C24
Raon abrió los ojos, sintiendo la luz del sol entrar por la ventana.
'Es difícil'.
Escatimó en sueño durante su descanso para cultivar más, pero no consiguió crear un aura.
'Este no es un método de cultivo común'.
Lo había sentido al ver la expresión de Glenn y al examinar el 'Cultivo de las Diez Mil Llamas' grabado en su memoria, pero definitivamente no era una técnica marcial que pudiera cambiarse por una tablilla de bronce.
Por no hablar de una tableta de plata, incluso docenas de tabletas de oro no habrían sido suficientes.
¿Por qué me la dio?
No entendía por qué le había dado un método de cultivo del aura tan excelente. Después de todo, pensó que Glenn los odiaba a él y a Sylvia.
Lo más sorprendente fue que no hizo nada cuando el libro se redujo a polvo, y Raon fue el único capaz de tener ese conocimiento.
'¿Hay algún problema con este método de cultivo del aura?'
Pensó que probablemente Glenn se lo había dado porque no era un método de cultivo completo, o tenía algún fallo en alguna parte.
"Hmm..."
Comprobó cuidadosamente el contenido del 'Cultivo de las Diez Mil Llamas' en su memoria.
'No veo ningún problema'.
No notó nada en particular, pero pensó que debía tener cuidado, por si acaso.
No es lo único de lo que debe tener cuidado.
Wrath salió de repente del brazalete de la flor de hielo.
Si no tienes cuidado con el Rey de la Esencia, tu alma y tu cuerpo serán engullidos por la ira.
"Que así sea".
Raon asintió a Ira, que se reía entre dientes.
Esa es una arrogancia que ni siquiera se ve en la devildom. Esta vez sí que acabaré con tu arrogancia.
"Te lo sigo diciendo. Hazlo si puedes".
Raon agitó la mano despectivamente y salió de la habitación. No podía mostrar ninguna debilidad ante Ira. Una mente serena. Una mente tan tranquila como el lago en mitad de la noche, eso era lo que necesitaba.
"Raon."
"Joven maestro Raon."
Sylvia, Helen y las criadas esperaban en el vestíbulo.
"No has estado aquí el tiempo suficiente. No pude hablarte lo suficiente, y no comiste lo suficiente..."
A Sylvia se le saltaron las lágrimas al expresar su pesar.
"A partir de ahora puedo volver todos los fines de semana".
A diferencia de antes, cuando era becario temporal, como becario oficial podía volver al edificio anexo durante los fines de semana.
"Pero..."
El ambiente se volvió pesado. Parecía que los sentimientos de Sylvia se habían extendido a las criadas.
"Yo... volveré".
Situaciones incómodas y emociones como esa eran su talón de Aquiles. Raon agitó rápidamente la mano y se dirigió hacia la salida del edificio anexo.
Al abrir la puerta, se encontró con los ojos de Judiel. Estaba sentada al final de la fila de doncellas.
"¡Huff!"
Judiel se tapó la boca, a punto de gritar. Tenía la frente empapada en sudor frío y temblaba por todas partes. Era la viva imagen de alguien abrumado por el monstruo al que llamaban miedo.
Parece que no tendré que preocuparme'.
Eso era lo que había querido, pero no le gustaba dominar a la gente con el miedo.
Pensó que debía aceptarla adecuadamente como su subordinada una vez que le trajera información valiosa del Palacio Marcial Central.
Eres un tipo monstruoso.
Wrath parecía suspirar mientras hablaba, observando la expresión de Judiel.
'Que un monstruo de verdad te llame monstruo no está tan mal. Menudo cumplido'.
Raon sonrió ligeramente y se dirigió hacia el quinto campo de entrenamiento por primera vez en una semana.
***
Raon llegó al campo de entrenamiento diez minutos antes de la hora prevista.
El número de niños había disminuido visiblemente. De las ciento sesenta personas, sólo quedaban cuarenta y dos. El campo de entrenamiento parecía medio vacío.
El hecho de que sólo quedara una cuarta parte demostraba que Rimmer era meticuloso con los resultados, a pesar de su habitual apariencia frívola.
"Raon Zieghart..."
"Hmm!"
"Parece diferente otra vez, de alguna manera..."
La forma en que los niños miraban a Raon había cambiado claramente.
Hace seis meses, lo miraban con burla, ridículo y un poco de compasión. Ahora, sin embargo, lo miraban con celos, sorpresa y admiración.
Sin embargo, a Raon no le interesaban.
Mientras calentaba pensando sólo en el "Cultivo de las Diez Mil Llamas", oyó unos pasos ligeros que se acercaban, seguidos de un sonido nasal parecido a un olfateo.
