C344. La Cueva de las Cucarachas (2)
"¡Abran la puerta!" Gritó Jang Kyung-Hoon. En ese momento, el gigantesco muro de tierra se abrió milagrosamente. Seo Jun-Ho ya lo había visto cuando llegó a la ciudad, pero la vista seguía siendo muy impresionante.
"Ah, ¿así que también es obra de un usuario del Espíritu?". Incluso los ojos de la Reina Escarcha brillaron con interés.
El gigantesco muro se abrió tan suavemente. Había una simple razón para ello.
Tienen un profundo conocimiento de la mecánica de los movimientos de la pared".
Seo Jun-Ho echó un vistazo a la bisagra de la estructura mientras pasaba. Por lo que oyó, la persona que hizo esto era un usuario espiritual de nivel intermedio acompañado por un espíritu de tierra.
Debería reunirme con ellos cuando vuelva'.
Aun no habia conocido a ningun Espiritu despues de capturar a la Reina Escarcha, asi que seria bueno conocer a otro con el que intercambiar informacion.
El equipo de expedición estaba tranquilo mientras partían, pero sólo fueron capaces de moverse a un ritmo rápido durante un solo día.
***
[Has entrado en los dominios de Erebo.]
[La efectividad del título Exterminador ha disminuido drásticamente.]
Seo Jun-Ho levantó la mano en silencio y cerró la ventana del holograma.
El dominio de Erebo...
De hecho, cuando había luchado con el clon de Erebo, las cucarachas siguieron resistiendo los efectos de Exterminador hasta que murió. Lo único que hizo Exterminador fue ralentizarlas un poco. Eso fue todo.
'Es sólo el principio, pero ya estamos teniendo problemas'.
Originalmente, planeaba usar a Exterminador como estrategia principal para atravesar la cueva de la forma más segura posible. Sin embargo, sus planes ya se habían ido al traste.
"..."
¿Se lo había imaginado? De repente levantó la vista y vio que incluso el cielo parecía gris y sombrío.
"Tomemos un descanso. Bebe un poco de agua".
Tuvieron que cumplir con su estricto horario durante todo el día, y todos los miembros pudieron por fin sentarse para recuperar el aliento y saciar su sed.
Seo Jun-Ho miró fijamente al hombre que le ofrecía un trago.
"Gracias", dijo.
Era el Anciano Espada Fantasma. Aunque Seo Jun-Ho lo había humillado apenas un día antes, siempre se mantuvo cerca de él.
"¿Hay algo que quieras decir sobre lo que pasó ayer?" Preguntó Seo Jun-Ho.
"N-nada". El anciano sacudió la cabeza, parecía un poco nervioso. "Simplemente... quiero vigilar en la distancia más cercana posible, aunque sea por poco tiempo".
"Vaya. ¿No estás resentido conmigo?". Seo Jun-Ho entendería que alguien de mente estrecha le guardara rencor después de eso.
Sin embargo, el anciano parecía absolutamente asombrado mientras negaba con la cabeza.
"¿Resentirme? Eso sería absurdo".
Miró su espada envainada. "Ya tengo sesenta y un años. Me convertí en Jugador a la madura edad de cuarenta y dos años. Ya han pasado veinte años desde entonces, y ni siquiera me di cuenta de cuánto tiempo había pasado".
Las piernas de Seo Jun-Ho se doblaron un poco. Estaba sorprendido por el tiempo que el Anciano Espada Fantasma había estado en el campo.
"Incluso antes de convertirme en Jugador, te veía por toda la televisión y los periódicos. Eres el Héroe del mundo". El Anciano Espada Fantasma cerró los ojos, perdido en sus recuerdos. "Mucha gente se hizo Jugadora después de ver cuánta alegría traían tus logros porque querían hacer felices a los demás también. Yo soy uno de ellos".
"Ya veo..."
Seo Jun-Ho finalmente comprendió el tipo de persona que era el anciano.
'Es sólo otro de mis fans'.
Décadas atrás, esto era algo que había experimentado todo el tiempo. Sin embargo, ésta era la primera vez que se encontraba con un fan en mucho tiempo, y se sintió profundamente conmovido por su encuentro, más de lo habitual.
"Tus palabras fueron muy acertadas, Specter. Me enorgullecía del hecho de que parecía el más joven de los de mi edad, pero después de lo de ayer, me di cuenta de que mis pensamientos eran incorrectos".
No eran muchos los jugadores que decidían cambiar una vez que se daban cuenta de sus defectos. Más aún si se enorgullecían de sus habilidades.
Seo Jun-Ho dio un sorbo a su bebida y dijo: "Tu mentalidad es fuerte. Serás más fuerte en el futuro".
"¿En serio?" El anciano parecía emocionado.
