniendo la intención del oponente a partir de su centro de gravedad. Su talento no era normal, seguro.
"..."
Burren examinó el suelo donde Raon y Martha habían luchado, y luego abandonó el campo de entrenamiento mordiéndose el labio.
"La regañé como es debido, así que no te molestará durante un tiempo. Pero inevitablemente te enfrentarás a ella después de que aprendas el aura".
"Lo sé."
"Por cierto, parece que la rotación del Puño del Tigre del Vacío se ha convertido en tuya por completo ahora".
Esa rotación había sido usada cuando Raon golpeó a Martha. Eso fue realmente más asombroso que su contraataque.
"No es para tanto".
Raon sacudió la cabeza y se dio la vuelta.
¿Qué has hecho? ¿La dejaste vivir, a pesar de que golpeó con su puño al Rey de la Esencia? Debes arrancarle los miembros y aprisionarla dentro de un glaciar eterno...
"Le devolví el golpe".
Eso no es suficiente. ¡Hay que aplastarle la cabeza!
No vale la pena.
No había nada que ganar de tener una pelea a puñetazos con ella de esa manera.
Era mucho más beneficioso hacer una apuesta, jugándose el título de mejor aprendiz, una vez que hubiera algo que ella pudiera darle.
¡Kuh! Ella necesita romperse en pedazos después de ser congelada entera...
Espera. Te dejaré ver algo aún mejor'.
Raon sonrió y dejó el campo de entrenamiento.
* * *
* * *
Raon llegó al campo de entrenamiento antes de que saliera el sol. Había querido cultivar solo, pero no tenía elección ya que le habían ordenado lo contrario.
Como la mayoría de los aprendices ya habían aprendido un aura, sólo había ocho personas en el campo de entrenamiento y todos eran plebeyos.
"Yo-joven maestro".
Dorian se le acercó con los hombros caídos.
"Yo... he oído que se puede morir por aprender aura. ¿Es eso cierto? También he oído que duele, como si se te rompiera el centro de energía..."
Eso no era exactamente erróneo, ya que había gente que resultaba gravemente herida o moría intentando aprender una mala técnica de cultivo.
Por supuesto, la técnica de cultivo que Zieghart estaba suministrando era estable, y había excelentes instructores a su alrededor, así que no iba a haber ningún problema.
"Todo irá bien".
Repitió lo mismo que le decía a Dorian cada vez que se encontraba con él.
"¿Verdad? Me siento más tranquilo desde que el joven maestro lo dice".
Dorian sonrió torpemente, controlando la respiración. Y al momento siguiente...
"¿Está... está realmente bien? Aunque sea estable, alguien podría estar en peligro. Si ese alguien acabo siendo yo, ¡todo habrá terminado! ¿Qué debo hacer? Si muero..."
"..."
Raon giró la cabeza. Las inseguridades de Dorian no iban a desaparecer, le dijera lo que le dijera. Y tampoco había razón para que Raon se ocupara de él.
"Hoy no llego tarde, ¿verdad? Llego en el momento perfecto".
Rimmer entró por la pared, como siempre. Sonrió, mirando el cielo aún oscuro.
"Ya que el sol saldrá pronto, empecemos inmediatamente".
"¡Sí!"
Las voces de los niños eran aún más altas que de costumbre, llenas de la expectación del aura del aprendizaje.
"No tenéis que preocuparos por quedaros atrás porque los otros niños han aprendido aura antes que vosotros. El aura es un arte marcial que necesitas adquirir a lo largo de toda tu vida, así que los demás están sólo un paso por delante de ti."
"¡Sí!"
"Luego entra en una sala de cultivo personal con el instructor a tu lado. Los instructores os ayudarán hasta que vuestro cultivo se estabilice, así que decidles si tenéis curiosidad por algo o alguna dificultad."
Una vez que Rimmer dio una palmada, los instructores que estaban detrás de él llevaron a los niños a las salas de cultivo personales.
"Hmm."
Raon miró a su alrededor ya que no había nadie a su lado.
"Entrarás solo en una sala de entrenamiento personal".
"¿Entonces por qué me has llamado?".
"Porque a veces ocurre un problema cuando aprendes a cultivar usando un libro de cultivo. Estaré esperando fuera, para que puedas sentirte seguro y cultivar en paz."
"..."
"No puedo confiar en ti
El Rimmer que había visto hasta ahora no era una persona digna de confianza. No sería sorprendente que estuviera durmiendo la siesta fuera mientras Raon moría en la sala de cultivo.
"¿Qué son esos ojos? ¿No puedes confiar en mí?"
"No es eso."
