C26
Había pasado un mes desde que Raon empezó a aprender el 'Cultivo de las Diez Mil Llamas'.
Había estado cultivando todos los días al amanecer y al atardecer y continuaba hasta la noche. Sin embargo, todavía no había conseguido crear un aura.
Al tratarse de una técnica de cultivo tan poderosa -si no la más poderosa-, su dificultad de adquisición también iba más allá de lo imaginable.
Por supuesto, sus intentos de controlar la frialdad dentro de su circuito de maná también ralentizaban su progreso.
"Tomémoslo con calma".
Raon cerró los ojos con calma en el centro del campo de entrenamiento.
Porque tengo el "Anillo de Fuego".
Mientras tenía el "Anillo de Fuego", su talento en cuerpo y maná estaban siempre al máximo. En lugar de tratar de progresar rápidamente, era mejor trabajar en sus cimientos.
¡Thud!
Justo a tiempo para el entrenamiento regular, la puerta del campo de entrenamiento se abrió de par en par. Rimmer, que por alguna razón no había llegado tarde, entró.
"A partir de hoy, estudiarás artes marciales por la mañana".
"¡Ooh!"
"¡Wooow!"
"¡Por fin!"
"¡Es esgrima! ¡Esgrima!"
Los niños levantaron las manos y empezaron a gritar.
Los aprendices sólo habían estado entrenando su resistencia en el mes desde que habían pasado la prueba. Era natural que empezaran a gritar de alegría.
"Lo que hizo conocido a Zieghart en todo el continente fue la esgrima, pero las técnicas de puño no son peores que las técnicas de esgrima. Os enseñaré las formas básicas de la técnica del puño".
Rimmer se tumbó en la plataforma a pesar de decirles que les enseñaría las técnicas.
"Instructores expertos, adelante".
Cuando agitó la mano mientras bostezaba, el instructor que estaba detrás de él dio un paso adelante y empezó a realizar una técnica de puño.
'Es el Puño de Siete Formas'.
Era una técnica de puño que utilizaba siete formas diferentes y se utilizaba como base para todas las técnicas de puño.
A pesar de conocer las formas, Raon nunca la había aprendido. Eso se debía a que, en su vida anterior, el único propósito de sus puños era matar a su oponente al instante.
"Ah, el 'Puño de Siete Formas'..."
"Ya sé sobre eso."
"Haaah, va a ser aburrido".
La emoción desapareció de las caras de los niños que habían visto el 'Puño de Siete Formas' antes. Parecía que no sentían entusiasmo porque ya lo habían aprendido antes de venir al campo de entrenamiento.
"Parecéis aburridos".
Rimmer soltó una risita y movió el dedo.
"Sé que muchos de vosotros ya habéis aprendido antes el 'Puño de las Siete Formas'. Una vez que confirme que lo habéis aprendido correctamente, os dejaré avanzar al siguiente paso."
"¿Siguiente paso? ¿Qué quieres decir?"
Dorian levantó la mano y preguntó, a pesar de tener siempre miedo.
"Todos tenéis el mismo estatus como aprendices, pero vuestros niveles no son los mismos. Por eso no necesitáis entrenar exactamente igual. Si conseguís superar el nivel que he establecido, os dejaré progresar inmediatamente".
Rimmer murmuró que los métodos de entrenamiento del pasado eran demasiado convencionales.
"Eso está bien. Me gusta".
Martha Zieghart sonrió alegremente y dio un paso adelante.
"Creía que iba a aprender otra vez las aburridas siete formas, pero ésta es la forma correcta. No hay razón para que una persona sobresaliente se rebaje al nivel de una patética".
"Bueno, no había pensado en eso. De todos modos, recrea el 'Puño de Siete Formas' que acabas de ver donde estás parado. Si creo que es suficiente, te dejaré empezar la siguiente parte del entrenamiento".
En cuanto Rimmer terminó de hablar, los niños empezaron a representar el 'Puño de las Siete Formas'.
'Tienen una buena base'.
Los ojos de Raon brillaron mientras observaba a los niños a su alrededor.
'No es una familia prestigiosa sin razón'.
Había pensado que lo aprenderían a medias y pasarían al siguiente paso porque era parte de lo básico, pero los niños movían sus puños con precisión, con una cantidad exacta de fuerza.
"Hmm... Como esperaba".
