Capítulo 40: Asesinato (2)
A pesar de tener un nuevo objetivo: asesinar al Señor del Pabellón del Dragón Volador, no hubo cambios significativos en mi vida diaria.
Lo cual fue verdaderamente afortunado.
Estaba intentando convertir mi rutina diaria en una nueva obsesión, así que si mi rutina se hubiera desorganizado ahora, habría sido un verdadero dolor de cabeza.
Pero el hecho de que mi vida siguiera siendo la misma de siempre no significaba que las cosas no estuvieran cambiando para la gente que frecuentaba el Palacio Windrock.
Jin Hayeon, que vivía conmigo en el Palacio de Windrock, los dos guerreros guardianes, y Seon-ah y el Maestro, que aparecían a la misma hora todos los días, eran las constantes en mi vida.
A excepción de estos cinco, todos los demás variaban de un día para otro.
"Jajaja. Se le ha asignado una misión al Cuerpo de la Tortuga Blanca, así que no podré visitarlo por un tiempo, joven amo."
"Veo."
Ouyang Mun pasaba de vez en cuando por aquí para informarme de su ausencia.
Bueno, solo me estaba informando por las apariencias, ya que sus ojos no dejaban de dirigirse hacia Jin Hayeon mientras hablaba.
"Hoho. Que tengas un buen viaje, joven guerrero Ouyang."
Y luego estaba mi Tercer Hermano Mayor, que al parecer era su nuevo mejor amigo, despidiéndolo con una sonrisa. Él también solía estar ausente por negocios relacionados con el Pabellón de la Sombra Oscura.
'No me atreví a preguntarle en qué consistían sus misiones.'
Teniendo en cuenta el Arte Demoníaco del Tercer Hermano y la reputación del Pabellón de la Sombra Oscura, la palabra "asesinato" no dejaba de rondarme la cabeza.
Vestidos de negro, con espadas recubiertas de carbón para evitar reflejos, moviéndose como sombras en la oscuridad de la noche, o escondidos en algún lugar durante siglos.
Entonces, tras toda esa tensión y suspense, en el momento en que su objetivo pasara por allí, caería muerto, igual que en las películas.
Resultaba chocante imaginar al sombrío pero bondadoso Tercer Hermano haciendo trabajos como ese.
Una vez que Ouyang Mun se marchó, me giré hacia Seon-ah, que estaba a mi lado.
"Seon-ah, ¿adónde te gustaría ir después de graduarte del Salón del Camino Demoníaco?"
Esta curiosidad surgió porque recientemente había terminado de leer textos históricos y había empezado a estudiar libros de leyes, que me enseñaron sobre todas las organizaciones dentro del Culto Demoníaco.
El problema radicaba en las limitadas opciones profesionales dentro de la secta.
Como si nuestra conversación le hubiera intrigado, el hermano mayor soltó una carcajada repentina.
"¡Huahahaha! ¿Qué tal el Cuerpo del Tigre Rojo que dirijo? Si se trata de la joven de la familia Hyeokryeon, con tu extraordinario talento, ¡serás más que bienvenida! ¡Jajajaja!"
(Nota del traductor: Sí, es un tigre. Supongo que el autor dudó sobre qué unidad lideraba. Incluso revisé los capítulos anteriores para asegurarme. Era el Cuerpo del Dragón Rojo (적룡단, 赤龍團) en el capítulo 23, pero aquí es un tigre).
Las fuerzas armadas del Culto Demoníaco estaban organizadas en dieciséis unidades, que combinaban los colores rojo, azul, negro y blanco con las Cuatro Bestias Divinas: Dragón (龍), Tigre (虎), Tortuga (龜) y Ave (雀).
Como el Cuerpo del Tigre Rojo del Hermano Mayor, o el Cuerpo de la Tortuga Blanca de Ouyang Mun.
Cada cuerpo solía estar formado por unos cuarenta miembros, y cada cuerpo tenía funciones diferentes.
