C67, 68
Huida (1)
Uno más uno son dos.
Dos más dos son cuatro.
Cuatro más cuatro son ocho...
Espera, ¿qué estaba haciendo ahora?
¡Oh! ¡Sumas! Estaba revisando las funciones aritméticas básicas.
Jajaja. Se sintió feliz por primera vez en mucho tiempo y se rió. Hacía mucho que había olvidado cuánto tiempo había pasado en este espacio. Después de que dejó de contar el tiempo en cien días, comenzó a tener un colapso.
¿Habían pasado cinco meses? ¿Seis? No... ¿Habían pasado años?
No había forma de medir el tiempo. Solo podía adivinar con métodos tan ridículos.
Quizás ya estaba muerto y flotaba en algún tipo de vida después de la muerte.
Pensé que iría al cielo cuando muriera... He hecho muchas cosas buenas.
Se rió por dentro. Estaba seguro de que se reía, pero tenía lágrimas en los ojos. Por supuesto, en realidad no podía llorar, pero se imaginaba a sí mismo sollozando.
¿Cómo se pusieron tan mal las cosas?
Simplemente había entrado en la Cueva porque quería hacerse más fuerte. ¿Había sido demasiado egoísta?
¿No fui lo suficientemente fuerte para manejar esto?
De repente comenzó a dudar de sí mismo. Si hubiera podido retroceder en el tiempo, ¿debería haber escapado?
Pensó durante mucho tiempo.
...No quiero eso, decidió. Buscaría el poder y despejaría esta Prueba, incluso si tuviera que arriesgar su vida.
¿A dónde se había ido esa mentalidad persistente?
Soy Seo Jun-ho.
Controlaba la oscuridad y era el hombre más fuerte sobre los 75 millones de habitantes de su país.
Yo soy Specter.
No había nada contra lo que no pudiera ganar.
Si quería darse por vencido, se mataría antes de que pudiera pensar en hacerlo.
Si ni siquiera puedes hacer eso, no te quejes.
Seo Jun-ho se juró a sí mismo que encontraría una salida de este maldito lugar.
Magia, gravedad, el pasado, insomnio, hambre, olor, sonido, vista.
Había superado todas esas Pruebas. Y, sin embargo, la Cueva de las Pruebas exigía más. El Vacío y las Contrarreloj incluso se habían combinado en una.
¿Qué quieres que haga? ¿Se supone que debo convertirme en un dios o algo así?
Después de todo, solo era humano. Había nacido como uno.
Pero...
Con su esfuerzo, podría convertirse en algo "más allá de lo humano". Alguien que pudiera cortar el mar con una mano no podía ser llamado humano, después de todo.
Algo más allá de lo humano. Seo Jun-ho pensó que eso era lo que la Cueva de las Pruebas quería de sus jugadores. Restauraría todo lo que había sufrido y perdido y superaría los límites.
Me siento como si me hubiera convertido en una cigarra. Algunas especies pasaron cerca de veinte años bajo tierra hasta que murieron. Tenían una oportunidad en sus veinte años de mudarse de piel, de una huida. Podrían convertirse en una nueva criatura y volar por los cielos. Las cigarras que perdieron su oportunidad murieron pensando que el suelo era el mundo entero.
No moriré aquí.
Seo Jun-ho fortaleció su voluntad. Su razón comenzó a regresar a él, también lo hizo la sensación de vacío. Incluso en este estado de eternidad suspendida, su determinación no podía ser destruida.
Soy Seo Jun-ho. No se doblaría.
Mientras pensaba esto, una capa de sí mismo se desprendió.
...Ah.
Y sus sentidos empezaron a regresar a él.
Magia.
Magia que desbordaba su cuerpo, aire que llenaba sus pulmones. Su oreja tembló cuando una gota de agua goteó de una estalactita en el techo.
"...Uf." Seo Jun-ho dejó escapar un suspiro y abrió lentamente los ojos para ver la vista familiar de la caverna. Sintió una mano cálida en su hombro.
"Bienvenido de nuevo." Seo Jun-ho asintió ante la voz de la Reina de Hielo.