Rimmer asintió satisfecho.
"Martha Zieghart, Burren Zieghart, Runaan Sullion..."
Cuando dijo los nombres de los aprendices que habían ejecutado correctamente su "Puño de Siete Formas", quedaban menos de veinte personas en el centro.
Raon Zieghart estaba de pie entre ellos con los ojos rojos brillantes.
***
"Hmm."
Rimmer asintió, observando el 'Puño de Siete Formas' que Raon Zieghart estaba ejecutando.
'Como era de esperar, no lo ha aprendido'.
Su puñetazo era poco refinado, sin la forma adecuada. No parecía haber aprendido nada, tal y como Silvia había dicho.
Sin embargo, ya que Raon tenía algo de experiencia copiando el "Puño del Tigre del Vacío" de Burren, iba a aprenderlo en pocos días.
'Veamos a los otros niños...'
No pudo evitar mirar a Raon, pero también se aseguró de revisar a los otros niños, haciendo caso a la advertencia de Glenn.
'No está mal.'
Como eran niños recomendados, en su mayoría tenían un control y una perspicacia excelentes. Parecía que pronto pasarían al siguiente nivel.
'La competición es muy bonita'.
Tenía el mismo principio que las carreras de larga distancia.
Los niños que corrían delante se esforzaban por evitar que los de detrás les alcanzaran, y los de atrás hacían lo posible por alcanzar a los de delante. Era un círculo virtuoso de entrenamiento.
Ahora bien".
Rimmer revisó a los aprendices -incluidos Martha, Burren y Runaan- que habían conseguido aprobar el "Puño de las Siete Formas".
Como Martha ya había terminado de aprender la técnica del puño del segundo paso, había empezado a entrenar con el tercer paso, el "Puño Tronador".
Supongo que tiene sentido.
Martha había fracasado el año pasado, pero fue por su personalidad, no por su habilidad. Parecía que necesitaba preparar algo para que entrenara y no perdiera el tiempo, junto con una forma de arreglar su temperamento.
'Ellos también lo están haciendo bien'.
Burren y Runaan también conocían el 'Puño Ascendente Avanzado', que se aprendía durante el segundo paso. Parecía que los dos avanzarían al tercer paso en un futuro próximo.
Rimmer se recostó y anotó la información sobre los niños en sus notas.
'Ahora bien, vamos a comprobar... ¿eh?'
Cuando Rimmer volvió a mirar a Raon, después de comprobar a todos los demás niños, sus ojos se abrieron de par en par.
¿Qué...?
Durante el breve tiempo que había comprobado a los otros niños, la forma del 'Puño de Siete Formas' estaba grabada en los golpes de Raon Zieghart.
'¿Qué sentido tiene esto?'
Rimmer levantó el cuerpo, incapaz de contenerse.
Raon era diferente de Martha, Runaan y Burren. Ciertamente no sabía nada cuando empezó, pero ya se había convertido en una persona completamente diferente.
Aunque el 'Puño de Siete Formas' era una técnica básica de puño, y era fácil de seguir, no tenía ningún sentido que mostrara tanto progreso en menos de una hora.
"¿Qué es este monstruo...?
No había pasado mucho tiempo desde que se sorprendió de lo bien que Raon controlaba su maná, y volvió a sorprenderse de lo rápido que aprendía artes marciales. Rimmer se quedó boquiabierto.
"Haaah".
No pensaba darle un trato especial.
Iba a enviar a Raon al siguiente paso una vez que se asegurara de que dominaba lo básico, pero parecía que ese momento iba a llegar extremadamente pronto.
"A este ritmo, mañana... No, podría ser esta noche...
* * *
* * *
Martha Zieghart sonrió mientras empuñaba ágilmente el puño.
"Esta vez me gustan los instructores".
Antes, había estado esperando a que los imbéciles se pusieran al día. Sin embargo, esa no era la respuesta correcta.
Los talentosos deben seguir subiendo, y los sin talento deben convertirse en peldaños para ellos. Esa era la respuesta correcta.
Cuando miró a su izquierda, pudo ver a unos niños aprendiendo el "Puño de las Siete Formas".
Ella lo había aprendido hacía dos años, así que los que lo estaban aprendiendo ahora nunca podrían alcanzarla.
Para cuando llegaran al segundo paso, ella ya habría terminado de aprender el 'Puño Tronador' y comenzado el entrenamiento de espadachín.