Algunas unidades, como el Cuerpo de la Tortuga Blanca, siempre estaban saliendo en misiones, mientras que otras patrullaban una amplia zona alrededor del cuartel general principal.
Ubicadas en la cordillera de Tianshan, en el límite de las Regiones Exteriores de las Llanuras Centrales, las fuerzas del culto funcionaban de manera muy similar a una patrulla fronteriza.
Más allá de la cima donde se ubicaba la sede principal, existían otras zonas dentro de la cordillera de Tianshan.
El Salón del Camino Demoníaco, al que se suponía que debía entrar, también estaba ubicado en otro pico de la Cordillera Tianshan, junto con un pico muy peligroso llamado Cresta del Olvido (忘我嶺).
Sus funciones se extendían más allá de la sede central e incluían lugares como el Salón del Camino Demoníaco y la Cresta del Olvido.
«En el caso de Oblivion Ridge, se trata más de vigilancia que de protección».
Al recordar lo que Jin Hayeon me había contado sobre Oblivion Ridge, no pude evitar estremecerme.
Seon-ah se aferró a mi manga y negó con la cabeza enérgicamente.
"No quiero unirme al Cuerpo del Tigre Rojo porque tendría que abandonar la secta con frecuencia."
"!!!"
Los ojos del hermano mayor se abrieron de par en par ante el rechazo de Seon-ah, pero luego simplemente se rió para restarle importancia.
“¡Jajaja! ¡Tonterías! Para crecer como artista marcial, necesitas experiencias diversas. Por muy acogedora que sea la secta, encerrarte aquí no te llevará a ninguna parte.”
Un hombre de unos cuarenta años que daba consejos a un preadolescente parecía la viva imagen de un viejo carcamal y condescendiente.
Y para colmo, el Tercer Hermano, que de repente se había puesto todo melancólico, intervino.
"Si no te gusta salir al exterior, probablemente tampoco te gustará nuestro Pabellón de las Sombras Oscuras..."
Su pabellón era esencialmente una agencia de inteligencia, con un componente de asesinatos. Naturalmente, viajaban con frecuencia.
Pero lo más importante.
¡No se le puede recomendar una carrera en espionaje y asesinato a un niño de doce años!
Preocupada de que esos hombres pudieran influir negativamente en Seon-ah, intervine rápidamente.
"Jajaja. Hermano mayor, de todas formas te trasladarán pronto, ¿verdad? Y tercer hermano, el trabajo en el Pabellón de la Sombra Oscura parece demasiado peligroso para la joven Seon-ah."
Sinceramente, el título de Líder del Cuerpo del Tigre Rojo me parecía un poco bajo para alguien como el Hermano Mayor.
Se rumoreaba que su unidad había quedado apartada mientras él se ocupaba del programa escolar en la sede central.
Así que llegué a la conclusión de que podría haber un traslado de personal próximamente.
"Y Seon-ah, si no quieres abandonar la secta, ¿qué te parece unirte a la Orden Sagrada o al Salón de la Ley?"
Los primeros eran guardaespaldas de figuras e instalaciones clave, mientras que los segundos se ocupaban de los apóstatas y administraban la prisión.
Más allá de esas dos, existían otras opciones dentro del Culto Demoníaco, como la Familia Hyeokryeon a la que pertenecía, la Oficina de Logística que gestionaba los alimentos del Culto Demoníaco, el Pabellón de la Guardia Oculta (隱衛閣) al que pertenecía Jin Hayeon y el Consejo de Ancianos. Sin embargo, Seon-ah no se uniría a este último.
El Consejo de Ancianos del Culto Demoníaco era una entidad singular. Desde mi perspectiva actual, era como una reunión de jubilados honorarios que no lograron alcanzar el nivel ejecutivo.
Era un lugar para aquellos que habían ascendido en la política y demás, pero carecían de las habilidades de trascendencia necesarias para liderar. Así que cedieron el protagonismo a la generación más joven y se reunieron allí.
