Capítulo 92
Capítulo 92
Los monstruos demoníacos nacieron del maná oscuro de la raza demoníaca. Ciertas criaturas, como los orcos y los trolls, dispersas por todo el continente, también pertenecían a esa categoría más amplia. Sin embargo, generaciones de evolución habían diluido el maná oscuro en esas especies.
El Minotauro que existía antes de Caron no era una variante diluida. Los Minotauros eran bestias creadas directamente por la raza demoníaca. En los ejércitos que comandaban, estas criaturas servían como tropas de choque de primera línea, armas vivientes por derecho propio.
—Encantada de conocerte —murmuró Caron.
El maná oscuro portaba el aura miserable de los demonios que una vez habían destrozado su vida. Al enfrentarlo ahora, sintió que la ira bullía en su interior.
¡Zas!
Un zumbido sordo resonó en Guillotine, que percibió la intensa hostilidad de Caron sin necesidad de palabras. Maná azul oscuro se concentró en el filo de la hoja.
Rugiendo, el Minotauro blandió una enorme maza contra Caron con una velocidad asombrosa para su tamaño.
¡Auge!
La maza se estrelló contra el suelo, formando un profundo cráter, pero solo aplastó a los monstruos de menor nivel que tuvieron la mala suerte de estar cerca.
De repente, Caron se encontraba sentado sobre el brazo derecho del Minotauro, clavando su espada profundamente en los gruesos músculos del monstruo.
¡Ruido sordo!
Aunque la piel del Minotauro repelía la mayoría de los hechizos mágicos, no pudo resistir la guillotina. La hoja la cortó como si fuera un pastel.
—Empecemos con tu pata delantera —gruñó Caron.
¡Zas!
Grieta.
El maná de Caron fluyó hacia el brazo del Minotauro y se arremolinó a través de sus músculos como una corriente furiosa. Luego, un brutal vórtice de maná se formó en espiral en su interior.
El vórtice azul oscuro convirtió el brazo derecho del Minotauro en una masa informe. El monstruo lanzó un aullido de agonía, salpicando sangre en el aire mientras se retorcía. Su legendaria regeneración era inútil contra el implacable ataque. Desesperado por deshacerse de Caron, agitó su cuerpo, pero este mantuvo el equilibrio sin esfuerzo y saltó hacia su brazo izquierdo.
—Guillotina —dijo Caron.
—¿Qué pasa, dueño? —preguntó Guillotine.
—Eres la mejor —respondió Caron.
—¿Acabas de darte cuenta de eso? —respondió Guillotina.
A pesar del inmenso vórtice que había destrozado el brazo derecho del Minotauro, las reservas de maná de Caron no habían disminuido. De hecho, su poder aumentó, siendo mucho más potente que la última vez que se enfrentó a caballeros.
"Fui creada para purificar el maná oscuro. Esto es lo que mejor se me da", continuó Guillotine.
Caron clavó su espada en el brazo izquierdo del Minotauro y luego desencadenó otro vórtice que lo atravesó con una fuerza brutal.
¡Grieta!
En un instante, Minotauro perdió ambos brazos y Caron aterrizó suavemente en el suelo.
“¡Rugidooooo!” Los ojos amarillentos de la criatura se volvieron rojos como la sangre por la rabia.
Había entrado en modo berserker, una técnica de auto-mejora mediante maná oscuro similar a la técnica de sobrecarga de los caballeros. El modo berserker aumentaba drásticamente sus capacidades físicas. Aunque sus brazos habían quedado destrozados por el vórtice, las venas brotaban de las heridas como gusanos, entrelazándose para formar una rudimentaria apariencia de extremidades.
Caron se lamió el labio superior con una sonrisa burlona y luego dijo: «Me esforcé mucho para cortar esos brazos con precisión. Si tenías alguna queja, deberías haberla dicho antes».
Dirigió una mirada de reojo y vio a Leon con aspecto cansado y exhausto. Sus miradas se cruzaron, y Leon esbozó una débil sonrisa antes de decir en voz baja: «Caron, lo lograste».
—¿Crees que aún puedes luchar? —preguntó Caron.
“No estoy en muy buena forma. ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?”, respondió Leon.
—No, en absoluto —dijo Caron mientras ajustaba su postura con una sonrisa—. Solo observa con atención. Te resultará beneficioso.
Caron se había dado cuenta de que Leon había alcanzado las 6 estrellas y que estaba entrenando en Maelstrom. Mostrarle Maelstrom de primera mano sería fundamental para su desarrollo, así que Caron volvió a atacar al Minotauro.
—No tengo por qué esperar a que termines de transformarte —se burló Caron.
Entonces, con una rápida estocada, Guillotina atravesó el pie derecho del Minotauro.
¡Auge!
La pierna de la criatura explotó hasta la espinilla. Pero Caron no se detuvo ahí y rápidamente hizo estallar también la pierna izquierda del monstruo.
