Capítulo 91
Capítulo 91. Has crecido mucho
"¡Aaahhhh!" gritaron muchos aldeanos.
"¡Todos, huyan del pueblo! ¡Nosotros nos encargaremos de los monstruos demoníacos... ugh!"
En la región suroccidental del Reino de Keath, la aldea de Yusla, recientemente fundada, estaba siendo atacada. Era mediodía, pero la escena que se desarrollaba era una auténtica masacre.
¡Auge!
Monstruos demoníacos habían invadido la aldea, y la sangre salpicaba por todas partes mientras los gritos resonaban desde todas direcciones.
Kirak, miembro de la milicia de la aldea de Yusla, lanzó un grito desesperado al contemplar la horrible escena que lo rodeaba. "¡Aaaahhh!"
Con un crujido espantoso, Kirak azotó con su hacha a un monstruo demoníaco que se había estado dando un festín con los restos de su vecina. La cabeza de la criatura estalló al impacto. Aquella vecina era Dorothy, la mujer que había sonreído al compartir su pan esa misma mañana. Ahora yacía sin vida, con los ojos aún abiertos en la muerte. Con gesto sombrío, Kirak le cerró los párpados antes de levantarse para contemplar el caos que la rodeaba.
"¡¿Por qué?!" gritó Kirak con frustración.
Yusla era un santuario construido por supervivientes de la guerra que se habían reunido allí, buscando refugio. El reino los había abandonado, pero habían sobrevivido juntos en este lugar que habían hecho suyo. No era un pueblo rico, pero era un buen sitio. Durante cuatro años, este lugar había sido el único consuelo que Kirak había conocido.
Allí estaban personas que se negaban a rendirse, que habían superado juntas las adversidades, aferrándose a la esperanza de un futuro mejor. Pero ahora, estas personas tan valiosas, que habían sufrido tanto, estaban siendo masacradas por monstruos demoníacos que habían aparecido sin previo aviso.
"¡Malditos bastardos!", bramó Kirak mientras se lanzaba contra otro grupo de monstruos demoníacos, con la furia hirviendo en sus venas.
Estos aldeanos lo habían acogido, a pesar de ser un desertor. No lo habían juzgado, ni siquiera después de todo lo sucedido. Y ahora, los estaban matando sin sentido. El destino que les aguardaba era un horror que no debería haberles sobrevenido a quienes ya habían sufrido tanto. Kirak maldijo a todos los dioses que se le ocurrieron, blandiendo su hacha con furia descontrolada.
¡Grieta!
Blandió su hacha, cada golpe impulsado por la ira. Ya había abandonado la idea de salir con vida. En cambio, pretendía acabar con tantos monstruos como pudiera, con la esperanza de ganar algo de tiempo para que los aldeanos escaparan.
¡Auge!
Una explosión resonó a lo lejos, y Kirak se giró para ver dos figuras que abatían monstruos con implacable precisión. Los reconoció como los caballeros que habían llegado a la aldea la noche anterior. Se habían acercado cortésmente, pidiendo refugio solo por una noche. Recordaba sus palabras con claridad:
¿Podríamos quedarnos aquí solo por esta noche? Por supuesto, pagaremos un precio justo.
Kirak sabía que no eran caballeros de Keath. Los caballeros del Reino de Keath no trataban a la gente común con tanto respeto. De hecho, solían usar la fuerza para tomar lo que querían, matando a cualquiera que se resistiera. Para la gente de Keath, los caballeros eran peores que los ladrones.
Pero estos caballeros no habían mostrado ni rastro de crueldad. Recordó cómo incluso habían ayudado a cuidar a los enfermos del pueblo. Eran nobles y honorables. Eran, sin duda, el ejemplo perfecto de lo que debían ser los caballeros.
"¡Caballeros!", gritó Kirak mientras abría paso entre los monstruos y cargaba contra los caballeros.
Varias criaturas le clavaron los dientes, pero él las apartó a puñetazos, aplastándoles la cabeza a su paso. A lo lejos, vio a los dos caballeros, rodeados de enjambres de monstruos. Podrían haber escapado fácilmente si hubieran querido, pero en vez de eso, se mantuvieron firmes, abatiendo a cada criatura que se acercaba.
"¡Caballeros!", gritó Kirak de nuevo, con la voz quebrada.
Esta vez, el caballero lo miró fijamente y le ordenó: "¿Qué estás haciendo? ¡Corre, ahora!".
—¡Pero eso no estaría bien! —protestó Kirak. No podía abandonar a esos desconocidos que se estaban sacrificando por personas a las que nunca habían visto.