"Gracias."
"Me quedé aquí, como prometí."
"¿Cuánto tiempo ha pasado?"
"Diez días."
“Esta maldita Cueva de las Pruebas. Me está molestando."
Había contado varios meses, ¿pero solo habían sido diez días? Seo Jun-ho se burló y se puso de pie. La Reina de Hielo lo miró.
"Algo ha cambiado dentro de ti."
“No es tan asombroso. Solo me he desprendido de una capa." Seo Jun-ho desenvainó a Colmillo de Dragón Negro. La hoja estaba en silencio, sin hacer un solo sonido.
No he comido en diez días... Pero su cuerpo estaba en excelentes condiciones, y sintió que toda la magia dentro de él estaba bajo su control.
"Mi tasa de pérdida mágica..." Murmuró, sonriendo. Después de despertar del hielo, había logrado reducir su tasa de pérdida mágica en un 5%, pero ese había sido el límite. Pensó que tomaría algo de tiempo bajarlo al 3% de cuando era Specter...
No pensé que sería capaz de dominar el control mágico de esta manera.
Su tasa de pérdida mágica fue del 0%. No desperdiciaría una sola gota mientras lo usa. Ahora era igual la Gran Maga Skaya, quien fue bendecida por la magia.
"Espera, eso significa..."
Inyectó su magia en Colmillo de Dragón Negro, creando una energía de tono negro; ardía tan brillante como un faro. Esta era la etapa final del juego de espadas que todos aspiraban a alcanzar, un estado que solo se podía alcanzar si tenías un control perfecto de la magia.
"...Aura de espada." Seo Jun-ho blandió la ardiente hoja negra. La gruesa pared de la cueva estaba cortada como tofu.
"Supongo que no queda nadie en el primer piso que pueda vencerme en el juego de la espada."
Incluso en el segundo piso, había toneladas de usuarios de espada que no podían crear un aura de espada, y mucho menos ki de espada.
“Esto parece más fuerte que el aura de espada que usaste en el pasado,” dijo la Reina de Hielo con entusiasmo.
“Probablemente lo sea. Pensé que estaba perfeccionado en ese entonces, pero parece que no fue así."
Seo Jun-ho enfundó su espada y aparecieron mensajes ante él.
[Has superado la Prueba del Vacío y la Contrarreloj.]
[Calculando las recompensas por despejar la Cueva de las Pruebas.]
……
La última vez, las recompensas se calcularon de inmediato, pero esta vez tomó mucho más tiempo.
"¿Está congelado?" Seo Jun-ho presionó el cuadro de mensajes sin pensar y apareció un nuevo mensaje.
[No te preocupes. Las recompensas aún se están calculando. -Administrador Gray.]
"¿...?" Los ojos de Seo Jun-ho se agrandaron. ¿Las recompensas son tan buenas que el administrador tiene que calcularlas él mismo?
Se quedó allí en silencio, y los mensajes del sistema aparecieron.
[Mente de Héroe (A) ha evolucionado a Mente de Héroe (S).]
[Ahora eres completamente inmune a todas las habilidades telepáticas por debajo del rango S.]
[Intuición Aguda (B) ha evolucionado a Intuición Aguda (A).]
[Has recibido el título ⟬Rompe Límites⟭.]
[Todas las estadísticas han aumentado en 20.]
[Felicitaciones, de verdad. -Administrador Gray.]
"..." Seo Jun-ho no podía creer lo que veía.
¿Mi rango de habilidades aumentó? ¿Dos de ellas?
Esta era la primera vez que le pasaba esto... No, en realidad, nunca había oído que esto le sucediera a nadie más.
Es bueno que Mente de Héroe haya evolucionado. Mi poder mental se agota cada vez que la Reina de Hielo usa sus poderes. Ahora, podría usar habilidades más poderosas con más frecuencia. En resumen, ella era la que se había vuelto más fuerte.
Tampoco esperaba que Intuición Aguda evolucionara. Incluso en el rango B, la habilidad fue increíblemente útil. Pero ahora que era de rango A, era prácticamente una habilidad de inteligencia.
