C7
Dentro del café.
Un hombre barbudo de aspecto desaliñado estaba sentado encorvado sobre una mesa.
¡Slurrrp!
Mientras tomaba su café, revisaba la lista de espera para el registro de jugadores. A pesar de su aspecto de vagabundo, en realidad era un invocador bastante conocido en Corea del Sur.
Su nombre era Park Changseok.
Como concejal dependiente de la sede central, poseía tres citaciones completas de rango C, cada una emitida por más de dos años.
"Tsk tsk."
Chasqueó la lengua.
"Mmm... ¿Quieren que elija cincuenta de entre todos? ¿Eso es todo?"
Llevaba bastante tiempo trabajando en la sede central, pero nunca había estado de acuerdo con la forma en que los altos mandos dirigían las cosas.
¿Cincuenta al mes y creen que con eso vamos a convertirnos en una potencia en invocaciones?
Corea del Sur se encuentra actualmente en el último puesto de la liga.
La razón era sencilla: una grave falta de talento.
Necesitas reclutar MÁS jugadores si quieres tener alguna posibilidad de encontrar verdadero talento.
¡Slurrrp!
Se bebió su café americano helado de un trago, apenas diez segundos después de pedirlo, y frunció el ceño.
Todas las grandes empresas de invocación operaban bajo un sistema de libre competencia.
No se molestaron en limitar el número de jugadores.
Que todos lo intenten. Solo los fuertes sobreviven.
Park Changseok creía que Corea del Sur debía hacer lo mismo.
Esos fósiles en los cuartos traseros. Todos y cada uno de ellos deberían morir. No tienen ni idea de lo que pasa en la tierra.
También era examinador en funciones en la sede central, y estaba a punto de negar con la cabeza con disgusto cuando...
¡CHOCAR!
La puerta del café se hizo añicos.
"¡¿Qué-qué demonios...?!"
"¡KYAAAAH!"
La gente que estaba dentro dio un respingo y gritó.
¡WEEEE-OOOOO!
La alarma del edificio sonó a todo volumen.
¿Qué demonios?
Park Changseok giró la cabeza bruscamente. Una enorme estructura se alzaba donde antes estaba la puerta.
Su mirada penetrante recorrió la habitación, y los civiles que se encontraban dentro ni siquiera pudieron huir; simplemente se quedaron allí temblando.
Eso es...
Conocía bien esa citación.
Rango C. Orco ensangrentado.
"Ja, esos locos de remate."
Park Changseok se puso de pie con un suspiro.
Esta fue una de las razones por las que Corea del Sur era considerada un lugar rezagado en lo que respecta a las invocaciones.
Bandas de invocadores.
Los delincuentes organizados que antes se escondían en las sombras ahora no tenían nada que temer de las armas de fuego y los cuchillos, por lo que causaban problemas como este a plena luz del día.
"¡Oye, Park Changseok! ¿Así que aquí es donde te has estado escondiendo?"
¡Pum! ¡Pum!
Un hombre se acercó a él con aire de total tranquilidad.
Ese matón era el amo del orco.
"Hijo de puta. Masacraste a todos mis muchachos y ¿creíste que podías hacerte el concejal en el cuartel general y vivir feliz para siempre? ¿Eh?"
Detrás del orco se encontraban cuatro criaturas menores que desempeñaban una función de apoyo.
Ese era el equipo completo del matón.
"¿Qué demonios crees que estás haciendo?"
Park Changseok se puso de pie, con una mirada llena de intención asesina.
Al mismo tiempo-
¡CRACK-CRACK-CRACK!
Un tronco de madera se desprendió del suelo.
Rango C, Woodman.
¡FWOOOOSH!
Rango C, Tortuga de Fuego.
Y ascendiendo suavemente, apareció Flame Butterfly, de rango C.
Estas eran las citaciones características del examinador Park Changseok.
Dos invocaciones más de rango D aparecieron detrás de ellos.
¡Este era el equipo completo de Park Changseok!
Los dos jugadores cruzaron miradas, intensas y penetrantes.
"Hhk—"
"...Es la banda y el cuartel general."
"Esos dos no paran de pelearse últimamente."
"Maldita sea, ¿por qué tenía que ser AQUÍ?"
El ambiente del café se tornó gélido.
La pandilla.
