Capítulo 95
Capítulo 95
Caron y su grupo se lanzaron al campo de batalla sin dudarlo.
« ¡ Rugidooo
Crujido.
Su hacha y sus pesados pasos aplastaron a incontables monstruos demoníacos bajo sus pies. Algunos de los monstruos lograron clavarle los colmillos en las pantorrillas a Utula, pero él no les prestó atención y siguió avanzando sin detenerse.
¡Whoooosh!
Llamas oscuras brotaron de las murallas de la fortaleza, envolviendo a Utula, pero ni siquiera las bolas de fuego negras pudieron detener su avance. Los gigantes nacían guerreros; carecían de maná, pero poseían un poder único: la energía pura de su aura de combate. Para ellos, el campo de batalla era un lugar para vivir y morir con honor. Para Utula, esto no era otra cosa que la prueba definitiva para demostrar el valor de su vida.
¡Shiing!
Los tres caballeros corrieron por el sendero que Utula había abierto.
¡Zas!
Ondas de poder emanaron de sus espadas, arrasando con los monstruos demoníacos en un instante. Distraídas por los elfos, las criaturas apenas se percataron de Caron y los demás hasta que fue demasiado tarde. Algunas se volvieron hacia ellos, gruñendo con la boca espumeante y los ojos inyectados en sangre.
Gruñido.
Pero solo unos pocos llegaron hasta ellos.
¡Silbido!
Eso se debía a que varias flechas surcaban arcos rápidos y mortales, cada una atravesando las cabezas de las criaturas que cargaban. Los arqueros de las fuerzas élficas, conocidos por su precisión, acertaron sin falta. Algunos elfos lanzaron miradas curiosas al grupo de Caron, pero rápidamente volvieron a concentrarse en los monstruos demoníacos. La presencia de humanos tenía poca importancia para los elfos; su único objetivo era contener la corrupción que se había extendido desde ese lugar.
«¡Yo despejaré el camino!», gritó Utula, eufórico por el fuego protector de los elfos. Ya sufría innumerables heridas, marcas de garras de monstruos y quemaduras de hechizos que le abrasaban la parte superior del cuerpo. Y aun así, corrió hacia adelante, invocando el nombre de su dios.
"¡Querido Tohuan!", bramó Utula, cargando aún más rápido.
Justo detrás de él estaba Leon. Clavó su espada en el suelo, gritando con voz furiosa: "¡Mueran, bastardos!"
¡Craaaack!
Mediante una poderosa oleada de la Forma 6 del Arte de la Espada Oceanwolf: Maelstrom, un furioso vórtice surgió del suelo, destrozando a los monstruos demoníacos. A pesar del cansancio que la agobiaba, Leon solo sonrió, deleitándose con el caos.
¡Zas!
Pero de repente, una lluvia de lanzas de hueso salió disparada de la fortaleza, dirigiéndose hacia Caron y su grupo. Al ver el cielo lleno de proyectiles mortales, Caron alzó la vista, canalizando su maná para contrarrestarlos.
En ese preciso instante, Leo reunió apresuradamente su propio maná y gritó: "¡Caron! ¡Tienes que guardar tu maná!"
¡Whoooosh!
El maná de Leo se disparó, envolviendo al grupo y formando una barrera. Su Técnica de Espada Oceanwolf 5: Marea Alta desató su mar en todas direcciones. A diferencia del mar de Caron, implacable y letal, el mar de Leo era tranquilo y profundo, absorbiendo la tormenta de lanzas de hueso. Los proyectiles se desintegraban al contacto, disipándose en las profundidades de su maná.
Caron le dio una palmada en la espalda a Leo con una sonrisa y le dijo: "¡Realmente has recorrido un largo camino, Leo!".
Leo hizo una mueca y respondió: "Siento que voy a vomitar, así que, por favor, deja de pegarme en la espalda. Cada vez que me pegas, siento como si mis órganos temblaran".
—Es porque estoy orgulloso de ustedes —dijo Caron, riendo entre dientes mientras observaba el progreso de sus compañeros. Estaban rindiendo por encima de las expectativas, y él observó con orgullo cómo los monstruos demoníacos vacilaban y retrocedían lentamente.
Por un momento pareció que tenían un camino a seguir, pero no por mucho tiempo.
¡Roooaaarrr!
Una criatura monstruosa apareció ante nuestros ojos, emitiendo un extraño grito. Parecía un horrendo mosaico de cadáveres; su sola presencia propagaba enfermedades por dondequiera que se movía. Era un golem andrajoso, una vil creación que solo los magos oscuros podían forjar. Era una criatura con cientos de brazos retorcidos, que blandió contra el grupo de Caron.