Ruido sordo.
Finalmente, el Minotauro se estrelló contra el suelo con un estruendo ensordecedor. Pero incluso mientras caía, fijó su furiosa mirada roja en Caron, un maná oscuro que emanaba de ella y lo oprimía. Era una presión temible, el aura única de un monstruo de alto nivel.
Leon se puso tenso, pero Caron solo sonrió aún más, avanzando a grandes zancadas hacia la enorme cabeza de la bestia.
“Por fin estamos a la misma altura”, dijo Caron con serena confianza.
Dio otro paso, decidido, ignorando la lenta regeneración del Minotauro. Con cada paso, los monstruos que lo rodeaban se estremecían y retrocedían. Un silencio antinatural se apoderó del campo de batalla, donde antes resonaban gritos y lamentos. Caron atravesó el silencio y finalmente llegó ante los ojos del Minotauro. Estaban inyectados en sangre y llenos de furia, fijos en él.
“Alguien te está observando a través de los ojos de esta criatura”, insinuó Guillotine sutilmente al descubrir rastros de magia oscura.
—¿Es cierto? —murmuró Caron.
Quien observaba a través de los ojos del Minotauro tenía que ser quien había orquestado este desastre, probablemente el mismo ser que había convocado a los monstruos a esta tierra.
Ruido sordo.
Con un movimiento rápido, Caron clavó la guillotina directamente en el ojo del Minotauro. Luego, dirigiéndose a quienquiera que estuviera al otro lado, dijo en voz baja: «Tú eres el siguiente».
A Caron le daba igual si se trataba de un demonio o un mago oscuro. No importaba quién acechara en las sombras, porque, fueran quienes fueran, tenía la intención de darles un final espantoso.
“Haré que me supliques que acabe con tu vida”, dijo Caron. “Y me aseguraré de que sea agonizantemente breve, así que espéralo con ansias”.
Cuando su última palabra salió de sus labios...
¡Auge!
La cabeza del Minotauro estalló en pedazos, y una lluvia de sangre cayó sobre él. Caron suspiró y exhaló un suspiro silencioso, usando su maná para vaporizar la sangre antes de que lo alcanzara.
Un odio arraigado persistía en su mirada, ardiendo con más fuerza que nunca.
***
Tras la explosión de la cabeza del Minotauro, acabar con los monstruos restantes no supuso mayor problema. La mayoría estaban paralizados por el terror, inmóviles. Frente a su depredador natural, la guillotina, ni siquiera opusieron resistencia. Encontraron su fin sin luchar. Acabar con ellos mientras estaban rígidos como estatuas fue casi demasiado fácil.
—Esta es la última, Caron —gritó Utula.
—Buen trabajo, Utula —respondió Caron.
Con los brazos cargados de cadáveres de monstruos demoníacos, Utula los arrojó sobre la creciente pila. En el centro del pueblo, se había formado una montaña de cuerpos. Había fácilmente más de 150.
—¿Los estamos quemando? —preguntó Utula.
—Sí, deberíamos. Dejarlos solo envenenaría la tierra —respondió Caron.
—Ya me lo imaginaba —dijo Utula asintiendo—. Cogí el aceite de la fragua. Traje lo último del combustible.
—Es mejor quedarse sin petróleo que dejar los cuerpos de monstruos demoníacos tirados por ahí —coincidió Caron. Luego añadió en voz baja—: Aunque... de todos modos, nadie podrá vivir aquí mucho tiempo más.
El pueblo ya estaba reducido a ruinas. No quedaba ni un solo edificio intacto, y sus habitantes casi habían sido aniquilados. Apenas quedaban diez supervivientes, un marcado contraste con la cantidad de edificios que daban testimonio de lo que alguna vez fue una comunidad próspera. Pero ya no era un lugar habitable para los seres humanos.
—Entonces, encenderé el fuego —dijo Utula, vertiendo aceite sobre los cadáveres. Luego arrojó una antorcha encendida sobre la pila.
¡Zas!
La pila se incendió y una densa y acre humareda se elevó. Caron blandió su espada, dirigiendo el humo hacia el cielo con un simple gesto.
"Oh...!"
"¡Cariño...!"
Los lamentos desgarradores llenaban el aire mientras los supervivientes lloraban. La angustia de los muertos se unía al dolor de los vivos, creando una atmósfera sobrecogedora.
Caron exhaló profundamente, observando la escena, antes de darse la vuelta y caminar hacia Leo y Leon. Parecía que Leo llevaba mucho tiempo agotado, pues seguía inconsciente.
—Pensé que podrían enviarte desde el Castillo Azureocean —murmuró Leon, acunando suavemente la cabeza de Leo en su regazo antes de continuar—, y realmente viniste.
Caron le dedicó una leve sonrisa y asintió. Preguntó: «Llegué demasiado tarde, ¿verdad?».