Antes de que Seon-ah pudiera responder, el Hermano Mayor intervino.
"Hmm. La Sagrada Orden y el Salón de las Fuerzas del Orden también abandonan la secta de vez en cuando."
Fue una observación inusualmente aguda por parte del hermano mayor.
'Supongo que no está completamente desinformado.'
El hermano mayor tenía razón.
Si la persona a la que custodiaban tenía que abandonar la secta, los guardias la acompañaban naturalmente, tal como Jang Hwi y Kwan Mu-yeol habían viajado conmigo por Xinjiang.
Y la comisaría a menudo perseguía a los fugitivos más allá de su sede.
Bueno, probablemente mi hermano mayor tenía otra razón para señalar eso.
¡Los chicos de hoy en día! ¡Solo intentan evitar el trabajo duro! ¡En mis tiempos...!
Ese tipo de aura emanaba del Hermano Mayor mientras miraba a Seon-ah.
Yo pensaba que solo mi padre era anticuado, pero mi hermano mayor también era todo un carca.
Bueno, el desdén generacional era una tradición muy arraigada.
Las quejas sobre la generación más joven eran tan antiguas como el tiempo mismo.
Para sorpresa de todos, Seon-ah reaccionó al comentario de su hermano mayor con unos ojos brillantes y centelleantes.
"¡Quiero unirme a la Sagrada Orden!"
"¡La Sagrada Orden también tiene que salir mucho!"
"¡Está bien! Si puedo ir con el Gran Hermano."
Lo dijo mientras me miraba con unos ojos brillantes y centelleantes.
"¡Ehahahaha! ¡Así que no odia dejar la secta; odia estar lejos de nuestro más pequeño! ¡Khahahaha!"
El hermano mayor soltó una carcajada, al darse cuenta por fin de los verdaderos sentimientos de Seon-ah.
Avergonzada por su declaración tan directa, Seon-ah se aferró a mí con más fuerza.
Mientras acariciaba la cabecita del pequeño, eché un vistazo hacia un lado.
Kwan Mu-yeol estaba allí, mirando fijamente al vacío, como si nuestro alboroto no tuviera nada que ver con él. Entonces, me imaginé a Jang Hwi, la otra pareja de nuestro timbre humano en la entrada del Palacio Windrock.
En ese momento lo comprendí.
«Tal vez sería mejor tener a Seon-ah como mi guardaespaldas en lugar de estar atrapada con estos hombres tan sombríos».
Ante todo, Seon-ah me transmitió la clara sensación de estar de mi lado, así que pensé que podía relajarme de verdad con ella cerca.
***
Los días se convirtieron en semanas, y luego en meses.
Había transcurrido más de medio año desde que Il-mok fue arrastrado a esa casa de locos llamada el Culto Demoníaco, e Il-mok finalmente logró completar no solo las escrituras y los textos históricos, sino también los libros de leyes.
Por supuesto, es imposible que alguien que no sea un genio memorice todo a la perfección después de leerlo una sola vez. Es necesario repasar constantemente hasta el examen de ingreso.
En cualquier caso, Il-mok sintió la necesidad de modificar un poco su rutina diaria.
Redujo un poco su tiempo de estudio matutino y aumentó su tiempo de entrenamiento.
Aunque seguía preocupado por los efectos secundarios de la Espada Despiadada Ladrona de Almas, Il-mok se dio cuenta de algo simple pero crucial: la gravedad de los efectos secundarios era directamente proporcional a su nivel de maestría.
En otras palabras.
"Mientras mi nivel no aumente rápidamente, la posibilidad de que el efecto secundario se descontrole es baja."
Il-mok experimentó fuertes efectos secundarios en dos ocasiones: la primera vez que utilizó su energía interna y cuando absorbió la Píldora Demoníaca Explosiva y recibió la Limpieza de Médula Ósea.
En ambas ocasiones, su nivel de habilidad aumentó de forma explosiva.