Pero el caballero blandió su espada, cortando el cuello de otro monstruo, y gritó: "¡Lo que importa es que al menos una persona más pueda vivir! ¡Huyan!"
—Pero… —comenzó Kirak.
—¿Acaso quieres morir aquí para nada? —espetó el caballero—. Encontraremos la manera de sobrevivir, ¡pero tienes que huir ahora! ¿Cuántas veces tengo que decírtelo? Si tienes fuerzas para correr hasta aquí, ¡llévate a ese chico y vete!
La mirada de Kirak se posó en un niño pequeño acurrucado contra la pared, agazapado de terror ante los cadáveres de sus padres. Era Comang, hijo de los curtidores del pueblo, los Smith. Si Kirak dejaba al niño allí, los monstruos sin duda lo despedazarían.
Kirak apretó los dientes y luego le gritó al caballero: "¡Al menos dime tu nombre!".
El caballero esbozó una sonrisa irónica mientras respondía: "¿De qué sirve un nombre a los muertos? ¿Para qué molestarse?"
"Tengo que recordarlo hasta mi último aliento. ¡Recordaré tu nombre!", insistió Kirak.
Con una leve risita, el caballero respondió: "Me llamo Leo. No puedo decirte mi apellido, ¡pero Leo es suficiente! ¡Ahora saca a ese chico de aquí!"
Con un gesto de asentimiento, Kirak dejó el hacha y corrió hacia el muchacho. Justo cuando se movía, un monstruo se abalanzó sobre él, mostrando sus colmillos. Kirak alzó el puño, preparándose para defenderse.
¡Rebanada!
Un destello azul surcó el aire y el monstruo cayó partido en dos. Era el aura de la espada desatada por el caballero. La sangre de la criatura salpicó la piel de Kirak, provocándole un dolor intenso; pero él lo ignoró y alzó al muchacho en brazos.
Sin mirar atrás, Kirak corrió hacia las afueras del pueblo, con el corazón latiéndole con fuerza mientras presenciaba el horror que lo rodeaba. Había cadáveres por todas partes, los aldeanos huían y los miembros de la milicia eran destrozados en la batalla. Si algún lugar podía llamarse infierno, era este.
Kirak corrió hasta llegar a una colina que dominaba el pueblo. Dejó al niño en el suelo con cuidado.
"Padre... Madre..." murmuró Comang entre lágrimas, con el rostro inexpresivo por la conmoción.
Kirak agarró firmemente los hombros del chico y dijo: "¡Comang! ¡Reacciona!"
Los ojos desenfocados del niño encontraron el rostro de Kirak y dijo: "Señor... mis padres..."
—Escúchame, Comang. Si sigues este camino, llegarás a la aldea de Laia. Allí encontrarás a un cazador llamado Jin. Ve a verlo, ¿entiendes? —ordenó Kirak.
No había tiempo para palabras de consuelo, solo instrucciones. No había un instante para consolar, solo para sobrevivir.
La voz de Comang tembló al preguntar: "...¿Y usted, señor?"
"Mi lugar está aquí, en el pueblo. ¡Tienes que vivir para que tus padres descansen en paz! ¡Deja de llorar y muévete!", instó Kirak, empujando a Comang para que siguiera su camino.
Algunos de los aldeanos que habían sobrevivido ya arriesgaban sus vidas para escapar. Si todos en la aldea perecían, los monstruos sin duda seguirían el rastro de los que huyeran. Kirak empujó con firmeza al muchacho, luego se dio la vuelta y corrió de regreso al centro de la aldea, decidido a salvar al menos una vida más.
En ese preciso instante, un grito resonó a sus espaldas. Era Comang. Kirak se giró bruscamente, con los ojos muy abiertos, preguntándose si los monstruos ya los habían perseguido hasta allí.
—¡Vamos! —comenzó Kirak, pero la visión que tenía ante sí interrumpió su grito.
Comang yacía en el suelo, tras haber chocado con algo. Un hombre corpulento ayudaba con cuidado al niño a ponerse de pie.
"¡Lo siento, jovencito! ¡No estaba mirando por dónde iba!" La voz atronadora del hombre llenó el aire mientras le revolvía el pelo a Comang con gesto tranquilizador.
Dos hombres estaban allí de pie. Uno era el gigante que había ayudado al muchacho, y el otro era un joven con armadura de cuero negro que caminaba con paso tranquilo hacia Kirak.
—¿Estás bien? —preguntó el joven.