No solo eso, obtuve 20 puntos de estadísticas. Eso es el doble que la última vez.
"¡Ah!" De repente exclamó.
⦊ "No sé si eres honesto o simplemente infantil..."
Se dio cuenta de por qué el administrador Gray había dicho esas palabras.
"La Cueva de las Pruebas recompensa a sus jugadores en función de cuánto luchan." Era un hecho que recibirías más recompensas que otros jugadores.
Entonces Gray me ha estado mirando desde entonces. Por supuesto, Seo Jun-ho simplemente había expresado sus pensamientos honestos en ese momento, pero resultó para mejor.
"Y un título..." Ahora era su tercero.
⟬Rompe Límites⟭
Rango: A
Descripción: Un título otorgado a aquellos que traspasaron sus límites en la Cueva de las Pruebas.
Efecto: Cada vez que subes de nivel, una estadística aleatoria aumenta en 1.
"¡...!" Estaba tan sorprendido que su cerebro hizo un cortocircuito. Seo Jun-ho leyó el efecto una y otra vez. "No estoy malinterpretando esto, ¿verdad...?"
"¿Qué es?" La Reina de Hielo se asomó por encima de su hombro y asintió mientras leía la descripción. "Creo que simplemente significa lo que dice."
"¿Cierto?" Se pellizcó la mejilla solo para asegurarse de que no estaba soñando. "…Ay."
"No te preocupes. Estás despierto."
Solo después de que la Reina de Hielo confirmó esto, comenzó a sentirse emocionado.
¿Una estadística aleatoria aumenta en 1 cada vez que subo de nivel? Si otros recibieran 5 puntos de estadísticas cuando subieran de nivel, él recibiría 6. Y si sigue acumulándose... ¿Qué pasa si llego al nivel 130?
Tendría más de 100 puntos de bonificación de estadísticas. Si alcanzara el nivel 230, serían más de 200; si alcanzara el nivel 330, serían más de 300.
"Increíble..."
La suerte que nunca tuvo durante los últimos 25 años estaba comenzando a llegar de una vez.
Yo nací en la generación errónea. Seo Jun-ho asintió en silencio y se dio la vuelta. En algún momento, se había creado una puerta en el medio de la caverna.
"Vamos. Estoy cansada de estas paredes de la caverna."
"Aquí igual. Creo que me voy a volver loco si me quedo aquí más tiempo." murmuró, volviéndose hacia ella.
***
"Mm." Jampa también estaba vigilando la Puerta hoy. Ya ha pasado un mes, pero parece que no tiene pensamientos de salir.
Fue la primera vez que sucedió esto. Incluso si alguien alcanzara el noveno nivel, solo le tomó alrededor de dos semanas.
Quizás... Jampa negó con la cabeza, tratando de deshacerse de sus pensamientos más oscuros. No era estúpido, así que sabía que sería un gran escándalo si Seo Jun-ho no aparecía. Sería la primera vez que un novato de fama mundial desaparecería en la Cueva.
"Uf... Mi mente está inestable."
"Hace frío bajo tierra. Por favor, vuelve a subir, Jampa-nim,” dijo su subordinado. Suspiró y empezó a subir las escaleras.
Bip— Bip— Bip—
Un sonido comenzó a sonar detrás de él.
"¿Qué es ese sonido?"
“¡La lista de clasificación! ¡La lista de clasificación se está actualizando!"
Jampa se apresuró a regresar para verlo. "¿Finalmente superó el noveno nivel?"
"No lo creo. No sabía que estaba al mismo nivel que los Nueve Cielos..."
“Haa, no estoy de acuerdo. No está a la altura de sus estándares." Jampa pensó en la situación desde un punto de vista objetivo. "Kim Woo-joong y los demás solo tardaron dos semanas en alcanzar el noveno nivel."
“¡Ah...! No pensé en eso."
Seo Jun-ho había tardado más que ellos, lo que significaba que era inferior de alguna manera. Aun así, Jampa aplaudió. “Incluso con eso, ha logrado algo asombroso. Corea ha producido otro jugador destacado."