—No, llegaste justo a tiempo —respondió Leon.
Caron se sentó a su lado, mirando el rostro cansado de Leo. Murmuró: "...Este lunático realmente iba a llevar su núcleo al límite".
Si Caron lo hubiera detenido un poco más tarde, el daño podría haber sido irreversible. La sobrecarga del núcleo era la decisión más crucial para un caballero, y a menudo les costaba su futuro. Pero Caron no quería regañar a Leo.
“Ha crecido muchísimo”, comentó Caron.
—Sí, ¿verdad? —respondió Leon en voz baja.
El maná de Leo había alcanzado el máximo nivel (5 estrellas) y su cuerpo se había fortalecido en los últimos cuatro años. Eran cambios esperables con el tiempo. Pero lo que realmente complació a Caron fue la nueva madurez de Leo.
“Ahora sabe lo que es sacrificarse”, comentó Caron.
Leo estaba dispuesto a arriesgarse para proteger a Leon y a los aldeanos que quedaban. El joven arrogante y egocéntrico que Caron había conocido ya no existía. En su lugar, había alguien dispuesto a sacrificarse por los demás. Era una determinación excepcional e invaluable. Era evidente que Leo había aprendido mucho durante esos últimos cuatro años.
"...Parece más adulta que yo", dijo Caron.
Leon sonrió levemente y respondió: "Leo siempre ha sido mayor que tú".
"Sí, bueno, debería haber actuado así antes. Pero ahora... supongo que tengo que empezar a tratarlo como a un hermano mayor", dijo Caron, riendo entre dientes.
"Ha estado trabajando duro para ser alguien que pudiera apoyarte. Claro que ha madurado", dijo Leon.
—¿Es así? —Caron asintió con una sonrisa y luego le entregó una poción a Leon.
Leon se bebió la poción de un trago y luego miró a Utula, que desde lejos cuidaba en silencio los restos del pueblo. Ella le preguntó: "¿Cuándo hiciste un nuevo amigo?".
—Es una larga historia —respondió Caron—. Simplemente lo recogí... No, quiero decir, me lo encontré por el camino.
“...Bueno, no es precisamente fácil toparse con un gigante”, respondió Leon.
—En realidad es una larga historia. Te la explicaré más tarde. En fin, ¿por qué estabais tú y Leo aquí, luchando contra esos monstruos demoníacos? —preguntó Caron.
Leon exhaló lentamente, bajando la voz al responder: “Hemos localizado el origen de esta perturbación. Nos dirigíamos al Gran Bosque del Sur”.
—¿Qué te llevó hasta allí? —preguntó Caron.
“A medida que nos acercábamos al bosque, el número de monstruos aumentaba. Algo allí parece estar invocándolos. Nos detuvimos aquí para descansar un rato... y fue entonces cuando atacaron”, explicó Leon.
Considerando el hechizo de visión compartida lanzado sobre el Minotauro, era probable que hubieran sido el objetivo desde el principio. Pero Caron guardó esa sospecha para sí mismo. No tenía sentido añadir más culpa a sus ya afligidos corazones. Con monstruos acechando estas tierras, era cuestión de tiempo antes de que los aldeanos se enfrentaran a un ataque de ese tipo.
—¿Hay algo más que deba saber? —preguntó Caron.
Leon frunció el ceño, pensando detenidamente antes de responder: «De camino hacia aquí, pasamos por algunos pueblos para recoger provisiones. Pero en cada pueblo solo encontramos restos de naufragios... y ningún cadáver».
—¿Cuántos pueblos? —preguntó Caron.
—Siete, según lo que hemos comprobado —respondió Leon.
“¿Ni un solo cadáver?”, confirmó Caron.
Leon asintió gravemente y luego dijo: "Quizás los monstruos demoníacos los devoraron a todos".
Aun así, resultaba extraño que no hubiera cuerpos, ni siquiera restos.
...¿No quedaron cadáveres? pensó Caron, atando cabos en su mente.
También estaba el Minotauro al que acababa de derrotar. Los Minotauros no eran monstruos comunes; eran criaturas de élite, a menudo designadas para liderar ejércitos de demonios. Aldeas vacías de cadáveres y la aparición de un Minotauro... No tardó en llegar a una sombría conclusión.
—Ja, ese bastardo —murmuró Caron. Comprendió lo que tramaba quien estaba detrás de todo esto.
"...La Puerta del Caos", dijo de repente.
Era el portal espantoso que convocaba a todo lo retorcido y malévolo, una puerta a la muerte misma. Sería un azote para estas tierras.
Al darse cuenta de la gravedad de la situación, Caron frunció el ceño profundamente y dijo: "Tenemos que acelerar el ritmo".
Si seguían demorándose, la situación podría descontrolarse y convertirse en algo totalmente fuera de su alcance.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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