Esos pasos...
Cuando se volvió, Runaan estaba allí con sus ojos vacíos, tal y como había esperado.
Ahora esa chica te está siguiendo mientras olfatea. Creía que era un gato, no un perro.
No estoy seguro. Parece un cachorro y un gato al mismo tiempo'.
Raon miró torpemente a Runaan a los ojos. Se acercó a él un paso más de lo habitual antes de detenerse.
"Gracias".
"¿Eh?"
Él no entendió por qué ella de repente le dio las gracias.
"..."
Después de darle las gracias, los ojos de Runaan empezaron a parecerse a los de un gato esperando comida, brillando de forma inusual.
"Eh, vale".
Raon respondió con expresión desconcertada y Runaan dio un paso atrás tras hacer una leve reverencia. La distancia entre ellos volvió a ser la habitual.
"¡Umm!"
Apretó el puño como si hubiera conseguido algo.
"¿Por qué de repente me das las gracias?"
"Porque estoy agradecida."
"Ah..."
Runaan ladeó la cabeza como si Raon fuera el raro. Parecía que no iba a obtener respuesta aunque siguiera preguntándole.
¿Qu-qué? ¡Qué está tratando de hacer!
Yo tampoco lo sé'.
Era la primera vez que veía a una niña como Runaan, tanto en su vida pasada como en la actual. Mirarla a los ojos violetas le hizo perder el sentido, como si estuviera mirando una hoguera.
Pero como ella no lo molestaba ni se peleaba con él, no podía hacer nada. Después de todo, ella le había dado las gracias, aunque él no supiera el motivo.
¿Es porque no estoy familiarizado con las emociones?
Wrath también estaba confusa, pero un psicópata como él no podía servir de ejemplo.
'Así es como aprendo a estar nervioso'.
Raon suspiró. No encontraba la respuesta por más que pensaba, así que sacudió la cabeza para volver en sí.
"¡Joven maestro!"
Dorian corrió hacia él, con el pelo verde agitándose como alas.
"¡Ha... ha pasado mucho tiempo!".
Se inclinó en un ángulo de 90 grados, como si estuviera saludando a un instructor.
"¿Cómo has estado? Creí que moriría. Ya sentía que iba a morir cuando sólo era un aprendiz temporal, así que no puedo imaginar lo difícil que será ahora que soy un tr-aprendiz oficial. No dejo de tener pesadillas. Uf..."
Dorian siguió hablando sin esperar la respuesta. Era un bicho raro por estar asustado en lugar de estar orgulloso de convertirse en un aprendiz oficial.
"Pero me alegro de que el joven maestro Raon sea el mejor aprendiz. Si el joven maestro Burren fuera el primero, entonces yo... no habría sido capaz de respirar. Hubiera sido mejor que suspendiera el examen..."
Cuando Dorian estaba diciendo eso, Burren entró en el campo de entrenamiento junto con los colaterales.
"¡Hiee!"
Dorian se derrumbó bajo la fría mirada de Burren.
"¡Hic! Hic!"
Dorian empezó a hipar mientras temblaba por todas partes.
"Raon Zieghart."
Sin prestar atención al asustado Dorian, Burren se acercó a Raon.
"Admito mi derrota de hace una semana. Mostré a todos mi lado vergonzoso. Lo siento".
Burren se inclinó en un ángulo de 90 grados sin vacilar.
"¿Eh?"
"¡Eek!"
"¡Lord Bu-Burren!"
Los aprendices a su alrededor abrieron mucho la boca sorprendidos.
"¡Sin embargo!"
Los ojos de Burren ardían cuando levantó la cabeza.
"No me he rendido. Volveré a ponerme frente a vosotros, cueste lo que cueste. No me retiraré, ni me rendiré. Por supuesto, tampoco tengo intención de perder contra ti".
Después de Raon, Burren también señaló con el dedo a Runaan. Luego caminó hacia la izquierda.
"Yo... pensé que moriría".
Dorian se puso de pie mientras temblaba, pues tenía frío.
"¿Qué hago ahora? ¿Sigo adelante y suplico?"
Sus ojos se movían el doble de rápido que antes. Era curioso cómo podía seguir consciente en ese estado.
"No tienes por qué preocuparte".
Raon negó con la cabeza. Burren sólo los miraba a él y a Runaan. No parecía prestar atención a nadie más.
Sigue sin conocer su posición, incluso después de recibir una paliza. Síguelo y sácale los ojos, ¡ahora mismo!
"Eso es bastante sorprendente por sí mismo.