"Sí, de hecho... ¿Eh?" Una mirada extraña llenó sus ojos. Y como si fuera contagioso, los ojos de Jampa también se abrieron.
La lista de clasificación había cambiado, pero el nombre de Seo Jun-ho no se agregó simplemente.
[Clasificación de La Cueva de las Pruebas]
Specter: Noveno nivel
Rahmadat Khali: Noveno nivel
Tenmei Mio: Noveno nivel
……
Wi Cheon-hak: Noveno nivel
Shin Sung-hyun: Noveno nivel
Kim Woo-joong: Noveno nivel
……
Después de treinta años, la clasificación de La Cueva de las Pruebas finalmente cambió. Todos los nombres se redujeron a uno.
"¿Es posible...?"
"D-de ninguna manera... no puede ser."
No podían comprender lo que estaba sucediendo ante ellos y negaron con la cabeza.
Apareció un nuevo nombre sobre Specter.
[Clasificación de La Cueva de las Pruebas]
Seo Jun-ho: Décimo nivel
Specter: Noveno nivel
......
Había superado los límites.
Se creó una nueva leyenda.
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Huida (2)
Seo Jun-ho emergió de la Puerta. Inclinó la cabeza. El cuidador, Jampa, lo miraba como si fuera un fantasma.
"¿Has estado bien?"
"¿Eh? Ah, s-sí." Respondió con retraso y asintió con entusiasmo. "He estado tan bien como siempre..." Cerró la boca, tragándose su pregunta. Quería preguntar si Seo Jun-ho realmente había despejado el décimo piso, si no fue algún tipo de error, pero no le pareció apropiado preguntarle al viajero que había sufrido dentro de la Cueva durante todo un mes.
En cambio, juntó las manos y lo felicitó. "Espero que hayas encontrado lo que buscabas en la Cueva de las Pruebas."
"Fue muy generosa." Sonrió y se volvió hacia la lista de clasificación.
Seo Jun-ho: Décimo nivel
Specter: Noveno nivel
Para otros, fue una hazaña increíble, pero para él, fue más que eso. Había batido su propio récord personal.
"Te acompañaré a tu habitación si deseas descansar."
"Bien. Pero antes de eso." Seo Jun-ho miró al subordinado que estaba detrás de Jampa. "¿Puedo comprar esas gafas de sol en tu camisa?"
"¿Eh? ¿Estas? Si las necesitas, puedes tenerlas. Son realmente baratas..."
"No importa." Seo Jun-ho recibió las gafas de sol y le dio una mirada de satisfacción. "Los necesitaré pronto, ya ves."
***
Una gran cantidad de reporteros y camarógrafos esperaban frente a la puerta del aeropuerto de Incheon.
"¿Es esta la puerta correcta?"
"Sí, estoy seguro,"
Todos estaban apiñados detrás de la puerta para echar un vistazo a Seo Jun-ho.
"La gente es realmente impredecible."
"Sí. Hace un mes, solo era un novato de fama mundial..."
"Eso es increíble en sí mismo, pero ahora está en un nivel completamente diferente."
"Solo" un novato de fama mundial. Era uno de los muchos que parecían tener un futuro brillante por delante. Pero después de este incidente, todo el mundo lo estaba mirando.
"Esta es la primera vez que se rompe el récord de Specter, ¿verdad?"
"Sí. No solo eso, sino que el récord se mantuvo durante treinta años antes de que Seo Jun-ho lo rompiera."
"¿Ninguno de los otros récords de Specter se ha batido todavía?"
Esta fue la primera vez que se rompió el récord oficial del legendario jugador.
"La mayoría de los jugadores en el segundo piso tienen niveles más altos y estadísticas más altas que Specter... Pero eso no significa que puedan romper sus récords."
Cualquiera podía alcanzar un alto nivel siempre que tuviera tiempo y cierta cantidad de talento, por lo que la lista de clasificación de la Cueva de las Pruebas sirvió como símbolo del poder de Specter. Había sido su primer registro oficial; nadie lo había roto en los 25 años posteriores a su "muerte".
"Maldita sea, quién sabía que sería otro coreano."