Cuando Caron vio al monstruo, gritó: "¡Utula! ¡Muévete a la derecha!"
Utula se apartó inmediatamente a un lado, despejando el camino para Caron.
¡Zas!
Caron condensó su maná en su espada, Guillotina, y se lanzó hacia adelante con una velocidad explosiva.
¡Screeeeeech!
El gólem andrajoso chilló, arrancándose cuerpos de sí mismo y arrojándolos contra Caron.
¡Auge!
Los cadáveres estallaron en el aire, esparciendo nubes venenosas y haciendo llover carne pestilente sobre Caron. Cada trozo portaba una infección mortal, tan virulenta que el simple contacto con ella aniquilaba la vida. Sin embargo, Caron sonrió con sorna y blandió su espada.
¡Shhh!
A diferencia del mar tranquilo y profundo de Leo, el mar de Caron devoraba con avidez la carne en descomposición. Cada fragmento infectado desaparecía sin dejar rastro antes de siquiera tocarlo. Al ver esto, el andrajoso golem intentó arrancarse más cadáveres para arrojárselos a Caron, pero ya era demasiado tarde.
"Eres demasiado lento, cabrón", murmuró Caron, que ya había saltado hasta la cabeza de la criatura.
¡Barra oblicua!
Al caer de nuevo al suelo, la espada de Caron partió al golem por la mitad, y sus horribles lamentos resonaron por todo el campo de batalla.
Ruido sordo.
Caron aterrizó suavemente en el suelo, con la mirada fija en la grotesca criatura que ahora estaba partida en dos.
Un monstruo demoníaco común y corriente habría sido derrotado por ese golpe, pero no este. Con un repugnante chapoteo, los gusanos se retorcían entre los cadáveres, recomponiendo el cuerpo destrozado del golem.
«Malditos magos oscuros y sus retorcidas creaciones», murmuró Caron mientras sacudía la cabeza. Quemarlo sería la solución más rápida, pero sin ningún mago entre ellos, no quedaba más remedio que destrozarlo hasta que no pudiera recuperarse.
"Es ineficiente..." Caron se encogió de hombros.
No tenía que preocuparse por el maná mientras pudiera seguir absorbiéndolo. Sin embargo, justo cuando se disponía a reunir más maná, unas llamas blancas cayeron repentinamente del cielo, consumiendo por completo los restos del gólem.
Entonces, una voz resonó cerca, aguda y desdeñosa. "No lo entiendo. ¿Acaso ustedes, los humanos, no abandonaron este lugar?"
Caron alzó la vista y divisó al que hablaba. Un elfo, posado sobre un lobo blanco, lo observaba desde la muralla en ruinas que los espíritus habían derribado. El ceño del elfo se frunció aún más: «Déjanos este lugar a nosotros, los elfos, y retírate del campo de batalla. No tenemos ninguna intención de luchar junto a los humanos».
El tono del elfo era firme, y que un elfo hablara en lenguaje humano significaba que pertenecía a una clase muy culta. Caron miró al elfo y rió como si no pudiera creerlo, respondiendo: "¿Y qué pasa si digo que no?".
En ese instante, un espíritu de llama blanca pura apareció tras el elfo, aparentemente listo para abrasar a Caron en cualquier momento. La expresión del elfo se tornó más condescendiente mientras bajaba la mirada, con un tono de superioridad. "¿Sueno como si estuviera preguntando?"
Los ojos de Caron brillaron con diversión mientras volvía a alzar la vista y replicaba: "Bueno, ¿a que eres de lo más entretenido?".
Caron no iba a dejar escapar una oportunidad así solo por una amenaza vacía, no cuando tenía algo tan bueno justo delante de él.
***
Los demás se reunieron con Caron, visiblemente recelosos mientras observaban su enfrentamiento con el elfo. El ambiente estaba cargado de tensión. El viejo dicho rezaba que "el enemigo de mi enemigo es mi amigo", pero ambos se enfrentaban cuando un enemigo común se cernía sobre ellos.
—En realidad, todo este desastre empezó con vosotros, los humanos —se burló el elfo, sin disimular ya su hostilidad. Miró a Caron con el desdén propio de un insecto—. Esta catástrofe, sin que vosotros la controlarais, se ha extendido a nuestros bosques. Agradece que no te pida cuentas aquí y ahora, humano. Y... si no fuera por la bendición de uno de los míos, el castigo por mostrarme los dientes sería imperdonable.