Aceptar su propio error y pedir la revancha no era una hazaña fácil de lograr para un niño de trece años. Era un comportamiento propio de la línea directa de la prestigiosa familia Zieghart.
No me importa si eso es asombroso o no. Al Rey de la Esencia no le gustó, así que mátalo.
'¡Ja!
resopló Raon. Cuando uno de los molestos por fin cerró la boca, el otro empezó a hablar. Parecía que nunca iba a haber silencio.
* * *
* * *
¡Swoosh!
Mientras flexionaba el tobillo e ignoraba la ira de Wrath, un viento verde irrumpió en las paredes.
"Siento llegar tarde. Me quedé un poco dormido porque ayer estuve bebiendo".
Rimmer apareció junto al viento. Sonreía torpemente mientras se rascaba la nuca, con el pelo parecido a un nido de pájaros.
¡Chasquido!
Se oyó a alguien rechinar los dientes. Era Burren.
¡Cómo se atrevía a hacer esperar al Rey de la Esencia! ¡Ese arrogante bastardo de orejas puntiagudas por fin se ha vuelto loco! Arráncale las orejas, ¡ya!
Ira hervía de ira incontrolable. Parecía que Burren y Wrath podían hacerse amigos.
Rimmer entró en la plataforma, canturreando.
"¿Has descansado bien?"
Hizo un gesto con la mano. La forma en que vacilaba hacía parecer que no estaba completamente despierto.
"¡Sí!"
Por otro lado, los gritos de los niños eran altos y fuertes.
"En primer lugar, os felicito por convertiros en aprendices oficiales".
"¡Gracias!"
"Como ya debéis saber, a los que suspendieron se les dio la oportunidad de unirse al sexto campo de entrenamiento si querían. No os decepcionéis demasiado si vuestro amigo ha abandonado".
Rimmer sonrió mientras les decía que podrían volver a reunirse con sus amigos más tarde.
"Vamos a empezar el entrenamiento oficial a partir de hoy. La estructura general va a ser la misma. Tendrás que superar tus límites a lo largo del entrenamiento, ya sea tu mente, tu resistencia o tus artes marciales. No sólo es el método más rápido, sino que también te permite alcanzar la cima más alta".
Concluyó diciendo que el entrenamiento básico no tenía fin.
Sin embargo, no sonaba muy convincente con la pereza que mostraba, con sus constantes bostezos.
"A partir de ahora se añadirán algunos programas de entrenamiento más. El primero es el método de cultivo del aura. A partir de mañana, cultivarás el aura durante el entrenamiento diurno y nocturno".
Como era bien sabido que el mejor momento para cultivar el aura era al amanecer y al atardecer, todos asintieron.
"También comenzaremos el entrenamiento de esgrima y técnicas de puño que habéis estado esperando".
"¡Ohh!"
"¡Por fin!"
Los ojos de los niños brillaron como joyas mientras hablaba de la técnica de la espada y el puño.
"Y..."
Justo cuando Rimmer estaba a punto de continuar, la puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe.
¡Whoosh!
De pie en la puerta, origen del viento polvoriento, había una chica de unos treinta años.
Su pelo de ébano le caía sobre el hombro izquierdo, y sus ojos -claramente separados en blanco y negro- brillaban como perlas. Su piel era tan blanca como la nieve.
"¿Ah?"
"Eh..."
Los chicos en el campo de entrenamiento no podían cerrar la boca debido a su elegante figura, tan diferente de la de Runaan.
Sin embargo...
"Oh, joder. ¡¿Por qué es tan difícil abrir la puerta?!"
La palabrota que salió de su boca hizo que los chicos se quedaran boquiabiertos por una razón diferente.
"Por fin estás aquí".
Rimmer sonrió satisfecho y señaló a la chica que se acercaba.
"Yo no estaba a cargo de ella, pero es una aprendiz fracasada de la última tanda. Ya que a partir de ahora entrenaréis juntos, salúdala por ahora".
"Soy Martha."
La chica que se presentó como Martha frunció el ceño, con la barbilla levantada. A pesar de su apariencia agraciada, su comportamiento no era diferente al de un matón.
"Aparentemente, es una chica amable a pesar de su aspecto, así que si podéis llevaros bien..."
"Métase en sus asuntos, señor."
"Bueno, supongo".
Rimmer se rió y se encogió de hombros. En cambio, los aprendices seguían con la boca abierta.
"Limitaos a calentaros por hoy. Mañana empezaremos el entrenamiento normal. Así que".
Miró a cada uno de los niños y sonrió.
"Corred, a toda velocidad".
"Lo vi venir".