La razón por la que un matón común podía actuar con tanta desfachatez era sencilla.
La barrera.
¿Mientras tuvieras tu citación en mano?
Podrías sobrevivir a una explosión nuclear que impactara en el edificio.
Como no podían ser controlados por la fuerza, estos criminales ignoraron todas las leyes existentes y actuaron con total impunidad.
Corea del Sur se encontraba, literalmente, en medio de una guerra contra el crimen.
¿Qué demonios está pasando?
Baek Jinwoo estaba igual de sorprendido.
Algo inimaginable dentro de Battle of Summoners estaba sucediendo en la realidad.
¿Me estás tomando el pelo?
Esto no es una taberna de novelas de artes marciales.
¿Delincuentes callejeros buscando peleas como esta en pleno centro de Seúl?
¿Se ha vuelto loco el mundo entero?
De todos modos.
Orco ensangrentado, leñador, tortuga de fuego, mariposa de fuego...
Los conocía a todos y cada uno de ellos.
Había estudiado las invocaciones desde todos los ángulos tratando de encontrarles alguna utilidad, solo para rendirse y desecharlas para obtener materiales cada vez que las conseguía.
¿Por lo visto aquí eran bastante decentes?
"E-eh, ¿y qué nos pasa entonces? Hip ..."
Alguien gimió desde un rincón.
Una mujer joven, con aspecto de empleada de una cafetería.
Otra persona respondió amablemente a su pregunta.
"¿Qué sucede? Rezamos para que gane el jugador de la sede central."
"¿Qué?"
¿Acaso no sabes que esos canallas de la banda tratan a los civiles como si fueran moscas? Aun así, ese tipo se parece a Park Changseok, así que mantengamos la esperanza. Lo llaman el Yaksha, ¿sabes?
Yaksha.
Una deidad guardiana de la mitología india, protectora divina de la ley sagrada.
El apodo que se había ganado por masacrar a innumerables miembros de pandillas.
Cabe destacar que, en Corea del Sur, cualquier persona tenía permiso legal para ejecutar en el acto a un miembro registrado de una banda criminal.
Si los matáramos, no se presentarían cargos.
"¡ESTO ES UNA EMERGENCIA! ¡Todos sigan el protocolo y presenten su citación! ¡Levanten las barreras!"
Park Changseok les gritó a los civiles.
Baek Jinwoo llamó inmediatamente a Ramba.
[¡'Hada del Viento' (rango EX) ha sido invocada!]
— ...!
El hada apareció con su entusiasmo habitual, a punto de armar un alboroto, pero entonces vio a toda la gente a su alrededor y se tapó la boca con ambas manos.
A pesar de todo.
Gracias a Ramba, se formó una barrera a su alrededor.
El matón observó cómo los civiles sacaban frenéticamente sus citaciones y se burló.
"Je je je, ¿mira quién apareció haciéndose el héroe?"
"..."
"¿Qué, tienes miedo de que vaya a matar a todos aquí?"
"Eso no va a pasar. Te mataré antes de que llegues a ese punto."
"¿Sí? ¡Adelante, inténtalo!"
¡KA-BOOOOM!
Los dos jugadores chocaron.
¡CLANG! ¡CRACK!
Cinco contra cinco.
El choque de cinco monstruos provocó el derrumbe de las luces del techo y lanzó fragmentos de mármol por los aires.
"¡Que alguien me salve!"
"¡Uhuhuhu!"
Los civiles, aterrorizados, se acurrucaban unos contra otros, temblando, pero las barreras impedían que alguien resultara herido.
Baek Jinwoo observó cómo se desarrollaba la situación desde su rincón.
Una cosa era segura.
Me alegro de haber mantenido en secreto lo de JinuGod.
Si en realidad hubiera tantos terroristas horribles sueltos, pasar desapercibido era más importante que nunca.
Bueno.
Es hora de analizar el enfrentamiento.
A juzgar únicamente por la citación judicial, la sede central tenía la ventaja.
No hay duda al respecto.
El matón tenía un rango C, pero Park Changseok tenía tres.
Sin embargo, al ver la pelea en sí, era evidente que Park Changseok estaba siendo repelido.
¿Por qué usaría esa habilidad en ESE momento?
Baek Jinwoo no podía entenderlo.
La forma óptima de luchar se dibujó automáticamente en su mente, sin embargo...