Seo Jun-Ho le miró y asintió. Después de lo ocurrido ayer, Kang Shin-Woo parecía completamente agotado. Ver a alguien tan arrogante como él deprimido era casi lamentable. "Ese chico también encontrará motivación cuando pase el tiempo suficiente. Aunque es un poco cabrón, no debería ser una mala persona."
"Eso espero..."
Seo Jun-Ho se levantó y miró a su alrededor, buscando a alguien. Desde lejos, alguien llamó su atención y rápidamente se acercó.
"Me llamo Miller. Soy el líder del grupo Miller, que descubrió la cueva de las cucarachas", dijo el hombre. A partir de ahora, él sería el encargado de guiar el camino.
Antes de partir, Seo Jun-Ho dio un paseo con Miller e hizo algunas preguntas: "He leído el informe, pero me gustaría oírlo directamente de usted. ¿Cómo era la cueva?".
"...Para ser sincero, es un lugar al que no quiero volver". Miller temblaba ligeramente al decir: "¿Cómo decirlo? Instintivamente, sentí que no debía volver a entrar".
El instinto humano era más fuerte de lo que la mayoría pensaba. Si Miller se sentía así, probablemente era la decisión correcta.
"En general, ¿aproximadamente qué tan grande era?"
"Um ... No era tan grande. Era sólo del tamaño de esa colina de allí". Miller señaló. Ciertamente no parecía muy grande. Si estaba diciendo la verdad, Seo Jun-Ho tuvo la sensación de que esta expedición llegaría rápidamente a su fin y sería en vano.
'Pero eso no puede ser cierto...'
Tenía que haber algo allí...
De lo contrario, un equipo de 80 personas no habría sido completamente aniquilado.
El partido estaba preparado. Como tal, Seo Jun-Ho se dirigió a ellos.
"Miller, lidera el camino".
Era hora de partir hacia la cueva de las cucarachas.
***
El interior de la cueva era oscuro y húmedo. En otras palabras, era un lugar que las cucarachas adoraban.
"Eek..."
"Maldición. No importa cuántas veces las vea, no puedo acostumbrarme a ellas".
Sus rostros se arrugaron al ver los cadáveres de cucarachas esparcidos en la entrada. Como humanos, sentían una instintiva sensación de asco con sólo mirarlos.
- ¡Sasasak!
- ¡Shoop!
Oyeron que algo se acercaba rápidamente a ellos desde la amplia entrada de la cueva, y poco después aparecieron cientos de cucarachas.
A los Jugadores se les cayó la cara de asco y empezaron a maldecir.
"¡Mierda! Voy a vomitar todo lo que he comido durante el descanso!"
"¡Matadlas a todas! ¡Quemadlas!"
En un abrir y cerrar de ojos, adoptaron posturas preparadas para la batalla, y los Jugadores erradicaron las cucarachas sin mucha dificultad.
'Luchan mejor de lo que pensaba'.
Mientras Seo Jun-Ho los observaba, no pudo evitar un pequeño sentimiento de orgullo. Todos ellos estaban desempeñando su papel, y esto era lo que los 5 Héroes tanto deseaban, décadas atrás.
"Los hemos matado a todos"
Habían estado luchando contra estas cucarachas desde hacía bastante tiempo, así que hacía tiempo que habían aprendido cómo matarlas.
"Todos los ochenta miembros pueden usar un aura de arma, o tienen habilidades similares a una.
Seo Jun-Ho comprendió por fin por qué Shin Sung-Hyun los había elegido como luchadores de élite. Después de obtener una victoria rápida y abrumadora, su confianza aumentó de forma natural.
"Esto es más fácil de lo que pensaba..."
"Ya que se supone que debemos explorar su cueva, estaba un poco nervioso, pero tal vez fue por nada."
"Tal vez es porque sólo tenemos combatientes, pero esto es más fácil que cuando estábamos luchando contra ellos en la ciudad."
Seo Jun-Ho tampoco quería perder este impulso, así que los guió más profundo.
- ¡Sasasak!
- ¡Shoop!
"Vienen de nuevo."
"¿Cuántos de ellos hay aquí?"
Las cejas de Jun-Ho se fruncieron.
"Espera, algo es diferente...
Estas cucarachas eran diferentes a cualquier otra que hubiera visto. Eran más lentas, y las mitades inferiores de sus cuerpos estaban agrandadas como si estuvieran a punto de explotar.
"Detente un momento".
Instintivamente sintió que algo iba mal y detuvo el ataque.
Entonces, dio un paso adelante.
"Quietos".
Las cucarachas se congelaron, y luego soltó una lluvia de carámbanos sobre ellas sin piedad. Añadió una capa de oscuridad en las puntas de los carámbanos, de modo que éstos atravesaron fácilmente los exoesqueletos de las cucarachas. Como era de esperar, cayeron por el ataque.