—¿Una bendición? —murmuró Caron mientras hacía girar su espada distraídamente. Recordó que Neria había mencionado algo similar. Quizás fue Foina quien le había concedido tal bendición. Sonrió con sorna y dijo: —Deberías agradecer a los de tu especie. Si no fuera por ellos, ya te habría cortado la lengua.
"...Eres un lunático", respondió el elfo.
"¿A pesar de saberlo, sigues provocándome?", replicó Caron.
El tiempo se agotaba. La situación no dejaba lugar a un intercambio mezquino de insultos.
Este tipo tiene que ser su comandante, pensó Caron, observando el poderoso maná del elfo y su tono condescendiente. Un comandante luchando en primera línea sería admirable, de no ser por su descarada arrogancia, tan característica de un elfo.
—Ya sabía que los elfos eran racistas —comentó Caron con ironía—. No me sorprende.
"Ladra todo lo que quieras, humano", respondió el elfo.
"Estoy aquí para luchar a tu lado, idiota", replicó Caron.
—No necesitamos tu ayuda. Te lo advierto ahora mismo: si te resistes tanto a irte, quédate ahí parado y mira. Los humanos sois innecesarios —dijo el elfo, dándole la espalda a Caron.
Reprimiendo el impulso de cortarle las orejas puntiagudas al elfo, Caron decidió contenerse por el momento. Si este elfo era tan seguro de sí mismo, tal vez tenía algún plan entre manos.
—Caron, ¿qué está pasando aquí? —preguntó Leo en voz baja.
Caron respondió con un suspiro brusco: "No lo sé, Leo. Este idiota está viendo morir a sus hombres mientras se aferra a su orgullo. Prométeme que no te convertirás en alguien como él".
"Los elfos son conocidos por su longevidad. Quizás por eso", especuló Leo en voz alta.
«Todos los elfos son unos viejos cascarrabias, ¿eh? Parece plausible». Caron soltó una risita. «Deberíamos preguntarle a Foina sobre eso alguna vez».
El elfo podría haber echado la vista atrás, pero su terquedad era legendaria. Caron y Leo lo criticaban abiertamente, pero él se mantuvo concentrado en lo que estaba haciendo.
¡Zas!
Un profundo zumbido se acumuló alrededor del elfo, enormes cantidades de maná se fusionaron a su alrededor. Entonces comenzó a recitar en su propia lengua: "Te ala sa ee crom..."
La voz de Guillotine resonó en la mente de Caron al decir con leve sorpresa: "Dueño, es un líder poderoso".
—¿Qué está haciendo? —preguntó Caron, intrigada.
—Ya verás —respondió Guillotina.
En ese instante, llamas blancas comenzaron a chisporrotear en el aire a su alrededor. Eran llamas cegadoras, fuego puro que parecía arder con un brillo sobrenatural. Y de entre esas llamas surgió una figura colosal: un gran pájaro hecho enteramente de fuego, que extendía sus alas hacia el cielo. Su presencia se extendió por el campo de batalla como una ola imparable.
—¿Un espíritu? —murmuró Leon con asombro.
Sin embargo, Caron negó con la cabeza y respondió en voz baja: "Eso no es un simple espíritu, Leon".
Ni siquiera Caron había visto jamás algo así. En el imperio del pasado, ningún invocador de espíritus había sido lo suficientemente poderoso como para invocar lo que él veía. Sin embargo, con el tiempo, un nombre surgió en la mente de Caron, uno que había leído hacía mucho tiempo.
—Ifrit —susurró. Era el Rey Espíritu del Fuego, una entidad trascendente que gobernaba todas las llamas.
Caron observó la silueta del elfo envuelta en llamas blancas, sabiendo perfectamente que la presencia de Ifrit podía garantizar una victoria aplastante. Un simple aleteo bastaría para convertirlo todo en cenizas.
Pero entonces, un escalofrío le recorrió la nuca. El mago oscuro había fortificado este lugar durante tres meses. Caron dudaba que un mago así pudiera estar tan desprevenido ante algo como esto.
«Imposible», pensó Caron. «El enemigo tenía que haber previsto algún tipo de mecanismo de seguridad».
En efecto, los instintos de Caron no fallaron. Menos de un minuto después, un sonido oscuro y sibilante llenó el aire.
"Elfos... Vuestra arrogancia siempre os trae la ruina. Supongo que esta vez será igual", dijo una voz, mientras gruesas cadenas negras brotaban de cada rincón de la fortaleza de carne.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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