Kirak asintió casi involuntariamente. Suplicó, con la voz quebrada por la desesperación: "...Por favor, ayúdennos".
Nunca antes había visto a ese hombre, pero en él, Kirak vislumbró un destello de esperanza. De alguna manera, sintió que aquel desconocido podría salvar la aldea. Así que oró pidiendo ayuda con todo su corazón.
El joven asintió lentamente en respuesta a la súplica de Kirak. Preguntó: "¿Monstruos demoníacos, verdad?".
—No sé de dónde vienen, pero... los monstruos están matando a los aldeanos —dijo Kirak con voz temblorosa—. Y... hay dos caballeros. Siguen luchando allá atrás, intentando proteger a la gente...
El joven se inclinó y preguntó en voz baja: "¿Sabes el nombre de alguno de los dos caballeros?"
"...Leo. Dijo que se llamaba Leo", respondió Kirak. Se preguntó si aquel joven conocía a los caballeros del pueblo.
Una leve sonrisa asomó en los labios del joven mientras asentía. "Por fin lo encontré", dijo, y luego preguntó: "¿Cómo te llamas?".
—Me llamo Kirak —respondió Kirak.
—Señor Kirak, espere aquí con el muchacho —dijo el joven. Acto seguido, desenvainó una espada azul oscuro e inclinó ligeramente la cabeza—. Lamento no haber podido venir antes.
Kirak negó con la cabeza con vehemencia mientras las lágrimas le brotaban de los ojos. Dijo: «No, está bien. Solo, por favor... Salva a los que quedan. Te daré lo que sea, lo que sea. Solo por favor...»
El joven asintió, esbozando una leve y amarga sonrisa. Dijo: «Sí, no te preocupes. ¿Utula? Vámonos».
Utula alzó su enorme hacha, levantándola en alto mientras rugía: "¡He estado esperando esto! ¡Haremos retroceder a estas viles criaturas y salvaremos a la humanidad! ¡Esta es una batalla honorable!"
Con su cabello rubio reflejando la luz, Caron corrió hacia el pueblo junto a Utula.
***
Leo frunció el ceño al ver la multitud de monstruos que lo rodeaban desde todas direcciones.
Esto no pinta bien, pensó.
Se preguntaba si se estaban acercando al origen de las criaturas. Los tipos de monstruos se habían vuelto más letales. Si bien los Sabuesos del Infierno, que normalmente se clasificaban como bestias de bajo nivel, seguían constituyendo la mayor parte, criaturas de mayor nivel habían comenzado a aparecer entre ellos. Si hubiera estado en plena forma, no habrían representado una gran amenaza. Pero catorce días de lucha incesante lo habían agotado, y el cansancio superaba con creces su fuerza física.
Leo pensó: «A este paso, siento que mi núcleo de maná se va a agotar , sintiendo los efectos persistentes de la falta de renovación de su maná». Sus reservas de maná habían caído a niveles peligrosamente bajos, y estaba seguro de que a Leon le pasaba lo mismo.
¿Podremos ganar?, se preguntó mientras evaluaba sus posibilidades. El número de monstruos no hacía más que aumentar, y la presencia de criaturas de alto nivel entre ellos hacía las cosas aún más sombrías. Sus rápidos cálculos lo llevaron a una conclusión.
...No podemos ganar esto.
Ya había llegado a su límite. Sentía que podía soltar su espada y desplomarse en el acto. Al mirar hacia atrás, Leo vio que incluso la ruta de escape que había asegurado antes estaba ahora plagada de diversos monstruos.
—León, el camino de retirada también está bloqueado —gritó Leo.
—Tengo ojos. Eso también lo puedo ver —respondió Leon secamente.
"...Entonces, ¿qué vamos a hacer ahora?", preguntó Leo.
"Ganaremos un poco más de tiempo y luego trabajaremos juntos para despejar el camino. Y si llega el caso, tendremos que exigir al máximo a nuestros equipos", dijo Leon.
"Ni siquiera con la sobrecarga de maná será suficiente", respondió Leo.
"Entonces moriremos aquí", dijo Leon.
Intercambiaron sugerencias rápidamente, dándose cuenta de que, en esa situación tan crítica, abrirse paso por la fuerza bruta era su única opción.
"¡Maldita sea! ¡Un solo día de descanso y las cosas habrían sido diferentes!" Leo maldijo, blandiendo su espada con frustración.
Su plan original era recuperarse en la aldea, restaurar sus fuerzas físicas y reponer su maná. Pero todo se desmoronó en el momento en que atacaron esos monstruos. Este lugar podría convertirse en su tumba.