Él también está allí.
Martha sonrió satisfecha, mirando a Raon que golpeaba en el centro del campo de entrenamiento.
Raon Zieghart'.
El bicho raro que consiguió el primer puesto tras participar voluntariamente en el entrenamiento, a pesar de haber nacido con una frialdad extrema.
Considerando la forma en que había bloqueado su ataque sorpresa el mes anterior, tanto su percepción como sus movimientos eran excepcionales. Era un chico con talento.
"Sin embargo.
Era demasiado tarde.
Sólo había empezado a aprender el aura y la técnica del puño cuando tenía trece años. Era lo mismo que empezar a correr mucho tiempo después de la señal de salida durante una carrera.
'Nunca me va a alcanzar'.
Su aura ya era de tres estrellas, y ya había aprendido varias técnicas de puño y esgrima.
A diferencia de Burren y Runaan, que habían empezado a entrenar durante la infancia, Raon ni siquiera podía convertirse en su rival.
Él es sólo un peldaño".
Raon Zieghart era un mero peldaño, indigno de su atención.
"¡Hmph!"
Martha resopló y giró la cabeza. Dejó de prestar atención a Raon, centrándose en su lugar en el entrenamiento del 'Puño Tronador'.
Cuando todavía estaba mejorando en el 'Puño Tronador' hasta el atardecer, un hombre se acercó a su lado.
"Mi señora, es hora de su entrenamiento como miembro de la línea directa".
Era su mayordomo, Camel.
"De acuerdo".
Martha asintió y se volvió. Los otros niños seguían practicando la técnica del puño para principiantes.
"Qué patético".
"Raon Zieghart."
Cuando estaba a punto de volver riéndose de ellos, oyó la voz de Rimmer.
"Has aprobado. Procede al siguiente paso".
Se giró al oír la voz, ligera como el viento. Raon Zieghart le estaba asintiendo despreocupadamente.
"¡¿Qué es esto?!"
Los ojos de Martha se abrieron de par en par. Era imposible creer que en un día -no, en medio día- había conseguido dominar el 'Puño de las Siete Formas'.
Incluso yo tuve que practicar durante cuatro días".
Fue adoptada en Zieghart gracias a su talento como genio, y aún así le llevó cuatro días dominar el 'Puño de Siete Formas'.
No tenía sentido que un simple escalón lograra lo mismo en sólo medio día.
"Entonces, por favor, enséñame la siguiente técnica del puño".
"El sol ya se ha puesto. No puedo molestarme, así que hagámoslo mañana."
"No puedes molestarte, eso no es algo que un instructor deba decir..."
"Espera."
Martha interrumpió a Raon y Rimmer, que estaban manteniendo una conversación.
"Señor Instructor, ¿realmente aprobó el 'Puño de las Siete Formas'? ¿Algo que sólo ha empezado a aprender hoy?"
"Así es".
Rimmer asintió, con los ojos verdes muy abiertos.
"¿No estás siendo demasiado indulgente porque eres un vago?".
"¿Indulgente?"
"A pesar de que las siete formas son lo básico de las técnicas de puño, aún lleva un tiempo dominarlas. No hay forma de que pudiera dominarlas en sólo medio día".
"Por supuesto que no lo dominó. Pero es suficiente para avanzar al entrenamiento 'Puño Ascendente Avanzado'".
"¡Ja! Quiero decir, los criterios son demasiado bajos."
"Hmm..."
Rimmer se rascó la barbilla y luego giró la cabeza hacia Raon.
"Eso es lo que está diciendo. Raon, intenta enseñárselo".
"No quiero".
Raon negó firmemente con la cabeza.
"El instructor ya me ha dicho que he aprobado, así que ¿por qué tengo que repetirlo?".
"Tú..."
"Si lo haces, entonces te enseñaré el 'Puño Ascendente Avanzado' ahora mismo, en vez de mañana".
Respondió Rimmer antes de que Martha pudiera interrumpir.
"¡Ja! De acuerdo".
Raon suspiró ligeramente y se puso de pie, con los pies separados a la altura de los hombros. Conteniendo la respiración, apretó el puño. Un fuerte puñetazo atravesó el aire de la noche.
Dio un paso adelante y empuñó el puño izquierdo. La forma en que se dobló parecía un bumerán.