Ese hombre, Park Changseok, claramente no lo vio.
No se podía evitar.
En comparación con Baek Jinwoo, que había perfeccionado las estrategias del juego mediante innumerables repeticiones y acumulado una enorme experiencia...
Park Changseok apenas llevaba tres años en el mundo real. Era inevitable que le faltaran instintos y visión para la batalla.
¿Ese es... el Yaksha?
Parecía tener cierta autoridad real en el cuartel general.
Pero, independientemente de cómo lo analizara, el nivel de habilidad de aquel hombre era demasiado bajo.
Algo...
Fue una escena que le dejó claro por qué Corea del Sur no podía salir del último puesto de la clasificación.
— ......
Ramba, que flotaba a su lado, tenía una expresión de incredulidad y se cubrió los ojos.
El gesto de alguien que acaba de presenciar algo que desearía no haber visto.
"¡BWAHAHAHA! ¿Dónde está ahora el Yaksha del cuartel general? ¿Eso es todo lo que tienes?"
El matón eufórico aprovechó su ventaja.
La multitud se agitó.
"¿Qué-qué hacemos?"
"¡Park Changseok está perdiendo!"
"¡Imposible! ¿Park Changseok va a perder?"
"¿Alguien envió una señal de socorro?"
"Se supone que los refuerzos del cuartel general están en camino, ¡pero no hay tiempo! Si Park Changseok cae... ¡estamos TODOS muertos!"
La desconfianza hacia la banda se palpaba en el ambiente.
Tonterías.
¿Qué debería hacer?
Baek Jinwoo deliberó.
¿Ayudar a Park Changseok?
¿Bajo qué pretexto?
No, antes de eso...
¿Acaso ayudar no le traería problemas más adelante?
¿No lo había resuelto hacía apenas unos instantes?
¿Mantenerse discreto y vivir tranquilamente hasta recuperar fuerzas?
¡KA-BOOOOM!
El hacha del orco ensangrentado atravesó una de las ramas del leñador.
— ¡KREEEEEEK!
El monstruo arbóreo retorcía sus raíces en agonía, chillando.
A este ritmo, el matón ganaría en poco tiempo.
¿Y ahora qué?
Mantenerse discreto estaba muy bien, pero...
Primero tenía que sobrevivir, ¿no?
"Disculpe, señor."
Finalmente, Baek Jinwoo tomó su decisión, se puso de pie de un salto y se acercó a Park Changseok.
Se le erizó todo el vello del cuerpo —la tensión era asfixiante—, pero si no actuaba ahora, todos podrían morir.
Park Changseok extendió una mano para detenerlo.
"Es peligroso. ¡Por favor, espere allí en la esquina!"
"No, eso no es..."
¡Estás interfiriendo en la pelea! ¡Confía en mí y aléjate! ¡Los refuerzos llegarán en cualquier momento!
¡Oh, por el amor de Dios!
Este viejo despistado.
La mirada severa de aquel hombre podría haber intimidado a la mayoría de la gente, pero Baek Jinwoo no se amedrentó.
"No me refiero a eso. El momento en que tu Tortuga de Fuego usa la habilidad está mal."
"...?"
"Los enemigos que se encuentran detrás de ese orco ensangrentado están lanzando 'Resistencia al fuego'. Si usas tu habilidad mientras está activa, ¿qué crees que sucede?"
Por eso tienes tres rangos C y estás perdiendo contra uno.
Se guardó esa parte para sí mismo.
Ir a por el tiro mortal cuando el tipo...
¿Parecía tan aterrador?
No merece la pena.
***
¿Qué acaba de decir?
Park Changseok sintió como si le hubieran golpeado en la nuca.
¿Resistencia al fuego?
¿Lo habían estado haciendo?
Sabía que el matón había cambiado la composición de su equipo de invocación, pero desconocía todas y cada una de las habilidades que poseían.
Por supuesto que no.
En este mundo existían decenas de miles de especies invocadas.
¿Conocer todas y cada una de sus habilidades?
Eso fue absurdo.
Pero.
Tenía sentido.
Ese bastardo orco manchado de sangre.
Ya estaba tan rojo que era difícil distinguirlo, pero ahora que lo pensaba, el orco se ponía aún más rojo cada vez que los protectores que estaban detrás de él usaban una habilidad.
Esa era la resistencia al fuego.