Cuando Raon estaba a punto de dar el pistoletazo de salida tras asentir, tres sombras se adelantaron a toda velocidad.
Pertenecían a Runaan, Burren y Martha.
"Yo-joven maestro."
Cuando estaba a punto de empezar a correr tras ellos, Dorian se le acercó.
"¿Qué hacemos? Esa persona está aquí".
"¿La conoces?"
"¿No... no la conoces? Ella también es de la línea directa".
¿"Línea directa"? No recuerdo haberla visto en la ceremonia del Juicio."
"Ah, ella no es una línea directa normal. Fue adoptada por su talento".
Dorian le contó que Martha fue adoptada como hija de Denier Zieghart, el tercer hijo de Glenn, y que fue adoptada únicamente por su talento.
"Talento, ¿eh?".
Raon asintió, observando a Martha correr delante de Burren y Runaan. Era un año mayor que ellos, pero se daba cuenta de que su talento no era nada ordinario.
"Por lo que me han dicho, Lady Martha era la mejor aprendiz de la última hornada, igual que el joven maestro Raon".
"Entonces, ¿por qué fracasó?"
"Ella... Ella se golpeó."
"¿Eh?"
Dorian continuó, sus brazos cruzados temblando.
"Al poco de empezar el entrenamiento, golpeó a cinco tr-trainees hasta dejarlos medio muertos. Y había dos personas de la línea directa entre ellos".
"Dos de la línea directa..."
"Ten... ten cuidado. Al parecer, tiene mala personalidad".
Raon asintió levemente y empezó a correr.
"¿Ten cuidado?
Ella debería tener cuidado con él.
No tenía intención de ocultar su fuerza. Si alguien lo desafiaba, lo pisotearía.
***
"Huff..."
Raon exhaló violentamente una vez que terminó el entrenamiento de resistencia, que duró hasta la noche.
"Ugh..."
"Me... me estoy muriendo".
"Sólo he descansado una semana, pero..."
La mayoría de los aprendices gemían en el suelo.
"Paremos por hoy, ya que excedernos afectará al entrenamiento de mañana."
"Gr-gracias por las molestias."
"Gracias."
Los niños se inclinaron ante Rimmer y los instructores antes de desplomarse de nuevo.
"Ya lo he dicho antes, pero el cultivo del aura empezará mañana. Ya que voy a distribuir el libro de cultivo, aquellos que aún no hayan adquirido un aura deberían acercarse."
Mientras Rimmer hacía un gesto con la mano, libros con el grosor de la uña de un dedo meñique subieron a la plataforma.
"No os decepcionéis porque sea un libro de cultivo suministrado. La técnica de cultivo del aura de Rinden funcionará en cualquier parte del continente".
Mientras que la mayoría de ellos no se movieron, sólo unos pocos aprendices con antecedentes plebeyos se acercaron y aceptaron los libros de cultivo.
"¿Hmm?"
La mirada de Rimmer se dirigió a Raon. A pesar de no tener aura, no se acercaba.
"Raon Zieghart".
"Sí."
"Yo tampoco creo que tengas aura."
"Voy a aprender la técnica de cultivo del aura que he obtenido recientemente".
"¡Hmm!"
Parecía que había obtenido un libro de cultivo del cabeza de familia cambiando su tablilla de bronce por él.
'Le deben haber dado uno equivalente o superior a una tableta de plata'.
Como Glenn apreciaba a Raon más de lo que pretendía, Rimmer estaba seguro de que le había dado una técnica de cultivo mejor que la de Rinden.
"Aquellos que ya hayan aprendido una técnica de cultivo del aura cultivarán en sus respectivas habitaciones al amanecer. Los que hayan recibido un libro de cultivo hoy, así como Raon Zieghart, vendrán aquí mañana al amanecer."
"¿Yo también?"
Raon ladeó la cabeza.
"Ya que aún no has aprendido un aura".
"Entendido."
"De acuerdo, entonces paremos por hoy..."
"Espera. Tengo algo que decir."
Martha, que no tenía ni una gota de sudor a pesar de haber terminado el entrenamiento de resistencia, levantó la mano.
"¿Quién es el mejor aprendiz aquí?"
Miró a todos, con las manos en la cintura.
"Soy yo".
Raon abrió la boca, mirando a los ojos negros de Martha.
"La línea directa y las familias vasallas deben estar todas muertas para perder contra un mocoso que ni siquiera tiene aura".
Riéndose de Burren y Runaan, se paró frente a Raon.
"No puedo soportar que alguien más débil que yo esté por encima de mí".
El aire frío rodeó todo el cuerpo de Martha.
"Luchemos".
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