Bien, ganemos tiempo suficiente para que los aldeanos escapen y usemos los últimos restos de maná para despejar el camino... Leo pensó en las palabras de Leon y frunció el ceño.
¡Auge!
A lo lejos, se oyeron pasos atronadores y los árboles comenzaron a caer. Instantes después, emergió una bestia gigantesca. Era un monstruo enorme con cabeza de toro.
"...¿Un minotauro?", exclamó Leo.
Los minotauros eran monstruos de alto nivel.
Leon, aún enfrascada en un feroz combate, no pudo evitar maldecir. "Ja... Maldita sea..."
Los minotauros poseían una fuerza aterradora. Este habría sido un oponente peligroso incluso en condiciones normales. Pero ahora, su presencia era una pesadilla hecha realidad, el peor escenario posible.
"¡Rooooarrr!" Con un bramido gutural, el Minotauro cargó hacia adelante, haciendo temblar el suelo a su paso. Con cada zancada, los edificios de la aldea se derrumbaban, e incluso los demás monstruos eran aplastados bajo sus enormes pies.
—¡Leo! —gritó Leon con voz tensa y urgente—. Sabes que el único punto débil de esa cosa es el cuello, ¿verdad? ¡Yo la distraeré, así que intenta apuntar al cuello!
Pero Leo suspiró y respondió: "León".
"¡Qué!"
«Yo lo distraeré sirviendo de cebo. Tú deberías huir. Para ser sincero, estoy acabado de todos modos. ¿No debería sobrevivir al menos uno de nosotros?», sugirió Leo. Reunió el último mana que le quedaba, y su espada, Sílfide, brilló tenuemente con un aura azul.
Maldita sea, pensó Leo. Jamás se había imaginado muriendo en un lugar como este.
En su estado actual, ni siquiera podía estar seguro de poder derrotar al Minotauro. Pero no iba a quedarse de brazos cruzados esperando a que lo mataran.
«Al menos debería intentarlo. ¡Vamos, maldito cabezota!», gritó Leo mientras concentraba sus últimas reservas de maná en su núcleo. Era su último recurso. Si no lograba vencerlo, sabía que encontraría su fin allí mismo. Así que, en ese caso, pensó que prefería luchar hasta el final a morir sin intentarlo.
¡Zas!
Cuando el maná de Leo rebotó a través de su canal energético, su océano comenzó a temblar violentamente. Era una técnica que podía destruir su cuerpo. Pero sin dudarlo, Leo presionó su núcleo sin descanso.
¡Pum! ¡Pum!
El suelo tembló cuando el Minotauro se acercó, y Leo apretó su espada con fuerza y gritó: "¡Te juro que...!"
¡Golpe!
Antes de que Leo pudiera terminar su frase, un dolor repentino en la nuca lo sobresaltó. Su maná, que se había recuperado, comenzó a desvanecerse, y una oleada de agotamiento lo invadió, nublando su consciencia.
En ese preciso instante, una voz familiar resonó en sus oídos.
«Vaya, si hubiera llegado un segundo más tarde, te habrías convertido en un desastre total. ¿Quién te dio permiso para lanzarte al rebote sin preguntarme primero? Hablaremos después de esto. Te espera un curso de repaso, sin duda», dijo Caron.
Ante Leo se encontraba un joven de gran estatura, cabello rubio brillante y una espada azul oscuro.
Leo soltó una risita y murmuró: "Los ancianos sí que han enviado a un lunático esta vez".
Caron sonrió con picardía y respondió: "Yo me encargo a partir de ahora, así que tómate un descanso".
"...Maldito seas... ¿No podías haber corrido un poco más rápido? Deberías haber venido antes..." murmuró Leo mientras se desplomaba sobre una pila de cadáveres de monstruos, y finalmente perdió el conocimiento.
Caron se sintió orgulloso de que Leo hubiera estado dispuesto a hacer tal sacrificio por los demás, renunciando a tanto. Miró a su primo con una leve sonrisa y le dijo: «Has madurado mucho».
Caron se volvió entonces hacia el grotesco Minotauro y lo miró con una mirada peligrosa. Una sonrisa se dibujó en sus labios mientras murmuraba: «Voy a descuartizarte vivo».
Incluso los monstruos demoníacos sentían dolor, así que Caron se aseguraría de que este sufriera lo peor.
"Prepárense para ello", dijo.
Dicho esto, se abalanzó sobre el Minotauro.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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