"Lo juro, es una conspiración o algo así."
"Cuando regrese Specter, quiero preguntarle qué piensa sobre esto."
"Ooh, eso sería divertido."
Una leyenda del pasado contra una nueva estrella. Este tipo de tema siempre fue popular entre las masas.
"¡Oye, ya viene!"
"¡Toma una foto!"
Los reporteros empezaron a revolverse. Seo Jun-ho salió de la puerta, escoltado por empleados de la Asociación.
¡Clic! ¡Clic!
Con sus lamentables gafas de sol, Seo Jun-ho examinó la puerta y sonrió.
Hombre, esto me recuerda a los viejos tiempos. Dondequiera que fuera, sería recibido por fanáticos, cámaras y reporteros. La mayoría de los jugadores se cansaron de toda la atención, pero ese no fue el caso para él.
"Hm, hay menos de lo que esperaba..."
“¡Deja de intentar actuar genial! ¡Tenemos que irnos!" Cha Si-eun dijo con cansancio, tratando de guiarlo. La Asociación había enviado un buen número de empleados, pero no eran suficientes para manejar a la multitud.
No pensé que habría tanta gente... ¿Y si pasa algo...? Se sintió mareada al pensar en todas las cosas que podrían salir mal. Mientras tanto, el propio Seo Jun-ho parecía relajado. No parecía asustado en lo más mínimo por la multitud, incluso les saludaba con la mano de vez en cuando.
"¡Por aqui por favor!"
"Reduzcamos un poco la velocidad. Te lastimarás si te tropiezas."
Estaba demasiado relajado.
Seo Jun-ho asintió para sí mismo, sintiéndose satisfecho. Sí, este es el tratamiento que debería recibir.
Se había sentido demasiado cómodo hasta ahora. Ganar el título de "Súper Novato" no fue tarea fácil, pero no fue suficiente para irritar a la gente de esta manera. Pero una vez que se enteraron de que derrotaría a Specter, todo cambió. Cerca de mil personas lo seguían por el aeropuerto. Eso significa que mi nombre todavía tiene tanto peso.
Voy a vivir más libremente esta vez. No necesitaba volver a convertirse en un símbolo de esperanza y fuerza. Pensar en eso lo hacía feliz.
"Secretaria Cha, han esperado tanto para conocerme. ¿No puedo tener una breve sesión de autógrafos?"
"¡Ahora no es el momento de decir eso!" Ella gritó.
***
"Aww, mi pequeño amuleto de la suerte~"
Tan pronto como entró a la oficina, Shim Deok-gu corrió hacia él con una expresión espeluznante en su rostro.
"Jódete antes de que te golpee."
“C-contratista. Los ojos de ese humano son tan inquietantes."
"Estoy de acuerdo."
Los ojos de Shim Deok-gu estaban llenos de afecto, pero se detuvo en seco. "Caray, ¿es tan extraño que quiera abrazar a mi amigo?"
"Estás actuando súper espeluznante. ¿Qué pasó?" Preguntó Seo Jun-ho, tomando asiento en el sofá.
"Jeje, entenderás por qué estoy actuando así cuando veas esto." Deok-gu tocó su Vita. Una lista apareció ante ellos y Seo Jun-ho parpadeó.
"¿Qué es esto?"
"Una lista de donaciones." Había cientos de páginas de grandes donaciones. "Han estado llegando durante unos meses, pero comenzaron a inundarse hace dos días."
"¿Por qué?"
"¿Por qué piensas?"
Seo Jun-ho lo miró a los ojos y se señaló a sí mismo. "¿Por mí?"
"Por supuesto. Eres la única razón por la que han estado haciendo estas donaciones. Quieren hacer una conexión."
"¿Pero por qué? Hay toneladas de buenos jugadores en el segundo piso." Parecía confundido. Incluso si rompió el récord de Specter, todavía era un novato de nivel 30.
“Desde su perspectiva, eres un producto completamente diferente. Los jugadores del segundo piso ya obtuvieron todos sus certificados y premios, y no pueden simplemente meterse. Tú, por otro lado, eres nuevo y no figuras en la lista."