Sacudió la cabeza y entró en la sala de cultivo. No deseaba que le ayudara. Vigilarlo mientras cultivaba era bastante útil.
"Haa."
Raon cerró los ojos y empezó a usar el 'Cultivo de las Diez Mil Llamas'. Una llama roja revoloteando apareció en sus hombros.
"Comencemos.
***
En cuanto Raon entró en la sala de entrenamiento, Rimmer enderezó su postura. Silenciosamente extendió sus sentidos para no molestar a nadie.
"Veamos lo que tiene".
Usando sus sentidos extendidos, empezó a leer la onda de mana que ocurría alrededor de la sala de entrenamiento de Raon.
'Es un atributo de fuego'.
Maná caliente y dinámico se agitaba alrededor de Raon.
¡¿Esta no es una técnica de cultivo ordinaria?!
La cantidad de energía que sintió del circuito de mana de Raon era mucho más poderosa de lo normal. Era una energía explosiva, como lava saliendo directamente de una erupción volcánica. La técnica de cultivo definitivamente no era ordinaria, dado cómo estaba controlando tal mana en la fase de aprendizaje.
'Eso no es algo que una persona pueda cambiar por una tableta de bronce. Ni siquiera una tableta de oro sería suficiente'.
Les había dicho a los niños que la técnica de cultivo de Rinden no era diferente de las mejores técnicas de cultivo, pero la de Raon era diferente.
Era mejor que las técnicas de cultivo aprendidas por línea directa.
El corazón de Rimmer empezó a latir con excitación, ansioso por saber qué tipo de aura adquiriría Raon en su centro de energía una vez que terminara de aprender aquella técnica de cultivo.
Sin embargo, el flujo del aura era muy difícil de entender. Parecía que iba a tomar mucho tiempo y esfuerzo hasta que terminara de adquirirla.
'...¿Hmm?'
Rimmer bajó sus finas cejas. Dentro del circuito de maná, por donde corría la energía caliente, también se extendía la energía fría.
'¡No puede ser! Ese tipo!
Se le desencajó la mandíbula al percibir el flujo de energía de Raon.
'¡En lugar de borrar el hielo de su circuito de maná, lo está llevando junto con el resto!'
Raon estaba acumulando el hielo en su centro de energía, en lugar de deshacerse de él después de que fuera empujado por la energía caliente.
'¿Esto es realmente de un tipo que controla el mana por primera vez?'
Nunca se había imaginado que alguien que ni siquiera llevaba una semana aprendiendo una técnica de cultivo pudiera controlar el mana sólo con su voluntad.
'No es gracias a la técnica de cultivo de aura que está usando. Es su talento en acción'.
La habilidad de Raon para controlar el mana era más sorprendente que la excelencia de su técnica de cultivo. Incluso si hubiera estado controlando el mana desde antes de nacer, no debería haber sido tan bueno como era.
'Su talento no estaba sólo en su cuerpo y en las artes marciales, sino también en el maná...'
Había oído que a Raon se le había revelado que tenía el peor talento en maná durante la Ceremonia del Juicio. Sin embargo, estaba mostrando un control del maná que superaba incluso a Burren o Runaan.
"Si consigue aprender correctamente esa técnica de cultivo...
Rimmer apretó el puño, sonriendo con expectación.
"Un nuevo monstruo podría nacer.
***
Una hora más tarde, Raon Zieghart salió de la sala de cultivo mientras exhalaba aliento caliente.
"Raon".
Rimmer bajó de la plataforma y se acercó a él.
"Entrena en tu dormitorio a partir de mañana".
"¿Perdón? Ayer me dijiste que debía venir aquí todos los días..."
"Lo que sea, entrena en tu dormitorio, en su lugar."
El aura de cultivo en el dormitorio no podía ser percibida desde el exterior porque las paredes del dormitorio estaban envueltas en magia.
Si alguien percibiera la técnica de cultivo del aura de Raon, podrían empezar a tomar medidas drásticas para mantenerlo a raya. Por eso era mejor cultivar en el dormitorio, que estaba defendido por magia.
"Te visitaré de vez en cuando para ayudarte a progresar".
"¿Lo harás? Hmm..."
"No siempre soy perezoso, ¿de acuerdo?"
"Ya veo."
Raon asintió tranquilamente, como siempre.
'Tengo que contarle esto enseguida'.
Rimmer sonrió, sintiendo el maná caliente sobrante extendiéndose fuera de Raon.
***
Cuando terminó el entrenamiento, Rimmer visitó la sala de audiencias.
"Últimamente vienes mucho por aquí".