Y además de eso...
Tras el consejo del joven, la expresión del matón se había endurecido visiblemente.
La arrogancia y la despreocupación de antes habían desaparecido, sustituidas por un deseo urgente de poner fin a este ayuno.
¿Debería confiar en él?
No es que tuviera otras opciones.
Park Changseok esperó a que el aura roja que rodeaba al orco ensangrentado se desvaneciera.
Pasó el tiempo. El efecto se desvaneció.
"¡Tortuga de fuego!"
La tortuga bípeda abrió de par en par sus fauces y desató un torrente de llamas.
— ¡GRRR-RRRRRGH!
El orco que hasta ahora había estado cargando imperturbable retrocedió tambaleándose, retorciéndose de dolor insoportable.
¡Mierda!
¡Está funcionando!
Park Changseok se humedeció los labios secos con la punta de la lengua.
¿Tenía razón?
Él echó una mirada hacia atrás. El joven asintió y se retiró.
¿Quién demonios es él?
No tenía ni idea de quién era el chico, pero ahora que conocía el truco, terminar esto era solo cuestión de tiempo.
"Eres un pequeño imbécil, intentando engañarme."
Park Changseok gruñó.
"¡Maldita cucaracha!"
El matón furioso fulminó con la mirada a Baek Jinwoo, pero no había nada que pudiera hacer.
La Mariposa de Fuego y la Tortuga de Fuego desataron una devastadora combinación de habilidades, y el orco se desesperó por escapar.
¿Qué pasaría si el amortiguador volviera a lanzar Resistencia al Fuego?
Entonces, simplemente dejó de atacar al orco.
En cambio-
¡CRACK, CR-CRACK!
Woodman condujo directamente hacia los topes de la parte trasera.
— ¡¿GHRK?!
Y así, el orco manchado de sangre quedó indefenso.
La única razón por la que un solo rango C se había mantenido firme contra tres eran esos cuatro amortiguadores.
Si los amortiguadores caían, el Orco Manchado de Sangre no tenía futuro; no le quedaba más remedio que retroceder y protegerlos.
Y luego.
¿En qué momento se agotó la duración de Resistencia al Fuego?
Las habilidades se volcaron en el Orco Manchado de Sangre justo en el momento preciso.
— ¡GRWEEEEEEEEK!
Finalmente, chillando como un cerdo en el matadero, el orco manchado de sangre ardió.
Una vez que el orco de rango C fue invocado de forma inversa, acabar con los demás enemigos era solo cuestión de tiempo.
"E-espera."
Cada invocación era anulada, su barrera desaparecía; el matón tropezó hacia atrás, con el pánico reflejado en su rostro.
"¡Me entregaré! ¡Entréguenme a la policía!"
¿Rendirse ahora? ¿Qué sentido tenía?
El apodo de Park Changseok era el Yaksha.
Ese nombre no se eligió en vano.
"Cállate. Te van a ejecutar sumariamente."
¡GRIETA!
Las ramas de Woodman se agitaron, creciendo rápidamente y enroscándose alrededor de todo el cuerpo del matón.
"¡E-ESPERA! ¡AAAAARGH! ¡ESPERA, POR FAVOR!"
Y luego-
APLASTAR.
Por consideración a los civiles, se manejó... limpiamente.
¿El cuerpo del matón?
Serviría como un excelente alimento para Woodman.
"¡SÍÍÍÍ!"
"¡SÍ, CLARO! ¡PARK CHANGSEOK! ¡Qué alivio!"
"¡Ganamos! ¡Oh, Dios mío! ¡Ganamos! ¡ Snif! "
La multitud observaba y, en lugar de repulsión, vitoreaba y celebraba.
Eh.
Baek Jinwoo los observó y negó con la cabeza en silencio, incrédulo.
Sintió un nudo en el estómago, pero algo se cristalizó en su mente.
Este mundo.
Es completamente diferente al que yo conocía.
Aplaudir un asesinato, incluso si la víctima era un criminal...
Tal vez.
Quizás su antigua forma de pensar no sería suficiente para sobrevivir en este mundo.
¿Y si quería sobrevivir en un lugar como este?
¿Acaso yo no necesito cambiar también?
Justo cuando esa expresión de amargura cruzó el rostro de Baek Jinwoo, Park Changseok se acercó a él.
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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