Girándose hacia la derecha, golpeó con la mano derecha desde la cintura. El flequillo de Martha se agitó por el viento refrescante.
La forma de Raon continuó, enérgica y enérgica. Estaba expresando con precisión las siete formas y espíritus del "Puño de Siete Formas".
Martha tragó saliva.
Rimmer no había puesto el listón bajo. Raon Zieghart realmente había aprendido las formas y los espíritus del "Puño de Siete Formas" en sólo medio día.
"¡Ya lo sabías!"
"No."
Raon levantó la barbilla, como preguntándose de qué demonios estaba hablando.
"Kuh..."
Se quedó muda, porque los golpes de Raon de antes eran definitivamente los de un novato.
"¿Qué te parece, Martha? ¿No te basta con que te reconozcan?".
Rimmer se rió entre dientes, como si se estuviera burlando de ella.
"¿Lo hizo en medio día?".
"¿Qué acabo de ver?"
"Vaya..."
"Es una locura".
Los instructores y los niños tampoco podían cerrar la boca de la sorpresa.
"Yo... yo también hice tanto".
Martha forzó una sonrisa y se dio la vuelta. Mordiéndose el labio, abandonó el campo de entrenamiento.
'No pasa nada'.
Solo era el 'Puño de las Siete Formas'. Ni siquiera era esgrima, sino la parte más básica de las técnicas de puño. No había manera de que pudiera alcanzarla sólo porque podía aprenderlo un poco más rápido.
Sí, eso nunca podría suceder.
Martha se tranquilizó y se dirigió hacia el campo de entrenamiento de la línea directa. Pero la trayectoria del puño de Raon quedó profundamente grabada en su memoria.
***
"¿Qué quiere?"
Raon se quitó el polvo de las manos y frunció el ceño.
"Debe de estar sorprendida".
Rimmer soltó una risita, observando cómo Martha abandonaba el campo de entrenamiento.
"Yo también me sorprendí. Era la primera vez que veía a alguien aprender tan rápido como tú".
"Gracias por el cumplido, pero por favor enséñame la siguiente técnica de puño".
"¡Ja! Por supuesto que lo haré".
Suspiró ligeramente y se levantó. Después de calentar la cintura y las muñecas, miró al cielo.
"Pero Raon".
"¿Sí?"
Al ver la expresión de Rimmer, Raon se puso ansioso de repente.
"Hoy es demasiado tarde. Nos vemos mañana".
Creó una ráfaga de viento para obstruir la visión de Raon y desapareció por encima del muro. Fue un movimiento rápido y decidido, uno que Raon ni siquiera podía pensar en detener.
"..."
El Rey de la Esencia ya se lo había dicho. Ese bastardo de orejas puntiagudas parecía que te traicionaría. Un día, en un campo de batalla, huirá, dejándote atrás.
Parecía que Wrath se había convertido en adivino, ya que estaba prediciendo el futuro de Rimmer.
De alguna manera, me lo esperaba".
Raon se relamió. Había pensado que podría ocurrir en cuanto vio la reacción de Rimmer.
"Raon Zieghart".
Burren se acercó a él con pasos pesados.
"Me dirijo a recibir el entrenamiento que sólo los directos pueden recibir".
Raon ya lo sabía. Mientras los aprendices tenían su entrenamiento individual, la línea directa podía recibir lecciones adicionales.
"Está bien decir que es injusto. Pero te venceré, no importa qué método tenga que usar".
Después de fulminar con la mirada a Raon durante un rato, abandonó el campo de entrenamiento.
Esos ojos arrogantes siguen siendo los mismos. Un día, yo...
'No, son diferentes'.
Raon sacudió la cabeza, observando la espalda de Burren. No estaba seguro de por qué, pero los ojos de Burren se habían aclarado hacía un mes.
La competitividad aún permanecía, pero no parecía que fuera a jugar sucio como antes.
Paso.
Raon se volvió hacia los pasos que se acercaban por detrás. Runaan lo miraba con los ojos en blanco.
"¿No vas tú también?".
"Yo no voy".
"¿No es mejor ir?"
"No voy a ir."
"Puedes aprender a manejar la espada..."
"No voy a ir."
Runaan negó lentamente con la cabeza.
"..."
Raon se relamió y se dirigió a la sala de entrenamiento. Podía oír pasos crujientes mientras Runaan lo seguía.
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