Glenn Zieghart, que había estado sentado inmóvil en su trono como una estatua de piedra, levantó la cabeza.
"¿Qué pasa ahora?"
"Tengo algo que decirte".
Rimmer sonrió y subió por la alfombra roja del centro.
"Martha se ha unido al entrenamiento. Su personalidad era más ardiente de lo que había oído".
"Esa niña no cambiará hasta que pierda contra alguien de su edad".
Glenn asintió, como si lo hubiera esperado.
"Entonces puede que veamos que eso ocurre pronto".
"¿Qué?"
"Ella tuvo un pequeño encuentro con Raon".
Rimmer le habló del incidente del día anterior entre Raon y Martha, en el que participaron Burren y Runaan.
"¿Es así? Así que ya han..."
Glenn asintió ligeramente. Parecía ligeramente feliz, a pesar de permanecer inexpresivo.
"Ah, pero esa no es la razón por la que vine a visitarte. ¿Qué le diste realmente a Raon?"
Rimmer alzó la voz a diferencia de cómo había actuado delante de Raon.
"Es la primera vez que veo una técnica de cultivo con un flujo tan complicado pero ordenado. Además de eso, es un atributo de fuego..."
"Es una técnica de cultivo llamada 'Cultivo de las Diez Mil Llamas'".
Glenn respondió despreocupadamente.
"¿Cultivo de las Diez Mil Llamas?".
"Es la técnica de cultivo del primer jefe de la casa".
"Ah, es del primer jefe, ya veo, por eso es tan... ¿Espera? ¿Waiiit?".
Los ojos de Rimmer se abrieron de par en par.
"¿El... el primer jefe de clan?"
"Sí."
"Huh, pensé que le darías una técnica de cultivo equivalente a una tabla de plata u oro, pero nunca esperé que le dieras la técnica del primer jefe. Realmente debes apreciarlo".
"El 'Cultivo de las Diez Mil Llamas' le eligió a él. Originalmente no tenía intención de dárselo a él".
"Hmm..."
Glenn no explicó en detalle. Rimmer supuso que había algunas circunstancias alrededor.
"¿Has venido aquí para preguntar por eso?"
"Oh no, era sobre Raon. Su talento definitivamente no es normal. No sólo en artes marciales, sino que su talento en maná también es escandaloso".
Rimmer describió todo lo que había presenciado sobre el flujo de mana de Raon ese día.
"Oí que la Espada del Juicio decía que su talento estaba por debajo de la media. ¿Estás seguro de que no está rota?".
"..."
Glenn Zieghart quitó la mano del reposabrazos y empezó a frotarse la barbilla.
"También tiene talento para el maná...
La Espada del Juicio había brillado con un color dorado después de que todos se hubiesen marchado, y parecía que, efectivamente, esa era la habilidad de Raon.
"¿Cómo es la condición de su cuerpo?"
"Su sudor sigue siendo frío, y todavía exhala un aliento helado. Definitivamente hay un problema con su cuerpo, pero parece más cómodo después del entrenamiento."
"Hmm..."
Glenn asintió. Tal como dijo Patrick, parecía que mover su cuerpo era la respuesta correcta.
"Raon tiene un talento especial tanto en el cuerpo como en el maná. También tiene una excelente observación, perspicacia y calma. Creo que potencialmente puede convertirse en otro sucesor".
"El talento no importa. Aunque tenga tanto potencial, aún es demasiado joven".
"Pero no es imposible. Porque no me gustan tus hijos".
Rimmer miró a Glenn con los ojos entrecerrados.
"Me convertí en parte de Zieghart para seguir a la llama a la que llamo mi señor. Sin embargo, no hay nadie a quien desee seguir entre los sucesores".
"Imposible. ¿Por eso querías el puesto de instructor?".
Glenn entrecerró los ojos. A pesar de haber sido debilitado, Rimmer seguía siendo un maestro de la espada. La razón por la que rechazó todas las ofertas y se convirtió en instructor parecía ser para buscar a su rey por sí mismo.
"¿No puede Raon convertirse también en sucesor si cumple los requisitos?".
"...Sí, él puede."
"Me alegro".
Rimmer bajó la cabeza con los ojos brillando de color verde oscuro, antes de dar un paso atrás.
"Y una cosa más. Raon no sólo tiene talento. Creo que mi señor lo sabe mejor que yo".
Con ese último comentario, abandonó la sala de audiencias y cerró la puerta tras de sí.
"Sí, lo sé muy bien".
Glenn tenía una sonrisa abatida en la cara, mirando la cámara de audiencias vacía.
"Sé qué clase de niño es y qué clase de pensamientos alberga".
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