"¿Soy una acción o algo así?"
“Es solo una metáfora. De todos modos, si se conectan contigo ahora, podrán pedirte favores cuando subas aún más."
"Ahh, entonces están tratando de comprar mi favor." dijo rotundamente. Básicamente, decían algo como: "Te daré mucho dinero, ¡así que recuérdame! Jeje.”
"Sí, exactamente."
"¿Cuánto has recibido en total?"
Shim Deok-gu negó con la cabeza. "Ni siquiera sé la cantidad exacta."
"¿Por qué no?"
“¿Cómo lo sabría? Recibo nuevas donaciones cada vez que actualizo la página." Sonrió feliz y refrescó la ventana. "Veamos, hace dos segundos, eran $454,070,473 USD... Oh, los números más pequeños siguen cambiando, así que no puedo contarlos."
"Vaya, mucha gente quiere ser mi amiga."
"Por supuesto. Si comienza a usar las redes sociales, probablemente obtendrá 5 millones de seguidores en un día. ¿Quieres probar YouTube? "Guía de supervivencia de Seo Jun-ho" o algo."
"No, es demasiado trabajo." Seo Jun-ho se encogió de hombros y se acostó en el sofá. Miró a la Reina de Hielo.
"¿Por qué tienes una expresión tan patética?"
"¿No ves? Soy demasiado importante."
“¿Hah? Escuche atentamente. Yo soy la monarca..."
"Entonces, ¿qué vas a hacer con el dinero?" Preguntó Seo Jun-ho, ignorando las divagaciones de la Reina de Hielo.
"No sé. ¿Recuerdas las estipulaciones del contrato?”
"Sí. Todas las donaciones se dividirán en 7 a 3."
“Sí, el 70% de todo esto es tuyo. Por supuesto, los impuestos serán altos."
"Qué desperdicio..." Seo Jun-ho suspiró. "Solía estar exento de impuestos."
En el pasado, el gobierno lo había eximido de impuestos, rogándole que no se fuera a otro país. Por supuesto, ese ya no era el caso.
"Hm..." Seo Jun-ho pensó por un segundo, luego señaló con el dedo. "Lo tengo. Invertiré el dinero en la Asociación."
"¿Qué estás diciendo?" Shim Deok-gu inclinó la cabeza.
“Dije que lo invertiría en la Asociación. Recluta a algunas personas con el dinero."
"¿Qué gente? ¿Empleados?"
“No, jugadores. Jugadores que pueden trabajar en el segundo piso. Conviértelos en tus agentes."
“Oye, ¿sabes lo caros que son? Sería mejor entrenar a los jugadores en el 1er piso...”
"¿Hasta cuándo? Si sigues así, los 6 Grandes y los demás gremios controlarán el segundo piso para siempre."
“...” Shim Deok-gu no tenía nada que decir. Se rascó la cabeza. "¿Pero crees que eso realmente puede cambiar con una sola Asociación...?"
"Por supuesto. Sería una estupidez no intentarlo, al menos." La voz de Seo Jun-ho estaba llena de confianza. "Después de todo, la Asociación de Jugadores de Corea tiene dos cosas que ningún otro país tiene."
"¿Dos...? Sé que uno de ellos eres tú, pero ¿cuál es el otro?”
Seo Jun-ho sonrió. "¿Qué piensas? Es Specter."
"¿...?" Los ojos de Shim Deok-gu se agrandaron. Su rostro se puso serio. "¿Quieres que Specter entre en la Asociación?"
"No. Será una simple relación de trabajo. Pero eso en sí mismo será suficiente."
"Por supuesto... Es más que 'suficiente'." Specter era prácticamente una figura religiosa. La razón por la que la gente todavía vivía era por él y el resto de los Cinco Héroes.
"Hemos recibido cientos de millones en donaciones con solo tu nombre."
Entonces, ¿cuánto ganarían con Specter? ¿Y si pudieran usar el dinero para expandir la Asociación al segundo piso?
"Por ahora, sigan viniendo." Seo Jun-ho cruzó las piernas y se rió. "Las donaciones, quiero decir."
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