Son demasiado débiles... ¿Me equivoqué?
Frunció el ceño...
¡Baaang!
Los estómagos de las cucarachas se expandieron y explotaron uno a uno. Las explosiones fueron tan potentes que la propia cueva tembló, y aunque Seo Jun-Ho estaba de pie lejos, todavía estaba estupefacto por la escena.
"...¿Qué coño? ¿Me estás diciendo que hay cucarachas explosivas?".
"N-nunca había visto algo así..."
"Si hubieran explotado justo delante de nosotros..."
Los miembros del grupo tragaron saliva mientras el sudor frío empezaba a gotear por sus cuerpos. Si Seo Jun-Ho no les hubiera detenido, habrían luchado contra estos monstruos de la misma manera que lucharon contra la anterior horda de cucarachas.
"Si hubiéramos estado más cerca de las explosiones y recibido un impacto directo, ¿podríamos haber sobrevivido?
No podrían haber sobrevivido...
Los Jugadores repasaron el escenario y palidecieron al darse cuenta de que habían estado a punto de tropezar con la muerte.
"Gr-gracias, Espectro, señor".
"Nos has salvado. Cucarachas explosivas... Nunca lo imaginé".
Los Jugadores apenas consiguieron recomponerse mientras empezaban a darle las gracias uno a uno. Seo Jun-Ho asintió en respuesta, pero su rostro permaneció tenso.
Ni siquiera yo había visto cucarachas como ésas a pesar de todas mis regresiones".
Se había encontrado con docenas de entidades especiales. Sin embargo, la mayoría eran cucarachas que parecían animales. No se parecían en nada a esas cucarachas explosivas.
'Creo que por fin sé por qué las fuerzas de expedición siempre eran aniquiladas cada vez que venían aquí'.
Aquí había algo.
Miró de nuevo a los miembros del grupo, que parecían haberse calmado.
"Vámonos."
***
Cuanto más se adentraban, más extraños se volvían los tipos de cucarachas que encontraban. Una vez que acabaron con la cuarta horda, los Jugadores confirmaron algo.
"Estos bastardos... Están usando armas ahora."
"¿Verdad? No soy el único al que se le ha ocurrido, ¿verdad?".
Después de las cucarachas explosivas, había unas que disparaban púas como ametralladoras. Las que acababan de matar eran monstruos que usaban misiles.
Sin embargo, los Jugadores parecían aún más desconcertados que asustados.
"¿Cómo es posible?"
"Si lo piensas, es posible, teniendo en cuenta que hay cucarachas que parecen elefantes y cocodrilos".
"Nunca lo había pensado hasta ahora, pero ¿cómo demonios se crean entidades especiales?".
Nadie podía responder porque nadie lo sabía...
Seo Jun-Ho pensó por un momento.
'Las entidades especiales... Es imposible que existan de forma natural. Ese bastardo de Erebo probablemente las está creando'.
Era un monstruo que se había comido al Administrador de la 4ª Planta, el Árbol del Mundo. No sería sorprendente que pudiera hacer evolucionar a las cucarachas.
'Y esta cueva...'
Seo Jun-Ho miró en las profundidades de la oscura cueva. Vieron más y más cucarachas de diferentes tipos a medida que se adentraban en la cueva.
Y esto sólo podía significar una cosa...
'Este lugar pertenece a Erebo, así que significa que es realmente importante'.
Poner fuerzas poderosas para vigilar un área importante era una estrategia de batalla muy básica.
Cuando Seo Jun-Ho pensó en ello, empezó a impacientarse.
"Movámonos."
"...Espectro, ¿no podemos descansar un poco más?"
"Usé una poción, pero mi herida aún no se ha cerrado..."
Normalmente, Seo Jun-Ho lo habría permitido de buena gana.
Pero ahora, era diferente.
"El hecho de que haya tantos nuevos tipos de cucarachas significa que este lugar es extremadamente importante para ellas."
Estaban haciendo un gran daño a las cucarachas aquí y ahora. ¿Estaría Erebo en la oscuridad acerca de lo que estaban haciendo cuando tenía la mente grupal?
'Por supuesto que no...'
El ejército de cucarachas podría estar ya en camino. En este punto, sólo tenían dos opciones: salir o profundizar.
Y Seo Jun-Ho eligió la última opción...
'Incluso si muero, tengo que reunir información por pequeña que sea'.
Por supuesto, el mejor escenario sería su supervivencia.
Seo Jun-Ho suspiró y miró a los miembros del grupo mientras se levantaban.
"A partir de ahora, será mejor que todos estéis en guardia".
Pero ni siquiera treinta minutos después de decir eso, la fuerza de expedición se desorganizó.
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