Mientras su nivel de habilidad no aumentara de forma demasiado drástica, el riesgo de volverse loco por los efectos secundarios o la desviación del Qi era bajo.
Por otro lado, el crecimiento lento significaba que el efecto secundario se iría manifestando sin que él se diera cuenta.
Pero a pesar de conocer este hecho, Il-mok optó por subir de nivel lentamente por ahora.
Entrar en el Salón del Camino Demoníaco y vengarse del tío Taehyun. Para lograr al menos esas dos cosas, era algo que tenía que hacer.
Y así, tras terminar su rutina diaria como de costumbre, Il-mok se fue a la cama.
¿Cuánto tiempo había transcurrido?
Una vez al mes, la luna se ocultaba en la oscuridad, lo que indicaba el inicio del nuevo ciclo lunar.
Aprovechando la oscuridad del cielo, una figura sombría se deslizó con cautela en el Palacio de Windrock.
Aquella presencia, desprovista de cualquier rasgo humano, se movió silenciosamente hacia los aposentos de Il-mok como una sombra.
Deseo.
Al amparo de la brisa nocturna, aquella presencia abrió sigilosamente la puerta y se deslizó dentro.
Y lo que recibió al intruso fue la imagen de Il-mok levantándose tranquilamente de la cama.
"Bostezo. Tercer Hermano. ¿Estás aquí?"
Il-mok se estiró lánguidamente mientras lo saludaba.
El Tercer Hermano, que había partido hace unos días para una misión en el Pabellón de la Sombra Oscura, regresaba hoy.
Así que, por si acaso, Il-mok ató un hilo fino a la puerta y se lo enrolló alrededor de la muñeca.
De esa forma, si la puerta se abría aunque fuera un poco, sentiría la vibración en el brazo.
Gracias a su experiencia previa de haber sido sobresaltado por las visitas nocturnas del Tercer Hermano en varias ocasiones, había ideado este plan para despertarse con tranquilidad.
Despertarse presa del pánico interrumpió su sueño, lo que a su vez alteró su rutina diaria al día siguiente. En cierto modo, fue una medida desesperada nacida de la necesidad debido a sus tendencias obsesivo-compulsivas.
Pero por alguna razón, a pesar del saludo de Il-mok, la sombra no mostró respuesta.
Se quedó allí de pie, mirando a Il-mok por un momento como si estuviera reflexionando sobre algo.
La sombra que parecía estar meditando finalmente se movió.
¡Estallido!
"!!!"
La sombra acortó la distancia en un instante, sacando de su cadera una espada ennegrecida que no reflejaba luz alguna.
Il-mok rodó instintivamente sobre su cuerpo, esquivando por poco el primer golpe.
¡Barra oblicua!
O quizás no. Creía haberlo esquivado, pero sintió un pinchazo en el antebrazo.
¡Maldita sea! ¿Se ha vuelto loco al fin?
Apenas pudo procesar la idea antes de desenvainar su propia espada.
El hecho de haberse apartado rodando en ese momento no fue solo para esquivar el ataque sorpresa, sino más bien para agarrar la espada que estaba junto a su cama.
Y antes de que Il-mok pudiera desenvainar su espada, el enloquecido hermano mayor le asestó un segundo golpe mortal.
A pesar de que la capa de carbón hacía que su trayectoria fuera apenas visible, los ojos de Il-mok pudieron leer vagamente el camino de la espada.
¡¡Sonido metálico!!
Con una espada que no había desenvainado por completo, logró bloquear aquella espada mortal justo a tiempo.
Crujir.
Barra oblicua.
Sin embargo, incluso mientras hacía circular su energía interna al máximo, su espada se partió en dos tras un breve choque.
Y mientras el asesino enloquecido que había cortado la espada de Il-mok se abalanzaba hacia adelante.
Il-mok se dio cuenta de algo crucial.
'Este tipo. No es el Tercer Hermano.'
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POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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